Jérémie 51:1-64
1 Ainsi parle l'Éternel: Voici, je fais lever contre Babylone, Et contre les habitants de la Chaldée, Un vent destructeur.
2 J'envoie contre Babylone des vanneurs qui la vanneront, Qui videront son pays; Ils fondront de toutes parts sur elle, Au jour du malheur.
3 Qu'on tende l'arc contre celui qui tend son arc, Contre celui qui est fier dans sa cuirasse! N'épargnez pas ses jeunes hommes! Exterminez toute son armée!
4 Qu'ils tombent blessés à mort dans le pays des Chaldéens, Percés de coups dans les rues de Babylone!
5 Car Israël et Juda ne sont point abandonnés de leur Dieu, De l'Éternel des armées, Et le pays des Chaldéens est rempli de crimes Contre le Saint d'Israël.
6 Fuyez de Babylone, et que chacun sauve sa vie, De peur que vous ne périssiez dans sa ruine! Car c'est un temps de vengeance pour l'Éternel; Il va lui rendre selon ses oeuvres.
7 Babylone était dans la main de l'Éternel une coupe d'or, Qui enivrait toute la terre; Les nations ont bu de son vin: C'est pourquoi les nations ont été comme en délire.
8 Soudain Babylone tombe, elle est brisée! Gémissez sur elle, prenez du baume pour sa plaie: Peut-être guérira-t-elle. -
9 Nous avons voulu guérir Babylone, mais elle n'a pas guéri. Abandonnons-la, et allons chacun dans son pays; Car son châtiment atteint jusqu'aux cieux, Et s'élève jusqu'aux nues.
10 L'Éternel manifeste la justice de notre cause; Venez, et racontons dans Sion L'oeuvre de l'Éternel, notre Dieu.
11 Aiguisez les flèches, saisissez les boucliers! L'Éternel a excité l'esprit des rois de Médie, Parce qu'il veut détruire Babylone; Car c'est la vengeance de l'Éternel, La vengeance de son temple.
12 Élevez une bannière contre les murs de Babylone! Fortifiez les postes, placez des gardes, dressez des embuscades! Car l'Éternel a pris une résolution, Et il exécute ce qu'il a prononcé contre les habitants de Babylone.
13 Toi qui habites près des grandes eaux, Et qui as d'immenses trésors, Ta fin est venue, ta cupidité est à son terme!
14 L'Éternel des armées l'a juré par lui-même: Oui, je te remplirai d'hommes comme de sauterelles, Et ils pousseront contre toi des cris de guerre.
15 Il a crée la terre par sa puissance, Il a fondé le monde par sa sagesse, Il a étendu les cieux par son intelligence.
16 A sa voix, les eaux mugissent dans les cieux, Il fait monter les nuages des extrémités de la terre, Il produit les éclairs et la pluie, Il tire le vent de ses trésors.
17 Tout homme devient stupide par sa science, Tout orfèvre est honteux de son image taillée; Car ses idoles ne sont que mensonge, Il n'y a point en elles de souffle.
18 Elles sont une chose de néant, une oeuvre de tromperie; Elles périront, quand viendra le châtiment.
19 Celui qui est la part de Jacob n'est pas comme elles; Car c'est lui qui a tout formé, Et Israël est la tribu de son héritage. L'Éternel des armées est son nom.
20 Tu as été pour moi un marteau, un instrument de guerre. J'ai brisé par toi des nations, Par toi j'ai détruit des royaumes.
21 Par toi j'ai brisé le cheval et son cavalier; Par toi j'ai brisé le char et celui qui était dessus.
22 Par toi j'ai brisé l'homme et la femme; Par toi j'ai brisé le vieillard et l'enfant; Par toi j'ai brisé le jeune homme et la jeune fille.
23 Par toi j'ai brisé le berger et son troupeau; Par toi j'ai brisé le laboureur et ses boeufs; Par toi j'ai brisé les gouverneurs et les chefs.
24 Je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la Chaldée Tout le mal qu'ils ont fait à Sion sous vos yeux, Dit l'Éternel.
25 Voici, j'en veux à toi, montagne de destruction, dit l'Éternel, A toi qui détruisais toute la terre! J'étendrai ma main sur toi, Je te roulerai du haut des rochers, Et je ferai de toi une montagne embrasée.
26 On ne tirera de toi ni pierres angulaires, ni pierres pour fondements; Car tu seras à jamais une ruine, dit l'Éternel...
27 Élevez une bannière dans le pays! Sonnez de la trompette parmi les nations! Préparez les nations contre elle, Appelez contre elle les royaumes d'Ararat, de Minni et d'Aschkenaz! Établissez contre elle des chefs! Faites avancer des chevaux comme des sauterelles hérissées!
28 Préparez contre elle les nations, les rois de Médie, Ses gouverneurs et tous ses chefs, Et tout le pays sous leur domination!
29 La terre s'ébranle, elle tremble; Car le dessein de l'Éternel contre Babylone s'accomplit; Il va faire du pays de Babylone un désert sans habitants.
30 Les guerriers de Babylone cessent de combattre, Ils se tiennent dans les forteresses; Leur force est épuisée, ils sont comme des femmes. On met le feu aux habitations, On brise les barres.
31 Les courriers se rencontrent, Les messagers se croisent, Pour annoncer au roi de Babylone Que sa ville est prise par tous les côtés,
32 Que les passages sont envahis, Les marais embrasés par le feu, Et les hommes de guerre consternés.
33 Car ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: La fille de Babylone est comme une aire dans le temps où on la foule; Encore un instant, et le moment de la moisson sera venu pour elle.
34 Nebucadnetsar, roi de Babylone, m'a dévorée, m'a détruite; Il a fait de moi un vase vide; Tel un dragon, il m'a engloutie, Il a rempli son ventre de ce que j'avais de précieux; Il m'a chassée.
35 Que la violence envers moi et ma chair déchirée retombent sur Babylone! Dit l'habitante de Sion. Que mon sang retombe sur les habitants de la Chaldée! Dit Jérusalem. -
36 C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel: Voici, je défendrai ta cause, Je te vengerai! Je mettrai à sec la mer de Babylone, Et je ferai tarir sa source.
37 Babylone sera un monceau de ruines, un repaire de chacals, Un objet de désolation et de moquerie; Il n'y aura plus d'habitants.
38 Ils rugiront ensemble comme des lions, Ils pousseront des cris comme des lionceaux.
39 Quand ils seront échauffés, je les ferai boire, Et je les enivrerai, pour qu'ils se livrent à la gaîté, Puis s'endorment d'un sommeil éternel, et ne se réveillent plus, Dit l'Éternel.
40 Je les ferai descendre comme des agneaux à la tuerie, Comme des béliers et des boucs.
41 Eh quoi! Schéschac est prise! Celle dont la gloire remplissait toute la terre est conquise! Eh quoi! Babylone est détruite au milieu des nations!
42 La mer est montée sur Babylone: Babylone a été couverte par la multitude de ses flots.
43 Ses villes sont ravagées, La terre est aride et déserte; C'est un pays où personne n'habite, Où ne passe aucun homme.
44 Je châtierai Bel à Babylone, J'arracherai de sa bouche ce qu'il a englouti, Et les nations n'afflueront plus vers lui. La muraille même de Babylone est tombée!
45 Sortez du milieu d'elle, mon peuple, Et que chacun sauve sa vie, En échappant à la colère ardente de l'Éternel!
46 Que votre coeur ne se trouble point, et ne vous effrayez pas Des bruits qui se répandront dans le pays; Car cette année surviendra un bruit, Et l'année suivante un autre bruit, La violence régnera dans le pays, Et un dominateur s'élèvera contre un autre dominateur.
47 C'est pourquoi voici, les jours viennent Où je châtierai les idoles de Babylone, Et tout son pays sera couvert de honte; Tout ses morts tomberont au milieu d'elle.
48 Sur Babylone retentiront les cris de joie des cieux et de la terre, Et de tout ce qu'ils renferment; Car du septentrion les dévastateurs fondront sur elle, Dit l'Éternel.
49 Babylone aussi tombera, ô morts d'Israël, Comme elle a fait tomber les morts de tout le pays.
50 Vous qui avez échappé au glaive, partez, ne tardez pas! De la terre lointaine, pensez à l'Éternel, Et que Jérusalem soit présente à vos coeurs! -
51 Nous étions confus, quand nous entendions l'insulte; La honte couvrait nos visages, Quand des étrangers sont venus Dans le sanctuaire de la maison de l'Éternel. -
52 C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où je châtierai ses idoles; Et dans tout son pays les blessés gémiront.
53 Quand Babylone s'élèverait jusqu'aux cieux, Quand elle rendrait inaccessibles ses hautes forteresses, J'enverrai contre elle les dévastateurs, dit l'Éternel...
54 Des cris s'échappent de Babylone, Et le désastre est grand dans le pays des Chaldéens.
55 Car l'Éternel ravage Babylone, Il en fait cesser les cris retentissants; Les flots des dévastateurs mugissent comme de grandes eaux, Dont le bruit tumultueux se fait entendre.
56 Oui, le dévastateur fond sur elle, sur Babylone; Les guerriers de Babylone sont pris, Leurs arcs sont brisés. Car l'Éternel est un Dieu qui rend à chacun selon ses oeuvres, Qui paie à chacun son salaire.
57 J'enivrerai ses princes et ses sages, Ses gouverneurs, ses chefs et ses guerriers; Ils s'endormiront d'un sommeil éternel, et ne se réveilleront plus, Dit le roi, dont l'Éternel des armées est le nom.
58 Ainsi parle l'Éternel des armées: Les larges murailles de Babylone seront renversées, Ses hautes portes seront brûlées par le feu; Ainsi les peuples auront travaillé en vain, Les nations se seront fatiguées pour le feu.
59 Ordre donné par Jérémie, le prophète, à Seraja, fils de Nérija, fils de Machséja, lorsqu'il se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année du règne de Sédécias. Or, Seraja était premier chambellan.
60 Jérémie écrivit dans un livre tous les malheurs qui devaient arriver à Babylone, toutes ces paroles qui sont écrites sur Babylone.
61 Jérémie dit à Seraja: Lorsque tu seras arrivé à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces paroles,
62 et tu diras: Éternel, c'est toi qui as déclaré que ce lieu serait détruit, et qu'il ne serait plus habité ni par les hommes ni par les bêtes, mais qu'il deviendrait un désert pour toujours.
63 Et quand tu auras achevé la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre, et tu le jetteras dans l'Euphrate,
64 et tu diras: Ainsi Babylone sera submergée, elle ne se relèvera pas des malheurs que j'amènerai sur elle; ils tomberont épuisés. Jusqu'ici sont les paroles de Jérémie.
Jérémie 51:7 . Babylone est une coupe d'or entre les mains de Jéhovah. Tous les captifs et alliés en sont intoxiqués. Toutes les nations s'inclinent devant ses idoles, se soumettent à sa puissance, s'émerveillent de ses richesses, applaudissent à ses victoires et adorent sa splendeur. Peu soupçonnant en effet que son pouvoir devrait tomber tête baissée du plus haut sommet d'élévation, et tous ses alliés seraient instantanément convertis en ennemis.
Jérémie 51:11 . Faites briller les flèches. Aiguisez leurs pointes, réveillez l'esprit des rois médians à la guerre et plantez les étendards d'Elam sur ses plus hautes tours.
Jérémie 51:13 . Oh toi qui habites sur beaucoup d'eaux. Toutes les richesses sont à tes ordres, mais tes eaux seront drainées. L'Euphrate, qui traversait la ville, avait deux cent cinquante pas de large ; et une communication s'ouvrit avec le Tigre par un canal. Ces eaux lui fournissaient des marchandises ; mais le fleuve une fois ouvert par Cyrus dans le canal inférieur, abandonna presque la ville et diminua la navigation.
Jérémie 51:14 . L'Éternel des armées a juré par lui-même que je te remplirai d'hommes. Comme lorsqu'une nuée de sauterelles descend sur les champs et les vignes, et ne cesse pas ses dépravations jusqu'à ce que la verdure soit entièrement consumée, ainsi les armées alliées entreront à Babylone. Et qui peut dire quelle serait leur licence. Ils ont tous été instruits dans les crimes des armées babyloniennes. C'est vrai le proverbe, les lois sont silencieuses à la guerre.
Jérémie 51:15 . Il a fait la terre par sa puissance. Ces mots ont la même portée que dans Jérémie 10:13 .
Jérémie 51:20 . Tu es ma hache de guerre. C'est une apostrophe à Nabuchodonosor, qui est appelé le marteau de toute la terre, Jérémie 50:23 ; le marteau qui a mis Ninive en pièces. Nahum 2:1 . Maintenant, la hache devrait être tournée contre Babylone, ville vers laquelle l'apostrophe est continuée, comme dans les mots suivants.
Jérémie 51:25 . Oh montagne destructrice. Bien que située sur une plaine, Babylone était une très haute montagne en ce qui concerne le pouvoir sur toute l'Asie. Je te roulerai du haut des rochers, et je ferai de toi une montagne brûlée, ou une montagne brûlante. Babylone n'a pas été brûlée par les Perses, le prophète pouvait donc avoir en vue les sublimes irruptions des montagnes volcaniques, qui parfois éclataient d'un coup.
Pline nomme un tremblement de terre qui détruisit douze villes d'Asie ; et Hecla, par une irruption, couvrit la mer sur soixante-dix milles de pierre ponce. Babylone avait tellement vomi le feu et les dévastations sur les nations, qu'elle méritait l'appellation de montagne destructrice.
Jérémie 51:26 . On ne prendra pas de toi une pierre pour coin, ni une pierre pour fondement, comme d'autres ruines. Voir sur Jérémie 50:40 .
Jérémie 51:27 . Ararat est une montagne en Arménie, isolée, très haute et pointue, avec un double sommet, inaccessible et recouverte de neige. Les collines inférieures regorgent de ruines. Minni semble être l'Arménie le moins, comme le dit le Chaldaïque. N. Damascenus, dans Josèphe, l'appelle Minias, une montagne. Strabon et Pline l'appellent Mylias.
Par Ashchenaz, certains entendent le pays qui atteignait la Scythie. D'autres, avec plus de bienséance, l'entendent de la Phrygie et de la Mysie, comme une partie de ce pays est appelée par Homère Ascaria. Poole a une longue critique sur ce verset.
Jérémie 51:31 . Un poste courra à la rencontre d'un autre pour montrer au roi de Babylone que sa ville est prise à une extrémité. Ici la prédiction et les événements sont si frappants, que je traduirais les paroles d'Hérodote, un historien pur et insoupçonné. Après avoir expliqué comment les berges de Sémiramis avaient été coupées et la rivière rendue guéable ; et comment les troupes étaient hardiment entrées dans le fleuve, et de là remontaient dans la ville ; il ajoute : « Si les Chaldéens avaient conçu la moindre idée du dessein de Cyrus, ils auraient sans doute pu empêcher l'entrée des Perses et les repousser.
S'ils avaient fermé les petits ports qui menaient au fleuve et s'étaient postés sur les quais, ils auraient combattu leurs ennemis d'en haut et les auraient vaincus avec facilité. Mais les Perses les surprirent quand ils n'avaient pas la moindre idée de leurs mouvements ; et la ville était si grande, si l'on en croit les habitants, que ceux qui vivaient à la fin étaient déjà pris, avant que ceux qui habitaient au milieu ne fussent avertis de l'événement.
Ajoutez à cela que, comme le jour (Xénophon dit la nuit) où ils ont été emmenés était un jour de fête, ils étaient tout occupés de jeux et de réjouissances lorsqu'ils ont été informés de leur calamité. Clio, ou tome 1.
Jérémie 51:38 . Ils rugiront ensemble comme des lions. Enfermés dans leurs tanières, et incapables de s'échapper, leur fureur serait indescriptible. L'esprit de leurs soldats n'existait plus. En une heure, leurs chants dévergondés se sont changés en cris lugubres. Oh quelles malédictions ont-ils éructé contre leurs dirigeants et contre leurs dieux ! Oh quels échos la conscience ferait de leurs anciens actes sanglants. Combien différent est l'état de Sion au jour de la visite ! Celui qui croit ne se hâtera pas.
Jérémie 51:41 . Comment Sheshach est-elle prise. Un nom de quelque palais à Babylone, ou de quelque temple, comme dans Jérémie 25:26 . Voir la note sur ce verset.
Jérémie 51:43 . Ses villes sont une désolation. C'est strictement vrai ; les voyageurs décrivent Babylone comme une masse envahie par la végétation et inculte.
Jérémie 51:44 . Je punirai Bel Je ferai sortir de sa bouche ce qu'il a englouti. Les trésors des temples d'Asie pillés et démolis furent déposés dans le temple de Bélus ; et on suppose qu'ils s'élevaient à vingt et un millions de notre argent. Voir la connexion de Prideaux.
Jérémie 51:45 . Mon peuple, sortez du milieu d'elle. Ces paroles que le prophète répétait souvent aux Juifs, et l'Esprit dans l'Apocalypse de Jean, les répète à l'église. Que les chrétiens évitent les associations avec les impies et chérissent la douce communion des saints. Dieu a averti son peuple de quitter Babylone à temps, car une succession de calamités viendrait encore sur ceux qui, pour le moment, avaient échappé aux visitations de la justice.
Jérémie 51:59 . Seraiah était un prince tranquille, de la légation que Sédécias avait envoyée à Babylone ; mais le Seraiah mentionné dans Jérémie 52:24 était un prêtre, et non la personne à qui Jérémie a écrit.
Jérémie 51:63 . Tu lieras une pierre et tu la jetteras dans l'Euphrate. L'ange a jeté une meule dans la mer, avec la même exécration sur Babylone mystique. Apocalypse 18:21 . Un exemple de la même nature est enregistré par Hérodote dans Euterpe.
« Lorsque les Phocéens, d'Ionie en Asie, que l'on dit être les premiers à faire de longs voyages, furent chassés de leur pays par les Perses, ils résolurent d'aller à Cyrnos, l'actuelle Corse ; mais en quittant Phocée, ils ont coulé une masse de fer dans la mer, et se sont engagés par serment de ne jamais revenir jusqu'à ce que ce fer puisse nager sur l'eau. C'était une malédiction sur les Perses, comme le naufrage de la pierre était une exécration sur Babylone.
REFLEXIONS.
Dans cette sublime et belle élégie sur la chute de Babylone, nous sommes frappés de la grandeur, de l'audace et de la gloire des figures employées par le prophète pour représenter la scène. L'inspiration a élevé l'âme du prophète; des idées et des chiffres se pressaient dans son esprit, et il pouvait à peine contenir l'impétuosité de son esprit.
En plus des réflexions du chapitre précédent, nous pouvons remarquer ici, il est prédit dans Jérémie 51:8 , que la chute de Babylone devrait être soudaine et inattendue. Cela devait arriver en une journée. Ésaïe 49:9 . L'armée de Cyrus était d'abord trop petite pour exciter les soupçons, et son but était de réduire les nations qui avaient été soumises à la Médie, à leur ancien hommage.
D'ailleurs, ses opérations étaient surtout dans le nord de l'Asie mineure, ce qui excitait le moins de méfiance et de peur chez les Chaldéens efféminés. C'est pourquoi, lorsqu'il se trouva suffisamment fort et soutenu par des alliés pour s'approcher directement de Babylone, la terreur s'empara d'eux tout à coup ; pourtant jugeant leurs murs imprenables, et ayant beaucoup de provisions, ils étaient endormis dans un sommeil fatal que le temps le forcerait à se retirer.
Ils n'ont jamais rêvé que leurs eaux pourraient être drainées. Leur roi et leurs nobles étaient en train de festoyer et d'être ivres, quand Dieu leur tendit un filet pour les pieds. Le cri de terreur courait dans les rues, Babylone est tombée subitement, tandis que les Mèdes rugissaient comme des lions quand ils font un carnage du troupeau.
Les prophéties de la chute de Babylone ont été écrites à dessein pour soutenir les Juifs dans leur longue captivité, afin qu'ils puissent s'abstenir d'idolâtrie, de se marier avec les païens, et garder un œil sur les promesses de restauration. Ce faisant, la piété les réconforterait dans l'affliction, et la foi anticiperait des temps plus heureux.
Seraiah devait lire ces mots et couler avec une pierre le rouleau dans l'Euphrate, avec une malédiction prédictive que Babylone coulera ainsi, comme cela semble littéralement l'avoir fait dans une mesure considérable. Saint Jean, parlant de la mystique Babylone, ou du pouvoir de Rome d'établir ses décrets et ses doctrines au-dessus de la Bible, utilise ces mêmes mots, lorsqu'il a vu l'ange jeter une meule dans la mer. Apocalypse 18:21 .
Par conséquent, les prophéties, selon lesquelles le christianisme biblique remplira la terre, devraient de la même manière soutenir et réconforter le monde chrétien. Gardons constamment un œil sur les choses glorieuses qui sont dites de l'église, comme suggéré dans les réflexions générales à la fin des prophéties d'Isaïe ; et soyons assurés que le zèle du Seigneur des armées y parviendra.