Job 3:1-26
1 Après cela, Job ouvrit la bouche et maudit le jour de sa naissance.
2 Il prit la parole et dit:
3 Périsse le jour où je suis né, Et la nuit qui dit: Un enfant mâle est conçu!
4 Ce jour! qu'il se change en ténèbres, Que Dieu n'en ait point souci dans le ciel, Et que la lumière ne rayonne plus sur lui!
5 Que l'obscurité et l'ombre de la mort s'en emparent, Que des nuées établissent leur demeure au-dessus de lui, Et que de noirs phénomènes l'épouvantent!
6 Cette nuit! que les ténèbres en fassent leur proie, Qu'elle disparaisse de l'année, Qu'elle ne soit plus comptée parmi les mois!
7 Que cette nuit devienne stérile, Que l'allégresse en soit bannie!
8 Qu'elle soit maudite par ceux qui maudissent les jours, Par ceux qui savent exciter le léviathan!
9 Que les étoiles de son crépuscule s'obscurcissent, Qu'elle attende en vain la lumière, Et qu'elle ne voie point les paupières de l'aurore!
10 Car elle n'a pas fermé le sein qui me conçut, Ni dérobé la souffrance à mes regards.
11 Pourquoi ne suis-je pas mort dans le ventre de ma mère? Pourquoi n'ai-je pas expiré au sortir de ses entrailles?
12 Pourquoi ai-je trouvé des genoux pour me recevoir, Et des mamelles pour m'allaiter?
13 Je serais couché maintenant, je serais tranquille, Je dormirais, je reposerais,
14 Avec les rois et les grands de la terre, Qui se bâtirent des mausolées,
15 Avec les princes qui avaient de l'or, Et qui remplirent d'argent leurs demeures.
16 Ou je n'existerais pas, je serais comme un avorton caché, Comme des enfants qui n'ont pas vu la lumière.
17 Là ne s'agitent plus les méchants, Et là se reposent ceux qui sont fatigués et sans force;
18 Les captifs sont tous en paix, Ils n'entendent pas la voix de l'oppresseur;
19 Le petit et le grand sont là, Et l'esclave n'est plus soumis à son maître.
20 Pourquoi donne-t-il la lumière à celui qui souffre, Et la vie à ceux qui ont l'amertume dans l'âme,
21 Qui espèrent en vain la mort, Et qui la convoitent plus qu'un trésor,
22 Qui seraient transportés de joie Et saisis d'allégresse, s'ils trouvaient le tombeau?
23 A l'homme qui ne sait où aller, Et que Dieu cerne de toutes parts?
24 Mes soupirs sont ma nourriture, Et mes cris se répandent comme l'eau.
25 Ce que je crains, c'est ce qui m'arrive; Ce que je redoute, c'est ce qui m'atteint.
26 Je n'ai ni tranquillité, ni paix, ni repos, Et le trouble s'est emparé de moi.
Job 3:1 . Après cela, Job ouvrit la bouche. Les Juifs massorétiques, ainsi que nos théologiens modernes, semblent d'accord pour dire que Job a maintenant commencé le drame et a parlé dans des effusions poétiques de vers. Ils disent la même chose des prophètes ; et nos infidèles appellent les prophètes tous poètes. Les psaumes que nous connaissons ont un caractère poétique, et fonctionnent pour la plupart en métaboles.
Mais où trouverons-nous dans les écrits prophétiques, à l'exception de certains passages, quelque chose d'analogue à la poësy antique ? Nous avons de la poésie grecque de plusieurs mètres. Les vers sibylins sont en hexamètres, et le Voluspa de notre prophétesse ou pythonisse du Nord, est en biamètres ; deux pieds, ou quatre syllabes d'affilée. La poésie des saints prophètes est alors laissée sans nom ; car les accents poétiques et les chiffres qu'ils emploient n'avaient pas le droit de troubler le sens.
Fénelon, dans son Télémaque, a admirablement réussi un pareil genre de mètre fluide, vif en chiffres et impressionnant en sentiments. Job a maudit son jour ; c'est-à-dire son anniversaire. Les anciens princes faisaient de grandes fêtes à leurs anniversaires. Les Troyens appelaient le fils d'Hélène, "le prince de la ville". Jérémie, dans l'angoisse du cœur pour un ministère méprisé et un pays perdu, utilise si possible un langage encore plus fort que Job.
Jérémie 20:14 . Le nuage de ténèbres pour l'époque était trop imperméable pour l'œil de la foi ; pourtant il n'interpelle pas le Tout-Puissant à sa barre. La langue, comme d'habitude chez les anciens, est forte ; mais l'auto-assassinat est abhorré. Dieu envoie du soleil après le jour le plus sombre.
Job 3:8 . Qu'ils maudissent ceux qui maudissent le jour, qui sont prêts à soulever leur deuil. Le lecteur le plus simple doit soupçonner que la traduction ici est un échec. Hébreu, לויתן Léviathan, qui dans la colère perturbe les mers, désigne des tempêtes de troubles et de chagrin. Par conséquent, Gussetius, dans son commentaire sur la grammaire hébraïque, lit, sous la racine לוה, « Que les exécrateurs des jours, qui sont toujours prêts à exciter le Léviathan, l'exécrent ». L'allusion est au langage impie des marins, qui sont aptes à maudire la tempête, ou aux pythonisses et incantateurs, qui exécrent les jours malheureux.
Job 3:10 . Ni caché le chagrin de mes yeux. Pourquoi le léviathan, comme dans le texte hébreu, le crocodile, n'avait-il pas été préparé à m'engloutir ?
Job 3:11 . Pourquoi ne suis-je pas mort de l'utérus? Ce verset commence la deuxième partie de l'angoisse de Job.
Job 3:19 . Le serviteur, l'esclave, est libre de son maître. C'est un mot fort pour désigner l'amertume de l'esclavage ; mais assurément il est plus amer encore de refuser aux pauvres esclaves les consolations de la religion, comme c'était jadis le cas dans les colonies britanniques.
Job 3:23 . Pourquoi la lumière est-elle donnée à un homme ? La lumière est mise ici pour la vie, car en un matin elle réjouit et ravive un monde endormi au retour du jour.
REFLEXIONS.
Job a été le premier à ouvrir la bouche, et la douleur est éloquente quand elle trouve une langue. Accablé par les ténèbres et ne voyant aucun moyen de s'échapper, le langage de l'angoisse est sûrement admissible maintenant, voire jamais admissible. Les bouillonnements de son âme tournent sur la préférence qu'il donne à l'état de mort, par rapport à ses gémissements présents sous toutes ses afflictions compliquées. Mais s'il gémit sous la main du Tout-Puissant, il n'ose pas engager sa justice, ni songer à accélérer sa sortie.
Chevauchant la tempête dans les ténèbres, la douleur et l'angoisse, il regrette simplement sa naissance, et le fait dans un torrent du plus sublime chagrin, dans lequel il représente ses misères compliquées comme ayant contrebalancé toutes les bénédictions et les avantages de la vie. Comme David dans la douleur pour Saül et Jonathan a dit: Qu'il n'y ait pas de pluie, pas de rosée sur les montagnes de Guilboa; ainsi dit Job de la nuit de sa naissance : Qu'aucune voix joyeuse ne soit là ; que les étoiles ne donnent pas le crépuscule, ni que la lumière du matin ne réussisse.
La seconde partie de l'angoisse de Job s'exprime sous les formes fortes des interrogatifs. Pourquoi suis-je mort de l'utérus. Mes enfants sont morts ; mes serviteurs sont tués ; mon bétail est emporté; le ciel et la terre se sont battus contre moi. Les rois, les sages de la terre, qui se sont bâtis des mausolées dans des lieux désolés, dorment en repos. Le tombeau, qui me refuse l'accès, est leur retraite.
Là, les méchants cessent les guerres ; là, le prisonnier a brisé ses chaînes, et l'esclave est libéré du fouet de son maître. Les visites que je craignais, en offrant des sacrifices pour mes enfants, m'arrivent.