LE LIVRE DU TRAVAIL.
Ce livre de Job est une véritable histoire, et n'est pas composé comme un exemple de patience sous de graves afflictions ; car Dieu lui-même l'a appelé à plusieurs reprises par son nom. Ézéchiel 14 . A quoi s'ajoutent le nom de sa patrie et le nombre de ses enfants, et toutes les consolantes circonstances de sa restauration.
Le livre est écrit dans le style ancien d'une poésie fluide et facile, avec accent et chiffres ; mais cela a été conçu pour embellir l'histoire, comme dans l'Iliade d'Homère et l'Æneide de Virgile.
L'histoire tient donc son rang, comme le premier de tous les livres canoniques, auquel les anciens ont donné la palme de l'élégance dans la composition. Si Job descendait d'Ésaü, comme certains le supposent, de Genèse 36:13 ; ou de Nahor, comme Huz était son pays, Genèse 22:21 , est très contesté.
Il vécut tôt après le déluge, comme il ressort de son âge, qui était de cent quarante ans après son affliction. Les objets du livre sont : « 1. Affirmer et expliquer la doctrine d'une providence particulière; répondre aux objections qui naissent des afflictions des hommes de bien ; d'exhorter la soumission aux dispensations de Dieu et d'attendre sans murmurer l'issue de toute tentation.
2. Montrer la gloire de Dieu dans ses perfections adorables, sa souveraineté absolue, sa justice inflexible, sa sagesse insondable, son pouvoir irrésistible et sa bonté infinie : pour l'exalter comme Créateur, Gouverneur et Juge de tous ; et de mettre toutes les bouches dans la poussière en silence devant lui.
3. Pour nous présenter un type illustre de notre divin Sauveur, d'abord souffrant, puis exalté ; coulé sous les profondeurs de l'adversité, puis s'élevant au sommet de la gloire. Le style, l'éloquence et le caractère général des conversations sont très aboutis. L'auteur, que ce soit Job ou un autre, a vécu de bonne heure ; car un auteur postérieur ne se serait pas tenu à l'écart de toutes les phrases et coutumes propres à son époque.
Origène attribue ce travail à Moïse alors qu'il était au pays de Madian. Il l'a transcrit à partir d'une copie ancienne. On ne peut guère douter que Job lui-même soit l'auteur de l'ouvrage, car les sublimes apostrophes sont celles qui viennent réellement du cœur. Voir Job 16:18 ; Job 19:23 .