Jonas 2:1-10

Jonas 2:4 . Alors j'ai dit, je suis jeté hors de ta vue. Après ce que nous avons entendu sur la conduite malavisée et offensante de Jonas, nous n'avons pas besoin de nous étonner de le voir sombrer dans un profond abattement et une profonde détresse. Il est maintenant dans le ventre du poisson, au pied des montagnes, criant au Seigneur, tandis que ses réflexions sur sa conduite passée le remplissent de la plus amère angoisse.

Il était Israélite, mais maintenant rejeté, et craignant que ce soit son lot de mourir parmi les païens, où aucun œil ne le plaindra. Il était un prophète, un ambassadeur du Seigneur des armées, mais il est maintenant rejeté et rejeté, et Dieu ne l'emploiera plus. Il avait joui de la communion avec le ciel et chérissait l'espérance de la vie éternelle ; pourtant il se retrouve maintenant « dans le ventre de l'enfer ». Pauvre Jonas, quelle situation, et jusqu'où ses peurs l'ont conduit.

Tout cela, il dit : mais heureusement pour lui il n'en était pas ainsi. C'était le langage de ses peurs qui l'avait conduit à cette extrémité. Le Seigneur ne l'avait pas rejeté, bien qu'il ait été jeté à la mer, et lui enverrait en temps voulu la délivrance.

Les hommes bons de tous âges se distinguent autant par leurs craintes que par leurs espérances, par ce qu'ils méprisent que par ce qu'ils possèdent et jouissent. Le malheureux prophète est affligé par l'idée d'être banni de Dieu. J'ai dit, je suis jeté hors de ta vue. Je ne dois plus voir son visage. Il fut en effet chassé du monde et hors de la vue des hommes. Cela cependant ne l'affectait pas tant : mais oh, je suis jeté hors de ta vue ! Ceci pour un esprit pieux est le plus grand de tous les maux imaginables, l'essence même de la misère elle-même, et ne peut être estimé que par l'amour de Dieu ayant été répandu dans le cœur.

Pourtant, je regarderai de nouveau vers ton saint temple. Si périlleuse que fût sa situation, et si grande qu'ait été son inconduite, il gardait encore un peu d'espoir et regarderait une fois de plus vers le temple, l'autel et le propitiatoire arrosé de sang expiatoire. Prier vers le temple, quand on était dans des pays lointains et dans une profonde détresse, avait la promesse d'être accepté ; c'est donc là qu'il dirigerait ses gémissements et ses soupirs. 1 Rois 8:38 .

Ce n'était pas la première fois que Jonas cherchait la miséricorde de l'autel sanglant, et il était donc maintenant encouragé à regarder à nouveau, espérant que ce ne serait pas en vain. Celui qui a une fois essayé ce moyen de soulagement le réessayera : et oh qu'il est bon de ne pas être étranger à la prière, mais de savoir où chercher et quoi faire dans un temps de trouble. Jésus est maintenant pour nous tout ce que le temple et l'autel étaient aux Hébreux ; il est le véritable propitiatoire, capable de sauver jusqu'au bout tout ce qui vient à Dieu par lui.

Jonas 2:5 . Les mauvaises herbes étaient enroulées autour de ma tête. Le prophète était quelque temps dans les mers avant sa délivrance.

Jonas 2:9 . je paierai ce que j'ai juré ; un sacrifice à Jérusalem avec actions de grâces; car il savait en composant ce chant éloquent que Dieu le sauverait.

REFLEXIONS. TYPE. 1, 2.

Le sursis de Ninive est l'un des événements les plus instructifs de l'histoire nationale. Le patriarche Assur, remontant le Tigre, trouva une colline sur la rive orientale sur laquelle il construisit la ville, l'appelant Ninive, ou belle ; une demeure salubre et accueillante.

Cette ville a prospéré et s'est agrandie pendant treize cents ans. Ninus construisit, ou plutôt commença les murs, longs de dix-huit milles et larges de douze, qui comprenaient les villas et les terrains de plaisance, ainsi que la ville. Ses murs étaient hauts de cent vingt pieds, et les tours en saillie au nombre de quinze cents, deux fois plus hautes que les murs. Ninive était la métropole du nord et Babylone la métropole hivernale du grand empire assyrien.

Elle avait étendu ses conquêtes et ses cruautés jusqu'à Troie au nord et à Ecbatane à l'est, et avait commencé depuis peu à conquérir toutes les puissances de l'Asie occidentale. Ses propres historiens admettent qu'elle a marqué ses esclaves au front ; et les prophètes hébreux l'appellent la ville sanglante, la ville pleine de mensonges, pleine de voleurs, de la bouche de laquelle la proie n'est pas sortie. Ils l'avertissent par la chute de No-hammon, la Thèbes d'Égypte, une ville médiévale, qu'elle devrait également tomber par le siège et la tempête ; oui, tombe pour ne plus se relever. Voir sur Nahum, et sur Ézéchiel 30:15 .

Mais oh, le ciel frappera-t-il sans un avertissement complet et ouvert, et profitera-t-il des vers de la poussière ! Le coupable périra-t-il dans l'ignorance comme dans le crime ? Oh non : le prophète Jonas, célèbre en Israël pour la prière, et instruit en langues et en poésie, a été appelé par Dieu pour aller crier contre la ville coupable. Sa mission était celle de la terreur et de la destruction, les paroles gracieuses du Christ, à moins que vous ne vous repentiez, étant comprises.

Mais ces trésors de grâce étaient cachés, même à Jonas lui-même. Jonas s'est rétréci à la mission formidable; car il savait en priant pour Israël au temps de l'extrémité, que Dieu était miséricordieux et miséricordieux. Jonas n'était cependant pas le seul prophète à avoir rétréci. Moïse craignait d'aller vers Pharaon, et Elie avait demandé la mort, afin de cesser les conflits avec ceux qui avaient tué les prophètes.

Jonas, pour éviter les appels incessants de son Dieu, descendit à Joppé et s'embarqua pour Carthage, une ville aussi éloignée à l'ouest que Ninive l'était à l'est. Mais le Messie, toujours avec ses serviteurs, ne permettrait aucune délinquance dans les devoirs élevés d'un prophète. Il en fit un exemple pour les autres ministres, qui reculent devant les devoirs plus durs de leur charge. La tempête s'assombrit et les vagues luttèrent contre le navire.

Les marins ayant épuisé leurs forces, jetèrent la cargaison à la mer pour leur sauver la vie. La nécessité est une arme dure. Chacun a été averti de prier son dieu. Jonas, le pauvre Jonas était dans sa couchette, profondément endormi, car il est probable que ses yeux étaient depuis longtemps étrangers au sommeil. Le capitaine du navire l'a réveillé, en tant que personne profane, insensible au danger et non préparée à la mort.

Certains des marins les plus expérimentés commencèrent maintenant à penser que ce n'était pas une tempête ordinaire ; et qu'ils avaient à bord un coupable notoire. L'allusion fut à peine abandonnée qu'on ne le croyait, car aux extrémités nous pensons à nos péchés. Chacun étant conscient de la pureté du sang innocent, appela hardiment le sort, et le sort tomba sur Jonas. Oui, et cela tombera sur tout autre Jonas, qui cherche en vain à fuir Dieu.

Il fut convoqué au bar sur le pont découvert, et chacun avec des regards avides commença à lire des choses affreuses sur le visage d'un meurtrier, d'un voleur de temples, ou d'un détrônant son pays avec le pain des veuves et des orphelins. Ils respiraient à peine, attendant l'extraordinaire confession. Mais voici, c'était le visage de la piété dans l'erreur, de la vertu dans la détresse, de la sagesse sous un nuage. L'aveu est vraiment étonnant.

Je crains Dieu et je suis un prophète des Hébreux. Le Seigneur m'a ordonné d'aller crier contre Ninive, mais mes peurs m'ont vaincu, et je m'enfuis de la présence du Seigneur vers une terre d'exil. Oh confession la plus étrange, mais naïve.

La forte marée de la passion, dans toute la compagnie du navire, maintenant tournée par la force de la vérité. Ils crurent à ses paroles et demandèrent ce qu'ils devaient faire de lui. « Prends-moi, dit-il, et jette-moi à la mer, car je sais qu'à cause de moi cette grande tempête s'abat sur toi. » Les marins, craignant Dieu, firent un nouvel effort pour sauver le navire, mais en vain : la justice n'accepterait aucun compromis. Ils furent donc contraints de donner à l'abîme le sacrifice requis, implorant la miséricorde et offrant un sacrifice pour le sang.

Pense à ça, pécheur endormi, au bord de l'enfer. Pensez-y, professeur apostat, vous éloignez d'un Dieu que vous ne pouvez fuir. Et toi pasteur temporisateur, qui jetes parfois tes regards sur les orgueilleux, sur les oppresseurs, sur les séducteurs, sur les infidèles ; pourquoi recules-tu devant ton devoir par peur des Assyriens. Pourquoi dînes-tu parfois avec cet Hérode et restes-tu silencieux sur son péché intime ? N'as-tu pas peur de l'abîme, plus profond que la mer. Prends-tu du pain pour guérir les âmes, et leur refuses-tu le pain céleste ? Veux-tu détruire ton âme, et les âmes confiées à ta garde, par la crainte de l'homme ?