Jonas 4:1-11

Jonas 4:6 . Une gourde. Les plantes de ce genre surpassent toutes les autres par la rapidité de leur croissance.

Jonas 4:11 . Six mille enfants. Par conséquent, les enfants plus âgés et les adultes ont dû grossir la population à bien plus d'un demi-million de personnes.

REFLEXIONS. TYPE. 3, 4.

Nous trouvons ici Jonas dans le temple, faisant des vœux au Seigneur ; nous trouvons également la même Parole du Seigneur renouvelant sa commission de crier contre Ninive. Suivons le prophète bien instruit, avec un œil attentif et un cœur sensible. Ayant appris à craindre le Seigneur, il a maintenant cessé de craindre l'homme. Suivons-le à travers tout le pays de la Mésopotamie, avec un esprit rempli d'idées de justice, de terreur et de miséricorde, la miséricorde d'un Dieu longanime, dont il pensait que la patience venait d'expirer.

Il vit enfin la belle ville, dont les murs, les tours et les temples étaient dorés d'un soleil souriant. Il vit une multitude d'anges planer autour pour attester la bataille du bras d'un prophète et les décisions finales d'un Dieu. En s'approchant de plus près, il trouva un peuple coupable, s'amusant dans tous ses cours habituels de plaisirs et de crimes. Il trouva la Ninive sanglante, orgueilleuse, superstitieuse, disant, comme Babylone : « JE SUIS.

Je suis assise en reine et je ne verrai aucun chagrin. Il trouva le peuple confiant en des dieux qui ne pouvaient ni voir ni entendre, des dieux en danger égal avec le peuple. Tous leurs sorciers et pythonisses trompés, et aveugles comme leurs idoles ; une ville brillante couverte de l'ombre de la mort.

Jonas, avec son bâton et son certificat, car il ne voulait ni manger de pain ni boire d'eau dans ce lieu impur ; Jonas vêtu de l'habit grossier de sa profession, et son âme animée du vrai feu prométhien, allumé de l'autel céleste, a poussé son cri en passant la porte, ENCORE QUARANTE JOURS ET NINVEH SERONT DETRUITS encore quarante jours et Ninive sera détruite . Son allure lente, ses yeux perçants, sa voix forte, ses terribles dénonciations frappaient, stupéfiaient et arrêtaient la populace.

Ces mots courts, comme il est d'usage avec la brièveté des écritures saintes, n'étaient que des textes pour de courts discours, dans lesquels il récitait le catalogue de leurs crimes, et d'une voix plus qu'humaine, s'écria : Pourtant, quarante jours et Ninive sera détruit.

Regardez maintenant comment tous les rangs le suivent dans les rues. Voyez le visage pâle et sérieux de chacun. Marquez le silence de la multitude étonnée. Chacun est impatient d'entendre et d'apprendre quelque chose de plus avant de prononcer les nombreuses questions qui surgissent en son sein. Voyez le prophète avancer jusqu'à ce qu'une place ou un forum s'ouvre à sa vue. Étant maintenant obstrué par la foule qui le pressait de toutes les avenues et de toutes les rues, voyez-le gravir la première élévation qui s'offrait, où sa voix pouvait commander les innombrables auditifs.

Étant donné la multitude d'auditeurs qui élèvent l'âme de l'orateur, Jonas vit maintenant une myriade de visages sérieux, auxquels il déclara sa mission, en tant que prophète des Hébreux, étant probablement connu de face par une partie de la foule. Il déclara son appel divin, si tragique pour lui, et maintenant tragique pour eux. Écoutez-le élever la voix contre tous leurs rampants charnels et leurs habitudes intempérantes, se dégradant au-dessous des brutes.

Écoutez comme il tonne contre toutes les insultes qu'ils ont faites au mariage, le premier et le plus pur lien de la société ; les arts et la violence de leurs séductions, la cruauté envers leurs captifs, leurs esclaves et leurs concubines. Écoutez comment il les accuse d'apostasie de la pure religion des saints patriarches, et leur perte totale de tout principe moral. Écoutez comment il défie leurs dieux et fait la satire de l'aveuglement et de la faiblesse de leur superstition.

En un mot, écoutez comment il leur ordonne de renvoyer leurs prostituées avec des récompenses, de libérer leurs captifs, de brûler leurs idoles et de réformer leurs habitudes pour rencontrer un Dieu vengeur au cœur contrit, fermant le tout avec des paroles déchirantes. Pourtant, quarante jours et Ninive être détruit. Un seul soupçon de miséricorde ne ferait que les endurcir dans leurs péchés.

Mais les ministres de la superstition n'ont-ils pas déclaré le prophète fou ! Ce qu'ils n'osaient faire, une mauvaise conscience les ayant privés de la parole. Certains magistrats n'ont-ils pas arrêté l'audacieux inconnu. Le fait était que Jonas avait arrêté tous ses auditeurs ; leurs consciences avaient fait des réponses aux paroles du prophète. Les prêtres étaient couverts de honte ; le pouvoir civil avait perdu son bras. Tous les hommes ne songeaient qu'à échapper au danger ou à se préparer à l'affronter.

Rapport fut fait au roi de Ninive, qui se jeta sagement lui-même et son peuple au pied du trône éternel, par la réforme des mœurs et par le jeûne le plus sévère que la nature pût supporter. Le Dieu de Jonas était le seul Dieu adoré. Ils dirent : Qui peut dire, si Dieu se repentira et se détournera de sa colère féroce, que nous ne périrons pas. Et quand l'ange destructeur vint renverser cette cité orgueilleuse et méchante, c'était maintenant la Ninive contrite, ayant, au moins pour le temps, des fruits dignes de la repentance. Sa commission a donc été remplacée. Oh quelle grâce, quelle miséricorde, envers une ville coupable ! Le bras paternel de Dieu s'affaiblit ; il ne pouvait pas frapper.

Mais Jonas, Jonas épuisé, n'osant se loger à Ninive, se retira dans des rochers ou des jardins lointains, pour voir si le feu, ou la peste, ou le tremblement de terre, devaient exécuter la vengeance qu'il avait dénoncée. Les quarante jours ont expiré, et Ninive a toujours prospéré. Ici, toute l'angoisse d'un prophète trompé et égaré a déchiré son âme. Par la loi de Moïse, un faux prophète devait être puni de mort. Dans sa douleur, la Parole, la Parole glorieuse du Seigneur, vint à lui dans son hypostase ou sa personne, et raisonna avec lui sur l'inconvenance de ses désirs passionnés de mort ; que s'il avait pitié de sa gourde desséchée, Dieu avait des raisons plus abondantes, oui cent vingt mille raisons, de plaindre le pénitent Ninive.

Non, Jonas, tu ne rentreras pas chez toi dégradé, mais chargé de toute la gloire que peut recouvrir un caractère inspiré. Si Ninive avait été détruite, après son profond repentir, quel espoir était resté pour les autres pécheurs. Sois content, Jonas ; laisse ton jugement au Seigneur, et ton travail à ton Dieu.