Josué 18:1-28
1 Toute l'assemblée des enfants d'Israël se réunit à Silo, et ils y placèrent la tente d'assignation. Le pays était soumis devant eux.
2 Il restait sept tribus des enfants d'Israël qui n'avaient pas encore reçu leur héritage.
3 Josué dit aux enfants d'Israël: Jusques à quand négligerez-vous de prendre possession du pays que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous a donné?
4 Choisissez trois hommes par tribu, et je les ferai partir. Ils se lèveront, parcourront le pays, traceront un plan en vue du partage, et reviendront auprès de moi.
5 Ils le diviseront en sept parts; Juda restera dans ses limites au midi, et la maison de Joseph restera dans ses limites au nord.
6 Vous donc, vous tracerez un plan du pays en sept parts, et vous me l'apporterez ici. Je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, notre Dieu.
7 Mais il n'y aura point de part pour les Lévites au milieu de vous, car le sacerdoce de l'Éternel est leur héritage; et Gad, Ruben et la demi-tribu de Manassé ont reçu leur héritage, que Moïse, serviteur de l'Éternel, leur a donné de l'autre côté du Jourdain, à l'orient.
8 Lorsque ces hommes se levèrent et partirent pour tracer un plan du pays, Josué leur donna cet ordre: Allez, parcourez le pays, tracez-en un plan, et revenez auprès de moi; puis je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, à Silo.
9 Ces hommes partirent, parcoururent le pays, et en tracèrent d'après les villes un plan en sept parts, dans un livre; et ils revinrent auprès de Josué dans le camp à Silo.
10 Josué jeta pour eux le sort à Silo devant l'Éternel, et il fit le partage du pays entre les enfants d'Israël, en donnant à chacun sa portion.
11 Le sort tomba sur la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, et la part qui leur échut par le sort avait ses limites entre les fils de Juda et les fils de Joseph.
12 Du côté septentrional, leur limite partait du Jourdain. Elle montait au nord de Jéricho, s'élevait dans la montagne vers l'occident, et aboutissait au désert de Beth Aven.
13 Elle passait de là par Luz, au midi de Luz, qui est Béthel, et elle descendait à Atharoth Addar par-dessus la montagne qui est au midi de Beth Horon la basse.
14 Du côté occidental, la limite se prolongeait et tournait au midi depuis la montagne qui est vis-à-vis de Beth Horon; elle continuait vers le midi, et aboutissait à Kirjath Baal, qui est Kirjath Jearim, ville des fils de Juda. C'était le côté occidental.
15 Le côté méridional commençait à l'extrémité de Kirjath Jearim. La limite se prolongeait vers l'occident jusqu'à la source des eaux de Nephthoach.
16 Elle descendait à l'extrémité de la montagne qui est vis-à-vis de la vallée de Ben Hinnom, dans la vallée des Rephaïm au nord. Elle descendait par la vallée de Hinnom, sur le côté méridional des Jébusiens, jusqu'à En Roguel.
17 Elle se dirigeait vers le nord à En Schémesch, puis à Gueliloth, qui est vis-à-vis de la montée d'Adummim, et elle descendait à la pierre de Bohan, fils de Ruben.
18 Elle passait sur le côté septentrional en face d'Araba, descendait à Araba,
19 et continuait sur le côté septentrional de Beth Hogla, pour aboutir à la langue septentrionale de la mer Salée, vers l'embouchure du Jourdain au midi. C'était la limite méridionale.
20 Du côté oriental, le Jourdain formait la limite. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles, avec ses limites de tous les côtés.
21 Les villes de la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, étaient: Jéricho, Beth Hogla, Émek Ketsits,
22 Beth Araba, Tsemaraïm, Béthel,
23 Avvim, Para, Ophra,
24 Kephar Ammonaï, Ophni et Guéba; douze villes, et leurs villages.
25 Gabaon, Rama, Beéroth,
26 Mitspé, Kephira, Motsa,
27 Rékem, Jirpeel, Thareala,
28 Tséla, Eleph, Jebus, qui est Jérusalem, Guibeath, et Kirjath; quatorze villes, et leurs villages. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles.
Josué 18:1 . Israël s'est réuni à Shiloh. Cette ville se dressait sur une colline, à quinze milles de Jérusalem et dix de Sichem ; et non loin au nord de Beth-el et Aï. Ici, l'arche reposait au centre d'Israël.
Josué 18:2 . Sept tribus n'avaient pas encore d'héritage, parce que tout le pays n'était pas arpenté quant à son étendue, ses districts et sa cosmographie. Les tribus avaient évidemment des sentiments forts, et c'était heureux pour eux que la vie de Josué ait été épargnée pour accomplir son travail.
Josué 18:4 . Donnez trois hommes pour chaque tribu, pour arpenter la terre indivise ; car les gens s'étant installés dans les villes, ils étaient très réticents à s'éloigner.
Josué 18:17 . Je suis allé à En-shemesh; c'est-à-dire la fontaine du soleil. On retrouve aussi le nom de Bethshemesh, la maison ou temple du soleil. Ces noms de lieux prouvent que le sabianisme était autrefois la religion du monde oriental ; leurs villes et lieux préférés étaient tous dédiés aux hôtes du ciel. Voir sur Job 1:15 ; Jérémie 7:18 .
Josué 18:26 . Mizpeh, la ville centrale, où les anciens d'Israël se réunissaient souvent lors d'occasions spéciales.
Josué 18:28 . Jebusi, qui est Jérusalem. C'est la ville de l'ancien Melchisédek. Il est ici compris dans le sort de Benjamin ; mais comme ils ne pouvaient pas le prendre, les Jébusiens le possédèrent jusqu'au temps de David ; ainsi Juda l'a gagné par la conquête. Tacite l'appelle une ville célèbre, forte par nature. Pline en fait la ville la plus célèbre de l'est ; et Jérémie la désigne comme la perfection de la beauté, la joie de toute la terre.
Psaume 48:2 ; Jérémie 39:3 ; Lamentations 2:1 .
REFLEXIONS.
Pendant la confusion et l'insatisfaction qui régnaient sur la proportion des villes attribuées à chaque tribu, on se souciait de la religion. Le Seigneur avec qui était le seul droit de choisir le lieu de sa résidence, emporta l'arche de sa force à Silo, où sa gloire demeura trois cent quarante-neuf ans, jusqu'à ce que la méchanceté des fils d'Eli rendit l'endroit en horreur. Cette situation était heureuse et centrale ; elle était contiguë au sort de Josué, et elle permettait aux officiers de l'État et aux ministres du culte d'agir d'autant plus ensemble pour le bien du peuple.
Les signes et marques de la présence spéciale de Dieu ne se limitent pas à un lieu ou à des personnes en particulier ; car il se plaît particulièrement à habiter dans le cœur le plus humble, et où il est adoré en esprit et en vérité.
Le peuple, habitant irrégulièrement dans le camp et dans les villes, semblait s'être affaissé et ne se souciait pas de se retirer dans l'héritage promis. Mais Josué les exhorta à faire un relevé précis du pays, afin qu'après le tirage au sort, il puisse leur donner une proportion exacte de sol et de villes. Combien sage et impartiale était cette manière de procéder : combien heureux sont en tout temps les gens qui ont des dirigeants vertueux à supporter leurs faiblesses, et se soucient de leurs besoins. Un tel gouverneur est le meilleur cadeau de Dieu à une nation. Il est le père de chaque famille et l'ami de chaque individu.
Le sort de Benjamin ne pouvait qu'être très gratifiant. Elle tomba au centre de ses frères et près de Béthel, à moins d'un mille de laquelle Rachel fut enterrée ; elle s'étendait en partie le long du rivage fertile du Jourdain ; elle était près de la maison de Dieu, et défendue de tous côtés par des tribus puissantes. Ainsi, les paroles de Moïse ont été accomplies dans ce lot. « Les bien-aimés du Seigneur habiteront en sécurité auprès de lui ; le Seigneur le couvrira tout le jour; et il habitera entre ses épaules. En passant en revue tous ces avantages, Benjamin pourrait sûrement dire, les lignes me sont tombées dans des endroits agréables, j'ai un bon héritage.