Josué 2:1-24
1 Josué, fils de Nun, fit partir secrètement de Sittim deux espions, en leur disant: Allez, examinez le pays, et en particulier Jéricho. Ils partirent, et ils arrivèrent dans la maison d'une prostituée, qui se nommait Rahab, et ils y couchèrent.
2 On dit au roi de Jéricho: Voici, des hommes d'entre les enfants d'Israël sont arrivés ici, cette nuit, pour explorer le pays.
3 Le roi de Jéricho envoya dire à Rahab: Fais sortir les hommes qui sont venus chez toi, qui sont entrés dans ta maison; car c'est pour explorer tout le pays qu'ils sont venus.
4 La femme prit les deux hommes, et les cacha; et elle dit: Il est vrai que ces hommes sont arrivés chez moi, mais je ne savais pas d'où ils étaient;
5 et, comme la porte a dû se fermer de nuit, ces hommes sont sortis; j'ignore où ils sont allés: hâtez-vous de les poursuivre et vous les atteindrez.
6 Elle les avait fait monter sur le toit, et les avait cachés sous des tiges de lin, qu'elle avait arrangées sur le toit.
7 Ces gens les poursuivirent par le chemin qui mène au gué du Jourdain, et l'on ferma la porte après qu'ils furent sortis.
8 Avant que les espions se couchassent, Rahab monta vers eux sur le toit
9 et leur dit: L'Éternel, je le sais, vous a donné ce pays, la terreur que vous inspirez nous a saisis, et tous les habitants du pays tremblent devant vous.
10 Car nous avons appris comment, à votre sortie d'Égypte, l'Éternel a mis à sec devant vous les eaux de la mer Rouge, et comment vous avez traité les deux rois des Amoréens au delà du Jourdain, Sihon et Og, que vous avez dévoués par interdit.
11 Nous l'avons appris, et nous avons perdu courage, et tous nos esprits sont abattus à votre aspect; car c'est l'Éternel, votre Dieu, qui est Dieu en haut dans les cieux et en bas sur la terre.
12 Et maintenant, je vous prie, jurez-moi par l'Éternel que vous aurez pour la maison de mon père la même bonté que j'ai eue pour vous.
13 Donnez-moi l'assurance que vous laisserez vivre mon père, ma mère, mes frères, mes soeurs, et tous ceux qui leur appartiennent, et que vous nous sauverez de la mort.
14 Ces hommes lui répondirent: Nous sommes prêts à mourir pour vous, si vous ne divulguez pas ce qui nous concerne; et quand l'Éternel nous donnera le pays, nous agirons envers toi avec bonté et fidélité.
15 Elle les fit descendre avec une corde par la fenêtre, car la maison qu'elle habitait était sur la muraille de la ville.
16 Elle leur dit: Allez du côté de la montagne, de peur que ceux qui vous poursuivent ne vous rencontrent; cachez-vous là pendant trois jours, jusqu'à ce qu'ils soient de retour; après cela, vous suivrez votre chemin.
17 Ces hommes lui dirent: Voici de quelle manière nous serons quittes du serment que tu nous as fait faire.
18 A notre entrée dans le pays, attache ce cordon de fil cramoisi à la fenêtre par laquelle tu nous fais descendre, et recueille auprès de toi dans la maison ton père, ta mère, tes frères, et toute la famille de ton père.
19 Si quelqu'un d'eux sort de la porte de ta maison pour aller dehors, son sang retombera sur sa tête, et nous en serons innocent; mais si on met la main sur l'un quelconque de ceux qui seront avec toi dans la maison, son sang retombera sur notre tête.
20 Et si tu divulgues ce qui nous concerne, nous serons quittes du serment que tu nous as fait faire.
21 Elle répondit: Qu'il en soit selon vos paroles. Elle prit ainsi congé d'eux, et ils s'en allèrent. Et elle attacha le cordon de cramoisi à la fenêtre.
22 Ils partirent, et arrivèrent à la montagne, où ils restèrent trois jours, jusqu'à ce que ceux qui les poursuivaient fussent de retour. Ceux qui les poursuivaient les cherchèrent par tout le chemin, mais ils ne les trouvèrent pas.
23 Les deux hommes s'en retournèrent, descendirent de la montagne, et passèrent le Jourdain. Ils vinrent auprès de Josué, fils de Nun, et lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé.
24 Ils dirent à Josué: Certainement, l'Éternel a livré tout le pays entre nos mains, et même tous les habitants du pays tremblent devant nous.
Josué 2:1 . Envoyé deux espions. Beaucoup ont lu : « Josué avait envoyé. » Étant un général prudent, il ne perdrait pas de temps pour obtenir toutes sortes d'informations. Une maison de prostituée, nommée Rahab. Le mot est rendu hôtesse, ou logeuse, ainsi que prostituée. Elle obtenait son pain en tenant une sorte d'auberge. Son mariage ultérieur et sa descendance, dans la lignée de David, indiquent qu'elle n'était pas une prostituée. Mais les pères grecs et latins utilisent tous le terme prostituée. Josèphe suit la LXX en lisant, γυναικος πορνης, qui doit ici être compris comme logeuse plutôt que prostituée.
Josué 2:5 . Je ne sais pas si les hommes sont allés . Ses motivations étaient pures, mais ses paroles n'étaient pas vraies. Il en était ainsi d'Abraham avant Abimélec. Le Saint-Esprit ayant enregistré la réprimande qu'Abimélec a donné à Sarah, nous ne devons pas défendre la pratique. Genèse 20:9 . Et si le mensonge est répréhensible pour la sécurité de la vie, combien il doit être méchant de mentir dans les affaires communes des affaires et de la conversation.
Josué 2:12 . Jure-moi par le Seigneur. C'était l'ancienne manière de conclure des alliances ; et de telles alliances, qu'elles soient relatives au mariage ou à la propriété, si elles sont saintes et compatibles avec le salut, ne peuvent être rompues. Celui qui jure pour son propre mal et ne change pas, montera sur la colline du Seigneur. Psaume 15:5 .
Josué 2:15 . Fenêtre. Les vieilles maisons de l'Asie occidentale avaient un aspect sombre ; leur construction exhibait les craintes des gens. Les fenêtres étaient hautes, et nombre d'entre elles n'étaient pas plus larges qu'une meurtrière par laquelle un homme pouvait passer. Le fil écarlate semble avoir été des écheveaux de fil qu'elle avait l'habitude de filer et de tisser.
Josué 2:24 . Le Seigneur a livré entre nos mains tout le pays. Ces espions étaient des croyants ; les dix espions quarante ans auparavant étaient des incroyants et périrent dans leurs péchés ; mais ceux-ci obtinrent par la foi sécurité et salut.
REFLEXIONS.
Le Seigneur avait encouragé Josué par de nombreuses promesses gracieuses de sa présence et de son soutien ; mais cela n'a pas remplacé l'utilisation des moyens. Il envoya donc deux hommes pour se familiariser avec la route et avec Jéricho, l'objet de leur première attaque. Lorsque nous recherchons les secours de la providence et négligeons les moyens, nous ne faisons que tenter le Seigneur.
Les espions entrant dans leur mission ardue, après avoir arpenté le pays, s'aventurèrent dans la ville, mais avec tant de craintes qu'ils s'arrêtèrent à la première auberge mesquine de la muraille ; et non sans être aperçu, et tracé jusqu'à la maison de Rahab. C'est maintenant que cette femme admirable apprit le caractère et les affaires des étrangers. Suivant l'impulsion du moment, ayant entendu la renommée du Dieu d'Israël, elle les cacha dans le lin, au péril de sa vie, puis s'excusa auprès des gardes. Quel acte de foi ; et quel exemple de vertu jointe à la prudence.
Après ce noble acte de foi qui avait jailli en un instant du fond de son cœur ; foi qui dépasse toute l'armée d'Israël; elle monta pour informer les étrangers tremblants de tout ce qu'elle avait fait. Elle les apprit aussi sur les motifs de sa conduite singulière ; car elle avait entendu comment le Seigneur avait ouvert les canaux de la mer Rouge, larges comme le désert, pour donner un passage à son peuple, et avait fait refluer les eaux sur les présumés Égyptiens, longtemps endurcis par un cours de miracles.
Elle avait entendu comment Sihon et Og étaient tombés devant eux, et à cause de laquelle tout son pays s'était évanoui de peur. Elle les apprit plus loin, que croyant sérieusement que le Seigneur leur donnerait la terre, elle avait risqué sa propre vie pour leur sécurité. Elle a alors stipulé, qu'ils devraient en retour sauver sa vie, et les vies de tous ses parents ; elle ne se contenterait pas non plus d'un serment du Seigneur pour leur sécurité.
Ici pécheurs, voici la foi dans un pauvre gentil. Voilà la grâce qui fait honte et confond la mollesse du monde chrétien : voilà un exemple glorieux à suivre pour les méchants. Notre Dieu à travers une longue succession d'âges a retranché les hommes qui méprisaient ses miracles et sa grâce ; et il poursuit son travail. Croyez-vous à la visitation de sa verge ? Croyez-vous que la conversion ou la destruction attend rapidement le monde non régénéré ? Vos âmes, comme les Cananéens, s'évanouissent-elles de peur ? Alors dépêchez-vous aujourd'hui, dépêchez-vous tant que vous en avez l'opportunité.
C'était la seule opportunité de Rahab ; hâtez-vous vers les ministres du Seigneur, et ne vous reposez jamais jusqu'à ce qu'ils trouvent votre repentir si sincère qu'il vous donne avec sécurité des promesses de pardon et de paix ; promesses que Jésus-Christ, comme Josué, ratifiera et confirmera. Ne sois pas content, ô homme, de ton propre salut ; mais intercède pour que toute ta maison soit incluse dans l'alliance de paix. La sécurité de Rahab et de sa maison était liée à la conformité aux signes de l'alliance.
La chaîne de lin écarlate doit être suspendue à la fenêtre en signe de respect pour la maison, et toute la famille doit rester dans la maison jusqu'à ce que le carnage et la vengeance soient passés. Ainsi, le croyant et sa famille doivent demeurer protégés par le sang de la croix et abrités en société avec les saints. « Si l'un des frères de Rahab, dit l'évêque Hall, s'éloigne du drapeau rouge et rôde dans la ville sans se contenter du toit qui cachait les espions, il est vain de dire aux vengeurs qu'il est le frère de Rahab.
Cette affinité le sauvera dans la maison ; pas dans les rues. Si nous errons au-delà de la ligne de démarcation, nous nous mettons hors de la protection divine. Nous ne pouvons pas réclamer les avantages de la rédemption lorsque nous volons dans les détours de notre propre cœur. L'église est cette maison de Rahab, sauvée tandis que tout Jéricho est passé au fil de l'épée.
Enfin, nous voyons dans le cas de Rahab la vérité de la prédiction de notre Sauveur : celui qui sauvera sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de l'évangile la sauvera. Puisse notre foi en être grandement renforcée; et agissant désormais naïvement pour Dieu, nous ne pouvons avoir peur d'aucun mal.