Josué 24:1-33
1 Josué assembla toutes les tribus d'Israël à Sichem, et il convoqua les anciens d'Israël, ses chefs, ses juges et ses officiers. Et ils se présentèrent devant Dieu.
2 Josué dit à tout le peuple: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Vos pères, Térach, père d'Abraham et père de Nachor, habitaient anciennement de l'autre côté du fleuve, et ils servaient d'autres dieux.
3 Je pris votre père Abraham de l'autre côté du fleuve, et je lui fis parcourir tout le pays de Canaan; je multipliai sa postérité, et je lui donnai Isaac.
4 Je donnai à Isaac Jacob et Ésaü, et je donnai en propriété à Ésaü la montagne de Séir, mais Jacob et ses fils descendirent en Égypte.
5 J'envoyai Moïse et Aaron, et je frappai l'Égypte par les prodiges que j'opérai au milieu d'elle; puis je vous en fis sortir.
6 Je fis sortir vos pères de l'Égypte, et vous arrivâtes à la mer. Les Égyptiens poursuivirent vos pères jusqu'à la mer Rouge, avec des chars et des cavaliers.
7 Vos pères crièrent à l'Éternel. Et l'Éternel mit des ténèbres entre vous et les Égyptiens, il ramena sur eux la mer, et elle les couvrit. Vos yeux ont vu ce que j'ai fait aux Égyptiens. Et vous restâtes longtemps dans le désert.
8 Je vous conduisis dans le pays des Amoréens, qui habitaient de l'autre côté du Jourdain, et ils combattirent contre vous. Je les livrai entre vos mains; vous prîtes possession de leur pays, et je les détruisis devant vous.
9 Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, se leva et combattit Israël. Il fit appeler Balaam, fils de Beor, pour qu'il vous maudît.
10 Mais je ne voulus point écouter Balaam; il vous bénit, et je vous délivrai de la main de Balak.
11 Vous passâtes le Jourdain, et vous arrivâtes à Jéricho. Les habitants de Jéricho combattirent contre vous, les Amoréens, les Phéréziens, les Cananéens, les Héthiens, les Guirgasiens, les Héviens et les Jébusiens. Je les livrai entre vos mains,
12 et j'envoyai devant vous les frelons, qui les chassèrent loin de votre face, comme les deux rois des Amoréens: ce ne fut ni par ton épée, ni par ton arc.
13 Je vous donnai un pays que vous n'aviez point cultivé, des villes que vous n'aviez point bâties et que vous habitez, des vignes et des oliviers que vous n'aviez point plantés et qui vous servent de nourriture.
14 Maintenant, craignez l'Éternel, et servez-le avec intégrité et fidélité. Faites disparaître les dieux qu'ont servis vos pères de l'autre côté du fleuve et en Égypte, et servez l'Éternel.
15 Et si vous ne trouvez pas bon de servir l'Éternel, choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l'Éternel.
16 Le peuple répondit, et dit: Loin de nous la pensée d'abandonner l'Éternel, et de servir d'autres dieux!
17 Car l'Éternel est notre Dieu; c'est lui qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude, nous et nos pères; c'est lui qui a opéré sous nos yeux ces grands prodiges, et qui nous a gardés pendant toute la route que nous avons suivie et parmi tous les peuples au milieu desquels nous avons passé.
18 Il a chassé devant nous tous les peuples, et les Amoréens qui habitaient ce pays. Nous aussi, nous servirons l'Éternel, car il est notre Dieu.
19 Josué dit au peuple: Vous n'aurez pas la force de servir l'Éternel, car c'est un Dieu saint, c'est un Dieu jaloux; il ne pardonnera point vos transgressions et vos péchés.
20 Lorsque vous abandonnerez l'Éternel et que vous servirez des dieux étrangers, il reviendra vous faire du mal, et il vous consumera après vous avoir fait du bien.
21 Le peuple dit à Josué: Non! car nous servirons l'Éternel.
22 Josué dit au peuple: Vous êtes témoins contre vous-mêmes que c'est vous qui avez choisi l'Éternel pour le servir. Ils répondirent: Nous en sommes témoins.
23 Otez donc les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, et tournez votre coeur vers l'Éternel, le Dieu d'Israël.
24 Et le peuple dit à Josué: Nous servirons l'Éternel, notre Dieu, et nous obéirons à sa voix.
25 Josué fit en ce jour une alliance avec le peuple, et lui donna des lois et des ordonnances, à Sichem.
26 Josué écrivit ces choses dans le livre de la loi de Dieu. Il prit une grande pierre, qu'il dressa là sous le chêne qui était dans le lieu consacré à l'Éternel.
27 Et Josué dit à tout le peuple: Voici, cette pierre servira de témoin contre nous, car elle a entendu toutes les paroles que l'Éternel nous a dites; elle servira de témoin contre vous, afin que vous ne soyez pas infidèles à votre Dieu.
28 Puis Josué renvoya le peuple, chacun dans son héritage.
29 Après ces choses, Josué, fils de Nun, serviteur de l'Éternel, mourut, âgé de cent dix ans.
30 On l'ensevelit dans le territoire qu'il avait eu en partage, à Thimnath Sérach, dans la montagne d'Éphraïm, au nord de la montagne de Gaasch.
31 Israël servit l'Éternel pendant toute la vie de Josué, et pendant toute la vie des anciens qui survécurent à Josué et qui connaissaient tout ce que l'Éternel avait fait en faveur d'Israël.
32 Les os de Joseph, que les enfants d'Israël avaient rapportés d'Égypte, furent enterrés à Sichem, dans la portion du champ que Jacob avait achetée des fils de Hamor, père de Sichem, pour cent kesita, et qui appartint à l'héritage des fils de Joseph.
33 Éléazar, fils d'Aaron, mourut, et on l'enterra à Guibeath Phinées, qui avait été donné à son fils Phinées, dans la montagne d'Éphraïm.
Josué 24:1 . Sichem. Certains pensent que c'était le Sychar où notre Sauveur a parlé avec la femme. Jean 4:5 . Cet endroit est devenu très célèbre en raison du renouvellement de l'alliance avant la mort de Josué. Il avait construit un autel ici plus de vingt ans auparavant. Cette ville se trouve à environ huit milles de Samarie et s'appelle maintenant Naplosa.
Josué 24:2 . Terah a servi d'autres dieux. Le sabianisme soutenait que le monde était éternel et inculquait le culte des planètes en tant que dieux. Les planètes étaient aussi représentées par des métaux, le soleil par l'or, la lune par l'argent, etc. Les dieux domestiques suivaient ensuite. Cela ne fait aucun doute, mais Abraham, pendant un certain temps, a adoré de la même manière que ses pères. Le sabianisme avait envahi le monde ; mais après que Dieu l'a appelé, il est devenu, comme l'appellent les Juifs, la colonne du monde.
Josué 24:14 : Josué 24:14 . En Egypte, où ils ont servi Osiris, Apis et Isis, comme décrit, Exode 32:4 .
Josué 24:27 . Cette pierre a entendu. La prosopopéia est l'une des figures les plus nobles de la rhétorique. Prête l'oreille, ô cieux ; et écoute, ô terre. Deutéronome 32:1 ; Ésaïe 1:2 . Josué fit tout ce qui était en son pouvoir pour impressionner la nation, car il connaissait le cœur humain.
Josué 24:29 . Cent dix ans. Dieu commençait manifestement à abréger la vie de l'homme. La vie animale s'use et s'empresse de se décomposer, ce qui devrait nous inciter à chercher un monde meilleur et à enterrer nos larmes avec les os de Joseph, dans l'espoir de la résurrection des morts.
Josué 24:33 . Son fils. La Septante ajoute : « Et les enfants d'Israël prirent l'arche et la transportèrent avec eux ; et Phinées fut souverain sacrificateur jusqu'à sa mort, et ils l'ensevelirent dans sa propre colline. Les enfants d'Israël rentrèrent chez eux ; et ils se sont abandonnés au culte d'Astarté et d'Ashtaroth ; et l'Éternel les livra entre les mains d'Églon, roi de Moab; et il les domina pendant dix-huit ans.
» Cette colline fut donnée au prêtre, pense-t-on, comme la part de sa femme. Nous devons profondément déplorer la mort de Josué et d'Eleazer, car avec leur mort, nous trouvons une décadence presque totale de la religion.
REFLEXIONS.
Josué ayant maintenant, comme Joseph, atteint l'âge de cent dix ans; après avoir vu le Jourdain se diviser, Jéricho tomber, et le soleil et la lune maintenir leur course à son commandement ; et ayant conquis et divisé le pays, il désira une fois de plus revoir le visage des anciens et des magistrats avant de mourir. Il voulait réciter les miséricordes du Seigneur et leur donner une charge solennelle, bien qu'il les ait exhortés au même effet il y a quelque temps. Quelle preuve de sa piété ; quel argument qu'il était sur le point d'expirer avec une âme remplie de souvenirs reconnaissants des œuvres de Dieu, et pleine d'espérance immortelle.
Il a récité l'histoire de la famille hébraïque à grande échelle, parce que c'était l'histoire de leur gloire, et de la dernière importance pour toutes les générations futures. Il exigeait d'eux une sincérité dans le service divin correspondant à la fidélité avec laquelle Dieu avait accompli toutes ses promesses, et aux richesses de la grâce qui les avaient constitués une nation. Si ses arguments sont concluants, que doit être l'amour, la gratitude et l'obéissance, que nous devons à Jésus-Christ ? Sûrement si nous retraçons notre propre histoire, et essayons d'estimer les miséricordes du Seigneur manifestées envers nous dans notre pèlerinage, nous entrerons dans tous les sentiments de ce prince et patriarche béni en Israël ?
Josué, après avoir exposé l'histoire de la providence et de la grâce, qui avait fait d'une famille errante la plus grande et la plus heureuse des nations, pose la grande question ; la question pour laquelle il les avait convoqués devant le Seigneur. « Choisissez aujourd'hui qui vous servirez. » Quel contraste il fait entre les dieux des païens, qui ne pouvaient rien faire pour leurs fidèles, et JÉHOVAH qui avait fait toutes ces choses grandes et glorieuses pour eux et pour leurs pères.
C'est pourquoi nous apprenons que la religion est un service raisonnable, et que l'humanité dotée partout sous l'Évangile de l'alliance de grâce, ou salut initial, est appelée à choisir la vie pour vivre : pour la vie et la mort, une bénédiction et une malédiction, sont placés devant eux. Dieu qui a daigné expliquer et justifier ses voies à l'homme, exige en retour une offrande volontaire de son cœur et de sa vie. Puisse le Seigneur saisir la main du pécheur persistant et le conduire hors de Sodome, afin qu'il puisse s'échapper pour sa vie.
Nous voyons aussi que la piété personnelle et familiale est le meilleur moyen de perpétuer la religion dans sa pureté à la postérité. « Quant à moi et ma maison, nous servirons le Seigneur : » Que tous les chefs de maison suivent un modèle si divin. Qu'ils lisent les saintes écritures, qu'ils parlent des préceptes divins aux oreilles de leurs enfants ; puis se mirent à prier, qu'ils dénigrent le mal du péché et implorent les bénédictions de l'alliance.
Alors les enfants ainsi élevés craindront une maison sans prière, comme les chemins de la mort ; et connaissant parfaitement les voies du Seigneur, ils seront armés des armes de la vérité contre toutes les maximes séduisantes du monde.
Les anciens et les officiers, profondément frappés de tout ce qu'ils venaient d'entendre du vénérable prince, répondirent par une protestation contre tous les faux dieux, et par l'aveu le plus solennel du Seigneur pour leur Dieu. Il est bon qu'une nation se réunisse dans tous les lieux de dévotion, et que les princes, les nobles et les magistrats donnent l'exemple en renouvelant l'alliance chrétienne avec Dieu. Tels devraient être tous nos jours de jeûne et de prière, tous nos jours d'action de grâce, toutes les occasions de sacrement ; et en effet, chaque fois que nous plions le genou, cela devrait être à certains égards un renouvellement d'alliance avec le ciel. Par des actes solennels de ce genre, la religion acquiert une nouvelle influence sur nos cœurs, sur nos enfants et sur notre patrie.
Josué a écrit toutes les paroles de cette alliance dans un livre, et a roulé une énorme pierre sous un chêne, afin que tous les adorateurs puissent lire et voir les témoignages de leurs alliances. Ceux-ci en cas d'apostasie étaient destinés à témoigner contre eux. Par conséquent, nous devrions apprendre la solennité et la fidélité dans toutes nos transactions avec Dieu ; car il vit toujours le témoignage de sa parole, et le Dieu de vengeance contre tous ses ennemis.