Josué 4:1-24

Josué 4:2 . Prenez-vous douze hommes; de chaque tribu un homme d'une grande force pour être les témoins dans leurs tribus respectives, tandis que les douze pierres parlaient d'une voix silencieuse sur la rive occidentale du Jourdain. Oh miracle glorieux, laissant l'incrédulité sans excuse.

Josué 4:9 . Josué dressa douze pierres. La plupart des critiques soutiennent qu'il s'agissait d'énormes pierres placées d'un côté du lit de la rivière, mais à l'intérieur des berges, pour marquer l'endroit identique où reposait l'arche. Ils se tenaient dans les limites du camp de Guilgal, comme il est enregistré Josué 4:20 ; par conséquent ils y restèrent le jour où il transcrivit, vers la fin de la vie, une copie au net de ses guerres et de son administration.

Josué 4:13 . Quarante mille. Les Rubénites étaient 43 700 ; les Gadites 40 500 ; la moitié de Manassé 26 350 ; au total 110 550 : pourtant 40 000 ont été jugés suffisants.

Josué 4:19 . Le dixième jour du premier mois ; c'est-à-dire Abib, ou vers le vingt-cinq avril, d'après le tableau. Exode 12 . C'était l'année de la période julienne, 3263. Le tabernacle et une partie de l'hostie campèrent cette nuit-là à Gilgal, à deux milles de Jéricho.

Josué 4:22 . Faites-le savoir à vos enfants. Les pères devraient recommander la religion à leurs enfants en leur disant comment le Seigneur les a une fois élevés de la pauvreté à la richesse, de l'ignorance à la connaissance, du péché à la sainteté, pour s'asseoir dans les lieux célestes en Jésus-Christ.

REFLEXIONS.

Le partage du Jourdain, et au moment où le fleuve débordait de ses rives, était un monument des plus signalés de la faveur divine envers Israël. En un instant, elle ôta toutes leurs craintes et les remplit de transports de joie. Ils étaient tous prêts à sauter dans le lit de la rivière, mais n'osaient bouger jusqu'au signal donné par leur chef. Ainsi Israël avait maintenant appris à obéir et à faire toutes choses avec décence et ordre.

Ce monument le plus signalé de la faveur divine doit être perpétué par un pilier de douze pierres, érigé à Guilgal pour l'instruction des générations futures. Et si toutes les nations élevaient des trophées, des piliers, des arches et des temples, en souvenir de victoires et d'actes illustres, l'érection du pilier grossier à Guilgal était non seulement conforme aux sentiments de gloire nationale, mais sacrée en tant que mémorial religieux.

C'est un argument fort pour la vérité de tout ce que Moïse avait dit des siècles avant qu'il n'écrive ; car la tradition orale correspondait dès l'origine aux monuments de l'antiquité, avec lesquels Moïse avait le plus d'occasions de connaître. C'est pourquoi nous apprenons que les écrits sacrés, contenant les anciennes œuvres de Dieu, doivent souvent être lus par nos enfants, afin qu'ils puissent se familiariser en grande partie avec la puissance et la gloire du Très-Haut. Dans le même but, le baptême et la Cène du Seigneur ont été institués, afin qu'ayant toujours les sceaux de l'alliance devant nos yeux, nous n'oubliions jamais la grâce et les gloires de notre rédemption.

L'arche de l'alliance fut la première au bord du fleuve, et la dernière à remonter du fond de son canal. La présence du Seigneur allait devant son peuple, et était une récompense après eux pour la sécurité et la défense. Ainsi il n'a jamais fait à l'église chrétienne. Le bon berger est allé devant son troupeau pour le conduire et pour affronter le danger. Etant mort au Calvaire, il ressuscita, prémices de ceux qui dormaient ; et il est notre précurseur dans les cieux.

Dans sa divine présence, il reste toujours avec son peuple affligé dans toutes les eaux et les troubles de la vie, qui s'envolent, comme le Jourdain, à son approche : il ne retirera pas non plus sa présence jusqu'à tous les saints, oubliant les labeurs du désert, et piétinant la mort, montera à sa rencontre dans les airs. Vraiment, il est fidèle, gardant alliance et promesse à toutes les générations. Que nos cœurs ne soient jamais si bas qu'ils se méfient de son pouvoir et de son amour.

Ruben, Gad et Manassé, en demandant leur sort sur la rive gauche du fleuve, avaient excité la jalousie de leurs frères, et même de Moïse ; mais en envoyant à la conquête autant de leurs élus qu'on leur en demandait, ils remplissaient leurs engagements et donnaient un bel exemple de fidélité à leur pays et aux générations futures. Rien n'est plus agréable à Dieu, ni plus heureux de contribuer à la paix des hommes et des nations, que la fidélité aux engagements ; et au contraire, la violation d'une alliance a toujours été accompagnée des pires conséquences.

Josué, nous trouvons enfin, regardé par la foi au-delà des gloires et des joies d'aujourd'hui. Il assura le peuple que les eaux du Jourdain n'étaient pas asséchées simplement pour leur donner un passage ; mais aussi pour la conversion des peuples des régions les plus éloignées de la terre. Il semblait voir le haut trône glorieux de Dieu en Israël, et des prosélytes et des adorateurs venant de tous les lieux avec des cadeaux et des offrandes au Seigneur, ayant entendu parler de sa renommée et de ses œuvres glorieuses.