Josué 7:1-26
1 Les enfants d'Israël commirent une infidélité au sujet des choses dévouées par interdit. Acan, fils de Carmi, fils de Zabdi, fils de Zérach, de la tribu de Juda, prit des choses dévouées. Et la colère de l'Éternel s'enflamma contre les enfants d'Israël.
2 Josué envoya de Jéricho des hommes vers Aï, qui est près de Beth Aven, à l'orient de Béthel. Il leur dit: Montez, et explorez le pays. Et ces hommes montèrent, et explorèrent Aï.
3 Ils revinrent auprès de Josué, et lui dirent: Il est inutile de faire marcher tout le peuple; deux ou trois mille hommes suffiront pour battre Aï; ne donne pas cette fatigue à tout le peuple, car ils sont en petit nombre.
4 Trois mille hommes environ se mirent en marche, mais ils prirent la fuite devant les gens d'Aï.
5 Les gens d'Aï leur tuèrent environ trente-six hommes; ils les poursuivirent depuis la porte jusqu'à Schebarim, et les battirent à la descente. Le peuple fut consterné et perdit courage.
6 Josué déchira ses vêtements, et se prosterna jusqu'au soir le visage contre terre devant l'arche de l'Éternel, lui et les anciens d'Israël, et ils se couvrirent la tête de poussière.
7 Josué dit: Ah! Seigneur Éternel, pourquoi as-tu fait passer le Jourdain à ce peuple, pour nous livrer entre les mains des Amoréens et nous faire périr? Oh! si nous eussions su rester de l'autre côté du Jourdain!
8 De grâce, Seigneur, que dirai-je, après qu'Israël a tourné le dos devant ses ennemis?
9 Les Cananéens et tous les habitants du pays l'apprendront; ils nous envelopperont, et ils feront disparaître notre nom de la terre. Et que feras-tu pour ton grand nom?
10 L'Éternel dit à Josué: Lève-toi! Pourquoi restes-tu ainsi couché sur ton visage?
11 Israël a péché; ils ont transgressé mon alliance que je leur ai prescrite, ils ont pris des choses dévouées par interdit, ils les ont dérobées et ont dissimulé, et ils les ont cachées parmi leurs bagages.
12 Aussi les enfants d'Israël ne peuvent-ils résister à leurs ennemis; ils tourneront le dos devant leurs ennemis, car ils sont sous l'interdit; je ne serai plus avec vous, si vous ne détruisez pas l'interdit du milieu de vous.
13 Lève-toi, sanctifie le peuple. Tu diras: Sanctifiez-vous pour demain; car ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël: Il y a de l'interdit au milieu de toi, Israël; tu ne pourras résister à tes ennemis, jusqu'à ce que vous ayez ôté l'interdit du milieu de vous.
14 Vous vous approcherez le matin selon vos tribus; et la tribu que désignera l'Éternel s'approchera par famille, et la famille que désignera l'Éternel s'approchera par maisons, et la maison que désignera l'Éternel s'approchera par hommes.
15 Celui qui sera désigné comme ayant pris de ce qui était dévoué par interdit sera brûlé au feu, lui et tout ce qui lui appartient, pour avoir transgressé l'alliance de l'Éternel et commis une infamie en Israël.
16 Josué se leva de bon matin, et il fit approcher Israël selon ses tribus, et la tribu de Juda fut désignée.
17 Il fit approcher les familles de Juda, et la famille de Zérach fut désignée. Il fit approcher la famille de Zérach par maisons, et Zabdi fut désigné.
18 Il fit approcher la maison de Zabdi par hommes, et Acan, fils de Carmi, fils de Zabdi, fils de Zérach, de la tribu de Juda, fut désigné.
19 Josué dit à Acan: Mon fils, donne gloire à l'Éternel, le Dieu d'Israël, et rends-lui hommage. Dis-moi donc ce que tu as fait, ne me le cache point.
20 Acan répondit à Josué, et dit: Il est vrai que j'ai péché contre l'Éternel, le Dieu d'Israël, et voici ce que j'ai fait.
21 J'ai vu dans le butin un beau manteau de Schinear, deux cent sicles d'argent, et un lingot d'or du poids de cinquante sicles; je les ai convoités, et je les ai pris; ils sont cachés dans la terre au milieu de ma tente, et l'argent est dessous.
22 Josué envoya des gens, qui coururent à la tente; et voici, les objets étaient cachés dans la tente d'Acan, et l'argent était dessous.
23 Ils les prirent du milieu de la tente, les apportèrent à Josué et à tous les enfants d'Israël, et les déposèrent devant l'Éternel.
24 Josué et tout Israël avec lui prirent Acan, fils de Zérach, l'argent, le manteau, le lingot d'or, les fils et les filles d'Acan, ses boeufs, ses ânes, ses brebis, sa tente, et tout ce qui lui appartenait; et ils les firent monter dans la vallée d'Acor.
25 Josué dit: Pourquoi nous as-tu troublés? L'Éternel te troublera aujourd'hui. Et tout Israël le lapida. On les brûla au feu, on les lapida,
26 et l'on éleva sur Acan un grand monceau de pierres, qui subsiste encore aujourd'hui. Et l'Éternel revint de l'ardeur de sa colère. C'est à cause de cet événement qu'on a donné jusqu'à ce jour à ce lieu le nom de vallée d'Acor.
Josué 7:1 . Les enfants d'Israël ont commis une faute; c'est-à-dire Acan et ses enfants, qui ont caché le péché de leur père, en cachant le butin maudit dans leur tente. Le péché d'un seul homme est ici attribué à tout le peuple d'Israël ; comme le péché d'un membre vicie et fait honte à tout le corps.
Josué 7:2 . De Jéricho à Ai ; appelé Hai, Genèse 12:8 ; et Aija, Néhémie 11:31 . Cette ville se trouvait à neuf milles à l'ouest de Jéricho sur une colline et tomba aux mains de Benjamin. Il y avait une autre ville de ce nom parmi les Ammonites. Jérémie 49:3 .
Josué 7:9 . Que feras-tu de ton grand nom ? Quand l'église arrive aux extrémités, l'honneur de Dieu arrive aux extrémités : son grand nom est étroitement lié à celui de sa famille.
Josué 7:14 . La tribu que le Seigneur prend, comme ce fut le cas lorsque Saül fut élu roi. Nos critiques disent, par tirage au sort ; le texte dit, le Seigneur a pris l'homme. C'était probablement par le jugement de l'Urim ; un nuage d'obscurcissement passa sur les pierres brillantes à l'appel du nom. Quoi qu'il en soit, le Seigneur prendra sûrement le coupable au jour de l'examen minutieux.
Josué 7:24 . Ses fils et ses filles. Ceux-ci par la dissimulation sont devenus participants du péché de leur père ; et comme dans le cas de Koré, ont été impliqués dans sa punition.
Josué 7:25 . Pourquoi nous as-tu troublés ? Faire allusion au nom d'Acan, ainsi qu'à son péché; et le péché est la cause de tous les ennuis. Et les brûla au feu. C'est aussi une punition pour les gentils. Voir sur Exode 22:18 .
Josué 7:26 . Ils élevèrent sur lui un grand tas de pierres. Des tumulus de terre ou de pierres étaient élevés par tous les anciens dans les grandes occasions, comme à Absalom. 1 Rois 18:17 . Nos Downs sont pleins de terriers de Romains, de Danois et de Saxons. Les Romains se distinguent par des urnes et des pièces de monnaie, et les Saxons par des armures.
REFLEXIONS.
Jéricho étant la ville la plus forte de tous les environs, et surpassant les autres villes en méchanceté, le Seigneur s'était particulièrement chargé de sa punition, en tant que lieu dévoué. L'or, l'argent et l'airain, après avoir été purifiés par le feu, il les avait appropriés à son service. Le premier butin que le Seigneur a réclamé sur le même principe qu'il avait réclamé les premiers-nés et les prémices. Les habitants qu'il avait voués à l'épée, et leurs maisons aux flammes. La ville entière appartenait donc au Seigneur, non seulement par une prétention divine, mais parce qu'il avait par un bras tout-puissant renversé les murs.
Du cas tragique d'Acan, nous pouvons apprendre que tout péché est, selon Dieu, une chose maudite. L'anathème du Seigneur est dénoncé contre toute violation de sa sainte loi, Galates 3:10 ; contre tous les incroyants, Marc 16:16 ; et contre tous ceux qui n'aiment pas le Seigneur Jésus, 1 Corinthiens 16:22 .
Un péché prédominant prouve souvent la ruine des hommes et des nations. Le luxe et la dissipation sont souvent la ruine de notre jeunesse ; une habitude d'épargner chez les commerçants, devient assez souvent une convoitise confirmée dans la vieillesse. C'était le péché d'Acan. Il entra dans la maison d'un prince ; et après avoir infligé la mort à la famille, il vit dans un lieu secret une robe splendide décorée d'or ; il vit l'argent et l'or contigus.
A cette vue, les convoitises de son cœur, qu'il avait négligé de mortifier, prirent l'ascendant sur lui. Cet argent, dit-il, m'élèvera au-dessus de mes contemporains ; cette robe me distinguera au-dessus des familles d'Israël. j'ai des enfants; la vieillesse viendra, et je dois consulter le bien de ma famille. La conscience répondrait, n'y touchez pas ; le Dieu qui a divisé le Jourdain et renversé les fortes murailles de Jéricho, l'a déclaré maudit ; cette transgression et ce sacrilège amèneront tous les péchés de la ville consacrée sur toi et ta maison.
C'est vrai, répondit-il, mais le Seigneur est miséricordieux. Je peux me repentir à l'avenir ; et je ferai un bon usage du trésor. La passion, qui avait déjà dominé son entendement, a ensuite dominé sa conscience. Alors il mit l'argent dans sa bourse; et jetant son propre vêtement supérieur, replia la robe à sa place soigneusement couverte. Que pouvait faire de plus la prudence humaine ? Il jouissait de son triomphe coupable de secret et de succès.
Les péchés d'un homme, aussi secrets soient-ils, peuvent impliquer lui-même et son pays dans les terribles visites de Dieu. Acan a fait des parties de sa famille dans son crime ; et la malédiction de Jéricho leur étant transférée, toute la famille périt. C'était le premier péché après la Pâque à Guilgal ; et Dieu, comme dans de nombreux endroits de l'Écriture, a particulièrement puni les premières offenses grossières après le renouvellement d'une alliance.
Israël, tout élevé au triomphe, monta à Aï, mais s'évanouit en voyant les armes de l'ennemi et s'enfuit. Ainsi Samson, après avoir violé ses vœux, était faible comme un autre homme. La raison de tout cela était qu'Israël était un seul corps et partageait en commun les bienfaits d'une seule alliance : c'est pourquoi Dieu a jugé bon de suspendre le cours de ses bénédictions, afin que son peuple soit sondé et sanctifié : combien cette histoire est-elle instructive à l'église chrétienne ! Si la religion tombe en décadence en quelque lieu que ce soit, alors que, selon les promesses, elle devrait s'épanouir, un examen minutieux devrait être fait pour en déterminer la cause.
Les ministres et le peuple vivent-ils dans un esprit de sainteté et d'amour ? car la perte de l'amour fera s'affaisser n'importe quelle communauté ? Le ministère public est-il fidèlement appliqué ? Les enfants et les jeunes sont-ils correctement instruits ? Y a-t-il une ligne sacrée de distinction entre les communiants et les corruptions du monde ? Personne ne vit dans les habitudes de l'adultère, de la fornication, de l'ivresse, de la méchanceté ou de la fraude ?
Toutes les tâches familiales sont-elles remplies et le culte public est-il respecté avec respect ? Car tous les péchés volontaires et habituels amèneront le Seigneur à suspendre la gloire de sa présence et à restreindre le cours de ses bénédictions. Il ne sera pas présent avec son peuple pendant qu'Acan couvrira ses crimes.
Les ministres et les magistrats, comme Josué et les anciens, devraient pleurer et pleurer quand des offenses secrètes refroidissent l'esprit de la religion ; et quand les crimes de notre pays retardent sa prospérité et le chargent de calamités. Oh, c'était un bel esprit de voir tout Israël se prosterner devant le Seigneur au jour de l'humiliation.
Dieu découvrira bientôt tous les péchés secrets des hommes et punira les coupables. Acan pensait peu aux ennuis qu'il causait à sa famille et à sa nation. Ébloui d'idées d'opulence et de splendeur, il ne se doutait pas que tout le monde allait bientôt le découvrir. Ah, et les hommes pour une fortune, un nom, une villa, une voiture, se livreront à la fraude habituelle. Celui qui opprime l'ouvrier, ou retient une partie de son trésor à des fins religieuses et charitables, comme Acan, escroque son Dieu. La richesse non justement acquise sera pour lui et pour sa maison une chose maudite ; et le Seigneur, bien plus tôt qu'il ne s'y attendait, le prendra par son nom et révélera son châtiment.
Marquez ensuite les effets du péché d'Acan. Il l'a caché, il a dissimulé et n'a pas fait d'aveux naïf jusqu'à ce que la mort le regarde en face. Il en est ainsi des hommes méchants. Oh, ce qu'il leur en coûte de dire, j'ai péché. Sa confession a néanmoins rendu gloire à la sainteté et à l'omniscience de Dieu, qui ne blanchira nullement les coupables. Elle soulagea en partie les blessures de sa conscience par une décharge abondante ; et c'étaient tous les fruits du repentir que les circonstances permettaient. Les contrevenants devraient toujours être exhortés à rendre gloire à Dieu et à se couvrir la honte.
De Josué et des anciens, nous apprenons comment les ministres de la religion doivent purger l'église de ceux qui font de la folie en Israël, les laissant avec Dieu pour leur accorder la repentance, ou une punition plus lourde, comme il le jugera dans son saint conseil. Dans bien des cas, un homme fait participer sa famille à ses crimes, car la culpabilité semble contaminer tous les yeux qui la voient sans larmes. Que le péché de cet homme si affreux pour lui-même et si instructif pour le monde, nous avertisse de ne pas laisser une mauvaise propension indomptable dans le cœur.