Juges 4:1-24

Juges 4:1 . Quand Ehud était mort. Cette période comprend quatre-vingts ans à compter de la mort d'Othniel, et a été semée d'événements importants. Les huit années d'affliction de Chushan et les dix-huit années de présidence d'Eglon sont comprises dans les quatre-vingts années.

Juges 4:2 . Jabin roi de Canaan, un descendant ou parent de Jabin mentionné dans Josué 11 . Il régna sur Hazor, que Josué avait brûlé ; mais les Cananéens de retour l'avaient restaurée comme leur métropole.

Juges 4:4 . Deborah, une prophétesse. Elle jugeait Israël par l'honneur que Dieu lui avait fait à cause de ses prédictions. C'est pourquoi son pays l'honorait comme une princesse céleste, et comme ils avaient honoré les juges à qui le Seigneur avait parlé. Elle n'est pas inscrite sur la liste des juges laïques ; pourtant Sémiramis, avant son temps, fut intronisée reine de Ninive.

Juges 4:6 . Tabor, une colline haute et isolée, avec une plaine au sommet. Osée 5:1 . Sur ces collines les chars ne pouvaient pas agir, ni dans les marais adjacents.

Juges 4:13 . La rivière de Kishon. Il prend sa source dans les ruisseaux du mont Thabor, court à six milles jusqu'à Nazareth, et de là vers l'ouest jusqu'à la mer, et déboîte au sud du mont Carmel, après un parcours assez rectiligne de quatre-vingt-dix milles. Près de l'embouchure de ce fleuve, Elie tua les prophètes de Baal.

Juges 4:14 . En haut, car c'est le jour. La LXX fait que Barak s'oppose à ce qu'il parte seul, car il ne savait pas le jour où le Seigneur enverrait son ange pour les délivrer.

Juges 4:17 . Sisera s'enfuit vers la tente de Jaël. A l'est, le pavillon d'une dame est sacré ; et par l'alliance de Heber, il était personnellement connu de la famille.

Juges 4:21 . Jaël a enfoncé le clou dans ses tempes. Elle avait manifestement désapprouvé l'alliance que son mari avait conclue avec Jabin, toutes ces alliances étant interdites par la loi. L'acte de tuer l'oppresseur de son pays était glorieux, comme celui d'Ehud et celui de Judith. Sa louange est célébrée par les prophètes, dont nous ne devons pas accuser les chants sacrés ; mais les mots et les moyens qu'elle employait ne peuvent être défendus sans la plus grande difficulté.

REFLEXIONS.

Après la mort d'Ehud, comme après la mort de Josué, le cœur charnel d'Israël fut attiré par les objets charnels des plaisirs et du culte païens. C'était leur péché habituel, et il était suivi de la punition habituelle. Jabin, roi des Cananéens, les opprima pendant vingt ans, et avec une main plus lourde qu'Eglon, roi de Moab. Le coup suivant le péché, et avec une main si sévère qu'il a incité le peuple opprimé à crier au Seigneur.

L'adversité n'a jamais été un terrain hostile à la croissance de la piété, et le Seigneur ne les a jamais complètement abandonnés. Il inspira Deborah à les instruire et à les juger ; elle n'était inférieure à aucun des prophètes par l'excellence de l'esprit : c'était cette excellence et ces dons divins qui l'élevaient à la présidence d'Israël. Cette femme, à peine capable d'enhardir Barak, quoique sur l'ordre divin, de briser le joug de fer de Canaan, fut obligée de se mettre à la tête de la petite armée, dont Dieu avait limité le nombre à dix mille hommes, afin qu'Israël ne pût gloire dans un bras de chair.

Héber, poussé par la politique, fit alliance avec Jabin, et trahit la cause du pays qui l'avait adopté. Ses pères avaient suivi Israël, croyant en leur alliance. Or cet homme, plus dégénéré que ses voisins, avait en effet renoncé à cette alliance, et recherché une alliance avec l'oppresseur. Il était l'un de ceux qui revendiquaient la parenté avec les Israélites dans leur prospérité, mais les renié dans l'adversité.

Tel est le cœur d'un homme charnel ; et dans ce cas, cela avait prouvé sa destruction totale, n'eût été le courage héroïque de sa femme. N'abandonnons jamais ni Dieu ni son peuple à l'heure de l'adversité, car cela prouve souvent que Dieu par l'adversité a préparé la plus grande gloire pour son peuple.

Quand le jour des méchants est venu, le Seigneur les engoue pour leur destruction. La trahison d'Heber, non moins que l'épée de Barak, contribua à conduire Jabin vers les eaux où ses chars ne pouvaient pas agir, et où le Seigneur visiterait les Cananéens avec un massacre total. Combien heureux est cet homme, combien privilégié cette nation, qui demeure simplement dans l'alliance avec Dieu, et ne connaît d'autre politique que la justice et la vérité.

La gloire de ce jour a été consommée par un acte illustre de Jaël. Elle croyait toujours en JÉHOVAH et abhorrait la ligue de son mari avec Jabin, reçut le fugitif, mais ne lui fit aucune promesse de sécurité. Elle le rafraîchit avec de la nourriture et lui couvrit les pieds ; mais résolu que la gloire de sa chute ne devrait pas être par un autre. Ne craignant donc rien du mari, pour le crime duquel elle a maintenant expié, et dont la vie elle a maintenant sauvée ; et ne craignant rien de sa propre main tremblante, ou de la vengeance, au cas où elle réveillerait le guerrier ; elle prit l'épingle de fer de sa tente, et lui perçant le crâne d'un seul coup, le laissa attaché au bois.

Ainsi Débora, inspirée de Dieu, planifia l'émancipation de son pays, et Jaël donna un coup de grâce à la gloire du jour. Lorsque nous sommes appelés à nous opposer à l'iniquité, ne considérons pas notre propre faiblesse et ne soyons pas intimidés par la grandeur, la puissance et le nombre des méchants. Et la femme qui demeure en Dieu, même si son mari s'éloigne de lui, peut encore vivre pour sauver sa maison.