Lamentations 3:1-66
1 Je suis l'homme qui a vu la misère Sous la verge de sa fureur.
2 Il m'a conduit, mené dans les ténèbres, Et non dans la lumière.
3 Contre moi il tourne et retourne sa main Tout le jour.
4 Il a fait dépérir ma chair et ma peau, Il a brisé mes os.
5 Il a bâti autour de moi, Il m'a environné de poison et de douleur.
6 Il me fait habiter dans les ténèbres, Comme ceux qui sont morts dès longtemps.
7 Il m'a entouré d'un mur, pour que je ne sorte pas; Il m'a donné de pesantes chaînes.
8 J'ai beau crier et implorer du secours, Il ne laisse pas accès à ma prière.
9 Il a fermé mon chemin avec des pierres de taille, Il a détruit mes sentiers.
10 Il a été pour moi un ours en embuscade, Un lion dans un lieu caché.
11 Il a détourné mes voies, il m'a déchiré, Il m'a jeté dans la désolation.
12 Il a tendu son arc, et il m'a placé Comme un but pour sa flèche.
13 Il a fait entrer dans mes reins Les traits de son carquois.
14 Je suis pour tout mon peuple un objet de raillerie, Chaque jour l'objet de leurs chansons.
15 Il m'a rassasié d'amertume, Il m'a enivré d'absinthe.
16 Il a brisé mes dents avec des cailloux, Il m'a couvert de cendre.
17 Tu m'as enlevé la paix; Je ne connais plus le bonheur.
18 Et j'ai dit: Ma force est perdue, Je n'ai plus d'espérance en l'Éternel!
19 Quand je pense à ma détresse et à ma misère, A l'absinthe et au poison;
20 Quand mon âme s'en souvient, Elle est abattue au dedans de moi.
21 Voici ce que je veux repasser en mon coeur, Ce qui me donnera de l'espérance.
22 Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisés, Ses compassions ne sont pas à leur terme;
23 Elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande!
24 L'Éternel est mon partage, dit mon âme; C'est pourquoi je veux espérer en lui.
25 L'Éternel a de la bonté pour qui espère en lui, Pour l'âme qui le cherche.
26 Il est bon d'attendre en silence Le secours de l'Éternel.
27 Il est bon pour l'homme De porter le joug dans sa jeunesse.
28 Il se tiendra solitaire et silencieux, Parce que l'Éternel le lui impose;
29 Il mettra sa bouche dans la poussière, Sans perdre toute espérance;
30 Il présentera la joue à celui qui le frappe, Il se rassasiera d'opprobres.
31 Car le Seigneur Ne rejette pas à toujours.
32 Mais, lorsqu'il afflige, Il a compassion selon sa grande miséricorde;
33 Car ce n'est pas volontiers qu'il humilie Et qu'il afflige les enfants des hommes.
34 Quand on foule aux pieds Tous les captifs du pays,
35 Quand on viole la justice humaine A la face du Très Haut,
36 Quand on fait tort à autrui dans sa cause, Le Seigneur ne le voit-il pas?
37 Qui dira qu'une chose arrive, Sans que le Seigneur l'ait ordonnée?
38 N'est-ce pas de la volonté du Très Haut que viennent Les maux et les biens?
39 Pourquoi l'homme vivant se plaindrait-il? Que chacun se plaigne de ses propres péchés.
40 Recherchons nos voies et sondons, Et retournons à l'Éternel;
41 Élevons nos coeurs et nos mains Vers Dieu qui est au ciel:
42 Nous avons péché, nous avons été rebelles! Tu n'as point pardonné!
43 Tu t'es caché dans ta colère, et tu nous as poursuivis; Tu as tué sans miséricorde;
44 Tu t'es enveloppé d'un nuage, Pour fermer accès à la prière.
45 Tu nous as rendus un objet de mépris et de dédain Au milieu des peuples.
46 Ils ouvrent la bouche contre nous, Tous ceux qui sont nos ennemis.
47 Notre partage a été la terreur et la fosse, Le ravage et la ruine.
48 Des torrents d'eau coulent de mes yeux, A cause de la ruine de la fille de mon peuple.
49 Mon oeil fond en larmes, sans repos, Sans relâche,
50 Jusqu'à ce que l'Éternel regarde et voie Du haut des cieux;
51 Mon oeil me fait souffrir, A cause de toutes les filles de ma ville.
52 Ils m'ont donné la chasse comme à un oiseau, Ceux qui sont à tort mes ennemis.
53 Ils ont voulu anéantir ma vie dans une fosse, Et ils ont jeté des pierres sur moi.
54 Les eaux ont inondé ma tête; Je disais: Je suis perdu!
55 J'ai invoqué ton nom, ô Éternel, Du fond de la fosse.
56 Tu as entendu ma voix: Ne ferme pas l'oreille à mes soupirs, à mes cris!
57 Au jour où je t'ai invoqué, tu t'es approché, Tu as dit: Ne crains pas!
58 Seigneur, tu as défendu la cause de mon âme, Tu as racheté ma vie.
59 Éternel, tu as vu ce qu'on m'a fait souffrir: Rends-moi justice!
60 Tu as vu toutes leurs vengeances, Tous leurs complots contre moi.
61 Éternel, tu as entendu leurs outrages, Tous leurs complots contre moi,
62 Les discours de mes adversaires, et les projets Qu'ils formaient chaque jour contre moi.
63 Regarde quand ils sont assis et quand ils se lèvent: Je suis l'objet de leurs chansons.
64 Tu leur donneras un salaire, ô Éternel, Selon l'oeuvre de leurs mains;
65 Tu les livreras à l'endurcissement de leur coeur, A ta malédiction contre eux;
66 Tu les poursuivras dans ta colère, et tu les extermineras De dessous les cieux, ô Éternel!
Le compteur change ici. Les lettres de l'alphabet hébreu, au nombre de vingt-deux, commencent trois hémistiches, qui font soixante-six vers. Cela aurait une meilleure apparence et serait plus poétique si les hémistiches formaient des lignes distinctes, comme dans d'autres poésies. Le prophète commence par l'idée d'un prisonnier assis dans les ténèbres et lié par une chaîne. Comme Jérémie voulait que ce poème soit mis en musique, il convenait de préserver le rythme et l'esprit de la composition poétique.
Lamentations 3:1 . Je suis l'homme qui a vu l'affliction. Dieu l'avait fait le premier des prophètes d'Israël et des nations voisines ; par conséquent, en tant que berger, il avait la garde des brebis. En lui donc les phrases sont appropriées, Mes enfants mes vierges sont allés en captivité. Les coups de sa colère ardente ont souvent été répétés, et Psaume 102 .
contient des sentiments similaires. Sanctius note ici que Jérémie était un type de Christ, ce que beaucoup de pères avaient noté auparavant. Mais notre philosophie unitaire nous met en garde contre cette imbécillité, que Jérémie dans tout son livre ne se réfère jamais une seule fois au Christ. Pourquoi devrait-il? Si « Jésus », comme le dit le Dr Priestley, « était le fils légitime de Joseph et de Marie », un tel Jésus ne pourrait rien faire pour lui, ni pour nous.
Voir le sermon d'Henry Scougal sur Lamentations 1:12 ; et les notes sur Jérémie 23:6 ; Jérémie 31:22 .
Lamentations 3:15 . Il m'a enivré d'absinthe. C'est une figure fréquente, mais surtout appliquée aux méchants ; comme lorsque les Moabites s'entretuèrent pour échapper à Gédéon. Dans la crise des passions impétueuses, l'entendement est emporté par le torrent.
Lamentations 3:22 . C'est grâce aux miséricordes du Seigneur que le reste ne soit pas consumé. Ce sont des nouveautés tous les matins. Comme le retour du jour nous fait un nouveau présent de la création, ainsi après un nuage noir il lève sur nous la lumière de son visage.
Lamentations 3:26 . Il est bon qu'un homme espère et attende tranquillement le salut du Seigneur. Notre ancre est sûre, le câble ne se séparera jamais par de forts coups de vent. Aux hommes droits s'élève la lumière dans les ténèbres. Sion a été reconstruite, une faveur dont Babylone ne pouvait se vanter. Les Juifs revinrent avec tous les vases d'or et d'argent que les Chaldéens avaient emportés.
Lamentations 3:31 . Le Seigneur ne rejettera pas pour toujours. Voici la raison pour laquelle l'église doit espérer et attendre tranquillement. Les paroles des hommes ne sont que souffle, mais les promesses de Dieu sont des réalités. Il aura compassion, selon la multitude de ses miséricordes, et selon la plénitude de ses promesses.
Lamentations 3:33 . Il n'afflige pas volontairement. Il ne pouvait pas permettre aux Juifs de continuer en pleine révolte. Pense à ceci, ô toi qui peux prostituer toutes ses miséricordes pour assouvir tes convoitises. Ton jour viendra sûrement.
Lamentations 3:39 . C'est pourquoi un homme vivant se plaint. Sa punition est toujours moindre que ses péchés. Peut-être que ses afflictions le mettent à l'abri d'autres crimes, qui pourraient achever sa ruine.
Lamentations 3:41 . Élevons nos cœurs avec unité à Dieu. Ne nous disputons plus avec sa verge ; alors tout le ciel sera engagé pour notre défense ; et comme l'aigle planant, nous laissons loin derrière nous tous les dangers.
Lamentations 3:44 . Tu t'es couvert d'un nuage pour que nos prières ne passent pas. Les réfugiés français, pleurant en exil leurs martyrs et leurs temples démolis, citent souvent ces paroles dans leurs sermons ; mais après un laps d'années, le nuage qui s'est éclairé sur Sion s'est également éclairé sur eux. Napoléon leur donna un collège à Montauban et un siège au sénat.
Lamentations 3:58 . Oh Seigneur, tu as plaidé les causes de mon âme. Ainsi l'espoir s'ouvrit enfin pour Sion. Aucun homme ne crie à Dieu en vain ; car, bien que le prophète ne pût alors avoir la faveur qu'il demandait, il en reçut un nouveau gage dans son cœur.
Lamentations 3:61 . Tu as entendu leur reproche, ô Seigneur. Les hommes qui ont entravé mon ministère m'ont jeté en prison et ont cherché ma vie. Rétribue-les, ô Seigneur, selon leurs œuvres. Bien que saint Paul cite ces paroles contre Alexandre, qui cherchait à le détruire ; pourtant, de la part de Jésus, plein de vérité et de grâce, nous entendons la voix « Bénissez et ne maudissez pas ».
REFLEXIONS.
Nous avons ici un autre poème des plus beaux et des plus impressionnants. Il découvre un esprit blessé et pensif, fortement impressionné par les voies profondes de la providence. Il s'ouvre sur une vue générale de la persécution de Jérémie dans le ministère, et avec ses pensées de prison. Je suis l'homme qui a vu l'affliction par le bâton de sa colère ; ce qui marque qu'il avait été sévèrement traité alors qu'il témoignait contre son pays.
De même que l'obscurité précède le lever du matin, de bons hommes glanent l'espoir tandis que d'autres récoltent le désespoir. C'est, dit-il, des miséricordes du Seigneur que nous ne soyons pas consumés. Ses miséricordes et compassions sont nouvelles chaque matin. Ainsi à l'homme droit se lève la lumière dans les ténèbres. Comme la femme de Canaan, ils recueillent une réponse de paix, tandis que d'autres augurent d'un démenti catégorique.
Les hommes qui ont connu la miséricorde sont les mieux qualifiés pour réconforter les autres. Il est bon, dit le prophète, qu'un homme espère et attende tranquillement le salut de Dieu. En priant pour le réconfort du Saint-Esprit, nous devons nous attendre à des bénédictions présentes ; mais en priant pour les miséricordes providentielles, nous devons tranquillement attendre le temps du Seigneur. Joseph a attendu deux ans en prison, et David presque sept ans en exil ; alors le Seigneur fit des merveilles pour eux deux. La vision est pour un temps déterminé, jusqu'à ce que les roues de la providence ramènent toutes choses; alors il parlera sûrement, et ne mentira pas.
De nombreuses autres observations semblent suggérées dans ce chapitre, mais nous devons nous hâter de dire qu'il était résolu à pleurer et à prier jusqu'à ce que le Seigneur se lève en vengeance pour racheter son reste de leur longue captivité. Joignant ainsi sa foi d'une main tendue à la main du Messie, il joignit aussi, si je puis m'exprimer ainsi, ses douleurs à celles du Sauveur, afin qu'en temps voulu le Seigneur les change tous en joie.
Ainsi les afflictions, qui consument les méchants, illuminent les saints dans la fournaise ; car par la tristesse le cœur est rendu meilleur. Ainsi la foi anticipe le salut avant qu'il ne vienne : elle voit déjà s'éclaircir les nuages noirs : c'est pourquoi nous voyons souvent les prophètes composer des chants de délivrance pour l'église, tandis que dans les versets précédents ils ont prédit ses plus douloureuses afflictions. La confiance en Dieu est plus à désirer que mille mondes.