Lévitique 27:1-34
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Parle aux enfants d'Israël, et tu leur diras: Lorsqu'on fera des voeux, s'il s'agit de personnes, elles seront à l'Éternel d'après ton estimation.
3 Si tu as à faire l'estimation d'un mâle de vingt à soixante ans, ton estimation sera de cinquante sicles d'argent, selon le sicle du sanctuaire;
4 si c'est une femme, ton estimation sera de trente sicles.
5 De cinq à vingt ans, ton estimation sera de vingt sicles pour un mâle, et de dix sicles pour une fille.
6 D'un mois à cinq ans, ton estimation sera de cinq sicles d'argent pour un mâle, et de trois sicles d'argent pour une fille.
7 De soixante ans et au-dessus, ton estimation sera de quinze sicles pour un mâle, et de dix sicles pour une femme.
8 Si celui qui a fait le voeu est trop pauvre pour payer ton estimation, on le présentera au sacrificateur, qui le taxera, et le sacrificateur fera une estimation en rapport avec les ressources de cet homme.
9 S'il s'agit d'animaux qui peuvent être offerts en sacrifice à l'Éternel, tout animal qu'on donnera à l'Éternel sera chose sainte.
10 On ne le changera point, et l'on n'en mettra point un mauvais à la place d'un bon ni un bon à la place d'un mauvais; si l'on remplace un animal par un autre, ils seront l'un et l'autre chose sainte.
11 S'il s'agit d'animaux impurs, qui ne peuvent être offerts en sacrifice à l'Éternel, on présentera l'animal au sacrificateur,
12 qui en fera l'estimation selon qu'il sera bon ou mauvais, et l'on s'en rapportera à l'estimation du sacrificateur.
13 Si on veut le racheter, on ajoutera un cinquième à son estimation.
14 Si quelqu'un sanctifie sa maison en la consacrant à l'Éternel, le sacrificateur en fera l'estimation selon qu'elle sera bonne ou mauvaise, et l'on s'en tiendra à l'estimation du sacrificateur.
15 Si celui qui a sanctifié sa maison veut la racheter, il ajoutera un cinquième au prix de son estimation, et elle sera à lui.
16 Si quelqu'un sanctifie à l'Éternel un champ de sa propriété, ton estimation sera en rapport avec la quantité de semence, cinquante sicles d'argent pour un homer de semence d'orge.
17 Si c'est dès l'année du jubilé qu'il sanctifie son champ, on s'en tiendra à ton estimation;
18 si c'est après le jubilé qu'il sanctifie son champ, le sacrificateur en évaluera le prix à raison du nombre d'années qui restent jusqu'au jubilé, et il sera fait une réduction sur ton estimation.
19 Si celui qui a sanctifié son champ veut le racheter, il ajoutera un cinquième au prix de ton estimation, et le champ lui restera.
20 S'il ne rachète point le champ, et qu'on le vende à un autre homme, il ne pourra plus être racheté.
21 Et quand l'acquéreur en sortira au jubilé, ce champ sera consacré à l'Éternel, comme un champ qui a été dévoué; il deviendra la propriété du sacrificateur.
22 Si quelqu'un sanctifie à l'Éternel un champ qu'il a acquis et qui ne fait point partie de sa propriété,
23 le sacrificateur en évaluera le prix d'après ton estimation jusqu'à l'année du jubilé, et cet homme paiera le jour même le prix fixé, comme étant consacré à l'Éternel.
24 L'année du jubilé, le champ retournera à celui de qui il avait été acheté et de la propriété dont il faisait partie.
25 Toutes tes estimations se feront en sicles du sanctuaire: le sicle est de vingt guéras.
26 Nul ne pourra sanctifier le premier-né de son bétail, lequel appartient déjà à l'Éternel en sa qualité de premier-né; soit boeuf, soit agneau, il appartient à l'Éternel.
27 S'il s'agit d'un animal impur, on le rachètera au prix de ton estimation, en y ajoutant un cinquième; s'il n'est pas racheté, il sera vendu d'après ton estimation.
28 Tout ce qu'un homme dévouera par interdit à l'Éternel, dans ce qui lui appartient, ne pourra ni se vendre, ni se racheter, que ce soit une personne, un animal, ou un champ de sa propriété; tout ce qui sera dévoué par interdit sera entièrement consacré à l'Éternel.
29 Aucune personne dévouée par interdit ne pourra être rachetée, elle sera mise à mort.
30 Toute dîme de la terre, soit des récoltes de la terre, soit du fruit des arbres, appartient à l'Éternel; c'est une chose consacrée à l'Éternel.
31 Si quelqu'un veut racheter quelque chose de sa dîme, il y ajoutera un cinquième.
32 Toute dîme de gros et de menu bétail, de tout ce qui passe sous la houlette, sera une dîme consacrée à l'Éternel.
33 On n'examinera point si l'animal est bon ou mauvais, et l'on ne fera point d'échange; si l'on remplace un animal par un autre, ils seront l'un et l'autre chose sainte, et ne pourront être rachetés.
34 Tels sont les commandements que l'Éternel donna à Moïse pour les enfants d'Israël, sur la montagne de Sinaï.
Lévitique 27:2 . Un vœu singulier. Quand un homme fera un vœu ; ou comme d'autres le soutiennent, lorsqu'un homme fera le vœu de donner le prix de sa vie ou de son travail au Seigneur. La famille d'Aaron étant nommée sacrificatrice, et toute la tribu de Lévi ses assistants ; les personnes désireuses d'aider au culte du tabernacle étaient peu encouragées.
Quelques personnes dévouées furent cependant acceptées ; et les femmes n'étaient pas exemptes, car elles pouvaient préparer le linge. Mais les lévites étaient trop nombreux pour le service sacré ; et c'est pourquoi ils étaient très employés comme tuteurs privés, Deutéronome 14:27 ; et ils ont répandu leurs services dans les parties les plus éloignées du pays. Voir Nombres 30 .
Lévitique 27:28 . Aucune chose dévouée. חרם cherem, que la LXX rend anathème. Ces paroles fortes placent la conscience des hommes dans une situation des plus graves, qui violent leurs vœux et volent à Dieu et à l'église des choses dévouées. Ils volent l'offrande, et Dieu ajoute la lèpre comme punition.
REFLEXIONS.
Venant maintenant à la fin de ce code sacré et obscur, nous trouvons les Israélites qui se sont consacrés à Dieu par les vœux d'une alliance nationale, pourraient aussi, dans une certaine mesure, disposer de leurs personnes et de leurs dons de la même manière. Chaque homme peut se consacrer lui-même, sa bête, sa maison, ou beaucoup de sa terre ; et s'il n'était pas accepté, sa valeur était versée au trésor public pour le service de Dieu.
Le prêtre pouvait jouir d'un champ si dévoué, jusqu'au jubilé, et dans certains cas pour toujours. Sur ce trésor, qu'il provienne du butin de guerre ou de dons particuliers, les rois avaient un contrôle limité. 2 Samuel 8:11 : 2 Samuel 8:11 . 1R 7:51 ; 1 Rois 15:18 . David a conçu et Salomon a appliqué le trésor public à la construction du temple ; et parfois les rois de Juda ont acheté une paix avec leurs ennemis du trésor sacré.
Pour modifier les vœux extravagants, le prêtre était nommé pour estimer les services des personnes dévouées et la valeur des choses dévouées. Là où un pauvre dans la chaleur de ses affections s'était dévoué imprudemment, il pouvait adoucir le prix de sa rédemption. Dans nos vœux et nos desseins, nous devons donc être prudents et considérer si nous sommes capables de faire ceci et cela ; si cela est souhaité, et si le Seigneur acceptera nos services et notre travail.
Il exige un service raisonnable ; et tous les vœux téméraires et indiscrets ne sont que des entraves à la considération divine. Aux âges sombres de l'Église, lorsque la religion catholique romaine était dans toute sa splendeur, le commerce des vœux était poussé à l'excès. Les églises et les monastères étaient incroyablement enrichis. Aucun homme n'apparaîtrait vide dans le sanctuaire d'un martyr ; et à peine un homme opulent mourut, mais il laissa une bande de bœufs de terre, afin que les moines puissent prier pour son âme.
En cas de maladie, de trouble ou de danger en mer, les vœux les plus ridicules étaient souvent faits, et presque aussi souvent non payés ; et étant l'effet de la culpabilité et de la peur, ils exposaient fréquemment la religion à un très grand mépris. Néanmoins si un chrétien choisit de faire un vœu religieux, il a l'exemple de saint Paul, et la sanction du nouveau testament pour le faire ; et pourvu que les desseins de son cœur soient discrets et opportuns, lui et ses services seront agréables à Dieu.
En bref, je voudrais que chaque chrétien vive en étroite alliance avec Dieu. Je voudrais qu'il se considère comme une personne dévouée par le baptême, et plus étroitement encore par le dévouement et l'alliance. Et bien qu'il puisse trouver des manquements quotidiens à ses vœux et à ses desseins, qu'il renouvelle chaque jour ses efforts et vive plus près du Seigneur : des desseins si sacrés fortifieront sa foi à l'heure de la tentation.
Le Seigneur ayant prescrit son service, et nommé ses ministres, leur a ensuite fourni une riche réserve de nourriture dans les dixièmes de bétail et de blé : et bien que les lois de la dîme ne soient pas répétées, ou sanctionnées dans le nouveau testament, nos terres ne viennent pas par sort comme en Israël : pourtant nous devons respecter les lois de notre pays, et veiller à ce que ni les ministres de Dieu ni sa maison ne manquent de quoi que ce soit pour sa gloire, ou l'avancement de la vraie piété. Ceux qui roulent dans le luxe et l'abondance, et ne font rien pour la religion, se retrouveront dans une situation terrible lorsqu'ils rencontreront le Seigneur et le donateur de tous.
Mais Dieu ayant si bien pourvu à ses serviteurs, qu'ils apprennent à travailler de toutes leurs forces. Que leur piété soit comme le fer chauffé, réchauffant et sanctifiant tout autour ; et que leurs sermons soient comme le marteau qui répand les étincelles de tous côtés, afin que la sphère la plus éloignée de leurs travaux puisse être allumée avec le feu sacré.