Malachie 1:1-14
1 Oracle, parole de l'Éternel à Israël par Malachie.
2 Je vous ai aimés, dit l'Éternel. Et vous dites: En quoi nous as-tu aimés? Ésaü n'est-il pas frère de Jacob? dit l'Éternel. Cependant j'ai aimé Jacob,
3 Et j'ai eu de la haine pour Ésaü, J'ai fait de ses montagnes une solitude, J'ai livré son héritage aux chacals du désert.
4 Si Édom dit: Nous sommes détruits, Nous relèverons les ruines! Ainsi parle l'Éternel des armées: Qu'ils bâtissent, je renverserai, Et on les appellera pays de la méchanceté, Peuple contre lequel l'Éternel est irrité pour toujours.
5 Vos yeux le verront, Et vous direz: Grand est l'Éternel Par delà les frontières d'Israël!
6 Un fils honore son père, et un serviteur son maître. Si je suis père, où est l'honneur qui m'est dû? Si je suis maître, où est la crainte qu'on a de moi? Dit l'Éternel des armées à vous, sacrificateurs, Qui méprisez mon nom, Et qui dites: En quoi avons-nous méprisé ton nom?
7 Vous offrez sur mon autel des aliments impurs, Et vous dites: En quoi t'avons-nous profané? C'est en disant: La table de l'Éternel est méprisable!
8 Quand vous offrez en sacrifice une bête aveugle, n'est-ce pas mal? Quand vous en offrez une boiteuse ou infirme, n'est-ce pas mal? Offre-la donc à ton gouverneur! Te recevra-t-il bien, te fera-t-il bon accueil? Dit l'Éternel des armées.
9 Priez Dieu maintenant, pour qu'il ait pitié de nous! C'est de vous que cela vient: Vous recevra-t-il favorablement? Dit l'Éternel des armées.
10 Lequel de vous fermera les portes, Pour que vous n'allumiez pas en vain le feu sur mon autel? Je ne prends aucun plaisir en vous, dit l'Éternel des armées, Et les offrandes de votre main ne me sont point agréables.
11 Car depuis le lever du soleil jusqu'à son couchant, Mon nom est grand parmi les nations, Et en tout lieu on brûle de l'encens en l'honneur de mon nom Et l'on présente des offrandes pures; Car grand est mon nom parmi les nations, Dit l'Éternel des armées.
12 Mais vous, vous le profanez, En disant: La table de l'Éternel est souillée, Et ce qu'elle rapporte est un aliment méprisable.
13 Vous dites: Quelle fatigue! et vous le dédaignez, Dit l'Éternel des armées; Et cependant vous amenez ce qui est dérobé, boiteux ou infirme, Et ce sont les offrandes que vous faites! Puis-je les agréer de vos mains? dit l'Éternel.
14 Maudit soit le trompeur qui a dans son troupeau un mâle, Et qui voue et sacrifie au Seigneur une bête chétive! Car je suis un grand roi, dit l'Éternel des armées, Et mon nom est redoutable parmi les nations.
Malachie 1:1 . La parole du Seigneur par Malachie, mon ange, mon messager, ou le messager du Seigneur. Malachie a prospéré après la construction du deuxième temple, et environ quatre cent vingt ans avant l'ère chrétienne. Il succéda à Zacharie dans les voies d'inspiration supérieures. Son style est plus grossier que celui d'Isaïe, qui s'épanouit à l'époque augustinienne de la poésie hébraïque.
Malachie 1:2 . Pourtant, j'aimais Jacob et je haïssais Esaü. On disait qu'un père haïssait son fils aîné, lorsqu'il donnait le meilleur héritage à un frère cadet. De la même manière, lorsque Jacob bénit les deux fils de Joseph, Manassé et Éphraïm, il donna la plus grande bénédiction à Éphraïm, dont la tribu égalait presque Juda en force.
Cela a été fait par un esprit prophétique, comme les âges futurs l'ont prouvé. Le prophète accuse donc les juifs de basse ingratitude envers Dieu, en profanant son culte, voyant qu'il avait restauré leur temple et leur ville, tandis que les montagnes d'Édom ou d'Ésaü dévastaient les dragons du désert. Edom a dit, nous reviendrons et construirons aussi, comme Jérusalem ; mais le Seigneur répondit que j'abattrai. Les guerres faites par les rois de Syrie, comme prédit dans le onzième chapitre de Daniel, ont empêché Édom de revenir à son ancien pouvoir.
Un apôtre cite ce passage dans son vrai sens, montrant que Dieu avait exalté les païens croyants pour qu'ils s'assoient dans les lieux célestes, tandis qu'il avait rejeté les juifs charnels dans leur état d'incrédulité, mais non sans espoir ; car Dieu pouvait les greffer de nouveau, s'ils ne restaient pas dans l'incrédulité. Romains 9 . Comme ils doivent donc être intoxiqués par leur système, qui arrachent de tels passages de l'Écriture à l'élection et à la réprobation personnelles et éternelles ! Écoutez St.
Paul parle pour lui-même : « Voici la bonté et la sévérité de Dieu. Sur ceux qui sont tombés, la sévérité, mais envers toi, ô chrétien, la bonté, si tu persistes dans sa bonté ; sinon tu seras aussi retranché. Romains 11:22 .
Malachie 1:6 . Un fils honore son père, et un serviteur son maître. Mais en offrant des bêtes polluées sur l'autel, ils ont en fait estimé que l'autel était pollué. Un homme qui déshonore Dieu dans son adoration, fait un double tort à sa propre âme. Il perd la grande récompense, qui est le don de la grâce, et s'attire une malédiction.
Malachie 1:7 . Vous offrez du pain souillé sur mon autel. Hébreux לחם Lechem signifie le pain de Dieu, la viande de toutes sortes, la mincha ou les offrandes de viande. Ces sages mondains pensaient que la partie endommagée ferait très bien d'être brûlée sur l'autel, tandis qu'ils conservaient les parties de choix pour leurs propres festins.
Les chrétiens aussi sont souvent cruels envers leurs ministres. La situation du clergé serait déplorable, s'il était laissé à la merci des fermiers ; d'autres d'entre nous aussi, qui ont servi notre peuple pendant un demi-siècle, n'ont qu'une maigre subsistance dans l'âge vénérable. La remarque de notre prophète au verset dixième est juste, que les portiers avaient droit au pain pour leur travail. Le ministre fidèle qui travaille nuit et jour pour son peuple, n'est souvent apprécié qu'après sa mort. Alors l'argent est fait de ses restes, et ses écrits le louent à la porte.
Malachie 1:11 . Du lever du soleil à son coucher, mon nom sera grand parmi les gentils. Une offrande pure d'encens doux, définie dans Apocalypse 8:3 comme étant les prières des saints, sera présentée sur l'autel d'or par l'ange de l'alliance. Alors le sacrifice légal des bêtes devrait cesser, lorsque Christ assumera sa gloire médiatrice.
REFLEXIONS.
Dieu, pour convaincre les juifs qu'il les avait aimés d'une manière très particulière, leur dit au début de cette prophétie, qu'il avait aimé Jacob et haï Ésaü. La signification de ceci est qu'il avait choisi Jacob de préférence à Ésaü son frère, pour être admis dans l'alliance avec lui ; et qu'il n'avait pas rétabli les Édomites, les descendants d'Ésaü, après leur destruction, comme il avait rétabli les juifs, la postérité de Jacob, en les ramenant à Jérusalem.
Paul cite ce passage de Malachie dans Romains 9 . pour montrer que Dieu peut choisir qui il veut, et leur accorder des faveurs extraordinaires, qu'il ne garantit pas aux autres ; et que si nous sommes assez heureux d'être le peuple de Dieu, nous le devons tout entier au choix libre et gracieux qu'il s'est plu à faire de nous.
Le reste de ce chapitre donne une vision mélancolique de l'état corrompu et dégénéré de l'église juive à l'époque de ce prophète. Il y avait eu un réveil considérable sous le ministère d'Esdras et de Néhémie, mais maintenant la scène était changée, et il y avait une grande déclin dans la vie et la puissance de la religion. Ceux qui servaient à l'autel étaient devenus de simples personnages séculiers, étaient sordides et corrompus dans leurs principes, faisant un commerce de la religion, et accomplissant tous ses services en vue du gain mondain. Le Seigneur n'accepterait donc plus une offrande de leurs mains.
Ce n'était pas non plus le pire des cas : les prêtres eux-mêmes étaient devenus des méprisants de la religion, et donnaient l'exemple en déversant le mépris sur les ordonnances du culte public. Ils trouvaient lassitude de s'attendre au Seigneur, se réjouissaient de la fin du service et présumaient offrir au Seigneur ce qu'ils n'osaient pas offrir à un gouverneur civil. Pas étonnant, quand une telle corruption a été trouvée parmi les ministres du sanctuaire, qu'elle s'est propagée à tous les rangs de la société, jusqu'à ce que le Seigneur soit prêt à renier son ancien peuple, et à « faire grandir son nom parmi les païens ». Les hommes qui corrompent la vraie religion sont plus odieux aux yeux de Dieu que ses ennemis déclarés, et apportent de plus grandes calamités sur leur pays.