Matthieu 1:1-25

Matthieu 1:1 . Le livre de la génération, ou plutôt de la généalogie, de Jésus-Christ. C'est le mode d'écriture hébraïque. Moïse dit, Genèse 5:1 , Ceci est le livre des générations d'Adam. Jésus, un Sauveur, était son nom propre. Christ, l'oint, le Messie, était son nom de dignité et de fonction, en tant que prophète, prêtre et roi.

Cette généalogie a sans aucun doute été tirée des archives publiques parmi les juifs, ni l'évangéliste Matthieu ni Luc n'est responsable des omissions de noms, ou des difficultés dans lesquelles les deux généalogies peuvent sembler fonctionner. Il est évident d'après les Chroniques, et d'après les grands soins qu'Ezra a pris pour purifier la semence juive, que les généalogies des familles seraient conservées par les juifs dans le meilleur état possible d'exactitude.

Au retour de Babylone, ils divisèrent la nation en dix classes, dont trois nobles ; les sacrificateurs, les lévites et les Israélites de sang pur. Les sept autres étaient des enfants de mères interdites par la loi d'avoir aucune alliance avec les prêtres. A ceux-ci il faut ajouter les prosélytes, les serviteurs émancipés, les Nothi, ou personnes mariées illégalement, les Nethinims, les illégitimes, dont la filiation était incertaine, et les enfants trouvés. Donc le Dr Lightfoot a compté. Par une nation dont la généalogie était liée à la noblesse et à la promesse de la sainte semence, les registres publics seraient tenus aussi correctement que possible.

Mais comment concilier la différence entre la généalogie de saint Luc et celle de saint Matthieu ? On lui répond qu'elles suivent des lignes de descendance différentes et s'harmonisent dans les grands points. La généalogie elle-même est divisée en cinq parties. D'Adam à Noé de Noé à Abraham d'Abraham à David de David à Zorobabel et de Zorobabel à Christ. Or de David à Zorobabel, les deux évangélistes suivent des lignes différentes.

Saint Matthieu monte de Salomon, et Saint Luc descend à Nathan ; mais ils se rencontrent tous les deux en la personne de Salathiel. L'un prend sa lignée de Zorobabel par Rhesa à Marie, l'autre de Zorobabel par Abia à Joseph. On se demandera encore, pourquoi saint Matthieu devrait-il faire du père de Joseph Jacob ? Saint Luc dit que son père était Eli. Le savant lecteur est ici renvoyé à Chrysostome, à Ambroise et au Synopsis, où il trouvera une longue note.

Spanheim en a également discuté parmi ses doutes. La substance de la critique est que Jacob était le vrai père de Joseph, et Eli le vrai père de Marie ; par conséquent, par le mariage, Jacob et Eli étaient tous deux les pères de Joseph. Saurin, prince parmi les théologiens, dans son sermon sur la Famille du Christ, que j'ai traduit dans le septième volume de ses sermons, réprouve les nombreuses tentatives imprudentes des critiques pour résoudre cette difficulté, et il lève tout scrupule par un simple récit de le texte.

« Jésus commença à avoir environ trente ans, étant, comme on le supposait, le fils de Joseph, qui était le gendre d'Eli, ayant épousé Marie sa fille. Nous ne trouvons aucune objection contre la généalogie améliorée de saint Luc jusqu'aux temps de Celse, de Porphyre et de Julien.

Matthieu 1:6 . David le roi. Sa dignité est ici nommée deux fois, pour le distinguer de tout autre David. C'est fait pour montrer la fidélité de Dieu en suscitant le Messie de sa lignée, comme il l'avait promis lorsque Nathan le prophète fut envoyé pour le consoler, à l'époque où ses desseins de construire le temple n'étaient pas acceptés.

Le Seigneur lui a alors promis que le Messie descendrait dans sa lignée pour s'asseoir sur son trône pour toujours. Cette promesse fut ensuite la première source de réconfort pour l'église, en disant : « Je vous donnerai les grâces sûres de David. Ésaïe 55:4 . C'est donc avec la plus juste convenance que cet évangéliste a commencé son évangile par la généalogie du Christ, comme fils de David.

Matthieu 1:8 . Joram engendra Ozias. Ici, trois noms sont omis, Achazia, Joas et Amatsia. Joram avait beaucoup de frères, mais il les tua tous en montant sur le trône. 2 Chroniques 21:4 . Les Éthiopiens, car la providence se venge du meurtre et de l'adultère, tuèrent tous ses enfants en retour, comme dans Matthieu 1:17 , à l'exception de Joachaz.

Les quarante-deux petits-enfants de Joram furent également tués par Jéhu. 2 Chroniques 22:8 . Achazia avait de nombreux enfants, qu'Athalie tua à la mort de leur père ; mais Joas un enfant s'est échappé, et était le père d'Ozias. Peut-être que ces trois noms sont omis à cause de leur méchanceté, comme Dieu l'a dit, Psaume 37:28 , la semence des méchants sera retranchée.

Il faut remarquer que pour toute divergence, ou divergence apparente, dans ces généalogies, les évangélistes ne sont pas responsables. Ils citaient fidèlement les annales publiques, qui étaient admises comme correctes et jamais contestées, tant que les juifs restaient une nation ; et que, par conséquent, aucun critique moderne ne peut avoir le droit de contester.

Matthieu 1:16 . Jacob engendra Joseph. Saint Luc dit que Joseph était le fils d'Héli. Ceci est expliqué par la loi, qui dit : « Si des frères habitent ensemble et que l'un d'eux meurt et n'a pas d'enfant, la femme du mort ne se mariera pas sans à un étranger. Le frère de son mari la prendra, et le premier-né succédera au nom de son frère mort.

» Deutéronome 25:5 . Par conséquent, Jacob et Héli étaient frères. Voir sur Matthieu 1:1 .

Matthieu 1:18 . Marie a été fiancée à Joseph. La manière de fiancer une vierge chez les juifs était de lui faire une promesse de mariage devant des témoins crédibles ; puis, après un temps convenable, il la ramena chez lui avec tous les honneurs d'un mariage public.

Matthieu 1:19 . Joseph étant un homme juste. Un homme de probité, de bienveillance et de clémence, d'esprit doux et tranquille.

Matthieu 1:21 . Tu appelleras son nom Jésus, de l'hébreu Josué, un Sauveur, comme expliqué dans les mots suivants, car il sauvera son peuple de ses péchés. Ceux donc qui tireraient le nom de Jéhovah, se trompent. Jésus était un nom commun en Israël ; mais le grand et haut nom de JÉHOVAH appartient exclusivement à l'Éternel.

Exode 3:6 . Pour Josué, un Sauveur, les LXX ont Ιησους, de là Jésus, qui nous sauve du péché par son sacrifice expiatoire, de la mort par le pouvoir de sa résurrection, et de la domination de Satan par l'efficacité de sa grâce et le pouvoir de son évangile.

Matthieu 1:23 . Voici, une vierge sera Ésaïe 7:14, comme expliqué dans Ésaïe 7:14 .

REFLEXIONS.

Le but des généalogies hébraïques était de conserver une sainte semence ; et le tracé de la généalogie ici doit prouver que Jésus-Christ était bien le fils de David et de la postérité d'Abraham. Soyons soucieux de nous préserver de toutes les impuretés charnelles, et d'être un peuple noble entièrement dévoué au Seigneur.

De la généalogie de Jésus-Christ, nous voyons plus loin que la providence garda un œil sur la promesse faite à Abraham, et successivement renouvelée à Juda et à David, à travers toutes les vicissitudes calamiteuses de la maison de David et de la nation hébraïque. Le carnage, les massacres, les guerres, la captivité et les longues oppressions des jougs étrangers ne pouvaient annuler les promesses sûres du Dieu tout-puissant et éternel. Apprenons de la fidélité divine, à garder constamment un œil sur les grandes et précieuses promesses de l'alliance, et à ne jamais les abandonner à l'heure de la tentation, ou dans le jour sombre et nuageux.

Dieu réalisera sa parole avec plus de douceur que les mortels ne peuvent le concevoir. De cette généalogie nous apprenons plus loin, les vicissitudes de la vie humaine. Nous retrouvons David, un adorable jeune homme, gardant les brebis de son père ; nous trouvons ses enfants princes dans le pays, et remplissant le trône pendant vingt et une générations. Nous les trouvons, après le retour de Babylone, grands dans le Sanhédrim, et hautement honorés sous le nom de la famille Asmonéenne.

Enfin, nous trouvons Joseph travaillant honnêtement pour son pain ; car le Messie ne devait pas naître dans un palais, mais pousser comme une racine d'une terre sèche. Ésaïe 53:2 . La Providence avait fourni à Joseph un métier, afin qu'il puisse gagner son pain dans un pays étranger lorsqu'il serait forcé de fuir en Égypte. Comme il est donc vain pour les hommes de tenter la providence dans l'acquisition de la richesse.

Ils peuvent distinguer leur nom, élever leurs demeures et rouler dans leurs voitures ; mais comme la marée suivante nivelle les tas de sable que les enfants ont élevés en jouant, de même la providence réduira les orgueilleux et les renverra à la masse commune.

Le Christ a préféré la pauvreté à la richesse, et l'honneur du Père plus que l'honneur du monde. Il n'est pas venu quand la maison de David était sur le trône, mais quand le sceptre était parti, et quand l'industrie de la vie privée était la gardienne de la vertu familiale. Combien son choix était différent de celui du monde.

Nous voyons le souci de la providence d'honorer le mariage et de protéger la réputation du Saint de Dieu de la plus ignoble des calomnies. Marie était fiancée à Joseph ; et Joseph étant juste, ne voulait ni épouser, ni faire ouvertement honte à une femme infidèle, comme il le supposa un instant. Ainsi, le Fils de Dieu bénira et honorera toujours convenablement ces jeunes qui, au cœur pur et simple, se marient dans le Seigneur. Ce sont là seulement des mariages agréables à Dieu et honorables à l'Église, qui sont contractés dans la prudence, dans la pureté et avec un seul œil à la gloire de Dieu.