Matthieu 21:1-46

Matthieu 21:1 . Quand ils arrivèrent à Bethphage. Les rabbins se disputent sur l'étymon de ce village, s'il signifie la « maison de la fontaine », comme c'est le sens littéral ; ou la « maison des grossièretés », ou des flatteurs. Elle était éloignée de Jérusalem d'un sabbat de marche, soit mille neuf cents pas, et située au pied du mont des Oliviers.

Marc et Luc joignent les deux villages de Bethphage et de Béthanie, car la route passe dans la vallée entre les villes. Ici, le Sauveur monta sur l'âne, non pas tant parce qu'il était fatigué, mais pour l'accomplissement de la prophétie.

Matthieu 21:2 . Entrez dans le village face à vous. L'âne était sans doute attaché dans les champs entre Béthanie et Bethphage, ce qui a fait mentionner ces deux villages. Voir la carte de Jérusalem.

Matthieu 21:3 . Si quelqu'un vous dit ce qu'il faut, vous direz que le Seigneur a besoin d'eux. En tant que Seigneur de tous, le Christ exerce ici les droits de souveraineté. Les propriétaires doivent avoir compris que les disciples entendaient par δ Κυριος, le Seigneur.

Matthieu 21:5 . Dites à la fille de Sion, voici, ton roi vient à toi. On objecte que l'évangéliste ne cite pas textuellement le texte hébreu, qui dit : « Exulte grandement, ô fille de Sion ; réjouis-toi, ô fille de Jérusalem. Voici venir à toi ton Roi, le Juste, le Sauveur, monté sur un âne, le poulain d'un âne.

» Réponse : l'évangéliste ayant ressenti le vrai sens de la prophétie, était si plein de consolation qu'il préféra la belle et frappante énonciation : « Dites à la fille de Sion, voici que ton roi vient à toi ; ton roi tant attendu, qui finira par abattre tous tes ennemis. Il parle comme lui. Je retrancherai le char d'Éphraïm, le cheval de guerre de Jérusalem et l'arc de guerre.

Ton roi, ô Sion, parlera de paix aux païens et balancera son sceptre d'une mer à l'autre, et du fleuve aux extrémités de la terre. Tels étaient les espoirs de Sion, dans l'avènement joyeux de son Messie.

Matthieu 21:8 . Une très grande multitude étendit leurs vêtements sur le chemin ; d'autres coupaient les branches des arbres. Hérodote rapporte que lorsque Xerxès se lança dans son expédition la plus calamiteuse contre la Grèce, le peuple fit les mêmes démonstrations de joie. Telles étaient les mœurs de l'Orient en des occasions semblables.

Matthieu 21:9 . Hosanna au fils de David. Ces mots sont répétés de Psaume 118:25 , immédiatement après que la pierre a été rejetée par les constructeurs, pour montrer que le peuple attribuait au Messie le culte suprême de Jéhovah, comme cela était chanté dans toutes leurs fêtes ; une confession complète qu'il était le Christ, le roi tant attendu, envoyé pour racheter et sauver son peuple de ses péchés.

La multitude ne fixait aucune limite à sa joie et ne craignait la face d'aucun opposant. Ils savaient bien que celui qui avait ressuscité Lazare d'entre les morts pouvait racheter et sauver ses saints. C'est cet illustre miracle qui a incité les gens à sortir à sa rencontre, et avec toutes les démonstrations de loyauté en leur pouvoir. Jean 12:18 .

Matthieu 21:12 . Jésus entra dans le temple de Dieu et chassa tous ceux qui vendaient et achetaient. De bons rois de Juda avaient fait de même, à la fois dans le temple et dans la destruction de l'idolâtrie. Ici, le Rédempteur a agi dans son propre caractère de Prince d'Israël et de Prêtre de la maison de son Père. Il est très remarquable que la première et la dernière fois que notre Sauveur a visité le temple, après être entré dans son ministère, il l'a purgé des trafiquants avares, qui changeant l'or des étrangers, leur imposaient beaucoup.

Cela peut être classé parmi le premier et le plus grand de ses miracles. Il venait d'être salué comme le Fils de David, et par conséquent le roi d'Israël ; agissant donc sous l'autorité divine de sa mission, il dédaignait de rendre compte aux profanateurs de son zèle et de sa sainte conduite. Cela montre pleinement que Christ était à la fois Seigneur et héritier de la maison de son Père. Phinées nettoya aussi le camp d'Israël, par un pouvoir civil et ecclésiastique.

Elijah a fait de même sur Carmel. Judas le général fit de même, après qu'Antiochus eut profané le temple. Par conséquent, les ministres et les magistrats devraient apprendre de Christ pour éliminer les corruptions de la maison de Dieu.

Matthieu 21:13 . Ma maison sera appelée la maison de prière, où les hommes vont s'adresser à l'Être suprême et joindre les respirations de leurs âmes dans le nuage d'encens qui monte toujours devant le trône. La loi des juifs était donc bonne, qu'aucun homme ne pouvait traverser le temple avec son bâton et ses chaussures, pour en faire une voie de circulation, ni porter ni portefeuille ni paquet de marchandises. Les Turcs observent toujours la même sainteté à l'égard de leurs mosquées.

Matthieu 21:15 . Lorsque les principaux sacrificateurs et les scribes virent les choses merveilleuses qu'il faisait et entendirent les enfants chanter des Hosannas au Fils de David, ils furent furieux au-delà de toute description, ira est furor ; et lui dit : entends-tu ce qu'ils disent ? Notre-Seigneur, par la plénitude de la sagesse divine, cita contre eux le huitième psaume, que d'autres avaient négligé.

« De la bouche des bébés et des nourrissons, tu as rendu la louange parfaite ; » une prophétie que les hommes de tous les âges et de toutes les nations devraient louer et glorifier le Fils de l'homme. D'autres prophéties sont d'une importance similaire. Psaume 35:18 ; Psaume 45:1 ; Psaume 98:1 . Ceux-ci contiennent des mots brûlants, que nous, ainsi que les scribes, négligeons trop.

Matthieu 21:19 . Il n'y trouva rien que des feuilles. Cela s'est produit au mois de Nisan, avant la récolte d'orge. Marc observe en conséquence que ce n'était pas encore le temps des figues [mûres]. Probablement notre Sauveur dans sa faim avait l'intention de manger des figues vertes, ou cherchait de vieux fruits, qui auraient pu pendre pendant l'hiver.

Il s'est approché de cet arbre pour montrer à ses disciples, avant ses souffrances, ce que pouvait faire la puissance de la foi. Il savait que l'arbre était dépourvu de fruits et naturellement stérile. C'est pourquoi sa condamnation contre cet arbre n'a pas blessé les pauvres à qui les fruits au bord du chemin étaient communs ; c'était une figure, que Dieu allait bientôt dépérir la nation stérile des juifs. Que diraient alors les infidèles contre cette action souveraine et la plus significative de notre Seigneur. Cela n'a fait de tort à personne, et cela a grandement réconforté les disciples contre les problèmes qui étaient à portée de main.

Matthieu 21:21 . Si vous dites à cette montagne, éloignez-vous. C'était un proverbe hébreu. Quand un homme illustrait une science ou surmontait de grandes difficultés, on disait qu'il enlevait des montagnes. Le sens est similaire à celui de Zacharie 4:7 , de la montagne devenant une plaine avant Zorobabel.

Matthieu 21:23 . Par quelle autorité fais-tu ces choses ? Poser cette question, après que les aveugles et les boiteux venaient d'être guéris, et après que les acheteurs et les vendeurs eurent fui devant lui, était une insulte à la majesté du ciel. Si ces prêtres ne reconnaissaient pas la mission de Jean, ils ne reconnaîtraient pas l'autorité du Christ.

Le Sauveur ayant maintenant assumé le caractère royal, parlait et agissait comme lui-même. Il prononça une sentence sur leur temple pollué : « Voici, ta maison est laissée » une ruine profanée, et vous ne me verrez plus désormais jusqu'à ce que vous vous joigniez tous dans un âge futur à la multitude chorale et chantiez : « Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur."

Matthieu 21:25 . Le baptême de Jean, d'où venait-il ; du ciel ou des hommes ? Le Sauveur savait que les dirigeants avaient méprisé Jean, encore plus qu'ils ne se méprisaient lui-même, et s'étaient, en fait, réjouis de son martyre. Il plaçait donc les adversaires dans un dilemme complet ; ils doivent soit confesser que la mission de Jean de baptiser les contrits et de réformer la nation était divine, soit exposer immédiatement leur propre méchanceté contre la vérité.

Matthieu 21:28 . Un certain homme avait deux fils. Les scribes ayant éludé la confession de la vérité à l'égard de Jean, le Seigneur par une simple parabole les surprit et les força à l'avouer. Faible est le métier de l'homme, opposé à la sagesse de Dieu. Le premier de ces fils, comme le Seigneur l'illustre, représente des personnages débauchés qui rejettent l'Évangile pendant un certain temps, mais se repentent ensuite et deviennent illustres pour leur piété.

Le second fils, qui promettait immédiatement de bonnes choses, mais ne s'exécutait jamais, désigna les scribes, qui, avec toutes leurs professions et la sainteté de leurs manières, restèrent dans toute leur fierté et leur inimitié contre l'évangile, et un changement de cœur. Ils ont adoré avec une vaine parade de paroles, disant, le temple du Seigneur, le temple du Seigneur sommes-nous; tandis que les prostituées, les publicains et les voleurs pleuraient sous le ministère de Jean, et devinrent ses disciples, marchant dans la vérité.

Matthieu 21:33 . Un certain maître de maison a planté un vignoble. Cette parabole était une condamnation complète prononcée contre ceux qui avaient conspiré pour ôter la vie au Seigneur de gloire. Les caractères sont bien définis, et le développement est une prophétie lumineuse de la résistance judaïque à l'évangile, et de leur ruine nationale.

La vigne est la maison d'Israël, comprenant la loi et tout le culte de la synagogue. La tour est le temple, établi pour la gloire et pour un sanctuaire. La haie est la shekinah, entourée de chérubins et de séraphins, « car sur toute la gloire il y aura une défense ».

Ésaïe 4:5 . Les cultivateurs étaient le sacerdoce lévitique, qui, pour la plupart, s'opposaient à tous les prophètes qui les réprimandaient pour leurs péchés, et les battaient et les lapidaient à mort. Enfin, lorsqu'ils virent l'héritier, ils tinrent conseil et le crucifièrent, afin de jouir paisiblement de l'héritage de leurs péchés.

La gloire de la vigne est maintenant transférée à l'église chrétienne, une vigne pleine de travail ; et oh que le vin puisse couler abondamment, dans les sacrements et les ordonnances. Le Rédempteur est notre tour solide et notre rocher de défense. Il est le fidèle et le vrai témoin, qui déclare hardiment tout le conseil de Dieu. Les laboureurs sont maintenant les ouvriers évangéliques, sous la direction de leur chef glorieux. Oh puissent-ils travailler et travailler comme à ses yeux, et livrer enfin leur charge sans réprimande.

Matthieu 21:42 . La pierre que les bâtisseurs ont rejetée. Les juifs racontent une histoire agréable, que lors de la construction du deuxième temple, une pierre était posée sur le sol, qui était souvent proposée pour différentes situations dans le bâtiment, mais toujours rejetée : elle fut finalement faite la tête du coin. Ceci étant le cas de David, une figure du Messie, a donné à l'histoire le plus d'intérêt. Notre Sauveur, en citant les paroles de David, a fait comprendre aux dirigeants que, bien qu'ils l'aient rejeté, Dieu le mettrait cependant à la tête de toutes choses à l'église.

Matthieu 21:44 . Quiconque tombera sur cette pierre sera brisé, comme lorsqu'une pierre tombe du haut d'un édifice sur une autre. Ainsi, ceux qui persécutaient le Sauveur se sont attirés la honte et le trouble ; et le jour vint bientôt où lui, la pierre vivante, tomba sur eux et les écrasa sous les ruines de leur ville et de leur temple.

REFLEXIONS.

L'entrée triomphale du Sauveur à Jérusalem est enregistrée par tous les évangélistes et jette sur l'église les rayons de lumière et de gloire les plus réjouissants. Il était approprié que cet événement propice soit entièrement enregistré, à cause de ses démonstrations, que Jésus est le FILS DE DIEU, le Rédempteur et le Sauveur des hommes. Il ne vient pas à Sion avec des trompettes de guerre et des myriades de captifs enchaînés ; mais pour essuyer les larmes de Sion, et publier la paix aux païens.

Quel autre roi est jamais venu dépourvu d'armées, et doux et humble comme le Sauveur. Quel autre roi est jamais venu dans son temple en tant que prince, pour publier la justice ; d'envoyer sa vérité, et de faire attendre sa loi dans les îles.

Ces joies ne se limitaient pas à Jérusalem ; le Sauveur répète son avènement. Sa nuée repose sur nos tabernacles ; il préside à nos sacrements et nous rencontre dans les assemblées de ses saints. Allons, comme les multitudes, à sa rencontre, et rencontrons-le avec fidélité de cœur. Lève-toi, Sion, lève-toi, car ta lumière est venue, et la gloire du Seigneur se lève sur toi. Allez pécheurs, et rencontrez-le avec un cœur contrit, et le pardon, la grâce et la gloire couvriront votre honte.

Allez, chrétiens temporisateurs ; revenez rétrogrades, et rencontrez-le avec contrition, tombez à ses pieds, et il vous donnera les vêtements de louange pour l'esprit de lourdeur. Allons en assemblées serrées, afin que sa venue à l'église soit comme la vie d'entre les morts et la joie de toute la terre.

Ceci étant le jour que le Seigneur a fait, allez à sa rencontre avec l'adoration et avec des chants. Venez, agenouillez-vous, comme la multitude, et prosternez-vous devant Jéhovah, votre Créateur. Il est ton Dieu, tu l'adoreras et tu ne le serviras que lui. C'est un grand jour, dans lequel il a des dons pour les rebelles, afin que le Seigneur Dieu puisse habiter parmi nous. Joignons-nous aux hosannas de son église ; sauve maintenant Seigneur, nous t'en supplions; sauve-nous de nos péchés et délivre ton peuple de toutes ses oppressions.

Chantons de tout notre cœur pour le Seigneur, que les rochers et les collines puissent entendre, et faire des échos sensibles à notre voix. Mais une piété si fervente offensera grandement les tièdes, qui adorent avec le simple extérieur de la dévotion. « Maître », dirent les docteurs, « entendez-vous ce qu'ils disent ? » Oui, mais les pierres mêmes crient, Bénis le Seigneur, ô mon âme, et n'oublie pas tous ses bienfaits. Bénis le Seigneur, ô mon âme, qui pardonne toutes tes iniquités, qui guérit toutes tes maladies.

Ceci, le sublime de la piété, réveille souvent l'homme du péché, abrité sous le manteau de la sainteté. Mais ne nous détendons pas dans nos énergies, n'admettons aucune doctrine en matière d'accommodement ; car les gloires si divines exigent les chants de la terre et du ciel.

Nous devons particulièrement remarquer que le Seigneur est souvent heureux de donner à son peuple des marques particulières de réconfort et de joie avant qu'il ne soit rattrapé par un nuage imminent de ténèbres, de douleur et de privation. Pourquoi ces conforts, et pourquoi ces débordements de joie ? Qu'est-ce que le Seigneur va faire ? Ah ! les disciples ne pensaient pas, tout ravis qu'ils fussent de voir leur maître chargé d'honneurs royaux et adoré, que dans six jours encore ils le verraient cloué sur la croix et compté de malfaiteurs. Ils ne pensaient pas que certains dans cette même foule pleureraient, loin de lui ! Crucifie-le, crucifie-le ! ciel ! terre !

Il faut donc ajouter que tandis que les disciples se réjouissaient, le Sauveur pleurait. Il a vu avec plus que des yeux de chair. Il a vu la nation remplir sa mesure d'iniquité, il a vu leur révolte contre la puissance romaine, le siège, calamiteuse au-delà de l'exemple. Les élégies de son cœur étaient prononcées dans l'esprit prophétique. «Oh Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les prophètes et lapides ceux qui t'ont été envoyés.

Oh, si tu avais su, au moins en ce jour, les choses qui appartiennent à ta paix ; mais maintenant ils sont cachés à tes yeux ! Combien de fois aurais-je rassemblé tes enfants, comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, et vous ne le feriez pas. Voici, votre maison, ce beau temple, est laissée en ruine profanée. Eh bien, si l'ancien temple se détériore, le Seigneur fournit un meilleur; la Jérusalem céleste, l'église du Dieu vivant, à qui soit gloire à jamais. Amen.