Matthieu 8:1-34
1 Lorsque Jésus fut descendu de la montagne, une grande foule le suivit.
2 Et voici, un lépreux s'étant approché se prosterna devant lui, et dit: Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur.
3 Jésus étendit la main, le toucha, et dit: Je le veux, sois pur. Aussitôt il fut purifié de sa lèpre.
4 Puis Jésus lui dit: Garde-toi d'en parler à personne; mais va te montrer au sacrificateur, et présente l'offrande que Moïse a prescrite, afin que cela leur serve de témoignage.
5 Comme Jésus entrait dans Capernaüm, un centenier l'aborda,
6 le priant et disant: Seigneur, mon serviteur est couché à la maison, atteint de paralysie et souffrant beaucoup.
7 Jésus lui dit: J'irai, et je le guérirai.
8 Le centenier répondit: Seigneur, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit; mais dis seulement un mot, et mon serviteur sera guéri.
9 Car, moi qui suis soumis à des supérieurs, j'ai des soldats sous mes ordres; et je dis à l'un: Va! et il va; à l'autre: Viens! et il vient; et à mon serviteur: Fais cela! et il le fait.
10 Après l'avoir entendu, Jésus fut dans l'étonnement, et il dit à ceux qui le suivaient: Je vous le dis en vérité, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi.
11 Or, je vous déclare que plusieurs viendront de l'orient et de l'occident, et seront à table avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux.
12 Mais les fils du royaume seront jetés dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.
13 Puis Jésus dit au centenier: Va, qu'il te soit fait selon ta foi. Et à l'heure même le serviteur fut guéri.
14 Jésus se rendit ensuite à la maison de Pierre, dont il vit la belle-mère couchée et ayant la fièvre.
15 Il toucha sa main, et la fièvre la quitta; puis elle se leva, et le servit.
16 Le soir, on amena auprès de Jésus plusieurs démoniaques. Il chassa les esprits par sa parole, et il guérit tous les malades,
17 afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète: Il a pris nos infirmités, et il s'est chargé de nos maladies.
18 Jésus, voyant une grande foule autour de lui, donna l'ordre de passer à l'autre bord.
19 Un scribe s'approcha, et lui dit: Maître, je te suivrai partout où tu iras.
20 Jésus lui répondit: Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids; mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête.
21 Un autre, d'entre les disciples, lui dit: Seigneur, permets-moi d'aller d'abord ensevelir mon père.
22 Mais Jésus lui répondit: Suis-moi, et laisse les morts ensevelir leurs morts.
23 Il monta dans la barque, et ses disciples le suivirent.
24 Et voici, il s'éleva sur la mer une si grande tempête que la barque était couverte par les flots. Et lui, il dormait.
25 Les disciples s'étant approchés le réveillèrent, et dirent: Seigneur, sauve-nous, nous périssons!
26 Il leur dit: Pourquoi avez-vous peur, gens de peu de foi? Alors il se leva, menaça les vents et la mer, et il y eut un grand calme.
27 Ces hommes furent saisis d'étonnement: Quel est celui-ci, disaient-ils, à qui obéissent même les vents et la mer?
28 Lorsqu'il fut à l'autre bord, dans le pays des Gadaréniens, deux démoniaques, sortant des sépulcres, vinrent au-devant de lui. Ils étaient si furieux que personne n'osait passer par là.
29 Et voici, ils s'écrièrent: Qu'y a-t-il entre nous et toi, Fils de Dieu? Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant le temps?
30 Il y avait loin d'eux un grand troupeau de pourceaux qui paissaient.
31 Les démons priaient Jésus, disant: Si tu nous chasses, envoie-nous dans ce troupeau de pourceaux.
32 Il leur dit: Allez! Ils sortirent, et entrèrent dans les pourceaux. Et voici, tout le troupeau se précipita des pentes escarpées dans la mer, et ils périrent dans les eaux.
33 Ceux qui les faisaient paître s'enfuirent, et allèrent dans la ville raconter tout ce qui s'était passé et ce qui était arrivé aux démoniaques.
34 Alors toute la ville sortit à la rencontre de Jésus; et, dès qu'ils le virent, ils le supplièrent de quitter leur territoire.
Matthieu 8:2 . Voici, un lépreux vint et l'adora. Après avoir prêché son sermon et découvert sa doctrine, dit Jérôme, une occasion se présenta de faire des miracles, de confirmer ainsi l'auditoire dans les choses qu'il avait prononcées. Concernant le cas du lépreux, voir sur Lévitique 13 ; Marc 1:41 ; Luc 17 .
Matthieu 8:5 . Un centurion lui vint. Voir sur Luc 7 .
Matthieu 8:6 . Seigneur, mon serviteur est malade à la maison. Ce centurion religieux et humain est un modèle pour les maîtres pour obtenir une instruction religieuse et une aide pour leurs familles. Cela peut les sauver de la ruine. La fille mal éduquée d'Hérode demanda la tête de Jean-Baptiste. Que deviennent les enfants et les serviteurs, quand ils ont perdu leurs mœurs et leur pudeur.
Matthieu 8:11 . Beaucoup viendront de l'est et de l'ouest, comme le centurion romain. Comme cet étranger l'a fait, beaucoup de gentils viendront à moi avec la même foi et obtiendront la vie éternelle. Le Christ se réfère ici clairement aux promesses faites aux Gentils dispersés sur la terre.
Asseyez-vous avec Abraham, Isaac et Jacob. Le royaume des cieux est comparé à un banquet, où Abraham, le père des fidèles, occupe la première place, et les autres convives s'assoient avec lui. Cela fit penser au savant Camero que ceux-là étaient très-honorés qui se couchaient dans le sein des convives ; donc ceux-là étaient parfaitement heureux, oui plus heureux que les autres, qui étaient dits être dans le sein d'Abraham.
Cependant, Capel se moque de cette notion, et affirme que le sein d'Abraham ne s'appelait pas ainsi de la posture des convives à table, mais des petits enfants, aimés de leurs parents, qui tantôt les prenaient dans leur sein, tantôt les y laissaient dormir, car on dit que les pieux dorment et se reposent de leurs travaux, quand ils ont payé la dernière dette à la nature. Mais où peut-on dire qu'ils jouissent de ce repos et dorment mieux que dans le sein du père des fidèles ?
Matthieu 8:12 . Les enfants du royaume seront chassés. Ce sont les juifs, qui ont été promis le royaume par une alliance au-dessus du reste de l'humanité, s'ils ne s'en étaient pas privés par incrédulité.
Dans les ténèbres extérieures. Le Christ traite ici du royaume des cieux sous l'apparence d'un souper, qui étant apprécié dans la nuit, de nombreuses lumières ont été mises en place pour l'orner : de sorte que ceux qui y étaient invités étaient dans une grande lumière, et ceux qui étaient absents dans grande obscurité. La comparaison se réfère au royaume des cieux ; car ceux qui jouissent de la béatitude de cette demeure n'ont pas besoin de la lumière du soleil, ni de la lumière d'une bougie, parce que le Seigneur Dieu les éclaire.
Par contre, ceux qui sont privés du ciel, le Seigneur Dieu ne les illumine pas, et on dit qu'ils sont dans les ténèbres extérieures, ce qui s'oppose à la lumière de la maison dont ils sont exclus.
Villalpandus, dans son appareil de la ville et du temple de Jérusalem, livre 2. chap. 8, observe que les écritures mentionnent fréquemment une prison sous le nom de ténèbres ; pour prouver lequel, Psaume 107:10 est cité. « Assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, lié dans l'affliction et le fer. Ce sont toutes des épreuves que les personnes condamnées à la prison sont obligées de supporter.
En ce sens David Kimchi, et avant lui, le Chaldaïque, ont compris ce passage. Et ce lieu dans Ésaïe 49:9 , Dis aux prisonniers, sortez, et vous qui êtes dans les ténèbres, révélez-vous ou montrez-vous, n'est qu'une répétition de la libération des prisonniers des ténèbres. Pourtant une prison n'est pas seulement appelée ténèbres, bien qu'il y ait une si proche ressemblance entre l'une et l'autre, que dans le livre de la Sagesse, chap. Matthieu 17:2 , le premier s'appelle les ténèbres elles-mêmes. Homère utilise un mot similaire.
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ODYSSE. k. 512.
Mais allez-vous dans la maison sombre de Pluton.
Afin d'indiquer le châtiment infernal à ceux qui continuent à s'obstiner dans leurs impiétés, Notre-Seigneur l'appelle du nom d'une prison, qui à cette heure du jour était reçue avec la plus grande horreur. La prison elle-même étant remplie de l'obscurité la plus profonde était appelée ténèbres, et en référence à sa situation, ténèbres extérieures. Les épreuves auxquelles ceux de l'intérieur étaient exposés, ont donné lieu aux mots supplémentaires prononcés par le Christ, dans la phrase suivante.
Il y aura des pleurs et des grincements de dents. Il y aura la plus grande affliction et distraction, qui sont désignées ici par les pleurs et les grincements de dents. D'où Jérôme déduit qu'il y aura une résurrection du corps ; « Si fletus oculorum, est, et stridor dentium ossa demonstrat, vera est ergo corporum et eorundem membrorum, quæ ceciderant, resurrectio. » Plusieurs commentateurs, à partir de ce lieu de l'Écriture comparé à celui de Job 19:26 : Job 19:26 , en Job 19:26 que l'enfer ou la géhenne est double, l'un de chaleur extrême, l'autre de froid immodéré.
Grégoire le Grand expose cette parole de Job 24:19 : Job 24:19 : « Laissez-le passer des eaux de neige à la chaleur extrême, et son péché à l'enfer », de la conduite immodérée des hommes méchants dans toutes leurs actions, qui passent du froid de l'infidélité très souvent au feu de l'hérésie. D'autres supposent que Job veut dire que les pécheurs passent du froid immodéré de cette vie à la chaleur excessive de l'enfer ; ou ils passent d'une calamité à une autre.
Quant à l'opinion d'Éliphaz, qui affirmait que Dieu punissait toujours les méchants dans cette vie, Job la réfute par le témoignage de sa propre expérience, que les pieux étaient voués aux épreuves ; et les méchants ne sont pas morts avec des sentiments de détresse dans leurs derniers instants, mais sont sortis de la scène du monde comme dans un sommeil. C'est à peu près le même langage que Job utilise, où il parle de la mort des pécheurs : Job 21:23 .
Matthieu 8:19 . Maître, je te suivrai où que tu ailles. Ce scribe, ce notaire semblait avoir été frappé du discours et des miracles de notre Sauveur ; et sans aucun doute, il entendait le suivre comme candidat au ministère. Jésus lui a rappelé les sacrifices qu'il doit faire, les épreuves qu'il doit endurer : les renards ont des trous, mais (hébraïquement, ben Adam, le fils d'Adam, Psaume 8:4 .
) le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête. Un jeune ministre doit avoir une foi consciente dans la venue et le royaume du Seigneur, pour lui permettre de faire face aux privations et de travailler pour Dieu. Mais que les jeunes gens ne se découragent pas ; les disciples ne manquaient ni de nourriture ni de vêtements.
Matthieu 8:21 . Un autre de ses disciples. Clemens d'Alexandrie dit, d'après une ancienne tradition, que c'était Philippe.
Laissez-moi d'abord aller enterrer mon père. Il supposa qu'il était temps pour lui d'être un disciple du Christ après avoir accompli ce dernier triste office. Mais Christ lui dit que tout doit être remis à l'audition de sa doctrine, et que l'occasion d'apprendre ses préceptes doit être saisie des deux mains. Car il s'agissait d'une affaire de la dernière importance, à savoir obtenir ou perdre les conforts de la vie éternelle.
« Ce disciple, dit Cyrille, n'a pas demandé à Notre-Seigneur d'enterrer son père décédé, mais de lui donner la permission de le soutenir dans sa vieillesse, jusqu'à ce qu'il meure et soit enterré par lui ; ce désir a été rejeté par le Christ, parce qu'il y avait d'autres capables de prendre soin de lui.
Matthieu 8:22 . Suivez-moi. Notre Sauveur, dit Ambroise, lui interdit de rendre des honneurs funèbres à son père, pour lui faire savoir que les choses humaines devaient céder la place aux choses divines. Le désir de ce disciple était louable en lui-même, mais l'obstacle qui en résultait était d'une plus grande importance ; car celui qui sépare son désir perd son affection ; et celui qui partage ses soins, arrête le progrès qu'il doit faire. Pour que les choses les plus importantes soient d'abord entreprises.
Matthieu 8:31 . Laissez-nous entrer dans le troupeau de porcs. L'expulsion du diable était une action particulière au Christ ; tandis que pour les forcer à entrer dans les porcs, notre Sauveur n'en avait pas l'occasion. Les démons eux-mêmes le suppliaient et pouvaient l'accomplir de leurs propres forces, pourvu qu'aucune puissance supérieure ne les y fît obstacle.
Cela a fait que le Christ a restreint un pouvoir qu'il avait en lui-même de les entraver, probablement pour des raisons sérieuses. A l'endroit où cette scène était exposée, un grand nombre de juifs et de grecs habitaient pêle-mêle. Ces derniers ridiculisaient les rites juifs, en particulier leur abstinence de la chair de porc, qu'ils considéraient comme un instrument de superstition humaine. Christ permettant aux démons d'entrer dans les porcs, montra évidemment aux Grecs que la religion juive était conforme au commandement de Dieu ; et en même temps, familiarisèrent les juifs trop curieux à imiter les coutumes grecques, avec le sens mystique de la loi, que ceux d'entre eux qui s'abandonnaient à la poursuite de plaisirs immondes et illégaux ne plaisaient pas à Dieu, mais étaient les esclaves du diable.
Saint Athanase, dans la vie de saint Antoine, a des mots à cet effet : « La plus grande malice que les démons puissent créer en eux-mêmes, n'a aucune influence sur les porcs ; bien plus leur autorité sur l'homme, qui est formé à l'image de Dieu, est restreinte ; de sorte qu'il est de notre devoir de ne craindre que Dieu et de ne pas avoir peur d'eux. Le mot « aller » n'est pas le mot d'une personne qui commande, mais qui permet, comme il ressort du texte grec à cet endroit, et aussi de la Vulgate.
Marc 5:13 , et Luc 8:32 . Et cette permission que le Christ a donnée aux démons, de découvrir la hauteur de leur méchanceté et méchanceté, en vue de répandre la renommée du miracle qu'il a fait à une plus grande distance, et de montrer aux démons eux-mêmes l'ampleur de cette bonté qu'il avait conféré sur eux en ce qui concerne leur liberté.
REFLEXIONS.
Quel champ de gloire s'ouvre de plus en plus, alors que nous suivons les traces du Fils de Dieu. Le premier cas noté ici est celui d'un lépreux, agenouillé avec dévotion pour prononcer les vœux et les sentiments de son cœur. «Seigneur, si tu le veux, tu peux me purifier.» Voici la foi simple, et la foi sans l'ombre d'un doute. La miséricorde qui a suivi correspondait à la foi elle-même. Jésus toucha le pauvre lépreux, tandis que d'autres l'évitaient avec la même prudence et lui dirent : Je le ferai, sois pur.
Le toucher du Christ était comme celui de l'autel; le péché et l'impureté n'existaient plus. Qui donc, dit l'excellent Marlorat, peut douter de sa vertu et de sa puissance ; et quelle que soit l'incrédulité qu'il y ait en nous, qui osera désormais se défier de sa bonté ? Pourquoi donc emporter avec nous cette lèpre immonde, ce corps de péché et de mort ? Prions sincèrement pour que Dieu purifie ainsi les pensées de nos cœurs afin que nous puissions l'aimer parfaitement et magnifier dignement son saint nom.
Dans le centurion nous avons, semble-t-il, un étalage supérieur de foi victorieuse, une foi exercée pour le compte d'autrui ; la foi pour un remède à distance, et la foi en un gentil. Que ne peut pas faire la puissance de la foi, qui s'empare de la puissance de Dieu. Assurément, ces actes de foi pour le corps étaient tous associés à des effets moralisateurs sur le cœur.
La mère de la femme de Peter a été la suivante à faire l'expérience de la miséricorde guérissante. Santé et paix accompagnent la présence du Sauveur. D'autres ministres devraient s'efforcer d'apprendre du Christ, de réjouir les familles qu'ils visitent ; et laisser une bénédiction derrière eux, par la prière et la conversation édifiante, assaisonnée de grâce.
Continuez donc, heureux pèlerins, dans tous les voyages et tous les voyages de la vie. Emportez le Sauveur avec vous ; et bien qu'il puisse sembler endormi au temps d'une tempête, il entendra vos prières, se lèvera et demandera aux vents et aux vagues de se calmer. Moïse a bien prié : Si ta présence ne nous accompagne pas, ne nous emporte pas d'ici.