Néhémie 13:1-31

Néhémie 13:6 . Dans la trente-deuxième année d'Artaxerxès. Après avoir été gouverneur de Jérusalem pendant douze ans, Néhémie retourna vers le roi, à Babylone ; et après une résidence d'environ douze mois à la cour persane, il revint à Jérusalem. Voir note sur Néhémie 2:6 .

Et quelle fut sa mortification, de trouver Tobie, le grand ennemi des Juifs, possédant une chambre princière dans le temple. Oui, et Eliashib le grand prêtre, marié à la fille de Tobie. Oui, et le fils d'Eliashib marié à la fille de Sanballat ! De beaux moments pendant que Néhémie était absent. Le grand prêtre souillé, et son fils, qui était peut-être le sagon ou le second prêtre, souillé également. Comment l'expiation devait-elle être faite pour la nation ? Qu'a fait notre glorieux réformateur ? Ayant jadis agi en héros en construisant les murs, il agissait maintenant en prince en jetant par la fenêtre les biens de Tobie et en arrachant la mitre de la tête du prêtre souillé.

Néhémie 13:10 . Les lévites s'enfuirent chacun dans son champ. Que peuvent faire les ministres dans les temps mauvais, quand les dîmes sont retenues et le pain nié, mais aller chercher du pain dans les écoles et les champs. Alors la méchanceté croissante du pays, qui a privé les prêtres de pain, privera les nobles de leurs biens.

Néhémie 13:15 . Des fardeaux qu'ils apportaient à Jérusalem le jour du sabbat, faisant de la ville sainte une semblable à nos marchés du dimanche matin. Mons. Neckar, ancien financier de la France, dit que les pauvres ont toujours été opprimés ; et si le sabbat venait à être perdu, ils devraient alors travailler sept jours par semaine aussi dur qu'ils en travaillent maintenant six, et être toujours aussi pauvres.

Sir Andrew Agnew, en avril 1834, a perdu son projet de loi pour une meilleure observance du sabbat par une majorité de trente-six. Prions avec ferveur pour que les efforts du peuple de Dieu soient encore couronnés de succès.

Néhémie 13:19 . J'ai commandé que les portes devraient être fermées, une heure après le coucher du soleil, et pas ouvert jusqu'à ce que le soleil se soit couché le lendemain. Avant cela, les Juifs auraient pu marcher à mille neuf cents pas de la porte, c'est-à-dire un voyage d'un jour de sabbat.

REFLEXIONS.

Nous saluons le retour de cet homme vénérable de Babylone. Sa présence a ravivé l'église, comme la pluie après une longue et desséchante sécheresse. Mais combien dangereux d'être marié aux familles de Sanballat et de Tobiah ! Combien déshonorant les serviteurs de Dieu, combien inconfortables pour eux-mêmes, combien blessants pour leurs enfants, qui étaient susceptibles d'apprendre la langue d'Ashdod, des discours profanes et pécheurs. Aucun avantage dans les circonstances extérieures ne rendra un tel choix sage, là où il n'y a pas les marques apparentes de la vraie religion.

Ceux qui ont les intérêts de la religion à cœur, seront préoccupés par le fait que les ministres de Dieu peuvent avoir un entretien confortable. Pas étonnant que la maison de Dieu ait été abandonnée et ses services mal exécutés, lorsque la provision des prêtres a été suspendue. Il était temps pour les lévites d'aller dans leurs fermes et de poursuivre des emplois séculiers, alors qu'ils devaient mourir de faim à Jérusalem. C'est la volonté du Christ que ceux qui prêchent l'évangile vivent selon l'évangile.

Un entretien scandaleux fera souvent un ministre scandaleux ; et si les ministres ont de l'ingénuité et de la gratitude, plus leurs salaires sont payés avec joie, mieux leur travail sera fait.

La profanation du sabbat est un mal grand et croissant, et il convient à tout homme sage et bon de travailler à le réparer. Pas étonnant que l'âme juste de Néhémie fut attristée lorsqu'il vit le sabbat profané et en fit un jour de commerce et de marchandises. Ce n'était pas étonnant que les gens de Tyr fussent mauvais ; mais ce n'est pas ce qu'aurait dû être l'Israël de Dieu, qui venait de sortir de captivité. Nous sommes liés par cette loi ; et ceux qui suivent leurs appels, ou comme il est exprimé dans Néhémie 13:17 , vendent des vivres le jour du sabbat, sont, je le crains, criminels, et offensent à la fois les lois de Dieu et de notre pays. Le pouvoir de la religion déclinera toujours là où la sanctification du sabbat est négligée.

Ceux qui désirent promouvoir la réforme doivent être zélés et résolus, et ne pas se décourager, même si peu doivent se joindre à eux, et ils doivent rencontrer beaucoup d'opposition. Néhémie avait de grandes difficultés à rencontrer ; non seulement les hommes de Tyr, dont le gain serait perdu, mais le peuple d'Israël, oui les prêtres et les nobles ; et pourtant, ayant pour lui et la raison et la loi de Dieu, il dressa sa face comme un silex, et toute opposition tomba devant lui.

Son zèle devrait allumer le nôtre, et son succès animer nos espérances. Le vice, s'il est résolument opposé, est faible ; et si nous apparaissons hardiment du côté du Seigneur, il nous fera prospérer ; au moins nous aurons la satisfaction d'avoir fait notre devoir, et notre paix reviendra dans nos propres poitrines.

Les actions faites pour la maison de Dieu, et les officiers et les ordonnances de celle-ci, sont de bonnes actions, et telles qu'il les acceptera et les récompensera. Nous devons contribuer joyeusement à la construction de lieux de culte appropriés, au soutien des ministres de Dieu, qui sont conçus pour restreindre le vice et encourager la vertu et la piété. Nous pouvons réfléchir à ces choses avec plaisir. Dieu les enregistre dans le livre de son souvenir ; et il n'est pas injuste d'oublier un travail ou un travail d'amour.

Quoi que nous fassions pour Dieu et la religion, rappelons-nous que nous sommes toujours des serviteurs inutiles. L'humilité de Néhémie est aussi remarquable que sa piété et son zèle. Il ne plaide aucun mérite ; il prie Dieu de se souvenir de lui et de se souvenir de lui pour de bon ; pour l'épargner selon la grandeur de sa miséricorde. Gardons également le souvenir de nos défauts pécheurs et de notre besoin de l'abondante miséricorde de Dieu. C'est lui qui nous incline à faire le bien, nous y assiste et nous y succède.

À lui donc donnons la gloire, et espérons humblement notre récompense des richesses de sa miséricorde ; disant toujours avec l'humble apôtre, concernant tout ce que nous faisons pour le service de Dieu, non pas moi, mais la grâce de Dieu qui était avec moi.