Nombres 1:1-54
1 L'Éternel parla à Moïse dans le désert de Sinaï, dans la tente d'assignation, le premier jour du second mois, la seconde année après leur sortie du pays d'Égypte. Il dit:
2 Faites le dénombrement de toute l'assemblée des enfants d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms de tous les mâles,
3 depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux d'Israël en état de porter les armes; vous en ferez le dénombrement selon leurs divisions, toi et Aaron.
4 Il y aura avec vous un homme par tribu, chef de la maison de ses pères.
5 Voici les noms des hommes qui se tiendront avec vous. Pour Ruben: Élitsur, fils de Schedéur;
6 pour Siméon: Schelumiel, fils de Tsurischaddaï;
7 pour Juda: Nachschon, fils d'Amminadab;
8 pour Issacar: Nethaneel, fils de Tsuar;
9 pour Zabulon: Éliab, fils de Hélon;
10 pour les fils de Joseph, -pour Éphraïm: Élischama, fils d'Ammihud; -pour Manassé: Gamliel, fils de Pedahtsur;
11 pour Benjamin: Abidan, fils de Guideoni;
12 pour Dan: Ahiézer, fils d'Ammischaddaï;
13 pour Aser: Paguiel, fils d'Ocran;
14 pour Gad: Éliasaph, fils de Déuel;
15 pour Nephthali: Ahira, fils d'Énan.
16 Tels sont ceux qui furent convoqués à l'assemblée, princes des tribus de leurs pères, chefs des milliers d'Israël.
17 Moïse et Aaron prirent ces hommes, qui avaient été désignés par leurs noms,
18 et ils convoquèrent toute l'assemblée, le premier jour du second mois. On les enregistra selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus.
19 Moïse en fit le dénombrement dans le désert de Sinaï, comme l'Éternel le lui avait ordonné.
20 On enregistra les fils de Ruben, premier-né d'Israël, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant par tête les noms de tous les mâles, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
21 les hommes de la tribu de Ruben dont on fit le dénombrement furent quarante-six mille cinq cents.
22 On enregistra les fils de Siméon, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères; on en fit le dénombrement, en comptant par tête les noms de tous les mâles depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
23 les hommes de la tribu de Siméon dont on fit le dénombrement furent cinquante-neuf mille trois cents.
24 On enregistra les fils de Gad, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
25 les hommes de la tribu de Gad dont on fit le dénombrement furent quarante-cinq mille six cent cinquante.
26 On enregistra les fils de Juda, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
27 les hommes de la tribu de Juda dont on fit le dénombrement furent soixante-quatorze mille six cents.
28 On enregistra les fils d'Issacar, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
29 les hommes de la tribu d'Issacar dont on fit le dénombrement furent cinquante-quatre mille quatre cents.
30 On enregistra les fils de Zabulon, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
31 les hommes de la tribu de Zabulon dont on fit le dénombrement furent cinquante-sept mille quatre cents.
32 On enregistra, d'entre les fils de Joseph, les fils d'Éphraïm, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
33 les hommes de la tribu d'Éphraïm dont on fit le dénombrement furent quarante mille cinq cents.
34 On enregistra les fils de Manassé, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
35 les hommes de la tribu de Manassé dont on fit le dénombrement furent trente-deux mille deux cents.
36 On enregistra les fils de Benjamin, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
37 les hommes de la tribu de Benjamin dont on fit le dénombrement furent trente-cinq mille quatre cents.
38 On enregistra les fils de Dan, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
39 les hommes de la tribu de Dan dont on fit le dénombrement furent soixante-deux mille sept cents.
40 On enregistra les fils d'Aser, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
41 les hommes de la tribu d'Aser dont on fit le dénombrement furent quarante et un mille cinq cents.
42 On enregistra les fils de Nephthali, selon leurs familles, selon les maisons de leurs pères, en comptant les noms depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux en état de porter les armes:
43 les hommes de la tribu de Nephthali dont on fit le dénombrement furent cinquante-trois mille quatre cents.
44 Tels sont ceux dont le dénombrement fut fait par Moïse et Aaron, et par les douze hommes, princes d'Israël; il y avait un homme pour chacune des maisons de leurs pères.
45 Tous ceux des enfants d'Israël dont on fit le dénombrement, selon les maisons de leurs pères, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, tous ceux d'Israël en état de porter les armes,
46 tous ceux dont on fit le dénombrement furent six cent trois mille cinq cent cinquante.
47 Les Lévites, selon la tribu de leurs pères, ne firent point partie de ce dénombrement.
48 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
49 Tu ne feras point le dénombrement de la tribu de Lévi, et tu n'en compteras point les têtes au milieu des enfants d'Israël.
50 Remets aux soins des Lévites le tabernacle du témoignage, tous ses ustensiles et tout ce qui lui appartient. Ils porteront le tabernacle et tous ses ustensiles, ils en feront le service, et ils camperont autour du tabernacle.
51 Quand le tabernacle partira, les Lévites le démonteront; quand le tabernacle campera, les Lévites le dresseront; et l'étranger qui en approchera sera puni de mort.
52 Les enfants d'Israël camperont chacun dans son camp, chacun près de sa bannière, selon leurs divisions.
53 Mais les Lévites camperont autour du tabernacle du témoignage, afin que ma colère n'éclate point sur l'assemblée des enfants d'Israël; et les Lévites auront la garde du tabernacle du témoignage.
54 Les enfants d'Israël se conformèrent à tous les ordres que l'Éternel avait donnés à Moïse; ils firent ainsi.
Nombres 1:2 . Prenez la somme. Les Israélites avaient été comptés dans le but de souscrire un demi-sicle pour l'érection du tabernacle. Maintenant, ils sont comptés pour la guerre ; et furent ensuite dénombrés dans les plaines de Moab dans le but d'entrer dans le pays et de le diviser par lots et de justes proportions. Chaque mâle par leur sondage. C'est une règle générale chez Moïse, comme chez d'autres historiens, de ne nommer que les mâles ; les femelles sont rarement nommées, sauf à certaines occasions particulières.
Nombres 1:4 . Chef de la maison de ses pères. Les princes des patriarches de naissance semblent avoir conservé leur dignité d'ancienneté jusqu'au temps du roi Saül, lorsque les promotions à la cour la firent tomber en désuétude. Cette coutume était répandue parmi les tribus de Gentils.
Nombres 1:27 . La tribu de Juda était de soixante-quatorze mille six cents ; les hommes aptes à la guerre, les femmes, les enfants et les étrangers ne sont pas comptés ici. Il ressort de Genèse 38 . que Juda a quitté la maison de son père et s'est marié très jeune; il avait aussi un fils de Tamar, ce qui explique l'accroissement supérieur de sa tribu.
Nombres 1:47 . Mais les lévites n'étaient pas comptés. Comme le nombre avant l'érection du tabernacle et le nombre maintenant étaient exactement les mêmes, il est évident qu'ils utilisaient maintenant les mêmes rouleaux de généalogie, et que les lévites étaient exemptés de payer le demi-sicle en raison de leurs services. Mais sinon, les Israélites en moins d'un an doivent avoir augmenté de vingt-deux mille ; en plus de remplacer les trois mille tués dans la révolte de l'idolâtrie, quand ils adoraient le veau.
Nombres 1:50 . Nommer des lévites sur le tabernacle. Pour ces services, ils étaient exempts de guerre, mais devaient accompagner l'arche et la porter au camp lorsque les fils d'Eli ont été tués. Lorsque les prêtres combattaient, c'était par nécessité ou de leur propre gré. Les Maccabées étaient illustres et étaient aidés par d'autres prêtres, ainsi que par des lévites. Abiathar était aussi avec David dans tout son exil.
REFLEXIONS.
Cela faisait maintenant deux cent dix-sept ans que la famille de Jacob ne comptait plus que soixante-quinze ou soixante-quinze hommes, et ils dépassaient à cette époque une population de deux millions et demi. Soixante-huit mâles en six générations, ne leur permettant d'avoir que cinq fils dans chaque famille, produiront un million douze mille cinq cents mâles.
Nous voyons cependant le plus évidemment la main de la providence dans cet accroissement de population, car Dieu a beaucoup préservé son peuple pendant qu'il était en Egypte de la maladie et de la mort. Il garda constamment les yeux fixés sur la promesse faite à Abraham de multiplier sa semence comme les étoiles du ciel et comme la poussière de la terre qui ne se compte pas. Et il garda l'œil, non moins fixé sur la rédemption du monde ; car de la postérité d'Abraham, il résolut de susciter le Messie.
Et si Dieu, à travers toutes les vicissitudes de l'affliction d'Israël, a toujours tenu en vue ses promesses gracieuses, nous ne devrions jamais les perdre de vue un seul instant. Ils sont notre étoile de direction et nous encouragent à espérer dans le désert. La fidélité de Dieu, si longtemps éprouvée et si longtemps approuvée, ne peut plus être mise en doute maintenant. Ces promesses sont une ancre d'espoir jusqu'à ce que les tempêtes de la passion et les tempêtes de la vie soient passées.
L'examen des miséricordes et de la fidélité de Dieu à Israël n'apporte pas moins de réconfort aux familles qui se déclarent pour Dieu et refusent les conformités pécheresses au monde. Qu'ils soient opprimés, comme Israël en Egypte ; qu'ils veuillent de la nourriture et des vêtements, des voies et des moyens de vivre, Dieu, qui a délivré Jacob au jour de la détresse, les sauvera sûrement lorsqu'ils pleureront dans l'affliction.
Dieu a compté son peuple en vue d'étendre ses soins et son gouvernement à chacun ; et en vue d'être nommés et équipés pour la marche, la défense et la guerre. Ainsi, comme Israël, nous sommes appelés à être une église militante et à faire le pèlerinage de la vie, prêts à être armés devant le Seigneur. Puissent nos pasteurs, chefs et guides, être des hommes sages et vaillants, et enhardir leurs troupeaux en vainquant noblement les tentations du péché ; et quand le Seigneur composera ses bijoux, et comptera ou marquera son peuple fidèle, que tous nos noms soient inscrits dans le livre de vie.