Nombres 12:1-16
1 Marie et Aaron parlèrent contre Moïse au sujet de la femme éthiopienne qu'il avait prise, car il avait pris une femme éthiopienne.
2 Ils dirent: Est-ce seulement par Moïse que l'Éternel parle? N'est-ce pas aussi par nous qu'il parle?
3 Et l'Éternel l'entendit. Or, Moïse était un homme fort patient, plus qu'aucun homme sur la face de la terre.
4 Soudain l'Éternel dit à Moïse, à Aaron et à Marie: Allez, vous trois, à la tente d'assignation. Et ils y allèrent tous les trois.
5 L'Éternel descendit dans la colonne de nuée, et il se tint à l'entrée de la tente. Il appela Aaron et Marie, qui s'avancèrent tous les deux.
6 Et il dit: Écoutez bien mes paroles! Lorsqu'il y aura parmi vous un prophète, c'est dans une vision que moi, l'Éternel, je me révélerai à lui, c'est dans un songe que je lui parlerai.
7 Il n'en est pas ainsi de mon serviteur Moïse. Il est fidèle dans toute ma maison.
8 Je lui parle bouche à bouche, je me révèle à lui sans énigmes, et il voit une représentation de l'Éternel. Pourquoi donc n'avez-vous pas craint de parler contre mon serviteur, contre Moïse?
9 La colère de l'Éternel s'enflamma contre eux. Et il s'en alla.
10 La nuée se retira de dessus la tente. Et voici, Marie était frappée d'une lèpre, blanche comme la neige. Aaron se tourna vers Marie; et voici, elle avait la lèpre.
11 Alors Aaron dit à Moïse: De grâce, mon seigneur, ne nous fais pas porter la peine du péché que nous avons commis en insensés, et dont nous nous sommes rendus coupables!
12 Oh! qu'elle ne soit pas comme l'enfant mort-né, dont la chair est à moitié consumée quand il sort du sein de sa mère!
13 Moïse cria à l'Éternel, en disant: O Dieu, je te prie, guéris-la!
14 Et l'Éternel dit à Moïse: Si son père lui avait craché au visage, ne serait-elle pas pendant sept jours un objet de honte? Qu'elle soit enfermée sept jours en dehors du camp; après quoi, elle y sera reçue.
15 Marie fut enfermée sept jours en dehors du camp; et le peuple ne partit point, jusqu'à ce que Marie y fut rentrée.
16 Après cela, le peuple partit de Hatséroth, et il campa dans le désert de Paran.
Nombres 12:1 . La femme éthiopienne ; c'est-à-dire la Cuschite, la fille de Jéthro. Miriam et Aaron semblent avoir été offensés parce que Moïse l'avait honorablement reçue comme épouse. Mais Josèphe affirme que, tandis que Moïse jouissait de la confiance de Pharaon, il avait porté ses armes victorieuses en Éthiopie et épousé une princesse de cette nation.
Il y a cependant peu de probabilité qu'il s'agisse de la femme. Certains rabbins ont soutenu que cette femme s'appelait Tharba. Si c'est le cas, elle doit avoir vécu en Egypte jusqu'à l'émancipation, et ne peut pas avoir moins de soixante-dix ans.
Nombres 12:3 . Maintenant l'homme. Moïse, obligé ici de parler à sa propre louange, le fait à la troisième personne, comme saint Jean, qui dit : « ce disciple que Jésus aimait ».
Nombres 12:8 . Avec lui je parlerai bouche à bouche. Voir sur Exode 33:11 ; Exode 33:23 .
REFLEXIONS.
La vie est une scène en damier, et profondément ombragée de troubles et d'afflictions. Moïse venait de voir brûler les murmureurs à Tuberah ; et avait à peine enterré ceux qui préféraient l'Egypte à Canaan, aspiraient à la chair à Kibrothhataavah, que Miriam perturba amèrement son repos privé et public. Avant l'arrivée de Séphora, elle avait régné en tant que princesse du pavillon de son frère. Maintenant, elle était déchargée de sa charge. Quel dommage que les gens religieux, et surtout les personnages publics, n'aient pas la grâce de supporter les privations avec résignation, et en particulier, lorsqu'aucun préjudice réel n'est fait au parti.
Marquez les moyens que cette femme a adoptés pour se venger. Elle s'efforça de rabaisser son frère en homme en se mariant avec un Cuschite ; elle s'efforça de le dégrader comme prophète, en l'égalant à d'autres inspirés ; et ce qui est pis, elle engagea Aaron dans sa faction, et n'eût fait aucun scrupule d'engager tout Israël dans le dessein de perdre son frère et illustre bienfaiteur. Étrange caractère d'esprit pour une femme dans la centième année de son âge : et une femme aussi, qui avait conservé un haut caractère religieux ! Que cela soit instructif pour les familles qui peuvent avoir des conflits.
Que les frères et sœurs, s'ils le souhaitent, luttent pour leurs droits ; expliquer avec indépendance de caractère; mais ne les laissez jamais, dans un moment de colère, se blesser et se dégrader devant le public, ni exposer les secrets les uns des autres. Qu'ils prient pour la grâce de se conduire avec décence et tempérament, afin que, lorsque le sujet de la dispute est écarté, ils puissent être encore frères et sœurs, et unis par toutes leurs anciennes bonnes affections.
Moïse était un homme doux ; il n'a pris aucune note malveillante de la conduite de sa sœur, ni ne lui a fait le moindre mal ; mais abandonna entièrement sa cause à Dieu. Certains hommes chaleureux, lorsqu'ils sont calomniés, le font payer cher à leurs adversaires sous prétexte de représailles. Mais d'autres, comme Moïse, laissent leurs adversaires user leurs guirlandes jusqu'à ce que l'alliage de base apparaisse, et jusqu'à ce que leur propre valeur ternie recouvre son lustre par le polissage. Ceux-ci font honneur à la religion et portent les vertus chrétiennes à la plus haute perfection.
Des hommes bons et tranquilles, soumis à la calomnie et à l'opprobre, n'ont pas besoin d'être soucieux de la question, car Dieu prendra leur défense. Il convoqua ici les parties à la porte du tabernacle, lieu habituel du jugement dans les cas supérieurs. Miriam avait avili son frère en tant que délinquant ; et Dieu l'acquitte du blâme, ou plutôt applaudit sa conduite ; car il ne rendit à la famille de Jethro que bonté pour bonté.
Elle l'avait nivelé avec le plus bas des prophètes, et Dieu l'a exalté au-dessus d'eux tous, non seulement en ce qui concerne la fréquence de ses révélations, mais en ce qui concerne la manière supérieure dont elles ont été transmises. Et avant de la renvoyer de son bar, il la frappa de lèpre, et l'expulsa du camp, pour la convaincre de la lèpre d'envie qu'elle avait subie pour lui ronger le cœur. Certes, la langue calomnieuse tremblera à la sentence qui l'attend du Dieu de vérité. Heureux si le pécheur trouve dans l'offensé, un Moïse pour prier que Dieu pardonne et guérisse le pécheur.
Tout le camp d'Israël s'est arrêté et a attendu pendant que Myriam était exclue. Oui, et c'est toujours le cas. L'envie, les querelles jalouses et les querelles entravent notre progression vers le meilleur Canaan : et ce qui est pire, elles écartent parfois complètement les faibles. Préférons-nous en honneur les uns les autres. Vivons dans la paix et l'amour ; et le Dieu de paix et d'amour sera avec nous.