Nombres 19:1-22

Nombres 19:2 . Une génisse rousse, une vache jeune et sans tache, qui la troisième année avait presque atteint sa pleine croissance. Le corps entier de cette victime a été brûlé avec le feu sacré de l'autel. De ses cendres sortait l'eau qui purifiait du péché et amenait l'impur près du tabernacle. Les rabbins font de nombreuses remarques sur ce sacrifice, comme d'ailleurs les prophètes.

Ils disent que ces cendres ont été transportées dans chaque ville d'Israël, et que l'aspersion a été faite avec trois brins d'hysope. Les pères chrétiens aussi sont fertiles en remarques sur cette victime singulière et sainte, qui a rendu impurs tous les prêtres et lévites par l'acte tragique, puis les a purifiés par ses vertus mystiques. Augustin, Théodoret et d'autres affirment que ces eaux préfiguraient le baptême, signe extérieur de régénération et de pureté.

La plupart des églises chrétiennes baptisent les enfants ; et si l'aspersion de ces eaux était parfaite dans la figure, aucun homme ne peut condamner l'aspersion d'eau. C'est la contumace des méchants, non les modes de culte, qui détruit l'âme des hommes.

Nombres 19:9 . Une eau de séparation ; c'est-à-dire une eau d'aspersion, d'expiation, de purification ou de purification, comme le disent les versions.

Nombres 19:12 . La Septante et d'autres copies lisent : Il sera purifié avec elle le troisième jour et le septième jour, et sera pur. Donc Nombres 19:18 .

REFLEXIONS.

Nous arrivons maintenant au grand sacrifice expiatoire de la nation juive, sacrifice que saint Paul a particulièrement remarqué dans le neuvième chapitre de l'épître aux Hébreux. Sept jours avant que cette bête ne soit brûlée, le prêtre était isolé de la société, afin qu'aucune impureté de cérémonie ne pût contracter pour entraver son office en cette occasion la plus solennelle. Le Seigneur avait besoin d'une génisse rousse. Cela pourrait marquer d'abord, le nom de notre Sauveur, comme le second Adam, qui signifie terre rouge, mais il est plus généralement compris pour indiquer l'état sanglant de son corps lorsqu'il fut flagellé et crucifié, Ésaïe 63:1 ; et la couleur profonde et douloureuse de nos péchés, qui sont comparés à l'écarlate et au cramoisi.

Ésaïe 1:18 . Cette génisse devait être sans défaut, pour indiquer la nature sans tache du Christ. Il devait être tué hors du camp ; et à des occasions ultérieures, il a été tué avec un vaste défilé des anciens, sans les portes de Jérusalem, pour présager que notre Sauveur devrait être crucifié sur le Calvaire, sans la porte de la ville.

La victime conduite hors du camp marqua sa grande impureté, car elle portait toute l'iniquité de la nation juive ; sur Jésus aussi furent déposés les péchés du monde entier. Lévitique 24:14 ; Hébreux 13:12 . Glorifions-nous de sa honte et sortons du camp en portant son opprobre.

Le prêtre ayant tué la bête et obtenu le sang, appliqua ensuite sa torche ardente sur le bûcher, et toute la victime fut consumée, pour indiquer que toute l'humanité du Christ souffrit pour nous. Et que dirons-nous ? Était-il consumé par le feu implacable de la justice, ou était-ce par la flamme de l'amour divin qui le contraignait à consacrer sa vie à notre rédemption ? Après que la victime fut ainsi consumée, le prêtre aspergea sept fois le sang devant le tabernacle ; et la fréquence de cet aspersion marque non seulement la perfection de l'expiation, mais aussi qu'elle peut souvent être répétée pour ôter notre péché.

Ici, on nous rappelle par conséquent que la théorie de la religion ne fait rien pour nous, à moins que nous ne soyons réellement purgés par le sang du Christ. Le cèdre, l'hysope et la dentelle écarlate, ou drap jeté dans le tas, associent évidemment cette oblation de la victime à toutes les autres offrandes pour le péché dans lesquelles elles ont été utilisées. Lévitique 14:6 . Montrant en effet qu'il n'y a qu'un seul sacrifice expiatoire pour l'homme, qu'un seul autel, qu'une seule rédemption.

Les cendres de cette victime typique n'ont pas non plus été piétinées ; la génisse n'étant offerte qu'occasionnellement, ses cendres étaient soigneusement conservées ; et étant quotidiennement mêlée à l'eau courante, l'assemblée en était aspergée et purifiée de toute espèce d'impureté. Dans cette eau, nous voyons le Saint-Esprit transmettre à nos cœurs et à nos consciences les mérites purificateurs du sang du Rédempteur.

Ici, la justification et la sanctification sont réunies en un seul acte d'approche du Christ par la foi. Et si le sang de taureaux et de boucs, et les cendres d'une génisse, aspergeant l'Hébreu impur ou l'étranger, sanctifiés à la purification de la chair, combien plus le sang du Christ, qui par l'Esprit éternel s'est offert sans tache à Dieu, purger notre conscience des œuvres mortes, pour servir le Dieu vivant et le vrai ?

Toute personne qui assistait à cet horrible sacrifice, qu'elle soit prêtre ou lévite, était rendue impure. C'est une circonstance très remarquable, qui, selon le bon évêque Babington, marque le grand péché de ceux qui ont crucifié le Seigneur. Leurs crimes étaient d'une double teinte. Elle montre aussi que la purification ne procède pas du brûlé, mais du Rédempteur crucifié, qu'elle présignifie. Ils ont tous été souillés par les morts ; mais nous sommes sanctifiés par une approche de son alliance.

Ce sont les eaux très réputées pour purifier la nation hébraïque, et universellement appliquées à toutes les espèces d'impuretés mentionnées dans la loi lévitique. Mais Ézéchiel, voyant dans l'Esprit leur insuffisance, dit : Alors je répandrai sur vous de l'eau pure, et vous le purifierez. Profitons donc de la double aspersion prescrite ici, l'une le troisième, et l'autre le septième jour.

Cherchons en Jésus-Christ à être rachetés de toute iniquité, à être purifiés pour Dieu comme un peuple particulier, zélé des bonnes œuvres. Si Dieu a purifié nos cœurs de la culpabilité, attendons la seconde et grande purification du cœur de toute injustice. Le serviteur pieux ne peut être satisfait que lorsqu'il ressemble à son Seigneur et Maître et qu'il est en toutes choses conforme à sa mort.