Nombres 27:1-23
1 Les filles de Tselophchad, fils de Hépher, fils de Galaad, fils de Makir, fils de Manassé, des familles de Manassé, fils de Joseph, et dont les noms étaient Machla, Noa, Hogla, Milca et Thirsta,
2 s'approchèrent et se présentèrent devant Moïse, devant le sacrificateur Éléazar, et devant les princes et toute l'assemblée, à l'entrée de la tente d'assignation. Elles dirent:
3 Notre père est mort dans le désert; il n'était pas au milieu de l'assemblée de ceux qui se révoltèrent contre l'Éternel, de l'assemblée de Koré, mais il est mort pour son péché, et il n'avait point de fils.
4 Pourquoi le nom de notre père serait-il retranché du milieu de sa famille, parce qu'il n'avait point eu de fils? Donne-nous une possession parmi les frères de notre père.
5 Moïse porta la cause devant l'Éternel.
6 Et l'Éternel dit à Moïse:
7 Les filles de Tselophchad ont raison. Tu leur donneras en héritage une possession parmi les frères de leur père, et c'est à elles que tu feras passer l'héritage de leur père.
8 Tu parleras aux enfants d'Israël, et tu diras: Lorsqu'un homme mourra sans laisser de fils, vous ferez passer son héritage à sa fille.
9 S'il n'a point de fille, vous donnerez son héritage à ses frères.
10 S'il n'a point de frères, vous donnerez son héritage aux frères de son père.
11 S'il n'y a point de frères de son père, vous donnerez son héritage au plus proche parent dans sa famille, et c'est lui qui le possédera. Ce sera pour les enfants d'Israël une loi et un droit, comme l'Éternel l'a ordonné à Moïse.
12 L'Éternel dit à Moïse: Monte sur cette montagne d'Abarim, et regarde le pays que je donne aux enfants d'Israël.
13 Tu le regarderas; mais toi aussi, tu sera recueilli auprès de ton peuple, comme Aaron, ton frère, a été recueilli;
14 parce que vous avez été rebelles à mon ordre, dans le désert de Tsin, lors de la contestation de l'assemblée, et que vous ne m'avez point sanctifié à leurs yeux à l'occasion des eaux. Ce sont les eaux de contestation, à Kadès, dans le désert de Tsin.
15 Moïse parla à l'Éternel, et dit:
16 Que l'Éternel, le Dieu des esprits de toute chair, établisse sur l'assemblée un homme
17 qui sorte devant eux et qui entre devant eux, qui les fasse sortir et qui les fasse entrer, afin que l'assemblée de l'Éternel ne soit pas comme des brebis qui n'ont point de berger.
18 L'Éternel dit à Moïse: Prends Josué, fils de Nun, homme en qui réside l'esprit; et tu poseras ta main sur lui.
19 Tu le placeras devant le sacrificateur Éléazar et devant toute l'assemblée, et tu lui donneras des ordres sous leurs yeux.
20 Tu le rendras participant de ta dignité, afin que toute l'assemblée des enfants d'Israël l'écoute.
21 Il se présentera devant le sacrificateur Éléazar, qui consultera pour lui le jugement de l'urim devant l'Éternel; et Josué, tous les enfants d'Israël avec lui, et toute l'assemblée, sortiront sur l'ordre d'Éléazar et entreront sur son ordre.
22 Moïse fit ce que l'Éternel lui avait ordonné. Il prit Josué, et il le plaça devant le sacrificateur Éléazar et devant toute l'assemblée.
23 Il posa ses mains sur lui, et lui donna des ordres, comme l'Éternel l'avait dit par Moïse.
Nombres 27:3 . Notre père est mort dans le désert. Ces cinq filles de Zelophehad admettent que leur père aurait non seulement perdu la vie mais aussi la succession, s'il s'était joint à la compagnie de Koré. Le magistrat et l'église doivent veiller à protéger les droits des femmes, qui ne peuvent se disputer en tant qu'hommes pour bon nombre de leurs revendications équitables.
Nombres 27:18 . Josué. Moïse avait des fils, et il est naturel pour un père de souhaiter que sa place soit remplie par un fils, mais Josué était plus qualifié ; et Moïse, parfaitement absorbé dans le plaisir divin, assista joyeusement à l'investiture de Josué, comme son successeur dans la haute et ardue fonction.
Nombres 27:21 . Eléazar demandera conseil. Tite-Live, l'historien romain, dit : Rien d'important ne doit être entrepris sans consulter les dieux. La consultation de l'oracle était donc antérieure à l'économie mosaïque, et aussi ancienne que l'autel. Le jugement d'Urim. Ce qu'étaient l'urim et le thummim, beaucoup de rabbins ont avoué leur ignorance ; pourquoi alors se renseigner ? Mais d'autres affirment qu'il s'agissait des douze pierres du pectoral ou du pectoral ; et que les réponses faites aux enquêtes provenaient des coruscations ou éclats des pierres.
D'autres pensent que les réponses procédaient du soulèvement, ou du scintillement de certaines lettres qui exprimaient la réponse. Il est cependant assez clair, à partir de 1 Samuel 23 , que David a reçu ses réponses par une voix ; et qu'il n'était permis qu'une personne éminente de consulter le ciel de cette manière.
REFLEXIONS.
Ce chapitre s'ouvre sur un nouveau trait de l'excellence de la théocratie hébraïque et de la protection supérieure que la loi accordait aux branches les plus faibles des familles. A peine le peuple fut-il compté pour l'héritage, que les cinq filles orphelines de Zelophehad virent qu'elles dépendraient, en cas de non-mariage, de leurs plus proches parents, leur père étant mort sous la sentence commune qui s'adressa à Israël à Kadès-Barnéa. .
Avec une modestie et une sagesse égales, ils préviennent une objection qui aurait pu être faite contre leur père, en tant que membre de la classe infidèle et rebelle. Quelle joie pour les enfants, quand ils peuvent parler d'un parent sans crainte ni honte : et cette portion que l'homme le plus pauvre peut laisser à ses enfants. Ce cas n'était pas défini par la loi; car aucune loi ne peut exprimer tous les cas auxquels elle peut s'appliquer. Moïse la déposa devant le Seigneur ; et le Seigneur applaudit à la supplication des femmes, et accorda l'héritage qui aurait dû revenir à leur père.
C'est donc devenu une loi en Israël, pour que les filles héritent quand il n'y a pas de fils. Combien heureuse, concise et équitable était l'administration de la justice en Israël, quand le banc était rempli de princes et d'anciens dignes. Comme c'est préférable aux chambres de nos avocats, et au processus fastidieux et coûteux de nos tribunaux.
Nous avons enfin la parole gracieuse de libération à Moïse. Le Seigneur lui a ordonné de monter la chaîne de collines appelée Abarim, dont Nebo et Pisgah étaient les chefs, afin qu'il puisse voir le pays et mourir. Et qu'est-ce qu'un pèlerin peut désirer de plus que de voir la terre, et de la laisser à d'autres ? Les détails de sa sortie triomphale nous laisserons au Deutéronome 34 .
Autant dire ici, qu'il n'éprouvait d'inquiétude que pour Israël. Le patriarche de son pays, ayant aimé le peuple, il l'aimait encore. Son seul souci était d'avoir un successeur divinement désigné. Voyant Israël guidé par la nuée, et commandé par le vice-gérant de Dieu, il put alors joyeusement démissionner de sa charge ; et dépouillé d'un corps peu altéré par l'âge et les soucis, monte triomphalement vers les saints patriarches et vers Dieu.
Le Seigneur a été très gracieusement heureux de nommer et d'oindre Josué pour succéder à Moïse en tant que premier magistrat et général d'Israël. Les piliers tombent, mais la maison tient debout, car Dieu est le rocher de son peuple. Les soixante-dix anciens sont partis, Aaron a démissionné de sa cuirasse et de sa mitre, et Moïse a joyeusement abandonné sa charge : pourtant Israël prospère et est juste prêt à entrer dans l'héritage tant attendu. Que l'église apprenne à faire confiance et à se réjouir de toutes les calamités ; car le Seigneur peut facilement guérir une brèche, et plus que réparer toute perte.
L'inauguration de Josué était particulièrement solennelle. Moïse l'amena à la porte du tabernacle, car rien ne doit se faire sans Dieu. Il lui imposa les mains, ce qui impliquait le transfert du pouvoir civil et de l'autorité, et par le consentement et les félicitations des anciens et du peuple. Ceci, en plus de l'appel divin, n'était pas un petit honneur ; car la voix du peuple, dans de tels cas, est la voix de Dieu.
Moïse, par l'imposition des mains et par une charge divine, lui a conféré une partie de son excellent esprit, ou qualités pour gouverner et commander. Heureux est un prince lorsque son trône est entouré d'hommes sages et âgés, habitués depuis longtemps à participer au gouvernement réussi de leur pays. Plus heureux encore lorsque ce prince connaîtra tellement la loi du Seigneur, l'histoire et la nature humaine, qu'il amènera au trône un esprit chargé de la sagesse de l'antiquité et un cœur orné de toutes les vertus viriles et royales. Les auspices d'un tel règne sont un trône qui s'élève et un empire heureux.
En plus de toutes ces dotations, le Seigneur a pourvu à Josué, le jugement de l'Urim, comme déjà expliqué. Exode 28:30 . La connaissance des hommes les plus sages est très-limitée ; leur expérience est limitée ; et leurs spéculations, au-delà d'un certain point, douteuses et sombres. Par conséquent, nous devons prier pour les rois et les ministres avec une piété sincère et fervente.
Les grandes actions d'un État, qu'elles respectent la guerre ou la paix ; les alliances à l'étranger, ou les règlements à l'intérieur, impliquent intimement le bonheur de la postérité. Et quel esprit peut tracer de manière adéquate les combinaisons et les contingences de ces actions, sinon l'Esprit Éternel ? Par conséquent, nous devons prier pour que la providence bénisse, guide et conseille notre souverain et nos dirigeants ; que l'urim du ciel dirigeant toutes leurs consultations, nous puissions, comme Israël pendant l'alliance avec Dieu, être infaillibles en jugement, et à jamais heureux sous la haute défense des ailes de JÉHOVAH.