Osée 13:1-16
1 Lorsqu'Éphraïm parlait, c'était une terreur: Il s'élevait en Israël. Mais il s'est rendu coupable par Baal, et il est mort.
2 Maintenant ils continuent à pécher, Ils se font avec leur argent des images en fonte, Des idoles de leur invention; Toutes sont l'oeuvre des artisans. On dit à leur sujet: Que ceux qui sacrifient baisent les veaux!
3 C'est pourquoi ils seront comme la nuée du matin, Comme la rosée qui bientôt se dissipe, Comme la balle emportée par le vent hors de l'aire, Comme la fumée qui sort d'une fenêtre.
4 Et moi, je suis l'Éternel, ton Dieu, dès le pays d'Égypte. Tu ne connais d'autre Dieu que moi, Et il n'y a de sauveur que moi.
5 Je t'ai connu dans le désert, Dans une terre aride.
6 Ils se sont rassasiés dans leurs pâturages; Ils se sont rassasiés, et leur coeur s'est enflé; C'est pourquoi ils m'ont oublié.
7 Je serai pour eux comme un lion; Comme une panthère, je les épierai sur la route.
8 Je les attaquerai, comme une ourse à qui l'on a enlevé ses petits, Et je déchirerai l'enveloppe de leur coeur; Je les dévorerai, comme une lionne; Les bêtes des champs les mettront en pièces.
9 Ce qui cause ta ruine, Israël, C'est que tu as été contre moi, contre celui qui pouvait te secourir.
10 Où donc est ton roi? Qu'il te délivre dans toutes tes villes! Où sont tes juges, au sujet desquels tu disais: Donne-moi un roi et des princes?
11 Je t'ai donné un roi dans ma colère, Je te l'ôterai dans ma fureur.
12 L'iniquité d'Éphraïm est gardée, Son péché est mis en réserve.
13 Les douleurs de celle qui enfante viendront pour lui; C'est un enfant peu sage, Qui, au terme voulu, ne sort pas du sein maternel.
14 Je les rachèterai de la puissance du séjour des morts, Je les délivrerai de la mort. O mort, où est ta peste? Séjour des morts, où est ta destruction? Mais le repentir se dérobe à mes regards!
15 Éphraïm a beau être fertile au milieu de ses frères, Le vent d'orient viendra, le vent de l'Éternel s'élèvera du désert, Desséchera ses sources, tarira ses fontaines. On pillera le trésor de tous les objets précieux.
16 Samarie sera punie, parce qu'elle s'est révoltée contre son Dieu. Ils tomberont par l'épée; Leurs petits enfants seront écrasés, Et l'on fendra le ventre de leurs femmes enceintes.
Osée 13:2 . Que les hommes qui sacrifient embrassent les veaux. Les lectures varient ici. La LXX : « Vous devez sacrifier des hommes, car il n'y a plus de veaux. » Le latin de la Vulgate dit : « Sacrifiez les hommes qui adorent les veaux. La lecture des Anglais est plus proche de la vérité, et mieux appuyée par des appels aux anciennes coutumes.
Cela revient à dire que les hommes qui sacrifiaient leurs enfants avaient le premier droit d'embrasser les veaux. Dans 1 Rois 19:18 , nous lisons que Dieu avait réservé sept mille hommes qui n'avaient ni fléchi les genoux, ni embrassé Baal. Dans le culte de Sabian, les hôtes du ciel, étant élevés dans le firmament, les idolâtres levaient la main, puis la baisaient.
Job 31:27 . Cette coutume d'embrasser l'idole et de baiser la main est nommée par de nombreux écrivains anciens. Cicéron mentionne une statue d'Hercule à Agrigente, dans laquelle la configuration de la bouche était évidemment usée par les baisers des dévots. Notre docteur Smith, dans sa vision des mœurs de l'Italie, visita la statue d'argent de notre dame, la sainte vierge, à Loretta.
L'image était plutôt courte, et un pied de moins que l'autre, ce qui était attribué aux baisers des pèlerins et des dévots. Cette dame s'est enfuie un peu avant l'arrivée de l'armée française.
Osée 13:7 . Je serai pour eux comme un lion et comme un léopard. Ces deux bêtes sauvages sont des plus terrifiantes pour le voyageur et le berger, d'autant plus que le léopard ne rugit pas comme le lion, mais saute de sa cachette sur les imprudents. De cette manière, le Seigneur surprendrait les Israélites, en allant chercher de l'aide auprès de l'Assyrie.
Osée 13:11 . Je t'ai donné un roi dans ma colère. Cela peut faire allusion à Saul ; mais il peut aussi faire allusion à Osée, dont le nom est délicatement omis. Il monta sur le trône dans une tempête, et dans sa neuvième année, Samarie fut complètement détruite.
Osée 13:14 . Je les rachèterai de la puissance de la tombe. Des mots shéol et hadès, qui désignent pour la plupart l'état des morts, nous avons déjà parlé. Voir Job 26:4 ; Psaume 9:16 ; Ésaïe 30:33 .
Je les rachèterai de la mort. Maveth, corruption ; le premier mot concerne l'âme, le second le corps. Les mêmes idées sont reprises dans Apocalypse 20:13 .
mort, je serai tes fléaux. Notre version suit Junius et Montanus. Les LXX ont δικη σου, ta vengeance; mais saint Paul préfère , victoire. Les mots qui suivent sont à l'unisson. La mortalité sera engloutie par la vie. Belle allusion au serpent qui, comme les bêtes, ne mastique pas sa nourriture, mais avale sa proie. Ainsi la mort ne sera plus.
La repentance sera cachée à mes yeux. Ces transitions abruptes des paroles de miséricorde à celles de vengeance étaient probablement occasionnées par la disposition des parchemins. Les prophètes dans la modestie ont écrit simplement ce qu'ils avaient du Seigneur; et supprimé une infinité d'agrandissements, qui ont surgi dans leurs propres esprits.
REFLEXIONS.
Heureuse était la jeunesse d'Israël ; il avait Dieu pour Père et les plus belles bénédictions de la terre pour héritage. Aucune nation n'avait Dieu si près d'eux ; aucune nation ne s'est multipliée comme les Hébreux. Leurs villes ont été construites, leurs champs ont été cultivés par les païens.
D'autre part, aucune nation n'était plus ingrate pour des miséricordes sans exemple. C'est pourquoi le Seigneur était plus en colère contre eux que contre tous les gentils. Après que tous les moyens eurent échoué pour les récupérer et les convertir de l'idolâtrie et des péchés des païens, il se tourna contre eux comme un lion et comme l'ours furieux dépouillé de ses petits. C'est le Dieu avec qui nous devons faire.
L'Être suprême a été provoqué par leur aptitude, comme le dit Ézéchiel, chap. 33:10, pour imputer leurs misères aux autres. Cette erreur, le Seigneur réfute avec indignation. Israël, tu t'es détruit volontairement et méchamment. Ton penchant pour le péché a été indépendamment des jugements. Je t'ai aimé. J'ai fait pour ma vigne tout ce qui aurait pu être fait pour elle. Ta destruction n'est pas de moi, mais entièrement de toi-même.
Pourtant en moi est toujours ton secours; tout n'est pas perdu. Il y a des trésors, des trésors insondables de grâce en Christ pour les années à venir ; en moi est ton aide. Voici ce bras qui est capable de sauver jusqu'au bout. Le pouvoir qui a restauré les juifs captifs peut tout pour ses saints longtemps affligés.
Oh Éphraïm, incorrigible Éphraïm, condamné comme tu es à boire la coupe amère, et à périr avec tes dieux ; il y a pourtant un soleil souriant derrière le nuage. Le crime n'abondera pas éternellement, la mort ne régnera pas éternellement. Je rachèterai les captifs du sépulcre et je les ramènerai dans leur pays. Qui limitera le Saint d'Israël ? Qui fixera des limites au Très-Haut ? Je remplacerai le mal moral par la justice et vaincra la mort par la vie éternelle.
Toutes mes promesses seront déployées dans des acceptations, avec une plénitude au-dessus de la plus grande étendue de la pensée. De cette manière un apôtre s'attarde aussi sur le sujet de la résurrection des morts, avec toute la sublimité de l'argumentation, et une admirable exubérance de paroles, 1 Corinthiens 15:54 .
Réjouis-toi donc, ô mon âme, même si le figuier ne fleurira pas; car les souffrances de cette vie présente ne sont pas dignes d'être comparées à la gloire qui sera révélée en nous, à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ.