Philippiens 3:1-21
1 Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire.
2 Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis.
3 Car les circoncis, c'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair.
4 Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage,
5 moi, circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d'Hébreux; quant à la loi, pharisien;
6 quant au zèle, persécuteur de l'Église; irréprochable, à l'égard de la justice de la loi.
7 Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ.
8 Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ,
9 et d'être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s'obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi,
10 Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir,
11 si je puis, à la résurrection d'entre les morts.
12 Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix, ou que j'aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j'ai été saisi par Jésus Christ.
13 Frères, je ne pense pas l'avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant,
14 je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus Christ.
15 Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée; et si vous êtes en quelque point d'un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus.
16 Seulement, au point où nous sommes parvenus, marchons d'un même pas.
17 Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous.
18 Car il en est plusieurs qui marchent en ennemis de la croix de Christ, je vous en ai souvent parlé, et j'en parle maintenant encore en pleurant.
19 Leur fin sera la perdition; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu'aux choses de la terre.
20 Mais notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus Christ,
21 qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu'il a de s'assujettir toutes choses.
Philippiens 3:2 . Méfiez-vous des chiens, judaïsants enseignants et faux apôtres, qui mordent et dévorent le troupeau ; chiens qui aboient dans l'ignorance contre la personne du Christ, et l'évangile de Dieu notre Sauveur. Paul avait en vue la réprimande donnée par Isaïe aux faux prophètes d'Israël : Ésaïe 56:10 .
Des chiens qui entouraient à la fois David et le Seigneur de David, et avaient soif de leur sang. Psaume 22:17 ; Psaume 22:21 .
Méfiez-vous des mauvais ouvriers, qui corrompent la vérité, et cherchent par tous les arts à séduire et à détruire l'église.
Méfiez-vous de la concision, mot de mépris pour les émissaires de la grande synagogue, qui se vantaient de la circoncision comme sceau exclusif de l'alliance d'Abraham, et cachaient la grande partie de la promesse : « Dans ta postérité (le Christ) toutes les familles de la terre soit béni. Genèse 12:3 . C'était une race vantarde, « incirconcis de cœur et d'oreille ». Actes 7:51 .
Philippiens 3:3 . Nous sommes la circoncision, dont Moïse dit : « Le Seigneur ton Dieu circoncira ton cœur et le cœur de ta postérité, pour aimer le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme. » Deutéronome 30:6 .
Les chiens haïssent votre liberté, ignorant les écritures, que tous les croyants ne sont pas seulement des héritiers, mais aussi des enfants de la promesse, comme dans le cas de Jacob, et sont considérés comme la semence. Nous ne nous vantons pas de ce qui est perdu par le couteau de la circoncision, mais de ce que l'on gagne par la perte du cœur de pierre, dans le plein effet de la régénération. C'est maintenant la glorieuse liberté des enfants de Dieu. Nous ne l'adorons plus avec des taureaux et des boucs, reposant dans des temples faits de main, mais en esprit et en vérité, dans toute la gloire spirituelle de l'évangile, qui illumine l'esprit et commande le cœur. Nous sommes le nouvel Israël, le peuple particulier, le sacerdoce royal, pour faire connaître les louanges de celui qui nous a appelés des ténèbres à une lumière merveilleuse.
Philippiens 3:7 . Mais quelles choses étaient un gain pour moi, celles que je considérais comme une perte pour Christ. Le cardinal Baronius a probablement raison dans ce qu'il dit de Paul, dans ses Annales ecclésiastiques, vol. 1. p. 50, qu'il avait trente-cinq ans au moment de sa conversion, et qu'il occupait une place d'honneur, soit dans le service romain, soit dans la nation hébraïque.
Philippiens 3:8 . Oui, sans doute, et je compte toutes choses sauf la perte pour l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur. Dans le verset précédent, l'apôtre parle au passé, de l'état de son esprit lorsqu'il est devenu pour la première fois un disciple de Christ, qu'il était prêt à se séparer de toutes choses pour lui.
Ici, il parle au présent, montrant quel est encore son état d'esprit concernant le Christ, qu'après tant d'années de souffrances et de privations, son cœur est toujours attaché à lui, et ne voit aucune raison d'apaiser l'ardeur de son attachement. Il avait « compté » et « compte encore »
tout sauf une perte à cause de lui, et il trouva qu'il n'était pas hors de son compte. Le test le plus sûr de la vraie religion n'est pas ce que nous étions autrefois, mais ce que nous sommes maintenant aux yeux de Dieu ; que notre amour pour le Christ ne diminue pas, mais qu'il augmente, et que nous maintenons fermement la confiance et la joie de l'espérance jusqu'à la fin. Hébreux 3:6 . La connaissance du Christ a en elle une excellence surpassant celle de toute autre connaissance ; c'est ce dont se complaisent les anges, et c'est pour les pécheurs la seule source de vie éternelle.
Philippiens 3:9 . La justice qui est de Dieu par la foi. La justice par laquelle un pécheur est justifié, en opposition aux œuvres de la loi. Les bénédictions de la nouvelle alliance, la justice se sont déversées du ciel. Ésaïe 45:8 .
La justice éternelle apportée par notre Rédempteur, pour mettre fin à la transgression et mettre fin au péché. Daniel 9:25 . Pour justifier et sanctifier tous ceux qui croient en lui. Romains 3:22 ; Romains 4:5 .
Nous, par l'Esprit, attendons l'espérance de la justice par la foi. Galates 5:5 . Sur cette tête, les pécheurs devraient cesser leur lutte avec le ciel ; la justice aux pécheurs doit venir soit par les œuvres de la loi, soit par la foi de Christ. Si par les œuvres, la grâce n'est plus la grâce ; si par grâce, alors l'alliance des œuvres n'existe plus en tant qu'alliance, pour conférer la vie éternelle.
Sous la nouvelle alliance, le salut se fait par la foi. Noé a cru à Dieu, et il a construit l'arche. Abraham crut aux promesses et quitta son pays. Ainsi l'évangile dit maintenant : « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et toi et ta maison serez sauvés.
Philippiens 3:10 . La puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances ; ou comme la plupart des versions le lisent, « la communion de sa passion ». Paul était soucieux de les connaître, afin d'être rendu conforme à la mort du Sauveur ; et il illustre l'argument de diverses vues, dans Romains 6 .
Cette connaissance du Christ porte une attention particulière à l'entière sanctification de notre nature, afin de nous préparer à la glorieuse résurrection des morts. Cette communion de sa passion est que nous soyons morts avec Christ dans la mortification du péché, et vivions avec lui en nouveauté de vie, car notre vieil homme est crucifié avec Christ.
Attristé de ta douleur, peiné de ta douleur,
Jamais je ne pourrai ressentir à nouveau l'amour-propre.
Philippiens 3:11 . Si par quelque moyen que ce soit je pouvais atteindre la résurrection des morts. Notre parcours ici est progressif, il n'admet de s'arrêter en aucun point : nous n'avons pas encore atteint le prix, la pleine jouissance de Dieu en Christ. Les critiques remarquent que Paul ne dit pas simplement anastasin, résurrection, mais exanastasin, comme s'il devait dire, une résurrection, une résurrection pleine, parfaite et glorieuse. Son œil pourrait peut-être jeter un coup d'œil sur la résurrection antérieure promise aux martyrs.
Philippiens 3:12 . Je suis après, faisant allusion aux courses et aux jeux grecs, si cela je peux appréhender ce pour quoi aussi je suis appréhendé du Christ Jésus. Il m'a appréhendé, pour faire de moi son enfant, son héritier, pour hériter de toutes choses. Telle est la vocation chrétienne, et je ne voudrais donc pas manquer à la volonté et au plaisir de mon Rédempteur. Oh pour que les prédicateurs de justice s'imprègnent pleinement des ardeurs de l'âme de Paul, et ne laissent pas leurs auditoires s'endormir, voyant qu'ils sont à peine entrés dans leur course.
Philippiens 3:13 . Oublier ces choses qui sont derrière. le judaïsme avec toutes ses vantardises ; persécutions avec toute leur amertume. Je fuis pour ma vie, comme Lot hors de Sodome, et je presse de toutes mes énergies pour gagner le prix. Oui, cette seule chose que je fais, pour saisir l'espérance placée devant moi, la jouissance de Dieu en Christ pour toujours.
Philippiens 3:18 . Beaucoup marchent, dont je vous ai souvent parlé, et maintenant vous disent même en pleurant. Les chiens, les mauvais ouvriers, la concision, les ennemis acharnés de la croix du Christ. Tu jeûnes pendant qu'ils festoient, car leur dieu est leur ventre. Ils se glorifient de vous séduire, ce qui est leur honte, pour mettre les simples à l'écart.
Mais leur gloire sera passagère, car leur fin est la destruction. Les aigles se rassemblent autour du cadavre, leur ville et leur temple seront bientôt en flammes, et le jour brûlera comme un four. Leur soleil s'obscurcira, leur lune décroîtra, leur fin sera la destruction. Mais oh, ces mots, ces mots horribles, sont-ils autant de phrases contre les chrétiens débauchés de l'âge actuel ? Nous imitons ces ennemis du Seigneur dans le péché ; et comment pouvons-nous échapper à une part dans leur catastrophe. Prêcheurs de la Cour, répétez ces choses avec des yeux ruisselants, car le jour du Seigneur est proche.
REFLEXIONS.
Les joies suivent les larmes de l'église, et la lumière est semée pour les cœurs droits. Les Philippiens avaient été dans un nuage d'appréhensions et dans les plus grands ennuis à cause de l'emprisonnement de saint Paul et de la maladie de leur pasteur bien-aimé, Epaphrodite. Maintenant, cet apôtre béni leur annonce une bonne nouvelle et leur demande de se réjouir dans le Seigneur. Oui, et ailleurs il double le mot, et encore je dis réjouis-toi, car tôt ou tard les douleurs du chrétien, comme un soleil obscurci, finissent toujours en jour.
L'Évangile exige un renoncement joyeux à tout ce qui fait obstacle à la connaissance vitale de Jésus-Christ. Ses trésors de sagesse et de connaissance, son abondance de grâce sanctifiante et ses gages de gloire éternelle surpassent de loin tout ce que la terre peut se vanter, au point de jeter richesses, avancement et filiation dans les ombres du fumier, par rapport à l'éclat de notre espérance. .
La justice obtenue par la foi est à tous égards si supérieure à la toile d'araignée pharisaïque, qu'aucun plan de mérite humain ne peut résister à l'éclat de la grâce justificatrice, comme expliqué dans Romains 3:4 .
Saint Paul, parfait dans sa justification, aspirait à toute la perfection évangélique de la grâce pour laquelle il était appréhendé, et à laquelle les saints sont appelés dans le Christ. Il ne serait pas un nain en religion ; il visait toute la mesure et la stature de son Seigneur. Ici, cependant, nous pouvons demander : Qu'entend-on par la puissance de la résurrection de notre Sauveur et par la résurrection des morts ? Le premier de ces St. Paul a expliqué dans divers endroits.
Éphésiens 2:5 ; Colossiens 3:1 . C'est la régénération, élever l'âme avec le Sauveur pour s'asseoir dans les lieux célestes. Cette résurrection St. Paul avait atteint, ainsi que ses enfants spirituels; et dans cette vue il déclare qu'eux et lui-même sont parfaits : Philippiens 3:13 .
Qu'est-ce donc que la résurrection des morts, une rencontre pour laquelle il était si soucieux d'atteindre ? Il est répondu, la première résurrection, promise aux martyrs. Apocalypse 20:6 . Enflammé de toute la gloire de cette espérance, il saisit l'image de Dieu, obtenue par Jésus, et s'avança en lui avec un acharnement égal aux coureurs qui se disputent le prix.
Poursuivant cela seul, il oublie les choses qui sont derrière : les choses mauvaises ne l'ont pas empêché par méchanceté, et les bonnes choses ne l'ont pas retenu par attachement. Ainsi, son esprit était parfait, et réuni pour le ciel ; son corps ne gémit que pour la rédemption. De grandes réalisations dans la grâce sont liées à une grande humilité. Cet homme prêt à être offert, cet homme, dont le cœur ne connaissait que l'amour pur et parfait, même envers ses ennemis, dit modestement, Frères, je ne me compte pas avoir appréhendé, ni être déjà parfait. Et encore une fois, pas comme si j'avais déjà atteint. Ainsi la religion de Jésus est toute humilité.
Les chrétiens de cet état élevé et saint sont les plus préoccupés par ceux qui portent ce nom et sont totalement étrangers à son pouvoir. Ils se lamentent, et avec des larmes fréquentes, les myriades qui passent leur temps précieux à manger et à boire ; dans la licence de conduite, ou dans des habitudes de convoitise qui ne donneront ni aux pauvres ni à l'autel, ce que la coutume et les circonstances autoriseraient à attendre.
Quel étrange oubli de Dieu, oubli d'eux-mêmes et de l'immortalité. Combien heureux est le saint parfait, dont la conversation est au ciel, et dont le corps sera bientôt transformé à l'image du corps glorieux du Christ.