Proverbes 31:1-31
1 Paroles du roi Lemuel. Sentences par lesquelles sa mère l'instruisit.
2 Que te dirai-je, mon fils? que te dirai-je, fils de mes entrailles? Que te dirai-je, mon fils, objet de mes voeux?
3 Ne livre pas ta vigueur aux femmes, Et tes voies à celles qui perdent les rois.
4 Ce n'est point aux rois, Lemuel, Ce n'est point aux rois de boire du vin, Ni aux princes de rechercher des liqueurs fortes,
5 De peur qu'en buvant ils n'oublient la loi, Et ne méconnaissent les droits de tous les malheureux.
6 Donnez des liqueurs fortes à celui qui périt, Et du vin à celui qui a l'amertume dans l'âme;
7 Qu'il boive et oublie sa pauvreté, Et qu'il ne se souvienne plus de ses peines.
8 Ouvre ta bouche pour le muet, Pour la cause de tous les délaissés.
9 Ouvre ta bouche, juge avec justice, Et défends le malheureux et l'indigent.
10 Qui peut trouver une femme vertueuse? Elle a bien plus de valeur que les perles.
11 Le coeur de son mari a confiance en elle, Et les produits ne lui feront pas défaut.
12 Elle lui fait du bien, et non du mal, Tous les jours de sa vie.
13 Elle se procure de la laine et du lin, Et travaille d'une main joyeuse.
14 Elle est comme un navire marchand, Elle amène son pain de loin.
15 Elle se lève lorsqu'il est encore nuit, Et elle donne la nourriture à sa maison Et la tâche à ses servantes.
16 Elle pense à un champ, et elle l'acquiert; Du fruit de son travail elle plante une vigne.
17 Elle ceint de force ses reins, Et elle affermit ses bras.
18 Elle sent que ce qu'elle gagne est bon; Sa lampe ne s'éteint point pendant la nuit.
19 Elle met la main à la quenouille, Et ses doigts tiennent le fuseau.
20 Elle tend la main au malheureux, Elle tend la main à l'indigent.
21 Elle ne craint pas la neige pour sa maison, Car toute sa maison est vêtue de cramoisi.
22 Elle se fait des couvertures, Elle a des vêtements de fin lin et de pourpre.
23 Son mari est considéré aux portes, Lorsqu'il siège avec les anciens du pays.
24 Elle fait des chemises, et les vend, Et elle livre des ceintures au marchand.
25 Elle est revêtue de force et de gloire, Et elle se rit de l'avenir.
26 Elle ouvre la bouche avec sagesse, Et des instructions aimables sont sur sa langue.
27 Elle veille sur ce qui se passe dans sa maison, Et elle ne mange pas le pain de paresse.
28 Ses fils se lèvent, et la disent heureuse; Son mari se lève, et lui donne des louanges:
29 Plusieurs filles ont une conduite vertueuse; Mais toi, tu les surpasses toutes.
30 La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine; La femme qui craint l'Éternel est celle qui sera louée.
31 Récompensez-la du fruit de son travail, Et qu'aux portes ses oeuvres la louent.
Proverbes 31:1 . Les paroles du roi Lémuel. Les anciens rois avaient de nombreux noms et prénoms qui embarrassent l'histoire. Le prénom de Salomon était Jedidiah, ou Jedid-jah, bien-aimé de Dieu. 2 Samuel 12:25 . Lemuel est analysé, למו אל Lemo-ail, sacré à Dieu.
La nomination de Salomon au trône était aussi de Dieu, étant le plus jeune, il était préféré à ses frères aînés. Mais si une autre conjecture devait être vraie, que Lémuel était un prince dans un royaume voisin d'Israël, et sa mère était une descendante de la maison de David, la doctrine de ce chapitre n'en est pas moins digne de considération sacrée.
Proverbes 31:2 . Quoi, mon fils ? Elle s'adresse au jeune roi avec un cœur sensible et avec une audace poétique. Quoi, mon fils ? Quoi, le fils de mes entrailles, le fils de mes vœux ; est-ce que je vois en toi des penchants juvéniles, que je veux vérifier dans leur aurore la plus précoce ?
Proverbes 31:3 . Ne donne pas ta force aux femmes. L'excès de plaisirs conjugaux dégradera votre caractère, affaiblira votre intellect et induira les infirmités de l'âge au milieu de la vie. Le mariage donc, sans la chasteté la plus stricte, ne plaît pas à Dieu ; et les jeunes gens doivent éviter avec beaucoup de prudence toutes les habitudes qui nuisent à la santé et dégradent l'âme. Cette adresse était très propre à un prince oriental ; car les princes d'Asie étaient hautains et corrompus au-delà d'un nom.
Proverbes 31:4 . Ce n'est pas aux rois de boire du vin. Elle le met en garde contre le vin, souvent productif des crimes mentionnés ci-dessus. Et si l'on peut créditer la Cyropædia de Xénophon , lib. 1., les scènes d'ivresse étaient habituelles à la cour d'Ecbatane. Quand les jeunes gens vivent trop libres, cela force la constitution comme une plante dans une serre : une tempérance sobre est un ornement le plus plein d'espoir dans le caractère de la jeunesse.
Il vaut mieux donner le vin aux malades et aux mourants que de le gaspiller après un dîner copieux. Le harem et le plateau de fête ont été la destruction des rois. Que peut faire une race nombreuse de soixante-dix fils pour soutenir le trône ? Ils l'abattent par l'oppression et le luxe ; ils détruisent la paix de la famille par leurs querelles, s'entretuant souvent ; la jalousie de tant de reines doit communiquer leurs misères à l'esprit du monarque.
La corpulence vole sur son corps, tandis que ses pouvoirs intellectuels et ses passions se rapprochent de ceux des brutes. Dieu n'a fait d'Adam qu'une seule femme ; et ceux qui violent les pures lois de la nature doivent être quotidiennement trempés dans la coupe amère de leur propre mélange.
Proverbes 31:8 . Ouvre ta bouche pour le muet. Elle l'a chargé quand sur le banc de la justice de défendre la cause du muet ; car les compatriotes introduits dans une cour ne peuvent y parler comme chez eux, quelque bonne que soit leur cause. La chasteté, la tempérance et la justice sont de hautes vertus dans l'humble caractère ; mais chez un prince elles brillent d'un éclat qui éblouit les yeux d'un empire.
Proverbes 31:10 . Qui peut trouver une femme vertueuse ? Nous avons ensuite un acrostiche, comprenant les vingt-deux lettres de l'alphabet, un beau poème à la louange d'une femme vertueuse. Il s'ouvre avec une hardiesse propre à la poésie antique. Qui peut trouver une femme vertueuse, une femme d'un esprit fort et noble ?
Et vraiment celui qui est si favorisé reçoit l'un des meilleurs dons de Dieu ; et c'est bien un Nabal qui ne se montre pas digne d'un si grand don. Ses principales vertus sont classées sous sept chefs.
(1) Elle est industrieuse dans les affaires. Elle ceint sa taille pour travailler et prend la tête de la fabrication de laine et de lin établie dans sa maison. Le travail de ses mains est admiré dans les nations lointaines. Quelle différence avec les dames polies de Jérusalem, Ésaïe 3:16 , et les dames de l'Europe moderne. Sardanapale, tout efféminé qu'il était, assigna à ses dames leurs tâches à la quenouille. Justin, lib. 1. casquette. 3.
(2) De plus en plus opulente par l'industrie, elle achète des terres lorsqu'elles sont proposées à la vente. Ainsi, l'élevage et le commerce se serrent la main, et la richesse provient de toutes les sources. C'est comme l'arrivée de ruisseaux qui augmentent le cours d'eau.
(3) Au fur et à mesure que la richesse augmente, elle augmente sa bienveillance et sa générosité envers les pauvres et les nécessiteux. Les aveugles et les boiteux mangent dans sa maison, la veuve y raconte ses ennuis, et trouve compassion et consolation ; et les orphelins sont hébergés et employés sous son toit. C'est ainsi que le ciel se plaît à confier ses trésors à des mains généreuses.
(4) La femme vertueuse élève son mari à la richesse, à l'honneur et au bonheur. Il est honoré par le public comme un homme heureux et à la tête d'une maison montante. Lorsqu'il prend place à la porte, où les magistrats siégeant jugent cause, il est connu ou vénéré du public.
(5) Lorsque des affaires critiques se produisent dans sa maison, elle ouvre la bouche avec sagesse. (6) Ainsi, lorsqu'elle est introduite en société, et en société la mieux informée, elle sait quand parler et quand se taire ; alors personne ne contestera ses paroles, mais tous applaudiront son jugement.
(7) Son mari et ses enfants la bénissent dans la vie, et la postérité révèrera sa mémoire. L'envie et la rivalité s'apaisent avec la mort ; alors le public apprécie la valeur avec une décision sobre. Alors les vertus de cette femme seront présentées comme la gloire de sa maison et le modèle de son époque. Alors la valeur de cette femme sera plus que la faveur des princes, car ils peuvent écarter une favorite en un instant ; et ses vertus dépasseront de loin la beauté, car celle-ci s'efface avec la maladie et s'évanouit dans la mort ; mais ses vertus vivent éternellement, parce qu'elles ont été faites dans la crainte du Seigneur ; et les nobles motifs de piété conféraient un éclat céleste à toute sa conduite.
Le jour où un homme reçoit la main d'une telle valeur, sa coupe commence à déborder des plus riches faveurs de la providence de Dieu. Les pères chrétiens, dans leur mode d'exposition allégorique, font de cette femme une figure de l'Église.
Proverbes 31:31 . Que ses propres œuvres la louent dans les portes. Ce sont les lauriers ; et ceux-ci après la mort gardent le cyprès toujours vert.
Au bout de deux cent soixante proverbes grecs, je trouve cette adjection. Si ces proverbes sont bons, utilisez-les ; sinon, écrivez mieux.