Psaume 107:1-43
1 Louez l'Éternel, car il est bon, Car sa miséricorde dure à toujours!
2 Qu'ainsi disent les rachetés de l'Éternel, Ceux qu'il a délivrés de la main de l'ennemi,
3 Et qu'il a rassemblés de tous les pays, De l'orient et de l'occident, du nord et de la mer!
4 Ils erraient dans le désert, ils marchaient dans la solitude, Sans trouver une ville où ils pussent habiter.
5 Ils souffraient de la faim et de la soif; Leur âme était languissante.
6 Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;
7 Il les conduisit par le droit chemin, Pour qu'ils arrivassent dans une ville habitable.
8 Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!
9 Car il a satisfait l'âme altérée, Il a comblé de biens l'âme affamée.
10 Ceux qui avaient pour demeure les ténèbres et l'ombre de la mort Vivaient captifs dans la misère et dans les chaînes,
11 Parce qu'ils s'étaient révoltés contre les paroles de Dieu, Parce qu'ils avaient méprisé le conseil du Très Haut.
12 Il humilia leur coeur par la souffrance; Ils succombèrent, et personne ne les secourut.
13 Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;
14 Il les fit sortir des ténèbres et de l'ombre de la mort, Et il rompit leurs liens.
15 Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!
16 Car il a brisé les portes d'airain, Il a rompu les verrous de fer.
17 Les insensés, par leur conduite coupable Et par leurs iniquités, s'étaient rendus malheureux.
18 Leur âme avait en horreur toute nourriture, Et ils touchaient aux portes de la mort.
19 Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;
20 Il envoya sa parole et les guérit, Il les fit échapper de la fosse.
21 Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!
22 Qu'ils offrent des sacrifices d'actions de grâces, Et qu'ils publient ses oeuvres avec des cris de joie!
23 Ceux qui étaient descendus sur la mer dans des navires, Et qui travaillaient sur les grandes eaux,
24 Ceux-là virent les oeuvres de l'Éternel Et ses merveilles au milieu de l'abîme.
25 Il dit, et il fit souffler la tempête, Qui souleva les flots de la mer.
26 Ils montaient vers les cieux, ils descendaient dans l'abîme; Leur âme était éperdue en face du danger;
27 Saisis de vertige, ils chancelaient comme un homme ivre, Et toute leur habileté était anéantie.
28 Dans leur détresse, ils crièrent à l'Éternel, Et il les délivra de leurs angoisses;
29 Il arrêta la tempête, ramena le calme, Et les ondes se turent.
30 Ils se réjouirent de ce qu'elles s'étaient apaisées, Et l'Éternel les conduisit au port désiré.
31 Qu'ils louent l'Éternel pour sa bonté, Et pour ses merveilles en faveur des fils de l'homme!
32 Qu'ils l'exaltent dans l'assemblée du peuple, Et qu'ils le célèbrent dans la réunion des anciens!
33 Il change les fleuves en désert, Et les sources d'eaux en terre desséchée,
34 Le pays fertile en pays salé, A cause de la méchanceté de ses habitants.
35 Il change le désert en étang, Et la terre aride en sources d'eaux,
36 Et il y établit ceux qui sont affamés. Ils fondent une ville pour l'habiter;
37 Ils ensemencent des champs, plantent des vignes, Et ils en recueillent les produits.
38 Il les bénit, et ils deviennent très nombreux, Et il ne diminue point leur bétail.
39 Sont-ils amoindris et humiliés Par l'oppression, le malheur et la souffrance;
40 Verse-t-il le mépris sur les grands, Les fait-il errer dans des déserts sans chemin,
41 Il relève l'indigent et le délivre de la misère, Il multiplie les familles comme des troupeaux.
42 Les hommes droits le voient et se réjouissent, Mais toute iniquité ferme la bouche.
43 Que celui qui est sage prenne garde à ces choses, Et qu'il soit attentif aux bontés de l'Éternel.
Ce psaume commence le cinquième et dernier livre du psautier hébreu. Il est divisé en cinq parties ou pauses, semble-t-il, dans le chant et la musique. Le caractère de la composition, bien que diversifié dans le sujet, s'assimile aux deux psaumes précédents. C'est une admirable illustration de la doctrine d'une providence gracieuse, et calculée pour exciter la gratitude et la confiance dans le Seigneur.
Psaume 107:4 . Ils erraient de manière solitaire. Le Seigneur les conduisit sur le chemin du désert, afin qu'ils ne voient pas la guerre.
Psaume 107:8 . Oh que les hommes louent le Seigneur pour sa bonté, sa miséricorde. Ce verset est répété quatre fois, après les quatre miséricordes ici célébrées. Le premier des errances dans le désert ; le second de la famine et de diverses captivités ; le troisième des maladies et de la mort ; le quatrième de dangereux voyages en mer.
Psaume 107:10 . Comme s'asseoir dans l'obscurité. Les anciennes prisons étaient pour la plupart des endroits sombres et bruyants, l'air et les effluves calculés pour générer la maladie et la mort. La fièvre de la prison de Narrow Wine Street, à Bristol, s'est propagée dans la ville avec des conséquences alarmantes. Notre Howard, de mémoire immortelle dans les cercles de bienveillance, incita une grande partie de l'Europe à améliorer la condition des prisonniers.
Cette terrible fièvre fut comprise par le psalmiste lorsqu'il dit : Leur âme avait en horreur toute sorte de viande : Psaume 107:18 .
Psaume 107:26 . Ils redescendent dans les profondeurs. Une fois, je me suis tenu sur l'île de Samson, dans les îles Scilly, lors d'un ouragan. Les puissantes houles se succédaient à chaque minute, et distantes les unes des autres de trois cents mètres. Entre les houles, la mer était lisse comme du verre. Un navire qui passe, poteaux nus ; c'est-à-dire qu'il n'y avait que de la voile assez pour garder la tête juste devant le vent, quand au sommet de la houle, la mer fit une route pleine sur son pont, et en descendant, elle sembla tomber pour ne plus se relever. Lorsqu'elle fut rattrapée par une houle roulante, elle se déplaçant à une vitesse de dix milles à l'heure, elle ne fit que tomber doucement sur sa poupe et la pousser devant elle. La vue était vraiment le sublime de la terreur.
Psaume 107:32 . Qu'ils l'exaltent aussi dans l'assemblée. En allant à la maison du Seigneur, et en le remerciant de les avoir ramenés à la maison, après un long et dangereux voyage : les vœux doivent être rendus à Dieu.
REFLEXIONS.
L'adoration et la louange étaient les devoirs de l'homme innocent. Saint et heureux, Dieu a pourvu à tous ses besoins, et le mal était inconnu dans son cœur. Des larmes, des supplications et des gémissements d'angoisse et de douleur, qui occupent maintenant une si grande partie de notre dévotion, il n'en avait aucune idée : et quand la malédiction et la mort ne seront plus, l'adoration et la louange emploieront à nouveau toute sa dévotion. . Ce n'est pas non plus un petit encouragement que ces exercices commencent sur la terre : et plus nous ressemblons à Dieu, plus notre dévotion monte en caractère des larmes aux joies, et de la prière à la louange.
Les Israélites sont ici, comme en cent autres lieux, appelés à revoir leurs miséricordes nationales pendant mille ans, à être animés des plus hauts chœurs de gratitude. La même chose s'applique à l'église chrétienne. Dieu nous a rachetés de Satan, un ennemi plus grand que Pharaon ; du péché, plus dégradant que la servitude égyptienne ; de la mort, plus à craindre que la mer. Christ le rocher a été frappé pour nous donner la vie, et le pain tombe du ciel pour nous soutenir.
Il nous a trouvés perdus dans un désert hurlant et est devenu notre guide. Oh que les hommes louent le Seigneur pour sa bonté et pour ses œuvres merveilleuses envers les enfants des hommes. La création révèle ses perfections, et la providence déploie ses soins. Mais surtout, pour son amour inestimable dans la rédemption du monde ; pour la gloire du ministère chrétien, pour la communion et la fraternité des saints, pour sa bonté à faire travailler pour le bien les calamités et les afflictions, et pour ouvrir la vie et l'immortalité au pèlerin fatigué. Louons-le par des chants incessants, mais plus abondamment par la justice de la vie. Matthieu 5:16 .
Sa miséricorde s'étend aux prisonniers et aux captifs ; ils souffrent quelque temps, et alors il a compassion d'eux, et effectue souvent leur émancipation. Ainsi, lorsque le pénitent pleure le péché, le Seigneur lui fait miséricorde, éclaire sa tristesse et brise tous ses liens. Oh que les hommes loueraient le Seigneur pour sa bonté.
Les marins en mer, pas moins que les captifs par terre, expérimentent la compassion de Dieu. Ces hommes audacieux, « soignés dans les vagues et bercés par la tempête », déployaient leurs voiles et s'aventuraient dans les profondeurs. Ils rient de la peur et chantent au rythme de la brise. Mais parfois les nuages prennent un aspect sauvage et fougueux. Ils roulent successivement et couvrent le ciel de ténèbres. Les marins, habitués au danger, sont prudents, mais pas alarmés.
Actuellement, le coup de vent se transforme en ouragan. La nuit est sombre et menaçante. Les houles deviennent plus éloignées, mais plus énormes ; ils se brisent à torrents sur le pont. Ils rugissent et écument comme des étincelles de feu autour de la proue. Tout cela, ils le supportent sans effroi : ils plaisantent avec le danger, ou peut-être blasphèment à cause de l'inconvénient. Bientôt la tempête, gagnant en vitesse, emporte par sa force mâts et voiles.
Maintenant, le navire est empêtré et tourne son pont comme un rocher à la fureur de l'océan. Maintenant tous les visages sont pâles, maintenant ils s'accrochent partout où ils peuvent pour éviter d'être emportés; mais reprenant courage, ils coupèrent le gréement et laissèrent la coque nue pousser devant les flots. A présent, opprimés par les éléments et épuisés de fatigue, ils apprennent que l'eau de la cale gagne sur les pompes.
Maintenant le courage humain échoue, et le plus grand s'incline devant l'Omnipotence ; maintenant, chaque péché vient à la mémoire, et l'éternité ouvre ses portes dans chaque vague descendante. Or la piété seule est grande ; maintenant, le croyant regarde, non pas celle de Neptune, mais la voiture d'Elie. Maintenant, il attend que son Sauveur vienne à minuit, marchant sur les vagues de la mer. La faiblesse qu'il a ressentie dans sa foi au début, s'installe dans une confiance sereine.
La grâce s'élève au-dessus de la nature. Il dit adieu à tous sur la terre ; et sentant les arrhes du ciel, son âme s'élève en haute route vers l'immortalité et la félicité. Mais où sont ses compagnons impies ? L'un est couvert d'une tristesse pensive ; un autre pleure amèrement ses amis et sa vie ; un troisième fait des vœux et des promesses, et crie à Dieu, mais plus pour une vie temporelle que spirituelle. Alors le Seigneur a compassion des hommes qui s'évanouissent, puis le ciel s'éclaircit et les éléments en colère deviennent sereins.
Et si Dieu fait tout cela pour les méchants, que ne fera-t-il pas pour les vrais pénitents ? En vérité, il pardonnera tous leurs péchés ; il détournera sa colère par la consolation, et dispersera leur tristesse par le soleil de la joie éternelle.
Les désolations d'un pays pour sa méchanceté, et la fertilité d'un autre, sont également des sujets d'éloge. Sodome est devenue un lac. Zoan, Thèbes, Babylone, Ninive et Tyr sont des exemples effrayants de ce genre. Dieu semble avoir maudit le terrain même où tant de méchanceté a été commise. Oui, la Palestine elle-même, autrefois si fructueuse, est maintenant comparativement stérile. Tremble, ô chrétienne Sion : sois instruite par le passé et apprends à louer le Seigneur.