Romains 3:1-31

La première partie de ce chapitre, jusqu'au vingtième verset, appartient aux deux chapitres précédents et confirme, par les paroles de David, l'état déplorable de l'homme déchu.

Romains 3:1 . Quel avantage a le juif ? Saint Paul était conscient des vives exclamations de sa nation contre la doctrine du chapitre précédent, selon laquelle il avait remplacé l'appel particulier d'Abraham et toute la gloire qu'il avait conférée aux Israélites. Le principal avantage était d'en faire les gardiens des saintes écritures.

A eux était confiée l' éloquence ou les oracles de Dieu. On les appelle les oracles « vivants ». Actes 7:38 . En eux nous avons la vie éternelle ; oui, la présence de Dieu dans sa parole et ses ordonnances, pour consoler et guider son peuple.

Romains 3:3 . Et si certains ne croyaient pas, si non fideles extiterunt quidam, ne restaient pas fidèles ; car ils crurent tous en traversant la mer, en buvant du rocher et en mangeant la manne. Leur inconstance rendra-t-elle Dieu inconstant ? Va-t-il révoquer sa promesse à Abraham et son serment à David ? 2 Samuel 7:25 .

La promesse faite à Abraham tient, bien que les rebelles soient morts ; le serment à David est sûr, bien que l'épée ne se soit pas éloignée de sa maison. Les alliances avec les hommes sont vaines, mais avec Christ elles sont sûres. À ce sujet, Paul, dans un style magistral, cite les propres paroles de David, qui sont brillamment exprimées par la LXX : « Afin que tu sois justifié dans tes paroles, et vaincu quand tu seras jugé. Psaume 51:4 .

Dieu est vrai ; ce sont les hommes qui fluctuent et mentent. Saint Paul lut le texte sacré avec des regards éclairés ; il voit Christ, et la gloire, et la vérité, dans des passages que nous passons sur des mots d'importance ordinaire.

Romains 3:5 . Mais si notre injustice recommande, ou comme le lit Tyndal, rend la justice de Dieu plus excellente, en introduisant le pardon complet pour les pécheurs, et toute la justice promise dans la nouvelle alliance, Dieu n'est-il pas injuste en étant si indulgent envers vous chrétiens, et ainsi inexorable à nous condamner, nous juifs, parce que nous ne croyons pas à votre évangile ? Dieu pardonne. Le reste du discours est une réponse à cette objection, et en fait, une pleine défense des doctrines de la grâce développées dans l'évangile.

Romains 3:8 . Faisons le mal, afin que le bien vienne. A cette calomnie des juifs, il répond en grand au chap. 6. Sur Psaume 14 . d'autres réponses se produisent.

Romains 3:10 . Il n'y a pas de juste, non, pas un. Les mots qui suivent dans les huit versets suivants, prouvent cette affirmation. Que deviennent alors les vantardises rabbiniques d'observer la loi ? Paul, combattant avec l'épée de Jéhovah, a toujours vaincu ses ennemis.

Romains 3:11 . Il n'y a personne qui comprenne. L'ignorance et le mépris du dévouement sont les causes générales de la ruine de l'humanité. Le flot de lumière divine se déverse pour nous aider dans la conquête du vice.

Romains 3:12 . Ils sont tous sortis du chemin. C'était donc à Babel, comme l'indique la note sur c Romains 1:23 ; et par Moïse, Genèse 11 .; et par Jérémie 5:1 . Cette dépravation générale est annonciatrice de la ruine nationale.

Romains 3:13 . Leur gorge est un sépulcre ouvert. "Ils boivent l'iniquité comme de l'eau." Job 15:16 . L'égoïste avale des richesses illégalement acquises, mais Dieu le forcera à les vomir à nouveau. Job 20:15 . Ce sont les choses impures qui pénètrent dans le cœur et souillent l'homme.

Le poison des aspics est sous leurs lèvres. On ne connaît pas exactement l'espèce d'aspe dont il est question, mais Aristote déclare le venin incurable. Cléopâtre, reine d'Égypte, trouvant son mari Antoine mort et son royaume réduit à une province romaine, envoya l'homme qui la veillait, avec une lettre à Auguste, alors à Alexandrie, priant pour que son corps repose auprès d'Antoine. Quand le messager fut parti, elle mit ses plus belles robes et se coucha sur le lit royal.

En peu de temps, les serviteurs la trouvèrent morte. Et comme aucune blessure n'a été trouvée sur le corps, beaucoup d'excitation a été occasionnée. Bientôt ils trouvèrent sous son bras un petit serpent, de l'espèce de l'aspe, et qu'elle avait caché quelque temps dans une corbeille de fruits. C'est le reptile dont le poison virulent est souvent utilisé pour désigner le péché. Mais si les personnages des Écritures avaient franchi ces étapes dans leurs ennuis, qu'était devenue la gloire qui a suivi ?

Romains 3:19 . Ce que la loi dit, elle le dit à ceux qui sont sous la loi. Par conséquent, il est tout à fait erroné de ta part, ô maître juif, d'appliquer entièrement le sombre portrait ci-dessus au monde des gentils. La plupart des mots se produisent dans d'autres endroits, avec la sanction la plus complète de la révélation. Psaume 40:3 ; Proverbes 1:16 . Par conséquent, les mots manquant dans le texte hébreu peuvent avoir été rassemblés dans le texte grec comme des paraphrases.

Romains 3:25 . Propitiation. Ιλαστηριον signifie propitiatoire. , propitiation. Tout le rituel hébreu interdisait une approche de Dieu sans effusion de sang. La question est de savoir comment les chrétiens hébreux comprendraient cette phrase. Leur langage actuel serait : « Nous avons l'audace d'entrer dans les lieux les plus saints par le sang de Jésus.

» Hébreux 10:19 . C'est par l'aspersion de sang, c'est-à-dire de son propre sang, par laquelle il sanctifie son peuple. Hébreux 12:24 ; Hébreux 13:12 .

Le pardon des péchés est doublement lié à la rédemption dans son sang. Éphésiens 1:7 ; Colossiens 1:14 .

Romains 3:29 . Est-il le Dieu des juifs seulement ? Si cette opinion est vraie, alors il est partial dans son administration et a abandonné son souci des gentils. Alors il est sans tenir compte de son alliance et de sa promesse à Abraham, que dans sa postérité, le Messie, toutes les familles, les nations, de la terre devraient être bénis.

Conformément à cette alliance, Celui qui sauve le juif par la foi d'Abraham, justifie le gentil par la même foi. Ne dites donc pas que nous annulons la loi par la foi, mais plutôt que nous perfectionnons la loi, qui est spirituelle, en aimant Dieu d'un cœur sans partage.

REFLEXIONS.

La doctrine de la justification par la foi seule, lorsqu'elle fut prêchée pour la première fois aux juifs et aux gentils, était considérée comme une mesure de grâce toute nouvelle et audacieuse. Il fallait qu'elle soit clairement énoncée et bien comprise pour tirer les hommes de leur dépendance de la justice légale. Prions pour que le Seigneur nous donne une idée claire de cette doctrine, si essentielle à la paix de la conscience, que beaucoup étudient depuis longtemps sous de grandes erreurs, à cause de leur attachement à leurs propres œuvres.

Le premier grand point à apprendre est que les juifs et les gentils sont tous condamnés au tribunal divin ; toute bouche est fermée, et tout le monde est reconnu coupable devant Dieu. Ce saint Paul s'est avéré au-delà de toute controverse dans cette épître : il a soutenu sa doctrine par l'affreux portrait du quatorzième psaume, et en a fait le fondement de son système.

La deuxième grande proposition de la doctrine de la justification est que les hommes ne peuvent obtenir la justice par l'obéissance légale. La loi ne peut rien pour le coupable, étant faible par la chair : Romains 8:3 . La loi était originellement adaptée à la nature de l'homme ; et au paradis il lui était aussi facile de la garder qu'à l'œil de voir ou à l'oreille d'entendre.

Cette loi, comme son auteur, est toujours la même, mais l'homme n'est pas le même. La loi est encore parfaite, l'homme n'est pas parfait ; la loi est encore sainte, l'homme n'est pas saint. Toute sa nature est dépravée ; il n'y a de bien en lui que ce qui vient de la miséricorde contractée. Par conséquent, par les actes de la loi, aucune chair vivante ne sera justifiée. C'est la hache mise à la racine de toute justice humaine, et elle devrait avertir le pécheur de rechercher la justice qui vient de Dieu seul.

Mais qu'entend-on par loi ? Tout le code hébreu, moral, politique et cérémonial ; mais tantôt l'apôtre a en vue la loi morale, tantôt le cérémonial principalement en vue. Le bon sens, et une comparaison avec d'autres textes, détermineront surtout ce point. Le pécheur ne peut regagner la justice originelle par aucune sorte de souffrance pour ses péchés. Sa vie est perdue, sa nature est impure : quel mérite donc peut-il y avoir à ses souffrances, et quelle proportion ont-elles à la gloire du Dieu offensé ? L'ensemble du code rituel est par nature faible, imparfait et insuffisant.

Quand l'homme n'a ni aide ni espoir, et tandis que sa bouche est fermée au grand tribunal, Dieu se plaît à présenter son fils Jésus-Christ pour être une propitiation pour le péché, par la foi en son sang. Jésus a souffert le juste pour l'injuste, pour nous amener à Dieu. Il a porté nos péchés dans son propre corps sur l'arbre. Il a été, comme les victimes expiatoires, fait péché pour nous, afin que nous puissions devenir la justice de Dieu en lui. Ici, le christianisme n'a qu'à montrer sa beauté, et le sang des taureaux et des boucs n'est plus convoité. Les autels sont abandonnés, la mythologie est confondue et les temples vétustes tombent en décadence.

Une fois que la gloire de Christ est présentée à l'esprit, elle est acquise et captivée ; et la conscience blessée ne demande de baume que les mérites du Sauveur. C'est la justice que Dieu a fournie, qui constitue le pécheur juste à ses yeux. C'est la justice éternelle apportée, témoignée par la loi dans toutes ses offrandes pour le péché, et par les prophètes dans toutes leurs promesses de pardon.

Psaume 32:1 ; Ésaïe 45:24 ; Michée 7:18 . Le lecteur remarquera ici avec force, que le pardon promis dans l'ancien testament est partout dans le nouveau testament attribué au sang de Christ.

Romains 3:23 ; Romains 3:26 ; Éphésiens 1:7 ; Colossiens 2:14 . Ainsi, l'église de Christ et l'église de Dieu qu'il a achetée avec son propre sang sont des expressions synonymes.

Cette manière de conférer le pardon et le privilège aux pécheurs croyants, déclare très éminemment la justice de Dieu. Personne ne peut dire que l'autel élevé par l'évangile est un refuge licencieux de culpabilité, attirant les hommes à la destruction par des promesses sans réserve de pardon. Dieu n'a pas épargné son propre Fils. Il l'a meurtri et l'a fait souffrir. Il a fait de son âme une offrande pour le péché. Sur le maître-autel de la croix, Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même.

Les souffrances d'un monde d'hommes méchants ne pourraient pas exprimer aussi fortement l'aversion divine de la culpabilité, comme le font les souffrances du fils unique du Père. L'évangile peut donc hardiment faire face à tout système humain et à toute objection contre ses promesses incomparables de pardon, en magnifiant son auteur comme un Dieu juste, tout en justifiant celui qui croit. Quel cœur régénéré peut pécher contre tant d'amour ; et quel esprit éclairé osera insulter cette justice qui n'a pas épargné la bien-aimée du Père ?

Ce pardon, cette rédemption, cette justice, nous sont conférés par la foi seule, comme seule condition de notre justification. Le pécheur est pauvre et ne trouve pas de prix pour l'acheter ; c'est pourquoi les écritures disent : achetez du vin et du lait sans argent et sans prix. Le pécheur est piqué par le péché, comme les Israélites par les serpents ; c'est pourquoi il est dit : Regardez-moi et soyez sauvés, vous tous, extrémités de la terre. Le corps général de nos réformateurs avait donc raison de définir la foi comme un assentiment à la parole de Dieu et une réception du Christ dans sa personne et ses fonctions.

Mais ce n'est que le premier acte de foi : l'acte complet de la foi justificative est, selon l'évêque Jewel dans l'homélie, « une confiance sûre et une confiance en Dieu, que mes péchés sont pardonnés par les mérites du Christ. Saurin dans son catéchisme le définit comme un pouvoir de dire que le Christ m'a aimé et s'est donné pour moi.

C'est une sorte de définition standard de la foi justificative, et elle a été adoptée par le vénérable John Wesley. Que tout chercheur de salut prie pour cela, et qu'il use de la foi faible que Dieu lui a déjà donnée ; et comme le petit enfant essaie de marcher jusqu'à ce qu'il puisse marcher seul, ainsi il croira bientôt de tout son cœur à la justice et à la vie. Ce mode de justification des pécheurs exclut la vantardise. Le pharisien doit s'agenouiller à la même barre que le prodigue. Pas à nous, ô Seigneur, pas à nous, mais à ton nom soit toute la gloire.