Romains 8:1-39

Les quatre premiers versets de ce chapitre appartiennent au précédent et en tirent les justes conclusions, que l'état de l'homme déchu est un état de condamnation et de servitude légale dont il ne peut se dégager par les efforts vains d'obéissance légale que Dieu a faits. pour nous par Jésus-Christ ce que nous ne pouvions faire pour nous-mêmes que cette libération s'obtienne par l'union au Christ, qui nous exempte de condamnation et que ceux qui lui sont ainsi unis, marchent non selon la chair, mais selon l'esprit, en tout la liberté glorieuse des fils de Dieu.

Romains 8:1 . En Jésus-Christ. Voir sur Jean 15:2 ; Romains 16:7 .

Qui marchent non selon la chair, mais selon l'Esprit. Griesbach a omis les derniers mots de son testament grec, sous prétexte qu'ils ne se trouvent pas dans de nombreux manuscrits anciens ; mais le vrai motif que je crains est une aversion fixe pour la divinité du Christ, qui implique la divinité du Saint-Esprit, l'auteur de cette vie de Dieu dans l'âme de l'homme. C'est dans les copies irlandaises, comme dans Usher ; c'est dans les copies espagnoles, comme dans Montanus ; c'est dans les copies et versions suisses, et peu sont plus anciennes : sed juxta Spiritum. C'est dans Théophylacte, et suit comme dans le quatrième vers; et le défaut de celui-ci est l'excision d'un membre.

Romains 8:2 . La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ est ici mise en opposition à la loi du péché et de la mort. Il appartient à l'homme intérieur du cœur, la sagesse d'en haut, la loi écrite sur les tables charnelles du cœur par l'Esprit du Dieu vivant ; la loi de l'amour, nous obligeant à être spirituels, comme dans Romains 8:6 .

Romains 8:3 . Dieu envoie son propre Fils. Saint Paul utilise ici le pronom emphatique, εαυτου υιον, le Fils de LUI-MÊME. Or, comme la divinité n'a pas de parties corporelles, l'expression doit être comprise dans le sens des pères de Nicée, que le Christ est Dieu de Dieu, lumière de lumière, étant une substance avec le Père.

Ce conseil était composé de trois cent dix-huit personnes, comprenant tout ce que l'église pouvait se vanter d'âge, de sagesse, d'érudition et de piété ; et à moins d'adhérer à leur credo, le christianisme est complètement remplacé par la philosophie de ce monde. Alors que nous ne pouvions ni par l'obéissance ni par la souffrance, regagner la justice et la vie, Christ par sa mort a annulé l'accusation contre nous, afin que, en croyant en son nom, nous puissions obtenir la justice et la vie éternelle.

Romains 8:7 . L'esprit charnel, ou la sagesse de la chair, comme certains des anciens, et comme le lisaient Érasme, est inimitié contre Dieu ; mal essentiel, et déteste la lumière. Elle doit donc être repoussée, chassée et crucifiée.

Romains 8:10 : Romains 8:10 . Le corps est mort à cause du péché, conformément à la sentence que l'homme doit retourner à la poussière. Mais l'esprit est vie à cause de la justice. Celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit. La vie de Dieu est ouverte dans l'âme. Christ vit dans le croyant. Il est rendu participant de la nature divine, et parce que le Sauveur vit, il vivra aussi.

L'inférence est donc concluante, que celui qui vivifie l'âme par la régénération, vivifiera également le corps par une glorieuse résurrection. Par cet argument, le sophisme unitarien, que l'Esprit dans ce chapitre signifie le caractère aimable de Christ, est remplacé. L'Esprit qui habite dans les croyants est le même Esprit qui a vivifié le Sauveur et ressuscitera les morts au dernier jour.

Romains 8:12 : Romains 8:12 . C'est pourquoi, frères, nous sommes débiteurs, non de la chair, mais de la grâce. Nous sommes redevables à l'amour rédempteur, pour vivre à celui qui est mort pour nous et ressuscité.

Romains 8:13 : Romains 8:13 . Si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l'Esprit vous mortifiez les actions du corps, vous vivrez. Aucun homme par sa propre force ne peut vaincre le péché ; c'est le rêve de Juvénal et d'autres païens. Mais si nous appelons par la prière incessante aux secours de la grâce, nous pouvons, comme Paul, tout faire par Christ qui nous fortifie et nous donne la victoire.

Romains 8:14 : Romains 8:14 . Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu à marcher dans la liberté décrite ci-dessus, ils sont, comme le fruit le démontre, les fils de Dieu, libérés de l'esprit de servitude, décrit au chap. 7. Ils peuvent, dans des actes de foi, crier hardiment, Abba, père, et Imma, mère ; mots que les esclaves n'avaient pas le droit d'utiliser. Là où est l'Esprit du Seigneur, il y a la liberté et la confiance filiale dans la prière et la prédication.

Romains 8:15 . Vous n'avez plus reçu l'esprit de servitude à craindre ; l'esprit juridique décrit dans le septième chapitre et dans les versets précédents. Cette affirmation coïncide avec celle de 2 Timothée 1:7 . « Dieu ne nous a pas donné l'esprit de peur, mais de puissance, d'amour et d'esprit sain.

« C'est l'Esprit qui libère de l'esclavage, afin que nous puissions servir Dieu sans crainte, dans la sainteté et la justice, et ne plus être asservis par la peur de la mort. Par l'Esprit, nous entendons donc ici le Saint-Esprit, la puissance agissante de la régénération dans le cœur. La confiance filiale qui s'ensuit est le fruit de ce principe rénovateur, l'amour de Dieu qui chasse la peur. C'est l'Esprit d'adoption, qui nous enhardit à appeler Dieu Père, par une réaction du même Esprit qui nous appelle enfants, comme cela est répété dans Galates 4:6 .

Mais par l'Esprit d'adoption, nous devons nous attendre à l'élévation, à la gloire et à la dignité royale, comme il convient aux fils de Dieu ; les héritiers, les cohéritiers avec Christ, que le Père a nommé héritier de toutes choses. La conduite des Césars et des rois orientaux était assez semblable : le héros adoptif était l'héritier présomptif du trône.

Romains 8:16 : Romains 8:16 . L'Esprit lui-même, ou ce même Esprit qui inspire avec confiance à appeler Dieu Père, témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. « Si le Saint-Esprit, comme Calvin l'observe bien ici, ne rendait pas témoignage de l'amour paternel de Dieu, notre langue resterait silencieuse, car nous ne pourrions pas dans la prière l'appeler Père, à moins d'être assurés qu'il l'était vraiment.

Le mot original, , (dit M. Wesley) peut être rendu soit, le témoin, soit, de manière moins ambiguë, le témoignage, ou le dossier. Il est ainsi rendu dans notre traduction. 1 Jean 5:11 . Le témoignage que nous considérons maintenant est donné par l'Esprit de Dieu à et avec notre propre esprit. C'est lui qui témoigne.

Ce qu'il nous témoigne, c'est que nous sommes enfants de Dieu. Le résultat immédiat de ce témoignage est le fruit de l'Esprit ; à savoir, l'amour, la joie, la paix, la patience, la douceur, la bonté. Sans ceux-ci, le témoignage lui-même ne peut pas continuer ; car elle est inévitablement détruite, non seulement par la commission d'un péché extérieur, ou l'omission d'un devoir connu, mais en cédant la place à toute corruption intérieure ; en un mot, par tout ce qui attriste le Saint-Esprit de Dieu.

Maintenant, par le témoignage de l'Esprit, j'entends une impression intérieure de l'âme, par laquelle l'Esprit de Dieu témoigne immédiatement et directement à mon esprit que je suis un enfant de Dieu ; que Christ m'a aimé et s'est donné pour moi ; que tous mes péchés sont effacés, et moi, je suis réconcilié avec Dieu. En attendant, remarquons, je ne veux pas dire par là, que l'Esprit de Dieu en témoigne par une voix extérieure : non, ni toujours par une voix intérieure, bien qu'il puisse le faire parfois.

Je ne suppose pas non plus qu'il applique toujours au cœur, bien qu'il le fasse souvent, un ou plusieurs textes de l'Écriture. Mais il travaille tellement sur l'âme par son influence immédiate, et par une opération forte, quoiqu'inexplicable, que le vent orageux et les vagues agitées s'apaisent, et il y a un doux calme. Le cœur repose comme dans les bras de Jésus ; et le pécheur est clairement convaincu que Dieu est réconcilié, que toutes ses iniquités sont pardonnées et ses péchés couverts.

Sermon de Wesley sur le témoin de l'Esprit. La propriété de cette exposition est fondée sur la nature. Sans l'assurance du pardon, l'homme ne peut pas être heureux. Cette assurance, il ne peut la déduire de ses réformes imparfaites. Mais si le Père des miséricordes dans la surabondance de son amour se plaît à briller sur l'âme, l'esprit de servitude est dépassé, et les joies de la rémission jaillissent à sa place.

Alors le témoignage de l'Esprit n'est aucun acte réflexe ; c'est Dieu lui-même qui brille sur l'âme, comme un Père réconcilié, dispersant les doutes et les craintes de l'esprit. Les actes réflexes suivent et s'associent au témoignage de notre propre esprit, que nous avons pleuré pour le péché, imploré la miséricorde et cru au Sauveur, dont l'amour est maintenant répandu dans le cœur.

Romains 8:18 : Romains 8:18 . La gloire qui sera révélée en nous, quand les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Matthieu 13:43 . Les afflictions de la vie présente ont une heureuse tendance à nous préparer à une plus haute gloire dans le monde à venir.

Romains 8:19 : Romains 8:19 . L'attente sincère de la créature, désirant, regardant et attendant avec sollicitude : , est illustrée dans Marc 16:15 , où le même mot apparaît. "Prêchez l'évangile à toute créature." Le mot a la même Colossiens 1:23 dans Colossiens 1:23 .

« L'évangile prêché à toute créature qui est sous le ciel ; » c'est-à-dire dans tout le monde romain. Il est d'autant plus important d'examiner ce mot, qu'il détermine le sens dans lequel les chrétiens romains, quelque révoltants qu'ils fussent pour les juifs, étaient connus d'avance et appelés à la glorieuse liberté des enfants de Dieu. Neuf anciens sur dix interprètent cela de toutes les nations. Tout le monde des gentils est donc évidemment compris, conformément à tout ce que les saints prophètes avaient dit de leur appel à des privilèges égaux avec les juifs dans le royaume du Messie.

Ils connaissaient autrefois Dieu dans l'alliance de Noachie et dans la promesse originale de la postérité de la femme. C'est vrai, l'Espoir est désormais perdu parmi les hordes et les tribus errantes ; pourtant les Sibylles, vastes comme le monde, le retenaient dans leurs vers ; et leurs fables sacrées, qui déguisent la gloire de leur attente, la retiennent encore.

Romains 8:20 . La créature a été soumise à la vanité. Ματαιοτητι indique non seulement de disparaître et de retourner à la poussière, comme la fleur des champs, mais aussi d'être séduit par Satan pour marcher dans la vanité de leur esprit et devenir vain dans leur imagination. Romains 1:21 ; Éphésiens 1:17 . Comparant la Divinité à l'or et à l'argent, aux oiseaux, aux bêtes et aux reptiles.

Non volontairement, car l'homme souhaite la perfection de sa nature et l'espérance heureuse de l'immortalité. Cette décadence et cette soumission à la vanité sont l'effet de la sentence prononcée contre lui pour péché, et gravement augmentée par l'ennemi commun de son salut.

Romains 8:21 . La liberté glorieuse des enfants de Dieu, quand la semence du Messie sera nombreuse comme les gouttes de la rosée du matin. Psaume 110 . Ceux-ci, étant enfants du royaume, sont ornés de dons et de la gloire intérieure de la sainteté. Dès le commencement, ils ont reçu le Saint-Esprit dans toutes ses influences gracieuses, et dans les arrhes et l'espérance de la gloire éternelle.

Romains 8:23 . La rédemption de notre corps, qui mettra l'homme parfait en pleine possession de son espérance, comme décrit dans 1 Corinthiens 15:53 . Le mot grec importe le prix de notre rédemption, comme le note Erasmus. Les choses invisibles sont toutes des réalités.

Romains 8:26 . L'Esprit aide aussi nos infirmités avec des gémissements qui ne peuvent être prononcés. Quoi que nous demandions selon la volonté de Dieu, il gonfle nos requêtes de toute la puissance de la divinité. Jaques 5:16 . Lorsque l'église priait sans cesse pour Pierre, le ciel se moquait de la politique d'Hérode et de la méchanceté des juifs.

Romains 8:28 . Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. L'apôtre note d'abord le caractère qu'ils aiment Dieu et sont appelés selon ses desseins de grâce et de gloire. Deuxièmement, le cas toutes les souffrances de la vie présente, comme dans Romains 8:18 , opèrent par l'harmonie de la providence et de la grâce pour leur bien.

La cruelle persécution qui suivit la lapidation d'Etienne étendit glorieusement le royaume du Rédempteur ; et les liens de saint Paul introduisirent l'évangile dans la maison de César. Sur ce texte, certains citent imprudemment les paroles insouciantes d'Augustin, selon lesquelles « le péché fait du bien ». Oh non! Lorsqu'un honnête homme remplit opportunément le rang d'un assassiné, et profite ainsi de sa destitution, il doit la faveur, non au péché, mais au Père des miséricordes, qui profite des misères humaines pour ouvrir sa justice ; tandis qu'au contraire, nous trouvons que le péché produit la mort.

Mais quand il ajoute, appelés selon son dessein, l'appel des gentils et des individus, n'est pas à cause de leur amour, mais conformément aux désignations de sa propre sagesse et amour en Jésus-Christ, de rendre les membres comme leur tête, et donne à chacun une pleine conformité à l'image de son Fils. Dans cette œuvre, la sagesse illumine l'esprit, l'amour séduit les affections et la grâce sanctifie le cœur.

Cet appel, dit Pierre, est à la gloire et à la vertu. C'est conformément à son bon plaisir « qui opère toutes choses selon le conseil de sa propre volonté, que nous soyons à la louange de sa gloire, qui le premier nous a confiés en Christ ». Éphésiens 1:11 . L'apôtre dit en même temps, nous sommes choisis en Christ pour être saints, et irréprochables devant lui dans l'amour : Romains 8:4 .

Avec cela, saint Pierre coïncide: «Élisez selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit, jusqu'à l'obéissance et l'aspersion du sang de Jésus-Christ.» 1 Pierre 1:2 .

Si ces deux apôtres apportent la sainteté devant les églises en sept points de vue différents comme l'image du Christ, comme consistant en l'amour, comme une exemption de blâme, la sanctification, l'obéissance, l'aspersion de sang et son ouvrage, à la louange de sa gloire est ne vaut-il pas mieux garder cette gloire dans nos yeux que de nous perdre dans des doctrines supralapsaires d'élection et de réprobation personnelles et éternelles ? Nous n'avons aucune ligne pour sonder ces profondeurs ; nous perdons notre temps, nous nous perdons. Soyez content, que Dieu qui n'a fait aucun mal dans la première création, dans toute l'échelle des êtres vivants, ne fera de mal à aucun homme dans la nouvelle création.

Romains 8:29 . Qu'il a connu d'avance. Le mot clé du vrai sens sera trouvé en se demandant quel est l'antécédent ou le nominatif de qui ? Répondez, comme dans Romains 8:19 , tout le monde des gentils, ou toute créature, ou toutes les nations ; car toutes les familles de la terre étaient pleinement autorisées par l'alliance et les prophéties à attendre avec ferveur la manifestation ou la révélation des fils de Dieu, et la glorieuse liberté de ses enfants.

Car Christ est l'auteur du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent. Il les a également prédestinés à se conformer à l'image de son Fils, « qui est l'image du Dieu invisible, le premier-né de toute créature ». Colossiens 1:15 . De là suit, dans l'ordre divin d'argumentation, la chaîne d'or du salut de l'homme, en nous appelant à la gloire éternelle par Jésus-Christ, afin qu'il soit le premier-né, le prince et le chef de plusieurs frères.

Romains 8:30 . De plus ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés, par la prédication de la parole ; et qu'il appela, il les justifia aussi, comme chap. 3, 4., et qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés par la sainteté intérieure, les changeant de gloire en gloire, dans une religion progressive, et en admettant à s'asseoir dans les lieux célestes en Jésus-Christ ; et par toute la dotation des dons riches et sanctifiés de son Saint-Esprit.

Romains 8:38 . Je suis persuadé que ni la mort ni la vie Voici la pleine assurance de la foi, une persuasion que rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu. Jean Binchius, dans son latin Mellificium Theologicum, dit qu'il y a vingt-huit arguments d'assurance dans ce chapitre ; l'amour de Dieu, les promesses, le témoignage et les prémices de l'Esprit, etc. C'est la grâce que tout chrétien doit chercher à atteindre, « en donnant la diligence à la pleine assurance de l'espérance jusqu'à la fin ».

Mais tandis que nous nous réjouissons, nous pleurons aussi de voir l'église déchirée et divisée en comprenant les consolations de saint Paul aux saints de Rome dans un sens très différent. Les efforts de réconciliation ont tous échoué. Le Concile de Trente eut des disputes à ce sujet. Les Églises réformées étaient également divisées. En réponse aux prédestinations, il fut soutenu : « l'élection de l'un et le rejet d'un autre impliquait une partialité en Dieu ; qu'il était injuste, s'il envoyait des hommes à la perdition simplement pour sa propre volonté.

Elle a détruit la liberté naturelle de l'homme, car les élus ne peuvent finalement pas faire le mal, ni le réprouvé le bien. Ils ajoutèrent que Dieu prévoyant qui rejetterait sa grâce et qui ne rejetterait pas sa grâce, élut l'un et rejeta l'autre ; se repentir."

Dans la confession de foi d'Augsbourg, telle que souscrite par l'Église luthérienne, on retrouve les mêmes sentiments que dans le concile de Trente. « Que tous les hommes ayant perdu leur intégrité primitive par la chute, sont devenus des enfants de colère ; et étant sous la servitude du péché, ni le juif ni le gentil ne pouvaient se libérer du joug de Satan. C'est pourquoi il a plu à Dieu d'envoyer son Fils unique dans le monde, afin qu'ils puissent embrasser la justice qui est par la foi, et recevoir l'adoption de fils.

Sur le premier des cinq points, la confession d'Augsbourg ou luthérienne dit, chap. 2., « Il a plu à Dieu de faire un décret conditionnel général de prédestination, sous la condition de foi et de persévérance ; et un décret absolu spécial d'élire à la vie ceux qu'il prévoyait croiraient et persévéreraient par les aides de la grâce jusqu'à la fin de leur cours ; et un décret spécial absolu de condamner ceux qu'il prévoyait resteraient impénitents, et dans leurs péchés . " Dr Heylin.

En Angleterre, nous avons eu les mêmes disputes désespérées sur les cinq points de la prédestination et de la grâce. La confession luthérienne est cependant la base des trente-neuf articles. Mais ayant un corps fort et actif en faveur de la confession calviniste, nos réformateurs furent obligés d'admettre le dix-septième, ou article angustinien.

Mais les calvinistes étaient loin d'être satisfaits de notre credo luthérien. L'archevêque et deux autres, un doyen et six docteurs, s'assemblèrent à Lambeth, avec plusieurs autres, en 1595, et rédigèrent neuf articles brefs mais forts, qui furent totalement rejetés par le concile et la convocation.

De l'art. 1. Dieu de toute éternité a prédestiné certains hommes à la vie, et certains hommes à la réprobation.

De l'art. 2. La cause motrice de la prédestination à la vie, n'est pas une prévoyance de foi et de persévérance dans la personne prédestinée, mais seulement la bonne volonté et le plaisir de Dieu.

De l'art. 3. Qu'il y a prédéterminé un certain nombre de prédestinés, qui ne peut être ni augmenté ni diminué. Histoire des églises occidentales du Dr P. Heylin, p. 622.

Les six autres articles respectent la foi justificative et la persévérance finale. Dans ces circonstances et disputes, que ni les conciles ni les controverses ne peuvent composer, n'est-il pas sage de laisser ces profondeurs insondables aux décisions finales de la divinité ? N'est-il pas téméraire, n'est-ce pas faire violence à tous les sentiments humains, de présumer d'un décret absolu de prétérition ? Très certainement, si saint Paul était maintenant vivant, et pour lire nos livres antinomiens, il déchirerait ses robes, et ferait appel à ses larmes, et à ses travaux, et à ses prières pour le salut d'Israël, comme sachant que « Dieu a pu greffer à nouveau, s'ils ne demeurent pas encore dans l'incrédulité : » Romains 11:23 .

D'après ces derniers mots, il est clair que son âme aurait abhorré les articles de Lambeth, si judicieusement rejetés par la convocation. En un mot, quel bien pourrais-je obtenir en embrassant ces notions. Si consolé, d'une part, par l'idée de l'amour élit de Dieu ; ne devrais-je pas être tourmenté, d'autre part, de peur que je ne sois l'un des rares privilégiés ? Mieux vaut dire,

Laissez-moi doucement faire confiance à un Dieu, Dieu toujours bon et gentil.

REFLEXIONS.

Après avoir décrit la terrible guerre contre le péché intérieur, après l'émancipation de la loi du péché et de la mort, l'apôtre décrit la gloire d'un état de grâce. Le pécheur ayant été silencieux et coupable à la barre de Dieu, est maintenant justifié librement par sa grâce ; a le don de la justice par la foi, et son adoption attestée par un témoin du ciel, le témoignage direct du Saint-Esprit pour témoigner de la gloire de son adoption dans la famille de Dieu.

Il vole sur l'esprit par une douce influence, bienvenue comme l'aube du jour. Il élève sur l'âme la lumière du visage de Dieu. Il chasse la culpabilité, la peur, la tristesse et la condamnation. L'esprit d'adoption n'enlève pas seulement l'esprit de servitude, et s'écrie, Abba, Père, appellations qui ont procuré à Jésus le plus grand réconfort dans le jardin ; mais il témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu.

Ce n'est pas un acte réflexe, mais le témoignage immédiat et surnaturel de l'Esprit du Christ envoyé dans nos cœurs. Galates 4:6 . C'est le feu sacré de l'autel céleste qui touche nos cœurs. Ésaïe 6:6 ; Luc 24:32 .

On l'appelle aussi eau, en raison de ses influences purifiantes et revitalisantes. Jean 7:37 . Eusèbe dit de Blandine, qui a subi un martyre de trois jours, que « son âme a été rafraîchie par les douces fontaines de la vie ». Voir la note sur 2 Corinthiens 1:22 .

C'est un témoignage court et simple, que celui qui ne sait pas lire peut avoir dans sa propre poitrine ; car « il habite », dit le Dr Watts, « plus dans le cœur que dans la tête ». C'est l' arrabon, le pignus, le gage et le gage du ciel. De là découle la certitude de notre droit à l'héritage d'en haut. C'est cette conscience de la faveur divine que les apôtres appellent souvent connaissance.

« Je sais en qui j'ai cru. Nous savons que si la maison terrestre de ce tabernacle était dissoute, nous aurons un édifice de Dieu. Saint Paul a prié Dieu de donner aux Ephésiens l'esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance du Christ, afin qu'ils puissent connaître l'espérance de son appel.

A ce témoignage intérieur de l'Esprit, que Bèze appelle le don de l'Esprit de Dieu aux fidèles, se surajoute le fruit de l'Esprit, sur lequel s'arrondit le témoignage de notre propre esprit. Des Cartes a fondé son audacieux système de philosophie sur cette proposition simple, et l'inférence Ego cogo, ergo sum. "Je pense donc je suis." De même notre philosophie chrétienne raisonne. Nous avons reçu l'Esprit qui est de Dieu, afin que nous puissions connaître les choses qui nous sont données de Dieu.

1 Corinthiens 2:12 . Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. Nous savons que nous sommes de Dieu. Et qui est celui qui est né de Dieu, sinon celui qui vaincra le monde. De là est venu à saint Paul le plus haut degré d'assurance qui puisse être atteint dans cette vie, et que j'appelle la pleine assurance de l'amour.

« J'ai combattu un bon combat, j'ai terminé ma course, j'ai gardé la foi : désormais il m'est réservé une couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera ; et pas seulement à moi, mais à tous ceux qui aiment son apparition.

Ici, je déplore que le doyen Jortin, dans son sermon sur Actes 1:8 , ait si grossièrement perverti la doctrine de l'Esprit au salut inconscient; que « une vie d'obéissance et de justice est la seule preuve que l'Esprit habite en nous. Dans cette méthode de jugement, il n'y a aucune difficulté, et il ne peut y avoir de tromperie. L'influence de l'Esprit n'est donnée qu'aux moments et aux occasions qui l'exigent ; et il ne se distingue pas des opérations de notre propre esprit.

Si les notions du doyen sont vraies, nous pouvons nous passer de l'Esprit, sauf dans des moments et des occasions extraordinaires . Et même alors, ses opérations ne se distinguent pas de celles de notre propre esprit. Mais mon propre esprit ne peut jamais me convaincre que mon obéissance et ma droiture sont parfaites. Je sais bien que j'ai péché contre Dieu, et je sais aussi que le salaire du péché, c'est la mort. Dans cette situation, je dois pleurer et pleurer tous mes jours, ne sachant pas si le paradis ou l'enfer sera ma part.

Mon Père miséricordieux et miséricordieux a décrété qu'il semble me maintenir dans ce suspens, et ne me procurer aucun réconfort distinct des opérations de mon propre esprit ! Lecteur, détourne-toi avec horreur d'un guide si aveugle, va aux écritures consolantes citées plus haut. Allez à la sixième collecte après Trinity. Allez à Doddridge's Rise and Progress, à l'évêque Bull, à l'évêque Brownrigg, et au sermon du Dr Connant sur Jean 14:15 .

Au sujet de la souffrance avec le Christ, saint Paul éclate dans le sublime langage du ravissement et du triomphe. Il parcourt le champ de bataille dans la voiture triomphale de la victoire. Devons-nous en déduire, à cause de la persécution, que Dieu nous aime moins ? Bien au contraire; nos conflits augmenteront notre triomphe. Si Dieu est pour nous, qui sont-ils qui oseront se dresser contre nous ? Si Dieu nous a justifiés en expiant le sang et la justice, qui osera nous condamner ? Si Dieu n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré gratuitement au Calvaire pour nous tous, comment refusera-t-il la grâce de la conquête et de la gloire ? Un peu de faim, ou la nudité en exil, ou l'épée du persécuteur, nous sépareront-ils donc de l'amour de Dieu en Jésus-Christ ? Nous dédaignons la pensée : dans tous ces conflits nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.

Si nos souffrances avaient été plus grandes, nous aurions pu les supporter ; et si nos ennemis avaient été plus nombreux, nous aurions pu les vaincre. Et du passé nous présageons l'avenir. Je suis persuadé que ni la mort par le martyre, ni une vie d'exil, de pauvreté et de misère ; ni les mauvais anges, ni les principautés, ni les puissances, qu'elles soient de démons ou de princes ; et en un mot, ni hauteur d'élévation, ni profondeur d'abjection, ne pourront nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ.

Réjouis-toi donc, ô mon âme, dans l'espérance de la gloire de Dieu; et prends bien garde aux conditions de ton salut, continuant toujours dans la foi, et persistant jusqu'à la fin, comme si elles avaient toutes été répétées ici.