1 Chroniques 12:32

Des hommes qui comprenaient l'époque.

Les envies du temps

C'est une chose importante de comprendre les temps dans lesquels nous vivons, et de savoir ce que ces temps exigent ( Esther 1:13 ; Matthieu 16:3 ; Luc 19:44 ). A côté de nos Bibles et de nos propres cœurs, notre Seigneur voudrait que nous étudiions notre propre temps.

I. Les temps exigent de nous un maintien audacieux et inébranlable de l'entière vérité du christianisme et de l'autorité divine de la Bible. Notre sort est jeté dans un âge d'incrédulité abondante, mais lorsque les sceptiques ont dit tout ce qu'ils pouvaient, il y a trois grands faits qu'ils n'ont jamais expliqués.

1. Jésus-Christ lui-même. Comment se fait-il qu'il n'y en ait jamais eu un comme Lui, ni avant ni après, depuis le début des temps historiques ?

2. La Bible elle-même. Comment se fait-il que ce livre soit entièrement isolé, pour les hautes vues de Dieu, les vraies vues de l'homme, la solennité de la pensée, la grandeur de la doctrine et la pureté de la morale ?

3. L'effet que le christianisme a produit sur le monde.

II. Les temps exigent de nos mains des vues distinctes et décidées de la doctrine chrétienne. Les victoires du christianisme, où qu'elles aient été remportées, ont été remportées par une théologie doctrinale distincte. Le christianisme sans doctrine distincte est une chose impuissante.

III. Les temps exigent de nous un sens éveillé et plus vif du caractère non biblique et destructeur de l'âme du romanisme.

IV. Les temps exigent de nous un niveau plus élevé de sainteté personnelle et une attention accrue à la religion pratique dans la vie quotidienne.

V. Les temps exigent de nous une persévérance plus régulière et plus constante dans les anciennes manières de faire du bien à nos âmes.

1. Prière privée.

2. Lecture privée de la Bible.

3. Méditation privée et communion avec le Christ.

Conclusion : Considérez ce que les temps exigent en référence--

1. À vos propres âmes.

2. Aux âmes des autres.

3. À l'Église. ( Bp. Ryle. )

Les caractéristiques et les devoirs de l'époque

Tel était le caractère attribué aux enfants d'Issacar, à une crise remarquablement intéressante dans les circonstances de la nation à laquelle ils appartenaient. La période était celle, quand, par la mort de Saül et de son plus digne fils au combat, les esprits du peuple juif étaient divisés sur la question de savoir si la royauté devait être maintenue dans la famille du monarque défunt, ou devait être transféré entre les mains de David oint.

L'historien énumère les individus et les classes qui ont été amenés à annoncer leur adhésion à ces derniers ; et parmi eux sont mentionnés les personnes dont les noms sont inscrits dans notre texte. On peut considérer comme le devoir des hommes, en tant que sujets du gouvernement civil, de toujours chérir une connaissance exacte des caractéristiques des temps dans lesquels ils vivent, afin de remplir avec précision leurs devoirs ordinaires, et les devoirs d'un ordre plus particulier. nature, que l'occurrence des saisons d'exigence peut parfois leur imposer. Nous proposons--

I. Énoncer quelques-unes des caractéristiques par lesquelles les temps présents semblent se distinguer de manière proéminente.

1. Indulgence flagrante de l'iniquité de la part des hommes impies.

2. Une pression lourde et prolongée de détresse nationale et de perplexité.

3. Une large diffusion de l'influence du savoir et de la liberté.

4. Des installations extraordinaires et délicieuses pour la diffusion de l'évangile du Christ.

5. Une préoccupation éveillée et croissante parmi le peuple du Sauveur quant aux progrès et aux triomphes définitifs de sa cause.

II. Les devoirs que les caractéristiques des temps présents imposent aux chrétiens de profession.

1. Reconnaître distinctement et toujours la providence de Dieu.

2. Comparer tout ce qui est apparent avec les prédictions de la vérité divine.

3. Cultiver une décision sans compromis dans l'exemplification de la religion personnelle.

4. Travailler avec diligence dans toutes les sphères d'effort par lesquelles ils peuvent faire avancer l'évangile du Christ.

5. S'engager dans une prière fervente et continue pour l'effusion du Saint-Esprit. ( James Parsons. )

Les hommes d'Issachar, un exemple pour les citoyens britanniques

C'étaient des hommes qui savaient ce qu'il y avait de mieux à faire pour la nation dans la grande crise qui venait de se produire. Il était important qu'Israël décide sagement quel dirigeant choisir ; il est tout aussi important que nous, en tant que pays, décidions sous quelle règle - que ce soit celle des boissons fortes ou celle de la tempérance sans réserve - nous devrions nous conformer. Il y a certaines choses qui sont nécessaires pour obtenir un bon résultat dans cette affaire.

I. Il devrait y avoir une juste compréhension de notre propre temps. Notre temps est...

1. Les temps de beaucoup de mal de la boisson forte.

2. Des moments de bien-être.

(1) Un esprit d'investigation s'est rendu à l'étranger et a rendu de splendides services. Nous devons beaucoup aux physiologistes, aux philosophes moraux, aux économistes politiques et aux statisticiens pour la lumière qu'ils ont jetée sur ce sujet.

(2) Nos temps sont des temps d'agitation pour l'application de mesures correctives.

(3) Il y a également eu une grande réforme résultant de tout cela.

3. Temps de beaucoup d'espoir.

II. Une bonne compréhension de notre époque doit conduire à une action appropriée. Ils comprenaient l'époque, pour savoir ce qu'Israël devait faire. La bonne action doit--

1. Soyez dirigé par l'intelligence.

2. Inspirez-vous de la philanthropie chrétienne.

3. Être incarné dans des formes pratiques.

4. Soyez animé par un enthousiasme d'abnégation.

III. Afin que cette action juste puisse accomplir pleinement ses fins, il y a certaines exigences.

1. L' individualisation. Dieu nous invite un à un en disant à chacun de nous : « Fais l'œuvre que je te donne à faire.

2. Organisation. La combinaison multiplie la force. Dans le monde moral, un et un font bien plus que deux ; ils font souvent quatre, et trois et trois font souvent trente.

3. Consécration. ( Dawson Burns, DD )

L'état des temps et les devoirs correspondants de l'Église

Le tribut particulier qui est ainsi payé à la tribu d'Issacar, tribut qui les distingue très honorablement de toutes les autres classes de leurs compatriotes, apparaîtra d'autant plus remarquable lorsque nous considérerons la petitesse de leur nombre et l'isolement relatif dans lequel ils vécurent. En termes de force numérique, ils étaient de loin les moins considérables de toutes les tribus d'Israël. Alors que les autres pouvaient rassembler leurs centaines de milliers, les enfants d'Issacar, bien que « tous leurs frères fussent à leur commandement », ne pouvaient fournir qu'un corps de deux cents hommes.

Mais leur manque de nombre était plus que contrebalancé par leur zèle, leur sagacité et leur discipline prééminents, qualités qui faisaient d'eux les conseillers les plus capables du conseil, ainsi que les meilleurs soldats du camp. Mais comment, peut-on se demander, en sont-ils arrivés à acquérir cette sagesse et cette intelligence supérieures ? Étaient-ils plus favorablement placés pour obtenir des informations et pour observer les signes et les devoirs des temps, que le corps général de leurs condisciples ? Avaient-ils accès aux cercles privés de la capitale, ou aux conférences secrètes de la cour ? Au contraire, ils vivaient loin des villes, enterrés au milieu des retraites tranquilles des provinces rurales, loin des soucis sordides et des foules écoeurantes et des rumeurs inquiètes de la métropole, respirant l'air de fraîcheur et de liberté parmi leurs montagnes natales. .

De leurs solitudes paisibles, ils regardaient d'un œil calme et serein les divers mouvements qui se produisaient ; et avoir le loisir de réfléchir sur la nature o! ces mouvements, pour les comparer avec les transactions passées de leur histoire, et pour les éprouver par les principes de la Parole divine, ils étaient en meilleure condition pour former un jugement sain à leur sujet que ceux qui pouvaient avoir l'occasion de les voir à travers un milieu plus proche, mais, pour cette raison même, plus contracté et trouble.

Dans cette affaire, les enfants d'Issacar ont laissé un exemple qui est bien digne de notre attention réfléchie. Nous sommes tenus, par l'autorité de notre Seigneur Lui-même, de « marquer les signes des temps » - de garder un œil large et éveillé sur les événements tournants de la Providence, en vue de découvrir leur incidence sur la position et les perspectives de l'église. On suppose généralement que les hommes religieux sont des juges très incompétents des affaires publiques.

Comme la tribu dont il est question dans le texte, ils sont, en tant que parti distinctif, le plus petit de l'État ; et comme eux aussi, ils vivent dans un isolement relatif des cabales et des querelles du monde ; et il est donc présumé qu'ils ne peuvent avoir que peu de connaissance des mouvements qui s'accomplissent autour d'eux. Qu'il soit admis qu'ils ne sont pas, en tant que corps, aussi au courant des détails des transactions publiques que ceux qui sont directement engagés à leur sujet, pourtant nous n'hésitons pas à dire qu'ils peuvent être, et qu'ils sont généralement, encore mieux aptes que ceux-ci pour appréhender les grands principes moraux que de telles transactions portent dans leur sein, et la manière dont elles sont susceptibles d'affecter le bien-être de la communauté.

Inutile de vous rappeler que les hommes religieux sont habitués à considérer les questions de ce genre sous un jour très différent de celui des hommes du monde. Ces derniers les considèrent tels qu'ils sont liés aux opinions et aux intérêts de leurs semblables. C'est à cet égard que les hommes religieux, les hommes de piété élargie et éclairée, ont l'avantage de simples politiciens mondains. Ils forment leur estimation des événements passagers non pas comme ils influencent les intérêts temporaires d'un parti ou d'un autre, ni comme ils sont reflétés par l'intermédiaire fluctuant de l'opinion publique.

Ils les jugent selon une norme beaucoup plus élevée et plus complète. Ils les considèrent en rapport avec la grande chaîne de la Providence. Ils les comparent aux buts fixes de l'administration divine et aux règles inaltérables du Verbe divin ; et, en examinant à la lumière de ces principes clairs et dominants, ils sont en mesure de grouper les mesures disjointes et fragmentaires des hommes publics sous des classifications morales distinctes, d'analyser les impulsions et les agents d'où ils procèdent ; et, au moyen de ces tests et processus de discrimination, ils sont amenés à une « compréhension des temps pour savoir ce qu'Israël doit faire.

» Il est important de marquer le lien entre les deux membres distincts du passage qui nous est présenté. Il est dit, concernant les enfants d'Issacar, qu'ils avaient « la compréhension des temps ». Ils comprirent les circonstances dans lesquelles leur pays était placé ; ils marquaient l'esprit qui régnait parmi le peuple. Ce n'était pas par simple curiosité qu'ils étudiaient les mouvements de la journée, et ce n'était pas non plus dans le but de s'y attarder dans des réunions privées ou dans des assemblées populaires ; leur but était encore moins de s'occuper d'affaires publiques à des fins personnelles ou de parti.

Le bien-être de leur pays était l'objet de leurs préoccupations et la source de leurs enquêtes. Pour la même raison, il nous incombe, non seulement en tant que sujets de l'État, mais en tant que fonctionnaires et membres de l'Église du Christ, d'étudier les phénomènes de l'époque dans laquelle nous vivons, d'observer les forces morales qui opèrent sur la masse de la société, balançant la marée de l'opinion publique et influençant les mesures des hommes publics.

I. Le grand trait capital de cette époque consiste dans la prédominance générale de l'indifférentisme national ou de l'infidélité négative.

un manque général de foi sur tous les sujets, qu'ils soient moraux, politiques ou religieux.

II. Le devoir de l'Église exige :

1. Qu'elle doit maintenir un témoignage clair et décidé au nom des grands principes fondamentaux de la vérité divine.

2. Un effort déterminé pour ressusciter la puissance naissante du principe, et aussi un mouvement vigoureux et combiné pour repousser les invasions rampantes - les empiètements subtils mais puissants et réussis de l'erreur. ( Walter M'Gilvray. )

Comprendre les temps :--Certains des chapitres de ce livre ont l'air d'être autant de journaux de l'époque, qui avaient été préservés ; et il n'y aurait pas d'histoire comme celle d'une collection de journaux, à supposer qu'il y ait eu de telles choses, publiées successivement, jour après jour, par différentes parties, offrant une vue générale des événements et des transactions. Nous avons ici un compte rendu très minutieux de la situation politique, militaire et religieuse des choses à cette époque.

Nous trouvons différentes personnes recourant à David, en plus ou moins grand nombre, et accueillies comme elles venaient. Et parmi les autres, il y avait un certain nombre de personnes particulières et distinctes de toutes les autres. Au lieu qu'on nous parle de leur force et de leur vigueur physiques, de leurs prouesses et de leur habileté à utiliser des épées et des lances, leur incomparable dans la guerre, on nous dit qu'ils étaient « des hommes qui comprenaient l'époque et savaient ce qu'Israël devait faire » - -des hommes d'intelligence politique et de sagacité, qui savaient regarder et voir dans les choses, qui savaient interpréter la prédiction écrite sur une circonstance, qui savaient quelle était la ligne tracée par tel ou tel événement.

Ce n'étaient pas des antiquaires qui pourraient vous raconter le passé ; ni des hommes rêvants, poétiques, prophétiques, parlant de l'avenir ; mais des hommes qui comprenaient leur temps, des hommes qui sentaient les grandes réalités qui s'agitaient autour d'eux. C'était une grande affaire d'avoir cette compréhension; car la conséquence de l'avoir était, ils ont déduit « ce qu'Israël doit faire » - les mouvements qui devraient être faits, les choses sur lesquelles la nation devrait déterminer.

L'accession de ces hommes à David avait peut-être plus de valeur que celle des milliers de combattants ; car la sagesse et la vaillance renforcent plus que les armes de guerre. Le sage est fort. Et ces hommes, en conséquence de leur intelligence, régnaient ; « leurs frères étaient à leur commandement » ; ils avaient de l'influence ; d'autres hommes et d'autres esprits les ont reconnus comme des hommes royaux, car, après tout, je suppose qu'à long terme, cela arrivera toujours à cela - ceux qui devraient régner, parce qu'ils peuvent le faire, finiront par le faire.

C'est une chose bénie pour un peuple et pour le monde, lorsque ceux qui gouvernent comprennent les choses et savent vraiment ce qu'il faut faire, et que tout autre corps est à leur disposition ; car après tout, le monde veut être guidé et régné, et il est disposé à être guidé lorsqu'il a confiance dans la sagesse de ceux qui le font et sait qu'il est bien gouverné. Eh bien, nous vivons une époque très mouvementée ; c'est une grande bénédiction pour le monde, même si le monde n'y pense pas ou n'y croit pas, que Dieu ait un Israël dans le monde ; un Israël puissant avec Dieu dans la prière.

Et cet Israël qui est dans le monde doit toujours se souvenir qu'il est dans le monde ; qu'il n'est pas encore arrivé au ciel. Il appartient à la terre et aux mouvements des nations, aux convulsions politiques et à tout ce qui se passe autour d'elle. L'Israël de Dieu a des relations avec eux tous, et doit les regarder à travers cette atmosphère bénie - la lumière de la vérité de Dieu et de l'amour de Dieu - dans laquelle il vit. Essayons donc de comprendre notre temps, afin que nous sachions « ce qu'Israël doit faire ».

I. Les hommes religieux regardent naturellement...

1. Aux mouvements religieux.

2. Aux mouvements nationaux et politiques de l'époque.

II. Ce qu'Israël devrait faire.

1. C'est le privilège de l'Église de faire l'intercession et la prière, afin que Dieu guide et surveille les mouvements des hommes politiques et des masses humaines.

2. Ils doivent observer la portée sur l'Église de tous les mouvements de peuples et de pays.

3. Ils devraient se rappeler que tous les temps, de toutes sortes, nous précipitent vers l'éternité. N'oublions pas que s'il est très approprié pour nous d'avoir certaines relations avec les temps qui passent au-dessus de nous, la grande affaire de tous les temps est de sauver nos âmes, d'être en paix avec Dieu par le Christ, et d'être préparés pour la gloire éternelle du ciel. ( Thomas Binney. )

La pertinence de considérer les moments et les circonstances

D'après le caractère donné des hommes d'Issacar, nous montrerons :

I. Que notre conduite doit souvent être affectée par des moments et des circonstances de quelque nature que ce soit.

1. Civile.

2. Sociale.

3. Personnel.

II. Dans quelle mesure il peut être correctement affecté par eux dans les préoccupations de la religion.

1. Que nous soyons attentifs aux temps, etc., est certain (exemple du Christ et des apôtres).

2. Mais jusqu'où n'est pas facile à déterminer.

III. Qu'est-ce qu'il y a dans les temps, etc., d'aujourd'hui pour affecter notre conduite. Application:

1. Gardez-vous de céder à tout parti pris corrompu.

2. Le jugement futur sera selon les motifs.

3. Recherchez la sagesse qu'il est profitable de diriger. ( C. Siméon, MA )

Adaptation aux conditions

Combien il est important que les hommes étudient les temps dans lesquels ils vivent et adaptent leur travail aux conditions qui constituent leur opportunité. C'est l'homme sage qui considère toutes les caractéristiques d'un cas et adapte le trésor dont il est en sa possession pour répondre à de nouveaux désirs et de nouvelles exigences. Il peut y avoir changement sans changement ; en d'autres termes, le changement peut n'être que superficiel, tandis que l'immuable peut être à l'intérieur, donnant ordre, dignité et énergie à tout ce qui est tenté de l'extérieur.

L'amour est éternel, mais son expression consiste en une continuelle variété. La prière ne change jamais rien à son esprit et à son intention, mais chaque jour peut la trouver chargée d'expressions nouvelles, parce que l'histoire humaine a révélé des besoins qui n'avaient même pas été soupçonnés auparavant. Celui qui comprend chaque fois que le sien, ne fera aucun travail permanent pour la société. Il est comme un homme qui connaît toutes les langues sauf sa propre langue maternelle, et est donc incapable de parler à la personne qui se tient à ses côtés. ( J. Parker, DD )