1 Chroniques 25

Qui ont été instruits dans les chants du Seigneur.

Musique et culte

Dans les services du temple juif, tout est pieux, exalté, approprié, dévotionnel, impressionnant et apaisé, parce que les musiciens eux-mêmes sont proches du cœur du grand Jéhovah ; l'assemblée d'adoration entend sa voix avec crainte, « comme le bruit de nombreuses eaux », et les prêtres du temple élèvent leurs pensées respectueuses vers le grand « je suis », avec chaque nuage d'encens qui flotte au-dessus de l'autel.

I. Le but moral de la musique. Tous les autres aspects de la musique en service religieux, qui ne font que montrer des voix et divertir les sens blasés de la foule, sans esprit de dévotion ni but moral derrière eux, peuvent être théâtraux et imposants, et dans une certaine mesure émouvants, mais ils le font. pas monter plus haut que l'altitude d'une humeur passagère. L'effet musical est une chose, la sincérité musicale en est une autre.

Les mots peuvent être éloquents ; ils sont inutiles quand ils ne touchent pas l'âme. La musique d'église peut être charmante ; ce n'est qu'un souffle oisif lorsqu'aucun message de puissance spirituelle ne passe du chanteur à celui qui l'écoute. Les Puritains et les Spartiates étaient tous deux d'accord pour dire que le luxe du son était parfois malicieux. Le puritain a dit : « La musique douce d'abord ravit les oreilles, mais ensuite corrompt et déprave l'esprit.

» Timothée, le Milésien, ajouta une douzième corde à sa harpe, pour laquelle il fut sévèrement puni par les Spartiates. Ils craignaient que ce luxe du son n'effémine le peuple. La musique n'est pas seulement étroitement liée à l'esprit, mais aussi à la morale ; et, du point de vue de l'Église, cette qualité morale fait rapidement appel au sens émotionnel ; la relation exacte de la musique aux émotions et l'effet de la mélodie sur l'auditeur sont vraiment et éloquemment décrits par M.

Haweis : « Comme le son des cloches la nuit brisant le silence, seulement pour conduire l'esprit dans une paix plus profonde ; comme un nuage de plomb au matin, s'élevant dans un crépuscule gris, pour s'accrocher comme une brume dorée devant la fournaise du soleil ; comme la douleur sourde et profonde de celui qui est assis dans une pièce vide à regarder les ombres de la lumière du feu pleine de souvenirs ; comme la plainte des âmes qui se perdent en soupirant ; comme des hymnes de louange exaltée ; comme des chansons soudaines des portes ouvertes du paradis - est la musique.

Comme quelqu'un qui se tient au milieu d'une bataille brûlante et terrible, ivre de la fumée ardente et entendant le rugissement du canon en transe ; comme quelqu'un qui se trouve dans une longue allée de cathédrale, entend l'orgue sonner et voit une foule agenouillée frappée de franges de lumière colorée ; comme celui qui, d'un précipice, saute dans l'air chaud du milieu de l'été, vers les vallées paisibles en contrebas, et se sentant porté par des ailes qui lui font soudain défaut, se réveille avec un grand désespoir de son rêve sauvage - ainsi est celui qui peut écouter et comprend." Telle est la mission de la musique, que George Eliot qualifie d'amour à la recherche d'un mot.

II. Il ne fait aucun doute que les corps religieux qui donnent le plus à faire au peuple dans le service, et qui exigent de la musique chorale du type le plus dévotionnel, gagnent le plus grand nombre d'adorateurs. En premier lieu, l'Église catholique romaine est gravement défectueuse ; mais dans le second cas, il faut admettre que les protestants n'ont absolument rien d'approchant de la grandeur des masses catholiques romaines, où nous avons un esprit comme celui de Mozart ou de Beethoven travaillant régulièrement, dans des accents d'une profondeur et d'un pathétique incomparables, une grande série connectée. de pensées, incarnant toutes les phases variées de l'émotion religieuse.

» Quel homme, capable du sentiment le plus profond, n'a pas été ému au plus profond de son cœur par la grande musique de cathédrale de l'Église romaine ? Les églises presbytériennes et congrégationalistes ont été absolument contraintes à des formes de service plus chaleureuses, plus variées et plus cultuelles par la faim du peuple et par la pression de la concurrence extérieure. Sur ce point permettez-moi de citer le langage fort du professeur Waldo S.

Pratt, du Hartford Theological Seminary, l'une des institutions les plus rigides et orthodoxes de la Congrégation. Il écrit : « Les Églises dissidentes américaines ont commencé à voir que dans leur protestation contre l'épiscopat du XVIIIe siècle, elles sont allées à l'extrême dans de nombreux domaines. Ils sont non seulement tombés dans des habitudes d'adoration chauves et irrégulières, mais dans leur exaltation de l'office d'enseignement de la chaire, ils ont presque oublié l'office d'adoration du banc.

En conséquence, dans tout le pays s'élève un cri pour l'enrichissement du culte public. D'où l'utilisation croissante de la lecture réactive, des formules de prière et de confession, de chants auxquels tout le monde peut se joindre.

III. Je suis prêt à admettre l'existence de certains dangers.

1. La première est que la musique peut être simplement un divertissement. Lorsque l'archevêque Stephens, de New York, était mourant, il a pris la main d'un ami et a murmuré, presque dans son dernier souffle, « Venez aux funérailles. La musique sera splendide.

2. Un autre danger est que le service, largement ritualiste, puisse être vidé de tout sentiment de véritable dévotion. Le Dr Lyman Abbott note une grande absence de sérieux dans les services des cathédrales d'Anvers, de Cologne et de Paris. Et sur cette phase du sujet, je ferai seulement remarquer que trois principes doivent être dûment observés dans la construction d'un rituel satisfaisant :

(1) Le sentiment de révérence doit être accru et non diminué. Toutes les tendances à la trivialité dans le traitement des grandes réalités symbolisées par le culte doivent être sévèrement réprouvées.

(2) Il devrait y avoir une parfaite adéquation des pièces. La musique, les réponses, les prières ne doivent pas être autorisées à se surcharger les unes les autres. La proportion est aussi nécessaire en service qu'en architecture.

(3) Concentration des effets. Le but de tout culte devrait être de rapprocher Dieu et d'élever l'âme dans l'adoration. Tout ce qui contribue à ces résultats--bien que ce soit une innovation--devrait au moins recevoir une audition respectueuse dans le tribunal de la raison. ( F. Stanley Root, MA )