1 Jean 3:10

En cela se manifestent les enfants de Dieu et les enfants du diable : quiconque ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, ni celui qui n'aime pas son frère

Deux classes d'hommes

I. Les hommes sont divisés en deux classes, les enfants de Dieu et les enfants du diable. Cette hypothèse est très contraire aux opinions et pratiques dominantes des hommes. Beaucoup ne se demandent pas à quelle classe ils appartiennent. Certains qui y ont pensé considèrent qu'il n'est pas possible d'obtenir satisfaction, et ils l'écartent de leur esprit. Ils se contentent de vivre dans l'entière incertitude. Ou s'ils classent les hommes, y compris eux-mêmes, c'est un résumé très différent de celui de l'apôtre.

Leur calcul fait plusieurs classes. Ils sont aussi nombreux que les phases de la société humaine. Pensez donc à cette distinction divine. Certains sont les enfants de Dieu. Ils sont nés de Lui. C'est la seule classe. Mais à quel point l'autre est-il différent ? Ce sont « les enfants du diable ». Comme lui, ils sont tombés de leur justice originelle. Ils sont sous son influence depuis leur venue au monde. Ce sont les deux seules classes connues de Dieu. Les Écritures n'en reconnaissent jamais d'autre ici. Aucun autre que ceux-ci ne se trouvera au jugement dernier.

II. Cette distinction peut se manifester. « En cela se manifestent les enfants de Dieu et les enfants du diable. » Cette déclaration peut être comprise en référence à nous-mêmes ou à d'autres. Considérez-le dans les deux relations.

1. Si nous sommes enfants de Dieu, cela doit se manifester à nous-mêmes.

2. C'est cependant sa manifestation aux autres qui semble être spécialement évoquée dans le texte. Les preuves sont telles qu'elles sont connues par d'autres. Dans une large mesure, l'évidence de la conversion à nous-mêmes et aux autres est la même. Dans notre propre cas, cependant, il y a une conscience, qui ne peut pas être obtenue dans le cas des autres. Les deux états en question sont les plus contraires qu'on puisse concevoir.

Le passage de l'un à l'autre est le plus marqué et le plus décidé dont l'esprit humain puisse être l'objet. Ne faut-il pas s'attendre à ce qu'un tel changement soit manifeste ? Son fonctionnement nécessaire et habituel est un témoignage constant de son existence. C'est comme la pommade qui se trahit. Le ruisseau qui coule est la preuve d'une fontaine vivante. Et si la vie est sainte, il doit y avoir une cause plus profonde que tout objectif humain.

III. Les preuves par lesquelles elles sont rendues manifestes. Deux sont mentionnés : « Celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, ni celui qui n'aime pas son frère. Il est observable que ces preuves sont mises sous la forme négative, et une leçon importante en est suggérée. L'absence de bien-faire suffit à la condamnation. Il ne suffit pas de « cesser de faire le mal », il faut « apprendre à bien faire ».

1. « Celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu. Un homme qui ne fait pas preuve de justice dans sa conduite ne donne aucune preuve qu'il est né de Dieu.

2. A cette conduite générale est associée une grâce spéciale : « Ni celui qui n'aime pas son frère. ( J. Morgan, DD )

Le caractère distinctif d'un homme bon et d'un mauvais homme

I. Le caractère et la marque de différence entre un homme bon et un homme mauvais. « Quiconque ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu » ; ce qui implique, au contraire, que quiconque pratique la justice est de Dieu.

1. Qui sont-ils pour qu'au sens de l'apôtre on puisse dire qu'ils ne pratiquent pas la justice.

(1) Ceux qui vivent dans le cours général d'une vie mauvaise, dans la pratique de péchés grands et connus.

(2) Ceux qui vivent dans la pratique habituelle d'un péché connu, ou dans la négligence d'une partie considérable de leur devoir connu.

(3) Ceux qui sont coupables de l'acte unique d'un crime très notoire ; comme un acte délibéré de blasphème, de meurtre, de parjure, de fraude ou d'oppression, ou de tout autre crime de la même énormité.

2. Qui sont-ils pour qu'au sens de l'apôtre on puisse dire qu'ils accomplissent la justice. Bref, ceux qui, dans le cours général de leur vie, gardent les commandements de Dieu. Je choisis plutôt de décrire un homme juste par la conformité réelle du cours général de ses actions à la loi de Dieu, que par un désir sincère ou une résolution d'obéissance. Car un désir peut être sincère le temps qu'il dure, et pourtant s'évanouir avant qu'il ne produise un effet réel.

Aucun homme ne croit que la faim est de la viande, ou la soif d'être à boire ; et pourtant il n'y a aucun doute sur la vérité et la sincérité de ces désirs naturels. Personne ne pense qu'un désir avide d'être riche soit un domaine, ou que l'ambition, ou un désir insatiable d'honneur soit vraiment un avancement ; juste ainsi, et non autrement, un désir d'être bon est justice.

II. Par cette marque, tout homme peut, avec le soin et la diligence qui lui sont dus, arriver à la connaissance certaine de son état et de sa condition spirituels.

1. Par ce caractère, comme je l'ai expliqué, celui qui est un homme mauvais peut certainement savoir qu'il l'est, s'il considère sa condition et ne se leurre pas volontairement. Car la pratique coutumière de tout péché connu est totalement incompatible avec des résolutions et des efforts sincères contre lui.

2. Par ce caractère, de même, ceux qui sont sincèrement bons peuvent généralement être bien assurés de leur bonne condition, et qu'ils sont les enfants de Dieu. Et il n'y a que deux choses nécessaires pour leur prouver cela, que le cours général de leurs actions soit conforme aux lois de Dieu ; et qu'ils soient sincères et droits dans ces actions.

III. D'où il arrive que, malgré cela, tant de personnes sont dans une si grande incertitude quant à leur condition spirituelle.

1. Nous considérerons les motifs des faux espoirs des hommes vraiment mauvais concernant leur bonne condition.

(1) Certains s'appuient sur la profession de foi chrétienne et sur leur baptême. Mais ceci, loin d'être une dispense d'une bonne vie, en est l'obligation la plus solennelle.

(2) D'autres se fient à leur dévouement extérieur ; ils fréquentent l'église et servent Dieu constamment, ils le prient et entendent sa Parole, et reçoivent le saint sacrement. Mais cela, loin de réparer l'impiété de nos vies, gâte toute l'acceptation de nos dévotions.

(3) D'autres, qui sentent qu'ils sont très mauvais, dépendent beaucoup de leur repentir, surtout s'ils lui réservent des temps solennels. Et il ne fait aucun doute qu'un repentir sincère mettra un homme dans une bonne condition ; mais alors aucun repentir n'est sincère que celui qui produit une vraie réforme dans nos vies.

(4) D'autres se contentent de l'exercice de quelques grâces et vertus particulières, de justice, de libéralité et de charité. Et n'est-il pas mille fois dommage que ta vie ne soit pas d'un seul tenant, et que toutes les autres parties n'en soient pas responsables ?

(5) Certains qui font très attention à leur conversation extérieure, mais sont pourtant conscients d'eux-mêmes de grands vices secrets, quand ils ne peuvent trouver aucun réconfort dans le témoignage de leur propre conscience, sont susceptibles de se réconforter dans la bonne opinion que peut-être d'autres avoir d'eux. Mais si nous nous savons mauvais, ce n'est pas la bonne opinion des autres qui peut changer ou améliorer notre condition. Ne fais confiance à personne, concernant toi-même plutôt que toi-même, car personne ne peut te connaître aussi bien que tu peux te connaître toi-même.

2. Les doutes sans cause et les jalousies des hommes vraiment bons concernant leur mauvaise condition.

(1) Certains ont peur d'être réprouvés de toute éternité et ne peuvent donc pas être les enfants de Dieu. Mais aucun homme n'a de raison de se croire rejeté de Dieu, ni de l'éternité ni dans le temps, qui ne trouve en lui-même les marques de la réprobation - je veux dire un cœur et une vie mauvais.

(2) Les hommes bons sont conscients d'eux-mêmes de nombreuses faiblesses et imperfections ; et, par conséquent, ils ont peur de leur état. Mais Dieu considère les infirmités de notre état présent, et n'attend de nous d'autre obéissance, pour notre acceptation avec Lui, que ce dont cet état d'imperfection est capable.

(3) Ils craignent que leur obéissance ne soit pas sincère, car elle procède souvent de la peur, et pas toujours du pur amour pour Dieu. Pour répondre à ceci : il est clair d'après l'Écriture que Dieu propose aux hommes plusieurs motifs d'obéissance, certains propres à travailler sur leur crainte, certains sur leur espérance, d'autres sur leur amour ; d'où il est évident qu'il voulait qu'ils travaillent tous sur nous.

(4) Un autre cas de doute chez les hommes de bien est, d'un sentiment de leur exécution imparfaite des devoirs de la religion et de la diminution de leurs affections envers Dieu à certains moments. Mais notre consolation est que Dieu ne mesure pas la sincérité des hommes par les marées de leurs affections, mais par la courbure constante de leurs résolutions et la teneur générale de leurs actions.

(5) Une autre cause de ces doutes est que les hommes attendent plus qu'une assurance ordinaire et raisonnable de leur bonne condition, une révélation particulière de Dieu, une impression extraordinaire sur leur esprit. Dieu peut donner cela quand et à qui Il veut, mais je ne trouve pas qu'Il l'ait promis nulle part.

(6) Quant au cas de la mélancolie, ce n'est pas un cas raisonnable et ne tombe donc pas sous certaines règles et directives.

3. Il y en a également d'autres qui, pour de bonnes raisons, doutent de leur état et ont des raisons d'en avoir peur ; ceux, je veux dire, qui ont des commencements de bonté, qui sont pourtant très imparfaits. La bonne direction à leur donner pour leur paix est, par tous les moyens, de les encourager à aller de l'avant et à fortifier leurs résolutions ; d'être plus vigilants et vigilants sur eux-mêmes, de lutter contre le péché et d'y résister de toutes leurs forces.

Conclusion:

1. De là, nous apprenons le grand danger des péchés d'omission aussi bien que de commission.

2. Il est évident, d'après ce qui a été dit, que rien ne peut être plus vain que pour les hommes de vivre dans n'importe quel cours du péché et pourtant de prétendre être les enfants de Dieu et d'espérer la vie éternelle.

3. Vous voyez quelle est la grande marque de la bonne ou de la mauvaise condition d'un homme : quiconque pratique la justice est de Dieu, et « quiconque ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu ». ( J. Tillotson, DD )

La manifestation du caractère

I. Les personnes opposées sont les enfants de Dieu et les enfants du diable, c'est-à-dire les hommes bons et les hommes mauvais. Il est courant dans l'Écriture d'appeler les personnes, distinguées par une qualité ou une acquisition, les enfants de ceux dont elle a été dérivée à l'origine, ou par qui elle a été éminemment possédée.

1. Cette division est la plus générale et la plus universelle.

2. C'est aussi une division la plus grave et la plus mouvementée. Il néglige tout ce qui est accidentel et ne considère que le caractère. Elle passe par les distinctions de parole, de teint, de rang ; et concerne l'âme et l'éternité.

3. Considérons plus loin ce qui résulte de ces relations. Selon que vous êtes « les enfants de Dieu ou les enfants du diable », vous êtes couronnés d'honneur ou couverts de disgrâce.

4. De ces connexions dépendent d'innombrables privilèges ou maux. Êtes-vous les enfants de Dieu? Le paradis est votre maison. Et ici, vous ne voudrez "pas de bonne chose". Mais je vous laisse remplir le reste de l'article, et penser aux enfants du méchant. Je vous laisse réfléchir sur les misères qu'ils endurent, de leurs perplexités, leurs peurs, leurs passions et leurs poursuites dans la vie. Je vous laisse attendre avec impatience les horreurs qui dévoreront à peine dans une heure mourante.

II. La possibilité de savoir dans laquelle de ces classes vous vous situez. Les enfants de Dieu et les enfants du diable sont « manifestes ». Observez, il n'est pas parlé d'un futur, mais d'une découverte présente - ils "sont" manifestes.

1. Ils sont manifestes à Dieu. Il est impossible de lui imposer ; Il "n'est pas moqué".

2. Ils sont manifestes pour les autres. L'arbre est connu par son fruit.

3. Ils se manifestent à eux-mêmes. On reconnaîtra volontiers qu'il n'est pas possible à un homme d'être méchant sans le savoir.

(1) N'est-il pas nécessaire qu'il puisse connaître son caractère ? Si des promesses sont faites à un état de religion, comment peut-il revendiquer ces promesses à moins qu'il ne puisse déterminer qu'il est dans cet état ?

(2) Qu'est-ce que la religion ? Un mystère inintelligible ? un charme? une opération qui passe sur nous et ne laisse aucune trace ? N'est-ce pas la préoccupation la plus sérieuse dans laquelle nous ayons jamais été engagés ? N'est-ce pas une ligne de conduite générale et continue ? L'affaire de la vie, à laquelle nous nous efforçons de tout subordonner ? Notre objectif dominant ? Et est-ce incapable d'être connu ?

III. Les marques de distinction entre ces caractères. « En cela se manifestent les enfants de Dieu et les enfants du diable. » En quoi? Pas dans le succès temporel. Ceci est donné ou refusé de manière trop indiscriminée pour permettre de connaître l'amour ou la haine. En quoi? Pas dans la profession religieuse. Judas et Démas étaient tous deux des membres visibles de l'Église de Dieu. En quoi? Pas en parlant - pas dans la controverse - pas dans un credo sain - pas dans la prononciation des Shibboleths d'un parti particulier. « En cela se manifestent les enfants de Dieu et les enfants du diable ; celui qui ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, ni celui qui n'aime pas son frère.

1. La manière dont le sujet est exprimé. Il est présenté négativement - et ce n'est pas non plus sans dessein. Il nous rappelle que les omissions décident du caractère, même là où il n'y a pas de vice positif.

2. L'union de ces excellences est digne de notre attention. Nous les voyons couramment combinés dans les Écritures. Il est dit d'un homme bon : « Il est gracieux, plein de compassion et juste.

3. De là découle un critère par lequel nous devons juger de la réalité et de l'authenticité de la religion, non pas que ce soient les seules marques que nous devons employer ; mais tout le reste sera illusoire, s'il n'est pas accompagné de cette justice et de cet amour. ( W. Jay. )

Manifestation de soi

De même qu'il y a un Dieu et un diable, un ciel et un enfer, un royaume de gloire et un royaume de ténèbres, de même il y a plusieurs sortes appartenant aux deux ; et au jour du jugement, il y aura une séparation définitive entre les deux. Or, l'une de ces deux sortes est dans le texte même appelé les enfants de Dieu ; l'autre, les «enfants du diable». Parlons maintenant de la différence qui existe entre les enfants de Dieu et les enfants du diable.

Cette différence est double, soit générale, soit particulière. Le général, c'est faire ou ne pas faire la justice ; le négatif n'est ici que nommé, mais en lui comme dans toutes les règles négatives l'affirmatif est inclus. Par justice, on entend cette voie sainte et juste que Dieu exige de nous, soit en général en tant que chrétiens, soit en particulier selon nos places et nos appels qui nous sont attribués par Dieu.

La règle de justice est l'Écriture; le Seigneur y a montré ce qui est bon, qui ne mérite d'être reçu que comme notre conseiller spirituel, qui seul est capable de rendre un «homme sage à salut». L'accomplissement de la justice est double.

1. Légal, et

2. Évangélique.

L'acte légal est la perfection de tous les devoirs, tant dans la manière que dans la forme, tant pour le nombre que pour la mesure de ceux-ci ; ce genre d'action n'a jamais été trouvé chez un simple homme depuis la chute d'Adam. L'action évangélique est mêlée de beaucoup de faiblesse, et n'est bonne que si elle est acceptée avec Dieu par Jésus-Christ. C'est de cela que l'Esprit de Dieu parle ici, et cela consiste sur le concours des détails suivants.

1. Une attention et une étude pour prouver quelle est la bonne volonté de Dieu, comment il sera servi et de quoi il sera satisfait.

2. Un amour et une affection enflammés pour cette justice qui plaît à Dieu.

3. Un désir, que s'il était possible, tout le cours de la vie et la conversation pourraient y convenir.

4. Une fermeté de résolution, pour encadrer et mettre l'effort entier et continuel à l'accomplissement de celui-ci.

5. Une application rapide de soi là-dedans.

6. Une capture attentive de toutes les opportunités pour aider à faire avancer ce bon objectif.

7. Une étude diligente de ses propres cours.

8. Des lamentations amères de dérapages et d'infirmités, avec une sorte de sainte indignation contre soi-même, qu'il pèche si grossièrement et si ordinairement contre le Seigneur.

9. Une augmentation des soins (après un sol reçu) et de la vigilance, ainsi qu'une crainte de retomber dans le même délit ou semblable. Et comme ces choses ne peuvent pas être dans une personne non régénérée, de même elles ne peuvent être que dans ceux que le Seigneur a choisis pour lui. ( S. Hiéron. )

Connexion de faire la justice avec l'amour fraternel comme preuve d'une naissance divine

1. Considérez ce vieux message ou commandement, entendu depuis le début, que nous devons nous aimer les uns les autres. Sur quoi est-il basé ? Elle ne peut, depuis la Chute, reposer sur notre participation commune aux maux dont la Chute nous a fait hériter. C'est la rédemption, et la rédemption seule, avec la régénération qui s'ensuit, qui fait de l'amour fraternel mutuel entre les hommes, dans son sens vrai et profond, un devoir réalisable, une grâce accessible. C'est seulement celui qui, « étant né de Dieu, fait la justice comme sachant que Dieu est juste », qui est capable d'aimer vraiment son prochain comme un frère.

2. Un tel amour fraternel n'est pas possible pour celui qui, ne faisant pas la justice, n'est pas de Dieu. Son état d'esprit doit être celui de Caïn ; un état d'esprit qui, mais trop sans équivoque, l'identifie comme l'un des enfants du diable, et non de Dieu. Ce n'était pas parce qu'il était dépourvu d'affection naturelle, ou parce que sa disposition était une cruauté dévergondée et assoiffée de sang ; ce n'était pas dans le feu d'une passion soudaine, ou dans une querelle au sujet d'un bien terrestre, que Caïn tua son frère ; mais « parce que ses propres œuvres étaient mauvaises, et celles de son frère étaient justes.

» C'est ce qui marque principalement l'instigation du diable ; et sa paternité de Caïn, et comme Caïn. Plus que toute autre chose sur terre ; infiniment plus que tous les restes de bien que la Chute a laissés dans la nature humaine et la société humaine - car il peut s'en servir pour son propre compte et en faire son propre usage - ce méchant déteste-t-il la moindre trace des pas , le moindre souffle de l'esprit de Celui « dont les sorties remontent à la nuit des temps » ; qui a toujours été dans le monde, la Sagesse et la Parole de Dieu, la lumière et la vie des hommes.

Que la vérité et la justice de Dieu soient si proches d'un homme, par la Parole et l'Esprit divins, qu'elles émeuvent et troublent complètement son sens moral intérieur, tandis que son désir et sa détermination de tenir bon et de ne pas céder restent sans relâche, ou est plutôt enflammé et aggravé; laissez le processus continuer ; et que toutes les tentatives d'accommodement, entre la douleur croissante de la conscience et la suffisance croissante du cœur et sa propre volonté, soient l'une après l'autre frustrées et déjouées ; vous avez alors la fabrication d'un Caïn, un enfant du diable, qui, s'il le faut et si l'occasion s'en présente, ne se gênera pas pour abréger le terrible débat et mettre fin à la lutte intolérable en tuant son frère Abel ; en « crucifiant le Seigneur de gloire » ! O mon compagnon pécheur, prenons garde ! ( RS Candlish, DD )