1 Jean 3:14

Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères

Passer de la mort à la vie par amour

I. Ce que nous devons entendre par mort et vie.

II. Ce qu'il faut entendre par le privilège d'être passé de la mort à la vie.

1. Ce privilège implique en lui un changement de chef d'alliance. Le premier Adam représentait toute sa postérité naturelle. La seconde représentait tout ce qui lui avait été donné par le Père.

2. Ce privilège implique d'être passé de la loi de la mort à la loi de la vie ; ou en d'autres termes, passer d'un état de condamnation à un état de justification.

3. Ce privilège implique d'être passé de la mort spirituelle à la vie spirituelle en régénération ; a ayant été libéré de la domination et de la puissance du péché, pour jouir du règne heureux et de l'influence de la grâce. Ce changement n'est pas le produit de la nature, mais entièrement l'œuvre de Dieu.

4. Ce privilège implique une venue ou une entrée dans de nouvelles relations - dans une nouvelle relation d'alliance avec Dieu à travers Christ - prise dans la famille de Dieu.

III. Le fruit et la preuve de ce privilège, c'est l'amour pour les frères.

1. Qui devons-nous comprendre par frères.

(1) Par frères, nous devons comprendre généralement chaque homme et femme, toute l'humanité. Tous sont généralement la progéniture de Dieu. Tous sont issus d'une racine commune, Adam.

(2) Mais par frères ici, nous devons spécialement comprendre les frères en Christ, les croyants, ceux qui appartiennent à et ont l'image de Christ sur eux. Ils sont frères de naissance, de nature, de parenté et d'amour.

2. Qu'est-ce que l'amour pour les frères. En général, c'est une chaleur surnaturelle, allumée dans le cœur des croyants les uns pour les autres, engendrant l'union du cœur et de l'âme, de la sympathie, de l'attention, de la complaisance et du plaisir les uns envers les autres. Jamais auparavant ni depuis cela n'a été exprimé avec plus d'emphase que dans la belle description d' Actes 4:32 .

(1) La règle par laquelle cet amour des frères doit être réglé et dirigé, est celle de la Parole de Dieu. Si notre marche extérieure et notre conversation doivent être réglées par elle, l'exercice des grâces de l'Esprit n'en est pas moins certain.

(2) Cet amour des frères n'est pas incompatible avec tout ce que nous devons à la vérité et aux ordonnances de l'Évangile.

(3) Cet amour pour les frères n'est pas non plus incompatible avec une considération appropriée pour le maintien du gouvernement et de la discipline de l'Église - les réprimandes, les remontrances et les réprimandes que le Seigneur dans l'amour a instituées et désignées pour être observées dans son Église, et qu'il a promis de bénir.

(4) Cet amour pour les frères n'est pas non plus incompatible avec l'accomplissement de tous les devoirs d'amour qu'ils se doivent les uns aux autres, comme leur parler de leurs fautes, les avertir, les réprimander et témoigner contre leurs maux, ainsi qu'avoir de la compassion. pour, et exerçant la bienfaisance envers eux.

3. Or cet amour des frères témoigne d'un intérêt pour le privilège d'être passé de la mort à la vie. C'est un fruit immédiat de ce privilège, et donc une preuve certaine et infaillible de celui-ci.

(1) Du fait qu'il s'agit d'une preuve de régénération, dans laquelle l'image de Dieu est communiquée - et l'amour pour les frères est une partie importante de cette image.

(2) Du fait qu'il s'agit d'une preuve incontestable de justification. Cela suppose et implique l'accès à Dieu, par et par Jésus le Médiateur ; ainsi que l'accès à un trône de grâce.

(3) Du fait qu'il s'agit d'une preuve qu'ils ont reçu l'Esprit ( Galates 5:22 ).

(4) Du fait qu'il s'agit d'une preuve de leur adoption ( Romains 8:15 ).

(5) Du fait qu'elle est une preuve de leur union au Christ et qu'elle appartient à son corps mystique ; dont les membres sont tous unis les uns aux autres par des liens d'amour et d'affection les plus attachants.

IV. Le lien entre le privilège et le fruit et la preuve de celui-ci, c'est-à-dire l'amour pour les frères.

1. Cette connexion est fondée dans le dessein et la promesse de Dieu.

2. Elle est fondée sur le sang et la justice de Christ.

3. Dans l'intercession du Christ.

4. Dans l'ordre des choses.

V. La propre connaissance du croyant de ceci, " nous savons ". Jean ne le savait pas en tant qu'apôtre, mais en tant que croyant ; et cela peut être, et est connu par les croyants.

1. De l'expérience de ce qui se passe dans leurs propres âmes.

2. De ses fruits. « Un arbre se reconnaît à ses fruits » ; et les fruits de cet amour sont tels que la pitié, la sympathie, la bonté et la compassion, le pardon, la bienveillance, la bienfaisance.

3. Du respect qu'ils accordent à l'autorité et au témoignage de Dieu dans Sa Parole, comme dans le texte. Cette connaissance ne repose pas sur le témoignage de la propre expérience des gens, mais est basée sur le témoignage de Dieu dans les Écritures.

Amélioration:

1. De cette doctrine, nous pouvons apprendre que, bien que l'amour pour les frères ait été appelé l'une des marques les plus basses de la grâce, il est néanmoins réel et décisif, et est suivi par la plus haute autorité.

2. Nous pouvons voir que les vrais chrétiens sont unis par les liens les plus fermes d'amour et d'affection mutuels.

3. Nous pouvons voir combien peu de cet amour apparaît parmi les prétendus chrétiens.

4. De cette doctrine, nous pouvons apprendre que le péché a déséquilibré le cadre moral, a introduit une brèche entre le ciel et la terre.

5. Nous pouvons apprendre que le Christ est le lien qui unit la paix, la réconciliation, l'amour et la fraternité. ( Alex. Dick. )

Le monde contraire au chrétien

L'air et la terre, le feu et l'eau, le bien et le mal, la lumière et les ténèbres, ne sont pas plus contraires l'un à l'autre que ne le sont les peuples du monde et les vrais membres de l'Église. Leurs points de vue sont contraires, une classe regardant les choses de l'éternité simplement à la lumière du temps, l'autre regardant le temps à la lumière de l'éternité. Leurs goûts sont contraires, l'un étant « terrestre, terrestre », l'autre spirituel.

Leurs poursuites sont contraires, l'une « marchant selon le cours de ce monde », l'autre « marchant avec Dieu ». Leur destin sera contraire « ceux-ci iront au châtiment éternel, et les justes à la vie éternelle ».

I. « Nous sauvons passé de la mort à la vie. » Qu'il soit soigneusement observé qu'il s'agit d'un changement qui est déclaré avoir déjà eu lieu. "Nous sommes passés." Chaque fois qu'un pécheur croit qu'il est mis en possession de la vie éternelle, c'est-à-dire du germe ou du commencement de celle-ci. Les mots expriment, cependant, non seulement un changement qui est supposé être passé dans le temps, mais un des plus bénis dans sa nature. Qu'est-ce qui est si évité que la mort ? Et qu'est-ce qui est si précieux et préservé que la vie ?

1. La mort est utilisée dans les Écritures pour exprimer un état de condamnation, et la vie un état d'acceptation. Dans un cas, il y a condamnation à mort et dans l'autre, acquittement.

2. La mort est également utilisée dans les Écritures pour exprimer une condition de péché ou de dépravation, et la vie celle de sainteté. Le pécheur est déclaré mort ; et n'est-il pas ainsi ? Il a tous les traits de la mort sur lui.

(1) Il y a insensibilité. Il est dans le péché et le commet toujours, mais il ne semble pas en avoir conscience.

(2) Il y a inactivité. Il possède des pouvoirs qu'il n'emploie pas. D'un autre côté, c'est l'office de la grâce de le rendre vivant pour Dieu, quand cela agit effectivement sur lui, c'est le résultat. Le pécheur est rendu « vivant pour Dieu ». Vous avez vu le chêne frappé par la foudre du ciel. Ses sucs se sont asséchés et ses branches se sont desséchées. Vous l'avez déclaré mort. Mais le laboureur est venu : il a élagué les rameaux desséchés.

Il fumait ses racines et arrosait ses branches. Le processus de décomposition a été arrêté. La vie a été restaurée. Il envoya son feuillage et porta ses fruits comme auparavant. C'était une résurrection. Il en est ainsi du pécheur sous le fléau du péché, lorsqu'il est visité par la grâce de l'Esprit. Ses pouvoirs en déclin sont animés d'une nouvelle vie. Il met en avant les pouvoirs en énergie active, qui auparavant étaient paralysés dans la mort spirituelle. Il est « passé de la mort à la vie ».

II. L'évidence dont parle le texte, « nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères ». L'amour fraternel est la preuve de la conversion citée ici par l'apôtre.

1. Il y a l'affection naturelle qui nous lie à ceux avec qui nous sommes alliés selon la chair. Il est vrai qu'il peut y avoir cet amour quand il n'y a pas de grâce. Dans ce cas, l'amour fraternel n'est pas une preuve du grand changement dont nous avons parlé.

2. L'évidence résultant de l'exercice de l'amour fraternel envers le peuple de Dieu est encore plus univoque. Il peut être parfois difficile de distinguer l'affection naturelle de l'affection gracieuse chez ceux qui nous sont étroitement liés. Mais là où nous aimons les pieux, simplement parce qu'ils sont tels, la preuve est sans équivoque. Sa particularité est que, en dehors d'autres considérations, notre amour est attiré par leur piété.

3. Pourtant, l'amour ne doit pas se limiter à eux. Elle doit être étendue à tous les hommes. Et comme il en est ainsi, nous renforçons l'évidence de notre état de grâce.

III. L'assurance de notre salut, découlant de cette évidence. « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. » On le saura peut-être alors. Ceci est supposé. Le terme est le plus expressif de certitude qui puisse être utilisé. Ce n'est pas, nous pensons ou espérons ou désirons, mais nous savons. Il devrait le savoir. Ce n'est pas simplement un privilège, mais un devoir. Il doit le savoir pour sa propre sainteté. Il doit le savoir pour l'honneur du Christ. ( J. Morgan, DD )

L'amour aux frères une base d'assurance

I. L'amour dont parle l'apôtre est particulier dans son origine. C'est une chose très distincte de la bonté et de l'amabilité naturelles ; de ce que nous appelons communément la bonne nature. La nature ne peut pas le produire. C'est l'effet spécial du nouveau pouvoir créateur de l'Esprit sur l'âme.

II. Il est particulier, aussi, dans son objet. Ce n'est pas l'amour de nos semblables en général, mais « l'amour des frères », en particulier, sur lequel saint Jean insiste si fortement que l'évidence d'un état de salut. Non pas que le chrétien limite en aucun cas ses égards bienveillants à ses compagnons de foi. Mais tandis qu'il comprend ainsi toute la race humaine dans le cercle de son affection, et prie pour tous, et est prêt à profiter à tous, il existe un lien d'union encore plus étroit et plus attachant par lequel il est attaché à ses frères chrétiens. Leurs principes, leurs goûts, leurs habitudes et leurs activités sont conformes aux siens.

III. L'amour dont nous parlons n'est pas non plus moins distinct de celui qui prend parfois son nom dans son opération, que dans son origine et son objet.

1. Il est régulier et cohérent dans son action. La vraie charité n'est pas une impulsion, mais un principe ; pas un acte, mais une habitude ; non pas une ébullition momentanée ou passagère de sentiments, mais un motif de conduite fixe, constant et cohérent, toujours prêt à administrer, autant que les circonstances le permettent, au soulagement d'une détresse certaine, qu'elle soit de l'âme ou du corps.

2. C'est l'abnégation. Son fondement, comme celui de toute autre grâce chrétienne, est l'humilité. L'orgueil, l'auto-volonté, l'auto-indulgence, sont le fléau de la société chrétienne, et déchirent le corps du Christ. Il est si vrai que si nous voulons être les disciples du Christ, nous devons renoncer à nous-mêmes.

3. Il est actif dans son fonctionnement. C'est un principe énergétique. Ce n'est pas le métier de la gentillesse, mais la réalité. Ce n'est pas par des discours aimables et des expressions courtoises, mais par des actions bienfaisantes principalement, que nous devons prouver la sincérité de notre considération envers les autres. ( R. Davies. )

Amour fraternel

Il existe de nombreux types de connaissances, mais le plus difficile est la connaissance de soi. Il est remarquable que saint Jean utilise beaucoup plus fréquemment des expressions telles que celles-ci : « Nous savons que nous sommes de Dieu » ; « Nous savons que nous sommes en Lui » ; « Nous savons que nous habitons en Lui » ; « Nous savons qu'il demeure en nous », que tout autre écrivain dans toute la Bible. Regardons d'abord la chose qui doit être connue, et ensuite le signe par lequel nous devons la connaître.

Un passage « de la mort à la vie ». Car c'est la métaphore de Dieu pour exprimer la vraie conversion du cœur. L'idée véhiculée dans les mots est de deux états séparés comme par un gouffre ; et il y a maintenant, ce qu'il n'y aura pas un jour, un passage de l'un à l'autre. L'un est une terre de mort. Là, tout ce qui se fait est court et incertain. C'est un pays de tombes, et les joies du plaisir n'ont pas de résurrection.

Sur la rive opposée, tout y est lumière essentielle, parce qu'il y a là un principe nouveau ; ce principe est celui qui fonctionne pour toujours et à jamais. La lumière devient de plus en plus brillante chaque jour, quelle que soit la malédiction qui passe sur la terre endeuillée. Mais ce n'est pas la seule différence entre les états opposés. Le premier, que nous pouvons appeler la condition originelle de tout homme, son pays natal est loin, séparé de la source de toute vraie lumière, et dans la langue de Dieu, est tout chaos.

Il n'y a pas de réalité là-dedans ; tandis que l'autre est amené sous le sourire même du visage de Dieu. Il s'y déplace et y habite. Par conséquent, c'est la paix, c'est l'énergie, c'est le fruit. Remarquons plus clairement le contraste. Tout homme qui habite le premier état, est sous la condamnation réelle de la mort. Tout homme qui continue là-bas doit mourir. Mais sur chaque âme de l'autre côté, la parole est prononcée : « Délivre-le de la descente dans la fosse : j'ai trouvé une rançon.

» Or, de la manière dont s'effectue le passage d'un rivage à l'autre, il n'appartient pas à mon présent sujet de parler. Qu'il suffise de dire que le passage est un grand fait historique. Et la question est de savoir comment chacun de nous peut au mieux déterminer si cette transformation a eu lieu ou non. « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. » Certaines personnes, cependant, diront que c'est une chose si facile d'aimer les chrétiens.

J'aimerais pouvoir croire, mais je ne peux pas, que je serai sûr de déduire que je suis l'un des chrétiens de Dieu, parce que j'admire et m'attache au caractère aimable et vraiment pieux. Qui sont les « frères » et qu'est-ce que les « aimer » ? Les frères sont ceux qui ont l'amour du Seigneur Jésus-Christ dans leur cœur, même s'il y a beaucoup d'attachement à eux qui ne sont pas raffinés, et non intellectuels, et déplaisants - oui, même s'il y a beaucoup de choses qui sont vraiment très incohérentes en eux .

Et cette compréhension même d'un esprit catholique est une marque d'un esprit qui a à voir avec la grandeur d'un Dieu Tout-Puissant. Si vous êtes « passés de la mort à la vie », les amitiés que vous choisissez pour vous-mêmes et les relations que vous formez seront toutes fondées sur un principe : celui de rester dans la famille de la grâce. De là, il s'ensuit que la conversation que vous préférez est celle qui est la plus spirituelle ; car comment pouvez-vous aimer les frères, à moins que vous ne vous réjouissiez vraiment de leurs thèmes ? De sorte que le monde de la mode, et le monde du plaisir, et le monde du banal, est devenu fade, et il n'y a qu'une atmosphère dans laquelle vous aimez respirer, c'est l'atmosphère de Jésus-Christ. ( J. Vaughan, MA )

l'amour chrétien

Désirez-vous savoir si vous pouvez avec confiance, quoique humblement, chérir la bonne espérance par la grâce que vous êtes compté parmi le peuple de Christ ? Voici le chemin : « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. Si c'est juste, alors tout va bien. C'était l'index qui enregistrait comment tout le reste était ; de même que le pouls au poignet peut dire à l'observateur averti comment se déroulent toutes les fonctions de la vie matérielle.

Plus que cela. Parfois, l'indice qui enregistre une grande chose n'est lui-même qu'une petite chose. La pression énorme sur la chaudière de la locomotive est indiquée par une goutte d'eau ascendante et descendante dans un petit tube de verre. L'état de centaines de kilomètres solides d'atmosphère nous est révélé par les mouvements d'une légère aiguille sur le cadran du baromètre. Mais ce pouls éprouvant de l'âme n'est pas une petite chose qui en indique une grande ; c'est une grande chose en soi.

De même que l'amour envers Dieu résume tout notre devoir envers Dieu, de même l'amour envers notre prochain résume tout notre devoir envers l'homme. Voyons si saint Jean n'a pas donné ce conseil si sérieusement et si souvent parce qu'il savait que c'était, et est, et sera toujours, une chose difficile d'"aimer les frères". Oui, il y a beaucoup de sentiments et de tendances dans la pauvre nature humaine pécheresse qui doivent être étroitement contrôlés, avant que les chrétiens réussissent à s'aimer les uns les autres.

Beaucoup d'êtres humains trouvent qu'il est beaucoup plus facile de ressentir une aversion générale pour ceux avec qui ils entrent en concurrence, que de ressentir quelque chose comme de l'amour envers eux. Maintenant, pensons à ce qui est vraiment exigé du peuple chrétien de nos jours, dans cet état très artificiel de la société, au milieu de ces séparations de classe et de classe, par ce grand commandement de l'Evangile, "aimer les frères", "aimer notre voisin comme nous-mêmes.

” Maintenant, en interprétant de telles directions, nous pouvons emporter deux choses avec nous. L'une est que le service de Dieu est toujours un « service raisonnable » ; qu'il n'y a jamais rien d'extravagant dans ce que le christianisme exige de nous. Une autre est que lorsque Dieu nous donne une loi, il nous en donne toujours une qui est conforme à la nature et à la constitution des âmes qu'il nous a données. À la lumière de ces choses, nous pouvons voir quel est l'amour que Dieu nous demande de porter envers nos frères chrétiens et nos semblables.

Saint Jean ne nous dit pas que nous devons tous penser exactement de la même manière ; ni pour nous persuader que ces choses sont sans conséquence sur lesquelles nous ne pouvons pas nous entendre. Ce n'est pas ce que veut dire l'amour évangélique envers tous. Non; cela signifie, voyez les défauts et les défauts d'un homme, et supportez-le. Maintenez fermement vos opinions, mais acceptez de différer, sans vous quereller. Soyez prêt à aider une pauvre créature surchargée à porter son fardeau ; et un mot sympathique ira loin ici.

N'exagérez pas les fautes de vos amis ; essayez plutôt de voir quelque chose de bon en eux ; et si vous vous efforcez, vous trouverez peut-être une bonne affaire. Mais à côté de cette bienveillance générale, notons les petites choses dans lesquelles les chrétiens manquent d'obéissance à la loi de l'amour. Vous savez que c'est très facile, et cela semble intelligent de s'attarder, dans la conversation, sur les fautes et les folies des gens que vous connaissez ; d'exagérer ceux-ci et de s'y attarder avec une itération lasse.

Maintenant, n'ayez jamais rien à voir avec cette misérable bavardage. N'y adhérez pas ; ne l'écoute pas. Vous savez, quand les premiers chrétiens sont morts en martyr, plutôt que d'offrir des sacrifices aux idoles, à quoi étaient-ils appelés à faire ? Eh bien, le tout était de prendre une pincée d'encens avec l'index et le pouce, et de la jeter au feu sur l'autel de Jupiter ou de Minerve. Mais ce petit acte signifiait qu'ils avaient apostasié de Christ, et ainsi ils sont morts plutôt que de le faire.

Et même ainsi, quelle terrible lumière est jetée sur les petites paroles et actions méchantes, quand nous nous souvenons des paroles solennelles de saint Jean : « Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères » ! Entraînez-vous à faire intervenir toute la force de votre religion sur cette affaire ; la chose est vitale. ( AKH Boyd, DD )

Amour aux frères une épreuve de piété

I. L'amour auquel se réfère saint Jean.

1. Amour aux chrétiens pour le bien de leur christianisme ; ou, l'amour à l'Église pour l'amour du Christ, la Tête de l'Église.

2. Saint Jean ne parle d'aucune affection partielle que nous puissions avoir pour des individus, ou même des classes d'hommes, au sein de l'Église du Christ.

3. Il ne suffit pas non plus d'aimer, même cordialement, tous les chrétiens de notre propre Église ou secte.

4. L'« amour » pour les frères, qui est une preuve si sûre de notre propre sécurité, n'est pas simplement un amour universel pour l'Église du Christ, mais pour l'Église du Christ dans son caractère spirituel.

II. Comment l'amour en question devient le gage de notre propre salut.

1. C'est peut-être la plus forte de toutes les preuves que nous aimons Dieu ; et cela fournit une sorte de démonstration que nous faisons ainsi, qui, une fois considérée, est concluante pour l'esprit le plus faible, ou pour la foi la plus hésitante.

2. Elle exige un sacrifice constant et manifeste ainsi constamment la force de ce principe divin de foi qui nous unit au Seigneur ; car l'amour en question n'est pas un simple sentiment de respect et d'admiration, mais c'est un lien d'union la plus étroite.

3. Elle nous expose à une souffrance constante pour l'amour du Christ ; c'était du moins le cas du temps des apôtres, et, dans une certaine mesure, est-ce toujours le cas, ou bien « le délit de la Croix a-t-il cessé ? ( JB Marsden, MA )

La vie prouvée par l'amour

I. Nous savons que nous étions morts.

1. Nous étions insensibles lorsque la loi et l'évangile s'adressaient à nous.

2. Sans faim ni soif de justice.

3. Sans pouvoir de mouvement vers Dieu dans la repentance.

4. Sans le souffle de la prière, ni le pouls du désir.

5. Avec des signes de corruption ; certains d'entre eux les plus offensants.

II. Nous savons que nous avons subi un changement singulier.

1. L'inverse du changement naturel de la vie à la mort.

2. Pas plus facile à décrire que ne le serait le changement de mort.

3. Ce changement varie dans chaque cas quant à ses phénomènes extérieurs, mais il est essentiellement le même dans tous.

4. En règle générale, son cours est le suivant :

(1) Il commence par des sensations douloureuses.

(2) Elle conduit à une triste découverte de notre faiblesse naturelle.

(3) Elle est rendue manifeste par la foi personnelle en Jésus.

(4) Elle opère sur l'homme par le repentir et la purification.

(5) Elle se poursuit par la persévérance dans la sanctification.

(6) Il s'achève dans la joie, infinie, éternelle.

5. La période de ce changement est une ère à considérer dans le temps et à travers l'éternité avec des louanges reconnaissantes.

III. Nous savons que nous vivons.

1. Nous savons que nous ne sommes pas condamnés.

2. Nous savons que la foi nous a donné de nouveaux sens, saisissant un nouveau monde, profitant d'un royaume de choses spirituelles.

3. Nous savons que nous avons de nouveaux espoirs, peurs, désirs, plaisirs, etc.

4. Nous savons que nous avons été introduits dans un nouvel environnement et une nouvelle société spirituelle : Dieu, saints, anges, etc.

5. Nous savons que nous avons de nouveaux besoins ; tels que le souffle céleste, la nourriture, l'instruction, la correction, etc.

6. Nous savons que cette vie garantit la félicité éternelle.

IV. Nous savons que nous vivons, parce que nous aimons. « Nous aimons les frères.

1. Pour l'amour du Christ.

2. Pour l'amour de la vérité.

3. Pour leur propre bien.

4. Quand le monde les déteste.

5. Nous aimons leur compagnie, leur exemple, leurs exhortations.

6. On les aime malgré les inconvénients d'infirmité, d'infériorité, etc. ( CH Spurgeon. )

l'amour chrétien

Le Dr Raymond nous a parlé l'autre soir de ces geysers où coulent de l'eau bouillante. La glace et la neige descendent des sommets des montagnes, puis elles se déversent à travers des canaux souterrains et dans des endroits étranges, mais là où personne ne le sait, elles sont chauffées et remontent à nouveau à la surface de la terre. Nous savons qu'ils sont réchauffés, mais nous ne savons pas comment. Et nous n'avons pas besoin d'attendre de savoir comment, avant de croire qu'ils sont chauds.

Ainsi, les cœurs froids, sensuels, orgueilleux et égoïstes, chaque fois qu'ils sont mis en contact avec le cœur de Dieu par le Seigneur Jésus-Christ, sont réchauffés. Ils entrent en contact avec Lui et deviennent des hommes différents. La nation est une nation différente, la civilisation est une civilisation différente, le type de personnage est un type de personnage différent. Le caractère chrétien n'est pas le caractère hindou. Ce n'est pas un caractère africain. C'est un caractère typiquement chrétien ; un personnage chaleureux d'amour, car il a été réchauffé dans les lieux secrets du Très-Haut. ( L. Abbott, DD )

Aimer les images de Dieu

Si vous aimez une personne absente, vous allez adorer sa photo. Qu'est-ce que la femme du marin garde si étroitement enveloppée dans une serviette, déposée dans son meilleur tiroir au milieu de fleurs odorantes ? Elle le sort matin et soir et le contemple à travers ses larmes. C'est la photo de son mari absent. Elle l'aime parce que c'est comme lui. Il a beaucoup d'imperfections, mais il lui ressemble quand même. Les croyants sont les images de Dieu dans ce monde.

L'Esprit du Christ habite en eux. Ils marchent comme Il a marché. Certes, ils sont pleins d'imperfections ; ce sont toujours des copies conformes. Si vous l'aimez, vous les aimerez ; vous en ferez vos amis intimes. ( RM McCheyne. )

L'amour chrétien une preuve de la vie chrétienne

Comme il serait impossible à l'insecte dans son état de chrysalide d'observer les lois qui sont faites pour son état transformé--pour que le ver connaisse les lois qui font voler l'été chercher le soleil et vivre sur la fleur--comme il doit être « né de nouveau » et entrer dans une nouvelle existence avant de pouvoir observer les lois de cette nouvelle existence ; ainsi seule la nouvelle créature peut garder ce nouveau commandement. ( C. Stanford, DD )

Celui qui n'aime pas son frère demeure dans la mort -

Amour fraternel voulant

I. « Celui qui n'aime pas son frère demeure dans la mort. La forme même de cet énoncé demande de l'attention. Elle accuse comme crime le manque de grâce et non pas seulement la perpétration du mal.

1. La plainte est « celui qui n'aime pas son frère ». Il est dépourvu de l'affection naturelle que doit créer une étroite affinité. Quant à compter quelqu'un comme frère parce qu'il est enfant de Dieu, bien qu'il n'ait aucune relation terrestre avec lui, il n'en saisit pas l'idée et n'est sensible à aucune obligation qui en découlerait pour lui.

2. Son état est censé être le plus déplorable. « Mort » est le terme utilisé pour le décrire. Il décrit à la fois sa culpabilité et sa dépravation, et son insensibilité aux deux. Marquez l'emphase de l'expression « demeure dans la mort ». Un tel était et continue d'être mort.

II. « Quiconque hait son frère est un meurtrier, et vous savez qu'aucun meurtrier n'a en lui la vie éternelle. » Cette affirmation est plus forte que la précédente. C'était négatif, alors que c'est positif. Cela consistait à retenir ce qui était dû, cela à infliger le mal. Cette déclaration comparative nous rappelle la progression du péché. Il n'est jamais immobile. Le manque d'une grâce deviendra bientôt le germe d'un grand péché.

L'homme qui n'aime pas son frère apprendra bientôt à haïr son frère. En trouvant des arguments pour justifier sa négligence, il ne manquera pas de découvrir des raisons d'attiser sa haine. La conclusion de l'apôtre concernant un tel homme est irrésistible : « Vous savez qu'aucun meurtrier n'a la vie éternelle demeurant en lui ». Les deux choses sont incompatibles et ne peuvent cohabiter.

III. « Par ceci nous percevons l'amour de Dieu, parce qu'il a donné sa vie pour nous ; et nous devons donner notre vie pour les frères. C'est l'argument le plus fort jamais avancé. Elle est tirée de la conduite de Dieu lui-même et de l'obligation qui nous incombe d'être ses disciples comme de chers enfants. ( J. Morgan, DD )