1 Pierre 1:10-12

Quel salut les prophètes ont demandé et recherché avec diligence.

Le salut, le sujet central de la robustesse

I. Les prophètes comme exemples pour nous dans l'étude du salut.

1. L'intensité de leur étude. Le mot traduit ici par « recherché » est utilisé par les auteurs classiques pour décrire les chiens courants qui parcourent le pays pour découvrir leur proie. Nous lisons la Bible plus par curiosité futile et frivole que par un désir sincère et profondément enraciné d'avoir une vue du Messie béni se déplaçant dans la majesté divine à travers ses histoires et ses doctrines. Une autre similitude frappante est suggérée : celle de mineurs anxieux cherchant de l'or.

Deux jeunes gens attrapent la fièvre de l'or ; malgré les prières larmoyantes des parents, ils décident d'émigrer en Australie. Le premier matin après leur arrivée, ils se lèvent plus tôt et avec moins de difficulté qu'à la maison, épaulent leurs outils et partent avec empressement pour les carrières tant convoitées. Ils creusent, détachent une partie de la roche, ramassent les pierres. Observez avec quel soin ils les examinent pour voir s'il y a perceptible une légère teinte dorée, juste assez pour nourrir l'espoir ; et s'ils découvrent un grain ou deux d'or, comme cette découverte réjouit leurs cœurs, énerve leurs bras et transfigure leurs visages ! De même les saints hommes de l'Église juive ont creusé dans les champs de la révélation divine, scanné verset après verset, disséqué les sacrifices et analysé les prophéties, afin de posséder quelques grains de vérité, un peu d'or raffiné.

2. Le sujet de leur étude-salut. Non pas « après quel salut », mais « dont, concernant quoi ». C'est une différence entre les philosophes païens et les prophètes juifs : les premiers cherchaient le salut sans le trouver, tandis que les seconds possédaient le salut pour commencer, et le possédant ils n'avaient pas besoin de le chercher, mais le concernant et en lui. Et notre premier souci devrait être de posséder le salut, d'être dans un état de sécurité personnelle par la foi au Rédempteur. Alors nous pourrons à loisir entreprendre des investigations à son sujet et sur lui.

3. Le noble esprit de résignation dont ils firent preuve en présence de difficultés intellectuelles qu'ils ne purent surmonter. Ils se sont renseignés avec diligence ; mais ils comprenaient peu.

II. Les apôtres comme exemples pour nous dans la proclamation de l'Évangile.

1. L'objet de leur ministère. « Les choses qui vous sont maintenant rapportées » - quelles choses ? « Les souffrances du Christ et la gloire qui devrait suivre. » Ce sont les seules choses dignes d'une chaire chrétienne.

2. La manière de leur prédication. "Les choses rapportées." Les choses inventées, imaginées, imaginées ? Oh non; les apôtres n'étaient pas des inventeurs, mais des reporters ; pas des poètes, mais des historiens ; pas des philosophes, mais des témoins. Ils n'étaient que des reporters, racontant, chacun à sa manière, les événements mémorables de cette merveilleuse biographie. Et ne nous fournissent-ils pas un exemple bien nécessaire ?

3. La puissance qui accompagnait leur prédication – « avec le Saint-Esprit envoyé du ciel ». Il y a autant d'électricité latente dans l'air par une journée sereine et tranquille que par une journée de tempête où grondent le tonnerre et que des éclairs éclatent. Quelle est donc la différence ? Non pas dans la quantité d'électricité, mais dans le fait que dans certaines conditions de l'atmosphère, l'électricité devient visible, le feu latent s'enflamme.

De même, le Saint-Esprit est aussi réellement présent dans l'Église aujourd'hui qu'à des périodes de réveils remarquables, qu'à l'époque de Whitfield, Wesley et Rowlands. Ce qu'il faut, c'est que l'Esprit fasse sentir sa présence, que l'électricité divine jaillisse en éclairs. Priez pour sa manifestation ; et alors le prédicateur le plus faible parmi les tribus sera comme la maison de David, et la maison de David comme l'ange de Dieu.

III. Les anges sont pour nous un exemple dans l'émerveillement et l'adoration qui devraient remplir nos esprits dans la contemplation de ce salut.

1. À quoi se réfère-t-on ici ? La réponse est évidente : les mêmes choses que les prophètes ont prédites et que les apôtres ont proclamées. Le fardeau de l'étude comme du chant de ces êtres célestes est « l'Agneau qui a été immolé ». Et si la rédemption dans ses différentes phases reçoit l'attention et l'hommage des anges, ne mérite-t-elle pas notre méditation pieuse et adoratrice ?

2. Dans ces choses que les anges désirent regarder. Le mot, dit-on, pourrait être rendu un peu différemment « dans quelles choses les anges désirent regarder », regarder de travers, regarder d'un côté pour ainsi dire par-dessus l'épaule. Quelle est donc l'idée ? Ce salut n'est pas devant les anges, qui doivent par conséquent tendre le cou et regarder de côté, comme dans les coins, pour apercevoir sa gloire.

Mais ils sont tellement ravis de la beauté qu'ils contemplent qu'ils s'efforcent d'en voir de plus en plus, se pressant dans les églises pour apprendre ce qu'ils peuvent de la « sagesse de Dieu » « multiple » – multicolore ». Non; le salut ne se présente pas devant les anges, mais il se présente équitablement et pleinement devant les enfants des hommes. Allons-nous l'affronter? Quelle est notre attitude à son égard aujourd'hui ? Avons-nous le dos ou le visage tournés vers ce salut ? Son visage est vers nous ; nos visages sont-ils vers Lui ? ( JC Jones, DD )

Le méridien de l'évangile

Saint Pierre exalte ici la nature de cette récompense glorieuse qui doit être la fin de la foi éprouvée et purifiée, le salut de l'âme.

I. Désirs inassouvis. C'est un monde de désir. Nous aspirons tous à quelque chose que nous n'avons pas. Nous avons soif de possessions et nous avons soif de connaissances.

1. Les désirs les plus nobles sont souvent irréalisables. Ce n'est pas tout le monde qui recherche le plaisir égoïste. Quelle aurait pu être une aspiration plus noble que celle des prophètes d'autrefois à réaliser le salut qu'ils prophétisaient ? Ils proclamèrent une béatitude dont, après des recherches assidues, ils découvrirent qu'il ne leur appartenait pas de jouir. Combien de fois Dieu met-il une limite même à nos plus hautes aspirations ! On a cherché à acquérir une haute connaissance de la vérité de l'Évangile ; mais sa santé s'est détériorée. Un missionnaire, en pleine possession de sa virilité et de sa force, est assassiné et son œuvre apparemment écrasée. C'est l'œuvre du Seigneur, mais cela semble étrange à nos yeux.

2. La curiosité légitime, lorsqu'elle s'exerce, donne peu de satisfaction. Il pourrait être conforme à la nature humaine de s'enquérir particulièrement des plans et des desseins de Dieu ; mais les prophètes d'autrefois dépensaient leur curiosité en vain. Il y a peu de but à étudier de trop près les desseins cachés de Dieu. Dieu attend de nous que nous fassions son œuvre et que nous ne nous demandions pas très minutieusement les motifs ou les fins de cette œuvre.

II. Des instruments non éclairés. Les prophètes devaient s'enquérir du salut. Nous avons ici amené devant nous l'un des mystères liés à l'œuvre divine.

1. Les instruments de Dieu ne sont pas parfaits, il n'est pas nécessaire qu'ils le soient. Le monde attend des ministres de l'évangile qu'ils expliquent tous les desseins de Dieu, tous les plans divins, et mettent à nu tout le courant des événements futurs. Mais même les prophètes d'autrefois n'étaient pas tout à fait sages.

2. Les instruments de Dieu ne possèdent pas toujours ce qu'ils annoncent aux autres.

III. Atteinte méconnue. Il est évident que l'apôtre introduit le désir des prophètes et le désir des anges de réaliser les mystères de la révélation, non pas par simple illustration sans but, mais pour rappeler à son peuple le peu d'intérêt qu'il ressentait, et en même temps pour susciter en eux un esprit d'émulation. Mais comment agissons-nous à leur égard ? Vendons-nous tout ce que nous avons pour les faire nôtres ? Est-ce que nous sacrifions tout le reste pour en profiter ? Hélas! les caractères, l'énergie, le désir et l'amour de ceux qui n'avaient qu'une ombre de bonnes choses à venir devraient nous faire mentir de honte et prier pour que l'influence émouvante du Saint-Esprit pique nos ingrats et ingrats. âmes. ( JJS Oiseau. )

La valeur de l'Ancien Testament

1. Permettez-moi de vous mettre en garde contre la frivolité ignorante qui, prétendant révérer les Écritures du Nouveau Testament, parle avec mépris de celles de l'Ancien. Puisses-tu aussi bien séparer la lumière du méridien de son aurore ; ou, coupant un rayon de soleil en deux, n'en retenir que la partie la plus rapprochée.

2. Une autre vanité populaire de nos jours est qu'il n'y a que peu d'utilité à étudier la Parole prophétique de Dieu, ou, du moins, au-delà de ce qui se trouve à la surface. Ceci, vous le voyez, n'était pas le tempérament des prophètes : ils " s'enquéraient et cherchaient diligemment ". Dans ces choses « les anges aspirent à contempler ».

3. Si tel est l'intérêt qu'éprouvent tous les plus sages et les plus saints de la terre et du ciel, à tout ce qui concerne la rédemption de l'homme, hélas pour ceux à qui ce grand salut lui-même est offert, et qui choisissent pourtant de vivre et de mourir dans le la négliger !

4. Que les enfants de Dieu affligés soient réconfortés par la considération de ce qui a été prédit et a été accompli, en ce qui concerne le Bien-Aimé de Dieu, l'Auteur et le Finisseur de leur foi, à l'image de qui c'est le dessein de Dieu, et le l'ambition la plus chère de leur cœur, qu'ils soient en toutes choses conformes. ( J. Lillie, DD )

La Bible comme grand tableau moral

I. Le sujet extraordinaire. Quel est le sujet? « Les souffrances du Christ et la gloire qui devrait suivre. » Ouvrez ce livre, étalez ses pages, et qu'avez-vous ? Une toile largement répandue, sur laquelle est affiché ce grand sujet dans toutes les teintes et formes. Cette image est divisée en deux parties. D'un côté, vous avez « les souffrances du Christ » ; à l'autre extrémité « la gloire issue de ces souffrances.

» Le côté sur lequel les souffrances sont représentées est plein d'incidents, mais dans l'ombre sombre. Là, vous voyez le bébé. Dans une partie, vous le voyez couché dans une mangeoire ; dans un autre, au temple subissant le douloureux rite de la circoncision ; et dans un autre, dans les bras de sa mère effrayée fuyant en Égypte. Mais à l'autre bout de l'image, vous avez un contraste saisissant. Voici « la gloire qui suit.

Ici, vous le voyez sortir de la tombe comme le vainqueur de la mort, le prince de la vie, et monter au ciel au milieu des cris ravis d'une création exultante. Quelle gloire sortira de ces souffrances ! Quelles nouvelles manifestations de Dieu ! Quels nouveaux motifs à la vertu ! Quels nouveaux frissons de joie ! Parmi les enseignements que suggère ce tableau extraordinaire, nous pouvons en citer trois :

1. L'animosité maligne du péché. Qu'est-ce qui a produit ces souffrances du Christ que vous voyez ici ? Péché.

2. La tendance bénigne du gouvernement divin. La gloire sort de ces souffrances ; le bien est déduit du mal. C'est l'œuvre de Dieu. Comme du péché naît la souffrance, de la souffrance viendra la gloire.

3. La question de la vertu souffrante. Les souffrances du Christ étaient les souffrances de la vertu ; et ils sortirent dans la gloire. Et il en sera ainsi à jamais. La bonté, même persécutée et affligée, montera encore sur le trône.

II. Les artistes distingués. Qui sont les hommes qui ont dessiné cette magnifique photo ? Le texte parle de deux classes ; Les prophètes qui ont prophétisé la « grâce qui devrait venir sur vous » ; et les apôtres qui « rapportaient ». Les prophètes ont dessiné le contour sombre et obscur. L'autre classe d'artistes sont les apôtres. « Les choses » concernant Christ que les prophètes « ont faites », les apôtres « ont rapporté » ; ils les « rapportaient » lorsqu'ils prêchaient l'évangile « avec le Saint-Esprit envoyé du ciel.

» Les apôtres, en tant qu'artistes, avaient un avantage sur les prophètes : ils avaient ces contours de l'histoire de notre Sauveur que les anciens prophètes avaient tracés. Et ils avaient en rapport avec cela, le sujet vivant, Christ. Il était apparu parmi eux, ils l'avaient vu et avaient parlé avec lui. Ils dessinèrent donc les contours du tableau que les anciens prophètes avaient tracé.

III. Le génie inspirant. Tout art réel implique le génie. Génie pour concevoir le vrai et l'incarner - génie créateur et exécutif. Qui était le génie inspirant de cette peinture? Pierre nous dit que dans le cas des prophètes, c'était « l'Esprit du Christ qui était en eux » ; et dans le cas des apôtres, « le Saint-Esprit envoyé du ciel ». Cela ressort clairement de la nature même de l'œuvre. Avant qu'un être puisse dessiner une image correcte d'un autre, il doit avoir deux choses - une image correcte du sujet dans son propre esprit, et la compétence appropriée pour transférer correctement cette image sur la toile.

1. Le caractère du sujet. Comment les prophètes et les apôtres se sont-ils fait une idée de celui qu'ils représentent ici ? - un personnage si complètement unique, si totalement contraire à l' impression et à l'observation a priori aussi ! La plus haute vertu associée à la plus grande souffrance ; l'homme le plus méprisé en relation personnelle avec Dieu. Des choses si contraires se rencontrant dans une même vie, rendent presque absurde l'idée que l'homme crée une telle histoire à partir de sa propre imagination. L'« Esprit du Christ », en eux, leur a donné l'image d'un personnage étrange, mais ils ne savaient pas de qui.

2. La méthode d'exécution. Un homme peut former une image correcte d'une personne, mais n'a pas les compétences artistiques pour la transférer sur la toile. L'exécution du sujet est, en effet, aussi unique que la conception. Tout l'art humain est du travail ; l'effort se voit à chaque contact. Mais ces hommes, en quelques mots simples sur ce qu'ils ont vu et entendu, présentent le héros de manière réaliste en chaque point. L'« Esprit du Christ » qui était en eux, non seulement attira dans leur imagination l'aspect multiple de Son propre être, mais guida leur crayon à chaque ligne, pour représenter le même. Dans les productions humaines, à la fois dans la littérature et l'art, l'auteur apparaît généralement, et parfois est offensivement proéminent. Mais pas si ici.

IV. Les illustres spectateurs. « Dans quelles choses les anges désirent-ils regarder. Mais pourquoi devraient-ils s'y intéresser autant ?

1. Parce qu'il est propre à exciter leurs natures intellectuelles. Tout ce qui est extraordinaire a le pouvoir d'éveiller la faculté de recherche.

2. Parce qu'il est propre à exciter leurs natures religieuses. Pour un esprit dévot, rien n'est plus intéressant ou attrayant qu'une manifestation de Dieu.

3. Parce qu'il est propre à exciter leurs natures bienveillantes.

V. Le but glorieux.

1. Regardez l'universalité du but. « Pas pour eux-mêmes », mais « ils nous ont administré ces choses ».

2. Regardez la béatitude du but. « Recevoir la fin de votre foi, même le salut de vos âmes. » ( D. Thomas, DD )

L'étude du salut

I. Premièrement, que la doctrine du salut du peuple de Dieu est un sujet capable de remplir la contemplation des hommes les plus divins et les plus sages. Les prophètes ont un sujet capable de les combler ; oui, plus qu'ils ne sont capables d'en concevoir pleinement, ce qui peut servir à deux usages. D'abord, pour l'humiliation, que nous soyons si stériles et capables de concevoir si peu un sujet si divin. Deuxièmement, pour la consolation singulière des pieux. Car par là il paraît qu'ils ont une part admirable à ce que de si dignes hommes l'admirent tant.

II. Deuxièmement, comme tout autre a plus de grâce, de même ils sont plus chaleureusement affectés par l'estime et le désir du salut des élus de Dieu. Certes, tant que nous pouvons admirer autre chose que la grâce de Dieu envers son peuple, nos cœurs sont vides de grâce.

III. Troisièmement, lorsque nous nous occupons de tout ce qui concerne le salut, en particulier notre propre salut, nous devrions ici apprendre des prophètes à le faire avec toute la diligence. Il y a trois sortes d'hommes que Satan envoûte dans l'Église.

1. Les premiers sont ceux qui ne prendront aucune peine du tout, ni ne se donneront la peine d'étudier leur religion et ce qui appartient à leurs âmes.

2. Les seconds sont ceux qui, bien qu'ils étudient diligemment, c'est pourtant dans des études secondaires, comme des sujets de controverse, ou la connaissance générale de la religion, ou un sujet qui peut leur convenir pour un discours, ou similaire.

3. Maintenant, il y a une troisième sorte qui ne sera pas écartée des études les plus nécessaires, comme le repentir, l'assurance, l'ordre de vie, etc., mais leur faute est qu'ils ne les étudient pas avec diligence. Car ils abandonnent bientôt et n'achèvent pas leurs œuvres ni de mortification, ni de sanctification, ni d'illumination, ni de préparation au salut. ( N.Byfield. )

Le salut exploré

I. Le parti des explorateurs.

1. Qui ils étaient – ​​« les prophètes ».

2. Divinement commissionné. « Le Seigneur des Armées l'a dit. »

3. Divinement guidé. « Quelle époque l'Esprit de Christ qui était en eux a-t-il signifié ? »

II. Le terrain exploré. "Salut."

1. Les limites du terrain. "Un si grand salut." « Salut éternel ».

2. La nature et l'objet de leurs travaux. « Qui a prophétisé la grâce qui devrait venir sur vous ».

III. L'esprit dans lequel l'exploration a été menée.

1. Un désir ardent de découvrir le salut.

2. Activité mentale. "Recherché", etc.

3. Le travail était continu. "Diligemment."

4. Examen. « Rechercher quoi et à quel moment », etc.

IV. Le centre méritoire de ce salut exploré. « Les souffrances du Christ.

1. Il se centre sur une personne.

2. Dans une personne divine.

3. Chez une personne souffrante.

V. Leurs explorations conduisirent les prophètes à la grande récompense des souffrances du Christ. "Et la gloire qui devrait suivre." ( John Edwards. )

Les Écritures suffisantes pour le salut

Une digne victime du nom de Hawkes était examinée devant l'un des aumôniers de Bonner, à qui il osa demander : « L'Écriture ne suffit-elle pas à mon salut ? – Oui, répondit l'aumônier ; « cela suffit à notre salut, mais non à notre instruction. » « Eh bien, alors », a rejoint l'honnête mais pittoresque martyr, « Dieu m'envoie le salut et vous donne l'instruction. »

Cherchant ce que… l'Esprit du Christ… signifiait-

L'Esprit du Christ et les prophètes

Le témoignage de l'Esprit dans les prophètes était-

I. Au Christ Jésus. Pendant que le monde péchait et dormait, l'Amour Infini préparait son Sauveur.

II. Aux souffrances du Christ. Le thème de tous les ministres enseignés par l'Esprit.

III. A la gloire qui devrait suivre (RV, gloires). Les gloires du Christ sont-

1. La récompense bien méritée de ses peines.

2. Le couronnement majestueux et approprié de son cours de médiation ; incomparable dans son humiliation ; incomparable dans sa pureté; et se fondre dans la splendeur de la gloire finale.

3. Ils marquent la pleine approbation et le plaisir en Lui du Père éternel, scellant la rédemption avec une approbation sublime.

4. Ils sont la consolation de Dieu, des anges et des hommes. Nous n'aurions jamais pu pardonner la Croix si la couronne n'avait pas suivi.

5. Le portail illuminé de l'éternité des saints. « Avec moi où je suis, afin qu'ils voient ma gloire. »

6. Une contrepartie bénie à ses douleurs. Des souffrances équilibrées par des gloires. Pour le « péché » et la « malédiction », la sainteté médiatrice sur la sainteté essentielle.

7. Ils ont « suivi » et suivent toujours. Lorsque le Calvaire sera vu au loin comme une lointaine étoile rougeâtre, la gloire se répandra encore autour et en avant, une mesure moins de mer de luminosité. ( WB Haynes. )

Témoignait d'avance les souffrances du Christ .

Les souffrances du Christ

I. Les souffrances du Christ.

1. La personne qui a souffert était Dieu, et aussi l'homme.

2. La nature et l'étendue de ses souffrances. Corporel et mental.

3. Les personnes pour lesquelles les souffrances du Christ ont été endurées.

4. Le dessein pour lequel Christ a souffert. Afin qu'Il puisse mettre un terme à la transgression et mettre fin au péché.

II. La gloire qui devrait suivre. ( La chaire de la congrégation. )

La gloire qui devrait suivre .-

Trois degrés de la gloire du Christ

1. Sa résurrection.

2. Son ascension.

3. Il viendra un jour en jugement et amènera tous ses serviteurs à sa gloire. ( John Rogers. )

A travers les afflictions, les croyants accèdent à la gloire

Mais comment arriverons-nous à la gloire ? Même de la même manière que notre Tête nous a précédés, par les souffrances. Ça suit-

1. Que les afflictions ou les persécutions ne sont pas un mauvais signe, mais plutôt le chemin du ciel et de la gloire ; elle doit nous encourager à souffrir, voyant la gloire s'ensuivre ; et une grande récompense s'ensuit.

2. Que ceux qui ne souffriront ni affliction ni persécution pour Christ et l'évangile, mais s'en détournant, visent la gloire du monde, ne sont pas sur le chemin de la gloire, mais la honte sera désormais leur part. ( John Rogers. )

Non pas pour eux-mêmes, mais pour nous, ils ont servi .-

Ministère altruiste

Telle est l'interprétation divine de l'œuvre du prophète. Leur ministère n'était pas pour eux-mêmes, mais pour un âge plus avancé. Ils doivent porter le fardeau de la perplexité et de la déception, de l'espoir différé et des doutes non résolus, dans la certitude sûre que d'autres entreraient dans leurs travaux. Et, en effet, une telle confiance apporte toute la lumière dont nous avons besoin pour une endurance courageuse. La couronne du service est de savoir que le service, stérile peut-être pour le moment, portera ses fruits dans la suite.

Ainsi, les paroles de l'apôtre sont une voix d'encouragement pour tous ceux qui ont une vision lointaine et interrompue de l'accomplissement ultérieur de la volonté de Dieu. « Non pas à eux-mêmes, mais à vous », tel est le jugement que l'histoire nous adresse en enregistrant les travaux et les objectifs de ceux à qui nous devons notre magnifique héritage dans notre Église nationale. Ils donnèrent le meilleur de leurs pensées et de leurs actes à la cause de Dieu, et laissèrent l'usage à sa sagesse.

Je voudrais maintenant parler de notre dette envers l'avenir. Car, en contemplant nos trésors amassés, nous ne pouvons que nous demander à quoi nous en ferons usage, et ainsi nous passons à la question plus large de l'office que nous sommes appelés à remplir pour nos enfants. Le progrès de la vie humaine impose le devoir d'une grande prévoyance à chacune de ces générations successives avec une force toujours croissante. La pensée avance avec un mouvement accéléré.

Nous pouvons contrôler ou approfondir l'expression de l'énergie vitale. Nous pouvons, par une affirmation volontaire et impatiente, retarder la fin que même dans notre ignorance nous désirons ; ou bien nous pouvons, par une sage humilité, devenir en parfaite dévotion des compagnons de travail avec Dieu. Sous cet aspect, l'œuvre de l'Église est prophétique. Ses ministres sont chargés de prévoir que, dans chaque changement de circonstances, l'idée divine de la vie sera présentée en accord avec les circonstances dans lesquelles elle doit être réalisée ; observer avec un regard impartial les courants de la pensée populaire afin qu'ils puissent préparer un accueil naturel aux voix fraîches de l'esprit ; garder, développer ce qui, dans l'ordre divin, sera l'idée dominante de la prochaine génération.

1. Il y a, dis-je, déjà parmi nous une perception définitive de l'unité de la création que ce sera la santé de nos enfants de réaliser - une unité dans le Christ. Beaucoup d'entre nous ont observé depuis le début les progrès des conceptions physiques de la conservation et de la transformation de l'énergie. Nous avons appréhendé avec une clarté croissante que rien dans l'univers n'est isolé, et que nous entrons nous-mêmes dans tout ce dont nous sommes conscients.

2. Il y a encore parmi nous une reconnaissance croissante de l'unité de la société que ce sera la force de nos enfants de réaliser - une unité dans le Christ. Tout le monde parle de la tendance actuelle à la démocratie. L'idée de démocratie n'est pas, si nous regardons sous la surface, tant une forme de gouvernement qu'une confession de fraternité humaine. C'est la confession de devoirs communs, de buts communs, de responsabilités communes.

3. Il y a encore plus parmi nous un sentiment après une unité de l'humanité, une vie humaine plus vaste, plus pleine, plus durable, que ce sera la joie de nos enfants de réaliser - une unité dans le Christ. Des pensées telles que celles d'une unité non réalisée que l'on sentait réalisables, qui correspondaient à l'idée de création qui nous a été rendue dans la rédemption, répondent à l'esprit de l'époque. Ils sont dans l'air. Ils annoncent, c'est-à-dire les vérités qui, dans l'accomplissement de l'ordre divin, nous sont offertes par le Saint-Esprit.

C'est à l'Église dans l'accomplissement de sa fonction prophétique, même avec une connaissance imparfaite et trouble, de les accueillir, de leur donner forme et de les transmettre à l'âge prochain pour guider et inspirer son œuvre. Les vérités se trouvent, comme je l'ai dit, dans l'évangile de l'Incarnation. Les problèmes urgents, les dangers mêmes qui se dressent devant nous, révèlent dans le fait central de toute vie - le Verbe devenu chair - de nouvelles profondeurs de sagesse et de consolation.

Nous ne connaissons pas encore la fin - nous n'avons pas le pouvoir de la connaître - mais nous connaissons le chemin - même Christ, qui est capable de se soumettre toutes choses. Dans cette Présence, nous confessons que le monde n'est pas une usine, ou un entrepôt, ou un paradis de délices, mais un sanctuaire dans lequel la gloire de Dieu peut être reconnue et sa voix encore entendue. Mais malgré tout fardeau de labeur, d'ignorance, de lassitude, de souffrance qui pèse sur l'homme pécheur, c'est un sanctuaire, plein de la gloire de Dieu, dans lequel chaque croyant offre le culte de la vie et le sacrifice de tout son être. .

Cette lumière, cette signification plus large des choses, cette splendeur céleste de la terre, ce sens de l'opportunité, est encore présent sur nous de nombreux côtés, et c'est l'office prophétique de l'Église de discerner les signes de l'aurore fraîche à partir de maintenant. élevé, et préparer ses fils à utiliser les leçons du nouvel ordre. ( Bp. Westcott. )

Vivre pour les générations futures

Parfois, dans les choses du monde, cette pensée de vivre pour une génération future a un effet surprenant sur un homme du monde. « Pourquoi est-ce que je travaille et que je me bats ? Je serai bientôt mort et parti, et ces maisons, terres, domaines, obligations, actions, que sais-je, seront pour d'autres ! Même en cela, il peut y avoir un contact lointain du Divin ; car de tels hommes vivent parfois à cet égard des vies désintéressées - non pas pour eux la jouissance de ces doux luxes qu'ils rassemblent autour d'eux, mais pour leurs enfants et les enfants d'enfants.

Ils ne s'occupent pas d'eux-mêmes, et jusqu'à présent, nous disons qu'il peut y avoir une âme de bien même là-dedans ; souvenons-nous seulement que le meilleur héritage que nous puissions jamais laisser à nos enfants est celui d'un exemple sage, pieux et charitable. ( TC Finlayson. )

Ministères altruistes auto-rémunérateurs

Les vrais prédicateurs de l'évangile, bien que leurs dons ministériels soient destinés à l'usage des autres, mais ce salut qu'ils prêchent, ils s'en emparent et le partagent d'eux-mêmes, comme vos boîtes où les parfums sont conservés pour les vêtements et d'autres usages, sont eux-mêmes parfumés en gardant eux! ( T. Leighton. )

Ce qui les anges désirent de regarder .-

La doctrine du salut, l'étude des anges

I. La nature de la vérité affirmée.

1. L'objet de l'enquête est le salut et ses éléments concomitants : un salut qui consiste en la délivrance de la condamnation, de l'amour et de la puissance du péché, et en la restauration de la paix et du bonheur ; un salut révélé dans les Écritures ; un salut sujet de prophétie ; un salut qui, tant par sa nature que par le temps de son accomplissement, a retenu l'attention la plus sérieuse des prophètes ; un salut qui repose, non sur le mérite ou la puissance de plusieurs, mais sur la grâce de Dieu ; un salut effectué par les souffrances, la mort et la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ.

2. Les personnes engagées dans cette enquête. Les anges n'ont pas de corps, ni d'œil organique, ni d'oreille, ni d'autre sens, pourtant ils ont des pouvoirs équivalents à ces facultés, même accrus et étendus ; car ils sont représentés comme connaissant l'intérieur aussi bien que la surface des choses. Ils sont aussi puissants que sages. Ils n'ont été corrompus par aucune apostasie de Dieu. Ils sont vrais, justes, bienveillants, dévots, ils glorifient Dieu, et répondent ainsi complètement aux fins de leur création. Ils sont à la fois aussi heureux que bons ; ils ne ressentent aucune douleur, ne connaissent aucun besoin ; leurs perceptions sont toutes agréables, leurs pensées toutes élevées, leurs occupations toutes dignes.

3. La manière dont ils mènent cette enquête. Ils « désirent les examiner ». Regarder est une espèce ou une modification de la vue. Cela implique de voir, mais cela inclut plus. En voyant, l'esprit est souvent à un degré considérable passif ; un objet est amené devant l'œil, et il doit être vu, bien qu'il ne puisse pas être considéré ou soigné. En regardant, l'esprit n'est pas seulement actif, mais il déploie tous ses pouvoirs avec énergie.

L'objet ne lui est pas apporté, mais il est recherché ; et quand on le trouve, l'œil est dirigé vers lui, et maintenu fixé sur lui, à l'exclusion d'autres objets. Quand nous parlons de voir, appliqué à l'esprit, cela signifie appréhension ou découverte. Rien n'est plus laborieux et fatigant pour l'esprit qu'une pensée fixe et intense ; et très grand doit être l'importance ou les charmes d'un objet qui peut l'engager.

Mais telle est l'importance et tels sont les charmes des choses du salut pour les anges, que non seulement ils penchent leur esprit vaste sur ce sujet, et le poursuivent avec une pensée fixe, intense et avide, mais ils le considèrent comme un objet de plaisir; car non seulement ils regardent, mais ils désirent regarder dans les choses qui appartiennent au salut.

II. La crédibilité de cette vérité. Cela excite naturellement la surprise quand on nous dit que les anges, qui n'ont aucun lien immédiat avec le salut, devraient quitter leurs emplois indigènes pour l'étudier avec tant de sérieux et de sollicitude. Ceci, cependant, après réflexion, s'avérera être un fait aussi raisonnable qu'il est vrai.

1. Les choses qui appartiennent au salut forment un objet dont la contemplation est particulièrement adaptée aux capacités des anges. Dans le salut du Christ, il y a une nouvelle révélation de Dieu ; une nouvelle démonstration du caractère et des attributs divins ; ne doit être découvert en aucune autre chose ou de toute autre manière dans l'entière étendue de l'univers de Dieu. Un objet si parfaitement adapté aux talents et aux devoirs des anges leur impose l'obligation de s'enquérir de sa nature et de ses propriétés, qu'ils ne pourraient négliger sans blâme.

2. Les choses qui appartiennent au salut forment un objet qui est particulièrement calculé pour attirer l'attention des anges. Eux, en visitant, d'âge en âge, les limites les plus extrêmes de la création de Dieu, ont dû voir des merveilles puissantes inconnues de l'homme ; pourtant, après tout, il y a quelque chose, si je puis m'exprimer ainsi, dans la nature et la texture, dans la grandeur et l'utilité du salut, qui n'a pas son égal dans tout l'univers de Dieu. C'est donc ce qui, à juste titre, attire leur attention et les amène à vouer leur esprit puissant à l'étude d'un sujet si singulièrement étonnant.

3. Les choses qui appartiennent au salut forment un objet dont la connaissance sera très bénéfique aux anges. Elle leur révèle de nouveaux attributs et découvre de nouvelles gloires dans le caractère divin ; cela augmente leur piété et leur dévotion ; il leur fournira de nouveaux emplois et ajoutera à leur utilité ; il leur permettra de mieux s'acquitter des devoirs de leur haute fonction de ministère auprès des héritiers du salut ; et cela leur donnera une voix plus douce et un ton plus élevé dans l'exécution du chant céleste, qui attribue la bénédiction, la puissance et la domination à Celui qui est assis sur le trône, et à l'Agneau pour toujours et à jamais.

4. Les choses qui appartiennent au salut forment un objet auquel les anges servent Dieu. Quand les anges trouvent dans le salut des preuves de sagesse, de puissance et de gloire, bien supérieures à celles qui apparaissent dans les autres œuvres de Dieu ; lorsqu'ils admirent les événements merveilleux de l'incarnation, de l'expiation et de la rédemption, ces nouvelles choses qui se sont produites sur la terre, leur respect et leur amour envers l'Être divin s'en trouvent accrus ; ils rendent hommage au Fils de Dieu ; et, ce faisant, ils obéissent au commandement que Dieu a donné ; car, lorsqu'il a mis au monde son premier-né, il a dit : « Que tous les anges de Dieu l'adorent » ; et ainsi ils le servent avec une diligence et un zèle croissants.

III. L'utilité de cette vérité.

1. Il est calculé pour sauver la doctrine du salut d'un traitement indigne, Oui ! les anges sont captivés par les doctrines du salut que les hommes prétendent négliger.

2. Elle doit donner à la doctrine du salut une dignité aux yeux des hommes.

3. Il indique la manière dont la doctrine du salut doit être étudiée.

4. Il doit encourager la persévérance dans l'effort d'atteindre la connaissance de la doctrine du salut.

5. La grandeur des privilèges de ceux à qui la connaissance du salut est offerte. Jésus-Christ est catégoriquement appelé dans les Écritures le don indicible de Dieu ; et sûrement atteindre la connaissance du salut par Lui, doit être le privilège le plus important dont on puisse jouir. ( JC Jones. DD )

La rédemption, une étude aux anges

On ne peut qu'estimer remarquable que nous soyons si isolés du reste de l'univers. Voici des millions d'orbes amenés dans le champ de vision par le télescope. Nous ne pouvons douter qu'ils soient les demeures de créatures rationnelles. Pourtant, des races qui habitent ces innombrables mondes, nous ne savons absolument rien. Une seule race en dehors de la nôtre nous est présentée : et de cela, les notices sont bien trop maigres pour nous satisfaire.

Nous voyons juste assez d'anges pour souhaiter en voir beaucoup plus. Nous « désirons examiner » leurs affaires, comme eux les nôtres. Nous sommes en terrain sûr en leur attribuant une intelligence supérieure et de vastes connaissances. Mais la connaissance d'une créature, quel que soit son rang, doit nécessairement être progressive. Les anges, comme nous, doivent apprendre des choses par l'événement, sauf lorsque Dieu a peut-être eu plaisir à leur révéler ses desseins.

Mais, sauf par une révélation spéciale, dont nous n'avons aucun indice, il était impossible qu'ils puissent prévoir les opérations extraordinaires qui devaient distinguer cet orbe de tous les autres dispersés dans les vastes champs de l'espace. Dès le début, cependant, la procédure divine sur cette planète attirerait leur attention. Comment cela les étonnerait-il d'être témoins de la tentation. Ils avaient vu Satan et ses compagnons apostats précipités en enfer : et pourtant il lui est maintenant permis de venir dans ce monde nouveau-né, et de s'approprier l'un des animaux inférieurs dans le but atroce de détourner l'heureux couple de leur allégeance.

Est-il fantaisiste d'imaginer que cet événement émerveillerait les anges ? qu'ils se disaient l'un à l'autre : « Comment ces choses peuvent-elles être ? Mais quelque chose de non moins inexplicable allait maintenant attiser leur curiosité. Ils avaient entendu la menace : « Le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement. » Il venait de lèvres qui ne pouvaient pas mentir. Et pourtant, Adam et Ève ne « meurent » pas, c'est -à- dire qu'ils ne « retournent pas à la poussière » lors de leur transgression et ne sont pas non plus bannis dans les ténèbres extérieures.

Si cela était intelligible pour eux, nous ne le savons pas. La chute s'est produite avant la naissance de Caïn. Nous ne sommes pas certains que les anges aient jamais vu un enfant. Parmi leur propre race, nous pouvons affirmer avec confiance qu'ils ne l'avaient pas fait. La différence entre notre race et la leur, en ce point, ne pouvait manquer de les intéresser. Ils ont tous été créés dans la pleine maturité de leurs pouvoirs. D'une certaine manière, la semence de cette femme doit écraser la tête du serpent.

Si obscure que cette indication ait dû être, aussi bien pour les anges que pour le couple coupable, elle leur dévoilerait un nouvel attribut de la Divinité. Jusqu'à cette époque, semble-t-il, ils n'avaient rien su de la miséricorde divine. Son absence ne pouvait être à leurs yeux un défaut, car l'idée de miséricorde n'était pas encore née dans l'univers des créatures. Quelle découverte était cette découverte qui s'abattait maintenant sur eux ! Vérité, justice, bonté, sainteté, ces attributs leur étaient familiers.

Mais de la miséricorde qu'ils n'avaient jamais entendue. Enveloppée dans les profondeurs de sa propre infinitude, elle avait été de toute éternité attendant le jour fixé de son épiphanie, sa manifestation glorieuse au ciel et à la terre obtenir même maintenant que la période est venue, elle ne s'élève pas en plein orbe sur le monde, mais doux et doux, comme l'aube, comme il sied à la qualité de la miséricorde. Mais cela suffira aux yeux angéliques. Bien que la miséricorde n'ait jamais parlé auparavant, elle n'a pas besoin d'interprète.

Ces événements ne pouvaient manquer de stimuler la curiosité des anges. Ils suivraient avec une profonde sollicitude le cours de l'administration divine envers notre monde. Ils chériraient chaque nouvelle indication de la future délivrance à effectuer par la semence de la femme. La présomption est que, pendant ces quarante siècles, ce fut pour eux une étude perpétuelle ; et qu'au fur et à mesure que le plan bienfaisant se développait, cela ne faisait qu'augmenter leur désir de percer ses mystères insondables.

1. La première et la principale d'entre elles est, pour citer les propres mots de sainte Poire, « les souffrances du Christ » : par lesquelles nous pouvons comprendre toute son œuvre d'humiliation de Bethléem au Calvaire. Il faut croire que les anges savaient, bien avant l'avènement, que la Seconde Personne de la Trinité devait être le Rédempteur du monde. Mais il n'est pas certain qu'ils aient eu une conception distincte de l'Incarnation.

« Grand est le mystère de la piété, Dieu manifesté dans la chair. » Comment auraient-ils pu pénétrer ce mystère avant ? Il n'y avait ni précédent ni analogie pour les aider à le résoudre. Habitués qu'ils étaient à rendre des honneurs égaux à la Trinité, et surtout à adorer le Fils en « possession de la gloire qu'il avait auprès du Père avant que le monde fût », comment pourraient-ils penser qu'il s'inclinait pour être » né d'une femme », comme entrer dans ce monde révolté comme un enfant, mêlant Sa Divinité et notre humanité dans une unité indissoluble ? Imaginez quelle saison de suspens ont dû être pour eux ces trente années que Jésus passa à Nazareth.

Combien de fois visiteraient-ils le village préféré. Dans quels vastes campements s'étendraient-ils autour d'elle. Au fur et à mesure qu'il sortait de son isolement pour entrer dans son ministère public, leur intérêt devenait de plus en plus profond, jusqu'à ce qu'il trouve son point culminant dans la croix.

2. Non seulement les anges désireraient se pencher sur les « souffrances de Christ », mais aussi sur l'application de la rédemption. Ils connaissaient deux types de caractère, la sainteté parfaite et la dépravation totale ; et avec deux conditions d'être, le bonheur sans mélange et la misère absolue. Ni leur propre histoire ni, pour autant que nous le sachions, les annales d'aucune autre sphère ne leur fournissaient d'exemple d'un caractère dans lequel ces éléments étaient mélangés, ni ne laissaient présager d'une transition possible d'un état à l'autre.

Ils ne savaient rien du pardon, rien du renouveau. Le sacrifice du Calvaire leur ouvre désormais un monde nouveau, sur terre comme au ciel. Ils avaient, en effet, vu quelque chose de cela auparavant, car l'efficacité de la grande expiation remontait à la chute. Mais son triomphe était réservé à la nouvelle dispensation. Et ici, ils voient ses miracles de miséricorde, non moins merveilleux dans leurs effets sur l'âme des hommes que ceux du Messie sur leur corps.

Il doit y avoir beaucoup dans l'histoire des croyants individuels pour éveiller leurs sympathies, mais encore plus dans le bien-être général de l'Église. Nous pouvons être sûrs que les choses ne se sont pas toujours passées comme ils l'avaient prévu : que se sont constamment produits des événements qui étaient à peu près aussi inexplicables pour eux que pour nous. Ne faut-il pas s'émerveiller pour eux que l'Église, l'achat du sang du Christ, ait fait son chemin si lentement et si péniblement dans le monde ? qu'à un moment elle devait être empoisonnée d'erreur ; à un autre, figé de formalisme ; à un troisième, débauché avec la laïcité ; à un quatrième, fissuré et déchiré par des conflits internes ?

3. Voici, en effet, un autre des thèmes qui stimulent la curiosité des anges, « les gloires qui devraient suivre ». Ils ont vu les « souffrances du Christ » : ils voudraient voir sa gloire. Ils ont vu - ils voient maintenant - les souffrances de son Église : ils en verraient la gloire. Ils peuvent, sans aucun doute, s'en faire une meilleure conception que nous. Et cette circonstance même doit accroître leur sollicitude d'assister au résultat final.

Ils virent le premier linéament faible du plan auguste en Eden. Ils voient aussi la préparation pour cela qui se passe dans le ciel. Pas étonnant qu'ils aspirent à sa sublime consommation. Si nous cherchons d'où vient cette curiosité de leur part, nous pouvons facilement conjecturer quelques-uns des motifs qui la poussent.

(1) Sans nous attarder sur cette simple soif de connaissance qui appartient à toute intelligence créée, nous pouvons nous référer à l'aide que les anges tirent de la rédemption dans leur étude du caractère et du gouvernement de Dieu. Pour toute créature, la connaissance du Créateur est la plus importante de toutes les connaissances. Pour les êtres saints, aucune étude ne peut être aussi attrayante. Les anges, comme déjà observé, ont des avantages significatifs pour cette étude.

Mais il n'y a pas de volume à leur disposition qui donne autant d'informations sur Dieu que la rédemption. Le ciel ne peut manquer d'évidences de la sagesse divine ; mais s'il veut voir cet attribut dans sa gloire, il faut qu'il descende sur terre. Sa grande réussite est la rédemption. Et ce que nous affirmons de sa sagesse, nous le réclamons aussi pour ses autres attributs moraux. Ici « la miséricorde et la vérité se rencontrent, la justice et la paix s'embrassent ». Nulle part ailleurs la Divinité n'a fait une révélation si complète, si auguste, si reconnaissante de Lui-même.

(2) Une deuxième raison se trouve dans leur souci personnel des résultats de la rédemption. C'est une opinion sanctionnée par de nombreux noms éminents en théologie, que les bons anges doivent leur confirmation dans la sainteté en quelque sorte à la médiation du Christ. Nous lisons, par exemple, « les anges élus ». On nous dit que Dieu « rassemble en une seule toutes choses en Christ, à la fois ce qui est au ciel et ce qui est sur la terre, même en lui.

» Et que « tout pouvoir lui est donné dans le ciel et sur la terre ». Il y a un autre aspect qui les intéresse dans ce travail. Dans la révolte de leurs associés, ils ne deviennent pas moins leurs ennemis que les ennemis de Dieu. Dans tous les complots et contre-intrigues, les assauts et les échecs, les victoires et les défaites, de cette guerre des siècles, ils ont pris une part éminente. Leur intérêt personnel immédiat à cet égard est donc une raison convaincante pour laquelle ils devraient désirer examiner le mystère qui l'enveloppe.

(3) Et cela signifie que leur propre bonheur est impliqué dans la question. Rien qu'à jeter un coup d'œil sur ce point, la bienveillance des anges doit les attirer vers l'étude de la rédemption. Ils savent ce qu'est le bonheur du ciel. Voici une race dont le destin est indécis, la seule race qui soit dans cet état anormal. Quel que soit le problème, il doit être irréversible. Le sort de millions d'âmes dépend de la balance tremblante. Est-ce à un ange de regarder une telle scène avec indifférence ?

Réflexions-

1. Empruntons à cette Écriture un seul rayon de lumière pour exposer la qualité de ce scepticisme que les hommes d'esprit cultivé chérissent parfois à l'égard du christianisme. Aujourd'hui, comme autrefois, l'Évangile est « pour le Juif une pierre d'achoppement et pour la folie grecque ». Vous le stigmatisez comme non seulement oppressif dans ses exigences, mais même irrationnel dans ses principes. Allez voir les anges pour une leçon d'humilité.

2. Il y a une vive réprimande dans cette Écriture pour ceux qui vivent dans la négligence de l'Évangile. ( HA Boardman, DD )

Salut-mystérieux et glorieux

I. Mystérieux, et donc un sujet d'étude angélique.

1. De sa nouveauté.

2. Du caractère moral de la race à racheter.

3. De la manière de son accomplissement.

4. Du mode de sa promulgation.

5. De la manière dont la nouvelle de ce salut, même prêchée avec le Saint-Esprit envoyé du ciel, est reçue par les enfants des hommes.

II. Infiniment glorieux.

1. Dans son exposition du caractère Divin.

2. Dans son efficacité transformatrice.

3. Dans sa nature diffusive.

4. Dans la liberté avec laquelle ses bénédictions sont offertes.

(1) À tous sans distinction.

(2) En parfaite sincérité.

(3) A des conditions faciles et à la portée de tous.

5. Dans la perpétuité et la plénitude de ses bénédictions. ( James Floy, MA )

L'attitude des anges envers le plan rédempteur

I. Une attention particulière.

II. Profond étonnement.

III. Chaleureuse admiration.

IV. Grand plaisir. ( A. Roberts, MA )

La rédemption l'objet d'admiration pour les anges

I. Premièrement, nous devons mentionner ces circonstances dans le mystère de la rédemption qui sont probablement l'objet d'une enquête adoratrice, ou peut-être d'un saint étonnement, aux anges de Dieu.

1. La première chose que je mentionnerai est l'Incarnation du Fils de Dieu ; l'union de la nature divine et humaine, par le fait que le Verbe s'est fait chair. Il est probable que cette découverte fut faite aux anges peu à peu, comme elle l'était aux hommes. Il y a une circonstance dans l'Incarnation elle-même, qui est certainement aussi étonnante que n'importe quelle autre, qu'il n'a pas seulement été fait chair, mais qu'il a été envoyé « à l'image d'une chair pécheresse.

» Qu'est-ce qui est si opposé à la nature de Dieu que le péché ? Et qu'est-ce qui est si surprenant que le Fils de Dieu, bien que sans péché, soit à tous égards extérieurement semblable aux pécheurs ? qu'il devrait être pris pour un pécheur, traité comme un pécheur, et enfin crucifié comme un pécheur plus qu'ordinaire ?

2.Une autre circonstance qui doit donner matière à l'adoration de l'enquête aux esprits célestes, c'est la substitution d'un innocent dans la chambre du coupable, et sa souffrance de la main de Dieu. Les anges avaient toujours vu jusque-là l'innocence et la sainteté accompagnées de paix et de félicité, et ils avaient vu les esprits apostats soumis à une condamnation irréversible. Quel étonnement donc cela a-t-il dû leur donner, quelles nouvelles vues de la souveraineté illimitée et de la sagesse insondable du Très-Haut cela leur a-t-il ouvert, lorsqu'ils l'ont entendu dire : « Délivrez-le de la descente dans la fosse, j'ai trouvé une rançon ! Combien de fois ont-ils dû être mis à l'écart, que penser de la sévérité et de la persécution, du mépris et de l'opposition que le Christ a rencontrés de la part de ces mêmes pécheurs qu'il est venu sauver ! Mais surtout, comment ont-ils dû être embarrassés pour comprendre qu'il était exposé, non seulement au mépris de l'homme, mais à la colère de Dieu ! Car « il a plu à l'Éternel de l'écraser, il l'a affligé ».

3. Une autre circonstance dans le plan de rédemption par Christ, qui offrira un sujet d'étonnement aux esprits célestes, est la libre justification des pécheurs, et leur acceptation avec Dieu, par la justice imputée de Christ. Ne doit-il pas apparaître un plan nouveau et extraordinaire aux anges, qui, par une obéissance personnelle et parfaite, conservent la faveur de leur Créateur, et qui avaient été jusqu'alors étrangers à l'influence et à l'intercession d'un médiateur ? qui n'avaient rien vu de tel lorsque leurs frères ont péché ( Hébreux 2:16 ).

Les saints anges diront plutôt : « Mettons-nous de côté et voyons ce grand spectacle. » Ils verront alors qu'il n'y a pas de moyen plus approprié pour maintenir la dignité du gouvernement divin ; bien plus, que c'est le seul moyen par lequel ceux qui ont été pécheurs peuvent être reçus en grâce. Ils verront et confesseront qu'il n'y a aucune circonstance qui tende davantage à niveler l'orgueil du cœur du pécheur et à l'amener à la soumission universelle et à la soumission absolue à la souveraineté de Dieu.

4. Une autre circonstance dans le mystère de l'évangile qui étonnera les anges, est l'application de la rédemption, ou la manière et les moyens de faire passer les pécheurs « des ténèbres à la lumière » et « de la puissance de Satan à Dieu. . "

II. Amélioration pratique.

1. Ce que vous avez entendu contribuera, je l'espère, à montrer la culpabilité de ceux qui méprisent l'évangile, et servira à effacer l'offense de la Croix.

2. Vous pouvez apprendre de ce qui a été dit l'encouragement qui est donné aux pécheurs à retourner à Dieu par Christ.

3. D'après ce qui a été dit à ce sujet, vous pouvez examiner votre titre pour participer à la sainte ordonnance de la Cène du Seigneur ; ou, en d'autres termes, votre droit à la faveur de Dieu et à la vie éternelle. Aucune disposition plus appropriée, aucune plus nécessaire à une table de communion qu'un sens reconnaissant et admiratif de l'amour rédempteur ;

4. D'après ce qui a été dit, apprenez quel est votre emploi le plus approprié à la table du Seigneur. Adorez et contemplez les richesses de la grâce rédemptrice, ce grand thème que « les anges désirent examiner ». ( J. Witherspoon, DD )

Anges, étudiants dans les mystères de la rédemption

I. Quelles sont ces choses que les anges examinent. Ce doivent être nécessairement les choses dont l'apôtre parlait, surtout dans les trois versets précédents : les choses de Christ.

1. L'Incarnation du Christ, ou sa venue dans ce monde ( 1 Timothée 3:16 )

2. La vie du Christ. Ce modèle parfait de tout ce qui était excellent est souvent devant leurs yeux.

3. La mort du Christ. L'amour de celui-ci, dans sa mort pour l'homme pécheur, doit être pour eux un sujet d'émerveillement et de louange perpétuels.

4. Les doctrines du Christ. Ses admirables leçons de piété et de vertu ; Ses sages préceptes et instructions ; Ses merveilleuses révélations de la volonté divine doivent être très divertissantes pour eux ( Apocalypse 14:6 ).

5. Les promesses du Christ.

II. La manière dont les anges examinent ces choses.

1. Avec émerveillement.

2. Avec la plus grande attention.

3. Avec révérence.

4. Avec plaisir.

5. Avec des éloges.

III. La preuve ou la raison de leur acte.

1. Les anges étant tellement occupés à ces choses, semblent montrer qu'ils désirent les examiner.

2. Ces choses concernent aussi bien les anges que les hommes. Dieu est leur Père aussi bien que le nôtre, et la portion des deux.

3. Dieu est glorifié dans et par ces choses. Leur travail est de le glorifier ( Apocalypse 7:11 ; Psaume 148:2 ).

4. Ils sont pour le plus grand bien de l'homme, et c'est pourquoi les anges désirent les examiner. Ils se soucient généreusement de notre bien-être.

5. Le sujet de ces choses est tel que les anges doivent avoir le désir de les examiner. Jamais choses plus grandes que celles que Christ nous a révélées.

Application:

1. Puisque les anges examinent ces choses, les examinez-vous davantage ?

2. Puisque les anges examinent ces choses, leur accordez-vous une plus grande valeur ?

3. Puisque les anges examinent ces choses, veillez à ce que vous y portez un intérêt salvateur, sinon les anges qui les examinent témoigneront contre vous. ( T. Hannam. )

Le robuste angélique de la rédemption

Afin de déterminer ce que Pierre entend par l'expression « quelles choses », nous devons revenir au contexte antérieur. Il est donc clair que les questions de sollicitude angélique dont il est ici question sont exactement les mêmes que celles de l'étude prophétique ; c'est-à-dire le salut de l'évangile ; ou, comme il est décrit plus minutieusement dans le onzième verset, « les souffrances de Christ, et la gloire qui devrait suivre.

» Le texte plus loin déclare de quelle manière les anges étudient ces sujets. Dans le saint des saints, le sanctuaire le plus secret du temple juif, se tenait l'arche de l'alliance, un appareil à l'intérieur duquel était déposé le canon de la loi mosaïque, les bénédictions et les malédictions, les promesses et les menaces, de la parole très sainte. Au-dessus de cette arche était posée une couverture ou un couvercle en or massif, qui était dénommé le siège de la Miséricorde.

C'était un symbole de la propitiation de notre Sauveur. Maintenant, au-dessus du propitiatoire se trouvaient des figures de chérubins, dont les ailes déployées éclipsaient ses circonférences, et dont les nombreux visages étaient tous penchés dans un regard silencieux sur les emblèmes en dessous. Ils regardaient de haut, dans une attitude d'allégresse avide et d'émerveillement plein d'adoration, le médium intermédiaire qui annihilait la présence et la puissance de la loi. Ces chérubins, comme le montrent clairement les prophéties, représentent les anges célestes ; et c'est pourquoi nous avons trouvé ici, dans les emblèmes typiques de l'économie juive, une image littérale de la doctrine de l'apôtre, que les purs esprits du monde supérieur se penchent, dans l'attitude des apprenants, pour explorer « les souffrances du Christ , et la gloire qui devrait suivre.

» Mais encore une fois notre texte indique non seulement la posture mais l'esprit avec lequel les anges s'engagent dans cette contemplation. Ils désirent s'y intéresser. Ils sont anxieux, chaleureux, avides, ardents en la matière. Leurs cœurs, ainsi que leurs yeux, y sont penchés ; et, avec une intention, un zèle assidu et persévérant, ils s'acharnent à le scruter dans toute sa profondeur, pourtant insondable, et dans toute son étendue, pourtant sans limites.

I. Nous remarquons que les anges désirent examiner « les souffrances de Christ et la gloire qui s'ensuivra », nullement par ignorance en ce qui concerne les grands faits du plan de rédemption. Lorsqu'Adam fut chassé du paradis et qu'un ange se posta à sa porte pour dissuader le rebelle coupable de s'approcher jamais du lieu dont il avait profané la sainteté, nous pouvons imaginer que cet ange était conscient des espoirs et des consolations scellés dans la grande promesse, et savait que l'homme n'était pas maudit pour toujours.

Les anges visitèrent dans sa tente le Père des fidèles et savaient qu'à sa descendance Dieu avait promis des bénédictions éternelles. Des chœurs d'anges ont accueilli l'incarnation du Seigneur avec des accents de musique céleste. Sans doute, ces esprits bienheureux connaissaient le sujet dont ils chantaient si gentiment. Les hérauts du Ciel savaient qu'ils saluaient la nature humaine du Roi éternel du Ciel. Cependant, il convient de noter un texte qui, à première vue, semblera plutôt démontrer que les anges ne sont pas profondément versés dans les faits liés à la rédemption du Christ ( Éphésiens 3:9 ).

Mais ce passage n'implique nullement que c'est l'Église seule qui éclaire l'armée céleste dans la glorieuse dispensation de l'Évangile du Christ. L'affirmation du passage n'est pas que l'armée céleste ignorait ce sujet jusqu'à ce que l'Église les instruit, mais qu'ils n'ont jamais appris le sujet par l'Église jusqu'à ce que l'Église ait reçu, professé et obéi à la vérité.

Les anges connaissaient le mystère de la rédemption avant que les apôtres n'entrent sur le théâtre du monde pour prêcher le salut à toute créature. Mais ce ne fut que de leur haute demeure dans le ciel, qu'ils virent les Gentils et les Juifs se rassembler dans un même troupeau du seul grand Berger, qu'ils connurent, par l'Église, la sagesse multiple de Dieu.

II. Nous remarquons que les anges désirent examiner les souffrances et la gloire du Christ, parce qu'ils y obtiennent le plus éclatant déploiement des perfections divines.

III. Les anges désirent se pencher sur « les souffrances de Christ et la gloire qui devrait suivre », parce que les intérêts éternels de l'humanité dépendent de ces choses, et parce que ces intérêts éternels sont en jeu. Lorsque nous analysons le motif qui pousse les anges à se pencher sur le mystère de la rédemption, il se résout non seulement dans un désir révérencieux d'étudier les perfections divines, mais aussi dans un souci anxieux pour le salut des pécheurs.

Cette préoccupation est elle-même double, dépendant en partie du désir des anges de voir le Christ glorifié dans le salut des pécheurs, et en partie de l'affection bienveillante des anges envers ces pécheurs, qu'ils voient dans un danger si imminent de destruction éternelle.

IV. Les anges désirent se pencher sur « les souffrances du Christ et la gloire qui doit s'ensuivre », en d'autres termes, sur le progrès de l'œuvre de la rédemption, car l'issue de cette œuvre sera l'élévation de l'Église triomphante sur l'Église angélique. race, en dignité, en gloire et en puissance. Quelles pensées étranges et frappantes cela doit suggérer à un être angélique de regarder une créature humaine, dépravée, condamnée, absorbée dans les plaisirs du péché, et tombant enfin en proie à la mort, qui pourtant, en vertu d'une union antérieure au Christ par la foi, s'élèvera au-dessus des chaînes de la mortalité, sera élevé à la sainteté et au bonheur du ciel. ( Alex. Nisbet. )

Le désir des anges de chercher le salut

On pense que c'est un signe de faiblesse de se prosterner devant la croix. Le contexte enseigne une leçon différente. Les prophètes, qui étaient des hommes dotés de grands dons mentaux, étaient profondément intéressés par ce « salut ». L'apôtre va au-delà. Il déclare que les anges ont voulu examiner ces sublimes vérités.

I. La nature de ces anges. Les Écritures n'ont révélé que peu de choses à leur sujet. La Bible ne nous a pas été donnée pour révéler leur nature, mais pour nous faire connaître le plan du salut. Pourtant, il y a quelque chose sur la nature des anges que nous pouvons connaître par l'étude de nous-mêmes.

1. Nous avons de la mémoire. L'histoire a un sens pour nous. Nos souvenirs, au mieux, sont très imparfaits, mais il y a des choses que nous n'oublions jamais. Or, le souvenir d'une chose implique la possibilité d'un souvenir qui n'oubliera jamais. Or, les anges ont sans aucun doute des souvenirs bien plus tenaces que les nôtres. Comment cela va ajouter à leurs connaissances.

2. Ensuite, nous avons le pouvoir de relier la cause et l'effet, et le pouvoir de la raison pure ; et nous avons ce pouvoir encore plus merveilleux, l'imagination. Où ne peut aller l'imagination ? Combien les anges sont-ils mieux équipés de pouvoirs bien plus parfaits que ceux-ci pour acquérir des connaissances.

3. Ensuite, encore une fois, nous sommes gênés par notre corps - un tiers de notre temps est consacré à manger et à dormir. Les anges sont libres de tout cela.

4. Ensuite, considérez combien nous en savons plus qu'il y a cinquante ans. Pourtant, les anges ont été témoins de la naissance des mondes et des systèmes de mondes. Toute l'histoire s'ouvre devant eux. Ils connaissent la providence de Dieu. Combien donc ces anges doivent savoir de Dieu ; J'avais presque dit que ne savent-ils pas de Lui ?

II. Considérez que malgré toute cette connaissance, les anges n'étaient pas satisfaits parce qu'ils ne comprenaient pas le plan du salut. Ils ont entendu parler de ce plan et ont été profondément intéressés. Ils « désirent se renseigner ». Avec tous leurs pouvoirs d'investigation, avec toutes leurs vastes connaissances, c'était là une question qu'ils n'avaient pas sondée, et qu'ils désiraient vivement savoir. Pourtant, les scientifiques ont parfois l'impression d'être tellement occupés qu'ils n'ont pas le temps d'étudier ce salut.

Ils sont occupés à étudier les structures des cristaux. Pourquoi les anges savent tout d'eux. Ils ont vu les particules prendre leurs positions. Ces hommes sont occupés à enquêter sur les strates des roches. Eh bien, les anges ont vu le bouleversement des tours qui ont tellement diversifié et déformé les strates. Ils étaient là lors de la formation de la terre et ont été témoins de tous les changements. Toutes ces choses, qui concernent si profondément ces savants, sont simples comme ABC pour ces anges, qui pourtant, désirent tant voir dans le plan du salut, ce sujet que les savants jugent de si peu d'importance.

III. Il ne nous est pas révélé comment les anges ont cherché à comprendre cette question. Les visions la concernant sont venues aux prophètes, sans aucun doute, comme des images. Ils ne comprenaient pas complètement tout ce qu'ils voyaient. Moïse, lorsqu'il désira voir Dieu, s'entendit dire que personne ne pouvait voir le visage de Dieu et vivre. Un autre prophète a vu une image différente, il a vu Christ comme un agneau conduit à l'abattage. D'autres ont vu des images encore différentes.

Maintenant, j'imagine que les anges, comme les prophètes ont tracé les images qu'ils ont vues, regarderaient par-dessus leurs épaules pour étudier ce merveilleux salut. Ce mot qui est traduit dans le texte, « regarde dans », est un mot merveilleux. Cela signifie regarder vers le bas. Cela implique l'empressement de voir le fond. ( Évêque Simpson. )

Les anges étudient la rédemption

I. Les choses que les anges contemplent.

1. Le salut.

2. La grâce de l'évangile.

3. Les souffrances du Christ.

4. La gloire qui devrait suivre.

II. La manière dont les anges contemplent ces choses.

1. Attentivement.

2. Humblement et respectueusement.

3. Avec un désir avide et dominant.

III. Les instructions et les avertissements que leur contemplation de ces choses nous donne. Le désir que manifestent les anges d'examiner ces choses, enseigne-

1. La dignité et la gloire du Fils de Dieu, qui leur a fourni de tels sujets de contemplation,

2. L'ampleur et l'importance de l'œuvre de rédemption.

3. Les moyens que nous devons utiliser pour nous en laisser influencer nous-mêmes. Nous devons les « examiner » - nous devons en faire l'objet d'une contemplation pieuse et studieuse.

4. La convenance et le devoir de les faire connaître à tous les hommes.

5. La criminalité des personnes qui traitent les mêmes choses avec indifférence et négligence. ( J. Alexandre. )