1 Pierre 5:10

Le Dieu de toute grâce.

Triple perfection

La version révisée apporte deux changements d'une certaine importance dans ce passage. Le mot « s'installer » est supprimé dans la marge. Et la forme de tout le passage est changée de celle d'une prière à celle d'une assurance : « Le Dieu de toute grâce vous perfectionnera, vous affermira, vous fortifiera. Cela peut être pris comme une révélation.

I. Tout d'abord, ce qu'est réellement Dieu – un « Dieu de toute grâce » ; c'est-à-dire de grâce pour tous les hommes, et de toute sorte de grâce. Son contenu peut peut-être être mieux défini comme une bonne volonté imméritée, se montrant en acte ou attendant dans un avidité perpétuel une occasion de se montrer. Or c'est une des particularités de la religion chrétienne qu'elle représente Dieu comme en possession éternelle d'une telle grâce, et comme toujours prêt et disposé à l'exercer envers l'homme.

D'autres religions sont susceptibles de confiner la bonne volonté de Dieu dans les limites du pays, ou de la tribu, ou de l'association des tribus, ou de représenter Dieu comme gracieux seulement pour certains hommes, bien que peu gracieux et son cœur entièrement fermé contre les autres. À toutes nos questions ennuyeuses pour savoir si Dieu nous aime vraiment, la seule réponse que le Nouveau Testament fait est simplement qu'il est « le Dieu de toute grâce », dans un sens tel qu'aucun degré plus élevé de grâce d'une part, et d'autre part aucun défaut ou restriction arbitraire de la grâce ne peut être conçu de lui.

1. Cette réponse mérite qu'on s'y attarde, afin que nous nous apprenions à adorer avec plus de confiance. A travers toute la nature, il est facile de retracer la grâce ou la bonne volonté effective de Dieu envers l'homme, et il n'est pas non plus nécessaire de supposer qu'elle est entièrement confinée à l'homme. Qu'il ressente lui-même du plaisir pour les belles choses qu'il fait, qu'elles naissent comme le produit d'une nouvelle création ou qu'elles développent leurs gloires à partir d'un « germe étroitement emballé », peut être déduit de la phrase de la Genèse (Il « vit que c'était bon.

”) Dans les formes des feuilles, les couleurs des fleurs et tout le parfum du jardin, il est possible de voir non seulement l'habileté du Créateur à pourvoir aux buts vitaux de la nature, mais sa générosité aussi à tisser la beauté et l'utilisation dans Ses procédés et parer Son ouvrage avec des gloires qui sont presque superflues mais pour le plaisir.

2. C'est à peu près la même chose avec l'histoire, l'administration providentielle de Dieu du monde. La grâce de toute sorte et de tout degré, de patience, de discipline et d'aide spirituelle, peut être tracée tout au long de celle-ci, défendant les intérêts de la justice, conduisant les hommes à une perception morale toujours plus claire et à une réalisation morale plus complète. À cette déclaration, il est douteux qu'une exception puisse être prise.

De la part de quelques hommes, en effet, il est d'usage de soutenir que le témoignage est partagé, que tandis qu'en certains endroits la race a décliné et baissé, dans d'autres seulement elle s'est élevée et s'est avancée. Mais il y a une distinction, de première importance dans les affaires humaines, qui ne semble pas justifier une telle conclusion. La progression de l'homme à travers les siècles apparaît parfois confuse et lente. Mais c'est exactement ce qu'on aurait pu attendre de l'homme ; et si une longue période est prise, et sa condition à la fin comparée à sa condition au début, en ce qui concerne la moralité et les intérêts les plus élevés et les plus intimes de l'homme, il ne sera pas facile de mettre en doute non plus que le progrès a été très réel et grand, ou que la cause de tout cela a été la grâce débordante de Dieu.

3. Mais aucune manifestation de cette grâce dans aucune autre sphère ne peut se comparer à sa manifestation dans la religion. « Qui nous a appelés à sa gloire éternelle par le Christ Jésus ». Celui-ci déclare que la grâce est si grande qu'elle peut se satisfaire de rien de moins que le fait que nous soyons avec Dieu, participants de sa nature et participants à travers l'éternité de sa gloire. Bien sûr, l'apôtre a ajouté « par Jésus-Christ », car aucun chrétien ayant la pensée de la grâce de Dieu dans son esprit ne peut la séparer longtemps de sa pensée compagne du Sauveur.

Pour cela, il y a au moins deux raisons. Chaque fois qu'un homme veut connaître le cœur de Dieu, le meilleur moyen est de s'attarder sur la bonté, la patience et l'amour du Sauveur parmi les hommes, de les faire remonter tous à la source divine d'où ils viennent, et de les considérer comme des étincelles et des émanations, émoussées dans leur passage vers la terre, de l'Amour toujours brillant qui siège sur le trône des cieux.

Deuxièmement et surtout, le don de Jésus-Christ est à la fois la preuve la plus magnifique et la plus irréfragable que Jéhovah puisse donner que sa grâce est comme sa justice, sans défaut et sans limite.

II. Tournons-nous maintenant vers la révélation que contient le verset de ce que l'homme peut devenir.

1. La même deuxième phrase, « appelé à sa gloire éternelle », l'énonce en partie, mais elle est presque trop idéale et même inconcevable pour être exposée. Car ce qu'est la gloire de Dieu, au sens où le mot est employé ici, son propre état de béatitude, la béatitude éternelle qui le remplit et l'entoure, nul ne peut nécessairement le dire. Il doit inclure toutes les gratifications que l'esprit pur est capable de recevoir, sans risque d'interruption ou de perte, et avec toutes sortes de joies associées, dont chacune dépasse la plus haute imagination de l'homme.

Et toute cette gloire doit être nôtre, la discorde et les querelles de nos natures apaisées à jamais ; toute la nature morale béatifiée, perfectionnée, assimilée à Dieu. À cet égard aussi, la religion chrétienne ne croit pas aux limitations.

2. L'autre partie de la révélation de ce que l'homme peut devenir peut être plus facilement comprise. Dieu « vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera », écrit l'apôtre ; et il a peut-être aussi ajouté « établissez-vous ». Le premier mot implique un ajustement tel que les questions d'adéquation exacte à la relation - faire d'un homme précisément ce qu'il devrait être en ce qui concerne son attitude envers Dieu, envers ses semblables, envers sa propre conscience et son sens du devoir.

Le deuxième mot signifie radicalement pouvoir de résister et de tenir ferme ; et le troisième, la puissance de la force effective au moyen de laquelle les conquêtes sont faites et les obstacles surmontés. Le dernier mot, « s'installer », dénote la pose d'une fondation solide, comme le rocher dont parle notre Sauveur, sur laquelle si un homme construit, sa maison pourra défier la véhémence du vent et du temps. Il y a donc une triple perfection, mise devant nous et même promise dans ce verset, comme la révélation de ce que l'homme peut devenir ; aptitude à toutes les relations morales, force de résister à tous les assauts de Satan, puissance de progrès et de triomphe que rien ne peut empêcher, et tout cela reposant sur, voire, construit sur une base si solide que la puissance de l'enfer ne peut pas l'ébranler.

Il y a cependant deux ou trois faits fréquemment familiers à la pensée de chacun, qui rendent la perspective ouverte par saint Pierre très bénie, mais parfois très incertaine. L'un est notre conscience presque constante que les motifs de nos meilleurs actes sont mélangés, certains justes, mais d'autres à tous égards indignes. Cet « alliage de motifs impurs » - cela semble parfois être un défaut auquel nous ne pouvons pas échapper, « entachant nos meilleurs moments », transformant les louanges erronées des hommes en un parent d'humiliation et d'auto-reproche.

Mais ce n'est pas le pire. Les moralistes enseignent que l'éventail du devoir de l'homme est « co-extensif dans l'éventail de sa conscience morale » ; ou, en d'autres termes, que la norme à laquelle il vise devrait contenir l'intégralité de tout, que sa conscience, lorsqu'elle est la plus sensible, reconnaît comme devoir et juste. Deux résultats misérables suivent immédiatement. Chacun sait que ses performances, jour après jour, insistent pour s'attarder très loin derrière son étendard ; et chacun doit parfois craindre que l'étendard lui-même se soit rétréci, parce que la conscience s'est émoussée par les bagatelles et le péché du passé.

La positivité emphatique de ce verset ne se laissera cependant pas méconnaître. Et au lieu de céder au doute et de remettre en question la possibilité de notre perfectionnement, il vaut mieux que nous nous efforcions de découvrir comment une telle bénédiction peut être certainement assurée et appréciée. Saint Pierre n'hésite pas dans son enseignement ni ne nuance ses propos en aucune façon. Il dit distinctement que seul Dieu peut le faire pour nous, et qu'il le fera parce que sa grâce est complète et pleine.

Nous devons donc faire entrer l'Esprit de Dieu dans nos cœurs par la confiance en Lui, et devenir possédé de Lui, ou la chose reste nécessairement sans espoir. Il y a en effet aujourd'hui, comme il y en a toujours eu, de fortes tendances à chercher dans d'autres directions le pouvoir qui conférera le plus grand bénéfice à la société et à l'individu. Parfois, il prend la forme de l'étude d'une certaine forme d'art ou d'une branche de la science, de l'attachement à une égalité impossible ou à une hiérarchie déraisonnable, d'une sorte de progrès qui massacre l'unité et passe à un triomphe lointain et général, de la culture , ou la combinaison, ou la contrainte de la volonté.

Le doute, cependant, est de longue durée et difficile à éliminer ; et il se peut que nos peurs nous murmurent : peut-il me perfectionner, et le fera-t-il ? Il est presque certain que Pierre était un vieil homme lorsqu'il a écrit ces mots ; et le conseil et l'assurance d'un vieil homme, surtout lorsqu'ils sont basés sur sa propre expérience réelle, ne doivent pas être méprisés. Dans sa jeunesse et dans sa jeunesse, il avait manqué de fermeté. Si, par conséquent, la raison et l'expérience ont une quelconque validité, il n'y a plus de place pour le doute.

C'est un argument dans lequel aucune faille possible ne peut être trouvée ; la grâce de Dieu n'est pas sujette à l'épuisement ou à la diminution, et donc tout ce qu'elle a réellement fait pour les autres, elle peut le faire pour nous. Le Dieu de toute grâce le fera pour nous. Cette grâce de Sa volonté nous accompagnera partout où nous irons, nous entourant constamment, soutenant nos cœurs, nous préparant à la béatitude. ( RW Moss. )

Le Dieu de toute grâce

Notre première expérience à la lecture de ce verset est un étonnement qui confine à la perplexité. L'ensemble est un parfait flamboiement de diamants. Gardez les yeux sur le verset et voyez quels mots nous avons : « Dieu », « toute grâce », « appelé », « gloire éternelle », « Jésus-Christ », « domination pour toujours ». Et, comme si cela ne suffisait pas, nous trouvons également la perfection : « rendez-vous parfait ». Et ces paroles merveilleuses nous étourdissent d'autant plus qu'elles contrastent avec les précédentes.

« Le diable », « un lion rugissant », « la souffrance », « l'adversaire », « Dieu », « la grâce », « la gloire éternelle », « la perfection ». Nous allons maintenant chercher à mettre les mots en ordre et à les relier entre eux. Et remarquez que, bien que ce texte se lise comme une prière, c'est vraiment une promesse. Au lieu que le premier mot soit « mais », il devrait être « et ». Dans les versets précédents, le Saint-Esprit nous a dit ce que nous devons faire.

Maintenant, il nous dit ce que Dieu a promis de faire. Nous ne devons jamais séparer les choses que Dieu a réunies. Si Dieu dit dans une ligne : « Travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement », il dit dans la suivante, « car c'est Dieu qui opère en vous ». Et donc, si ici on me dit que je dois être sobre et vigilant, et que je dois résister à un diable rugissant, et je dis : « Comment est-ce possible ? C'est plus que je ne peux faire. » Celui qui m'ordonne de le faire me dit ce qu'il fera : « Et Lui-même vous perfectionnera, vous fortifiera et vous affermira.

» Les mots, voyez-vous, commencent à se mettre en ordre. Mais il y a un point important dont je me demande si beaucoup d'entre vous ont vu, car dans neuf cas sur dix cette phrase, « après cela vous avez souffert un certain temps », est liée à la dernière clause du verset, alors qu'elle appartient à la première; et si vous regardez, vous verrez quelle différence cela fait. Le Dieu de toute grâce qui nous a appelés, après que nous ayons souffert quelque temps, à sa gloire éternelle, sanctifiera lui-même, pendant que nous souffrons, pendant ce petit intervalle qui sépare la grâce et la gloire, la souffrance, que elle nous perfectionnera, établira, fortifiera, nous arrangera. Les souffrances se situent entre la grâce et la gloire.

I. Qui s'élèvera à la hauteur de cette première expression, « le Dieu de toute grâce » ? Cela ne signifie pas que Dieu est miséricordieux dans sa tendance, ou simplement miséricordieux par sa nature, mais qu'il est lui-même le réservoir, le foyer, la source, l'approvisionnement de la grâce dans toutes ses manifestations. Dois-je vous les récapituler ? Choix divin avec tous ses mystères impénétrables. Rédemption par un Christ mourant.

La justification aussi dans toute sa merveilleuse harmonie entre la miséricorde et l'équité parfaite. Oui, et la régénération aussi, avec sa pureté céleste et ses tendances nouvellement créées dans l'âme. Tout cela est couvert par le mot « grâce ». Ces choses ne sont que des manifestations différentes d'un même attribut sublime. Mais, quand je mentionne ces derniers, je viens juste de toucher les embruns de la vague. Il y a des profondeurs sous-jacentes à cette expression, « le Dieu de toute grâce », car elle contient toutes les grâces que l'âme doit posséder avant de pouvoir entrer dans la gloire éternelle.

Très certainement, il doit y avoir la grâce du repentir. Le cri de « Dieu soit miséricordieux envers moi » est un cri qui descend du ciel avant même qu'il ne puisse sortir de mes lèvres. « Le Dieu de toute grâce. » Mais la repentance doit toujours être suivie de la foi. C'est le don de Dieu. Ensuite, il y a encore d'autres grâces à manifester. "La foi agit par l'amour." Mais l'amour est né de Dieu, car Dieu est amour, et si je l'aime, c'est parce qu'il m'a aimé le premier.

Mais personne ne peut voir le Seigneur en dehors de la sainteté. Comment ce pauvre homme souillé par le péché peut-il devenir saint ? Et la réponse est que c'est l'Esprit du Seigneur qui opère la sainteté ; et ainsi, tandis qu'il est le Dieu de toutes les manifestations de la grâce, il est le Dieu de toutes les grâces que je possède. Mais j'ai à peine commencé par cette énumération. Ce texte couvre beaucoup plus, car il comprend toutes les fournitures de grâce qui sont nécessaires le long de la route.

C'est une route fatigante : j'ai besoin d'une grâce rafraîchissante. C'est un chemin douloureux, car c'est un chemin pécheur : j'ai besoin d'une grâce réconfortante. En tant que brebis errante, j'ai besoin de restaurer la grâce. Étant faible comme un bébé, j'ai besoin de la grâce. Et tout ce dont un saint peut avoir besoin depuis le moment de ma nouvelle naissance jusqu'à cet instant extatique où je me tiens devant sa gloire éternelle, sans tache ni ride, est centré en Dieu.

II. Ce Dieu de toute grâce nous appelle à la gloire éternelle. Commençons par le commencement. Il vous a appelé. L'appel qui est visé ici est, comme le dit magnifiquement l'archevêque Leighton, cet appel qui va plus loin que l'oreille, touche le cœur à l'intérieur, ouvre la porte et admet le Christ. Et par conséquent, vous constaterez que le mot "appelé" devient le titre du vrai chrétien.

Un homme de Dieu est celui qui a été appelé. Mais comment s'appelle-t-il ? C'est « pour sa gloire éternelle en Christ » ; pas simplement, remarquez bien, pour l'amour du Christ. C'est vrai, mais ce n'est pas la vérité enseignée ici. Il nous a appelés à la gloire éternelle « en Christ ». Il a appelé Christ dans la gloire, et, quand Il a appelé Christ dans la gloire, Il m'a appelé, parce que je suis en Christ. L'appel que je reçois est un appel qui résonne à l'oreille du Fils.

C'est un appel « à sa gloire ». Nous partageons sa béatitude. La gloire de Dieu, c'est Lui-même. Il n'y a rien de plus glorieux dans Sa gloire que Lui-même. La seule manière dont Dieu peut se glorifier est de se révéler. Viens, lave ton esprit dans le flamboiement éternel de la Divinité. Viens, sois chez toi avec Moi. Ce seul mot « gloire » couvre toute joie, toute bénédiction, toute béatitude. Dieu nous a appelés à sa « gloire » éternelle.

» Mais ce n'est que le début du thème. Vous devez mettre le mot « éternel » dans la balance. Ce n'est pas un appel pour un âge ou pour un millénaire. Oh, insensés que nous soyons pour pleurer nos yeux sur les douleurs de la terre, et pour grogner nos esprits dans la misère à cause d'un moment de sollicitude qui passe !

III. Il permet un petit intervalle de souffrance qui est lui-même plein de bénédiction. Ah, nous voulons trop souvent laisser cette partie de côté : « Après cela, vous avez souffert un certain temps. » L'appel vient, mais la gloire ne vient pas immédiatement après l'appel. La souffrance fait partie de l'appel, ainsi que la gloire. Ce n'est pas un hasard qui arrive. Tout cela fait partie du plan. Quand Dieu vous appelle à la gloire, il vous appelle à venir à la gloire à travers un petit moment de souffrance.

Comme cela enlève toute l'acidité de ses peines ! Cela fait partie du chemin vers la gloire éternelle. C'est tout autant inclus dans le plan que tout le reste, Et puis, voyez-vous, c'est dit que ce n'est qu'un « petit » temps. Vraiment le mot « pendant » n'y est pas. C'est « après avoir un peu souffert » ; et vous pouvez choisir, si vous le souhaitez, s'il s'agit de degré ou de durée. Vous dites : « Mais pourquoi ne puis-je pas aller au ciel tout de suite ? La réponse se trouve dans la dernière ligne de notre texte.

Lui-même « vous rendra parfait, vous établira, vous fortifiera, vous arrangera ». Il le fera à travers ce petit intervalle de souffrance. Il vous perfectionnera. Ah, il n'y a rien en nous qui ne soit pas imparfait. Il y a beaucoup de petites déchirures en nous, et le Seigneur nous permet de traverser ce petit moment de souffrance afin qu'Il puisse réparer les imperfections. Aussi mauvais que tu sois, tu serais pire si tu avais moins de problèmes.

Il n'y a pas ici, aujourd'hui, un enfant de Dieu qui ne soit le plus riche et le plus saint pour le peu de souffrance. Le mot suivant est « établir » et cela implique la fixité. Oh, nous sommes très sujets aux fluctuations. Parfois, rien d'autre qu'un cœur lourd ne donnera du poids à un personnage, et ainsi Dieu dit : « Je ne peux pas laisser cet enfant léger et frivole rester comme un morceau de duvet de chardon flottant sous la dictée de chaque souffle d'air.

Je dois lui faire traverser un petit moment de souffrance. Cela s'établit. Le mot « s'installer » n'apparaît pas dans le camping-car. Le dernier mot est « renforcer » et le sens du mot est « rendu puissant pour résister aux attaques ». Il y a le diable. Il rugit. Pensez-vous pouvoir résister au grand adversaire ? Jamais! Mais le Seigneur marche mal et dit : « Si je vous ordonne de rencontrer le lion rugissant, je vous ferai traverser une petite saison de souffrance qui vous réparera et vous affermira, et je mettrai en vous des nerfs et des nerfs spirituels, de sorte que dans ma force vous pouvez vaincre. ( AG Brown. )

Grâce dans l'ensemble

I. Premièrement, on nous enseigne que la vraie conversion de l'âme à Dieu est une œuvre divine, une œuvre que la miséricorde du ciel doit commencer, et que la puissance du ciel poursuit, sinon elle ne pourra jamais être accomplie.

1. Quant à la source d'où procède la conversion. Saint Pierre le reconnaît distinctement comme étant de Dieu ; il se réfère expressément à lui comme à l'auteur de ce grand changement qui s'était produit dans sa propre âme et dans l'âme de ceux à qui il écrivait. Considérez de combien de manières la grâce doit nous être accordée pour notre salut : nous voulons que la grâce nous attire, la grâce pour nous faire croire, la grâce pour nous fortifier, la grâce pour nous faire persévérer ; la grâce voulait inventer le plan de notre rédemption ; grâce de l'exécuter, et grâce d'achever cette œuvre glorieuse.

2. Quant à la manière dont nous sommes rendus participants de cette miséricorde inestimable : c'est en appelant « Dieu qui nous a appelés ». Voici une autre preuve que ce changement n'est « pas de la volonté de l'homme, mais de Dieu ». Il prépare et il invite ; nous-mêmes n'avons pas plus à faire avec la préparation de cette riche provision qui est faite pour nos âmes dans l'évangile, que l'invité n'a avec le festin qui lui est proposé par quelque animateur hospitalier. Bien plus, nous n'avons même pas naturellement le désir d'y participer.

3. Quant aux moyens par lesquels cela s'accomplit : c'est « par Jésus-Christ ». Que les enfants de Dieu soient appelés, qu'ils soient convertis, qu'ils soient justifiés, qu'ils soient sanctifiés, qu'ils soient glorifiés, tout est dû à, tout est accompli par, notre bienheureux Seigneur et Sauveur.

4. Quant à la fin à laquelle elle conduit : cette fin est la gloire éternelle de Dieu. C'est « la sienne », sa propre gloire, son don le plus brillant, son bien le plus précieux : c'est ce don de Dieu pour lequel Christ a versé son sang précieux. C'est «éternel»; ce n'est pas comme nos pauvres plaisirs passagers ; pas comme les richesses terrestres, qui se font des ailes et s'enfuient ; pas comme les pompes de ce monde, d'une mode toujours changeante ; mais une gloire qui est sans changement, sans fin ; un soleil d'éclat qui ne se couchera jamais.

II. Que ceux en qui s'accomplit cette œuvre de grâce, appelés comme ils le sont à la gloire éternelle, ne doivent nullement se considérer comme exempts de souffrances ou d'épreuves ; au contraire, l'apôtre semble parler de ces choses comme si elles étaient sûres de leur arriver ; ou plutôt, devrais-je dire, il s'adresse à ses convertis comme étant, pour le moment, réellement en proie à la tribulation.

1. Ils trouvent ainsi leur bien spirituel promu.

2. Ils découvrent que lorsque les problèmes sont proches, Dieu est également présent.

3. Ils découvrent non seulement que leurs ennuis seront bientôt révolus, mais bien trop payés.

III. Que ce que la grâce a commencé, nous devrions être très sérieux pour que la même grâce le parachève. C'est la bénédiction que l'apôtre demande dans sa prière. Et maintenant permettez-moi d'aborder-

1. Ceux qui sont sous l'influence de cette grâce dont parle l'apôtre ; qui ont senti sa puissance en les détournant de leurs péchés, en les attirant à Christ pour le salut.

(1) Apprenez à apprécier la grâce que vous avez reçue ; rappelez-vous de qui il vient; à quel prix il a été acheté ; rappelez-vous comment il est transmis à vos âmes par cet Esprit béni dont la fonction est de sanctifier tout le peuple élu de Dieu,

(2) Faites attention à la façon dont vous l'éteignez ou l'atténuez ; ne rien faire contrairement à ses suggestions ; efforcez-vous de faire toutes choses selon sa direction.

(3) S'efforcer de l'améliorer ; efforcez-vous de montrer que vous n'avez pas reçu la grâce de Dieu en vain ; ne «prenez pas le commencement d'une vie chrétienne pour la fin, et ne vous asseyez pas à l'entrée», alors que vous devriez plutôt vous presser en chemin ; aller de force en force; vise haut.

2. Je m'adresserais à ceux dont la conscience leur dit qu'ils sont encore étrangers à cette grâce, ou, du moins, ne vivent pas sous son pouvoir.

(1) Oh, je n'essaierai pas de mettre devant vous la vanité d'une vie passée à la recherche des choses temporelles ; il doit y avoir des moments de gravité. Montrez cette gloire à laquelle vous pensez si peu, et de préférence à laquelle vous choisissez les choses terrestres comme votre portion.

(2) Permettez-moi aussi de vous rappeler qu'à cette gloire, avec tout son éclat et toute sa réalité, et toute son éternité, vous êtes invités. ( F. Lear. )

Le Dieu de toutes les grâces

Vous savez que le mot « grâce » a de nombreuses significations, à la fois dans la langue originale du verset et dans notre propre langue. Comme nous l'utilisons familièrement, il s'agit souvent de « beauté ». Pour que nous l'ayons, " Le Dieu de toute beauté ". Et quand vous admirez la grâce de quelque forme humaine, dans sa délicatesse finie ; ou en regardant la beauté de la nature, n'oubliez jamais qu'il est « le Dieu de la beauté ». Regardons-le dans un autre de ses sens.

La « grâce » est, à proprement parler, un don gratuit, aride puisque toute bonne chose est tout à fait imméritée par nous, toute bonne chose est de « grâce ». Tout ce qui élève et réjouit la vie, tout va pour faire « la grâce de Dieu ». Mais nous acceptons généralement le mot comme faisant référence au bien spirituel, par exemple, nous le prenons comme se rapportant aux vertus chrétiennes, « les fruits de l'Esprit » ; et nous les appelons « les grâces.

» Et il est « le Dieu de toutes les grâces ». Maintenant, il y a des « grâces » dont, en ce moment, vous sentez que vous avez particulièrement besoin. Rappelez-vous, et rappelez à Dieu, qu'Il est le Dieu de cette « grâce » ; que c'est tout à lui : à lui de donner ; une partie de sa province; un attribut de sa souveraineté. Mais la « grâce » est plus nettement le pardon du péché. Le pardon du péché est une « grâce » ; un privilège; pas acheté - par quoi que ce soit que nous puissions dire, ou faire, ou penser, ou prier, ou croire.

Mais le pardon n'est pas tout ce que vous voulez. Du berceau spirituel à la porte du ciel, tout est « grâce ». Vous pouvez donc sans risque raisonner ainsi : « Seigneur, tu m'as appelé. Tu l'as fait par ta libre faveur. Continue donc et parfait ton propre travail. Et dans la vie, au fur et à mesure, vos providences veulent leurs « grâces ». Et chaque providence requiert sa propre « grâce » appropriée et réconfortante. Le chagrin et la joie, la santé corporelle et la maladie, les succès et les déceptions, tous veulent leur propre « grâce » appropriée, rectificatrice et efficace. ( J. Vaughan, MA )

Qui nous a appelés à sa gloire éternelle . -

Gloire

I. Quelle est donc la destinée des saints ? Dieu nous a « appelés à sa gloire éternelle ». "Gloire!" le mot même ne vous étonne-t-il pas ? Pensez à la gloire pour nous qui avons mérité la honte éternelle ! Gloire à nous pauvres créatures qui avons souvent honte de nous-mêmes !

1. Cette gloire a été promise. Qu'a dit David ? ( Psaume 73:24 ).

2. C'est à cette gloire que nous avons été appelés. Nous sommes appelés à la repentance, à la foi, à la sainteté, nous sommes appelés à la persévérance, et tout cela pour ensuite atteindre la gloire. Nous avons une autre Écriture de même importance dans 1 Thesaloniciens 2:12 .

3. Et non seulement nous y sommes appelés, mais la gloire est surtout jointe à la justification ( Romains 8:30 ). Si vous êtes justifiés par la justice de Christ, vous serez glorifiés par Christ Jésus, car c'est ainsi que Dieu a dessein, et il doit en être ainsi. Ne vous rappelez-vous pas comment le salut lui-même est lié à la gloire ? ( 2 Timothée 2:10 ). Les deux choses sont rivées ensemble et ne peuvent être séparées.

4. Les sauvés doivent participer à la gloire de Dieu, car c'est à cela qu'ils se préparent chaque jour ( Romains 9:23 ). C'est le processus qui a commencé dans la régénération et qui se poursuit en nous chaque jour dans l'œuvre de sanctification. Nous ne pouvons pas être glorifiés tant que le péché demeure en nous ; nous devons d'abord être pardonnés, renouvelés et sanctifiés, puis nous sommes aptes à être glorifiés.

5. Ainsi donc, il semble que nous soyons appelés à la gloire, et que nous y soyons préparés ; n'est-ce pas aussi une douce pensée que notre présente communion avec Christ en est la garantie ? ( Romains 8:17 ). "Pas de croix, pas de couronne": mais celui qui a partagé la bataille participera à la victoire.

6. Je ne l'ai pas encore fait, car il y a un texte, dans Hébreux 2:10 , qui mérite bien notre considération : nous devons être amenés à la gloire. Nous pourrions désespérer d'entrer un jour dans le pays de la gloire si nous n'avions personne pour nous y amener, car le chemin du pèlerin est rude et semé de nombreux ennemis.

7. Cette gloire sera pour toute notre virilité, pour notre corps aussi bien que pour notre âme. Il sera rendu parfait. Le corps d'un enfant sera pleinement développé et le nain atteindra sa pleine stature. L'aveugle ne sera pas aveugle dans le ciel, ni le boiteux ne s'arrêtera, ni le paralytique ne tremblera. Les sourds entendront, et les muets chanteront les louanges de Dieu.

II. En quoi consiste ce destin ?

1. Considérez que la gloire d'un saint signifie avant tout un caractère purifié. Le Saint-Esprit de Dieu, quand il aura terminé son œuvre, ne laissera en nous aucune trace de péché ; aucune tentation ne pourra nous toucher, il n'y aura en nous aucune relique de notre état passé et déchu.

2. Ensuite, j'entends par « gloire » notre virilité parfaite. Héros, nous ne sommes qu'un embryon : nos esprits ne sont que les graines, ou les bulbes, d'où sortent la fleur et la gloire d'une virilité plus noble. Votre corps doit être développé en quelque chose d'infiniment plus brillant et meilleur que les corps des hommes ici-bas : et quant à l'âme, nous ne pouvons deviner à quelle élévation elle sera élevée en Jésus-Christ.

3. De plus, par « gloire » et venant à la gloire, je pense que nous devons comprendre la victoire complète.

4. Un ingrédient inestimable dans la vraie gloire est l'approbation divine. Un regard approbateur de l'œil de Jésus, un seul mot d'acceptation de la bouche du Père, suffira à la gloire de chacun d'entre nous.

5. Mais ce n'est pas tout : les enfants de Dieu auront la gloire de refléter la gloire de Dieu. Lorsque l'une des créatures non déchues de Dieu souhaitera voir la grandeur de la bonté, de la miséricorde et de l'amour de Dieu, ceux qui habitent dans le ciel désigneront un saint glorifié. Chaque fois qu'un esprit de régions lointaines désire savoir ce que l'on entend par fidélité et grâce, un ange répondra : « Allez parler avec ceux qui ont été rachetés du milieu des hommes. » Oh, ce sera notre gloire, que Dieu brillera à travers nous à l'étonnement de tous.

6. Dans certains cas, la gloire d'un homme réside dans ses relations. Si quelqu'un de la famille royale venait chez vous, vous le recevriez avec respect ; oui, et tout en marchant dans la rue, on les épiait et les passants disaient : « C'est le prince ! et ils honoreraient le fils de notre bonne reine. Mais la descendance royale est une mauvaise affaire comparée à être alliée au roi des rois.

7. Ensuite, sera lié à cela le fait que nous serons liés à Jésus en tout. Car ne voyez-vous pas que c'est à cause de notre chute que Christ est venu ici pour sauver les hommes; quand il a opéré une justice parfaite, tout était pour nous ; quand il est mort, tout était pour nous ; et quand Il est ressuscité, c'était tout pour nous ? Et qui plus est, nous avons vécu en Christ, nous sommes morts en Lui, nous avons été ensevelis en Lui et ressuscités en Lui, et nous monterons au ciel pour régner avec Lui.

8. Et pourtant ce n'est pas tout, car là, dans le ciel, nous habiterons en la présence immédiate de Dieu. Nous habiterons avec Lui dans la communion la plus proche et la plus chère ! Toute la félicité du Très-Haut sera notre félicité.

9. La plus haute de toute notre gloire sera la jouissance de Dieu Lui-même. Il sera notre joie suprême : cette félicité engloutira toutes les autres, la béatitude de Dieu. « Le Seigneur est ma part », dit mon âme. « Qui ai-je au ciel sinon toi ? et il n'y a personne sur la terre que je désire à part toi. Notre Dieu sera notre gloire.

10. Cependant, supportez-moi, j'ai encore omis un mot : le texte dit : « Pour sa gloire éternelle. Oui, mais c'est le joyau de la bague. La gloire que Dieu a en réserve pour ses élus ne prendra jamais fin : elle restera avec nous, et nous resterons avec elle, pour toujours. Ce sera toujours aussi la gloire ; son éclat ne s'affaiblira jamais ; nous ne nous en lasserons jamais, ni ne nous en rassasierons.

III. Quelle influence tout cela doit-il avoir sur nos cœurs ?

1. Je pense que cela devrait exciter le désir de beaucoup de personnes ici présentes d'atteindre la gloire par Jésus-Christ.

2. Cela devrait nous amener au sentiment de peur. S'il y a une telle gloire, tremblons de ne pas en manquer par quelque moyen que ce soit.

3. Si nous avons raison, combien cela devrait nous amener à la gratitude ! Quel contraste avec nos déserts !

4. Cela devrait nous pousser à un courage intrépide. Si cette gloire doit être acquise, ne nous sentons-nous pas comme les héros du tableau de Bunyan ? Devant le rêveur se dressait un beau palais, et il vit des personnes marcher dessus, vêtues de lumière et chantant. Autour de la porte se tenaient des hommes armés pour retenir ceux qui voulaient entrer. Alors un homme courageux s'approcha de celui qui avait une corne à encre d'écrivain à ses côtés et lui dit : « Inscris mon nom » ; et aussitôt le guerrier tira son épée, et combattit de toutes ses forces, jusqu'à ce qu'il eût frayé un chemin jusqu'à la porte. Ne tirerez-vous pas vos épées et ne lutterez-vous pas contre le péché jusqu'à ce que vous l'ayez vaincu ? ( CH Spurgeon )

Après cela, vous avez souffert un certain temps . -

Les consolations et les souffrances du croyant, et leurs effets sur son caractère

I. La consolation qui nous est offerte ici. « Dieu nous a appelés à sa gloire éternelle par le Christ Jésus. » En des termes si merveilleux, la Parole de Dieu exprime le remède béni que sa miséricorde a fourni pour les maux de l'état déchu de l'homme ; et vous ne pouvez manquer d'observer combien ils expriment plus qu'un simple soulagement de tels maux. C'est un appel à un état de bonheur réel. C'est un appel à un état d'excellence positive ou de sainteté. C'est, enfin, un appel à un état que nous n'avons pas de langage à décrire, ni de matière de pensée à imaginer, à savoir un état de « gloire ».

II. Le cours par lequel vous devez passer. « Après cela, vous avez souffert un certain temps. » Les hommes ont parfois fait une objection contre la bonté de Dieu, qu'il y ait tant de souffrance dans ce monde. Ils pourraient le faire avec plus de raison s'ils pouvaient montrer que les hommes sont innocents dans ce monde et ne méritent aucune correction, ou même qu'ils sont prêts à être préparés pour le bonheur d'un autre monde et n'ont pas besoin de tels appels à une considération sérieuse ; mais, dans l'état de péché actuel de l'homme déchu, la bonté même de Dieu exige qu'il y ait de la souffrance.

Cette souffrance est bien, en justice, le châtiment du péché, mais en même temps elle est, en miséricorde, le correctif de nos errances. « Dieu nous a appelés à sa gloire éternelle » ; mais combien peu les hommes se soucient-ils naturellement même de la gloire éternelle, tant qu'ils peuvent trouver leur plaisir ailleurs ? Les grâces mêmes de leur Créateur les poussent malheureusement plutôt à s'éloigner de lui, au lieu de les rapprocher.

Il a besoin de flétrir ces conforts, ou d'interrompre notre jouissance, avant que nous puissions voir leur insuffisance et nous souvenir des meilleures bénédictions qui nous attendent. Ce n'est généralement, en somme, qu'après avoir « souffert un certain temps », que nous pensons à « la gloire éternelle » à laquelle Dieu nous a appelés. Vous ne pouvez pas en effet être censé souhaiter des « afflictions, ou les accueillir comme votre choix. C'est toujours votre meilleure consolation sous eux, qu'ils ne soient ni envoyés paresseusement ni supportés inutilement.

Ils servent non seulement à vous montrer plus chèrement la vraie valeur de la gloire éternelle qui vous attend, mais aussi à mieux préparer vos âmes à sa jouissance. Dans cette vue, ils apportent une bénédiction qui compense leur mal.

III. L'effet à produire à la fois par vos consolations et vos souffrances en tant que chrétiens, c'est-à-dire que vous pouvez être « rendus parfaits, affermis, fortifiés, arrangés ». ( J. Brewster, DD )

Le présent et l'avenir de l'Église

I. Le lot actuel de l'église. « Après cela, vous avez souffert un certain temps. » Cela semble étrange de dire qu'il y a une nécessité de souffrir pendant qu'on est ici. Le sort de l'Église n'est pas ici destiné à être autre chose ; non qu'elle soit toujours la même en quantité de souffrance, mais qu'elle n'en soit jamais entièrement exempte. La souffrance peut être intérieure ou extérieure. Mais remarquez, l'apôtre dit que c'est "un peu de temps". Nous lisons de "beaucoup" de tribulations et de "grandes" tribulations, mais ici c'est pour un peu. "Notre légère affliction qui n'est qu'un instant." Cela peut peut-être nous sembler long.

II. La perfection, l'achèvement ou la consommation de l'église par des moyens de souffrance. "Rendez-vous parfait, établissez, renforcez, installez-vous." "Rendez-vous parfait." Comme si ainsi - « rendez-vous parfait » : c'est-à-dire « établissez-vous, fortifiez-vous, installez-vous ». "Parfait." Le mot est, littéralement, « vous équiper complètement », vous équiper comme un soldat est équipé pour la guerre. Il y a beaucoup de choses qui vont équiper un soldat : ​​pas seulement son armure, pas seulement son épée et son bouclier, mais son corps.

Or, le mot tout d'abord est un équipement complet et un équipement complet, de sorte qu'à la fin, lorsque le processus sera terminé, il sera pleinement prêt pour ce qui est devant lui. « Rendez-vous parfait » est le sens de chaque épreuve.

1. « Stablish » est plus exactement rendu par « firmer », « consolider », « rendre ferme ». Ceci, devrais-je dire, est la première partie de la triple partie du processus que ces trois mots décrivent : la consolidation du caractère chrétien, le rendant ferme dans toutes les parties de son cadre spirituel.

2. Force. Il faut de la force et de la consolidation. Il y a beaucoup de choses qui sont fermes et consolidées qui ne sont pas fortes. Le but de Dieu est de nous rendre forts.

3. La troisième chose spécifiée ici est de s'installer, c'est-à-dire de s'enraciner et de s'ancrer fermement, de sorte que nous ne soyons pas ébranlés. Ces mots décrivent le processus qui se déroule à travers la discipline que Dieu exerce à travers chaque fils qu'Il reçoit. ( H. Bonar, DD )

Souffrance et perfection

Pierre parle de notre « avoir souffert un certain temps », puis d'être « parfaits ». Quelle consolation juxtaposition avons-nous ici, la souffrance d'abord, et la perfection ensuite. Pour me faire jouir du ciel, il me fait pleurer un moment ici. La musique est d'autant plus délicieuse qu'elle est précédée de la discorde ; la paix est d'autant plus prisée après la guerre ; santé après la maladie; et la vie, dans toute sa beauté et sa vigueur, ne sera vraiment appréciée « qu'après que nous ayons souffert.

" Merci à Peter pour ce petit mot " un moment ". Ce n'est pas toujours « la nuit ». Ce sera le jour où le soleil se lèvera. Il ne souffrira pas toujours avec nous. Non non; déjà le mouchoir est secoué, avec lequel les larmes doivent être essuyées. ( John Macfarlane, DD )

Une prière apostolique

C'est le premier devoir du ministre chrétien de s'efforcer de convertir les pécheurs à Dieu. Le deuxième objet du ministère chrétien est l'amélioration des convertis. Ces arbres de justice ne doivent pas seulement être plantés dans le jardin du Seigneur, mais aussi être arrosés.

I. Le caractère de Jéhovah. Il est appelé « le Dieu de toute grâce ».

II. Comme opération. « Qui nous a appelés à sa gloire éternelle par le Christ Jésus ». Cette gloire est éternelle. Un état d'être futur est destiné à développer toutes nos excellences spirituelles, et c'est pourquoi il est appelé gloire.

III. Nous avons ici une prière. «Mais le Dieu de toute grâce, qui nous a appelés à sa gloire éternelle par Jésus-Christ, après que vous aurez souffert un certain temps, vous perfectionnez, affermissez, affermissez, affermissez.» Pierre a ici un pléonasme qui montre à quel point il le ressentait profondément dans son esprit ; il était profondément impressionné, mais pouvait à peine trouver des mots pour exprimer son sens et son désir. « Faites pour vous bien au-delà de tout ce que vous pouvez demander ou penser. » Il y a cependant dans cette prière trois choses que nous pouvons observer distinctement.

1. Premièrement, cela inclut beaucoup de progrès en matière de religion : « rendez-vous parfait ». Les chrétiens ne devraient jamais être satisfaits. Dans vos affaires laïques, vous souhaitez non seulement continuer, mais prospérer. Pourquoi ne pas montrer la même préoccupation dans vos affaires religieuses ? Un peu ne vous satisfait pas dans les temporels, pourquoi le serait-il dans les spirituels ? d'autant plus que cette dernière est bien plus nécessaire et désirable ; et il vous est commandé non seulement d'avoir l'Esprit, mais d'être « rempli de l'Esprit ».

2. Une autre chose à observer dans cette prière est la confirmation. Car il est peu utile de gagner à moins que vous ne reteniez aussi. « Assurez-vous, renforcez-vous, installez-vous. »

3. Mais observez, en troisième lieu, l'agence divine nécessaire pour cela. Pierre non seulement admoneste, mais prie pour eux. Qui doit les rendre ainsi ? «Eh bien, dit-il, le Dieu de toute grâce, qui nous a appelés à sa gloire éternelle.» Qui doit être le finisseur sinon Lui qui est l'Auteur ? « Celui qui a commencé en vous une bonne œuvre l'accomplira jusqu'au jour de Jésus-Christ. » « Il accomplira en vous tout le bon plaisir de sa volonté et l'œuvre de la foi avec puissance. »

IV. Considérez la concession. « Après cela, vous avez souffert un certain temps. » Premièrement, un état de souffrance doit précéder leur parcours avec joie. Oui, avant de régner avec Lui, vous devez souffrir avec Lui. Au début de l'évangile, les souffrances des chrétiens provenaient en grande partie de la persécution. J'ai connu des personnes qui ont probablement souffert plus que beaucoup de martyrs. Le martyr a eu l'excitation publique ; ceux-ci ont souffert dans l'obscurité : les souffrances du martyr sont bientôt terminées ; mais ici l'expérience mélancolique s'étend de semaine en semaine, et même d'année en année.

Ces souffrances sont nécessaires : Dieu, qui aime infiniment son peuple, ne permettrait pas qu'il souffre sans quelque dessein bienveillant. Oui, la jachère a besoin du soc pour la préparer à la semence. La vigne elle-même a besoin du couteau d'élagage pour qu'elle porte du fruit. ( W. Jay, MA )

Établissez, renforcez, installez-vous. -

Le bien et les moyens d'établissement

Certains pensent que ces paroles sont prononcées à la manière d'une promesse de Dieu ; d'autres pensent qu'ils sont prononcés dans le sens d'une prière à Dieu.

1. La miséricorde et la bénédiction demandées. Il s'exprime en quatre mots : "Parfait, t'établis, fortifie et t'installe." Le premier mot, que nous rendons « parfait », devrait, je pense, être traduit autrement. C'est le même mot qui est utilisé dans Matthieu 4:21 et Marc 1:19 pour raccommoder leurs filets; et le même qui est utilisé dans Galates 6:1 : « Vous qui êtes spirituel, « restaurez » un tel avec l'esprit de douceur » ; et il signifie une restauration telle qu'elle est des membres non joints.

Maintenant que ces chrétiens étant dispersés, l'apôtre prie Dieu de vouloir les rejoindre à nouveau. Ainsi le Dieu de toute grâce, après que vous ayez souffert et brisé, vous remette en ordre, vous restaure et vous répare. C'est une grande bénédiction de Dieu, et digne de toute notre prière, d'être établi et établi dans la vérité et les bonnes voies de Dieu. Le règlement de la grâce et de la miséricorde, en opposition à la fois aux troubles extérieurs et intérieurs, est une grande miséricorde pour laquelle il vaut la peine de prier.

1. Premièrement, c'est une grande miséricorde et une grande bénédiction pour une nation ou un royaume d'être dans un état et une condition stables extérieurement ; car c'est la miséricorde promise, et les miséricordes promises ne sont pas des petites miséricordes ( Jérémie 24:6 ; Jérémie 32:37 ; Jérémie 32:41 ; 2 Samuel 7:16 ).

2. Deuxièmement, comme c'est une miséricorde pour une nation d'être établie et établie, ainsi pour l'Église de Dieu ; car lorsque l'Église a ce repos, alors elle est édifiée, marchant dans la crainte du Seigneur et dans la consolation du Saint-Esprit ( Actes 9:31 ). L'établissement est aussi la miséricorde promise à l'Église ( Ésaïe 2:2 ).

C'est cette miséricorde et cette bénédiction pour lesquelles les apôtres ont travaillé continuellement ( Actes 14:21 ). C'est aussi pour cela qu'ils ont prié ; et donc comme l'apôtre Pierre ferme son épître avec cette prière pour les juifs-chrétiens dispersés, ainsi l'apôtre Paul ferme son épître aux Corinthiens avec le même désir et la même prière pour eux ( 2 Corinthiens 13:1 ) Et Romains 16:25 .

Et comme c'est la miséricorde pour laquelle on prie, de même parfois elle devient la miséricorde insigne par laquelle l'Église est déclarée être l'Église du Christ : de ta joie inébranlable jusqu'à la fin.

3. Mais c'est surtout une grande miséricorde pour une âme particulière d'être établie dans la vérité et établie dans les bonnes voies de Dieu. C'est le fondement de toute notre fécondité : vous savez ce qu'il en est d'un arbre ou d'une plante, bien qu'en soi il ne soit jamais aussi bon, mais s'il n'est pas planté dans la terre, il ne produit aucun fruit : si la plante est bonne et le sol est bon, il peut porter de bons fruits ; mais si vous le transportez toujours d'un endroit à un autre, il ne peut pas porter de fruit.

C'est le fond de toutes nos louanges. Les oiseaux ne chantent d'ordinaire qu'après avoir été couchés ; ils ne chantent généralement pas en volant; mais quand ils sont fixés : ainsi dit David : « Mon cœur est fixé, ô Dieu, mon cœur est fixé » ; et quoi encore? alors dit-il : « Je chanterai et je louerai » ; mais pas avant. Et quelle est la raison pour laquelle beaucoup passent tant d'années de leur vie dans des doutes et des peurs, ne louant jamais Dieu pour tout amour ou miséricorde envers eux ? mais parce qu'ils sont instables dans leur état et leur condition spirituels.

C'est le début de notre persévérance : puis je commence à persévérer quand je commence à m'installer et à m'établir. De même que l'instabilité est le début de l'apostasie, la stabilité est le début de la persévérance. C'est cette bonne chose qui plaît énormément à Dieu. Dieu était si content de Josaphat à cause de cela qu'il passa à côté de ses infirmités, même parce que son cœur était fixé et affermi ( 2 Chroniques 19:2 ).

Et c'est aussi le caractère d'une personne bonne et gracieuse, par laquelle il se distingue des impies du monde. Un homme bon vit et demeure au signe d'une conversation réglée ; il est planté près des fleuves d'eau ( Psaume 1:1 ) ; les méchants sont comme l'ivraie qu'on pousse d'avant en arrière, qui n'est ni arrangée, ni plantée.

II. Il est digne de toutes nos prières. C'est une grande bénédiction, et digne de toutes nos prières, d'être réglé et établi dans les bonnes voies de Dieu. C'est cette miséricorde, cette grâce et cette bénédiction dont nous avons tous besoin. C'est Dieu seul qui donne cette grâce, c'est à Lui seul d'établir les nations, les églises et les personnes. Il est capable d'établir ceux qui viennent à Lui pour cela : « Maintenant à Celui qui a le pouvoir de vous établir », etc.

( Romains 16:25 ). Il est disposé à le faire : « Mais le Seigneur est fidèle, il vous 2 Thesaloniciens 3:3 et vous préservera du mal » ( 2 Thesaloniciens 3:3 ). Il s'est engagé à le faire, car il a promis de le faire, comme cela a déjà été prouvé, et c'est sa prérogative : « Or celui qui nous affermit avec vous en Christ et nous a oints, c'est Dieu » ( 2 Corinthiens 1:21 ). Que ferons-nous donc pour que nous soyons établis ?

1. Comme pour une nation ou un État chrétien. Il doit d'abord régler la religion, car la religion est le grand mât, et si cela n'est pas renforcé tout le tacle sera lâche ( Ésaïe 33:23 ). Il faut alors veiller à une succession de magistrats pieux. Et donc qu'eux et tout le peuple se souviennent du bon conseil de Josaphat ( 2 Chroniques 20:20 ).

2. Quant à une Église. Si des églises particulières devaient être établies et établies, elles devaient alors avoir tous les officiers et ordonnances de Christ ; comme un navire à voiles, avec toutes ses voiles dehors, est beau et se déplace régulièrement, ainsi feront-ils aussi. Oh, que les églises prennent donc garde à ces grands péchés, à l'orgueil et à la convoitise, qui les maintiendront toujours dans un état instable. Mais surtout il est du devoir de toutes les églises de beaucoup prier pour cette grande miséricorde d'établissement ( Ésaïe 62:6 ).

3. Quant aux personnes particulières. Serais-tu établi dans la vérité et les bonnes voies de Dieu ? Ensuite, observez quelles sont ces choses qui rendent les autres instables, et prenez-en garde. Sûrement ou bien c'est parce qu'ils veulent des ruptures primitives ; car le sol pierreux finit par disparaître, bien qu'il ait d'abord beaucoup de joie, parce qu'il manque de profondeur de terre. Le bâton enfoncé dans la terre est plus facilement arraché que la plante qui est enracinée dans la terre.

Il en va de même pour tous ceux qui n'ont pas de racine en eux-mêmes. Ou parce qu'ils prennent de grandes résolutions sans délibérations préalables justifiables ; tandis que l'on sait que l'aiguille doit jouer autour du point polaire avant qu'elle ne vienne se poser et se fixer ; celui qui toucherait la cible doit prendre son niveau avant de se séparer de sa flèche. Et si les hommes se résolvent avant d'avoir pleinement réfléchi, ils seront bientôt à nouveau irrésolus.

Ou parce que les hommes ne marchent pas selon une règle établie : il ne peut jamais être établi s'il ne marche pas selon une règle établie. Tant que je veux le divin conseil de la Parole, mon cœur est comme un vagabond des plus instables, disait Bernard ; car si je ne suis pas soumis à Dieu, je suis contraire à moi-même. Ou parce qu'ils sont divisés dans leurs propres cœurs. Un homme double d'esprit est instable dans toutes ses voies - un cœur pour le monde, mais un bon esprit pour Christ ; comment est-ce possible mais ils devraient être les plus instables? Ou parce qu'ils ont trop confiance en leur propre force et leur propre jugement : alors que la seule façon d'être ferme et inébranlable est d'être sensible à sa propre infirmité.

Ou parce que les hommes abandonnent le ministère que le Christ a confié aux églises pour leur édification, leur perfection et leur établissement ( Éphésiens 4:11 ). Ou parce qu'ils ont une opinion trop juste de ceux qui sont erronés, pensant qu'ils peuvent être pieux, bien qu'ils ne soient jamais aussi mauvais dans leurs jugements.

Ou parce que les hommes n'améliorent pas leur communion chrétienne pour la vie et la puissance de la piété, mais pour la lumière seulement, et les notions de discours : alors que Paul dit ( 1 Timothée 6:20 ). Ou parce qu'ils n'ont pas été bâtis sur le rocher Christ, mais sur quelque fondation sablonneuse : tandis que le Psalmiste dit : « Il a posé mes pieds sur un rocher et a établi mes voies » ( Psaume 40:2 ).

Mais que dois-je faire pour être plus établi en ce qui concerne mon jugement, et que je puisse être établi dans la vérité présente ? Obtenez une compréhension claire et distincte des choses et des vérités de l'évangile : travaillez, non seulement pour savoir, mais pour obtenir une appréhension claire et judicieuse et une clarté dans les vérités de Christ. Soyez sûr que vous ne faites aucune impression la règle et le carré de votre jugement ; ne jugez pas les doctrines par les impressions.

« Nous avons une parole de prophétie plus sûre, à laquelle vous ferez bien de prendre garde, comme à une lumière qui brille dans un lieu obscur » ( 1 Pierre 1:19 ). La Parole de Dieu à l'extérieur est ma règle, la lumière à l'intérieur est mon aide pour comprendre cette règle ; mais si je juge des doctrines par les impressions de la Parole sur mon cœur, je ne pourrai jamais être arrêté ; donc en tenir compte.

Entrez dans la maison de Dieu; La maison de Dieu est une maison d'établissement ; là, il commande sa bénédiction et la vie pour toujours; là, le Seigneur a promis de faire des hommes des piliers pour la solidité ( Apocalypse 3:12 ). Quelle que soit la vérité que vous connaissez, ne la connaissez pas seulement d'une manière spirituelle, mais mettez-la en pratique ; le chemin pour être établi dans la vérité est d'y marcher ( Colossiens 2:6 ).

Mais que dois-je faire pour que je sois plus affermi dans ma vie et établi dans les bonnes voies de Dieu ? Vous devez être très sensible à votre propre instabilité et en être humilié ; il n'est pas loin d'un établissement très sensible à son propre trouble. Travaillez pour un esprit solide et sérieux : un esprit sérieux et un cœur établi vont de pair ( Proverbes 4:26 ).

Assurez-vous que vous ne vivez pas de votre condition elle-même, mais du Dieu de votre condition ; c'est perpétuel qui a une cause perpétuelle. Plus vous trouverez de plaisir et de contentement dans les bonnes voies de Dieu, plus vos cœurs seront fixés, établis et attachés à elles ; confort et établissement vont de pair ( 2 Thesaloniciens 2:17 ). Désirez-vous être fixé et établi? travaillez donc de plus en plus pour que votre chemin vers le ciel vous soit facile et confortable. ( W. Bridge, MA )

Stabilité, force et établissement chrétiens

À travers la « souffrance » et la modification de la « souffrance » viendront quatre choses : « Vous rendre parfait, établir, renforcer, vous établir. »

1. Par le premier, je comprends le vol que Dieu vous unira, une partie avec une autre. Ainsi, comme nous disons de tout ce qui est entier et ininterrompu, « C'est parfait », ainsi il en sera avec vous. Votre esprit, vos affections, et votre âme, et votre corps vivant pour la même fin, vivant la même vie, par le même Christ. Vous-même un homme, un tout, « parfait ».

2. Puis, devenu un avec vous-même, Son Esprit unique animant tout l'être, Il vous « affermira », vous donnera fermeté et stabilité. N'est-ce pas exactement ce que vous voulez ? Pas des sentiments, des principes - « la stabilité ». Vous sentirez votre fondation sous vous plus profondément que les collines éternelles !

3. Il accomplira sa belle promesse. « Va-t-il plaider contre moi avec sa grande puissance ? Non; mais il mettra de la force en moi. Vous deviendrez - ce dont vous avez besoin dans un monde comme celui-ci - ce qui est le secret de toute paix, de toute décision, de toute utilité dans la vie - un caractère fort.

4. Et ainsi nous voyageons vers le plus haut, le dernier et le meilleur - « Il vous réglera. » Il vous donnera du repos. Le paradis a été magnifiquement défini « le reste du désir ». Mais comment « s'installer », se reposer ? « s'installer », c'est se reposer sur son fondement ; « s'installer », c'est avoir une attirance, et cette attirance doit toujours pointer. Le navire « s'installe » à son ancre ; les montagnes « s'installent » à leur base ; l'aimant « s'installe » sur son pôle.

Alors Dieu vous « installera » sur Christ. Et pas seulement ça. Chaque brique mise dans le mur, chaque étage ajouté à une maison bien construite, « installe » toute la structure. De la même manière, Dieu, vous permettant d'ajouter le travail au travail et l'utilité à l'utilité, vous « établit » ainsi, par votre augmentation, tandis qu'Il « vous édifie dans votre propre foi très sainte » ; et ensuite « établis » sur Christ, en Christ, pour Christ, pour Christ, avec Christ, vous ne serez plus la créature agitée que vous étiez autrefois ; vous n'aurez pas besoin d'aller ici et là pour vous satisfaire, car vous avez un lieu de repos, et dans ce lieu de votre repos vous comprendrez la sagesse et l'ordre de l'arrangement et l'exquise complétude du plan divin. ( J. Vaughan, MA )

Une bénédiction du Nouvel An

Pierre passe de l'exhortation à la prière. Après avoir exhorté les croyants à marcher avec fermeté, il fléchit le genou et les recommande aux soins gardiens du ciel, implorant sur eux l'une des plus grandes bénédictions pour lesquelles le cœur le plus affectueux ait jamais demandé.

I. Ce que l'apôtre demande à tous ceux à qui cette épître a été écrite. Il les demande : perfection, établissement, renforcement, établissement.

1. Perfectionnement. En effet, bien qu'il s'agisse d'une grande prière et que le bijou soit un diamant de la première eau et de la plus belle taille, il est pourtant absolument nécessaire à un chrétien qu'il parvienne finalement à la perfection. Qu'est-ce qu'un chrétien s'il n'était pas parfait ? N'avez-vous jamais vu le visage humain divin partir du marbre ciselé ? Vous avez vu l'habileté exquise du sculpteur, et vous avez dit en vous-même : « Quelle chose merveilleuse sera-ce ! quel spécimen incomparable d'habileté humaine ! Mais, hélas, je ne l'ai jamais achevé, mais il est resté inachevé. Et imaginez-vous, l'un d'entre vous, que Dieu commencera à sculpter un être parfait et ne l'achèvera pas ? Dieu a-t-il cessé le péché ?

La fixité de l'habitude

Avoir les yeux pleins d'une femme adultère. Tous ceux qui possèdent des yeux les ont pleins de quelque chose. J'en ai entendu un d'une sensibilité esthétique exquise, qui avait vu un jour d'été quelques-uns des glorieux verres peints de Sainte-Gudule, à Bruxelles, déclarer que pendant des jours ses yeux étaient « pleins de ces couleurs, surtout du bleu ». L'œil de la femme à « l'esprit doux et tranquille », où que les circonstances la conduisent, est plein d'amour.

De même, l'œil du sensuel est « plein d'une adultère », plein, de sorte qu'il n'en peut plus. Les yeux sont fixés dans une mauvaise expression qu'ils ne peuvent jamais perdre. Ils signalent à tous ceux qu'il s'agit qu'ils sont toujours aux aguets. Ce qui est étouffé signifie souvent, dans l'original, rassasié. Mais de tels yeux sont insatiables et insatiables. C'est l'une des voix terribles du jugement mortel de Dieu, l'une de ces allusions qui nous disent ce qu'un homme peut devenir.

Considérons cette loi du caractère humain qui est le fondement de la loi du châtiment divin, sans laquelle, en effet, ce dernier ne peut pas être spirituellement interprété à la nature spirituelle. Le caractère, alors, comme l'indique la dérivation du mot, a tendance à devenir, et devient fréquemment, absolument stéréotypé, d'un point de vue pratique. D'une manière générale, jusqu'à une certaine date, un homme peut publier une seconde édition de sa vie morale, revue et corrigée, peut-être même entièrement refondue.

Il arrive encore un jour où la deuxième édition, avec les « errata » effacés, n'est plus possible. L'œil autrefois « plein d'une femme adultère » peut être rempli de poussière, mais l'image indéracinable a été portée et demeure à jamais dans cet « œil intérieur », qui est la « béatitude » ou le fléau, le ciel ou l'enfer de "solitude." C'est un argument solennel pour la jeunesse, quand les vapeurs de l'imagination et de la passion commencent à se condenser en habitude ; pour cette partie de la virilité pendant laquelle l'habitude devient de densité insoluble.

Gardons-nous de la convoitise des yeux. Soit à nous la prière : « Détourne mes yeux de la vanité ; et vivifie-moi dans ta voie. Et que ceux qui réfléchissent à cet argument ne s'en détournent pas non plus avec un soupir de désespoir : « Pour moi, il est trop tard. » S'il nous reste assez de volonté pour désirer sincèrement un nouvel esprit, il n'est pas trop tard. Ceux-là peuvent encore entendre la voix : « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas. » ( Mgr Wm. Alexander. )

Pratiques cupides .

La convoitise

Certains d'entre nous se souviennent peut-être de la fable d'un homme cupide, qui par hasard trouva son chemin un soir de clair de lune dans le palais d'une fée. Là, il vit des barres, apparemment en or massif, éparpillées de chaque côté, et il lui fut permis d'en emporter autant qu'il pouvait en porter. Le matin, quand le soleil se levait sur son trésor imaginaire, ramené à la maison avec tant de peine, voilà ! il n'y avait qu'un fagot de bâtons, et des êtres invisibles remplissaient l'air autour de lui d'un rire méprisant.

La convoitise

Oh, ne vous mariez pas à l'argent pour que vous soyez résolus, rien ne vous séparera que la mort ; ne soyez pas comme le néflier, qui n'est jamais bon jusqu'à ce qu'il soit pourri. Un homme cupide peut être comparé à une boîte de Noël : il reçoit de l'argent, mais s'en sépare jusqu'à ce que la mort brise cette boîte en morceaux ; puis l'argent et l'or tombent. ( T. Watson. )