1 Pierre 5:8,9

Soyez sobre, soyez vigilant.

Les avantages de la modération dans la jouissance du plaisir sensuel

Le christianisme, dans ses préceptes et ses commandements, comme dans ses doctrines, est précisément adapté à notre nature et à nos besoins.

1. L'homme tempéré préserve sa santé de corps, sa santé d'esprit, ainsi que son empressement et sa vigueur à la fois de l'un et de l'autre.

2. La modération dans la jouissance du plaisir sensuel améliore la jouissance même de ce plaisir de diverses manières. L'homme modéré ne sait rien de cette langueur et de ce dégoût qui marchent ordinairement sur les talons du voluptueux, aigrissent si souvent ses plaisirs, les lui rendent insipides, et lui permettent si rarement d'en jouir complètement. Combien plus de goût le modéré, l'homme industrieux trouve-t-il dans les viandes les plus simples, dans les boissons les plus naturelles, que l'intempérant n'en a dans toutes les délices du luxe ! Et comme il savoure pleinement le plaisir innocent qu'il offre ! Il n'a pas besoin de se préparer artificiellement ni d'imaginer auparavant les moyens d'aiguiser son appétit blême et de se rendre susceptible de plaisir.

3. La modération dans la jouissance du plaisir sensuel exalte et rend digne l'esprit. Il le spiritualise en quelque sorte ; en le dépouillant des avilissements liés à la simple gratification animale ; en nous apprenant à l'utiliser comme un moyen à des fins plus élevées. Ainsi pouvons-nous relier les plaisirs spirituels et sensuels ensemble, et donner une valeur à ces derniers par les premiers. Tout devient alors pour nous le don de notre bon Père céleste, l'effet et la démonstration de son amour omniprésent, et le gage d'encore plus de bienfaits et de plaisirs dans le monde à venir. ( GJ Zollikofer. )

la sobriété chrétienne

est tout ce devoir qui nous concerne en matière de viande, de boisson, de plaisirs et de pensées ; et il a en lui les devoirs de-

1. Tempérance.

2. La chasteté.

3. L' humilité.

4. La modestie.

5. Contenu. ( Bp. Jeremy Taylor. )

Prêt pour la tentation

«Je suis tombé dans un moment sans surveillance; la tentation est venue si soudainement. Combien de fois de telles excuses sont faites ! Mais pourquoi étions-nous sur nos gardes ? Parce que nous vivons trop dans des choses spirituelles comme le roi saxon qui s'est mérité le nom de famille peu glorieux des Non prêts. ( Roi ' s la route. )

Notre vigilance doit être globale

Plus d'une ville a été prise du côté le plus fort, qui a été compté si fort qu'aucune surveillance n'a été gardée, alors même qu'aucun danger n'y était redouté. Nous pensons que nous ne sommes pas exposés à une forme particulière de tentation ; que personne n'en soit trop sûr ; et en résistant à une forme de mal, n'oublions jamais qu'il y en a d'autres dans le monde. Les péchés charnels peuvent être surveillés, et pourtant une place doit être donnée dans le cœur à la méchanceté spirituelle, à l'orgueil, à l'autosatisfaction, et ainsi de suite.

Les victoires remportées sur les convoitises de la chair peuvent servir à ces méfaits plus subtils de l'esprit : et notre sort peut être comme celui du héros des Maccabées, qui a été écrasé par la chute de l'éléphant lui-même avait tué. Il y a un diable blanc d'orgueil spirituel aussi bien qu'un diable noir de convoitises charnelles ; et si seulement Satan peut nous ruiner, c'est tout de même à lui par quels moteurs il le fait ; c'est la même chose pour lui que nous descendions en enfer en tant que pécheurs grossiers et charnels, ou en tant que saints pharisiens exaltés. Mettez donc une montre tout autour de votre cœur ; non d'un seul côté, mais de tous ; car vous ne pouvez jamais savoir de quel côté la tentation vous attaquera. ( Archbp. Tranchée. )

Attention aux petits péchés

Le vrai pieux n'est jamais tranquille dans son esprit, mais lorsqu'il se tient sur ses gardes contre les empiétements les plus infimes et les plus inobservables du péché, les sachant à cause de cela plus dangereux que plus grands ; que l'ennemi le moins redouté est généralement le plus tôt ressenti. Car, comme dans le cambriolage d'une maison, il est d'usage pour les voleurs les plus robustes de mettre un petit garçon à la fenêtre, qui une fois à l'intérieur peut facilement ouvrir les portes et les laisser entrer aussi, ainsi le tentateur, en fouillant l'âme, désespère pour la plupart de tenter son entrée par quelque péché grossier, et en emploie donc un moindre, qui peut y glisser insensiblement ; qui pourtant, si peu qu'elle soit, déverrouillera tellement les barreaux de la conscience que les abominations les plus énormes finiront par faire leur entrée et s'en emparer.

Que personne ne mesure la petitesse de son danger à la petitesse d'un péché ; car plus le péché est petit, plus grand peut être le stratagème. Certains ont été étouffés par une mouche, une miette, un noyau de raisin ; des choses si méprisables portent en elles les causes de la mort ; et l'âme peut être détruite par des désirs coupables, des paroles vaines, des mensonges officieux, ainsi que par des parjures, des blasphèmes et des meurtres. Ceux qui considèrent de combien de manières une âme peut être ruinée, ne compteront pas scrupuleusement pour se méfier des moindres et des plus minces instruments de damnation. ( R. Sud, DD )

Attention à nos vieux péchés

Le remblai est faible là où il a cédé autrefois ; et bien que la brèche ait été réparée, elle doit être surveillée avec diligence. Les flammes ont été éteintes, mais les cendres fument encore ; et, si le vent se lève, le feu peut éclater de nouveau. La rébellion a été réprimée ; mais bien que ses armées aient été dispersées et son prince détrôné, de nombreux traîtres se cachent dans des endroits secrets, guettant les occasions de reprendre la lutte. Nos vieux péchés sont vaincus, mais pas tout à fait tués. ( Salle Newman. )

Le diable, comme un lion rugissant . -

Le diable un lion rugissant

Il y a un lion à vos portes - un lion qui n'en a pas pour l'égaler en puissance et en férocité. Sont-ils actifs à la poursuite de proies ? Il l'est infiniment plus. Ils s'éloignent un peu de leurs tanières, mais son circuit est le monde lui-même. D'autres lions errent à l'étranger à certaines saisons seulement - la nuit est leur période de pointe ; mais « quand le soleil se lève, ils se rassemblent et les déposent dans leurs tanières » ( Psaume 104:22 ).

Mais ce lion spirituel est perpétuellement en mouvement. Le jour et la nuit se ressemblent pour lui. D'autres lions sont assoiffés de sang et sauvages ; mais il n'a pas de mesure dans sa fureur. Il ne peut être satisfait que si tous les hommes sont sa proie. Mais notez quelques autres points de contraste qui montrent combien ce lion est bien plus terrible que les lions de la forêt. Ils sont visibles, peuvent être plus facilement évités ; mais c'est un être invisible.

Il s'élance sur sa proie sans qu'on le voit et qu'on ne le soupçonne. Le lion naturel attaque sa proie par une violence ouverte ; mais ce lion spirituel traite plutôt par ruse secrète. Le lion naturel ne cherche qu'à dévorer le corps ; le lion spirituel vise la destruction à la fois de l'âme et du corps en enfer. La force naturelle du lion est bien plus grande que la force de l'homme, pourtant l'homme a trouvé des moyens de le vaincre ; mais aucun pouvoir, aucune habileté, aucun artifice de l'homme ne peut lui permettre de vaincre le lion spirituel dont parle notre texte.

Comment alors ce lion rugissant peut-il être résisté et maîtrisé ? Notre texte y renvoie une réponse. Saint Pierre s'adresse évidemment aux croyants qui, déjà arrachés aux griffes de Satan, n'ont plus qu'à lui résister jusqu'au bout. Comment un pauvre pécheur, qui « a été emmené captif par Satan à son gré », peut-il « s'échapper du piège » ? Maintenant, tout l'évangile est une réponse à cela. Eh bien, vous devez regarder à la Croix.

« C'est pourquoi le Fils de Dieu a été manifesté, afin de détruire les œuvres du diable. » C'est une question des plus importantes pour le vrai croyant : « Comment puis-je résister à cet adversaire redoutable de mon âme ? Bien que je ne doive pas espérer, sur terre, être à l'abri de ses tentations, comment puis-je le fouler à mes pieds ?

1. Il nous exhorte à la sobriété : « Soyez sobres ». « Soyez modérés, renoncez à vous-même, ne faites pas de provisions pour que la chair en accomplisse les convoitises. » Que le chrétien se mêle des choses de cette vie, et Satan a un grand avantage sur lui.

2. "Soyez vigilant." Ceux qui ont un ennemi aussi vigilant et infatigable doivent donc être eux-mêmes aux aguets. Laisse ton œil vagabonder un peu vers quelque objet défendu, et il en profitera pour enflammer ton cœur de passions mauvaises. Dites une fois de n'importe quel péché : « N'est-ce pas un petit ? et permettez-vous, sur ce terrain, de vous y adonner, aussitôt le lion est sur vous ! Il élargira cette brèche beaucoup plus, et elle " augmentera vers plus d'impiété ". Nous ne devons pas nous endormir nous-mêmes en pensant que le Seigneur nous gardera. C'est le serviteur éveillé, pas le serviteur paresseux qui a un mandat pour la protection de Dieu.

3. Mais la troisième direction de l'apôtre est d'une importance si immense que nous ne pouvons ni être « sobres » ni « vigilants » sans elle. Il nous ordonne d'être « fermes dans la foi ». Gardons seulement la foi dans nos poitrines, et gardons Satan à distance. Nous sommes à l'épreuve du lion. Encore un peu de temps et nous nous retirerons hors de portée du lion. En attendant, s'il y a un lion qui cherche à dévorer, il y a un autre Lion debout de notre côté ; car c'est sous un tel emblème que notre puissant Sauveur a daigné se représenter lui-même. Il est « le lion de la tribu de Juda » ( Apocalypse 5:5 ). ( A. Roberts, MA )

Le lion rugissant

I. L'activité perpétuelle de Satan. Seul Dieu peut être omniprésent ; par conséquent, Satan ne peut être qu'à un seul endroit à la fois. Pourtant, si vous considérez combien de mal il fait, vous comprendrez facilement qu'il doit avoir un degré d'activité terrible.

1. Nous savons qu'il est présent partout ! Partout où le souffle de vie est inhalé, le miasme venimeux de la tentation est une chose familière.

2. Ensuite, souvenez-vous que, comme il se trouve partout, vous l'avez souvent trouvé dans tous vos devoirs. Vous avez cherché à servir Dieu dans vos occupations quotidiennes, mais de fortes tentations, des suggestions furieuses du mal vous y ont suivi. Lorsque nous avons voulu lutter avec l'ange de Dieu, nous avons dû lutter contre le démon de l'enfer.

3. Nous devons également observer à quel point Satan est prêt à exprimer sa méchanceté contre nous dans tous les cœurs. Lorsque nous sommes déprimés dans l'esprit, peut-être qu'une maladie corporelle nous a abattus, que notre esprit animal a diminué et que nous nous sentons prêts à sombrer, alors ce vieux lâche Satan est sûr de nous attaquer. D'un autre côté, si nous sommes joyeux et triomphants, alors Satan sait comment nous inciter à la présomption : « Ma montagne tient ferme, je ne serai jamais ébranlé » ; ou bien à la sécurité charnelle - « Âme, prends tes aises, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années » ; ou bien à l'autosatisfaction - « Ma propre puissance et ma propre bonté m'ont exalté. Ou bien, il tentera même d'empoisonner nos joies par le spleen de mauvais pressentiments.

4. Et euh ! rappelez-vous comme il sait bien tourner à notre mal tous les événements de la Providence. Voici Ésaü, affamé de chasse ; il y a un plat de potage prêt, qu'il peut être tenté de vendre son droit d'aînesse. Voici Noé, heureux d'échapper à sa longue détention dans l'arche ; il est joyeux, et la coupe de vin est prête pour lui, afin qu'il boive. Voici Pierre ; sa foi est faible, mais sa présomption est élevée ; il y a une jeune fille prête à dire "Tu étais aussi avec Jésus de Nazareth." Il y a Judas, et il y a trente pièces d'argent dans la main du prêtre pour le tenter, oui, et il y a ensuite la corde pour qu'il se pende avec.

II. Les rugissements de Satan.

1. Peut-être que Pierre a fait ici allusion au rugissement de la persécution. Comme Satan rugissait de persécutions au temps de Pierre ! Il y avait des râteliers et des gibets ; il y avait l'épée à décapiter et le bûcher à brûler ; il traînait les talons du cheval sauvage ; il y a eu un enduit de poix, puis on a mis le corps encore en vie pour le brûler dans le jardin de Néron. Il n'y avait alors pour le chrétien que le bannissement et l'emprisonnement ; ce sont les peines les plus basses.

2. Mais il existe un autre type d'attaque furieuse, le rugissement de la tentation forte et véhémente. C'est ce que certains d'entre nous ont ressenti. Savez-vous ce que c'est que d'être saisi par quelque tentation affreuse que vous détestez, grille pourtant l'emprise de la main est secondée par un bras si terrible dans sa force qu'il vous entraîne droit contre votre gré.

3. Satan peut aussi rugir aux oreilles du chrétien Avec des blasphèmes. Oh! les terreurs que Satan a parfois causées au peuple de Dieu en disant : « Ah, vous n'êtes pas un enfant de Dieu, ou vous n'auriez pas une nature aussi vile. » Alors que vous n'y avez jamais pensé du tout. C'était sa suggestion, pas la vôtre ; et puis, ayant déposé son péché à ta porte, il s'est fait accusateur des frères, et a cherché à renverser ta foi de son excellence, en te faisant imaginer que tu avais commis le péché impardonnable. Maintenant, s'il rugit contre vous, soit par la persécution, soit par la tentation, soit par des insinuations diaboliques, prenez le langage de notre apôtre ici - « Qui résistent fermement dans la foi », etc.

III. Le but ultime de Satan : « Rechercher qui il peut dévorer ». Rien de moins que la destruction totale d'un croyant ne satisfera jamais notre adversaire. Si la bataille était entre Satan et l'homme, alors, en effet, malheur à nous ! Nous pourrions nous quitter comme des hommes et être forts, mais devant ce géant toute l'armée d'Israël doit fuir. Mais la bataille n'est pas la nôtre ; c'est le Dieu puissant. Oui, et Christ lui-même doit être vaincu, la gloire de sa croix doit être obscurcie, la couronne de souveraineté doit être arrachée de sa tête, avant qu'un de ceux pour qui il est mort ne soit jamais livré au pouvoir de son adversaire.

IV. Ce que nous devons faire pour vaincre cet adversaire.

1. " Qui résiste, ferme dans la foi. " Mais comment lui résister ? « Ferme dans la foi. » Cherchez à acquérir une connaissance claire des doctrines de l'Évangile, puis apprenez-en bien. Cela vous rendra fort. Alors saisissez les promesses de Dieu, qui sont oui et amen en Jésus-Christ.

2. Mais il y a un autre mot ajouté pour notre réconfort « Sachant que les mêmes afflictions s'accomplissent chez vos frères qui sont dans le monde ». Ceci est bien esquissé par John Bunyan. « Alors que Christian suivait le sentier extrêmement étroit, avec un fossé profond d'un côté et un bourbier dangereux de l'autre, il s'arrêta, et il pensa à moitié à rebrousser chemin ; et puis de nouveau il pensa qu'il était peut-être à mi-chemin de la vallée ; il résolut donc de continuer.

Et tandis qu'il réfléchissait et réfléchissait, il entendit la voix d'un homme qui marchait devant lui, disant : « Oui, même si je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi. » Alors il était content, et cela pour ces raisons. Il comprit de là que certains qui craignaient Dieu étaient dans cette vallée aussi bien que lui-même ; que Dieu était avec eux, bien qu'ils ne le voyaient pas ; qu'il espérait avoir bientôt de la compagnie.

Alors il continua et appela celui qui était auparavant, mais il ne savait que répondre car il se croyait aussi seul. "Je ne pensais pas que quelqu'un ait jamais ressenti ce que je ressens." Et bien que je vous dise ces choses et que vous sachiez que beaucoup d'entre vous ont entendu Satan rugir, je suis obligé de confesser que j'ai souvent dit dans mon propre cœur : « Je ne crois pas qu'un autre homme ait jamais eu cette tentation avant moi. Eh bien, ce texte réfute notre supposition : « Les mêmes afflictions sont accomplies chez vos frères qui sont dans le monde ». ( CH Spurgeon. )

La personnalité et l'action des mauvais esprits

Lorsqu'une armée est en service actif, il n'y a aucun effort que son commandant épargnera pour obtenir des informations précises sur l'armée qui lui est opposée. Il use de tous les moyens en son pouvoir : et ses émissaires se contentent de courir les risques les plus redoutables ; afin qu'il apprenne quel est le nombre de la force déployée contre lui ; quelle est sa position, quels sont ses mouvements probables. Et si un espion habile pouvait pénétrer dans les conseils du commandant ennemi jusqu'à obtenir une esquisse de son plan pour conduire la campagne, nous pouvons tous comprendre qu'un tel plan vaudrait presque n'importe quel prix.

Car être prévenu, c'est être prévenu. Cela fait partie de notre croyance religieuse, qu'une multitude d'êtres, avec une puissance et une habileté bien plus qu'humaines, exercent à chaque heure toute leur puissance et toute leur habileté pour notre ruine éternelle. C'est une partie de notre croyance religieuse, qu'à la tête de cette multitude d'ennemis il y a un être misérable, mais puissant : un être inconcevablement malin, rusé, misérable : dont le grand désir est de déshonorer Dieu, et de faire de nous des êtres humains aussi pécheur et aussi misérable que lui.

Maintenant, il ne fait aucun doute que nous devons tous lutter contre une certaine incrédulité cachée à l'égard de ces mauvais esprits auxquels nous devons penser. Vous trouverez des hommes qui vous diront que l'existence de Satan et de ses anges est une doctrine archaïque, adaptée à un âge plus rude, mais pas adaptée à notre intelligence grandissante : ils vous diront qu'il ne faut pas supposer que Dieu souffrirait que de tels êtres existent et nous assaillent : et que tout ce qui a été dit par le Christ et ses apôtres au sujet des mauvais esprits doit être compris comme ayant été dit conformément à la façon de penser vulgaire.

Quant à l'idée que le Tout-Puissant ne souffrirait pas ainsi, pourquoi, il n'y a pas de plus grande difficulté à comprendre pourquoi il permet les mauvais esprits, que de comprendre pourquoi il permet les hommes mauvais. Et nous savons que Dieu ne permet pas seulement aux hommes mauvais d'exister ; mais leur permet de tenter et d'induire en erreur d'autres âmes humaines vers le mal. Et quant à l'idée que Christ et les apôtres, en parlant des mauvais esprits, se conformaient simplement à la façon vulgaire de penser, il suffit de mettre cette notion clairement devant nos esprits pour la mettre de côté.

Voyez de quoi il s'agit. Qu'il n'y a pas d'esprits mauvais ; qu'en général on croyait qu'il y en avait ; et que notre Sauveur, de peur de choquer leurs préjugés, céda à cette folle erreur, et l'approuva. Maintenant, est-ce envisageable ? Cela aurait-il été digne de Celui qui est la Vérité ? En menant notre vie spirituelle, nous devons lutter contre des êtres réels et personnels, s'efforçant de nous induire en erreur : il y a quelque chose de plus contre nous que la simple force des circonstances et le courant des événements dans un monde déchu ; ceux-ci sont secondés et utilisés par des personnes réelles du plus grand pouvoir et du plus grand art.

Ne devrions-nous pas chercher à savoir quelque chose de la nature et des ruses de nos grands adversaires ? Nous savons tous que la Bible contient de nombreuses références aux mauvais esprits, aux esprits impurs ou aux démons : et dans le Nouveau Testament, il est beaucoup plus souvent fait mention des mauvais anges que des bons anges. Car quels que soient les avantages que nous puissions jamais retirer de l'aide de bons anges, nous les gagnons par l'intervention directe de Dieu : et nous ne devons penser à faire aucune demande à aucun bon esprit pour son aide.

Mais c'est différent avec les mauvais esprits. Contre eux, nous sommes appelés personnellement à veiller. Nous pouvons, par nos propres mauvaises pensées et voies, les tenter pour qu'ils nous tentent. À eux, nous pouvons ouvrir nos cœurs. Et nous pouvons, par la grâce de Dieu, résister et chasser. Nous sommes exposés à de grands périls de leur part, contre lesquels nous devons nous prémunir. Mais ce qui est d'une importance pratique pour chacun de nous, c'est la manière dont ils nous attaquent.

Et il n'est pas exagéré de dire que nous pouvons être tout à fait sûrs qu'ils nous attaqueront de la manière la plus rusée. Et le chemin le plus rusé d'un esprit malin ne sera-t-il pas celui dont on l'attend le moins ? Satan est trop rusé pour se présenter sous ses propres couleurs noires alors qu'il peut se voiler sous une forme plus engageante. Pensez-vous qu'un commerçant frauduleux proclamerait qu'il est un escroc, et que le vol si vous vous occupiez de lui serait sûr de vous tromper ? Si un homme essayait de vous faire acheter ses mauvaises marchandises, prendrait-il la peine de vous dire à quel point elles sont mauvaises ? Non : le malin et ses anges ne sont pas assez faibles pour nous annoncer à quel point ils sont méchants et à quel point ils s'acharnent à notre destruction.

C'est dans notre propre mondanité croissante d'esprit - notre propre disposition à remettre le soin de la religion à la saison plus convenable qui ne vient jamais - dans notre propre tempérament d'insouciance facile d'esprit, oublieux des terribles réalités du ciel et de l'enfer, et vaguement confiant que grâce à la miséricorde de Dieu, les choses iront d'une manière ou d'une autre pour l'éternité avec peu de réflexion ou de douleur de notre part - c'est dans des symptômes comme ceux-ci que nous pouvons lire les indications effrayantes que le diable et ses anges travaillent avec trop de succès sur nos cœurs.

Je ne mentionne pas le stimulus de la passion impie, de la convoitise, de l'envie. Vous pensez que l'esprit amer et colérique qui grandit en vous à la suite d'une légère offense n'est que l'œuvre de votre propre tempérament naturel : ah, vous ne savez pas comment il peut être encouragé par un être sombre, se consacrant spécialement à la tâche. En bref, il est raisonnable et juste que nous soupçonnions la présence et l'influence d'un mauvais esprit, dans chaque tentation que nous ressentons de pécher ou d'erreur : dans chaque processus intellectuel qui jetterait le doute sur la religion révélée de Dieu, dans chaque impulsion qui incite à toute action ou à toute pensée qui diffère de l'esprit et de l'exemple de notre Sauveur béni lui-même.

Ce n'est pas par le simple fonctionnement naturel de notre esprit déchu que surgit la mauvaise suggestion : mais se tissant avec cela, coopérant mystérieusement avec cela, renforçant et aggravant cela, vient l'influence funeste du prince de la perdition ! Et pourtant, bien que cette vérité soit des plus affreuses, elle est salutaire : c'est une vérité à laquelle il est bon que nous réfléchissions. N'y a-t-il pas quelque chose ici pour nous remplir de la plus grande détestation du péché : pour nous conduire à une lutte plus résolue contre la tentation ? Pensez qu'à chaque fois que vous péchez, vous faites exactement ce que votre ennemi le plus malveillant souhaite que vous fassiez ! N'est-ce pas un motif pour haïr le péché : lutter contre la tentation ? ( AKH Boyd, DD )

De l'être, de l'inimitié, de la férocité et de la ruse du diable

Satan vous permet autant de religion qu'il vous plaira pour l'accomplissement de ses desseins ; et pourtant, s'il vous plaît, vous n'en avez peut-être pas du tout. Certains qui sont facilement à gagner, il tente la méchanceté pure et simple, ne faisant qu'aider leur esprit terne à des réalisations plus exquises et distinguées. D'autres qui se méfient des péchés notoires, il attire des offenses qui semblent moins, mais servent également son intérêt.

I. Qu'il y ait un diable était l'opinion des païens eux-mêmes qui ont jamais reconnu un Dieu. Mais le plus souvent ils se trompaient sur la nature de son être, et tout à fait quant à son origine et sa puissance. Or, comme l'accord de toutes les nations dans la confession et l'adoration d'un Dieu est un argument puissant pour prouver la même chose, de même le même accord dans la notion générale de cet être malin peut avoir la même force.

Et vraiment, il semble agréable de penser que, puisqu'il y a tant de mal dans le monde, il doit y avoir quelque souverain patron. Celui qui considérera aussi le courant impétueux de méchanceté qui s'est répandu à travers tous les âges depuis le commencement du monde, qui ne pourrait jamais découler d'une miséricorde et d'une bonté infinies, a des raisons suffisantes pour le convaincre qu'il doit nécessairement y avoir un être puissant qui gère ce royaume des ténèbres; quelque grand promoteur du mal et artisan subtil de notre ruine.

II. Ce satan est notre adversaire invétéré, avec l'origine de sa malice, et les raisons de la permission et de la souffrance de Dieu. Il est très naturel à ceux qui sont ambitieux, lorsque leurs desseins d'élévation sont contrecarrés, mais beaucoup plus lorsqu'ils sont également dégradés de ce domaine élevé et heureux dont ils jouissaient autrefois, de tomber dans l'extrémité la plus profonde de la méchanceté et de l'avidité de vengeance, non seulement vers ce pouvoir qui a frustré leurs fins, mais aussi avec un effort pour empêcher tous ceux qui sont en aucune possibilité d'obtenir cette félicité qu'ils ont perdue par leur rébellion.

Et c'est le cas des anges qui sont tombés. Mais puisque leur puissance est encore soumise à Dieu, comment se fait-il qu'il tolère un adversaire si véhément et à son honneur et aux œuvres de ses mains ? Outre sa volonté et son plaisir insondables, je peux prétendre offrir deux raisons.

1. Par rapport aux esprits périmés eux-mêmes. Dieu décida de ne pas leur infliger sa plus grande colère jusqu'au grand jour du jugement ( 2 Pierre 2:4 ; Jude 1:6 ).

2. Par rapport à l'humanité. Dieu avait l'intention d'avancer seulement vers son royaume ceux que ni les principautés ni les puissances de l'air ne pouvaient ébranler, ni aucun attrait subtil ne pouvait écarter.

III. D'après l'expérience et l'observation ordinaire, nous pouvons conclure qu'il doit nécessairement y avoir un tel ennemi à l'instigation duquel nous commettons la plupart des péchés principalement et non entièrement par la propension de notre propre nature.

1. Si nous considérons la nature et la qualité de la plupart des péchés, combien irréfutables à ce sérieux avec lequel les hommes les commettent, nous constaterons que l'incitation procède non pas tant de leurs propres inclinations, ou de l'équité des objets, que du secret suggestions subtiles de Satan.

2. De cette aversion générale et autrement inexplicable pour la religion, et d'autres erreurs dans les devoirs de celle-ci, dont nous ne pouvons que nous accuser. ( J. Cooke, MA )

Le diable

J'ai entendu des théologiens dire qu'il est très difficile de convaincre les hommes de l'existence d'un diable, qu'ils savent à peine s'ils en sont eux-mêmes convaincus. Je pense qu'ils se trompent. Une opinion, une crainte, une fantaisie, appelez cela comme vous voudrez, ont dû prévaloir longtemps, ont dû s'emparer de l'esprit des hommes, avant de pouvoir trouver si facilement leur chemin jusqu'à leurs lèvres. N'y a-t-il pas d'autres signes ? Chacun ne se plaint-il pas de quelque incube dont il veut se débarrasser ? On peut le trouver en dehors de lui ; s'il pouvait avoir des êtres meilleurs ou moins stupides avec qui travailler, tout irait bien.

Un autre a l'impression que tout est en lui. C'est une misérable lutte solitaire, dont personne ne sait que lui-même. Les voyageurs intelligents et les missionnaires zélés savent que dans les pays barbares la difficulté n'est pas de convaincre les hommes de cette doctrine, mais de toute autre. Nous pouvons reconnaître que les paroles de notre Seigneur n'étaient pas destinées à prouver l'existence des mauvais esprits. Il trouva leur existence reconnue.

La maladie, la douleur, la mort, étaient les démonstrations au cœur des hommes de leur présence. Ce qui a été dit des paroles du Christ est vrai aussi de ses actes. Celui qui a rencontré la maladie, la folie, la mort, n'exprimait certainement pas la puissance des mauvais esprits. Il prouvait leur faiblesse. Il était, disent les évangélistes, « les chassant dehors ». Lorsque les apôtres allaient prêcher, ils n'avaient pas non plus l'occasion de persuader les hommes de l'existence de puissances maléfiques.

C'était supposé; les Juifs et les Gentils étaient d'accord jusqu'à présent. Leurs théories étaient différentes ; le témoignage que les faits de ce monde et de leur propre expérience portaient à leur conscience était essentiellement le même. Peut-il y avoir un libérateur de ces puissances maléfiques ? C'était la seule question à laquelle il importait d'obtenir une réponse. Les apôtres allèrent dans tous les pays pour proclamer qu'il y avait un tel Libérateur.

Ils ont dit que Christ avait vaincu les maladies des hommes ici sur terre ; que par la mort il avait vaincu la mort ; qu'il vainquait à chaque heure une principauté et un pouvoir en haut lieu, qui réclamaient des hommes comme sujets et captifs. C'était leur évangile. Ayant un tel, ils parlaient de nécessité concernant les principautés et les pouvoirs. Mais les apôtres, comme leur Maître, utilisaient aussi bien le nombre singulier que le pluriel.

Eux aussi étaient obligés de parler d'adversaire, de tentateur. Au moment où l'unité complète de la nature divine a été proclamée, l'unité du Père avec le Fils dans un seul Esprit ; au moment où les hommes ont été baptisés dans ce Nom parfait, aimant et universel, il faut leur dire : « Il y a un adversaire de ce Nom, un adversaire égoïste, concentré sur lui-même, vous retirer de la communion avec elle, et donc de la communion les uns avec les autres.

Vous devez être sobre, car il cherche à vous enivrer des plaisirs de cette vie, de votre propre suffisance, afin que vous perdiez toute idée de la maison de votre Père. Vous devez être vigilant, car il cherche à vous étourdir avec des opiacés, à vous maintenir endormi. Saint Pierre sentit qu'une image aussi vivante que celle-ci était nécessaire, afin que ses prochaines paroles ne soient pas de vaines paroles : « Qui résistent, fermes dans la foi.

" Croyez une fois que vous avez un adversaire, que le conflit n'est pas un simulacre, et vous pouvez le repousser. Vous n'avez pas à gagner une position, mais à en défendre une. Vous appartenez à Dieu. Vous pouvez dire à l'adversaire que vous ne lui devez aucune allégeance ; que vous méprisez ses promesses et ses menaces ; qu'il est du bon plaisir de votre Père de vous donner son royaume des cieux, et que vous ne choisissez pas de l'échanger contre le royaume des enfers.

Les membres de l'Église chrétienne étaient très susceptibles d'adopter l'idée qu'eux-mêmes et le monde autour d'eux étaient soumis à des lois tout à fait différentes ; qu'ils n'étaient pas soumis aux passions auxquelles les autres hommes étaient soumis ; qu'ils étaient hors de portée de l'influence du mauvais esprit. Une illusion plus plausible, ou plus périlleuse, ne peut être imaginée. Un apôtre n'avait pas de devoir plus élevé que de le briser.

Il devait assurer ses disciples que le privilège de leur fraternité en Christ ne les exemptait d'aucun assaut qui menaçait ceux qui n'avaient pas revendiqué ce privilège. Cet avantage qu'il avait, celui d'être celui d'une société, d'une fraternité, il sentait que son ennemi était l'ennemi de ses frères, et l'ennemi de ce monde qu'il voulait revendiquer comme faisant partie de sa famille. Il se battait pour tous les hommes quand il se battait pour lui-même. ( FD Maurice, MA )

Le lion rugissant

Le Dr Livingstone nous parle d'un indigène africain qui a été abattu et déchiré par un lion, que périodiquement les douleurs terribles revenaient à la vieille blessure, comme si encore le monstre rongeait l'os. Ainsi en était-il, je pense, avec Peter. Le vieux lion l'avait abattu et planté ses dents dans sa proie. Arraché des mâchoires du destructeur par le plus grand fils de David, la cicatrice lancinait pourtant de vifs rappels du péril et lui rappelait le souvenir de sa grande délivrance. Tournons-nous vers ce terrible tueur d'hommes.

I. Voici un ennemi bien réel. C'est un vieux docteur, comme l'appelle Latimer, et très versé dans les arts et l'artisanat ; mais son coup de maître a été réservé pour ces temps. Il y a une fable d'un renard qui a attrapé sa proie en prétendant être mort. C'est le dernier des dispositifs de Satan. Il y a cent ans, tout lui était figé : tempêtes, tremblements de terre, éclipses, fléaux, maladies ; on lui attribuait une puissance et une activité presque infinies.

Grâce à la science, elle a chassé le diable de la grêle et du nuage d'orage, et nous a appris au moins quelques-unes des lois qui régissent ces choses. Il a donc changé de tactique, et avec une humilité que ses supérieurs pourraient imiter, il a annoncé son propre décès. « Je suis mort », dit le diable, « en effet, il n'y a pas de diable. Je suis mort de sorcellerie, de fantômes et de toutes les bêtises stupides de l'âge des ténèbres.

" Non non. Nous avons une parole de prophétie plus sûre à laquelle nous ferions bien de prêter attention. Ce vieil adversaire est aussi réel pour vous et pour moi qu'il l'a toujours été. Aussi réel pour nous qu'il l'était pour Adam, ou pour Job, ou pour Judas. Votre adversaire, dit l'apôtre, comme s'il nous avait désignés pour sa proie. Nous n'osons pas l'ignorer. On n'ose pas se moquer de lui. Il traque nos pas et nous cherche comme sa proie. Soyez sobre, soyez vigilant.

II. C'est un puissant ennemi. Les aperçus que nous avons de lui dans la Bible en révèlent un d'une vaste domination et d'une puissance étonnante ; probablement de toutes les créatures de Dieu l'une des premières dans l'ordre du temps et la plus élevée en rang ; parmi les premiers des anges qui excellent en force. Il y a en lui une majesté comme celle d'un être conscient d'un immense pouvoir. Pensez à ses triomphes. Là-haut dans les grottes de la montagne se trouve la tanière du lion, la gueule et le sol de tout jonché des ossements de ses victimes ; Les crânes et les côtes sont dispersés de manière épaisse. Mais quel spectacle c'était de regarder dans la tanière de ce vieux lion le diable, et de voir le mal qu'il a fait !

III. C'est un ennemi subtil. Pensez à sa connaissance de la nature humaine. Comme il nous comprend parfaitement ! Comme le dit un vieux puritain : « Il prend la mesure du pied de tout homme ; et alors il l'habille instantanément. Mettons donc une double garde du côté de notre faiblesse. Soyez sobre, soyez vigilant et, surtout, soyez sobre et soyez vigilant là où le péril menace le plus. C'est alors que le diable peut faire le plus de mal quand il trouve un souhait de traître dans l'âme - à l'oreille de qui il peut murmurer, un traître qu'il peut corrompre.

Et il ne se sert pas seulement de nos atouts. Nos vertus mêmes qu'il essaie de transformer en poignées pour sa méchanceté. Voici un compagnon agréable, génial et de bon cœur, ah ! le diable le conduit et le jette dans le fossé de l'auto-indulgence, ou l'enlève en mauvaise compagnie. Cet homme est économe et salvateur : et le diable lui donne des coups de coude année après année jusqu'à ce qu'il le jette dans cet horrible gouffre de l'avarice.

Cet homme est généreux, mais le diable le gonfle du sens de son importance. Cet homme est très humble, et le diable le pousse si loin dans la vallée de l'humilité qu'il commence à monter de l'autre côté et est fier d'être si humble. Cet homme est résolu et déterminé, et le diable le pousse jusqu'à ce qu'il devienne autoritaire et tyrannique. Et cet homme est modeste et retiré, et le diable le maintient paresseux et inutile en lui assurant qu'il n'a pas de dons.

Il peut faire presque autant de nos vertus que de nos vices. Pour toutes les conditions et pour toutes les circonstances, le tentateur a son attaque. Tournez-vous vers la grande tentation du Seigneur Jésus-Christ. Puis, à nouveau, il cherche à tourner nos miséricordes mêmes à notre mal. La gourmandise et la beauté du fruit au paradis sont faites pour éveiller le désir d'Ève ; et quand elle l'a voulu, voilà ! là, il pendait à portée de main.

C'est un ennemi cruel. Un lion pour sa puissance, il est aussi un lion pour sa cruauté sauvage. Son nom est Apollyon, le destructeur. S'inquiéter s'il ne peut pas renverser ; ennuyer s'il ne peut pas détruire. « Oh, monsieur », m'a dit un jour l'un d'eux, un homme aussi doux et aimant que jamais, « j'aimais ma femme mieux que ma vie, mais quand j'étais ivre, c'était comme si le diable était en moi, et je a toujours commencé à la frapper. Je l'ai battue une nuit pour qu'elle ne mange que de la viande à la cuillère pendant onze jours. Et puis quand j'ai vu ce que j'avais fait, j'ai dû me saouler à nouveau juste pour l'oublier. C'est un monstre cruel, un maître dur, poussant son pauvre esclave dans les plus basses profondeurs.

IV. Enfin, ce vieux lion peut être vaincu. "Soyez sobres, soyez vigilants." Le premier mot suggère notre péril d'un excès d'empressement. Les gens qui se précipitent dans tout et n'importe quoi, se précipitent dans la fosse aux lions et plongent leur tête dans sa gueule. Il y a certaines personnes que le vieux lion doit chasser, à part l'impatience qu'il peut obtenir en restant immobile. Soyez sobre. Faites une bonne estimation des choses.

Mesurer les choses par Dieu et par l'éternité. N'ayez pas trop soif - c'est le sens du précepte - trop soif de plaisir ; trop assoiffé d'argent; trop assoiffé d'honneur; trop assoiffé de ton propre chemin en tout. Les voyageurs nous disent qu'il y a certains endroits où l'on peut généralement suivre les pas du vieux lion et s'attendre à le trouver en train d'attendre. Ce sont les buvettes, où il peut sauter sur sa proie en un instant.

Soyez sobre. Et pourtant soyez vigilant. Les trop anxieux sont en péril ; mais les trop négligents le sont aussi. Soyez vigilant. Mais est-ce tout ? A quoi bon dire au petit agneau d'être sobre et vigilant quand le vieux lion est là ? Il faut aller plus loin et plus loin pour les consignes quant à notre sécurité. « Humiliez-vous donc sous la main puissante de Dieu. » Soyez si petit et si faible que vous n'avez aucune foi en vous-même et rampez pour votre sécurité sous cette main puissante.

« Rejetez tous vos soucis sur lui, car il prend soin de vous. » Sous cette main, je ne peux pas connaître une peur. Me voici comme dans une forteresse dont les murs ne peuvent être ni escaladés ni sapés. Cette Présence seule est notre sécurité. « Qui résiste, ferme dans la foi. » Sois audacieux parce que ta main est dans la main de ton Dieu. ( MG Pearse. )

Le diable et l'humanité

I. Nous avons ici le diable à l'œuvre dans l'humanité. Il « va », non pas en dehors des hommes, mais dans les hommes, vagabondant dans les régions des pensées humaines, des passions humaines, des impulsions humaines, des activités humaines. « Il travaille dans les enfants de la désobéissance. En tant qu'ouvrier-

1. Son inspiration est maligne. "C'est un lion rugissant." Ce n'est pas un lion endormi, ni un lion accroupi, rassasié de nourriture, mais un lion rugissant de faim, avide de nourriture.

2. Son but est la destruction. « Chercher qui il peut dévorer. Le diable est un dévoreur physiquement. Le diable est un dévoreur spirituellement. Il est un dévoreur de pureté de cœur, de paix de conscience, de confiance et de communion avec le Père éternel. Le diable est un dévoreur socialement. Il est un dévoreur d'harmonie domestique, d'ordre social, de prospérité et de paix. Le diable est un dévoreur politiquement. Il est un dévoreur de liberté civile, de progrès national, d'harmonie internationale.

II. Nous avons le diable ici contrecarré par l'humanité. Trois choses sont nécessaires pour le contrer-

1. Réflexion - « Soyez sobre. » Cela ne signifie pas une simple sobriété physique, bien que, bien sûr, cela inclue cela - cela signifie la sobriété de l'âme, un état d'esprit opposé à toute excitation volatile. Si les hommes pensaient d'où ils venaient, ce qu'ils sont, où ils tendent, le diable ne les influencerait pas facilement.

2. Diligence - « Soyez vigilant. » Soyez vigilant en construisant des forteresses morales autour de votre âme, afin de résister à son entrée.

3. La fermeté - " Qui résiste, ferme dans la foi. " Est-il sage dans une ville d'ignorer la peste qui est entrée dans ses rues et a emporté la mort dans ses maisons ? Comme il est infiniment plus imprudent d'ignorer ce lion rugissant ! ( D. Thomas, DD )

Le diable et l'humanité

I. Ce que le diable est vraiment par rapport aux hommes. Premièrement, il est un « adversaire ». Deuxièmement, Il est un « adversaire » malveillant, vorace et sauvage. Troisièmement, Il est un adversaire rôdeur. « Se promène. » Il est toujours en mouvement. Il parcourt les marchés, les gouvernements et les églises du monde ; sur les rues publiques et les ruelles isolées, et sur les chambres de chaque âme humaine. Il n'a pas de repos.

II. Ce que les hommes devraient vraiment être par rapport au diable.

1. Ils doivent être sérieux. "Soyez sobre." Aussi calme, sérieux et maître de soi qu'un soldat qui attend le coup de trompette pour la guerre.

2. Ils doivent être vigilants. "Soyez vigilant." Il est rusé, toujours en train de comploter.

3. Ils devraient résister. « Qui résiste. » Ne cédez pas d'un pouce, mais avancez.

4. Ils doivent être réfléchissants. « Sachant que les mêmes afflictions s'accomplissent chez vos frères. » ( D. Thomas, DD )

Les mêmes afflictions sont accomplies . -

La large diffusion des épreuves un motif de constance

D'ordinaire, si nous parlons d'afflictions ou de souffrances, vous pensez à présent aux deuils ou aux peines qui nous tombent par les dispenses de la Providence. Mais l'apôtre, quand il emploie ici le terme, ne parle que d'assauts spirituels, des attaques de Satan, agissant sur les corruptions de notre nature, et nous sollicitant au péché. Sont-ce bien là des afflictions pour nous ? Heureux l'homme qui, bien qu'il doive compter parmi ses souffrances « la persécution, le péril, la nudité et l'épée », peut pourtant dire : « La chose la plus douloureuse de toutes, c'est que je suis continuellement harcelé par un ennemi invisible, qui, secondé trop facilement du dedans, me met en péril de déserter ma profession et de déshonorer mon Sauveur.

” Oui, la plus grande affliction pour nous devrait être de ne pas trouver l'affliction dans le péché. Qu'y a-t-il pour encourager le guerrier chrétien à savoir que les mêmes afflictions sont le lot des autres aussi bien que lui-même ? Vraiment à première vue, et à propos plus particulièrement des assauts du diable, on pourrait dire que cela était fait pour nous décourager. Cela semble presque investir Satan d'omniprésence, le montrer comme affligeant simultanément tout le corps des chrétiens.

Supposons que ce soit le cours enregistré des procédures de Dieu qu'il y ait une liberté relative des assauts de Satan, de sorte que le « lion rugissant » n'ait pas été autorisé à venir contre le chrétien. Quelle horreur ce serait alors pour un croyant de se trouver attaqué par le diable ! Ce ne serait pas tant le montant de l'attaque que son caractère inhabituel qui l'affligerait. Son inférence serait : « Je ne fais certainement pas partie du peuple de Dieu : si je l'étais, il ne traiterait pas avec moi d'une manière si inhabituelle.

» Ou, encore une fois, à la place de l'exemption générale de l'assaut spirituel, il y avait une forme de tentation qui était rarement autorisée à visiter les justes ; l'être envahi par cette forme ne distrait-il pas l'homme pieux, non parce que la forme elle-même pourrait être plus terrible qu'il ne l'avait connu auparavant, mais parce que, étant nouveau, elle semblerait apporter la preuve qu'il s'était trompé en ce qui concerne son état? Mais prenons maintenant le contraire, qui est le cas réel, à savoir que le chrétien n'a rien d'étrange à subir.

Ne voyez-vous pas que cette circonstance même fera beaucoup pour l'encourager à résister au diable et à rester ferme dans la foi ? Le croyant doit peut-être subir une grande épreuve domestique ; la mort fait des incursions fréquentes dans sa famille ; ses circonstances deviennent difficiles; ses enfants lui reprochent l'ingratitude ; mais il regarde dans l'histoire des justes, et il trouve qu'il n'y a rien de singulier dans sa part.

Ou encore - et c'est peut-être là que Satan a le plus grand avantage - le croyant a des saisons de ténèbres spirituelles ; et il perd tout sens confortable de l'amour de Dieu et de l'expiation faite par Christ. Mais est-il particulier à cela ? Le croyant n'a-t-il rien vécu de tel ? Il se tourne vers le livre des Psaumes. Que trouve-t-il ? Joie sans mélange ? assurance sans nuage? Oh non! il trouve des alternances constantes, comme si la nuit succédait au jour à l'abattement succédait dans l'ordre nécessaire à l'exultation.

Il y a, cependant, une autre, et une vue également importante, qui peut à juste titre être prise du passage devant nous. Si nous voulons résister au diable avec de bonnes chances de succès, nous devons nous préparer à résister au diable ; et, pour cette préparation, nous devons être attentifs à ce qui est arrivé et arrive aux autres. Un vieil écrivain dit à juste titre : « Les choses nous tombent certainement le plus léger lorsqu'elles tombent sur nos pensées pour la première fois.

« C'est la surprise qui rend la douleur si dure ; et nous voulons que vous ne soyez pas pris par surprise. Oh, l'expérience de l'Église n'est pas une expérience qui prouve simplement la fréquence des troubles ; elle prouve aussi l'avantage du trouble ; cela prouve que l'affliction « donne le fruit paisible de la justice à ceux qui sont exercés par elle » ; cela prouve qu'on peut résister au diable ; que, avec toute sa subtilité, sa malice et sa puissance, il est plus qu'égalé par le croyant, qui prend pour lui toute l'armure de Dieu.

Et pour cette simple vérité, nous gagnerions, si nous le pouvions, une forte emprise sur vos esprits. Le diable n'est pas irrésistible, aucune de ses tentations n'est irrésistible. Allez-vous donc céder, comme s'il était inutile de résister ? Vos frères, en qui les mêmes afflictions ont été accomplies, ont rencontré le diable et l'ont vaincu, mais pas par leurs propres forces ; et vous aussi, vous pouvez vaincre le diable. Les aides promises du Saint-Esprit, aides qu'aucun chrétien ne cherche en vain qui cherche dans la foi, suffiront toujours à vous porter en sécurité, oui, triomphalement à travers le conflit. Quel avertissement n'y a-t-il donc pas, que nous ne dormons pas à notre poste ! quel encouragement que nous ne reculons pas devant le conflit ! ( H. Melvill, BD )

Sympathie avec les saints et les martyrs

Quand les gens sont malades et souffrent beaucoup, nous savons à quel point ils sont capables d'imaginer, Sûrement jamais personne n'a été aussi affligé que moi. Ainsi saint Pierre encourage ses frères souffrants, alors qu'un temps de trouble arrivait ; tout comme saint Paul avait auparavant encouragé les Corinthiens. « Aucune tentation ne vous a été prise, mais telle qu'elle est commune à l'homme » : rien qui n'est au-dessus de la force humaine, assistée par la grâce du Saint-Esprit, à supporter.

C'est la réponse à ceux qui pensent que les commandements de l'Évangile sont trop stricts, trop purs pour être obéis. « Votre Père qui est aux cieux donnera le Saint-Esprit à ceux qui le Lui demandent. » Et si cela ne suffit pas, regardez la vie des saints : regardez et voyez comme des personnes bonnes et repentantes, de temps en temps, ont vraiment été aidées à garder ces commandements que vous pensez trop durs, et à résister à ces tentations que vous pense trop fort.

D'un autre côté, ce lion rugissant, qui cherche toujours qui il dévorera, s'occupera d'encourager en vous tout le contraire de ces bonnes pensées. Si vous avez des ennuis, il essaiera de vous faire sentir comme si personne d'autre n'avait été dans un aussi mauvais état. S'il le peut, il vous persuadera que tout ou une grande partie de votre mal vient des mauvais usages de telle ou telle personne, et ainsi il vous rendra rancunier et envieux.

D'autres personnes, qui ne sont pas si mal utilisées, peuvent faire bien d'être indulgentes et douces : mais votre cas, murmurera-t-il, est vraiment trop dur, trop mauvais. A quoi bon, diront-ils, une si exacte bonté ? vous pouvez aussi bien y renoncer ; car vous voyez qu'il ne vous sauve pas des mauvais usages et de la souffrance. Ainsi l'ennemi nous pousse au mécontentement, lorsque nous sommes affligés ou maltraités : mais plus encore il nous encourage à pécher, lorsque nous sommes fortement tentés par nos propres passions ou par le mauvais exemple des autres.

Il nous fera alors penser que nos passions sont sûrement plus fortes que celles des autres hommes, et donc il y a plus d'excuses pour que nous y cédions. C'est ainsi que le diable nous tromperait, et c'est une tentation très sérieuse : il voudrait nous faire croire, soit qu'il n'y a jamais eu de saints, de personnes vraiment bonnes et saintes, soit que s'il y en a eu, ils étaient tels par une sorte de miracle.

Être affligé est donc une marque de fraternité chrétienne : c'est un gage que nous appartenons à la famille de Dieu. Si quelqu'un était tout à fait exempté, il le trouverait presque injuste : s'il choisissait, il préférerait prendre sa part, soulageant, s'il en était ainsi, ses frères. Ou prenez le cas de ses camarades et compagnons d'armes : quelle sorte d'esprit pense-t-il avoir qui recule et s'épargne quand les autres entrent dans le travail et le danger ? Et voici l'autre mot, par lequel, comme je l'ai dit, St.

Pierre dans le texte nous attiserait à une pieuse jalousie envers les saints. Le mot que je veux dire est « accompli ». Leurs afflictions sont accomplies, les nôtres ne font que commencer. Pour conclure : alors que la parole de l'apôtre est que quoi que nous souffrions, les mêmes afflictions s'accomplissent « chez nos frères qui sont dans le monde », nous comprenons que lorsqu'ils sont une fois hors du monde, il y a fin de leur affliction et prendre soin pour toujours. ( Sermons clairs des contributeurs aux « Tracts for the Times. »)