1 Rois 10:12

Le roi fit des almug des piliers pour la maison de l'Éternel.

Force et douceur

Les piliers et les psaltérions étaient faits du même bois, et à cet égard, nous pouvons considérer l'arbre du texte comme un symbole de la force et de la douceur inhérentes au caractère chrétien.

I. La première caractéristique du vrai chrétien est la force. « Piliers pour la maison de l'Éternel et pour la maison du roi ». L'almug-arbre avait un grain serré, ferme en fibre, seul un tel bois était digne de piliers. Le peuple de Dieu doit d'abord être fort d'esprit. Notre Seigneur lui-même se distinguait par une foi et une bravoure sublimes, et ses apôtres et disciples partageaient son pouvoir et sa confiance suprêmes, portant triomphalement une immense tension et des souffrances, comme un pilier son énorme fardeau.

Un autre point à noter est celui-ci : dans les divers catalogues des vertus qui se trouvent dans le Nouveau Testament, les vertus viriles sont aussi amplement reconnues que dans les systèmes éthiques les plus austères de la Grèce et de Rome. Et cette force de conviction, cette sévérité de principe et cette constance de but, cette force de caractère et de conduite, formaient la base de la beauté et de la douceur qui distinguaient les chrétiens primitifs.

1. Sans force, il n'y a pas de beauté de la vie. Sans profondeur et minutie, le caractère n'atteint pas la douceur. Nous disons : « La beauté est à fleur de peau » ; mais en réalité c'est une consolation de la philosophie dans laquelle la consolation dépasse de beaucoup la philosophie, car la beauté jaillit des racines et des fondements des choses. La beauté de la terre est maintenue par des forces qui opèrent sous la surface ; l'épanouissement du visage humain est assuré par la santé d'organes cachés au plus profond du corps ; et la beauté et la douceur du caractère jaillissent de l'âme, jaillissent de l'âme lorsqu'elle est pure et forte.

Sans fermeté et vigueur, le caractère n'atteint pas la beauté et la douceur. La réalité, la solidité et l'énergie sont à la base de toutes les manières et conduites séduisantes et satisfaisantes. Cachés dans les feuilles de l'arbre se trouvent des branches robustes, sous la peau fleurie se cachent des os bien tissés, l'herbe verte repose sur du granit et la base des fleurs n'est pas rarement en fer et en silex. Un véritable charme de caractère est donc impossible sans une forte conscience, des vues sérieuses, des principes inflexibles, une pureté d'esprit et de cœur ferme, pure et sans compromis.

Il n'y a pas de chemin court et facile à la grâce de la vie ; son secret est la force et l'intégrité de l'âme. En cherchant à rendre la vie douce, faites d'abord résonner votre cœur, car de la pureté radicale et organique s'épanouit la vraie courtoisie, la douceur et les multiples grâces de la vie. "Tout ce qui est pur, tout ce qui est beau." Le pur passe avant le beau. Ne pas patcher, poudrer et peindre le visage, obtenir la santé au centre; n'amadouez pas votre robe, obtenez une meilleure silhouette; ne révisez pas votre étiquette, soyez transformé dans l'esprit de votre esprit.

Profondeur, force, vitalité, liberté, harmonie, amour, joie sont les racines du beau caractère chrétien. « C'est du cœur que viennent les problèmes de la vie », et dans l'amour de Dieu, la grâce du Seigneur Jésus-Christ et la communion du Saint-Esprit, nous trouvons le secret d'une douceur satisfaisante et durable.

2. De même qu'il n'y a pas de vraie grâce de la vie sans force, de même il n'y a pas de service efficace sans elle. « Il fit des colonnes pour la maison du Seigneur. » Les hommes efficaces pour un service saint élevé dans l'Église de Dieu doivent posséder des qualités positives, des éléments de force et de stabilité, l'indépendance de pensée, la droiture de caractère, la fermeté de la foi et le pouvoir de la patience et du sacrifice. Les hommes difficiles dans toutes les dénominations semblent être des piliers, mais en fait sont de pauvres créatures de peu d'importance.

Le secret de l'efficacité est la réalité. Le fer peint à lattes est bientôt détecté; sans sincérité, force et oubli de soi, le service est superficiel et stérile. « Et il fit des piliers pour la maison du roi. » Si nous voulons rendre un service réel et permanent à l'État, nous aurons besoin des fortes et belles qualités du caractère chrétien. On ne peut pas faire un pilier de bambou : il doit y avoir quelque chose dedans, quelque chose de cœur de chêne, de solidité de marbre, de texture de fer et de bronze. "Celui qui deviendrait un pilier dans l'Église ou l'État doit d'abord être un pilier en actes et en vérité." Celui qui vaincra, je ferai une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n'en sortira plus.

II. La caractéristique complémentaire du vrai caractère chrétien est la douceur, "Harpes aussi et psaltérions pour chanteurs". Le parfum et la musique provenaient du bois qui garnissait les piliers : ainsi le caractère chrétien suggère l'harmonie, l'onctuosité, la douceur. M. St. John, le naturaliste, raconte qu'en explorant les recoins des Highlands, il entra fréquemment en contact avec des hommes vivant à la manière grossière des Highlands, et au début il les crut moroses, insensibles, stupides ; mais alors qu'il continuait à vivre parmi eux, la vérité apparut : ils appréciaient leurs collines et leurs lacs majestueux plus vivement que leur visiteur, dans leur âme était l'amour de la beauté, et dans leurs lèvres la loi de la bonté ; ils étaient vraiment des penseurs, des poètes, des saints.

Beaucoup de chrétiens qui froissent la politesse et provoquent le reproche d'esthétisme sont vraiment les plus doux et les plus beaux des hommes et des femmes. Interdisant au coup d'œil hâtif et au jugement superficiel du dilettantisme, il n'y a que l'extérieur qui est brut et brut, ce qui est, après tout, infiniment mieux que le raffinement social cachant la pourriture morale. Harriet Martineau, écrivant sur la révélation décevante du vrai Walter Scott dans Lockhart's Life, termine par cette juste réflexion : à - que nous gagnons ainsi un nouveau sens de la gloire et de la beauté de la vertu et de l'incorruptibilité dans l'humble matière de la vie quotidienne.

« Des exposants adroits introduisent dans les fleurs des fleurs qui font honte à leurs modestes voisins, mais lorsque les prix sont attribués, ces fleurs prétentieuses sont rejetées lorsqu'on découvre que leurs feuilles et pétales sont artificiels et falsifiés ; ainsi le grand jour condamnera plus d'un article manufacturé, et conférera la récompense finale aux fleurs des champs dont tout le charme était la vérité et la douceur.

Nous magnifions donc la conscience à chaque instant et pensons montrer tout ce que nous en avons en ignorant les obligations de la grâce et en brouillant la beauté de la sainteté chaque fois qu'elle tend à se révéler. Une conception perverse du puritain déforme nos sanctuaires, appauvrit notre culte et ternit notre caractère. Dans l'étude de la maison pour exprimer la douceur du caractère chrétien. L'un des aspects les plus raffinés des temps modernes est l'art qui se fraie un chemin dans les maisons modestes et donne une touche de grâce à chaque chose la plus humble, la plus domestique et la plus nécessaire.

« Le but de l'art est d'exprimer le sublime dans le trivial, disait JF Millet ; et si au foyer nous révélons notre foi et notre justice sublimes en faisant avec grâce beaucoup de petites choses, le foyer sera bien plus heureux qu'il ne l'est parfois. Dans la sphère des affaires, c'est beaucoup besoin de douceur. Nulle part la douceur n'est plus efficace que dans le monde austère du labeur et du commerce. On dit que la soie est plus solide que l'acier, et la bonté d'un homme fort le rend aussi presque omnipotent qu'un mortel peut l'être.

La lyre doit figurer dans les affaires aussi bien que les colonnes fermes et dures ; et un bon comportement et un discours persuasif chez ceux qui gouvernent sans un instant renoncer à leur droit et à leur autorité, sont plus influents que n'importe quelle explosion de colère vulgaire. Au lieu d'un bâton, essayez un psaltérion. Dans tous nos rapports avec la société en général, nous devons cultiver cette grâce de l'esprit et de la vie. Un écrivain sceptique dans un magazine actuel soutient que les anciennes preuves du christianisme sont totalement discréditées et que la seule considération qui donne maintenant sanction et efficacité à sa revendication est « la beauté du caractère de Jésus-Christ.

« Nous ne sommes pas un instant d'accord avec cette affirmation ; mais il est indéniable qu'aucune preuve du christianisme n'est aussi convaincante que celle tirée de la beauté incomparable et transcendante de notre Seigneur. ( WL Watkinson. )