1 Rois 13:26-32

Et quand le prophète qui l'a ramené du chemin en a entendu parler.

Sur le personnage du vieux prophète de Béthel

L'examen le plus attentif de la conduite de cet homme ne permet pas de la comprendre facilement ; nous n'en savons d'ailleurs pas assez sur lui pour nous satisfaire de nous prononcer résolument sur le sujet. Il y a encore des circonstances dans son histoire qui éclairent certains points de son caractère ; et donnez-leur assez de netteté pour que nous puissions en percevoir une dérive, et voir une instruction qu'ils nous transmettent.

La première circonstance que je remarquerais, c'est ce que nous trouvons dans le vingt-troisième chapitre du Deuxième Livre des Rois ; où nous lisons, au verset dix-huitième, que les reliques de celui qui fut enterré à côté de l'homme de Dieu, sont déclarées être « les ossements du prophète qui est sorti de Samarie ». Il était originaire de Samarie, la capitale de son pays ; et maintenant, dans sa vieillesse, nous le trouvons enlevé à Béthel ; le mont même de la corruption, le temple du sacrilège, le trône même et la forteresse de ce « fils de Nebat », qui avait si effroyablement « fait pécher Israël.

« Pourquoi était-il là ? Était-il allé là-bas dans le chagrin et la consternation des actes de son prince, pour les remontrer et les corriger ? Était-il parti, jaloux de zèle et d'affection pour l'honneur de son Dieu et de son Église ? Hélas! non; il aurait pu partir sans un tel souhait ou un tel objectif, ou cela n'aurait pas requis la mission spéciale de Dieu d'un de ses prophètes de Juda, de déclarer la vérité violée devant le roi, les prêtres et le peuple de Béthel ! Il est trop clair que le vieux prophète doit avoir été, au moins, une partie consentante aux faits qui avaient fait d'Israël une abomination aux yeux de Dieu.

Il doit même avoir préféré le nouvel ordre de choses sous cette révolution spirituelle de Jéroboam, ou il n'a pas besoin de rester où ils ont dû jour après jour faire violence à ses habitudes et choquer ses principes de religion.

1. Que le fardeau de causer cette misère et ce péché devait principalement être confié à l'ancien prophète, cela ne fait aucun doute. Bien que la délinquance de l'homme de Dieu fût grande, la culpabilité de son frère âgé était bien plus grande ; le premier, en effet, céda indûment à la tentation, mais le second assuma un rôle qui ne convenait qu'à la méchanceté de Satan lui-même. Notre Seigneur béni a parlé avec Son expression de surveillance caractéristique, lorsqu'Il a uni le caractère « d'un menteur et d'un meurtrier » ensemble ; et fit remarquer à certains Juifs que leur « père le diable » avait été « un destructeur dès le commencement, parce qu'il ne demeurait pas dans la vérité, et qu'il n'y avait aucune vérité en lui ».

2. La prochaine chose que nous devrions observer, c'est la foi et le courage singuliers de sa conduite, après qu'il eut été forcé d'annoncer la punition de sa propre victime, et après que le résultat de sa trahison eut brisé, dans sa terrible réalité, dans son esprit. Le remords et le remords s'emparèrent évidemment de son esprit, lorsqu'il se lança dans la douloureuse mission de ramener à un enterrement honoré et à un profond deuil, l'homme qu'il avait précipité à cette fin prématurée. Il a vu et reconnu le doigt de Dieu dans cette chose.

3. De plus, il est évident qu'il doit maintenant avoir été touché par les vérités que Dieu avait proclamées par la bouche de son serviteur, et la vengeance richement méritée en réserve pour les péchés criants d'Israël. Car, selon les paroles de notre texte, il prévint solennellement ses fils de l'accomplissement certain de « la parole qui fut criée par la parole du Seigneur contre l'autel de Béthel, et toutes les maisons des hauts lieux qui étaient dans le villes de Samarie”; cela, dit-il, « arrivera sûrement.

» Et qu'il y avait du repentir dans l'après-conduite du vieux prophète ; et que Dieu ait eu pitié de le regarder avec un œil de pitié, il y a quelque raison d'espérer dans l'issue de l'événement, tel qu'il s'est passé au temps de Dieu. Car quand Josias avait accompli la vengeance divine sur toutes les abominations de Béthel ; avait déposé ses prêtres, brisé ses hauts lieux et souillé ses autels ; et était en train de prendre les morts des sépulcres sur la montagne, et de les brûler sur les autels de l'ancien péché; on lit qu'il épargna religieusement « le sépulcre de l'homme de Dieu venu de Juda » ; et qu'ils laissèrent ses ossements seuls, ainsi que “ les ossements du prophète qui est venu petit de Samarie ”. Un signe de miséricorde ce jour-là, en un jour de châtiment sévère et général !

Cours:

1. J'ai à peine besoin de dire que cet exemple dirige sa première et la plus large réprimande contre tous ceux qui, sciemment et volontairement, s'opposeraient et pervertiraient la vérité. C'est une espèce de culpabilité si monstrueuse et offensante aux yeux de Dieu et de l'homme ; si simplement malveillant dans toute sa dérive, sa politique et ses efforts ; qu'on pourrait penser qu'il n'a qu'à être noté, à être à la fois évité et abhorré.

C'était la première origine de toute corruption et misère sur le visage de la création pure et parfaite de Dieu ; cause de la dégradation de l'homme et de la malédiction de la terre à cause de lui : par elle « le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché ».

2. Mais en outre, il y a une modification du péché du vieux prophète, dans laquelle nous pouvons parfois tomber, sans aller du tout à sa pleine étendue. Nous sommes susceptibles d'être amoureux de nos propres vues particulières de ce que nous sommes heureux de penser est la vérité ; de les chérir et de les propager sans garantie suffisante de leur fondement sain et solide dans ce qui est juste. ( J. Puckle, MA )

La tombe et son épitaphe

« Enterrez-moi », dit le vieil homme plein de remords à ses fils debout en larmes autour de son misérable lit de mort, « enterrez-moi dans la même tombe avec les ossements de l'homme de Dieu de Juda. » Et les fils du vieux prophète ont ainsi enterré leur père. Et une terrible tombe qui était à Béthel, avec une terrible épitaphe dessus. Maintenant, supposons ceci Supposons que vous ayez été enterré sur le même principe terrible - dans quelle tombe vos ossements reposeraient-ils en attendant avec les siens jusqu'à la dernière trompette pour se tenir devant Dieu et l'homme ensemble ? Et quelle serait votre épitaphe et la sienne ? Serait-ce ceci : « Ici gisent le menteur et sa victime » ? Ou serait-ce ceci : « Ici reposent le séducteur et le séduit » ? Ou serait-ce ceci : « Ici reposent l'ennemi et celui qu'il a haï jusqu'à la mort » ? Ou serait-ce ceci : « Ici reposent l'hôte tentant et son hôte trop désireux d'être tenté » ? Ou, si vous êtes ministre, Serait-ce ceci : « Ici repose un chien muet, et à côté de lui un prédicateur bondé le matin de ses jours, mais un naufragé avant la nuit » ? Hélas, mon frère. (A. Whyte, DD )