1 Rois 14:13

Et tout Israël le pleurera.

Coupé tôt, mais longtemps rappelé

Que la grâce de Dieu puisse convertir un homme dans la force de l'âge, oui, et amener même un pécheur à la tête grise au pied de la croix, est une vérité dont, heureusement, des exemples peuvent être facilement trouvés. Mais, bien que cela soit vrai, n'oublions jamais que la grande majorité des conversions ont lieu au début de la vie.

I. Cette description de sa piété. « En lui se trouve quelque chose de bon envers le Seigneur Dieu d'Israël. » Que pensez-vous que cette « bonne chose » pourrait être ? Certes, ce n'était pas son rang, ni la richesse, ni le pouvoir, ni l'intellect. Et, comme cette « bonne chose » n'était pas une simple dotation matérielle, ce n'était pas non plus une simple excellence morale, cela ne signifie pas simplement qu'Abijah était ce que le monde appelle bon cœur, « un garçon bien vivant » ; qu'il était aimable et sage ; que, au milieu d'une débauche abondante, il gardait sa vertu intacte.

Ce serait, en effet, beaucoup, mais ce ne serait pas exprimé dans la langue particulière du texte ; la « bonne chose » était une « bonne chose envers le Seigneur Dieu d'Israël », une chose gracieuse, spirituelle, divine, sainte. C'était quelque chose qui n'était pas issu de la nature, ni de la chair, quelque chose que son père ne lui avait pas donné, quelque chose qu'il n'avait jamais appris de la cour royale mais dissolue d'Israël.

1. Il y a deux choses qui, lorsqu'elles sont trouvées dans un homme, sont bonnes et agréables à Dieu. Le premier est la vraie repentance, ou ce que la Bible appelle le « cœur brisé et contrit ». Une deuxième chose sur laquelle Dieu appose spécialement le sceau de son approbation est « la foi en ce sacrifice unique qui expie le péché ». Parmi tous les princes de la maison royale, Abija seul refusa d'adorer les veaux d'or que son père avait faits.

Les écrivains juifs nous disent qu'Abija ne se prosternerait pas devant les idoles, mais insista pour adorer le vrai Dieu à Jérusalem. Sa foi n'était peut-être qu'une petite étincelle, mais cela assurait son acceptation devant Dieu. Mais sans ces deux choses, « la repentance des œuvres mortes et la foi envers notre Seigneur Jésus-Christ, il n'y a rien en vous que Dieu puisse approuver.

II. Mais maintenant, il y a une ou deux leçons particulières à tirer du cas d'Abijah

1. La vraie piété peut exister dans la plupart des circonstances défavorables et défavorables. C'était un jeune dont tout l'environnement était du pire caractère possible. Une maison impie, une cour idolâtre, des parents tous deux méchants, chaque parent qu'il avait sous la malédiction de Dieu : pourquoi, diriez-vous, la piété ne pourrait pas vivre un jour dans de telles conditions. Les diamants les plus brillants ont été trouvés dans les mines les plus sombres et les perles les plus riches dans les mers les plus profondes. Satan se surpasse parfois. Le péché est utilisé pour assurer sa propre défaite. Même les hommes non convertis sont choqués par une méchanceté qui dépasse la leur,

2. Même une vie jeune et brève peut être fructueuse en bénédiction. Tout jeune qu'il était, toute la nation le pleura. Au plus haut point de vue, la durée de la vie ne doit pas être jugée par le nombre de ses années. Il est possible que la durée de vie la plus longue soit plus courte que la plus courte ; et l'adolescent aux joues douces peut mourir plus âgé, c'est-à-dire avec plus de vie entassée dans sa brève histoire, que celui dont l'existence stagnante et sans profit se prolonge jusqu'à une vieillesse sans gloire. Cette vie est la plus longue - même si le nombre d'années est limité - au cours de laquelle Dieu a été le mieux servi et le monde le plus bénéficié.

3. La piété dans la vie est la seule garantie de paix dans la mort. Un départ prématuré de ce monde n'est pas une chose à craindre, pourvu que votre cœur soit en accord avec Dieu. ( JT Davidson, DD )

La tombe d'Abijah

I. Nous avons ici une belle description de la religion. C'est « quelque chose de bon dans le cœur envers le Seigneur Dieu d'Israël ». La religion est « quelque chose de bon dans le cœur » (pas seulement envers notre prochain, mais) « envers le Seigneur Dieu d'Israël ».

II. Une véritable piété peut exister dans des circonstances très défavorables. Les hommes n'ont pas besoin de dire que leur environnement dans la vie est une excuse suffisante pour leur impiété.

III. Encore une fois, la vraie piété de celui qui était un enfant. Abijah est toujours mentionné dans le contexte en tant qu'enfant.

IV. La vraie piété commande le respect et la révérence des impies. Les sujets de Jéroboam étaient des hommes méchants, qui avaient répudié le temple de Jérusalem et étaient allés de mal en pis. Pourtant, lorsque la mort de cet enfant pieux fut annoncée, ces hommes méchants témoignèrent pour lui une affection révérencieuse, que le contexte enregistre de manière touchante. « Tout Israël pleurera pour lui », était la prédiction du prophète aveugle : et il en fut ainsi. ( WF Évêque. )

En lui se trouve quelque chose de bon envers le Seigneur Dieu d'Israël. --

Abija ; ou, le jeune pieux dans une famille impie

Ce jeune prince était très respecté dans la vie, et dans la mort il était très honoré. Lui seul hors de la maison de son père est mort d'une mort naturelle, lui seul est venu à la tombe en paix. En fait, il n'est venu que dans la tombe.

I. Cette religion est une « bonne chose ». C'est bon en soi - dans sa nature même. Qu'est-ce que la vraie piété ? C'est un bon état du cœur à l'égard de Dieu.

1. La religion est une « bonne chose » parce qu'elle vient d'un bon Dieu. Quant à son origine, son principe premier, il vient directement de Lui. Il est la fontaine de toute bonté.

2. La religion est une bonne chose, car elle est bonne dans son influence. La piété a l'influence la plus bénéfique sur l'ensemble de notre être ; sur les facultés et les idées de notre esprit ; sur l'amour et les affections de notre cœur ; sur toute la vie et la conduite.

3. La religion est bonne, car elle mène à une bonne place. De même que tous les fleuves se jettent dans la mer, d'où ils viennent, ainsi les ruisseaux de la bonté se jettent dans le grand océan de l'amour. Dieu, comme un puissant aimant, attire le cœur de l'homme bon, et bientôt Il l'attirera au sein de l'amour éternel.

II. Cette religion est une bonne chose chez l'homme. « Il se trouve en lui », etc. La piété est un principe intérieur. « Le royaume des cieux est en vous. » « Christ en vous l'espérance de la gloire. La religion est essentiellement une affaire de cœur. Il va du centre à la circonférence.

III. Cette religion est une bonne chose qui tend vers Dieu. « Vers le Seigneur Dieu d'Israël. » Il y a des gens qui n'ont rien de bon en eux ni envers Dieu ni envers l'homme. L'égoïsme est leur principe directeur. Ils n'agissent jamais par principe ; ils ne demandent jamais : Qu'est-ce qui est juste, qu'est-ce qui est vrai ? mais « Ce cours répondra-t-il à mon objectif ? Est-ce que cela me sera personnellement avantageux ? » Ils « vivent pour eux-mêmes et ils meurent pour eux-mêmes.

« Il y en a d'autres qui ont quelque chose de bon envers l'homme, mais rien envers Dieu. L'homme religieux cherche la gloire de Dieu en toutes choses. Le parti pris de son âme est aussi envers Dieu ; il va vers Dieu.

IV. Cette religion est une bonne chose qui se manifeste toujours. « Il se trouve en lui », etc. La vraie religion se manifeste toujours là où elle existe ; cela se voit et se sent. « L'homme bon du bon trésor de son cœur produit de bonnes choses. »

1. Cette « bonne chose » est « trouvée » par le Chercheur des cœurs. Il le voit en premier. Il peut le voir quand personne d'autre ne le peut.

2. Cette « bonne chose » est également « trouvée » par l'homme lui-même. Il ne peut rester longtemps dans l'ignorance de l'état réel de son propre cœur. Au début, il peut ne pas posséder une « pleine assurance de la foi », mais il doit néanmoins connaître son propre état moral. Il doit savoir s'il est un hypocrite, ou s'il est un vrai chrétien.

3. Il est « trouvé » aussi par ses semblables. Un tel personnage raconte puissamment sur un quartier. Il est influent. Sa "lumière n'est pas cachée sous un boisseau". La religion n'est pas une chose morte et sans valeur ; non, c'est un principe vivant. ( HP Bowen. )

Abijah, ou quelque chose de bon envers le Seigneur

I. Admirons ici ce que nous ne pouvons décrire avec précision.

1. Il y avait dans cet enfant « quelque chose de bon envers le Seigneur Dieu d'Israël » ; mais qu'est-ce que c'était ? Un champ illimité de conjectures s'ouvre devant nous. Nous savons qu'il y avait en lui quelque chose de bon, mais quelle forme a pris cette bonne chose, nous ne le savons pas. Ce n'était pas seulement un bon penchant qui était en lui, ni un bon désir, mais une vertu vraiment bonne et substantielle.

2. Admirons aussi que cette « bonne chose » ait été dans le cœur de l'enfant, car son entrée est inconnue. Nous ne pouvons pas dire comment la grâce est entrée dans le palais de Tirzah et a gagné ce cœur jeune. Dieu a vu la bonne chose, car il voit la moins bonne chose en chacun de nous, puisqu'il a un œil vif pour percevoir tout ce qui regarde vers lui.

3. Cette « bonne chose » nous est décrite dans le texte dans une certaine mesure. C'était une bonne chose envers Jéhovah, le Dieu d'Israël. La bonne chose regardait vers le Dieu vivant.

4. Chez ce cher enfant, cette « bonne chose » a forgé un caractère si extérieur qu'il est devenu extrêmement bien-aimé. Nous en sommes sûrs, car il est dit : « Tout Israël le pleurera. »

5. La piété de ce jeune enfant était à tous égards du bon genre. C'était intérieur et sincère, car la "bonne chose" dont on parle ne se trouve pas en lui, mais "en lui". Il ne portait pas le large phylactère, mais il avait un esprit doux et calme.

II. Prions de tout notre cœur ce que nous sommes trop enclins à négliger.

1. Apprécions de tout cœur « quelque bonne chose » envers le Seigneur Dieu d'Israël chaque fois que nous la percevons. Tout ce qu'on dit de cette affaire, c'est qu'il y avait en lui « quelque chose de bon » ; et cela se lit comme si l'œuvre divine n'était encore qu'une étincelle de grâce, le commencement de la vie spirituelle. Il n'y avait rien de très frappant en lui, ou cela aurait été plus clairement mentionné.

2. De plus, je crains que nous soyons trop enclins à négliger « quelque chose de bien » chez un enfant. « Oh, seulement un enfant ! » Je vous en prie, qu'êtes-vous ? Tu es un homme; eh bien, je suppose qu'un homme est un enfant qui a grandi et a perdu beaucoup de ses meilleurs points de caractère. Un enfant n’est pas désavantagé dans les choses de Dieu d’être un enfant, car « à ceux-là est le royaume des cieux ».

3. Une autre chose que nous avons tendance à négliger, c'est « quelque chose de bien » dans une mauvaise maison. C'était la chose la plus merveilleuse de toutes, qu'il y ait un enfant gracieux dans le palais de Jéroboam. La mère dirige généralement la maison, mais la reine était une princesse d'Égypte et une idolâtre.

III. Considérons attentivement ce que nous ne pouvons pas comprendre pleinement.

1. Je veux que vous considériez d'abord le fait très singulier que vous ne pouvez pas comprendre, que les saints enfants doivent être souvent placés dans des familles impies. La providence de Dieu l'a arrangé ainsi, mais les conséquences sont douloureuses pour le jeune croyant.

2. La prochaine chose que nous ne pouvons pas comprendre, c'est que les chers petits enfants de Dieu qui l'aiment devraient souvent être appelés à souffrir. Nous disons : « Eh bien, si c'était mon enfant, je devrais le guérir et soulager ses souffrances immédiatement. » Pourtant, le Père Tout-Puissant permet à ses êtres chers d'être affligés. Il y a un sens à tout cela, et nous le savons un peu ; et si nous ne savions rien, nous croirions tout de même à la bonté du Seigneur.

3. Il y a quelque chose de plus remarquable encore, et c'est que certains des enfants les plus chers de Dieu devraient mourir alors qu'ils sont encore jeunes.

4. Encore une fois, c'est une chose très singulière qu'un tel enfant meure et pourtant ne produise aucun effet sur ses parents ; car ni Jéroboam ni sa femme ne se sont repentis de leurs péchés parce que leur enfant a été ramené à la maison auprès de Dieu. ( CH Spurgeon. )

L'histoire d'Abijah

I. On parle de « quelque chose de bien » « envers le Seigneur Dieu d'Israël ». Je suppose que tous ceux qui lisent spirituellement leurs Bibles reconnaîtront que par cette "bonne chose" il ne faut pas comprendre une simple bonne chose extérieure, telle que le rang, le titre, l'influence ou ses perspectives. Nous ne pouvons pas dire que ce sont de bonnes choses ; seulement comme ils nous sont sanctifiés, ils deviennent de bonnes choses. C'est évidemment une description d'un homme juste.

Ce jeune homme était quelqu'un qui craignait Dieu et aimait Dieu ; il connaissait Dieu avec salut. Rien d'autre ne peut arriver à l'expression qu'il y ait « quelque chose de bon envers le Seigneur Dieu d'Israël » ; rien de moins que cela peut être une « bonne chose envers le Seigneur Dieu d'Israël ». Ce doit être la nouvelle création dans l'âme ; ce doit être le principe de la grâce dans le cœur.

II. Mais cette « bonne chose » a été trouvée à un endroit où elle aurait pu être peu attendue. Il a été trouvé dans un endroit peu calculé pour sa nourriture. S'il y a un endroit sur terre qui ne convient pas à la vie de Dieu dans l'âme, c'est dans l'enceinte d'un palais. L'importance personnelle, l'auto-indulgence, l'auto-tromperie, le manque d'honnêteté le marquent ainsi. Pourtant, la grâce de Dieu s'est manifestée ici.

J'y vois aussi la souveraineté de la grâce de Dieu. Je vois aussi l'invincibilité de sa grâce. Voici tout ce qu'il faut empêcher, la plus improbable de toutes les situations. On pourrait aussi raisonnablement s'attendre à trouver la plus belle fleur qui semble exiger une grande profondeur de terre, poussant sur le rocher nu, comme on pourrait s'attendre à trouver l'un des lis du Seigneur poussant dans un sol comme celui-ci. Mais qu'est-ce que la grâce de Dieu ne peut pas accomplir ? que ne peut-il pas conquérir ?

III. Qui est-ce qui l'a remarqué - qui a remarqué cette « bonne chose » ! Observez, on parle de « quelque chose de bien ». Nos traducteurs ont été si honnêtes qu'ils ont mis le mot « certains » en italique ; mais comme il n'y a pas d'autre mot entre « trouvé » et « bonne chose », le sens est celui-ci : « une bonne chose », « une bonne chose ». Quand le Seigneur dit « quelque chose de bien », cela donne cette idée.

C'était peut-être un travail très faible. Ce n'était que « quelque bonne chose », une bonne chose ; et cela aussi était chez un enfant; pourtant Dieu l'Esprit l'a noté. Pourquoi a-t-il? Parce que c'était Son enfant; l'enfant de Jéroboam, Jéroboam selon la chair, le sien par adoption et par grâce. ( JH Evans, MA )

Abija ; ou, piété précoce et filiation maléfique

Abijah était le bon fils d'un mauvais père. Son nom signifiait « Jéhovah est son père ». Ce nom avait probablement été donné avant que Jéroboam ne se sépare du service de Jéhovah. Le nom et le caractère du jeune étaient d'accord. Abijah était possédé d'une véritable piété. Avoir la religion, c'est posséder la meilleure chose possible. C'est ce qu'on appelle une "bonne chose". Des descriptions similaires de la religion sont données dans d'autres parties des Écritures.

« Cette bonne chose qui t’a été confiée, garde-la. » Encore une fois : « Ayez confiance que celui qui a commencé une bonne œuvre en vous la poursuivra jusqu'au jour de Christ. "C'est une bonne chose que le cœur soit affermi par la grâce." « Marie a choisi la bonne part qui ne lui sera pas enlevée. » La religion est, sans aucun doute, une « bonne chose », en ce qu'elle rapproche l'homme de Dieu, conduit à de bonnes actions, donne de bons objectifs.

Il a une bonne influence sur les compagnes d'un homme, sur la famille et sur la société. La possession d'une vraie piété par Abijah lui a valu l'honneur des hommes. Il avait trouvé une place profonde dans l'affection du peuple. Quand il mourut, tout Israël le pleura. Les hommes ne se seraient pas autant souciés de lui s'il avait été un jeune homme indifférent, insensible, volontaire, cruel, passionné et complaisant. Dieu, aussi bien que l'homme, a honoré cette piété précoce à Abijah.

Les chrétiens devraient être sérieux en cherchant à amener les autres à prendre une décision précoce pour Christ, en se souvenant que la jeunesse est la période la plus appropriée car la plus impressionnable. La religion est le meilleur frein aux mauvaises herbes du mal, et elle ne peut pas être implantée trop tôt dans le cœur. Aussi bien s'abstenir d'enseigner l'alphabet, ou les chiffres, ou les principes de la science, ou les coutumes du commerce jusqu'à ce que l'âge adulte soit atteint, que s'abstenir d'inculquer à la jeunesse les principes de la moralité et les doctrines du Christ - doctrines qui sont l'incarnation de la la plus haute moralité.

Non; ce sont des objections légères. Ils ne sont pas en harmonie avec la volonté et la révélation divines. Abijah n'est pas devenu pieux trop tôt. Il est mort tôt. « Les ronces et les épines ne se fanent pas aussi vite que les lis et les roses. » Quoi qu'il en soit, Abijah était prêt à mourir, prêt à affronter la mort. ( F. Hastings. )

La piété d'Abijah

Concernant la piété d'Abija, observez :

I. Sa première existence. La piété, à n'importe quelle période de la vie, est agréable. Dans la vieillesse, c'est vénérable. On ne peut pas regarder un chrétien avancé en âge et plus avancé en sainteté sans éprouver un respect particulier. Dans la prime jeunesse, la piété est surtout aimable. C'est l'image de Dieu restaurée sur l'âme, quand ses puissances sont les plus vigoureuses, quand ses passions sont les plus chaudes, quand ses perspectives de vie sont les plus justes et les plus flatteuses.

II. Sa sincérité. C'était la piété « en lui », non attachée à lui, ou simplement professée par lui – « en lui se trouvait quelque chose de bon ». De Job, il est affirmé, « la racine de la question » a été trouvée en lui. Ce n'est pas une véritable piété qui considère, avec un respect religieux, tout autre que Jéhovah ; ou qui est en deçà du seul Dieu vivant et vrai.

III. Son secret. C'est ce que nous ne pouvons pas tout à fait recommander. Sa bonté était réelle, mais était en grande partie cachée. Si petits que fussent les avantages de son éducation, le Seigneur par son Esprit l'avait instruit, avait renouvelé son cœur et l'avait formé pour lui-même. Si secrète qu'une bonne œuvre soit dans l'âme, si cachée à l'observation des hommes, elle est visible à Dieu : il la contemple avec acceptation et plaisir.

Pourtant, rappelez-vous, là où « quelque chose de bon » existe, il est souhaitable qu'elle existe plus qu'elle n'existe - elle doit apparaître dans les fruits et les effets correspondants. Un bon principe a de la valeur, mais voyons dans la pratique : les bons désirs sont louables, mais ceux-ci doivent être accompagnés d'efforts actifs : les bons desseins et résolutions ont droit à des éloges, mais les actes dignes et les services utiles sont beaucoup plus bénéfiques.

IV. Sa décision. Il y avait évidemment dans sa famille beaucoup de choses à opposer à l'esprit et à la pratique de la piété.

1. Rank s'y oppose. Les hommes dans les stations élevées sont rarement éminents pour la religion.

2. L' idolâtrie s'y est opposée. L'insulte faite à Jéhovah qu'implique le faux culte, l'absurdité et l'iniquité qu'il comporte toujours, étaient directement hostiles à la dévotion spirituelle.

3. Et la méchanceté s'y opposa. Cela a sans doute prévalu sous ses formes variées, et à un degré sérieux, dans la cour de Jéroboam ; car lorsque les hommes sont éloignés du vrai Dieu, nul ne peut dire jusqu'où ils courront.

V. Sa récompense. Abija mourut, fut enterré et tout Israël pleura à ses funérailles. Cela peut paraître une singulière récompense de piété ; mais il faut tenir compte des circonstances de l'affaire. Le Seigneur avait menacé la destruction totale de la famille de Jéroboam, à cause de leur péché. « Celui qui mourra de Jéroboam dans la ville sera mangé par les chiens, et celui qui mourra dans les champs sera mangé par les oiseaux du ciel ; car le Seigneur l'a dit.

” Mais Abija était exempt de la menace et sauvé de la calamité. N'est-ce rien à atteindre dans la jeunesse, la fixité de caractère ? Quand le caractère d'un jeune homme est fixé, il s'engage dans la vie comme il entend procéder ; il agit selon de tels principes et adopte une conduite telle qu'il ne suscite aucun regret et est suivi d'avantages de la plus haute importance. La réputation n'est-elle rien ? La plupart des gens prétendent l'apprécier ; et, au début de la vie, être consacré à Dieu, l'assure.

N'est-ce rien d'être utile ? Dans un monde comme celui-ci, n'est-il pas d'une importance reconnue de vivre dans un bon sens ? Ils sont sûrement les plus susceptibles d'être ainsi honorés, qui sont les sujets d'une piété précoce et décidée. Les personnages opposés sont au mieux indolents et insouciants ; mais, en général, leur exemple et leurs efforts sont pernicieux à un degré très grave. Et n'est-ce rien, quand on quitte le monde, de laisser un bel exemple ? Vous sentez qu'il est souhaitable que les survivants aient le souvenir qu'en vous était incarné, bien qu'avec des imperfections regrettables, un disciple de Jésus, un amoureux de sa vérité et de ses voies. « La mémoire des justes est bénie. » ( T. Kidd. )

Bonté inattendue

I. La scène de son développement. Il a grandi dans un doux très désagréable. Il y a plusieurs exemples stimulants où la piété a été poursuivie dans des difficultés. Il y avait « quelques noms, même à Sardes, qui n'avaient pas souillé leurs vêtements ». Ceux-ci, en commun avec celui du texte, vont prouver que la religion peut être pratiquée dans toutes les circonstances imaginables. Il y a des situations qui rendent très difficile d'être bon, mais aucune ne le rend impossible.

II. Le siège de son pouvoir. « En lui se trouve », etc. Hors du cœur sont les issues de la vie, gardez-le donc avec toute la diligence. Les habitants de l'île d'Anglesea disent qu'ils ont une magnifique piscine au bas d'une de leurs collines natales, dans laquelle si vous jetez des morceaux de vieux fer ou d'étain sans valeur, ils sortiront tous au fil du temps sous forme de cuivre précieux. . « Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu. » Très certainement, alors, la religion est le bien principal, un bien intérieur, qui surmonte tous les maux à l'extérieur, un bien pour tous, en tous lieux, à tout moment, en toutes circonstances.

III. La somme de sa quantité. Ce n'était pas grand du tout, mais sous un toit aussi inhospitalier, nous ne sommes qu'étonnés d'en trouver du tout. « En lui se trouve quelque chose de bon. » ( D. Thomas. )

Abija ; un bon enfant dans un mauvais foyer

1. À quoi la bonne chose a-t-elle été mentionnée ? La grâce de Dieu, ou la vraie religion. La religion est en soi une bonne chose, bonne pour cette vie :

(1) à l'école,

(2) dans des situations,

(3) à domicile; et bon pour la vie à venir.

2. Cette bonne chose était en lui. Ce n'était pas une simple question de spectacle extérieur ou de mots.

3. Cette bonne chose avait été mise en lui. On ne nous dit pas comment ni quand. Mais cela lui avait certainement été transmis. Le jardinier qui veut obtenir des roses très fines, récupère d'abord les racines de la bruyère et les plante. La bruyère est ensuite taillée et préparée pour le bouton de rose. De manière très habile, le bourgeon est inséré dans la tige de la bruyère. Le bouton de rose et la bruyère ne font plus qu'un. Mais le bouton de rose règne et rend la bruyère bonne.

Il est très probable que saint Jacques avait vu quelqu'un faire cela avant d'exhorter ses auditeurs à recevoir avec douceur la parole greffée, qui est capable de sauver vos âmes. Comme le bouton de rose sauve la bruyère de son état dégradé, ainsi la Parole sauve l'âme qui la reçoit. Abija a reçu la parole de la grâce de Dieu, et c'était en lui une puissance vivante.

4. Mais cette bonne chose est allée vers Dieu qui l'a donnée, vers le Seigneur Dieu d'Israël, non vers les dieux que son père avait établis.

5. Du bien a été trouvé. Pas toutes les bonnes choses. Eh bien n'est-ce pas pour mépriser le jour des petites choses. Une bonne chose, si petite soit-elle, est la promesse d'une plus grande. Nous ne pouvons pas dire à quel point un mot peut être bénéfique.

6. La bonne chose en lui n'est pas morte quand il a été enterré. La vie de la grâce est une vie que la main de la mort ne peut pas toucher. Le souvenir de cette bonne chose était un pouvoir bénéfique dans la vie des autres qui lui ont survécu. Tout Israël le pleura. Tout enfant qu'il était, il avait exercé une influence bénéfique.

Deux ou trois leçons peuvent être tirées de ce récit :

1. Il est possible que Dieu, dans sa sage providence, suscite au moins un vrai témoin dans une mauvaise famille.

2. Un tel témoin peut n'être qu'un enfant.

3. Un tel jeune peut être seul dans son témoignage.

4. Combien plus est-il possible d'être un vrai témoin dans une bonne famille où il y a beaucoup de fidèles. ( Henry Smith. )

L'histoire et l'exemple d'Abijah

I. Cette religion est une chose en nous. La piété est quelque chose dans le cœur et l'esprit. La piété est un principe interne. C'est le don de Dieu. C'est l'implantation ou la transfusion d'une nouvelle nature. Vient ensuite l'enquête : comment l'avoir ? de quelle manière faut-il l'acquérir ? « Si vous, étant méchants, dit le Christ, savez faire de bons cadeaux à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent ! Combien plus, je peux ajouter, le donnera-t-il à l'esprit curieux, jeune et priant !

II. Cette religion est intrinsèquement bonne. Il est appelé ici « quelque chose de bon envers le Seigneur Dieu d'Israël ». C'est intrinsèquement bon. Je veux dire, dans sa propre nature et essence. Jésus-Christ a déclaré que c'était « la bonne part », qui ne nous sera jamais enlevée. Et Il la compare à une perle, qu'il vaudrait la peine d'un homme de « vendre tout ce qu'il a » pour gagner. C'est « bon », À qui est-ce bon ? C'est "bon" pour vous.

C'est « bon » pour vos âmes. Que l'esprit soit éclairé, que la volonté soit soumise à la volonté de Dieu, qu'elle reflète la beauté de la propre image du Christ, qu'elle marche dans la voie que la sagesse de Dieu a désignée et ordonnée, n'est-ce pas bon pour le âme? C'est « bon » aux yeux de tes parents. Il est beau à la vision de vos amis. C'est beau dans le cercle dans lequel tu évolues.

Ils voient les fruits de la grâce ; ils voient la douceur de caractère, l'amabilité de comportement, la rectitude de conduite ; ils voient des principes moraux élevés. Comment voient-ils tout cela ? Avec indifférence et insensibilité ? Non, mais avec joie et gratitude. C'est « bon » pour Dieu. Il est précieux aux yeux de Dieu. Vous vous souvenez du vingt-huitième chapitre du livre de Job, où l'on dit que la « sagesse » surpasse les joyaux et les pierres précieuses de toute sorte et description. Quelle est cette « sagesse » ? La grâce de Dieu, la pureté intérieure. Et comme c'est « bon » pour vous dans le temps, ce sera mieux pour vous dans l'éternité.

III. Il a une considération particulière pour le Seigneur Dieu d'Israël. Et voici sa gloire principale ; c'est l'aspect le plus beau, le plus impressionnant. Tu sais comment c'est avec le soleil. Que le soleil brille sur ce qu'il peut - que les rayons du soleil descendent sur ce qu'ils peuvent - l'objet est illuminé ; l'objet reflète plus ou moins l'éclat. Je regarde Dieu, selon cette image, comme le soleil. Chaque fois qu'il entre en contact avec le mental, il l'éclaire ; l'esprit reflète la luminosité. Et c'est notre bien principal, c'est notre plus grand honneur, c'est notre joie la plus pure - que notre religion a profondément et intimement à voir avec le Seigneur Dieu d'Israël.

IV. La vraie religion est très belle dans la jeunesse.

V. Là où il existe, il sera découvert en temps voulu.

1. Cela peut être longtemps comme la graine sous terre, qui a pris racine, mais n'a pas encore poussé. Il jaillira ; et vous verrez la lame, puis l'épi, et ensuite le blé entier dans l'épi. Voici le bourgeon; juste ouvert - pas étendu. On peut le voir. Il y aura la fleur tout à l'heure. Il y aura le fruit mûr en temps voulu. Donc, si c'est dans le cœur et l'esprit, il y a une période de sa découverte.

2. Il peut être trouvé parfois dans des circonstances où il n'a pas été recherché.

VI. La religion ne peut pas vous soustraire à la mort, car "l'enfant est mort", mais elle vous garantira une immortalité bénie. ( J. Stratten. )

Bonté modeste

I. Dieu peut voir la vraie chose dans la chose obscure La "bonne chose" enregistrée dans le texte - c'est-à-dire, si un seul acte spécial est prévu - est inconnue. Nous sommes assurés de l'intériorité de sa piété. La bonne chose était «en lui». Il avait un cœur sincère, un esprit droit, un tempérament et un dessein justes. « Le fond du problème » était en lui. La racine n'a jamais poussé dans une grande tige, n'a jamais jeté de branches solides à l'extérieur, n'a jamais soutenu une récolte de fruits riches et mûrs; mais tout ce qui était au-dessus du sol de beauté et de promesse, il y avait une racine vivante en dessous.

Souvenez-vous de l'intériorité de la vraie bonté. Notre bonté ne doit pas être simplement une question d'étiquette sociale, de bienséance conventionnelle, de prescription ecclésiastique ; il doit se dérouler du cœur ; il doit être plein de gratitude, d'amour, de confiance et d'espoir. Le Dieu vivant aime les êtres vivants, et par-dessus tout, il aime la vertu vivante. La bonté d'Abija ne manquait pas non plus d'extérieur. « On l'a trouvé » en lui.

L'original signifie tout le contraire de ce que nous pourrions facilement comprendre. Elle s'est trouvée en lui sans chercher ; en d'autres termes, elle était manifeste et indiscutable. Et il en est de même de la bonté authentique ; vraiment en nous, il se révélera. Certaines personnes ne sont pas naturellement de bons organes pour l'expression d'une pensée, d'un principe, d'un sentiment sublimes - elles ont des défauts de constitution, des manières grossières, des limitations éducatives ; mais s'ils ont la réalité et l'enthousiasme de la bonté, on la trouvera en eux sans chercher, et leur fragilité même et leur manque de style s'avéreront souvent un repoussoir pour exposer avec plus d'impressionnante la chose divine qu'elle ne peut obscurcir.

Ne croyez pas à la bonté qui ne parvient jamais à se manifester. Il peut y avoir un grand caractère chez un homme lorsque les circonstances ne servent pas à faire ressortir ce caractère dans toute sa majesté et sa beauté. Mais Dieu sait tout. Le botaniste détectera une fleur rare où l'on ne devrait voir que des mauvaises herbes et des graminées ; le géologue discernera une gemme quand on ne verra que du gravier ; l'œil de l'astronome saisira une étoile dans ce qui nous semble de ténèbres vides ; le marin apercevra une voile où nous ne verrions que brume et vague.

.Maintenant, Dieu se réjouit de la bonté, et dans les coins les plus sombres et les formes les plus humbles, Il la reconnaît et la bénit. Il connaît la pensée au loin, la qualité latente, et lit l'épître vivante à l'encre invisible.

II. Dieu peut voir beaucoup de choses en une seule chose. « Quelque bonne chose » ; une bonne chose pour beaucoup de bonnes choses, pour toutes les bonnes choses. Notre vie n'offre pas l'occasion d'illustrer beaucoup de vertus, de jouer beaucoup de rôles, de ne pas accomplir beaucoup d'œuvres, et nous risquons de nous rendre malheureux à cause de ces limitations. Dieu accepte votre « seulement », car il ne vous a rien donné de plus. L'essayeur n'a pas besoin de tester tout le talent doré ; quelques onces dans la fonderie suffisent : le drapier n'a pas besoin de dérouler toute la nappe ; quelques mètres révéleront la beauté et la valeur du tissu : le marchand n'a pas besoin d'examiner le volume de bout en bout ; une poignée suffit pour montrer la qualité du blé ou de la laine.

La vie peut offrir peu de cadeaux, peu d'opportunités, mais quelques-uns suffisent à montrer de quoi nous sommes faits et ce que nous voulons dire. Dieu connaît la qualité d'un homme par l'accomplissement d'un simple appel. Un acte suffisait bien à montrer le caractère de Grace Darling et à la couvrir de gloire. Un acte à Harper's Ferry suffisait amplement à montrer l'esprit de John Brown et à lui donner rang parmi les immortels.

Et une vocation fidèlement accomplie au jour le jour suffit à révéler en chacun de nous le héros, le saint, le martyr. « Fidèle en peu de choses. » Ce n'est que « peu de choses » que nous avons ici ; nous en avons encore assez. Le peintre n'a que peu de couleurs pour peindre ses tableaux, mais quelle richesse de gloire il tire de la maigre palette : le musicien n'a que quelques notes, et pourtant quel monde de son ravissant il tire du quelques accords ! Nous avons tout sauf peu de choses, certains d'entre nous très peu - peu de talents, peu d'opportunités, peu de jours - et pourtant, si nous sommes fidèles et diligents, nous travaillerons à un poids infini et éternel de gloire. Fidèle en peu de choses, Il nous établira sur plusieurs.

III. Dieu peut voir la plus grande chose dans la moindre chose. De même que nous nous plaignons de la monotonie et de l'étroitesse de la vie, nous nous plaignons de la pauvreté de la vie, nous ne pouvons pas faire des choses magnifiques ou offrir des cadeaux princiers. Mais nous oublions que Dieu peut voir le grand dans le petit, le plus grand dans le moindre. Si la moindre chose a un grand principe, c'est grand ; si la moindre chose a un véritable amour, c'est grand ; si la moindre chose a un but élevé, c'est grand ; et bien que les hommes ne voient que la moindre chose, Dieu considère la pensée, la qualité et l'aspiration essentielles, et bénit en conséquence. Voir l'histoire évangélique de la veuve jetant ses deux acariens dans le trésor.

IV. Dieu peut voir la plénitude des choses dans la première chose. De même que nous nous plaignons de la monotonie de la vie, de l'étroitesse de la vie, de la pauvreté de la vie, nous nous plaignons de sa brièveté. Mais Dieu peut voir la fin au commencement. Dans le premier acte d'Abijah, Dieu vit la plénitude de la vie la plus longue. Dans le gland, il voit le chêne. La tradition nous dit que Titien a vu un jour les croquis d'un garçon qui était entré dans son école - ou, comme le raconte un autre récit, le peintre a accidentellement remarqué un garçon dessinant à peu près sur le mur public - et le grand artiste a deviné immédiatement qu'un autre peintre du pouvoir avait été mis au monde ; et c'est ce qui s'est avéré, car ce garçon était le Tintoret, qui était destiné à partager avec Titien lui-même la gloire artistique de Venise.

Le dessin de ce garçon était, certes, assez pauvre pour un œil commun, mais l'œil d'un maître y voyait des galeries de chefs-d'œuvre. Ceci n'est qu'une faible image de la perspicacité et de la prévoyance de Dieu. Dans les premières esquisses grossières de caractère et d'action Il distingue les artistes, les dessins animés, de l'éternité. La vie peut être courte avec nous, mais ce n'est pas grave ; veillons à ce que ce soit vrai. « Et il était dans le cœur de David mon père de bâtir une maison au nom du Seigneur Dieu d'Israël.

Et l'Éternel dit à David mon père : Alors qu'il était dans ton cœur de bâtir une maison à mon nom, tu as bien fait que c'était dans ton cœur » ( 1 Rois 8:17). Nous ne voulons pas que de grandes choses nous rendent grands ou prouvent que nous sommes grands. La marguerite - modeste, petite fleur à pointe cramoisie - était un thème suffisant pour que Robert Burns se révèle un prince des poètes ; une seule ficelle, tendue sur un sabot de bois, suffisait à Paganini pour prouver qu'il était un prince des musiciens ; un bout de toile, quelques pouces carrés, suffisait à Raphaël pour se prouver un prince des peintres ; et dans un coin obscur, avec une tâche modeste, avec une vie courte, sans spectateurs que Dieu et les saints anges, nous pouvons atteindre et révéler la plus grande grandeur d'âme. « En continuant patiemment à faire le bien », « recherchons la gloire, l'honneur et l'immortalité, la vie éternelle ». ( WL Watkinson. )

La bonne chose

I. La bonne chose trouvée dans abijah.

1. Il n'y avait rien de bon en lui par nature. Les passions de l'envie, de l'orgueil et de l'égoïsme se manifestent au début de la vie. "La folie est liée au cœur d'un enfant." Elle est implantée dans sa nature, enfoncée profondément dans son cœur. Il s'enroule autour de ses facultés comme le lierre, et s'enracine comme le chêne.

2. Aucune bonne chose n'aurait pu être produite en lui par de simples efforts humains. Le père des fidèles ne pouvait pas le faire. D'où sa prière pour le fils de la servante : « qu'Ismaël vive devant toi ! L'homme selon le cœur de Dieu ne pouvait pas le faire. D'où sa lamentation sur la mort de son fils méchant : « O mon fils Absalom, mon fils, mon fils Absalom ! Dieu serait-je mort pour toi, ô Absalom, mon fils, mon fils !

3. La bonne chose qui était en Abijah doit avoir été infusée par l'Esprit de Dieu. Le principe d'un homme naturel dans les actions religieuses est artificiel ; il est remonté comme le ressort d'un moteur à une certaine puissance ;. mais comme le mouvement de la machine cesse quand le ressort est abaissé, de même les mouvements d'un homme naturel ne tiennent pas plus qu'ils ne lui font plaisir ou ne contribuent à son profit terrestre ; mais le principe d'un homme spirituel est intérieur, et le premier mouvement de ce principe est vers Dieu, de sorte qu'il agit de lui et pour lui.

4. Observez, cette "bonne chose" a été trouvée à Abijah.

(1) Il a été trouvé de Dieu : « L'homme juge selon l'apparence extérieure, mais le Seigneur regarde au cœur.

(2) Il a été trouvé des anges. Car « ne sont-ils pas tous des esprits au service, envoyés pour servir ceux qui seront les héritiers du salut ? Et y a-t-il quelque chose qui puisse augmenter leur joie ? O oui, car « il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent ».

(3) Il a été trouvé des pieux autour de lui. Ils le voyaient dans l'humilité et l'amour qui rayonnaient sur son visage, dans la grâce de sa conversation, dans l'uniformité de sa conduite et dans le zèle qu'il manifestait pour la gloire de Dieu, la prospérité des pieux et le conversion des pécheurs.

5. Remarquez, cette bonne chose a été trouvée à Abija « dans la maison de Jéroboam ». Cette circonstance nous apprend deux choses.

(1) La souveraineté de la grâce divine dans sa conversion.

(2) La décision de sa profession religieuse. La décision et la fermeté d'esprit et de caractère sont d'un service essentiel dans toutes les affaires de la vie : et rien de grand ou de bon n'a jamais été fait sans eux. En religion, c'est le moment le plus important à décider, de sorte que lorsque la question est posée : « Qui est du côté du Seigneur ? O que nous puissions tous répondre sans craindre d'être confrontés, un par un, "Je suis!"

II. La bonté de celui-ci.

1. C'était une bonne chose pour lui-même.

2. C'était une bonne chose pour les autres. Comme « un seul pécheur détruit beaucoup de bien », de même un saint peut (en tant qu'instrument dans la main de Dieu) sauver de beaucoup de mal. “ Je te bénirai ”, a dit Jéhovah au patriarche Abraham, “ et tu seras une bénédiction. ” La circonstance de « tout Israël pleurant pour lui et l'enterrant », en dit long sur sa louange, et laisse espérer que ses conseils ont été appréciés et ses prières exaucées dans la réforme - sinon dans la conversion salvatrice - de ses survivants. ( T. Hitchin, MA )

Grâce à différents degrés

Voyez la bonté de Dieu ! un peu de bien en lui, et pourtant le grand Dieu remarque le peu de bien en lui. Dieu a trouvé (pour ainsi dire) une perle dans un tas de cailloux, un bon jeune homme dans la maison de Jéroboam, qu'il y avait du bien en lui envers le Seigneur Dieu d'Israël. Dans tout le verset, trois parties :

I. Une lamentation pour la mort de ce fils de Jéroboam. Il est dit : « Tout Israël le pleurera », et c'est ce qu'ils firent (verset 18) – ce qui affirmait qu'il y avait de la bonté en lui ; car s'il n'avait pas été désiré et prisé de son vivant, il n'aurait pas été si déploré à sa mort.

II. Une limitation de sa peine ; lui seul de la famille de Jéroboam viendra à la tombe, le reste de sa postérité qui est mort dans la ville, les chiens devraient manger, et celui qui meurt dans les champs, si les oiseaux du ciel dévorent (verset 11).

III. L'éloge de sa vie, "En lui a été trouvé du bien", etc (de cela je dois maintenant traiter). Il est loué par le Saint-Esprit ; car sa bonté est exposée,

1. Par la qualité de sa bonté ; c'était une bonne chose, pas seulement un bon mot, ou un bon but ou une bonne inclination, dont trop de gens se contentent ; mais c'était une bonne action.

2. Par la quantité de celui-ci ; ce n'était qu'une petite bonne chose qui se trouvait en lui, et pourtant ce petit bon Dieu ne méprisait ni ne négligeait.

3. Par la sincérité de sa bonté ; il y a deux démonstrations notables de la bonté de ce jeune homme :

1. C'était envers le Seigneur Dieu d'Israël.

2. C'était dans la maison de Jéroboam.

1. Sa bonté était envers le Seigneur Dieu d'Israël. Cela a soutenu la sincérité de Paul, que dans ses paroles, ses écrits et ses actions, il pouvait et a fait appel à Dieu. Cette religion, dit l'apôtre, est pure et sans souillure, c'est ainsi devant Dieu et le Père. Beaucoup d'hypocrites peuvent être bons envers les hommes, qui ne le sont pas envers Dieu ; être riche en effet, c'est être riche envers Dieu. La vraie repentance est la repentance envers Dieu ; et il est vraiment irréprochable qui est sans offense envers Dieu aussi bien qu'envers les hommes.

2. Il était bon dans la maison de Jéroboam. Un homme méchant peut sembler bon dans un bon endroit, mais être bon dans un mauvais endroit pousse les hommes à être vraiment bons. Être bon dans la maison de David, ce n'était pas tant ; mais pour que ce jeune homme soit bon dans la maison de Jéroboam son père, que l'Écriture marque pour son idolâtrie, qu'il a fait pécher tout Israël, et pourtant ne pouvait pas faire pécher son fils; cela soutenait qu'il était sincèrement bon.

Il n'y a qu'une seule difficulté dans le texte, à savoir. Quelle était cette bonne chose qui a été trouvée dans Abijah ? Pour répondre à cela, il est vrai, l'Écriture n'exprime pas particulièrement ce qu'était cette bonne chose qui a été trouvée en lui : mais Tostatus et Pierre Martyr affirment d'après les rabbins hébreux, que lorsque les Juifs des dix tribus firent à leurs heures fixées se rendit à Jérusalem pour adorer selon le commandement de Dieu, et Jéroboam ordonna aux soldats de les intercepter, cet Abija empêcha les soldats de les tuer, et leur donna des laissez-passer pour aller à Jérusalem pour adorer Dieu, et les y encouragea, malgré la rage de son père, qui avait abandonné le vrai culte de Dieu, et avait élevé des veaux à Dan et à Béthel.

D'autres pensent que la bonté de ce jeune prince était en ceci, qu'il ne consentit pas à ce que son père enlevât le gouvernement de la maison de David ; mais là où l'Écriture n'a pas de langue pour parler, nous n'avons pas d'oreille pour entendre, et c'est pourquoi nous n'entreprendrons pas de déterminer ce que l'Écriture n'a pas déterminé.

Il y a beaucoup d'observations collatérales que je déduirai des diverses circonstances du texte, et je n'en nommerai que quelques-unes.

1. De la considération que ce bon Abijah est mort : Les hommes bons, et les instruments utiles et pleins d'espoir peuvent être emportés par la mort, quand les hommes méchants peuvent vivre longtemps sur la terre. Le mauvais Jéroboam vécut longtemps, son bon fils mourut bientôt ; si vrai est celui de Salomon. Un juste peut périr dans sa justice, quand un méchant peut prolonger ses jours dans sa méchanceté. Les ronces, les épines et les chardons ne se fanent pas aussi vite que les lis et les roses. Ils peuvent être retirés du monde, dont le monde n'est pas digne ; et ils restent en arrière, qui ne sont pas dignes de vivre dans le monde.

2. De la considération de la mort du pieux Abija, quand le méchant Nadab vivait l'autre fils de Jéroboam. Observez que les bons enfants peuvent être enlevés par la mort à leurs parents, alors que les enfants impies peuvent vivre pour être une honte et une malédiction pour leurs parents. Il y a deux autres circonstances sur lesquelles je vais m'étendre un peu, avant d'en venir au point principal que j'ai l'intention de traiter. Depuis l'âge de ce fils de Jéroboam, qui est ici loué pour sa bonté, il est dit qu'il était « un enfant » (verset 12).

D'où l'on peut remarquer qu'il est très louable de voir la bonté dans les jeunes gens : voir des jeunes gens de bons hommes, c'est une chose très louable. Il y avait beaucoup d'hommes bons à cette époque, mais pour être bon dès qu'Abija l'était, quand il était enfant, l'Écriture rapporte cela à sa louange. Je vais vous montrer que c'est une chose louable de voir des jeunes gens de bons hommes. Ceci, je le prouve : Premièrement, parce que l'Ecriture fait une mention très honorable des jeunes gens, quand ils sont bons ; comme, premièrement, d'Abdias, qu'il craignait le Seigneur dès sa jeunesse.

Et il est enregistré à l'honneur de Timothée, qu'il connaissait les Saintes Écritures depuis un enfant. Jérôme conçoit que Jean était le disciple le plus aimé, parce qu'il était le plus jeune de tous. Deuxièmement, parce que Dieu recommande la bonté morale et commune du jeune homme dans l'Évangile, on dit que le Christ l'aime pour sa bonté morale et son ingéniosité naturelle.

1. La raison pour laquelle il est si louable chez un jeune homme d'être un homme bon, c'est parce que ses tentations sont plus fortes, et ses affections sont plus fortes pour les éloigner de Dieu ; la jeunesse a une aptitude et une propension au péché plus fortes que n'importe quel autre âge.

2. Le temps de votre jeunesse est l'âge le plus libre de votre vie pour vous consacrer à l'exercice de la religion et des devoirs de la piété.

3. Considérez que si vous n'êtes pas gracieux dans votre jeunesse, les péchés de votre jeunesse peuvent troubler votre conscience dans votre vieillesse. Beaucoup de jeunes hommes qui sont actifs et aventureux dans la chaleur de leur jeunesse, reçoivent ces ecchymoses et ces coups corporels dont ils ressentent la douleur jusqu'à leur dernier jour. Une seconde circonstance remarquable est que ce jeune Abija était bon dans la maison de Jéroboam. D'où l'observation, que c'est une grande louange pour les hommes de conserver leur bonté alors qu'ils vivent dans de mauvais endroits et familles. Être un saint dans la famille de Néron est très louable. Et la raison en est,

1. Parce que beaucoup d'enfants de Dieu ont échoué, et ont réduit une grande partie de leur bonté dans les mauvais endroits. Comment Pierre est-il tombé dans la salle du grand prêtre ! bien que lorsqu'il était en bonne compagnie, il était zélé, pourtant là, il reniait Christ.

2. Parce que c'est une preuve claire de la sincérité de la bonté d'un homme, d'être bon dans un mauvais endroit. Cela montre que ta grâce est vraiment une grâce, quand tu as des découragements pour être bon, et alors tu es saint. De là, apprenez le pouvoir et la capacité de libération de la grâce salvatrice ; la grâce garde un homme bon dans les pires moments. Néhémie dans la cour d'Artaxerxès, Abdias dans la cour d'Achab, Daniel dans celle de Nabuchodonosor, les saints dans la maison de Néron et Abija dans la maison méchante et idolâtre de Jéroboam.

Bien que ce soit une chose louable d'être bon dans les mauvais endroits ; Et vous devriez vous plaindre de vivre dans de mauvais endroits, c'est votre misère mais pas votre péché ; ainsi fit Isaïe : « Malheur à moi ! car je suis défait ; car je suis un homme aux lèvres impures, et j'habite au milieu des lèvres impures. Par conséquent, nous pouvons conclure que c'est notre devoir, plus le lieu ou la famille où Dieu a jeté votre demeure est mauvais, plus vous devez travailler pour être meilleur et irréprochable ; vous parez ainsi orner votre profession, boucher la bouche des adversaires, séduire et gagner d'autres à embrasser le christianisme.

Alors certainement c'est un vain plaidoyer pour les hommes d'excuser leur méchanceté, parce qu'ils vivent dans de mauvais endroits ; c'était la faute d'Abraham, d'excuser son mensonge en étant à Guérar. Sénèque reproche aux hommes d'avoir imputé la faute de leur méchanceté à l'endroit où ils vivent. « Je ne suis pas ambitieux par nature, mais aucun homme qui vit à Rome ne peut l'être autrement. Je n'aime pas les vêtements coûteux et riches, mais je dois le faire quand je suis à Rome.

« C'est la méchanceté de ton cœur, et non le lieu qui te rend méchant ; aucun endroit, bien que jamais aussi bon, ne peut exempter un homme du péché ; les anges ont péché au ciel, Adam au paradis, Judas dans la famille du Christ, et aucun endroit, bien que jamais aussi mauvais, ne peut excuser un homme du péché. S'il est si louable d'être bon dans de mauvais endroits, alors il est abominable d'être mauvais dans de bons endroits, d'être de sales porcs dans un beau pré. Oh combien sont mauvais dans les bonnes familles, qui méprisent les bons conseils, et haïssent les devoirs de la religion dans les familles religieuses ! ( C. Amour. )

La grâce avec ses différents degrés

Dieu ne fait pas seulement attention exactement, mais il chérit aussi avec tendresse et récompense gracieusement les plus petits commencements et les mesures les plus faibles de la grâce, qu'il opère dans le cœur de son propre peuple. Je pourrais produire une nuée de témoignages pour confirmer ce point. Notre Sauveur Christ a dit qu’il « ne brisera pas le roseau meurtri, ni n’éteindra le lin fumant ». Remarquez, il n'est pas dit, le chêne fort ne sera pas brisé; mais le roseau meurtri ne se brisera pas. Les bourgeons verts sont considérés par le Christ ainsi que les fruits mûrs et cultivés. En ouvrant la doctrine, je m'efforcerai d'éclaircir ces deux choses :

1. Que certains membres du peuple de Dieu n'ont que des mesures faibles et de petits commencements de grâce.

2. Bien qu'il n'y ait qu'un peu de grâce, Dieu la considérera et la récompensera.

1. Que certains membres du peuple de Dieu n'ont qu'un peu de grâce, n'ont que les commencements de la grâce opérés dans leur âme. Dans la manipulation se trouvent trois choses :

(1) La vérité de la proposition peut être corrigée à partir des Écritures.

(2) J'établirai des notes de découverte, pour connaître ceux qui n'ont que de petites mesures de grâce opérées en eux.

(3) Et ensuite, montrez pourquoi Dieu, dans sa sagesse, ne permettra pas que son peuple soit tous d'une force et d'une stature égales en grâce. Comment semble-t-il que certains membres du peuple de Dieu ne soient que faibles en grâce ?

1. Par les différents noms et titres qui sont donnés aux chrétiens dans les Saintes Écritures, arguant qu'ils sont de mesure et de croissance de grâce différentes.

(1) Certains sont appelés hommes forts, et d'autres faibles.

(2) Certains sont appelés bébés en Christ, et d'autres sont appelés hommes adultes.

(3) Certains sont appelés arbres de justice, plantes de renom, qui poussent comme des cèdres au Liban ; d'autres ne sont qu'un roseau meurtri. Certains sont des chevreaux du troupeau de Christ et des agneaux.

2. Par l'analogie qui existe entre les différences spirituelles et naturelles d'âge, de force et de stature chez l'homme ; les Saintes Écritures présentent exactement tous les différents degrés de grâce sous la similitude des différents âges des hommes.

(1) Il y a une formation du Christ dans le cœur, et donc une conception spirituelle.

(2) Il y a ceux qui ne sont que des nouveau-nés en Christ.

(3) Il y en a qui sont avancés dès l'enfance pour devenir de jeunes hommes.

(4) Il y en a qui sont des hommes adultes en Christ, des vieillards. Et tout cela ne fait qu'exposer les différents degrés de grâce qui existent chez les chrétiens, certains ayant moins, et d'autres plus.

Une seconde question, comment un homme peut-il savoir lui-même qu'il n'a qu'une petite mesure et un petit commencement dans la grâce ?

1. Pour être très dépendant des devoirs, prétend que tu n'es qu'un faible en grâce. Un jeune chrétien est comme un jeune charpentier, il fait beaucoup de copeaux et a beaucoup de coups, mais ne fait pas un travail aussi doux qu'un charpentier expérimenté, qui fera moins de copeaux et avec moins de coups un meilleur travail ; ainsi les jeunes chrétiens, ils sont beaucoup dans l'usage du devoir, mais ils sont enclins à s'appuyer sur le devoir ; ils pensent que les devoirs font d'eux des saints, et ils sont aptes à faire de leurs devoirs des sauveurs. Les jeunes chrétiens sont,

(1) affectueux dans les devoirs, et

(2) fréquents dans leurs fonctions;

(3) et ne voient pas leurs manquements dans leurs devoirs, et sont donc susceptibles de se reposer sur leurs devoirs.

2. Un chrétien faible n'est pas clairement perspicace des défauts proches et spirituels qui s'attachent à ses performances. Il voit ses dons et fait attention à ses affections, mais il ne voit pas la vanité de son esprit, la fausseté de son esprit, la fausseté de ses fins, sa dépendance charnelle de son devoir, son amour-propre et sa vanité. gloire. Un chrétien expérimenté portera autant d'attention à son manquement au devoir qu'à sa capacité à le faire.

3. Avoir une conscience scrupuleuse sur des sujets d'indifférence soutient un chrétien faible ; car c'est ainsi que l'apôtre les appelle, faibles dans la foi, tels qu'ils lièrent la conscience lorsque les Écritures la laissèrent libre. Un croyant pensait qu'il pouvait manger n'importe quoi, et un autre doutait de la légalité de manger des choses diverses. Maintenant ceux qui doutaient, l'apôtre les appelle faibles ; et la conscience faible est susceptible d'être souillée. Ne pas connaître notre liberté, et abuser de notre liberté, est un argument que nous n'avons que de peu de grâce.

4. Être si attaché aux exercices de la religion que négliger nos appels particuliers, est un signe que nous ne sommes que faibles en grâce. C'était une bonne parole de ce célèbre homme de Dieu, le Dr Sibs : « J'aime bien ce chrétien, qui entendra beaucoup et vivra beaucoup, qui priera beaucoup et travaillera beaucoup. Chez les jeunes convertis, leurs affections sont fortes et émouvantes, et ils pensent qu'ils ne peuvent jamais en entendre assez, et ils négligent souvent les devoirs de leurs appels, ce qui explique leur faiblesse et leur infirmité. Un chrétien adulte et expérimenté est régulier dans sa vocation générale et particulière ; afin que l'un ne heurte pas et ne gêne pas l'autre.

5. Avoir la personne des hommes en admiration argumente la faiblesse de la grâce ; tels étaient les Corinthiens, qui avaient les personnes en admiration. Un chrétien solide aime tous les bons ministres et ne peut mépriser aucun.

6. Être facilement séduit et entraîné dans l'erreur n'est que faiblesse dans la grâce. Ceux que l'apôtre appelle « enfants qui sont ballottés et transportés à tout vent de doctrine ». La faiblesse de la tête fait valoir que la grâce n'est pas très forte dans ton cœur.

7. Ceux qui ne connaissent que les principes communs de la religion, sans chercher plus loin dans les profondeurs et les mystères de la religion.

8. Les chrétiens faibles sont forts dans les affections, et non dans le jugement, ils ont généralement plus de chaleur que de lumière ; les jeunes chrétiens sont comme les jeunes chevaux, ils ont beaucoup de métal, mais ne sont pas aussi aptes au voyage, parce qu'ils ne sont pas si rythmés : il y a beaucoup de chrétiens qui ont beaucoup de zèle et d'affection, mais qui ne sont pas solides dans leur jugement ; mais cela démontre beaucoup de faiblesse dans la grâce.

9. Un chrétien faible est celui qui ne peut pas supporter la réprimande. Le mauvais temps découvrira si tu es d'un corps faible ou sain. Ne vous découragez donc pas, vous qui ne discernez en vous que de petites mesures de grâce ; regarde tes besoins et tes imperfections, pour grandir en grâce, et ne te contenter d'aucune mesure ; mais ne regardez pas les petits commencements dans la grâce, comme un découragement pour vous. Quand vous voyez dans un champ un grand chêne, vous pouvez dire que ce grand arbre n'était autrefois qu'un petit gland.

Ces chrétiens qui ne sont plus que de petits brins, seront peut-être désormais de grands cèdres. Pourquoi Dieu ordonne-t-il et ordonne-t-il que parmi son propre peuple tous ne soient pas d'une stature égale en Christ, mais qu'il y en ait parmi eux en qui il n'y aura que les commencements de la grâce ?

C'est vrai, il n'en est pas de la régénération comme c'était dans la création ; il n'en est pas ainsi des arbres de justice comme des arbres du Paradis, qui ont été créés tous parfaits au début : mais il n'en est pas ainsi dans l'œuvre de la grâce, nous ne sommes pas parfaitement sanctifiés, ni à la fois, mais nous perfectionnons la sainteté dans la crainte de Dieu, et cela par degrés ; et Dieu n'a donné à certains de Son peuple que des commencements et des mesures de grâce modestes, et cela pour ces raisons :

1. Faire une différence entre notre état sur terre et notre être au ciel. Au ciel, nous aurons tous une stature égale en grâce, bien qu'il soit contesté qu'il existe différents degrés de gloire. Mais dans le ciel, les esprits des hommes justes seront tous rendus parfaits, et là nous viendrons tous à la mesure de la stature de la plénitude de Christ. Tous les croyants ici sont justifiés par Dieu de la même manière.

Dieu n'acquitte pas les forts et ne tient pas coupables les faibles, mais la justification est la même pour tous, mais notre sanctification n'est pas la même ; mais quand nous viendrons au ciel, notre sanctification sera alors comme notre justification est maintenant, c'est-à-dire parfaite et égale, nous aurons non seulement une perfection de parties, mais de degrés.

2. Il s'agit de faire vivre les hommes dans une dépendance continuelle de l'influx divin et des fournitures de l'Esprit de Dieu.

3. Pour le plus grand ornement du corps mystique du Christ. Dans un corps naturel, si chaque membre était d'une taille égale, le corps serait monstrueux ; mais le corps est tellement proportionné dans ses différents membres, que le plus petit devient utile au plus grand, et ainsi ils s'acquittent tous de leurs opérations mutuelles. . Comme en musique, il n'y aurait pas d'harmonie si les cordes étaient toutes d'égale grosseur ; mais une corde étant la basse, et l'autre l'aigu, cela rend la musique plus mélodieuse ; il en est ainsi dans la grâce, les différents degrés de grâce rendent le corps du Christ plus harmonieux. C'est ici comme dans un curieux travail d'aiguille ; si toutes les soies étaient d'une même couleur, elle ne présenterait pas l'ouvrage avec autant d'éclat et d'amabilité que la variété des couleurs le fera.

4. Faire comprendre au peuple de Dieu la nécessité de maintenir ensemble la fraternité et la communion, de s'édifier et de s'édifier mutuellement. Il n'y aurait pas besoin de discours chrétien et de sainte communion, si notre faiblesse ne l'exigeait.

5. Présenter la gloire de Dieu dans tous ses attributs glorieux.

(1) Cette taille différente de la grâce chez les chrétiens glorifient la miséricorde de Dieu et la grâce gratuite de Dieu, qui, quand il y a des chrétiens qui n'ont que peu de grâce, pourtant Dieu récompense ces petites mesures de grâce avec de grandes mesures de gloire.

(2) Cela amplifie la puissance de Dieu, qui, lorsque nous sommes faibles, pourtant le grand Dieu manifeste sa puissance dans notre faiblesse, oui, sa force est rendue parfaite dans la faiblesse. Et c'est pourquoi Paul ajoute ( 2 Corinthiens 12:10 ), « Car quand je suis faible, alors je suis fort, c'est-à-dire en Christ. C'est par la puissance de Dieu que la moindre mesure de grâce sera préservée. Et comme la puissance de Dieu se voit dans la préservation d'un peu de grâce, de même elle se voit aussi dans l'augmentation de la petite grâce.

(3) Dieu glorifie par la présente sa sagesse. De même que la sagesse de Dieu est démontrée dans le monde par la variété des créatures, qui ne sont pas toutes de la même masse et de la même grandeur, mais certaines plus grandes et d'autres moins : ainsi dans l'Église de Dieu sa sagesse apparaît, que certains chrétiens sont plus grands, et une partie d'une moindre mesure de grâce. Sondez toute la création et vous trouverez la sagesse de Dieu dans la variété des créatures.

Dans les cieux, il y a les plus grandes et les plus petites lumières. Dans les airs, le grand aigle et le petit moineau : sur la terre, l'éléphant et le petit chien : parmi les reptiles, il y a le grand serpent et le petit pismir : parmi les végétaux, le grand cèdre et l'hysope sur le mur . Que dans l'Église il y a plus de chrétiens faibles que de chrétiens forts, plus de jeunes convertis que de chrétiens âgés et adultes.

Comme dans une forêt il y a plus de jeunes pousses que de vieux arbres, dans un jardin plus de jeunes pousses que de vieilles racines, dans le monde plus de jeunes enfants que de vieillards. A Ninive, il y avait cent vingt mille nourrissons, mais il n'y avait pas autant de vieillards. Autant les choses sont parfaites, autant elles sont moins nombreuses. Regardez parmi d'autres créatures, celles qui sont plus massives sont en nombre moindre, car dans la mer il y a plus de jeunes et de petits poissons que les grandes baleines ; sur la terre les plus petites choses sont innombrables ; dans l'air, il y a plus d'essaims de mouches que de volées d'oiseaux ; ainsi, dans l'Église de Dieu, il y a plus de jeunes convertis faibles que de vieux chrétiens.

Qu'il y en a beaucoup qui n'ont que de faibles mesures et de petits commencements de grâce, qui ont été longtemps sous la profession de religion et sous les moyens de la grâce ; tels étaient les Hébreux, « qui pendant le temps qu'ils devaient être docteurs, avaient pourtant besoin qu'on enseignât alors de nouveau, qui sont les premiers principes des oracles de Dieu, et sont devenus ceux qui ont besoin de lait et non de viande forte » ; et je peux adapter à ce dessein ce discours de Christ : « Beaucoup de premiers seront les derniers, et les derniers seront les premiers.

« Il y en a beaucoup qui sont sortis de bonne heure, et ont fait comme le premier pas de la profession de religion, et d'autres encore les ont dépassés, qui sont sortis après eux. Beaucoup de ceux qui n'ont que de faibles mesures de grâce sont depuis longtemps sous les moyens de la grâce. Ce n'est pas le nombre d'années que vous avez été professeurs, mais quelle expérience et quel jugement avez-vous acquis en vertu des ordonnances ?

Que les croyants ne doivent pas se contenter des petites mesures de grâce qu'ils ont reçues ; bien qu'un peu de grâce puisse vous amener au ciel, cependant vous ne devez pas vous en occuper, mais si vous avez un peu de grâce, travaillez pour plus ; et pour vous accélérer, considérez :

1. Les petites mesures de grâce ne sont pas si sensibles et évidentes pour vous-mêmes ; les petites choses parce qu'elles sont petites ne se voient pas : il peut y avoir peu de poussière qui plane de haut en bas dans l'air, mais parce qu'elle est petite, nous ne la voyons pas : c'est la raison pour laquelle les chrétiens doutent ; la grâce est petite, et donc elle n'est pas discernée.

2. Considérez que de petites mesures de grâce, bien qu'elles puissent vous amener au ciel, car elles ne sont pas si utiles aux autres ; un chrétien faible ne peut pas faire beaucoup de bien dans le discours chrétien, parce qu'il veut le jugement et l'expérience dans les voies de Dieu ; et par conséquent ceux-ci ne doivent pas être reçus pour des discussions douteuses, mais doivent être supportés avec. Les chrétiens spirituels et forts sont les plus utiles. Les jeunes convertis ne sont pas aptes à certains exercices sur la religion ; ils ne sont pas aptes à renforcer les autres.

3. Les petites mesures de grâce ne sont pas non plus si honorables pour Dieu. Dieu est glorifié, quand Son peuple porte beaucoup de fruit. Il est de notre devoir d'améliorer ces petites mesures de grâce que Dieu nous a données. Et considérez, celui qui est fidèle dans peu, Dieu le fera régner sur beaucoup. L'utilisation de la grâce l'augmentera ; pourtant, si ta grâce s'accroît, attribue tout à Dieu, c'est la livre de Dieu, et non tes douleurs ont gagné. L'usage est de consolation pour les chrétiens faibles, pour ces jeunes Abijahs, en qui il n'y a que peu de bien.

Faites-leur savoir à leur aise :

1. Bien que ta grâce soit peu en quantité, elle a pourtant beaucoup de valeur. Une perle, bien que peu substantielle, mais elle a une grande valeur : ainsi un peu de grâce a une grande valeur ; le cœur d'un méchant ne vaut rien ; vous pouvez avoir beaucoup de connaissances et de grâce apparente, mais aucune valeur réelle. Une boutique pleine de tonneaux ne rendra pas un homme riche, à moins que ces vaisseaux ne soient pleins de marchandises ; les dons comme pour le ciel ne sont que le poids d'un chrétien, c'est la grâce qui le rend riche envers Dieu.

2. Bien que ta grâce soit petite pour le présent, elle grandira cependant dans l'avenir dans une plus grande mesure. Le petit grain de moutarde (la moindre des graines) deviendra avec le temps un arbre.

3. La petite mesure de grâce une fois commencée dans l'âme sera parfaite. Dieu ne brisera pas le roseau meurtri, ni n'éteindra le lin fumant, jusqu'à ce que le jugement soit rendu parfait dans la victoire.

4. Le chrétien le plus faible a la grâce pour la qualité, mais pas pour la quantité : bien que ta grâce ne soit pas tant, mais elle est aussi vraie que les autres : bien qu'étant un converti d'hier, pourtant la grâce est aussi vraie que si un ancien pratiquant de la religion --la foi est également précieuse chez tous les croyants pour la qualité, mais pas pour la quantité. La foi dans tous les croyants est la même.

(1) En ce qui concerne l'Auteur, Dieu.

(2) L'objet auquel il tient, le même Christ.

(3) Les moyens de fonctionnement sont les mêmes.

(4) La fin, elle a le même salut d'âme ( 1 Pierre 1:9 ).

(5) Dieu ne mettra pas votre faible grâce à l'épreuve au-delà de votre force. Dieu débattra avec elle dans la mesure, Il arrêtera Son vent violent au jour de Son vent d'est.

(6) Prenez cela pour votre confort, la moindre mesure de grâce suffit pour vous amener au ciel.

1. Considérez que les choses simplement nécessaires et suffisantes pour maintenir une vie naturelle ne satisferont pas un homme ; quel homme est content, bien qu'il ait assez de vêtements pour cacher sa nudité, et assez de nourriture pour garder la vie et l'âme ensemble, mais il désire non seulement des vêtements pour la nudité, mais l'ornement, et seulement de la nourriture pour la faim et la nécessité, mais le plaisir ? Maintenant, les hommes seront-ils illimités selon leurs désirs pour les choses extérieures, et s'assiéront-ils et diront-ils qu'ils ont assez pour les choses célestes ?

2. Considérez, si vous vous contentez d'une petite mesure de grâce, bien que vous ayez le fruit de votre grâce quand vous mourrez, vous voudrez néanmoins le confort de votre grâce pendant que vous vivrez. C'est la force de la grâce qui donne l'assurance ; la faible grâce amènera ton âme au ciel, mais c'est la force de la grâce qui amènera le ciel dans ton âme. L'œuvre de la justice sera la paix, et l'effet de la justice sera la tranquillité et l'assurance pour toujours.

La deuxième mise en garde est de ne pas considérer ces choses comme des preuves de la vérité de la grâce, qui ne sont que des preuves de la croissance et de la force de la grâce. Les faibles convertis s'engagent dans un labyrinthe de misère, en se jugeant d'après ces symptômes qui ne sont que des preuves de la force de la grâce. Tu ne dois pas te juger toi-même si tu es en état de grâce par là ; comme si vous aviez des joies et des consolations ravissantes du Saint-Esprit : ce sont des choses que Dieu accorde à quelques-uns, et à celles qui sont de longue date à l'école de Christ.

Dans une école, un savant ne doit pas se comparer à l'une des formes les plus élevées : si tu veux juger de la vérité de ta grâce, juge par la mesure la plus basse. La raison pour laquelle les hypocrites et les chrétiens de basse forme se trompent est la suivante : les hypocrites jugent qu'ils ont la grâce parce qu'ils ont des dons, et les chrétiens faibles jugent qu'ils n'ont pas de grâce parce qu'ils ne trouvent pas en eux les mesures de grâce comme chez les autres.

On n'a pas l'habitude de dire qu'il ne fait pas jour parce qu'il n'est pas midi. C'est un manque de reconnaissance envers Dieu et un manque de charité envers nous-mêmes que d'argumenter une nullité de la grâce à cause de sa faiblesse. Ne concluez pas que vous avez de petites mesures de grâce, parce que vous n'avez que de petites mesures de confort ; c'est la faute des jeunes convertis ; ils mesurent leur grâce à leur consolation, qui est une règle fausse et trompeuse ; la croissance de la grâce ne se mesure pas à l'action de la joie : la douce fleur de la joie peut tomber, quand le fruit de la grâce peut germer ; oui, parfois les chrétiens de la plus grande mesure de grâce peuvent avoir la moindre mesure de confort ; et tout cela pour nous faire savoir que, comme l'être et l'exercice, ainsi le confort de nos grâces, viennent de la grâce gratuite.

Ne termine pas peu la mesure de ta grâce, car tu n'as qu'une petite mesure de dons. Les dons sont l'enjeu du temps et de l'expérience, et le fruit d'études favorisées par la force des éléments naturels. Un homme peut avoir une invention rapide et féconde, un jugement profond, une mémoire persistante, une élocution claire et ainsi de suite, et pourtant aucune de ces choses ne peut être un argument de grâce, mais toutes ne sont que des dons naturels.

Les cadeaux peuvent être élevés et la grâce peut être faible.

1. Consolez-vous, chrétiens faibles, car vous avez un Dieu fort. En Jéhovah est la force éternelle.

2. Vous avez un Sauveur fort, bien que votre grâce soit faible ; pourtant il est capable de sauver au maximum ceux qui viennent à Dieu par lui.

3. Vous vous couchez sous une Parole forte, capable de poursuivre l'œuvre de grâce qui a commencé en vous. La Parole de Dieu, bien que ce soit une folie pour ceux qui périssent, c'est pourtant la puissance de Dieu pour ceux qui sont sauvés.

4. Vous êtes faible, mais vous vous tenez sur une base sûre.

5. Les croyants faibles sont assistés par un Esprit fort. L'Esprit de Dieu n'est pas seulement un Esprit de grâce et de supplication : mais c'est aussi un Esprit de puissance. J'en viens maintenant à la seconde partie, qui est celle-ci, que Dieu prend exactement note, chérit tendrement et récompense gracieusement les moindres commencements et les plus petites mesures de grâce dans le cœur de son peuple.

Dans la poursuite de ce point, je procéderai dans cette méthode.

1. Je prouverai la vérité.

2. Je m'efforcerai également de vous donner les motifs des présentes, puis de faire la demande.

Premièrement, que Dieu chérit ainsi les petits commencements de la grâce apparaîtra, si nous considérons,

1. Ces instances bibliques, Matthieu 12:20 . Il n'éteindra pas le lin fumant, c'est-à-dire par la figure de la méiose (comme je l'ai déjà montré) Il l'allumera. Il ne brisera pas le roseau meurtri, c'est-à-dire qu'il le fortifiera. Dieu ne regarde pas seulement la flamme, mais le fumage de la grâce ; pas le fruit mûr, mais les bourgeons tendres.

2. La vérité de ce point peut être établie par ces promesses douces et gracieuses que Dieu a faites à la grâce bien que faibles. Je vous en donnerai un au lieu de plusieurs, mentionné par le prophète Isaïe : « Il paîtra son troupeau comme un berger, il rassemblera les agneaux avec son bras, et les portera dans son sein, et conduira doucement ceux qui sont avec des petits. "

3. Par les conseils que le Christ nous donne, comment nous devons nous comporter envers ceux qui sont faibles, c'est-à-dire les utiliser avec toute la tendresse. Pourquoi Dieu chérit-il les moindres mesures de grâce dans son peuple ? Parce que la moindre mesure de la grâce est d'une très grande valeur ; la moindre grâce, et la moindre mesure ou degré de celle-ci, est l'achat du sang de Christ et le mérite de ses grandes souffrances.

La plus petite étincelle d'un diamant est précieuse ; les perles et les pierres précieuses sont peu pour la quantité, mais grandes pour la qualité et l'estime. Le moindre degré de grâce est l'œuvre de Dieu, et Dieu n'abandonnera pas sa propre œuvre. La petite grâce est de même nature et excellence que le plus grand degré de grâce ; car, comme la limaille même de l'or est de même nature que l'or, de même la moindre mesure de la grâce est la grâce.

La foi de tous les croyants est la même foi spécifiquement, mais pas la même progressivement ; leur foi est en tous également précieuse, mais pas aussi forte. Car Dieu est l'auteur de la grâce faible comme de la grâce forte. Salomon donne une bonne règle pour laquelle les riches ne doivent pas mépriser les pauvres, parce que Dieu est l'Auteur et le Créateur des deux. Le Seigneur perfectionnera son œuvre qui concerne son peuple, c'est -à- dire qu'il perfectionnera et encouragera les moindres commencements de grâce, car la grâce est son œuvre dans ses serviteurs.

C'est un très bon argument dans la prière, ô Seigneur n'abandonne pas l'œuvre de tes mains. La propriété est le fondement de l'amour, du soin et de la tendresse : comme un homme regardera un enfant faible, parce que c'est son enfant, et réparera une maison faible, parce que c'est la maison où il habite. Et c'est la troisième démonstration de la tendresse de Dieu envers son peuple, que la moindre mesure de grâce ne sera pas abandonnée ou abandonnée, parce que Dieu en est l'auteur.

Une quatrième raison peut être tirée de l'alliance de la grâce, la nature et la teneur de laquelle est d'accepter la sincérité au lieu de la perfection, les désirs pour les actes, les buts pour les performances, de l'argent pour les livres et les acariens pour des millions ; et c'est pourquoi Dieu acceptera et récompensera la moindre mesure de grâce, c'est-à-dire en vérité et en sincérité. Si Dieu chérit et récompensera la plus petite mesure de grâces, alors il s'ensuivra que Dieu prendra note des plus petits péchés pour les punir.

Celui qui regarde gracieusement les germes mêmes de la grâce, observera aussi à juste titre les germes de la corruption dans son propre peuple. Apprenez de là que le même esprit devrait être chez les chrétiens d'une plus grande croissance pour les faibles, comme l'était en Jésus-Christ ; qui, bien qu'il soit plus élevé que le plus élevé, regarde pourtant les pauvres et les humbles sans dédain, et nous devrions en faire autant. Apprenez d'ici, courbez Dieu par loisir et par degrés, continuez dans le cœur de son peuple l'œuvre de la grâce vers une plus grande perfection.

Les champignons et autres choses sans valeur, comme la courge de Jonas, peuvent pousser en une nuit ; mais les choses les plus importantes ont la croissance la plus longue avant d'atteindre la perfection. Et donc que les jeunes convertis apprennent de là à ne pas se décourager.

Les œuvres de Dieu, tant de la nature que de la grâce, se perfectionnent progressivement.

1. Bien que Dieu considère la moindre mesure de grâce, que cela ne vous fasse pas grandir malgré tout dans la grâce.

2. Bien que vous n'ayez qu'un peu de grâce, ne la méprisez pas et ne la dénigrez pas. ne méprise pas le jour des petites choses dans ton âme. Ne marchez pas sur la grappe de raisin, sur le vin nouveau dans la grappe, mais dites qu'il y a une bénédiction en cela. ( C. Amour. )