1 Rois 14:27

Le roi Roboam fit à leur place des boucliers d'airain.

Boucliers d'or et de bronze

Salomon, sous son règne, a décoré sa cour de justice, appelée la maison de la forêt du Liban, de trois cents boucliers d'or battu. Ces boucliers d'or restèrent là jusqu'au règne de son fils Roboam, lorsque Shishak, roi d'Égypte, monta et pilla Jérusalem. Quand il eut emporté ces boucliers d'or, Roboam fit pour leurs places vides des boucliers d'airain ou de cuivre ; et quelle que soit la peine qu'il ait pu prendre pour sécuriser les boucliers d'or, il confia ses boucliers d'airain aux soins d'un garde fidèle. « Et quand le roi entra dans la maison de l'Éternel, le garde les mit à nu et les ramena dans la chambre des gardes. »

1. Le royaume d'Israël était une figure de ce royaume réel que tout homme possède lui-même, avec un principe bon ou mauvais régnant sur ses pensées et ses désirs, sa vie et ses buts. Et ce royaume peut être comme le royaume de Salomon, un royaume régulé par une puissance noble et sage, et riche des ressources d'une nature bonne et capable. Ses principes protecteurs et inspirants peuvent être aussi purs et aussi beaux que des boucliers d'or ; la justice et l'innocence, la miséricorde et la vérité dressées comme des boucliers brillants dans son sanctuaire le plus intime.

Mais si la vie humaine a une leçon plus triste qu'une autre, c'est celle qui enseigne que les hommes s'écartent souvent de leurs principes les plus purs et les meilleurs, et se laissent guider par des motifs inférieurs et moins nobles. Beaucoup d'hommes commencent la vie avec un réel désir de devenir utile et une bénédiction pour le monde, qui deviennent ensuite de simples chercheurs de richesse ou de plaisir. La jeunesse brillante et généreuse devient l'homme dur et égoïste ; l'esprit franc, sympathique et aimable se recroqueville en un chercheur de soi étroit, méfiant, avide et sans amour.

Un processus de transmutation se poursuit, mais pas du métal vil en or, mais de l'or en cuivre ou en bronze. Cet incident est une image de ce déclin du principe élevé à quelque chose de moins noble et altruiste ; c'est l'emblème de ce changement trop commun chez nous, de l'or au laiton.

2. Il y a un côté de l'énergie de Roboam dans la fabrication de boucliers de cuivre qui ressemble parfois pathétiquement au nôtre, celui qui montre la hâte et l'empressement avec lesquels les hommes s'empressent de cacher la perte de leurs sentiments les plus élevés ; avec quel acharnement ils s'efforcent de conserver l'apparence du principe, de la magnanimité et de l'honneur, quand ils ont perdu leur esprit essentiel ; comme ils adhèrent strictement aux formes de la piété quand souvent sa vie est entièrement partie ! Le bronze bruni se substitue à l'or pur, et il ressemble souvent à de l'or et passe pour lui, mais il n'en a pas moins le véritable anneau et l'éclat immaculé du métal véritable.

Pourtant, il est important pour nous d'apprendre que la substitution du cuivre à l'or est une bonne chose lorsque notre or est parti, si nous ne nous trompons pas dans la croyance que notre bronze est de l'or, pour la perte de l'innocence intérieure et de la pureté du motif. peut, au moins, être en partie expié par la poursuite constante de la bonté et de la justice extérieures. Il est triste, en effet, de s'écarter des meilleurs principes que nous possédons, mais il est bien plus triste de ne pas réparer notre perte par la poursuite d'un bien moindre.

Parfois la bonté semble instinctive, et nous ne pouvons pas faire le mal, car elle nous remplit d'une horreur invincible ; mais quand de tels sentiments échouent, il est sage de résister au mal à partir de motifs bien inférieurs plutôt que de nous abandonner volontairement au péché. Si nous ne pouvons pas écouter la voix de l'amour, il est bon pour nous d'écouter la parole de commandement ; si le plein désir ne nous pousse pas à faire le bien, alors il est sage d'utiliser la contrainte de la loi et de l'obéissance.

3. Beaucoup de nos sentiments les plus profonds et les plus purs ne semblent pas capables de supporter le stress de ce monde difficile. Nous perdons rapidement bon nombre des sentiments les plus doux et les plus saints qui ont été stockés dans nos cœurs pendant l'enfance ; la facilité d'enseignement, la paix et l'humilité, le sens de la proximité divine et notre dépendance à l'égard de notre Père céleste ; notre respect pour la vérité et la bonté, et notre amour instinctif du bien, sont susceptibles de s'évanouir sous la lumière crue de ce monde de péché ; mais si nos boucliers d'or devaient disparaître, il y a de la sagesse à faire des boucliers de cuivre ; équiper nos esprits de principes plus durs et inférieurs ; la détermination d'obéir à la loi de Dieu; déterminé, au moins, à garder notre conduite pure; nos mains, sinon nos cœurs, purs ; et faire notre devoir fidèlement parmi les hommes.

C'est Shishak, roi d'Egypte, le principe mondain, le principe de cette vie et de ses conforts, qui nous prive de nos boucliers d'or. Nous devenons absorbés par notre vie terrestre, avec ses plaisirs et ses peines physiques, avec ses espoirs et ses déceptions présents, et les forces et influences supérieures perdent leur autorité sur nous ; quoi de mieux alors, pour préserver notre religion, que ces principes inférieurs, mais les plus nécessaires, qui nous invitent à contrôler nos vies terrestres et extérieures par une loi et une force divines, qui font de la religion un devoir que nous devons à Dieu, à nous-mêmes, à nos semblables, et une fidélité inébranlable à redresser notre cours fixe, parce que nous devons souffrir et périr d'une autre manière ?

4. Les hommes commettent souvent l'erreur d'abandonner complètement leur foi, leur religion, leurs premiers principes et espoirs, parce qu'ils perdent leur charme, parce qu'ils semblent éloignés de leur vie quotidienne mondaine ; mais c'est perdre complètement leurs boucliers ; ils se privent entièrement de ce qu'ils pourraient posséder sous une autre forme ; ils devraient chercher à faire de ces choses au moins un frein à leur vie, et suivre ce qui est juste et bon par sens du devoir sinon par amour.

Il est étrange à quel point de telles choses deviennent précieuses lorsque nous nous y accrochons ainsi ; il est facile en effet de perdre l'habitude de la prière, qui était autrefois un plaisir pour nous ; ou l'habitude de fréquenter la maison de prière, qui était autrefois une joie, lorsque des influences nouvelles et plus mondaines nous envahissent ; mais il est remarquable de voir combien bientôt la prière et l'adoration redeviennent une joie, quand nous persévérons dans leur usage, et persistons contre notre gré dans leur pratique.

Il est facile de perdre nos boucliers d'or, mais si nous nous fabriquons des boucliers de cuivre et que nous les gardons fermement et soigneusement, ils finiront par se transformer en or fin, car c'est toujours lui qui fait les œuvres qui sait et trouve , et aime la doctrine. Le chemin du retour à la pureté du cœur passe par la pureté de la vie ; à l'amour des commandements de Dieu par leur obéissance ; à la foi, à la joie et à la confiance dans les choses célestes par un devoir inébranlable à leurs lois dans tout ce que nous faisons en bas ; et la méthode par laquelle Dieu nous restitue nos trésors d'or est de nous rendre fidèles sur nos trésors d'airain, car celui qui est fidèle sur peu de choses dominera sur beaucoup de choses. ( WF Stonestreet. )