1 Rois 17:1

Comme vit le Seigneur Dieu d'Israël, devant qui je me tiens.

La source de la force d'Elie

Ce chapitre commence par la conjonction « Et » : c'est donc un ajout à ce qui précède ; et c'est l'addition de Dieu. Quand nous aurons lu jusqu'à la fin du chapitre précédent, qui raconte l'histoire mélancolique de la propagation rapide et de la prévalence universelle de l'idolâtrie dans la terre favorisée des Dix Tribus, nous pourrions supposer que c'était la fin de tout. ; et que le culte de Jéhovah ne retrouverait plus jamais son prestige et sa puissance perdus.

Et, sans aucun doute, les principaux acteurs de l'histoire le pensaient aussi. Mais ils avaient fait une omission malheureuse dans leurs calculs : ils avaient laissé de côté Jéhovah lui-même. Il doit avoir quelque chose à dire dans une telle crise. Quand les hommes ont fait leur pire et ont fini, c'est le moment pour Dieu de commencer. Le pays tout entier semblait apostat. De tous les milliers d'Israël, il ne restait que sept mille qui n'avaient pas fléchi le genou ou baisé la main à Baal.

Mais ils étaient paralysés par la peur ; et se tinrent si immobiles, que leur existence même était inconnue d'Élie à l'heure de sa plus grande solitude. De tels temps sont souvent arrivés, chargés de malheur : les fausses religions ont pris le dessus ; l'iniquité a abondé ; et l'amour de beaucoup s'est refroidi. Il en fut ainsi lorsque le Turc déferla sur les communautés chrétiennes d'Asie Mineure et remplaça la Croix par le croissant.

Il en fut ainsi lorsque, sur l'Europe, le catholicisme romain s'étendit comme un voile de ténèbres qui s'épaissit à mesure que l'aube de la Réforme était sur le point de se lever. Il en était ainsi au siècle dernier, lorsque le modératisme régnait en Ecosse et l'apathie en Angleterre. Mais Dieu n'est jamais perdu. Le pays peut être envahi par le péché ; les lampes du témoin peuvent sembler toutes éteintes ; toute la force du courant populaire peut aller à l'encontre de sa vérité ; et l'intrigue peut menacer d'être à un cheveu d'un succès total ; mais, tout le temps, il préparera un homme faible dans quelque obscur village des hautes terres ; et au moment où il en a le plus besoin, il l'enverra, comme sa réponse tout à fait suffisante aux pires complots de ses ennemis.

Elijah a grandi comme les autres garçons de son âge. Dans ses premières années, il ferait probablement le travail d'un berger sur ces collines sauvages. Au fur et à mesure qu'il grandissait, il s'est caractérisé par un sérieux religieux intense. Il était « très jaloux du Seigneur Dieu des armées ». Mais la question était : Comment doit-il agir ? Que pouvait-il faire, un enfant sauvage et inculte du désert ? Il n'y avait qu'une chose qu'il pouvait faire, la ressource de toutes les âmes éprouvées, il pouvait prier ; et il l'a fait : « il a prié avec ferveur » ( Jaques 5:17 ).

« Il a prié avec ferveur pour qu'il ne pleuve pas. Une prière terrible en effet! Accordé; et pourtant, n'était-il pas plus terrible pour le peuple d'oublier et d'ignorer le Dieu de ses pères, et de se livrer aux orgies licencieuses de Baal et d'Astarté ? La souffrance physique est une moindre calamité que la délinquance morale. Et l'amour de Dieu n'hésite pas à infliger une telle souffrance, si, en conséquence, la plaie du péché peut être découpée comme un cancer, et arrêtée. Elie nous donne trois indications sur la source de sa force.

1. “ Comme Jéhovah vit. ” Aux yeux de tous, Jéhovah pourrait sembler mort ; mais pour lui, Il était l'unique réalité suprême de la vie.

2. « Devant qui je me tiens ». Il se tenait en présence d'Achab ; mais il était conscient de la présence d'un monarque plus grand que n'importe quel monarque terrestre, même la présence de l'Éternel, devant lequel les anges se prosternent dans un culte humble, écoutant la voix de sa parole. Gabriel lui-même ne pouvait pas employer une désignation plus élevée ( Luc 1:19 ). Cultivons cette reconnaissance habituelle de la présence de Dieu ; cela nous élèvera au-dessus de toute autre peur.

3. Le mot « Elie » peut être traduit par « Jéhovah est mon Dieu » ; mais il y a une autre traduction possible : « Jéhovah est ma force ». Cela donne la clé de sa vie. Dieu était la force de sa vie ; de qui doit-il avoir peur ? ( FB Meyer, MA )

Elie devant Achab

« Elie le Tishbite dit à Achab. » Toutes les révélations nous semblent soudaines. Regardez la soudaineté de l'apparition d'Achija à Jéroboam, et regardez l'exemple devant nous. Aucun homme doux n'aurait été à la hauteur de l'occasion. Dieu adapte Son ministère aux circonstances. Il envoie une nourrice à la chambre des malades ; un soldat sur le champ de bataille. Le fils de la consolation et le fils du tonnerre ne peuvent pas changer de place.

Vous avez raison quand vous dites que la rosée, la lumière et la douce brise sont à Dieu ; mais vous ne devez donc pas supposer que le tonnerre et l'ouragan et les inondations appartiennent à un seigneur plus méchant. « Comme vit le Seigneur Dieu d'Israël, devant qui je me tiens. » Imaginez les deux hommes debout face à face. Ce n'est pas un combat entre deux hommes. Marquez cela de très près. C'est le bien contre le mal, la fidélité contre la trahison, la pureté contre la corruption. Alors que nous regardons la scène, ne manquant pas des éléments de la plus haute tragédie, nous voyons

(1) La valeur d'un noble témoin au milieu de la corruption et de la décadence publiques, et

(2) La grandeur ainsi que la nécessité d'une profession personnelle distincte de piété. Il ne suffit pas d'être pieux, nous devons l'avouer dans une conduite ouverte et une confession articulée. Observons maintenant comment Elie procède pour traiter Achab. "Il n'y aura ni rosée ni pluie ces années-là, mais selon ma parole." Voici la punition physique pour transgression morale. Donc c'est; et c'est exactement ce que fait un parent lorsqu'il utilise la verge sur son enfant pour mentir.

Vous ne pouvez punir les gens que selon leur nature. Le châtiment corporel pour transgression morale est la loi de la société. Ainsi le menteur est jeté hors de sa situation ; l'enfant de mauvaise humeur est fouetté ; l'homme déshonorant est expulsé de la confiance sociale. En ce qui concerne le châtiment particulier dénoncé contre Achab, il faut rappeler que la sécheresse est l'un des châtiments menacés par la loi si Israël abandonnait Jéhovah ( Deutéronome 11:17 ; Lévitique 26:18 ). ( J. Parker, DD )

Elie debout devant le Seigneur

Cette adjuration solennelle et remarquable semble avoir été habituelle sur les lèvres d'Élie dans les grandes crises de sa vie. Nous ne le trouvons jamais utilisé par personne d'autre que lui-même et son érudit et successeur, Elisée.

I. La vie une vision constante de la présence de Dieu. Combien la vision de Dieu a dû être distincte et durable, qui a brûlé devant l'œil intérieur de l'homme qui a barré cette phrase ! Où que je sois, quoi que je fasse, je suis devant Lui. Aucune excitation de travail, aucune tension d'effort, aucune distraction des circonstances, aucun scintillement d'or, ou éblouissement d'éclat terrestre, n'a obscurci cette vision pour ces prophètes.

Dans une certaine mesure, c'était avec eux comme ce sera parfaitement avec tous un jour, "Ses serviteurs le servent et voient sa face,"--action n'interrompant pas la vision, ni la vision affaiblissant l'action. Il est difficile de toujours placer le Seigneur devant nous ; mais c'est possible, et dans la mesure où nous le ferons, nous ne serons pas émus. Comme Achab et sa cour ont dû regarder les yeux pleins de l'éclat éblouissant du vrai roi d'Israël et les rangs ordonnés de ses serviteurs ! Que peu de grandeur ! comme le faste de la pompe ! comme le pouvoir est impuissant, et comme les menaces sont édentées !

II. La vie résonnait de la voix du commandement divin. Il se tient devant le Seigneur, sentant non seulement dans son esprit palpitant que Dieu est toujours près de lui, mais aussi que sa parole lui est toujours adressée, avec une autorité impérative. C'est la conception de la vie du prophète. Où qu'il soit, il entend une voix dire : C'est le chemin, marchez-y. Les gens parlent de la conscience d'une « mission.

» Le point important, dont dépend tout le caractère de notre vie, est : « Qui pensez-vous vous a confié votre mission ? Était-ce n'importe qui ? ou avez-vous conscience qu'une volonté autre que la vôtre a quelque chose à dire sur votre vie ? Ces prophètes avaient trouvé Celui à qui il valait la peine d'obéir, quoi qu'il advienne, et quiconque se tenait sur le chemin.

III. Une vie pleine d'obéissance consciente. Aucun homme ne pourrait dire une telle chose de lui-même s'il ne sentait qu'il rendait à Dieu une obéissance réelle, sérieuse, quoique imparfaite. Ainsi, bien que dans un point de vue les mots expriment un sens très humble de soumission absolue devant Dieu, dans un autre point de vue, ils font une revendication élevée pour celui qui les prononce. Il professe qu'il se tient devant le Seigneur, ceint pour son service, veillant à être guidé par son œil et prêt à courir quand il l'ordonne.

Nous pouvons bien hésiter à faire une telle réclamation pour nous-mêmes quand nous pensons au service pauvre et superficiel et à la consécration partielle que nos vies montrent. Mais réjouissons-nous de pouvoir dire : « En vérité, je suis ton serviteur. » Une telle vie est nécessairement une vie heureuse. La seule misère de l'homme est la volonté propre, le seul secret de la béatitude est la conquête de nos propres volontés. Les abandonner à Dieu, c'est du repos et de la paix.

Et n'y a-t-il pas là une large vérité générale, à savoir qu'une vie telle que nous venons de la décrire trouvera sa seule récompense là où elle trouve son inspiration et sa loi ? L'approbation du Maître est le meilleur salaire du serviteur. ( A. Maclaren, DD )

Elie devant le roi

Elijah était un alpiniste. C'était un grand homme, avec de larges épaules et une apparence grande et frappante. Il avait un corps massif et des muscles qui s'étaient renforcés en escaladant les montagnes et en arrachant son pain quotidien à des circonstances difficiles. Mais c'était avant tout un homme de prière, et la connaissance de ce qui se passait en Israël remuait son âme au plus profond de lui ; pourtant il ne pouvait agir que si Dieu l'envoyait.

La main levée au-dessus de sa tête, cette étrange créature du désert et des montagnes s'écrie : « Comme le Seigneur Dieu d'Israël est vivant, devant lequel je me tiens, il n'y aura ni rosée ni pluie ces années-ci, mais selon ma parole. » Notez sa description de sa relation avec Dieu : « Comme le Seigneur Dieu d'Israël vit, devant lequel je me tiens. Il y avait le secret de la puissance d'Elie. Comme un autre l'a bien dit : Tout homme se tient devant quelque chose qui est son juge.

L'enfant se tient devant le père, non pas dans un seul acte, faisant le rapport de ce qu'il a fait un jour spécial, mais dans toute la posture de sa vie, presque comme si le père était un miroir dans lequel il se voyait reflété, et du reflet de qui il obtint à la fois un jugement sur ce qu'il était et des suggestions sur ce qu'il devait être. Le poète se tient devant la nature. Elle est son juge. Une certaine harmonie ou discorde ressentie entre sa nature et son idéal est le test et le pouvoir directeur de sa vie.

Le philosophe se tient devant la présence majestueuse et invisible de la vérité abstraite. Le philanthrope se tient devant l'humanité L'artiste se tient devant la beauté. Le législateur se tient devant la justice. Le politicien se tient devant cette incarnation vague mais terrible du personnage moyen, le peuple. Le savant se tient devant la connaissance, et obtient la satisfaction ou les déceptions de sa vie des approbations ou des désapprobations de ses lèvres sereines et gracieuses.

Toute âme qui se considère capable de jugement et de responsabilité se tient dans une présence par laquelle la nature de son jugement est décriée. Plus la présence est élevée, plus la vie est élevée et grande. Et ainsi Elie, debout devant Dieu, était dans la présence la plus haute et la plus splendide que tout homme puisse connaître, et c'est cela qui lui a donné son courage élevé et sa noble puissance. C'était le pouvoir de Luther.

Il a osé faire face à l'empereur et à l'église mondaine et sensuelle de son temps, alors que, de tout point de vue humain, il semblait sûr que sa vie devait payer le prix, parce qu'il se tenait en présence de Dieu. Il savait que Dieu était avec lui et que cette connaissance lui donnait un immense pouvoir sur les hommes. Wesley se tenait en présence de Dieu, et un homme qui est conscient de cette présence ne craint aucune foule. Finney était un homme comme ça, et Dieu lui a donné des fruits merveilleux pour son ministère. ( LA Banks, DD )

Elijah, le réformateur modèle

I. Elie était, en premier lieu, un modèle de... de promptitude. Tout ce que Dieu lui a dit de faire, il s'est mis au travail immédiatement et l'a fait.

II. Elie était un modèle de--patience--ainsi que de promptitude. Quand Dieu a voulu qu'Elie travaille, il était, comme nous l'avons vu, prompt à faire tout ce qu'il lui était demandé de faire. Et quand on lui a dit d'attendre la manifestation ultérieure de la volonté de Dieu, il a attendu patiemment. Lorsque la longue sécheresse de trois ans s'est abattue sur le pays, Dieu lui a dit d'aller se cacher « près du ruisseau de Kérith », près du Jourdain. Il y alla et y resta en patience jusqu'à ce qu'on lui ordonne de partir.

III. Mais, en poursuivant son œuvre de réforme, Elie était, en troisième lieu, un modèle de–de confiance ; et nous devrions essayer de suivre son exemple à cet égard.

IV. Elie était un modèle de–de courage. ( R. Newton, DD )

Le héros prophète

I. Le principe de la sélection divine. Elijah arrive soudainement et de manière inattendue sur la scène. Quelle a été sa carrière précédente, nous ne pouvons pas le dire, tout ce que nous savons de lui, c'est qu'il était grossièrement et légèrement vêtu, avec des cheveux hirsutes, une personnalité remarquable parmi les gens. Aussi étrange qu'il puisse paraître qu'un tel homme soit choisi pour un tel travail, c'est néanmoins conforme à la procédure divine.

Dieu fait sa propre sélection d'hommes pour répondre aux exigences de chaque crise. Pour chaque crise dans l'histoire du monde, Dieu a choisi un leader dans des milieux très improbables. Un moine allemand pour une grande Réforme ; un Wesley pour un réveil bien nécessaire ; Abraham Lincoln pour guider notre navire d'État, dans des temps terribles, au milieu d'une mer agitée ; et un William Taylor, « rugueux et prêt », à devenir « l'évangile enflammé » de « Darkest Africa ».

” Dieu est toujours prêt avec un homme à se tenir dans la brèche. C'était donc à l'époque où le péché d'Achab et de son peuple était devenu abominable, Il avait en réserve un homme déjà formé et disposé à affirmer la souveraineté de Dieu auprès de cette nation tordue et perverse. Ce Tishbite choisi, ce héros prophète, reconnaît qu'il est...

II. Représentant de Dieu, il manifeste donc la plus grande fidélité et loyauté.

III. Les dispositions providentielles répondent aux exigences humaines. Elijah l'a prouvé pleinement. Offrir la miséricorde n'est pas seulement opportun, mais aussi par des moyens inattendus. C'était une méthode très étrange que Dieu a suivie avec Elie.

IV. Aucune demande déraisonnable sur les ressources humaines. Dieu est miséricordieux. Dieu est juste. Il ne nous a peut-être donné que peu du bien de ce monde, mais de ce peu, il exige une portion. Nous pouvons ne posséder qu'un seul talent, mais nous ne devons pas être égoïstes dans l'utilisation de celui-ci. Il donne la grâce pour que nous puissions utiliser la grâce. Nous pouvons en outre apprendre de ce récit le devoir de--

V. L' obéissance inconditionnelle à Dieu. Elie ne parla pas en se plaignant de vivre seul au bord du ruisseau Cherith et de se fier aux corbeaux pour sa nourriture ; il ne dit pas non plus qu'il était inapproprié d'aller chez une veuve et de lui demander à manger. Non, il a fait confiance à la sagesse de Dieu et a obéi à son commandement. ( G. Adams. )

Le prédicateur-un ambassadeur

Nous envoyons un ambassadeur en Angleterre ; il y a une divergence d'opinion entre notre gouvernement et celui de l'Angleterre. L'ambassadeur est en cercle dans la société, mais il ne prend pas ses opinions du peuple anglais ; il ne se soucie pas de ce qu'ils pensent sur les sujets nationaux ; la foule autour de lui peut être indignée contre ce pays, mais l'ambassadeur n'écoute pas la voix de la population autour de lui. Il prête une oreille attentive à la communication télégraphique de Washington, et quels que soient les mots qu'il entend, il les prononce, peu importe comment ils peuvent être reçus, peu importe ce que le peuple ou la Couronne peuvent penser.

C'est un Américain au milieu de la société anglaise ; il pense les pensées et a les sentiments du gouvernement à Washington ; il ose dire des mots, aussi désagréables soient-ils, à la couronne anglaise parce que le pouvoir qui le soutient, bien qu'invisible, il le sait réel. Eh bien, maintenant, c'est ainsi avec un homme, principalement le vrai ministre de Christ. ( Évêque Simpson. )

Debout seul

Remerciez Dieu pour les nombreux cas où une âme rayonnante, toute enflammée par l'amour de Dieu, a suffi à allumer tout un tas de matière morte et à l'envoyer bondir vers le ciel dans un éclat rougeâtre. Hélas! pour les nombreux cas où le bois vert humide a été trop fort pour la petite étincelle, et a non seulement résisté obstinément, mais a ignominieusement éteint son feu inefficace. ( A. Maclaren, DD )