1 Rois 17:16

Le baril de farine n'a pas été gaspillé, pas plus que la cruche de pétrole n'a échoué.

Le baril inépuisable

Au milieu de la colère, Dieu se souvient de la miséricorde. L'amour divin est rendu visible lorsqu'il brille au milieu des jugements. Belle est cette étoile solitaire qui sourit à travers les failles des nuages ​​orageux ; lumineuse est l'oasis qui fleurit dans le désert de sable ; si beau et si brillant est l'amour au milieu de la colère.

I. Les objets de l'amour divin.

1. À quel point le choix était-il souverain. Notre Sauveur lui-même nous enseigne quand il dit : « Je vous dis une vérité, beaucoup de veuves étaient en Israël au temps d'Élie, lorsque le ciel fut fermé pendant trois ans et six mois, quand une grande famine sévissait dans tout le pays. Mais à aucun d'eux n'a été envoyé Élie, sauf à Sarepta, ville de Sidon, à une femme qui était veuve. C'était ici la souveraineté divine.

2. Quelle indignité il y avait dans la personne ! Elle n'était pas Hannah. Je n'ai pas lu qu'elle avait frappé les ennemis du Seigneur, comme Jaël, ou qu'elle avait abandonné les dieux de son pays, comme Ruth. Elle n'était pas plus remarquable qu'aucun autre païen. Son idolâtrie était aussi vile que la leur, et son esprit aussi insensé et vain que celui du reste de ses compatriotes. Ah, et dans les objets aussi, de l'amour de Dieu, il n'y a rien qui puisse pousser son cœur à les aimer ; rien de mérite, rien qui pût le pousser à les choisir.

3. Son état était aussi misérable, au tout dernier degré. Elle dut non seulement subir la famine qui s'abattait sur tous ses voisins, mais son mari lui fut enlevé. Ah, c'est juste là que la grâce souveraine nous trouve tous - dans la profondeur de la pauvreté et de la misère. Je ne veux pas dire, bien sûr, la pauvreté temporelle, mais je veux dire la détresse spirituelle. Tant que nous aurons un tonneau plein de nos propres mérites, Dieu n'aura rien à voir avec nous. Tant que la cruche d'huile sera pleine à craquer, nous ne goûterons jamais la miséricorde de Dieu. Car Dieu ne nous remplira pas tant que nous ne serons pas vidés de nous-mêmes.

II. La grâce de Dieu dans ses agissements.

1. L'amour de Dieu envers cette femme dans ses relations était du caractère le plus singulier.

2. Les relations d'amour avec cette pauvre femme étaient non seulement singulières, mais extrêmement éprouvantes. La première chose qu'elle entend est une épreuve : donne un peu de cette eau dont ton fils et toi-même avons tant besoin ! Donnez une partie de ce dernier petit gâteau que vous aviez l'intention de manger et de mourir ! Non, tout au long de la pièce, il s'agissait d'une épreuve, car il n'y avait jamais eu plus dans le canon qu'il n'y en avait au début.

III. La fidélité de l'amour divin. « Le tonneau de farine n'a pas été gaspillé, ni la cruche de départ, selon la parole de l'Éternel qu'il a prononcée par Élie. » Vous remarquerez que cette femme avait des nécessités quotidiennes. Elle avait trois bouches à nourrir ; elle avait elle-même, son fils et le prophète Elie. Mais bien que le besoin soit triple, l'approvisionnement en repas n'est pas gaspillé. Vous avez des nécessités quotidiennes.

Parce qu'ils viennent si fréquemment, parce que vos épreuves sont si nombreuses, vos ennuis si innombrables, vous êtes enclin à concevoir qu'un jour le tonneau de farine sera vide, et que la cruche vous manquera. Mais soyez assuré que selon la parole de Dieu, ce ne sera pas le cas. ( CH Spurgeon. )

Le miracle est Sarepta

Les bénédictions de Dieu, qu'il s'agisse d'huile, de blé, de sens ou de grâce, nous parviennent conformément à trois lois, et de ces lois, ce miracle de Sarepta en est une illustration éclatante.

I. La loi de l'économie. Le peu que nous avons ne doit pas être gaspillé. La plus petite capacité doit être utilisée. Le don le plus rudimentaire doit être employé. De l'inventaire d'aujourd'hui vient le plus de demain. Dieu ne fait pas de miracles superflus. Il ne gaspille aucune énergie dans une simple démonstration spectaculaire. Dans son administration, tout est généreux, rien ne gaspille ; tout est en ordre, rien n'est paroxystique ; tout par la loi, rien par caprice.

II. La loi de continuité. Il n'y a pas de génération spontanée dans les chimies de la nature, du caractère ou de la grâce. Le nouveau sort de l'ancien ; l'huile sort de l'huile; le repas sort du repas; la récolte de cette année provient de la crèche de maïs de l'année dernière; la vérité parfaite sort de la vérité partielle ; l'extraordinaire n'est que l'ordinaire porté et achevé. Le surnaturel est simplement le naturel touché par la vie, vivifié par Dieu. Ce que nous recevons est l'augmentation de ce que nous avons. Ce que nous pouvons être est l'excroissance de ce que nous sommes. Tout avenir jaillit des reins d'un passé.

III. La loi de l'augmentation. Obtenez un petit repas sous la bénédiction de Dieu, dans la dérive de Son dessein, et cela signifie plus de repas. « St. Thérèse et ses deux fils ne sont rien ; Sainte Thérèse, deux fils et Dieu sont tout. Si nous lui apportons notre foi faible, il l'augmentera. Si nous lui apportons nos cœurs engourdis, il les fera battre et brûler. ( MB Chapman. )

Le baril de farine et la cruche d'huile

Ce miracle illustre...

I. Un principe en rapport avec l'économie. La plus grande générosité serait souvent d'enseigner l'économie. L'économie de la nature est aussi saisissante qu'uniforme. Le gaz rejeté par le monde végétal, pensez-vous qu'il est gaspillé ? Elle devient une source de santé et de vie ! Et le gaz que vous expirez en respirant n'est pas gaspillé ; il devient de la nourriture pour les arbres, et ce carbone. D'où vient la pluie qui rafraîchit la face de la terre ? C'est le résultat de l'économie, du trésor de Dieu pour l'eau absorbée par le soleil.

De tous les déchets de cette terre que les fleuves charrient dans l'océan, il n'y a rien de gaspillé. Dieu en fait des ossements de poissons, des récifs coralliens, etc. Et si le principe selon lequel la Divinité gère le grand palais de la nature était introduit dans les maisons de misère qui abondent, il y aurait peut-être moins d'ivresse, etc., mais il y aurait plus souvent « le tonneau de farine et la cruche d'huile ».

II. Un principe en rapport avec la providence.

III. Un principe en rapport avec la piété. « L'homme ne vit pas seulement de pain », etc. Nous ne mourrons jamais de faim dans la vie spirituelle faute d'aide.

IV. Un principe en rapport avec la générosité, Cette femme a donné et reçu. Mais rappelons-nous qu'elle a donné sans égoïsme, et non pour obtenir. De plus, elle a donné le maximum. Elle a donné à un prophète, au nom d'un prophète, et elle a reçu une récompense de prophète. La récompense n'est pas toujours matérielle ; c'est tantôt la sympathie, tantôt la bénédiction de la pauvreté, et toujours le sourire de l'âme et de Dieu. ( HJ Martyn. )

La cruche qui n'emprisonne jamais

Je souhaite spiritualiser cet incident, avec son tonneau de farine inépuisable et sa cruche d'huile infaillible, et le voir dans une sorte de bonheur, de paix et de confort infaillibles que les hommes recherchent toujours. Nous ne savons que trop bien, bien que nous nous trompions constamment à ce sujet, que nous essayions constamment de le cacher à nos yeux, que les réserves ordinaires de la joie de la vie se dégradent et échouent.

1. L'une de nos premières sources de joie et de réconfort est la jeunesse.

2. La santé est l'une des grandes sources de confort et de bonheur de la vie. Notre santé est un baril de farine et une cruche d'huile qui ne cessent de s'épuiser. La plupart d'entre nous prennent déjà des médicaments pour garder la machine usée suffisamment en ordre afin de pouvoir la faire fonctionner plus longtemps.

3. La force est étroitement liée à la santé, bien que de nombreux hommes et femmes portent des fardeaux tout au long de leur vie sur des épaules renforcées par les tribulations, sans jamais savoir ce que c'est que d'avoir la santé. Beaucoup de gens se réjouissent de leur force ; beaucoup en tirent le bonheur ; la simple capacité de faire des choses est une grande bénédiction de Dieu ; mais cela aussi est une cruche défaillante. Après un certain temps, nous apprenons qu'il n'y a qu'une quantité de force, autant de force et de vitalité, dans un être humain, et que si les hommes ou les femmes utilisent leur force d'une manière, cela signifie qu'ils ne peuvent pas l'utiliser d'une autre manière.

4. Ceci est vrai de toutes les joies et conforts que nous procure la fortune terrestre.

5.Ensuite, il y a cette grande source de réconfort et de confiance terrestres, la joie qui vient de la fraternité et de la gentillesse de nos parents et amis. Et maintenant, je me détourne volontiers de ce côté de notre étude pour contempler avec une infinie reconnaissance à Dieu la cruche d'huile qui ne manque jamais. Il y a une vie que Jésus est venu nous donner qui n'est pas affectée par le décès de la jeunesse, par la dégradation de notre santé, par l'échec de nos forces ou par le caractère fragile de notre fortune - une vie qui peut grandir plus abondant sous eux tous et peut ne jamais être plus plein de la vigueur et de l'enthousiasme de la jeunesse que lorsqu'il fait face au roi des terreurs ; une vie qui n'échoue pas si l'on est jeté dans un cachot avec John Bunyan, ou jeté dans la prison intérieure avec Paul et Silas, ou exilé parmi les païens avec David Livingstone ;

Si, ce soir, vous acceptez la promesse de Dieu, avec la même simplicité de foi que cette pauvre femme a montrée envers la promesse faite par les lèvres d'Élie, vous aussi vous sauverez vivant pour la vie éternelle. ( LA Banks, DD )

Le tonneau de farine de la veuve

Rien n'est plus merveilleux dans les ordres de la Providence de Dieu que l'économie de l'approvisionnement humain, le merveilleux ajustement de la contingence et de la constance, des moyens précaires et de la provision uniforme. Nous parlons et ressentons souvent comme si les grandes merveilles de la Providence de Dieu étaient ses interpositions signalées, ses grandes délivrances ou ses fuites éparses se produisant une ou deux fois au cours de la vie, la délivrance d'un incendie dans lequel d'autres ont péri, d'un accident de chemin de fer ou d'un naufrage. où d'autres ont perdu la vie.

Mais, à juste titre, la vraie merveille de la Providence de Dieu est sa minutie, son ajustement des petites choses, son maintien constant des innombrables lois et causes dont dépend la vie quotidienne, ce pouls doit suivre le pouls, ce souffle doit succéder au souffle, ce jour-là. après jour et année après année, toutes les fonctions mystérieuses de la vie devraient continuer, et toutes les conditions mystérieuses de la vie devraient être maintenues - la chimie de l'atmosphère, l'équilibre des forces, l'approvisionnement en nourriture, toutes les choses merveilleuses de la vie à l'intérieur. nous et sans nous, par lequel à chaque heure et à chaque instant nous vivons et bougeons et avons notre être.

C'est un miracle à tous égards, un miracle de puissance et de sagesse, et un miracle de bonté, que le bras aimant de Dieu ne se retire jamais un instant, que son œil ne soit jamais détourné, que ses provisions ne manquent jamais un instant. Il n'a pas besoin d'un miracle pour démontrer la miséricorde de Dieu. Et la particularité de la Providence de Dieu est qu'une uniformité générale se mêle à une incertitude circonstancielle. La grande loi est invariable : le temps des semailles et la récolte, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne manquent pas ; et pourtant combien précaires et changeants le soleil et l'averse, le travail et les influences fécondantes dont ils dépendent ! Avec quelle anxiété le fermier sème et cultive, avec quelle facilité son espoir est frustré ! Il ne sait pas qui prospérera, ceci ou cela.

La loi uniforme a une marge de circonstances contingentes à son sujet, dans lesquelles beaucoup dépend de l'effort humain et de la bénédiction divine. Il semble dans chaque cas individuel comme s'il n'y avait pas du tout de loi certaine. Et à des fins morales, pour l'éducation et la discipline des hommes, c'est un arrangement d'une merveilleuse sagesse. Si nos besoins étaient comblés par quelque loi mécanique, il n'y aurait pas de culture religieuse, pas d'attrait religieux ; le jeu quotidien et horaire du sentiment religieux serait perdu.

Nous savons tous avec quelle rapidité l'uniformité produit l'indifférence, fût-elle une uniformité de bénédiction ; même la bonté la plus merveilleuse cesse de nous impressionner si elle est invariable ! Si notre nourriture devait être fournie par ce que nous appelons miracle, cela nous surprendrait et nous affecterait d'abord, mais si cela se produisait régulièrement, nous cesserions bientôt d'éprouver de la surprise ou de la gratitude. La manne du désert qui excitait d'abord tant d'émerveillement devint bientôt aussi familière que des gouttes de pluie.

L'une des principales raisons pour lesquelles Dieu diversifie l'expérience de nos vies est que, par une excitation constante, il peut maintenir vivant notre sentiment de dépendance à son égard. L'expérience de tout homme atteste l'influence salutaire de cette diversité de choses. Comme il nous tient près de Dieu ; comme cela améliore notre sens des bénédictions !

1. Comme nous sommes entièrement dépendants de Dieu pour les choses communes et nécessaires de notre vie ! Et pourtant, il n'y a rien que nous soyons plus enclins à oublier pratiquement. Trop souvent, nous n'en prenons conscience que lorsqu'ils se retirent.

2. Une autre leçon est la suivante : à quel point la boussole est petite, les vraies nécessités de la vie peuvent être réduites. Si l'on faisait l'inventaire des effets de cette pauvre veuve, qu'ils seraient courts et maigres ! Un petit repas en tonneau, et ce repas peut-être pas très beau, et un peu en cruche. Si nous faisions le tour de sa chaumière, nous n'y trouverions aucun superflu. Sans doute, ses petits meubles étaient-ils tous séparés, avant que sa dernière résolution désespérée ne fût prise.

Si le tonneau et la cruche n'étaient pas l'ensemble de ses effets, nous pouvons néanmoins en déduire le reste. Ce n'est qu'une illustration du processus qui se déroule chaque jour dans bien des foyers anglais : la déportation des biens chez le prêteur sur gages, parfois des superflus, parfois des objets précieux d'associations amoureuses, parfois les nécessités mêmes de la vie, le lit sur lequel dorment les enfants. , les vêtements qui doivent couvrir leur nudité, ou les protéger du froid ; parfois ces tristes déplacements sont le résultat d'une extravagance inconsidérée ou d'une indulgence sensuelle, mais trop souvent ils sont la triste nécessité de la pauvreté, et ceux qui sont habitués au confort sont heureux de tenir corps et âme ensemble par la nourriture la plus commune et la plus maigre.

3. Encore une fois : avec quelle facilité Dieu peut nous fournir ce qui nous est nécessaire ! Que d'agences innombrables sont à sa disposition ! Si les canaux ordinaires échouent, combien il lui est facile d'employer des canaux extraordinaires ! Une voie lui est aussi facile qu'une autre, seulement elle n'est pas si courante. Elie était approvisionné par les corbeaux aussi facilement et aussi sûrement que lorsque le maïs flottait dans les champs. Et puis, encore, quand il était un pensionné apparent sur la charité de la pauvre veuve.

Voici trois méthodes différentes par lesquelles Dieu pourvoyait aux besoins de son serviteur - l'une autant sa méthode, et aussi facile pour lui, que l'autre. « Il ouvre sa main et satisfait le désir de tout être vivant. » ( H. Allon. )