1 Rois 17:2-7

La parole du Seigneur lui est parvenue.

La parole du Seigneur

Nous avons dans notre thème une suggestion de la direction divine. La parole du Seigneur comme guide vient à l'homme de prière. Je suppose qu'Elie a été très déçu par le message qui lui est parvenu. Il avait le cœur d'un soldat, et il s'affligeait de l'idolâtrie qu'il voyait partout. Mais c'était la meilleure chose pour Elijah et pour la cause. Nous avons un cas comme celui-ci dans le Nouveau Testament où Philippe, qui était un prédicateur très populaire et jouissait d'un grand succès, a été soudainement chargé par la parole du Seigneur de quitter où il était et de s'en aller dans le désert. grande déception pour Philippe, une croix sévère pour lui à porter.

Mais Philippe obéit, et c'est au cours de ce voyage que le trésorier de la reine Candace passa en voiture, et la parole du Seigneur indiqua de nouveau à Philippe son devoir. Alors Philippe sut pourquoi la parole du Seigneur l'avait guidé comme elle l'avait fait. Alors la grande âme d'Elie brûlait pour abattre les idoles de Baal et d'Astaroth ; mais le temps n'était pas encore venu, et Dieu sauvait la vie du prophète et donnait le message audacieux qu'il avait prononcé le temps d'œuvrer en le guidant dans le désert.

Dieu est allé avec Elie dans le désert, et longtemps après, il a connu la sagesse du ciel. La parole du Seigneur, si nous lui obéissons, agira tant que nous serons cachés. Il ne fait aucun doute qu'Elie, s'il avait utilisé son propre jugement, aurait soutenu le message du Seigneur jour après jour avec son propre grand corps et sa propre voix retentissante. Mais ce n'était pas le moment pour ça. Dieu a utilisé Elie pour Son message, et il l'a bien transmis. Il a agi promptement et fidèlement, et avec un courage parfait, puis, contre son propre jugement, il a suivi la parole du Seigneur et est entré dans la clandestinité et dans le silence. ( LA Banks, DD )

Sors d'ici et tourne-toi vers l'est . --

A côté du ruisseau asséchant

I. Les serviteurs de Dieu doivent apprendre à faire un pas à la fois. Notre Père ne nous montre qu'un pas à la fois - et cela, le suivant; et Il nous ordonne de le prendre avec foi. Si nous levons les yeux vers Son visage et disons : « Mais si je fais ce pas, qui est certain de me mettre en difficulté, que dois-je faire ensuite ? les cieux seront muets, sauf avec le seul message répété : « Prenez-le et faites-moi confiance ». Mais directement, le serviteur de Dieu fit le pas vers lequel il était conduit et délivra le message, puis « la parole du Seigneur lui parvint, disant : Va-t'en d'ici, cache-toi près du ruisseau de Kérith. Il en fut ainsi après : " Lève-toi, va à Sarepta. "

II. Les serviteurs de Dieu doivent apprendre la valeur de la vie cachée. « Va-t'en d'ici, tourne-toi vers l'orient et cache-toi près du ruisseau de Kerith. » L'homme qui doit prendre une place élevée devant ses semblables doit prendre une place basse devant son Dieu ; et il n'y a pas de meilleure manière d'abattre un homme, qu'en le laissant tomber brusquement hors d'une sphère à laquelle il commençait à se croire essentiel, en lui apprenant qu'il n'est pas du tout nécessaire au plan de Dieu ; et l'obligeant à considérer dans la vallée séquestrée de quelque Cherith combien ses motifs sont mélangés, et combien sa force est insignifiante.

Chaque âme sainte qui exercerait un grand pouvoir avec les hommes doit le gagner dans un Cherith caché. Un triomphe du Carmel présuppose toujours un Cherith ; et un Cherith conduit toujours à un Carmel. Nous ne pouvons pas abandonner à moins d'avoir préalablement accueilli. Mgr Andrewes avait son Cherith, dans lequel il passait cinq heures par jour en prière et en dévotion. John Welsh l'avait - qui pensait que la journée n'avait pas été utilisée et n'avait pas vu huit ou dix heures de communion dans le placard.

David Brainerd l'avait dans les bois d'Amérique du Nord, qui étaient la scène favorite de ses dévotions. Christmas Evans l'a eu dans ses longs et solitaires voyages au milieu des collines du Pays de Galles. Fletcher de Madeley l'avait, qui quittait souvent sa classe pour sa chambre privée, et passait des heures à genoux avec ses étudiants, plaidant pour la plénitude de l'Esprit jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus s'agenouiller. Ou - en remontant à l'âge béni dont nous datons les siècles - Patmos, l'isolement des prisons romaines, le désert d'Arabie, les collines et les vallées de la Palestine, sont à jamais mémorables comme les Cheriths de ceux qui ont fait notre monde moderne.

III. Les serviteurs de Dieu doivent apprendre à faire entièrement confiance à Dieu. Nous cédons d'abord une obéissance timide à un ordre qui semble impliquer des impossibilités manifestes ; mais lorsque nous découvrons que Dieu est encore meilleur que sa parole, notre foi grandit extrêmement et nous progressons vers d'autres exploits de foi et de service. C'est ainsi que Dieu entraîne ses jeunes aiglons à voler. Enfin rien n'est impossible. C'est la clé de l'expérience d'Elie.

Il y a une forte emphase sur le mot là-bas. "J'ai commandé aux corbeaux de te nourrir là-bas." Elijah aurait pu préférer de nombreuses cachettes à Cherith ; mais c'était le seul endroit où les corbeaux apporteraient ses provisions ; et, aussi longtemps qu'il était là, Dieu s'était engagé à pourvoir à ses besoins. Notre pensée suprême devrait être : « Suis-je là où Dieu veut que je sois ? Faites-lui seulement confiance !

IV. Les serviteurs de Dieu sont souvent appelés à s'asseoir près des ruisseaux asséchants. Cherith a commencé à chanter moins gaiement. Chaque jour marquait une diminution visible de son courant. Sa voix devenait de plus en plus faible, jusqu'à ce que son lit devienne un cours de pierres, cuisant dans la chaleur torride. Il s'est asséché. Qu'a pensé Elie ? Pensait-il que Dieu l'avait oublié ? A-t-il commencé à faire des projets pour lui-même ? Cela aurait été humain ; mais nous espérons qu'il attendait tranquillement Dieu, se calmant comme un enfant sevré, en chantant : « Mon âme, attends-toi seulement de Dieu ; car mon attente est de Lui.

« Beaucoup d'entre nous ont dû s'asseoir en asséchant des ruisseaux ; peut-être que certains sont assis à côté d'eux maintenant - le ruisseau asséché de la popularité, refluant comme de Jean-Baptiste. Le ruisseau asséché de la santé, sombrant sous une paralysie rampante, ou une lente consommation. Tim asséchant le ruisseau d'argent, diminuant lentement devant les exigences de la maladie. ( FB Meyer, BA )

La protection de Dieu pour Élie

I. Dieu adapte ses ouvriers à leur travail. A l'hôpital Il envoie une infirmière; au champ de bataille, un soldat ; à la pénitence et à la douleur, un fils de consolation ; à la méchanceté et à la brutalité, un fils du tonnerre. Tel était ce Tishbite rude, sévère et volcanique alors qu'il venait au secours de son pays ; défendre une cause qui semblait perdue; se tenir seul contre une iniquité énorme et dominante ; défier Achab et Jézabel dans le palais de leur volupté licencieuse, dans la citadelle de leur pouvoir idolâtre. Il est venu comme l'éclair d'un cimeterre, a prononcé son message épouvantable, a exprimé la colère du Tout-Puissant et est parti.

II. Le prophète a disparu, mais la sécheresse est restée. Nous savons peu de choses sur l'horreur d'une année sans pluie. Nos saisons vont et viennent, et le ciel généreux arrose la terre généreuse, jusqu'à ce que nous cessons d'associer l'abondance, la beauté et la vie elle-même à la pluie incessante. Mais pour une demeure orientale au bord du désert, où la nourriture est une question précaire d'humidité et le pain un problème d'irrigation, la pluie c'est la vie ; les nuages ​​font tomber la graisse.

Un ciel sans pluie est un ciel d'airain, et une terre sans eau une terre de fer. Au début, il n'y avait pas d'alarme. Les paysans semaient leur graine dans l'espoir, les caravanes traînaient vers l'horizon. Mais les pluies étaient tardives. Des yeux inquiets scrutaient le ciel à l'ouest, les ruisseaux se transformaient en lits de gravier, les puits se vidaient, les vignes se desséchaient sous le soleil brûlant. Les temples résonnaient de prières à Baal, et de grandes colonnes de fumée s'élevaient vers le ciel des autels d'Astaroth.

Enfin, de la fournaise ardente, Israël poussa un cri de désespoir ; et du roi dans le palais au mendiant au bord du chemin est venu une question commune et désespérée, "Où est Elijah le Tishbite?"

III. Lorsque Dieu entreprend de cacher un homme, nous pouvons être sûrs qu'il sera bien caché, Elie a été envoyé dans un ravin isolé à l'est de Samarie, à travers lequel le ruisseau Cherith se déversait encore jusqu'au Jourdain. Il y vécut, solitaire mais en sécurité, un prophète oisif mais pas inutile. Quand Dieu envoie un homme à la retraite et à l'inactivité, qu'il ne pense pas qu'il est mis de côté. Dans le dessein et le plan divins, comme le pauvre aveugle Milton l'a découvert et chanté...

Ils servent aussi ceux qui ne font que se tenir debout et attendre.

( MB Chapman. )

Elie et la famine

I. Une grande calamité nationale. Une nation sans pluie ni rosée depuis trois ans et demi ! « Et, dit-il dans le chapitre suivant, il y eut une grande famine à Samara. » "Les paniques nationales doivent être considérées comme des étapes dans la démonstration d'un grand problème de gouvernement que Dieu Tout-Puissant travaille pour l'avancement et la sanctification du monde."

II. Les soins de la Divine Providence. Les calamités qui s'abattent sur les nations visitent aussi le peuple de Dieu qui les habite. L'ivraie et le blé grandissent ensemble ; et si l'ivraie se dessèche par manque d'humidité, le blé souffre de la même cause. En principe, Dieu n'exempte pas son peuple de sa part de calamité et de tristesse nationales. Mais, bien qu'il permette à son peuple de souffrir au milieu d'une visite générale, il ne l'oublie ni ne l'abandonne jamais.

« Nombreuses sont les afflictions du juste, mais le Seigneur le délivre de toutes. » Elie a eu sa part dans la détresse nationale, mais le Seigneur s'est souvenu de son serviteur. L'histoire moderne de la providence de Dieu fournit de nombreux exemples de costumes et de services rendus à son peuple par la création animale, à peine moins merveilleux que l'approvisionnement d'Élie par les corbeaux. Je vais en raconter un. Loin dans l'une des vallées des Highlands, vivait une femme pauvre mais pieuse nommée Jenny Maclean.

Un jour, alors que sa nourriture était presque épuisée et qu'elle avait l'intention de faire un voyage pour se ravitailler, une forte tempête de neige éclata. Jamais on n'avait vu dans cette localité une chute aussi constante et lourde, avec des congères aussi profondes. Quand le ciel s'éclaircit enfin, tout le visage du pays parut changé. Il fallut un certain temps avant que la pensée ne vienne soudain à un berger : « Qu'est-ce que la vieille Jenny a fait tout ce temps ? » A peine son nom fut-il prononcé qu'elle devint aussitôt le thème de la conversation générale.

Mais pendant de nombreux jours, le temps était tel qu'aucun pied mortel ne pouvait traverser les couronnes de neige ou secouer les tempêtes successives qui s'abattaient avec une fureur aveuglante des collines. Jenny a été abandonnée comme perdue. Enfin, trois hommes résolurent, le premier jour qui rendit la tentative possible, de remonter la longue et morne vallée et de rechercher Jenny. Ils atteignirent un rocher à un angle où le vallon tourne à gauche, et où l'on aurait dû apercevoir la chaumière de la vieille femme.

Mais rien n'a rencontré l'oeil sauf une nappe blanche et lisse de neige scintillante, surmontée de rochers noirs; et tout en bas était silencieux comme le ciel en haut. Aucun signe de vie n'a salué l'œil ou l'oreille. Les hommes ne prononcèrent pas un mot, mais marmonnèrent quelques exclamations de douleur. Soudain, l'un d'eux s'écria : « Elle est vivante ! car je vois de la fumée. Ils ont continué courageusement. Lorsqu'ils arrivèrent à la hutte, rien n'était visible que les deux cheminées ; et même ceux-ci étaient plus bas que la couronne de neige.

Il n'y avait pas d'entrée immédiate que par l'une des cheminées. Un berger a d'abord appelé Jenny par la cheminée et lui a demandé si elle était en vie; mais avant de recevoir une réponse, un gros renard jaillit de la cheminée et s'élança vers les rochers. "Vivant!" répondit Jenny, mais Dieu merci, tu es venu me voir ! Je ne peux pas dire entrez par la porte; mais descends, descends. Au bout de quelques minutes, ses trois amis descendirent facilement par la cheminée et serraient chaleureusement la main de Jenny.

« O femme ! » dirent-ils, "comment avez-vous vécu tout ce temps?" « Asseyez-vous et je vous le dirai », dit la vieille Jenny, dont les sentiments cédèrent maintenant à un accès de pleurs hystériques. Après s'être composée, elle a poursuivi: «Comment ai-je vécu? demandez-vous, Sandy? Je peux dire comme j'ai toujours vécu, par la puissance et la bonté de Dieu, qui nourrit les bêtes sauvages. « Les bêtes sauvages, en effet ! » répondit Sandy en s'essuyant les yeux ; « Saviez-vous qu'une bête sauvage était dans votre maison ? Avez-vous vu le renard qui a sauté de votre cheminée quand nous sommes entrés ? Mes bénédictions sur la chère bête ! dit Jenny avec ferveur.

« Qu'aucun chasseur ne le tue jamais ! et qu'il ne veuille jamais de nourriture en été ou en hiver ! Les bergers se regardèrent à la faible lumière du feu de Jenny, croyant évidemment qu'elle était devenue un peu folle. « Arrêtez, les gars », a-t-elle poursuivi, « jusqu'à ce que je vous raconte l'histoire. J'avais dans la maison, au début de l'orage, la chèvre et deux poules. Heureusement, j'avais ramassé du fourrage pour la chèvre, ce qui la maintenait en vie, bien que, la pauvre, elle n'ait eu que de maigres repas.

J'avais aussi de la tourbe pour mon feu, mais très peu de farine. Pourtant je n'ai jamais vécu mieux, et j'ai d'ailleurs pu conserver mes deux belles poules pour l'été. Je mangeais aussi tous les jours de la viande, ce que je n'avais pas fait depuis des années; et ainsi j'ai vécu comme une dame. « Où avez-vous obtenu de la viande ? » ils ont demandé. « Du vieux renard », répondit-elle. « Le jour de la tempête, il regarda dans la cheminée, descendit lentement et s'installa sur le chevron à côté des poules, mais ne les toucha jamais une seule fois.

Il subvenait chaque jour à ses besoins et à moi aussi. Il apportait du gibier en abondance pour son propre dîner - un lièvre presque tous les jours - et ce qu'il laissait, je l'obtenais, je le lavais, le cuisinait et le mangeais, et ainsi je n'en ai jamais voulu. Maintenant qu'il est parti, tu es venu me soulager. « Les voies de Dieu ne sont plus à découvrir ! » dirent les hommes en baissant la tête avec respect. « Gloire au Seigneur ! a dit Jenny, " Qui donne à manger à ceux qui ont faim. " Cet incident a été relaté par un vieil ecclésiastique qui a assisté aux funérailles de Jenny. Comme le ravitaillement d'Élie par le ruisseau Cherith ! Pourquoi sommes-nous presque surpris d'être sceptiques face à de tels faits ?

III. L'exercice de la sympathie humaine. Il arriva, après un certain temps, que le ruisseau s'assécha, parce qu'il n'y avait pas eu de pluie dans le pays. La sécheresse continue et la chaleur du soleil diminuèrent graduellement le courant ; il séchait en un fil étroit ; puis ce fil étroit diminua et disparut, et Elie resta près du ruisseau, sans perspective devant lui que de périr, à moins que le Seigneur n'intervienne pour le sauver. Le Seigneur s'interposa ; et remarquez comment : « La parole de l'Éternel lui fut adressée, disant : Lève-toi, va à Sarepta.

IV. La récompense d'une généreuse générosité. Elie trouva la veuve en train de ramasser des bâtons pour préparer sa dernière poignée de repas pour elle et son fils, afin qu'ils puissent le manger et mourir. Elie lui dit : " N'aie pas peur. " La parole du Seigneur nous parvient avec une promesse similaire en principe. « L'âme libérale s'engraissera, et celui qui arrose s'arrosera lui-même. » C'est encore le principe de récompense de Dieu.

« Celui qui a pitié du pauvre prête au Seigneur, et ce qu'il a donné, il le lui rendra de nouveau. » Si cela est vrai, si l'on doit se fier à la Parole du Seigneur, alors aucun homme n'est plus pauvre pour ce qu'il donne aux pauvres. Prêtant à l'Éternel, l'Éternel devient son créancier : et assurément, on peut lui confier nos dépôts. Comme le dit le bon Matthew Henry : "Ce qui est disposé par charité ou par pitié, est prêté dans le meilleur intérêt, sur la meilleure sécurité." ( JH Wood. )

Elie à Cherith

I. Les hommes doivent être prêts à accepter les conséquences de leur obéissance à Dieu. Nous ne voyons pas toujours de telles conséquences, et lorsqu'elles nous tombent dessus, elles nous trouvent très souvent non préparés à les affronter. L'obéissance à Dieu expose souvent les hommes à la haine, au mépris, au ridicule, à l'opposition, aux inconvénients, à la perte du commerce, à la perte de la liberté et même à la vie elle-même. Mais lorsque nous avons choisi le service de Dieu, nous avons choisi ces conséquences, et lorsqu'elles surviennent, elles ne doivent pas nous détourner de notre devoir.

Daniel, quand il sut que la loi était passée, condamnant à la fosse aux lions quiconque devait prier sauf le roi pendant trente jours, entra dans sa chambre et pria comme autrefois. Pierre et Jean ont décidé d'obéir à Dieu plutôt qu'à l'homme, malgré la menace de coups et d'emprisonnement.

II. Que Dieu pourvoit aux exigences auxquelles l'obéissance aux commandements divins peut amener ses serviteurs. Il n'impose aucune tâche mais il donne la force pour son accomplissement. Quelles que soient les conséquences de leur obéissance, il ne laissera pas ses serviteurs les rencontrer seuls.

III. Cette disposition n'est souvent pas portée à la connaissance des obéissants jusqu'à ce que leur besoin soit pressant. Quand la sécheresse s'abattra sur le pays, Dieu n'abandonnera pas son peuple ; mais sa voix se fera entendre et les dirigera vers Cherith, où leurs besoins seront amplement pourvus. ( L'étude et la chaire. )

Elie à Cherith

I. L'incertitude des conforts terrestres. Quand Elie est allé à Cherith sous la direction de Dieu, il n'aurait jamais songé à ce que ce ruisseau s'épuise. Quelle image de la vie humaine c'est ! Combien y en a-t-il parmi lesquels on peut dire : « Au bout d'un moment, le ruisseau s'est asséché. Un homme est fixé dans la vie, avec des circonstances tout ce qu'on peut désirer, et il envisage l'avenir avec plaisir ; mais, de façon inattendue, quelque chose survient - une faillite bancaire ou une crise commerciale - qui lui dit que le ruisseau est asséché et qu'il doit quitter son Cherith.

Un autre regarde avec fierté et espoir un enfant - son plaisir et sa joie découlent de cet enfant - mais, inaperçue, la maladie s'installe sur lui et l'emporte. Au bout d'un moment, le ruisseau s'est asséché. Et donc avec les conforts terrestres. Ils sont incertains et ne justifient pas l'empressement avec lequel ils sont recherchés ni la valeur dont ils sont investis.

II. La certitude de la sollicitude de Dieu. Bien que l'eau du ruisseau ait échoué, les soins de Dieu n'ont pas été épuisés. Il avait pris des dispositions pour Élie à Sarepta avant de lui ordonner de quitter Kerith. La décomposition et le changement peuvent caractériser tous nos conforts terrestres, mais ils ne caractérisent pas Dieu ; Il reste le même, et ses soins ne peuvent jamais faillir.

III. La générosité divine ne perdra pas sa récompense. Quiconque donne même une coupe d'eau froide à un disciple, au nom d'un disciple, ne perdra pas sa récompense. ( L'étude et la chaire. )

C'est l'eau qui a échoué, pas les corbeaux

. C'est la disposition naturelle, et non surnaturelle, qui a pris fin. Ce pour quoi le prophète regardait vers le haut matin et soir se poursuivit régulièrement. Ce qui avait coulé à ses pieds toute la journée commença soudain à diminuer. Lorsqu'un problème vient directement du ciel, nous sommes plus susceptibles de voir la main de Dieu et de nous soumettre patiemment et avec confiance. Lorsque, cependant, les ennuis semblent venir tout naturellement, nous sommes tentés de regarder les causes secondaires, et d'oublier que Dieu est derrière elles toutes ( FS Webster, MA )