1 Rois 17:9

Lève-toi, va à Sarepta.

Commandé à Sarepta

Un de mes amis, passant quelques jours dans le voisinage de nos lacs anglais, tomba sur les plus beaux arbustes qu'il eût jamais vus. Arrêté par leur extraordinaire luxuriance, il en demanda la cause ; et apprit qu'elle était due à un système judicieux de transplantation, constamment poursuivi. Quel que soit l'effet d'un tel processus Dans la nature, il est certainement vrai que notre Père céleste emploie des méthodes similaires pour obtenir les résultats les plus élevés en nous.

Il nous transplante constamment. Et bien que ces changements menacent parfois d'entraver tout progrès régulier dans la vie divine, pourtant, s'ils sont correctement supportés, ils aboutissent aux manifestations les plus exquises du caractère et de l'expérience chrétiens. Une autre illustration de la même vérité est donnée par le prophète Jérémie ( Jérémie 48:11 ).

La vie tranquille n'est en aucun cas la plus belle vie. Certains personnages ne peuvent atteindre le plus haut niveau de spiritualité que par des dérangements ou des déplacements dans l'ordre de la providence de Dieu. Cela ne mettra-t-il pas en lumière les relations de Dieu avec Elie ? Une fois qu'il s'est tenu dans le navire, « Home » ; puis vidé dans le navire, "Jezreel"; puis dans le vaisseau, « Cherith » ; et maintenant dans le quatrième navire, « Sarepta » : et tout ce qu'il ne pourrait pas établir sur ses lies.

Croyez seulement que vos circonstances sont les plus adaptées pour développer votre caractère. À celui qui vit toujours en présence du Dieu immuable, et qui peut dire : « Ainsi parle Jéhovah, devant qui je me tiens », les conditions toujours changeantes de notre sort ne touchent que le bord extérieur de la vie ; tout ce qu'ils enlèvent, ils ne peuvent pas l'enlever ; quoi qu'ils apportent, ils ne peuvent pas donner plus que cela. La conscience de cette Présence est la seule pensée qui domine tout ; l'inspiration, le réconfort, le confort, de chaque heure d'éveil.

I. La foi attend les plans de Dieu. « Il arriva, au bout d'un moment, que le ruisseau s'assécha, car il n'y avait pas eu de pluie dans le pays. » Semaine après semaine, avec un esprit inébranlable et inébranlable, Élie surveillait ce ruisseau qui diminuait ; souvent tenté de chanceler par incrédulité, mais refusant de laisser ses circonstances s'interposer entre lui et Dieu. L'incrédulité voit Dieu à travers les circonstances, comme nous voyons parfois le soleil dépouillé de ses rayons à travers l'air enfumé ; mais la foi met Dieu entre elle et les circonstances, et les regarde à travers lui.

Alors seulement, à son esprit patient et inébranlable, « la parole du Seigneur vint, disant : Lève-toi, va à Sarepta ». La plupart d'entre nous seraient devenus anxieux et épuisés par la planification bien avant cela. Nous aurions dû cesser nos chants, dès que le ruisselet chantait moins musicalement sur son lit rocheux. Et, probablement, bien avant que le ruisseau ne soit à sec, nous aurions dû concevoir un plan et demander la bénédiction de Dieu à ce sujet, nous aurions commencé ailleurs.

Hélas! nous sommes tous trop pleins de nos propres schémas, plans et artifices. « Seigneur, montre-moi ton chemin ; enseigne-moi à faire ta volonté : montre-moi le chemin où je dois marcher, car vers toi j'élève mon âme.

II. Les plans de Dieu exigent une obéissance implicite. « Alors il se leva et se rendit à Sarepta », comme avant il était allé à Kérith, et comme il allait se montrer à Achab. Nous apercevons l'idéal de Dieu ; nous en sommes amoureux; nous faisons le vœu d'être seulement à Lui ; nous employons les mots les plus emphatiques ; nous nous consacrons sur l'autel. Pendant un moment, nous semblons parcourir un autre monde, baigné de lumière céleste.

Vient ensuite une commande claire et sans équivoque. Nous devons quitter quelque Cherith bien-aimé, et aller à quelque Sarepta importun ; nous devons dire quelque mot, faire quelque pas, couper quelque habitude : et nous reculons devant cela, le coût est trop grand. Mais, aussitôt que nous refusons l'obéissance, la lumière s'éteint sur le paysage de nos vies, et les nuages ​​sombres projettent leurs ombres de loin et de près. Parcourez la Bible d'un tableau à l'autre et voyez si l'obéissance stricte, implicite et instantanée n'a pas été le secret des vies les plus nobles.

III. L'obéissance implicite nous entraîne parfois dans une fonderie. « Sarepta » signifie un four de fusion. Il se trouvait à l'extérieur du pays de Canaan, occupant le site du Surafend moderne, qui se dresse sur une longue crête, adossée aux pentes enneigées de l'Hermon et surplombant les eaux bleues de la Méditerranée. Beaucoup de choses auraient pu le rendre désagréable pour le prophète. Il appartenait au pays d'où Jézabel avait fait venir sa tribu impie.

Elle fut autant maudite par la terrible sécheresse que Canaan. Il était impossible de l'atteindre sans un voyage fatiguant de 100 milles à travers le cœur du pays, où son nom était exécré et sa personne proscrite. Et puis être soutenu par une veuve appartenant à un peuple païen ! C'était sûrement une fonderie pour nettoyer tout alliage d'orgueil, d'autosuffisance ou d'indépendance qui pourrait se cacher dans les recoins de son cœur.

Et il y avait beaucoup de feu de raffinage dans le caractère de sa réception. Lorsqu'il atteignit la ville en ruine, c'était probablement vers la tombée de la nuit ; et à la porte de la ville, une veuve ramassait quelques bâtons pour préparer le repas du soir. Pour certains, cela aurait pu sembler une coïncidence ; mais il n'y a pas de tel mot dans le vocabulaire de la foi, ce qui, pour le jugement humain est une coïncidence, pour la foi est une Providence.

« Tout ce qui peut supporter le feu, vous le ferez passer par le feu, et il sera pur » ( Nombres 31:23 ). Si donc quelque chose en vous peut supporter l'épreuve, soyez sûr que vous serez mis dans la fournaise. Mais le feu ne détruira pas; il ne fera que vous purifier.

IV. Lorsque Dieu mettra son peuple dans la fournaise, il pourvoira à tous leurs besoins. Dieu avait dit qu'il devrait être nourri, et par cette veuve ; et il devrait en être ainsi, même si la terre et le ciel devaient passer. Les difficultés sont à la foi ce que les appareils de gymnastique sont aux garçons, des moyens de renforcer la fibre musculaire. Comme la légendaire salamandre, la foi se nourrit de feu. Et ainsi, avec une foi héroïque, Elie dit : « Ne crains pas ; va et fais ce que tu as dit, car ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël : Le tonneau de farine ne se perdra pas, et la cruche d'huile ne manquera pas, jusqu'au jour où l'Éternel fera pleuvoir sur la terre.

” Notre seul besoin est de nous demander si nous sommes à ce point dans le modèle de Dieu où Il voudrait que nous soyons. Si nous le sommes, même s'il semble impossible pour nous d'être maintenus, la chose impossible sera faite. ( FB Meyer, MA )

J'ai commandé là-bas à une veuve de te soutenir. --

La veuve de Sarepta

1. Cette femme était une Phénicienne, de la race et du pays de Jézabel, et par sa naissance et sa formation, elle croyait à ces idolâtries mêmes que la reine sanglante était alors en train d'établir en Palestine, et contre lesquelles c'était la principale partie du fardeau du prophète de témoigner . Dès les premiers jours, elle avait adoré ses dieux. Sans aucun doute, le magnifique rituel du culte de Baal avait impressionné et émerveillé ses sens, et sous la terreur d'Astarté, l'amante du sang, elle avait vécu et s'était recroquevillée.

Pourtant, c'est dans sa maison que le prédicateur de Jéhovah persécuté trouve refuge et accueil ! Et c'est chez elle qu'à son tour il apporte sa bénédiction. Le prophète de la séparation est aussi l'apôtre de la réconciliation. Le germe essentiel de l'universalité ultime, qui était dans l'Église dès le commencement, jaillit même en celui qui est le justicier de son exclusivité dispensationnelle. Quel monde de suggestion se trouve dans l'image du prophète hébreu et de la veuve phénicienne, du champion de Jéhovah et de la compatriote de Jézabel, sous le même toit, partageant le même repas, dans l'amitié et la fraternité ! L'anti-idolâtre le plus sévère de l'histoire aux côtés d'un idolâtre, béni et bénissant ! C'est une prévision et une prophétie, au milieu des inimitiés et des haines du monde, de la réconciliation du futur qui sera opérée par un plus grand qu'Elie.

2. Nous avons là aussi une illustration du rôle que, dans l'économie de Dieu, la souffrance joue dans l'éducation et le perfectionnement des hommes. La présence d'un malheur ou d'un besoin commun, d'un péril ou d'une douleur communs, a été pour des multitudes l'ange même de Dieu, conciliant les querelles, adoucissant les aspérités, éclairant les préjugés, cimentant les âmes séparées et formant ces attachements sympathiques qui donnent de la chaleur au caractère et à la douceur. vivre.

Ces deux-là dans cette maison à moelle de Sarepta, demeurant en harmonie sous la pression d'une contrainte commune, représentent en eux-mêmes l'influence émolliente et salutaire de la souffrance pour adoucir et adoucir les âmes. Ils illustrent le rôle que joue « l'économie divine de la douleur » à purifier des préjugés, à combler les gouffres des aliénations et les gouffres de la haine. La pénurie, la sécheresse et la colère des hommes mauvais ont conduit ces deux-là à leur rencontre, une rencontre pour le gain des deux, et de nous aussi, et de tous ceux qui se sont mis entre les deux.

3. Dans cette veuve, nous avons aussi un bel exemple de cette foi qui plaît à Dieu et bénit l'âme dans laquelle elle demeure. J'ose dire qu'il y en a qui peuvent juger si indignement sur la question au point de penser qu'elle a conclu quelque peu superstitieuse que cet étranger était un faiseur de miracles, ou qu'il était un homme possédé par Dieu, et que sa « foi » était simplement la crédulité qui l'a amenée à cette conclusion.

Mais j'espère que ces personnes sont peu nombreuses. Ne traçons pas cette ligne nette entre la foi et la fidélité qu'implique une telle façon de penser. Les deux ne sont pas, en effet, comme certains semblent le dire, la même chose. Il y a une différence; mais c'est une différence telle que celle qui existe entre le bouton et la fleur, la fleur et le fruit, ou la fontaine et l'écoulement. La fidélité est ce qui pousse un homme à marcher dans la voie du devoir ou de la charité, aussi dures soient-elles, et à en supporter les conséquences, quelles qu'elles soient.

La foi lui fait faire tout cela, mais elle ajoute aussi son propre élément. Sa fidélité lui aurait fait faire son devoir : sa foi en faisait faire un devoir religieux. Dans cet esprit et cette confiance, elle a reçu son invité, a suivi ses instincts les plus purs - les préceptes de ses affections féminines - dans les voies d'une charité qui s'oublie, et en regardant vers Dieu qui donne au-dessus de lui, lui a laissé les problèmes. Je ne dis pas qu'elle y ait pensé ou raisonné, pas plus qu'un enfant ne penserait ou ne raisonnerait sur les lois de la respiration avant de respirer, ou qu'une fleur spéculerait scientifiquement avant de donner son arôme.

Elle-même était bonne et gentille, et renonçant à elle-même, et elle a fait son devoir avec amour afin, selon sa lumière, de plaire à la puissance des cieux. Une villageoise très banale, dans une modeste ornière de la vie, faisant tendrement le devoir qui était à côté de sa main ; et, à l'intérieur, un cœur confiant et un œil pour lever les yeux.

4. Mais le point sur lequel, tout à l'heure, je dois insister sur le chef et pour terminer, c'est qu'elle était une païenne. «Mais en vérité, je vous le dis, il y avait beaucoup de veuves en Israël du temps d'Élie, et Élie n'a été envoyé à aucune d'entre elles, mais seulement à Sarepta, dans le pays de Sidon, à une femme qui était veuve. " Le point sur lequel il attire l'attention ici, et qui déplaît aux Juifs, est que le prophète n'a été envoyé à aucun de ceux qui se trouvaient dans le cercle de l'Église visible, mais à quelqu'un qui vivait à l'extérieur, dans les ténèbres d'une terre païenne. . Et en elle, l'enfant du privilège, il trouva cette foi qu'il ne trouva pas parmi les enfants du privilège. ( GM Grant, BD )

La veuve de Sarepta

I. La foi dans les promesses de Dieu.

II. Obéissance. Elie obéit à Dieu au péril de sa vie. La veuve obéit à la demande du prophète de lui apporter d'abord un peu d'eau, puis un petit gâteau. De même que la désobéissance a conduit à la ruine de nos premiers parents, elle est toujours la cause de difficultés et de dangers sans fin dans notre cheminement spirituel.

III. Que les exigences de Dieu augmentent souvent progressivement dans leur rigueur. Le prophète demande d'abord à la veuve un peu d'eau, et ensuite, comme si l'eau n'était pas assez difficile à obtenir en une période de sécheresse, il demande en outre un petit gâteau, alors qu'il ne restait qu'une petite réserve de farine et d'huile à la pauvre veuve. Ainsi, Dieu exige souvent de nous d'abord des sacrifices plus légers, puis, à mesure que notre foi et notre patience augmentent, il nous demande ensuite des sacrifices d'un caractère plus élevé ; jusqu'à ce qu'enfin, quand, par un cours d'afflictions, il nous a sevrés des attachements terrestres, il s'exclame : « Mon fils, donne-moi ton cœur.

IV. Que l'heure la plus sombre précède souvent l'aube. C'est au moment où la veuve était sur le point de se résigner au désespoir et d'attendre avec découragement la mort, que le prophète apparut avec la promesse d'un soutien prolongé pour la vie. Le nuage le plus sombre a souvent une lueur d'espoir. « Ne désespérez jamais », est une bonne devise, et elle est encore meilleure si elle est associée à une autre maxime : « Mettez votre confiance en Dieu ».

V. Que Dieu ne fait pas acception de personnes. Cette morale notre Seigneur lui-même puise dans l'histoire de cette veuve de Sarepta, ou Sarepta. La leçon qu'aux Gentils aussi les miséricordes de Dieu devaient être montrées, était une leçon que les Juifs préjugés et pharisaïques répugnaient à admettre. De la même manière, le pharisien moderne est peu enclin à admettre que le salut est possible pour ceux qui sont en dehors de sa propre petite coterie de professeurs. ( R. Young, MA )

Leçons de la veuve obéissante

I. La personnalité de la divine providence. C'est toujours vers une personnalité providentielle que la Bible lit, par exemple Joseph dans son cachot ; Daniel à Babylone ; Saul dans la maison de Judas dans la rue appelée Droite, comme c'est beau, Dieu connaissait la rue et le nombre de Saul en prière qui devint Paul ; Elie à Cherith ; cette veuve à Zéraphath. Dans les moments difficiles, ayez une vision de ce fait et appuyez votre cœur contre la solide vérité de la personnalité de la Providence.

II. Ce qui semble être souvent nos pires épreuves, sont en réalité nos meilleures bénédictions. Quoi de pire pour cette veuve que l'avènement d'Elie exigeant qu'elle lui fasse le petit gâteau ? Mais ce qui semblait le pire incarnait ce qui était le mieux : le repas sans gaspillage, l'huile sans faille. Ne soyons pas trop effrayés lors des épreuves noires ; ils peuvent détenir les meilleures bénignités.

III. Quelles que soient nos ressources, nous pouvons toujours faire quelque chose pour Dieu.

IV. La valeur du partage. « Cette femme a donné un repas au prophète et Dieu l'a soutenue pendant deux ans. C'est comme nous donnons que nous recevons. Ceci est particulièrement vrai dans l'expérience religieuse. Si nous cherchons à transmettre la bénédiction de notre propre foi, nous obtenons infailliblement une augmentation de la foi. »

V. Dieu d'abord. Elie, représentant Dieu, commanda : Fais-moi d'abord un petit gâteau. Ah, que d'abord je cherche d'abord le royaume de Dieu et sa justice et toutes ces choses vous seront données par-dessus. ( W. Hoyt, DD )

Des gens aimables à l'extérieur de l'église

La nature a ses fleurs sauvages, et elles ont leur propre beauté sans loi. Pourtant, les meilleurs effets de forme, de couleur et de parfum ne peuvent être trouvés que dans une culture soigneuse. Les roses sauvages ne sont pas un argument contre la valeur du jardinage ; car même les fleurs cultivées, laissées à elles-mêmes, reviendront peu à peu à leur état sauvage et grossier. Et ainsi, en dehors de l'église de Jésus-Christ, il y a des âmes bonnes et nobles, voire en certains sens moralement séduisantes : et pourtant il est vrai que, pour la pleine culture du caractère chrétien, nous avons besoin du jardin du Seigneur, le Christ Jésus, par sa Spirit étant le jardinier en chef.

Même les fleurs sauvages, dans quelque mesure qu'elles possèdent la beauté et le parfum, la tirent de son influence secrète, bien qu'elles ne le sachent pas. Dans le domaine de l'esprit, c'est aussi vrai que dans la nature et l'histoire : « Il soutient toutes choses par la parole de sa puissance. ( HO Mackey. )