1 Rois 18:41-46

Et Elie dit à Achab.

La conquête de la foi

Ce passage:--

I. Indique le penchant de l'esprit d'un homme bon. Achab et Elie « montèrent tous les deux », mais combien leurs objectifs étaient différents. L'un «montait» pour manger et boire, l'autre «montait» pour prier. Un événement peut produire diverses impressions sur différents esprits. Ces différentes impressions indiquent le vrai caractère des hommes. L'esprit de l'homme impie est concentré sur le plaisir, l'esprit de l'homme pieux sur la prière. Nous pouvons apprendre trois choses concernant un homme bon de cet événement.

1. L'homme bon possède un esprit sérieux. Elie avait besoin de repos.

2. L'homme bon possède un esprit humble. La victoire remportée par Elijah a produit une influence étonnante sur l'esprit des spectateurs.

3. L'homme bon possède un esprit dévot. Il se retira pour prier. « Il se jeta sur la terre et mit son visage entre ses genoux. »

II. Illustre la puissance de la foi d'un homme bon. Il y a trois choses dans la conduite d'Elie qui retiennent notre attention.

1. Sa confiance. Il n'y avait aucune indication de l'approche de la tempête. L'air était calme, clair et sans nuages. Elie avait foi en Dieu. Il se souvint de Cherith, Sarepta et Carmel.

2. Sa patience. Déçu une fois, deux fois, voire six fois, il envoie à nouveau. Elie savait ce que Dieu avait promis qu'il avait le pouvoir d'accomplir. Il a attendu.

3. Sa persévérance. Elie avait remarqué le bruissement parmi les arbres, mais cela n'écartait pas la nécessité de la prière. Elie a prié, a continué dans la prière. Ne nous laissons pas décourager dans nos approches de Dieu.

III. Enregistre le succès de la prière d'un homme bon. Dieu avait donné une réponse à la prière : le feu était tombé du ciel et avait consumé le sacrifice préparé. Elie a encore prié. Des miséricordes continues nécessitent des supplications répétées. La prière d'aujourd'hui ne suffira pas pour la bénédiction de demain. Nous ne connaissons pas la nature de la requête d'Élie, mais nous voyons trois avantages en résulter.

1. Il y a une indication visible des desseins de Dieu. « Voici, un petit nuage s'élève de la mer, comme une main d'homme. » Les enfants de Dieu ont la première indication des desseins de Dieu. "Comme une main d'homme." Les petits débuts - dans la littérature, la science et la religion - ont souvent des résultats importants et de grande envergure.

2. Il y a un avertissement spécial pour la préparation du roi. « Va, dis à Achab. » Elie avait prédit que la pluie viendrait «selon sa parole».

3. Il y a une réponse directe à une demande particulière. Elie a prié pour qu'il pleuve. La bénédiction a été envoyée « pendant » qu'il la cherchait. C'était une grande pluie.

IV. Révèle la source de la force d'un homme bon. « Et la main du Seigneur était sur Élie. » Souvenez-vous de ce qu'Elie avait fait ! Pensez à sa fatigue et à sa faim, puis imaginez-le, dépassant de vingt milles le coursier de la flotte d'Achab. De cet événement surhumain, apprenons deux choses.

1. Que Dieu donne de la force à l'homme bon pour l'accomplissement des devoirs les plus ardus. « La main du Seigneur était sur Élie. » L'homme est une pauvre chose fragile, mais Dieu peut le revêtir d'une force infinie. Les influences de Dieu touchent le corps, l'esprit, le cœur.

2. Les ressources d'une force infinie sont à la portée d'un homme bon. Ce que Dieu a fait pour Élie, Il peut le faire pour l'Église - les individus. ( Analyste du prédicateur. )

La prière de la foi

Sur la rive orientale de la mer Méditerranée et en face de la célèbre ville d'Acre, sur le côté sud d'une magnifique baie, il y a une chaîne de montagnes s'élevant à une altitude de 1200 à 1500 pieds. Cette chaîne de collines se distingue avec une netteté marquée et forme un objet très important de la mer et de tout le pays alentour. Il est connu sous le nom de Mont Carmel. La vue depuis le sommet est très imposante. Le plateau du sommet s'étend à l'intérieur des terres sur environ huit ou neuf milles. C'est une localité intéressante non seulement par elle-même, mais aussi par ses diverses associations scripturaires.

I. La prière du prophète. Il est assez hardi devant les hommes, mais vraiment humble devant Dieu.

1. Regardez sa posture. Il est à genoux, la tête inclinée vers le bas, de sorte que son front touche le sol. C'était l'attitude adoptée dans la supplication dans les occasions d'urgence spéciale. Se tenir debout en prière n'était pas inhabituel dans le culte ordinaire ( Marc 11:25 ; Luc 18:13 ). L'attitude dans la prière est de peu d'importance en comparaison de l'esprit de dévotion ; pourtant, en tant qu'indication extérieure d'un sentiment intérieur, il est tout à fait sans importance :

(1) L'attitude d'Élie était le signe de la révérence et de l'humilité : la révérence est visible dans les prières des plus dévots.

(2) Écoutez sa pétition. Nous n'entendons pas en effet les mots, mais nous connaissons la matière de sa prière. La terre était désolée et les gens prêts à périr faute de pluie. Les pluies de bénédiction manquent à l'Église ! Oh pour l'esprit d'Elie.

II. La foi du prophète.

1. Il s'attendait à la pluie, bien qu'il n'y ait encore aucun signe de sa venue, et qu'elle ait été retenue pendant plus de trois ans. Il dit ( 1 Rois 18:41 ), « Il y a un bruit de pluie abondante » ; mais cela n'était encore que dans la parole de la promesse de Dieu.

2. Il a continué Alors attendez-vous bien que l'accomplissement de la promesse ait été longtemps retardé. Il dit sept fois à son serviteur : « Repartez. » "Vas y encore." Ça viendra! Dieu essaie souvent la foi et la patience par le retard.

III. Le succès du prophète. ( Magazine homilétique. )

La pluie

I. L'objet de sa foi. Pour procurer de la pluie à la terre desséchée. C'était le seul objet sur lequel son esprit était fixé, et qu'il était stimulé à rechercher par la promesse de Dieu.

II. Le moyen par lequel il a cherché cet objet. « Il s'est abattu », etc. L'attitude de prière. Il aurait pu être tenté de quitter Dieu pour accomplir sa propre promesse, mais il ne l'a pas fait. Sa foi opérait et l'amenait à prier avec ferveur pour l'objet sur lequel elle était fixée. La vraie foi nous poussera toujours à travailler et à prier pour son objet.

III. Les encouragements qu'il a reçus. "Un bruit d'abondance de pluie"

IV. Le découragement qu'il a rencontré. "Le serviteur est revenu de regarder vers la mer et a dit qu'il n'y a rien."

V. La persévérance dont il a fait preuve. « Retournez sept fois. »

VI. Le succès qu'il a réalisé. "Et il arriva, entre-temps, que le ciel était noir de nuages ​​et de vent, et il y eut une grande pluie." La persévérance est toujours récompensée par le succès, et par elle les serviteurs de Dieu honorent toujours Celui qu'ils servent. ( Thomas Carr. )

Pluie enfin

Il y a certaines caractéristiques dans la prière d'Elie que nous devons remarquer en passant, car elles devraient faire partie de toute vraie prière.

I. C'était basé sur la promesse de Dieu. Les promesses de Dieu sont données, non pour restreindre, mais pour inciter à la prière. Ils montrent la direction dans laquelle nous pouvons demander, et dans quelle mesure nous pouvons attendre une réponse. Ils sont le moule dans lequel nous pouvons verser sans crainte nos esprits fervents. Il s'agit du chèque signé, libellé à l'ordre, que nous devons endosser et présenter au paiement. Bien que la Bible soit remplie de promesses en or d'un tableau à l'autre, elles resteront inopérantes jusqu'à ce que nous les transformions en prière.

Nous nous contentons de prier, bien que nous soyons aussi ignorants de la philosophie du modus operandi de la prière que de toute loi naturelle. Nous n'y trouvons pas de rêverie rêveuse ou de douce sentimentalité, mais une force vivante pratique.

II. C'était définitif. C'est là que tant de prières échouent. Ils sont tirés comme des flèches en l'air. Ce sont comme des lettres qui n'exigent pas de réponse, parce qu'elles ne demandent rien. C'est comme le tir d'artillerie dans un combat mimé, quand on n'emploie que de la poudre à canon. C'est pourquoi ils manquent tant de pouvoir et d'intérêt.

III. C'était sérieux. « Elie a prié avec ferveur. » C'est le témoignage du Saint-Esprit, à travers l'Apôtre Jacques. C'était la prière efficace et fervente d'un homme juste, qui a beaucoup de valeur.

IV. La prière d'Elie était humble. « Il se jeta à terre et mit son visage entre ses genoux. » On le reconnaît à peine, il semble avoir perdu son identité. Notre seul plaidoyer auprès de Dieu est le mérite et le sang de notre grand Souverain Sacrificateur. Il nous convient d'être humbles.

V. Il était plein d'une foi d'attente. «Tout ce que vous désirez, quand vous priez, croyez que vous le recevez, et vous l'aurez.» La foi est la condition indispensable de toute vraie prière. C'est le don du Saint-Esprit. Il prospère par l'exercice. Elle se renforce en se nourrissant des promesses : la Parole de Dieu est sa nourriture naturelle. Cela battait fortement dans le cœur d'Elie.

VI. C'était très persévérant. Il dit à son serviteur : « Monte maintenant, regarde vers la mer. » Et il monta, regarda et dit : « Il n'y a rien. Combien de fois avons-nous envoyé le garçon du désir avide scruter l'horizon ! , et combien de fois est-il revenu avec la réponse : Il n'y a rien ! Il n'y a aucune larme de pénitence dans ces yeux durs. Il n'y a aucun symptôme d'amendement dans cette vie sauvage. Il n'y a aucun signe de délivrance dans ces douloureuses perplexités.

Il n'y a rien. Et parce qu'il n'y a rien quand nous venons de commencer à prier, nous cessons de prier. Nous quittons le front de la montagne. Nous ne savons pas que la réponse de Dieu est même alors sur le chemin. Ce n'est pas le cas avec Elijah. « Et il a dit : Repartez sept fois. » Il n'est pas rare que notre Père exauce notre prière et étiquette la réponse pour nous ; mais il le retient, afin que nous soyons conduits à un point d'intensité qui bénira nos esprits à jamais, et dont nous ne reculerons jamais.

VII. Et la prière fut abondamment exaucée. Pendant des semaines et des mois auparavant, le soleil avait recueilli du lac et du fleuve, de la mer et de l'océan, les gouttes de brume, les attirant comme des nuages ​​en couronnes de gloire autour de lui ; et maintenant le vent les emportait rapidement vers la terre assoiffée d'Israël. Bientôt le garçon, de sa tour d'observation, aperçut à l'horizon un petit nuage, pas plus gros qu'une main d'homme, filant dans le ciel.

Il n'en fallait pas plus pour convaincre un Oriental que la pluie était proche. C'était, et c'est, le précurseur certain d'un ouragan soudain de vent et de pluie. « Plus de choses sont accomplies par la prière que ce monde n’en a. » Pourquoi ne devrions-nous pas apprendre et pratiquer son secret ? C'est certainement à la portée de tous. Alors, nous aussi, nous pourrions apporter du ciel des bénédictions spirituelles, qui devraient faire que les lieux desséchés de l'église et du monde se réjouissent et s'épanouissent comme la rose. ( FB Meyer, MA )

Elie un exemple du véritable esprit de prière

I. L'endroit où Elie est allé le chercher. Il est monté au sommet du Carmel ! Il y avait là une intimité éloignée de tout œil, et bien calculée pour amener son esprit à une étroite et chère communion avec Dieu, après les devoirs publics et terribles dans lesquels il avait été engagé, devoirs affectant également l'honneur de Jéhovah et le bien-être de ses personnes.

II. La prière d'Élie semble avoir été offerte dans une profonde humilité. Il se jeta sur la terre et mit son visage entre ses genoux. L'humilité est l'essence même de la prière - car qu'est-ce que la prière, sauf la confession de l'âme de son indignité, sa rébellion, sa bassesse, son impuissance, son mérite de la colère de Dieu, résultant d'une loi violée et d'une négligence de toutes les bénédictions qui sont centrés sur Jésus, et qui ont été offerts et poussés à son acceptation ?

III. La prière d'Élie se distingue magnifiquement par un esprit de sérieux profond et stable. Nous n'entendons pas un mot prononcé, rien qui interrompe la communion silencieuse de l'âme avec Dieu. Nous ne savons pas qu'une larme a été versée, nous ne savons pas qu'un soupir a été poussé ; pourtant nous avons évidemment la supplication de celui qui a lutté avec Dieu, sous un sens presque accablant de la nature capitale de la pétition qu'il a demandée à la main de Dieu.

IV. Il a lutté avec Dieu, comme « quelqu'un qui n'accepterait aucun reniement ».

V. Elijah, alors, a montré une pleine assurance de la foi que sa demande serait accordée.

VI. Elie montra un esprit d'attente et de supplication.

VII. La supplication d'Élie se distinguait par un état d'esprit vigilant.

VIII. La prière d'Elie était la plaidoirie d'un esprit capable de découvrir une réponse que l'observation commune ne pouvait détecter.

IX. La prière d'Elie était celle qui a servi à le renforcer pour le devoir. Il ne suffisait pas d'envoyer son serviteur pour qu'Achab soit averti et poursuive son chemin. Non, le prophète s'est levé de sa position et de sa position d'humilité sur le mont Carmel, dans la joie et le confort, pour exécuter l'ordre de Jéhovah, en tant que prophète de Jéhovah. « La main de l'Éternel était sur Élie, et il ceignit ses reins, et courut devant Achab, à l'entrée de Jizréel. » ( RP Buddicom, BA )

Prière persévérante

« Les saisons de Dieu ne sont pas à votre disposition. Si le premier coup de silex ne fait pas jaillir le feu, il faut frapper à nouveau. C'est-à-dire que Dieu entendra la prière, mais il peut ne pas y répondre au moment que nous avons fixé dans notre propre esprit ; Il se révélera à nos cœurs qui cherchent, mais pas seulement quand et où nous nous sommes installés dans nos propres attentes. D'où le besoin de persévérance et d'importunité dans la supplication.

À l'époque des allumettes de silex, d'acier et de soufre, nous devions frapper et frapper encore, des dizaines de fois, avant de pouvoir faire vivre une étincelle dans l'amadou ; et nous étions assez reconnaissants si nous réussissions enfin. Ne serons-nous pas aussi persévérants et pleins d'espoir que dans les choses célestes ? Nous avons plus de certitude de réussir dans cette affaire que nous n'en avions avec notre silex et notre acier, car nous avons la promesse de Dieu dans notre dos.

Ne désespérons jamais. Le temps de Dieu pour la miséricorde viendra ; oui, il est venu, si notre temps pour croire est arrivé. Demandez avec foi, rien ne vacille ; mais ne cessez jamais de pétitionner parce que le roi tarde à répondre. Frappez à nouveau l'acier. Faites voler les étincelles et préparez votre amadou : vous obtiendrez une lumière avant longtemps. ( CH Spurgeon. )

Prières pour le feu et pour l'eau

La prière pour le feu fut exaucée immédiatement ; la prière pour l'eau n'était pas. En rassemblant les deux cas, nous verrons comment ils s'expliquent l'un l'autre, et quel argument frappant est établi pour leur commune probabilité. Remarquez comme le fait fondamental que la prière pour le feu a été exaucée instantanément, et que la prière pour l'eau n'a pas été exaucée jusqu'à ce qu'elle ait été offerte sept fois.

1. Il y avait urgence dans un cas qu'il n'y avait pas dans l'autre. Le roi attendait ; les prophètes aussi ; le peuple aussi ; c'est une crise sans précédent dans l'histoire de la nation. Dans le cas de la pluie, le prophète était seul ; aucune attente immédiate de la part du public ne devait être répondue.

2. Nous ne devons pas vivre dans l'inhabituel et l'excitant, mais dans l'ordinaire et le régulier. Il était bon qu'Élie lui-même apprenne qu'il n'était qu'un suppliant, pas le Seigneur. Dieu a toujours été épargnant de ses manifestations exceptionnelles. Le Christ était épargnant dans ses miracles : il ne les a jamais faits simplement pour le plaisir de les faire.

3. Aucune imagination humaine n'aurait risqué une telle conjonction d'immédiateté et de retard que celle qui est donnée dans ce chapitre. Un tel acte contraire de la part de Dieu est une simple impossibilité pour l'imagination. Cela revient à ce qu'on appelle, parfois bêtement, un écart ou une contradiction. C'est pourtant la loi même du mystère de notre vie ! Nous le vivons, mais n'osez pas l'imaginer ! Les grands honneurs sont suivis de grands revers pour nous garder sobres.

De ce raisonnement découle la forte probabilité de la véracité historique et littérale de l'ensemble du récit. La complétude littéraire n'existe pas. Aucune tentative n'est faite pour satisfaire les suggestions de la fantaisie. Toutes les astuces de gestion, toutes les compétences dans l'élimination artistique de l'incident sont ignorées, et la vérité est laissée pour attester et justifier sa réalité. ( J. Parker, DD )

Le bruissement et la pluie

Les scènes solennelles auxquelles Achab venait d'assister auraient, pensons-nous, rendu les plus désinvoltes réfléchis et sérieux ; mais Achab est impassible. « Lève-toi, mange et bois », lui dit Elie. C'est tout ce pour quoi il est apte. Il est tout prêt pour un bon banquet ; il serait hors de son élément à une réunion de prière. De la même manière, il y en a aujourd'hui qui semblent insensibles aux manifestations de la puissance divine.

Ils sortent de l'église après avoir écouté un sermon des plus émouvants et se plaignent simplement de la longueur ou critiquent le style du prédicateur. La nature humaine, même totalement non régénérée, manifeste souvent des traits nobles et authentiques. C'est rarement aussi outrageusement charnel et insensible qu'Achab semblait à cette occasion. Nous nous tournons avec soulagement vers Elijah. « Il y a un bruit de pluie abondante », avait-il dit à Achab.

Peut-être l'a-t-il entendu seulement avec l'oreille de l'esprit par la foi. Mais pourquoi Élie ne devrait-il pas aussi manger et boire ? Il était épuisé par le travail et la tension de la journée. Pourquoi ne pas être content, maintenant qu'il a entendu le soupir dans les arbres, et juste manger et boire jusqu'à ce que la pluie tombe ? Parce que le bruissement n'était pas la pluie, ce n'était que le précurseur de la pluie, et un appel à la prière. Combien de fois nous gênons la bénédiction par manque de prière.

On entend le bruissement et on prend nos aises. Si nous attendions sans prière l'accomplissement de la promesse, il semblerait que nous pensions avoir droit à la bénédiction. Une fois que nous commençons à prendre nos miséricordes comme une évidence, il n'y a aucune bénédiction avec elles pour nos âmes. Ainsi, nous trouvons deux caractéristiques particulièrement importantes dans cette prière d'Elie : son abaissement total devant Dieu et sa persévérance dans la foi.

Mais pourquoi la première prière ne prévaut-elle pas ? Il est bon que notre foi soit éprouvée et nos désirs prouvés. C'est bien aussi qu'on nous enseigne notre dépendance à l'égard de Dieu. Peut-être que si nos prières étaient toujours exaucées en même temps, nous serions peut-être des dirigeants et des commandants dans les choses de Dieu, et oublierions notre position subordonnée et dépendante. Nous pourrions même faire une idole de la prière, comme les Israélites l'ont fait du serpent d'airain, et considérer nos prières comme un charme ou un rouge divin, nous donnant un droit légal à la générosité du ciel. ( FS Webster, MA )

La pluie à venir

I. La cause de la famine.

II. La cause de la pluie.

1. Cause première, la miséricorde de Dieu. Il semble capter d'avance le bruit de ses pas (LXX.). Mais comme le châtiment n'a pas été provoqué sans l'intervention du prophète, ainsi maintenant la pluie doit être accélérée par ses prières.

2. Ce que nous pouvons décrire comme la cause instrumentale, ce sont les supplications ferventes d'Élie. C'est l'exemple de la « prière fervente efficace d'un homme juste qui a beaucoup de valeur ». « Il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie » ( Jaques 5:16 ).

III. Cours.

1. Nous apprenons de cette leçon que la prière est utile en ce qui concerne les choses extérieures.

2. On voit bien que ce doit être la prière de la foi, et non du caprice humain, qui est offerte.

3. La leçon nous avertit également que les péchés nationaux entraînent les châtiments nationaux. ( WH Hutchings, MA )