1 Rois 19:12

Une petite voix encore.

La petite voix tranquille

I. Cette vision doit nous apprendre que Dieu est souvent plus réellement présent dans les petites choses et dans les agences tranquilles et sans ostentation que dans les choses qui nous semblent grandes, et les agences que nous pensons les plus impressionnantes. Nous sommes enclins à chercher Dieu dans la tempête, le tremblement de terre et le feu, et à négliger Dieu dans les petites voix douces de la nature. Mais Dieu n'est pas plus dans l'éclair fourchu qui déchire le rocher que dans le rayon de soleil qui joue avec la vague ondulante ; Il n'est pas plus dans la cataracte rugissante que dans la goutte de rosée silencieuse ; Il n'est pas plus dans le ciel étoilé, dont les étoiles groupées attirent notre regard, que dans la petite fleur dont nous piétinons la beauté sans protection sous nos pieds.

Dieu n'est pas plus dans les grands événements des nations que dans les plus petits incidents de la vie des individus. Celui qui compte les étoiles compte aussi les cheveux de nos têtes. En effet, les agences les plus puissantes de la nature sont généralement les plus silencieuses dans leur fonctionnement, et travaillent souvent dans la plus profonde obscurité. Mais cela est particulièrement vrai par rapport à Dieu Lui-même. Il est le plus grand agent, et pourtant Il travaille dans la plus profonde obscurité.

Il y a un sens dans lequel il fait tout, et pourtant il le fait si silencieusement et secrètement qu'il y a ceux qui disent qu'il ne fait rien, qu'en fait il n'y a pas de Dieu. Comme dans le monde naturel, ainsi dans le monde spirituel, les forces les plus fortes sont les moins visibles. « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit, mais tu ne peux dire d'où il vient ni où il va : ainsi en est-il de quiconque est né de l'Esprit.

« Il n'y a pas toujours le plus de bien qui se fait là où il y a le plus de bruit. « En vérité, tu es un Dieu qui te cache, ô Dieu, le Dieu d'Israël. » Il ne sort pas et ne sonne pas de la trompette devant Lui alors qu'Il est sur le point d'accomplir une grande et bonne œuvre. Les agences qui, aujourd'hui encore, font le plus de bien à la société ne sont pas les plus ostentatoires et les plus affirmées. Ce n'est pas par les parlements, les armées et la police que la république est maintenue et la paix préservée. Une force plus forte que toutes celles-là est le levain de la vie religieuse qui opère tranquillement dans les familles.

II. Cette vision est un exemple de la manière dont Dieu se révèle très généralement aux hommes. Il envoie des messagers pour préparer son chemin. Ces messagers sont faits pour arrêter et éveiller notre attention, puis il vient lui-même et nous parle d'une « petite voix douce ». Il a dit : « Allez de l'avant », etc. ( 1 Rois 19:11 ). Ces choses sont une allégorie et un exemple des actions de Dieu. Il a envoyé la loi et les prophètes avec tous leurs tonnerres et tremblements de terre pour préparer la voie à l'Evangile.

1. Il nous envoie souvent le tourbillon de l'adversité.

2. Dieu a envoyé un tremblement de terre. Cela peut représenter des événements providentiels encore plus sévères, comme le deuil, qui engloutit à perte de vue des objets plus chers que la propriété, le désir des yeux et les trésors vivants du cœur aimant.

3. Dieu a envoyé un feu. Ce feu peut bien représenter une affliction personnelle. Cela est souvent assimilé à une fournaise : cela consume la santé et nous rapproche souvent de l'éternité que ne le fait même la mort d'un ami.

4. Vient ensuite la « petite voix tranquille ». C'est avant tout la Voix de Dieu. Les autres dispenses ne sont destinées qu'à préparer la voie à cette Voix. Dieu ne nous inflige pas ou ne nous afflige pas parce qu'il prend plaisir à le faire, mais parce qu'il veut nous parler, et nous n'écouterons pas jusqu'à ce que nous soyons ainsi arrêtés. Les tons argentés de la voix de Dieu sont constamment entendus par ceux dont les oreilles sont enclines à entendre.

III. Cette vision contient un exemple du message que Dieu adresse constamment aux hommes.

1. C'est un mot de réprimande pour l'avoir abandonné. « Que fais-tu ici, Élie ? » C'est la question que vous adressez à un homme qui n'est pas à sa place : que faites-vous ici ?

2. Ce mot de réprimande s'adresse également au rétrograde. Dieu lui dit: Que fais-tu ici? - dans le péché, parmi les enveloppes et les porcs, après avoir mangé de la manne cachée, et été en communion avec Dieu et Christ et les excellents de la terre, et les puissances du monde venir.

3. Cette parole de réprimande s'adresse aussi au chrétien qui a abandonné le poste de devoir.

4. Le message contient également un mot d'exhortation : « Va, reviens. » C'est ce que Dieu dit au pécheur : « Retourne, retourne à moi, et je reviendrai vers toi. ( A. Clark. )

La petite voix tranquille

Le récit des relations du Seigneur avec Élie nous enseigne certaines vérités importantes, des vérités dignes d'être lues dans la prière.

I. Les attraits de l'Évangile sont bien plus puissants à sauver que les intimidations de la loi. C'est une leçon que la démonstration de la majesté de Dieu et l'effet subséquent de sa douceur étaient destinés à enseigner. Je ne lis aucune impression produite sur l'esprit du prophète par les convulsions de la nature, bien que je puisse tout à fait supposer que son sang même se glaça à la scène impressionnante dont il fut témoin.

Mais je constate que lorsque la “voix douce” est tombée à son oreille, il a été touché au cœur et s'est humilié aux pieds de Jéhovah. Les terribles phénomènes illustraient le don de la Loi ; la douce voix le don de l'Evangile. La Loi a été donnée au milieu du tonnerre, du feu et des tremblements de terre ; l'Evangile est tombé des lèvres sanctifiées du Fils aimant de Dieu. La loi menace ; l'Evangile invite. La loi blesse; l'Evangile guérit.

L'un parle de la mort ; l'autre pointe vers la vie. L'un nous impose des fardeaux pénibles à porter ; l'autre nous appelle à des devoirs délicieux à remplir. L'un tend le châtiment et le fouet ; l'autre récompense et amour.

II. La « petite voix tranquille » et ses effets sur Élie peuvent être considérés comme montrant que Dieu agit avec le plus de succès par des agents silencieux et invisibles. C'est une vérité qui nous est quotidiennement prouvée dans le monde naturel. Là, le Tout-Puissant élève silencieusement ses montagnes, creuse ses vallées, nivelle ses plaines, creuse le sein des mers étendues, donne de la beauté aux cieux, guide les mondes dans leurs orbites, teinte ses fleurs de belles teintes et rend ses fruits nectarifères.

Aucun homme n'entend un son ou ne voit un mouvement où le Grand Architecte exécute certains de Ses plans gigantesques. Comme la rosée tombe doucement, comme le rayon du soleil parcourt silencieusement, comme l'électricité est silencieuse dans ses mouvements. Mais quelles agences efficaces sont-elles ! Comme le visage de la nature s'en réjouit et s'enrichit !

1. La « petite voix douce » du Saint-Esprit a fait des merveilles. Venant à nous en tant qu'Esprit de Vérité, le Saint-Esprit présente devant nous dans la parole écrite et prêchée notre portrait en pied, puis dévoile à notre regard les beautés merveilleuses de l'Homme-Dieu.

2. La « petite voix tranquille » de la conscience nous parle souvent. Son énoncé n'est pas audible à l'oreille extérieure, pourtant les cœurs les plus robustes ont tremblé devant lui. Des hommes qui sont restés immobiles devant les tonnerres de l'adversité et le tourbillon de la persécution, ont succombé aux murmures de ce moniteur intérieur.

3. Dieu fait un grand usage de la "voix encore petite" de l'influence individuelle. Nous avons vécu avec certains qui ont laissé leur lumière briller devant les hommes, et cette lumière a brillé dans nos cœurs, nous révélant la difformité et la mort à l'intérieur. ( JH Hitchens. )

La petite voix tranquille

Les esprits faibles atteignent leurs fins mesquines avec beaucoup de bruit et d'efforts ; l'Esprit Infini se plaît à accomplir les plus grands résultats en silence et par l'action de petites causes ; et les preuves les plus satisfaisantes de la présence de Dieu se trouvent dans la « petite voix douce » avec laquelle il nous parle.

1. Il en est ainsi dans le monde naturel. Nous voyons Dieu comme Elie, déchirant les montagnes avec son vent puissant ; nous entendons sa voix dans le tonnerre, le tremblement de terre et la tempête ; mais quel est l'effet de toutes ces manifestations terribles de ses attributs par rapport à celui de la "voix encore petite", qui nous parvient de chaque partie de ses œuvres ? On découvrira très fréquemment que de telles manifestations terrifiantes du Dieu de la nature n'aboutissent à aucun bien moral durable ; tandis que cette « petite voix douce », qui nous parle dans chaque démonstration souriante de sa bienveillance sur terre, et de chaque monde lumineux au-dessus de nous, nous oblige presque à adorer, et fait jaillir nos affections comme Elie est sorti de la grotte , et courbez-vous avec une humble révérence devant un Dieu présent.

2. Et encore une fois, nous pouvons voir notre texte illustré dans les providences de Dieu. Lorsque nous assistons à un coup de deuil soudain; quand nous voyons une famille ou un individu visité par une calamité insignifiante, un coup terrible et accablant, nous sommes enclins à nous dire : « Un tel avertissement ne sera certainement pas vain. Mais n'est-ce pas souvent en vain ? Après avoir attendu quelque temps, ne voyons-nous pas que la terreur momentanée et l'agitation du coup se sont toutes calmées ; et que plus la calamité est grande, plus profonde est apparemment la stupidité de ceux sur qui elle est envoyée, après qu'elle soit passée ?

3. Et il en est ainsi, encore une fois, dans le monde spirituel. Jean-Baptiste n'a fait aucun miracle, mais tous les hommes sont venus à lui ; notre Sauveur a accompli tant d'œuvres puissantes que presque tous les habitants de Judée auraient pu en voir certaines, et pourtant, à l'appréhension humaine, le résultat a été moins réussi. Il n'est pas improbable qu'un seul sermon de saint Pierre, le jour de la Pentecôte, parce qu'accompagné de l'influence de l'Esprit, ait pu faire plus de convertis que toutes les œuvres puissantes que notre Sauveur a accomplies.

Les miracles s'adressent à l'entendement. Ils n'affectent pas le cœur ; et c'est le cœur qu'il faut émouvoir ; c'est la conscience qu'il faut éveiller, avant qu'il puisse y avoir aucune réforme morale. ( WH Lewis, DD )

Le pouvoir des forces tranquilles

1. Le matérialisme et la spiritualité sont toujours en guerre, l'ont toujours été. Les affirmations du premier, que l'extérieur et le visible seulement - ce que nous pouvons voir, sentir et toucher - ou que le chimiste, le microscopiste ou le physicien peuvent examiner et analyser, seuls méritent d'être considérés ou d'être examinés. être classé comme connaissance, a de nombreux défenseurs sincères. Ceux qui croient qu'à l'arrière de tous les phénomènes naturels il y a un domaine de la vie spirituelle, tout aussi réel, tout aussi tangible pour le sens supérieur, et qui soutiennent que cela aussi est une connaissance, bien que personnelle - sont un grand, dirons-nous une armée grandissante ? Les choses spirituelles sont discernées spirituellement ; d'où l'impossibilité de convaincre un matérialiste de ces choses.

Mais il existe un matérialisme non dogmatique, mais réel, dont nous sommes constamment entourés. Nous sommes en contact avec lui partout. Si nous affecte inconsciemment. Nous ne pouvons pas nous en débarrasser. Cela peut être reconnu dans nos vies religieuses plus souvent que nous ne sommes prêts à l'admettre. Nos activités prennent sur elles de nombreuses formes matérialistes, de nombreuses utiles, certaines discutables, et nous pouvons à peine trouver le temps de nous asseoir pour écouter la « petite voix tranquille.

« Nous travaillons dans une position désavantageuse. Notre héritage, nos environnements ne nous aident pas, et la vie que nous menons habituellement ne nous place pas sur un terrain privilégié, mais où un effort et une vigilance constants sont nécessaires pour éviter de fausses conclusions.

2. Toutes les grandes questions de réforme varient mais peu dans leur but. La divergence n'est pas le résultat de l'absence d'un but dans une seule direction, mais plutôt d'une compréhension intelligente des causes qui produisent nos troubles moraux. Le sentiment public est prêt à dénoncer le manque de vertu ou de principe. La rumeur est prête à poursuivre son courant constant, la charogne morale, jusqu'à ce que la masse en putréfaction contamine et détruise l'ordre social de la société, et pourtant la cause d'une grande partie de notre mal n'est ni comprise ni perturbée.

Chrétiens et moralistes oublient leur raison et leur bon sens dans l'excitation, et deviennent comme le lac lorsqu'ils sont dérangés par une tempête. Ses eaux calmes sont agitées et actives. Ses vagues sont hautes et puissantes, et portent sur leur couronne la crête digne d'une agitation mûrie. Les éléments nous font peur et nous tremblons de peur. Mais qu'en est-il de la tempête ? Est-ce que les fermiers et autres personnes sur les rives du lac se trompent en pensant que les eaux du lac montent ? Faut-il chercher d'autres habitations de peur que l'eau ne monte si haut que leurs fermes et leurs maisons soient débordées par la grande augmentation des eaux ? Non non.

Très vite, l'orage s'apaise. Le sein du lac porte son calme paisible habituel. Les nuages ​​se sont séparés et Dieu sourit à travers la lumière chaude et brillante, en disant : « Paix, tais-toi ». Le levain de l'Evangile qui lève « trois mesures de farine » est une puissance tranquille et insinuante. Les vraies réformes ne viennent jamais autrement. Il faut du temps et l'éclat chaleureux et sain des cœurs chrétiens unis dans la société pour l'aider à élever la vie à un lieu d'existence spirituelle.

3. La voix silencieuse qui parle à nos cœurs, parle dans une langue qui commande notre respect. Nous ne pouvons peut-être pas exprimer la pensée avec des mots. Nous sommes tous sensibles à des mystères plus profonds que notre compréhension ne peut résoudre. Les convictions les plus fortes de la vie sont nées de ces sentiments plus profonds de l'âme. Ils nous fournissent matière à réflexion et nous donnent le carburant qui réchauffe le cœur à une énergie qui ne se calmera pas.

Les démonstrations bruyantes de la vie passent chez nous inaperçues, et nous ne les craignons pas ; mais une voix silencieuse nous réveille. Nous sommes tous attentionnés, nos cœurs tremblent de peur ou de joie. Les progrès constants de toutes les grandes forces de la vie ne sont jamais annoncés avant leur venue, en disant : Voici, je viens ! Ils ne sont pas vus mais connus par ce qu'ils font, et d'autres les louent. La vie forte est calme et modeste, digne et puissante.

La lumière et la chaleur, l'électricité et bien d'autres agents du bien ou du mal, selon les circonstances, agissent en silence dans les chambres secrètes de la nature. Dieu a fait l'homme non seulement à son image morale, mais la nature et l'homme sont plus forts lorsqu'ils semblent silencieux et calmes. Il y a une dignité dans la pensée d'une telle vie. Il y a une crainte inexprimable en présence d'un tel Dieu qui, dans les chambres secrètes d'une éternité, fait silencieusement connaître à la vie en nous sa volonté.

4. Nous laissons une grande partie de notre foi religieuse derrière nous lorsque nous recourons à la force physique plutôt que morale dans notre travail. C'est alors que le commandement de la sollicitude est « Vous devez », « Vous devez », lorsque les influences silencieuses et toutes puissantes du pouvoir moral devraient l'emporter. Lorsque l'Église du Christ s'était fortement organisée et avait exercé un grand pouvoir temporel, comme au Moyen Age, c'était parce qu'elle avait perdu la force morale que fournit une spiritualité omniprésente. "Ce n'est pas par la force, ni par la puissance, mais par mon esprit, dit le Seigneur."

5. À quel point sommes-nous prêts, alors que nous voyons la faiblesse de l'Église - son manque de succès à gagner beaucoup du péché - à fuir dans la grotte du désespoir, comme l'a fait le prophète Elie, et donc dans les limites des ressources naturelles essayer de nous protéger. C'est l'une des graves erreurs du peuple de Dieu. Les hommes sont cachés dans leurs professions, dans leurs affaires, dans leurs poursuites égoïstes, et semblent ne pas avoir le courage moral ou le penchant pour se tenir debout comme des hommes de Dieu, en disant : “ Jugez-en, mon Dieu est Jéhovah.

” Ils ne sont pas sans rappeler le prophète Elie dans la caverne, et quand le Seigneur dit à l'âme négligeant ainsi les autels de Dieu, quand le Seigneur parle à l'homme ou à la femme qui néglige ainsi les ordonnances de la maison de Dieu, l'Église, la réunion de prière, l'autel de la famille, la réponse vient comme autrefois : « J'ai été très jaloux du Seigneur Dieu des armées : car les enfants d'Israël ont abandonné ton alliance, renversé tes autels et tué tes prophètes, et moi, moi seul , je suis parti.

6. Les influences qui sont puissantes pour s'élever de la fosse à une vie de piété ne sont pas bruyantes ou démonstratives, mais silencieuses et insinuantes. Toutes les vraies réformes commencent dans le cœur de l'humanité et sont importantes dans la mesure où elles sont spirituelles plutôt que matérialistes. Comme l'air par lequel nous sommes réchauffés lorsqu'il est refroidi, nous y sommes baignés et imprégnés d'une nouvelle vie avant même d'en prendre conscience. Même ainsi, Dieu vient à vous et à moi dans les influences silencieuses de la vie. ( JM La Bach. )

Christianisme-une voix

I. Le christianisme est une voix - non seulement un livre, mais aussi une voix. Les autres religions ont des livres : le mahométisme a un livre, et c'est aussi un grand livre ancien, qui s'appelle le Coran. Certaines de ses histoires sont égales en beauté aux histoires du livre de la Genèse, mais le mahométisme n'a pas de voix. Mahomet est mort, et sa voix s'est tue dans le tombeau. L'hindouisme a des livres, et des livres intéressants ils sont aussi, appelés les Veda et Shaster.

Ils sont pleins d'hymnes et de préceptes, dont certains sont égaux en pureté et en spiritualité à certains des Psaumes et Proverbes de l'Ancien Testament, mais l'hindouisme n'a pas de voix. Les grands prophètes de l'hindouisme, qui ont pensé les livres, sont morts et leurs voix ne se font plus entendre. Le christianisme a aussi un livre. C'est plus beau que le Coran, et plus poétique et spirituel que le Veda ou le Shaster. Mais le livre du christianisme est aussi une voix.

Le prophète du christianisme n'est pas mort. Le Christ est vivant et remplit toutes les paroles de la Bible d'une voix vivante. Il dit à nouveau, par son esprit, les paroles mêmes qu'il a prononcées lorsqu'il était sur terre. C'est là la grande différence entre la Bible et tous les autres livres. La voix du christianisme est une voix révélatrice. Dieu ne doit pas être vu, seulement entendu. « Aucun homme n'a jamais vu Dieu ; le Fils unique qui est dans le sein du Père, il l'a déclaré.

» Et Il le déclare encore. Comme l'a dit l'un d'eux : « Quand nous regardons, avec l'œil de la foi, le Christ dans l'histoire, nous ne voyons que l'homme, mais nous entendons le Dieu. L'homme seul est visible, mais le Dieu invisible parle. Dieu n'est pas vu dans le monde de la matière, mais Il est entendu.

II. Le christianisme est une petite voix. Ne vaudrait-il pas mieux que ce soit une grande voix remplissant le monde de sa mélodie et captivant toutes les oreilles de sa musique charmante ? Il semble ainsi ; mais lorsque nous étudions le sujet de plus près, nous constatons que ce qui semble être un inconvénient est une très grande bénédiction.

1. Une voix pour les plus faibles. C'est une petite voix, que l'oreille humaine peut être capable de percevoir dans son ensemble. L'un des bruits les plus forts que l'art puisse produire est le bruit du canon lorsqu'il décharge son contenu périlleux dans l'air, mais l'oreille humaine est trop petite pour l'entendre dans son ensemble ; seule une petite partie du son pénètre dans nos oreilles lors de son passage dans l'air. L'un des sons les plus forts que la nature puisse produire est celui d'un coup de tonnerre, déchirant l'air avec son son et son écho, mais seule une petite partie atteint nos oreilles, portée par les ondelettes de l'air.

Il y a des sons trop forts et horribles pour que l'oreille humaine puisse les percevoir dans leur ensemble. La voix que l'homme peut entendre doit être petite. La voix du christianisme a été ordonnée petite par Dieu pour que la faible et petite oreille humaine puisse tout comprendre.

2. La voix du christianisme est ordonnée petite afin que d'autres voix puissent être employées pour en faire écho, en la prêchant et en la vivant. Et à mesure qu'ils le reproduisent, ils se transforment en la même qualité mélodieuse.

III. Le christianisme est une voix calme, ou, selon la traduction galloise, qui est sans doute meilleure ici, le christianisme est une voix silencieuse. C'est une voix ; c'est le silence, la contradiction dans les termes, mais pas dans les vérités elles-mêmes. C'est une voix pour certains ; c'est le silence pour les autres. C'est une voix à l'oreille de la foi, mais c'est le silence à l'oreille de l'incrédulité. C'est une voix pour les enfants de Dieu, mais c'est un silence pour les enfants du diable.

Il y a une musique dans ce monde que personne ne peut entendre sauf ceux qui ont eu leurs oreilles spirituelles ouvertes par la grâce divine. Les peuples du monde se vantent de la musique de l'opéra et du théâtre, mais ils n'ont pas encore entendu le chef du chœur du ciel donner la note principale aux saints sur terre. Le monde n'a pas encore entendu la plus douce des musiques – la voix de Celui qui a endormi la tempête par Sa « Paix, tais-toi.

« Nous devons avoir nos oreilles spirituelles ouvertes par le Christ ; alors nous entendrons Sa Voix. La voix de l'Ouvreur de nos oreilles spirituelles sera la première que nous entendrons, et sera toujours la plus douce. La voix la plus douce sur terre est la voix du Christ aux saints.

1. C'est une voix silencieuse, afin que Dieu puisse dire le secret de son royaume à ses enfants, afin que le diable, qui est au coude, ne puisse l'entendre. Dieu a des secrets à communiquer à son peuple que personne ne doit entendre.

2. Le christianisme est une voix silencieuse, afin que les faibles, les douloureux et les mourants l'écoutent sans être blessés. Il y a des événements dans la vie humaine où la voix du monde et de la société est trop forte et dure pour que nous l'écoutions sans être peinés. Alors que je marchais, il y a quelques années, dans les rues de Cardiff, j'ai remarqué qu'une partie de la rue était recouverte de paille de quatre ou cinq pouces de profondeur.

Je me suis demandé à quoi cela servait. N'ayant pas réussi à résoudre le mystère, je me suis aventuré à demander à un policier qui se tenait là, quelle était la signification de la rue couverte de paille. « Dans cette maison, dit-il en désignant l'autre côté, il y a une jeune femme de vingt et un ans, au dernier stade de la consommation, et elle ne supporte pas le bruit des pièges et des pas qui traversent la rue. , alors ils ont couvert la rue de paille pour que les véhicules et les gens puissent passer en silence.

” J'ai tout de suite percé le mystère de la rue couverte de paille. Le bruit du commerce était trop fort et trop dur pour que la jeune femme consommatrice pût l'écouter sans être peinée ; son oreille mourante ne pouvait le supporter. Mais il y a une voix si calme et si douce que la jeune femme mourante pourrait écouter avec plaisir - la « petite voix tranquille » de l'amour divin. ( R. Williams. )

le murmure de Dieu

I. Quel sens cette parabole avait pour Élie.

1. Il me semble, tout d'abord, que le Seigneur lui apprendrait que, bien que déçu, il pourrait toujours vivre selon un but et faire du bon travail pour Dieu.

2. Dieu voudrait que son serviteur comprenne qu'il n'est pas à court de moyens, de méthodes et d'instruments. Non pas par une continuation des triomphes du Carmel, mais par d'autres moyens plus simples, Dieu réaliserait son programme.

3. Jéhovah voudrait qu'Élie se souvienne que son exemple a accompli plus qu'il ne l'avait supposé.

II. Mais cette parabole a certainement un rapport avec nous-mêmes.

1. Il y a cette vérité, parmi d'autres, que Dieu emploie des moyens inattendus.

2. La folie de se fier aux apparences extérieures. Les démonstrations de pouvoir ne doivent pas être encouragées ou réjouies. L'éloquence, le style et la culture ont toute leur place. Les grandes forces de la nature se taisent.

3. Dieu tarde parfois, mais finit par se manifester.

4. La miséricorde est plus puissante que le jugement. ( T. Spurgeon. )

La petite voix tranquille

1. Cette « petite voix douce », pour nous, est à la fois la conscience et Jésus. C'est Jésus, agissant par sa sagesse, et sa vérité, et sa courtoisie, et sa douceur, et sa droiture, et sa sainteté, sur notre conscience. Et la « petite voix tranquille » de l'affection dit : « Grand est l'intellect ; glorieuse est la poursuite de la vérité, de la connaissance, de la découverte ; glorieuse l'application de ces choses dans ce que nous appelons l'art ! Glorieux tout ça.

Plus beau encore, plus vraiment humain est l'amour d'une sœur pour son frère, l'amour d'une mère pour son enfant. L'amour est plus beau que même la pensée, aussi glorieuse que soit la pensée. La conscience nous dit-elle que ce Dieu veille sur nous, qu'il agit selon les lois ? Mais ces lois sont beaucoup plus nombreuses que nous ne le pensons, beaucoup plus compliquées que nous ne le soupçonnons. C'est un vent d'ouest qui souffle, avec, je crois, un peu de sud dedans.

Pensez-vous que c'est un accident? C'est tout le résultat de la loi, des lois et des influences - des antécédents, pouvons-nous les appeler - qui ont été à l'œuvre pendant quatre mille ans et plus avant aujourd'hui. Il est très difficile de connaître toutes ces lois ; non, c'est humainement possible et impraticable. Mais Dieu a tous ces antécédents en main. Pour le dire avec révérence, pensez-le avec révérence, que le Grand Mécanicien n'a qu'à toucher quelques-uns de ces maillons éloignés et compliqués dans la chaîne des antécédents, ou cause et effet, si vous aimez les appeler ainsi ; n'a qu'à toucher quelques-uns des maillons les plus élevés, les plus éloignés, les moins visibles, les moins visibles, les moins vérifiables de la chaîne des antécédents, et il est changé ; et vous aurez, non pas l'ouest ou le sud-ouest, mais un vent du nord ou de l'est. La conscience nous parle-t-elle de ce Grand Être,

2. Cette voix était articulée à Elie. « Que fais-tu ici, Elie ? va, reviens, dit cette voix ; « Allez, retournez en route pour le désert de Damas ». Étrange prophète, cet Élie. Histoire étrange, très souvent négligée et pas du tout remarquée. Retourner! où ? A Jérusalem ? Non. Retournez ! où ? Aux villes sacrées du royaume d'Israël ? Non. Où ? Au désert. Un autre désert ; non pas celui du sud, mais bien au-delà de ton propre Galaad, au nord de cela, à l'est de cela, va dans ce désert, qui appartient à Damas, la ville principale des Syriens, des Gentils incirconcis. Ah, pensez-vous que Dieu ne se soucie pas des incirconcis, des syriens, ainsi que des juifs ? ( J. Macnaught. )

La petite voix tranquille

Nous devons considérer comment Dieu a traité son enfant découragé et absent.

I. Dieu lui a parlé. Dans quelque grotte obscure, parmi ces précipices déchirés, Élie logeait ; et, pendant qu'il attendait, dans des rêveries solitaires, le feu brûla dans son âme. Mais il n'eut pas longtemps à attendre. « Voici, la parole du Seigneur lui est parvenue. » Ce mot lui était souvent venu auparavant. Cela lui était venu à Thisbe. Elle lui était parvenue à Samarie, après qu'il eut donné son premier message à Achab. Cela lui était venu quand Cherith était sec.

Elle était venue l'appeler des solitudes de Sarepta à l'agitation de la vie active. Et maintenant, il le découvrit et revint à lui. Il n'y a aucun endroit sur terre si solitaire, aucune grotte si profonde et sombre, que la parole du Seigneur ne puisse découvrir et venir à nous. « Que fais-tu ici, Élie ? » Combien de fois cette question est-elle posée encore ! lorsqu'un ouvrier chrétien, dont on a grand besoin, déserte son poste, à cause d'une difficulté imprévue, ou pour s'assurer une gratification et une facilité égoïstes ; à ce lit d'indolence, ou à cette clairière de forêt où soufflent de douces brises, la question vient, « que fais-tu ici ? Quand quelqu'un doté de grandes facultés creuse un trou dans la terre et enterre le talent confié par Dieu, restant inactif toute la journée parmi les paresseux de la place du marché, la question doit de nouveau retentir : « Que fais-tu ici ? » La vie est le temps de faire.

Le monde est un grand atelier, dans lequel il n'y a pas de place pour les drones. Dieu Lui-même agit comme le grand Maître d'œuvre. Il y a beaucoup à faire. Mal à réprimer; bon à construire; les sceptiques à diriger ; des prodigues à reconquérir ; pécheurs à rechercher, que fais-tu ici ? Debout, chrétiens, quittez vos grottes et allez-y ! Ne faites pas pour être sauvé ; mais étant sauvé, fais-le !

II. Dieu l'a enseigné par une belle parabole naturelle. Mais dans cette parabole naturelle, Dieu semblait dire : « Mon enfant, tu m'as cherché pour répondre à tes prières par des signes et des prodiges frappants ; et parce que ceux-ci n'ont pas été donnés sous une forme marquée et permanente, tu m'as pensé insouciant et inactif. Mais je ne suis pas toujours présent dans ces grands mouvements visibles ; J'aime travailler avec douceur, douceur et inaperçu ; J'ai travaillé ainsi ; Je travaille tellement encore ; et il y a en Israël, comme les résultats de mon doux ministère tranquille, 'sept mille, tous les genoux qui ne se sont pas fléchis devant Baal, et toutes les bouches qui ne l'ont pas embrassé.

'” Oui, et le doux ministère d'Elisée, succédant à la carrière orageuse de son grand prédécesseur, n'était-il pas comme la “voix encore petite” après le vent, le tremblement de terre et l'incendie ? Et n'est-il pas probable que sa vie discrète et ses miracles ont fait plus de bien réel que ne l'ont même été les actions splendides d'Élie ? Nous tombons souvent dans des erreurs similaires. Lorsque nous souhaitons promouvoir un réveil, nous cherchons à obtenir de grandes foules, une impression très évidente, des prédicateurs puissants ; influences comparables au vent, au tremblement de terre et à l'incendie.

Lorsque ceux-ci sont présents, nous considérons que nous sommes assurés d'avoir la présence et la puissance de Dieu. Son Esprit descend comme la colombe, dont les ailes ne tremblent pas dans l'air immobile. Prenons courage ! Dieu peut ne pas travailler comme nous l'espérons ; mais Il travaille. Sinon dans le vent, dans le zéphyr. Si ce n'est pas dans le tremblement de terre, encore dans le chagrin. Sinon dans le feu, mais dans la chaleur de l'été. Si ce n'est dans le tonnerre, encore dans la « petite voix tranquille.

« Si ce n'est pas en foule, mais dans des cœurs solitaires ; en larmes silencieuses; dans les sanglots brisés des pénitents ; et en multitudes, qui, comme les sept mille d'Israël, sont inconnus comme disciples. ( FB Meyer, BA )

Un moyen plus excellent

Nous trouvons des parallèles instructifs dans la vie de Moïse et de Jean-Baptiste ; ou, si nous préférons un exemple moderne, pensez à Frederick Robertson, prêchant un jour dans une église bondée de Brighton, le lendemain rampant dans son bureau. Ce n'est qu'aux natures les plus nobles qu'un tel abattement est possible. Et pourtant, un tel découragement était faux. C'était injuste envers Dieu. Le découragement d'Elie était injuste envers le passé.

« Je ne suis pas meilleur que mes pères ! J'ai échoué, eux aussi ! Pourquoi travailler plus longtemps ? Pourquoi taxer le cerveau fatigué ? Pourquoi continuer la lutte vaine ? Est-ce que ça vaut la peine de travailler comme ça ? Est-ce que ceux pour qui je travaille en valent la peine ? Alors on se plaint, donc on se décourage. Et pourtant le royaume de Dieu vient parmi nous, et le jour du Seigneur approche. Mais il nous importe avant tout de connaître, non la grandeur de cette scène, mais sa véritable signification.

Quelle est la vérité au fond de cette histoire, et comment la traduire en termes simples ? Quel est le vrai sens de ces expériences ? Il me semble qu'Elie a gagné, à travers eux, trois choses.

1. Premièrement, il a acquis de nouvelles vues de Dieu. Le prophète avait fait une erreur. Il supposait que le feu du Carmel était le seul symbole par lequel Dieu pouvait se faire connaître, que les tremblements de terre, le tonnerre et les tempêtes étaient l'expression de sa nature essentielle. Elijah avait essayé de plier les volontés obstinées des hommes par des méthodes de force. Il n'a jamais pensé à un autre moyen. Il a magnifié la rigueur de Dieu avec un zèle qu'il ne voulait pas posséder. Mais dans la solitude et le silence d'Horeb, il apprit la douceur de Dieu.

2. Il a acquis, en second lieu, de nouvelles vues de son travail. « Que fais-tu ici ? » La cruauté de Jézabel, l'apostasie d'Israël, l'échec des efforts passés, l'incertitude de l'avenir, rien de tout cela, ni tous ensemble, n'étaient suffisants pour justifier Élie d'abandonner son devoir. Dieu a donné à Son serviteur un aperçu du travail qui restait à faire.

3. Surtout, Elie a appris à Horeb une nouvelle méthode d'appel. La méthode de la coercition avait échoué, la méthode de l'émerveillement avait échoué. Il y avait un meilleur moyen. Menaces de force, les dénonciations ne serviront jamais. Les hommes ne peuvent pas être effrayés par la bonté. Mais là où les méthodes du tonnerre et de la foudre ont échoué, l'influence graduelle, silencieuse et omniprésente des sept mille fidèles peut réussir. ( A. Moorhouse, MA )

Le pouvoir de l'influence silencieuse

I. C'est une puissance que Dieu emploie habituellement pour accomplir son œuvre.

1. Dans le gouvernement du monde matériel. Comme il fait fonctionner sans bruit les grandes machines de la nature ! Il n'y a pas un son à entendre. Les poètes parlent de « musique des sphères » ; mais c'est une musique qui ne leur est jamais tombée sur les oreilles.

2. Dans la dispensation de la Providence. On s'imagine parfois n'entendre que le vent orageux, ou le terrible tremblement de terre, rasant au sol tous nos espoirs. Le feu de la désapprobation divine semble faire rage le plus férocement, et nous nous sentons prêts à périr. Mais ce ne sont pas là les principaux agents employés par notre Père dans la dispensation de sa Providence. "Après l'incendie, une petite voix douce."

3. Dans la rénovation de l'âme. « Le vent, le tremblement de terre et le feu » peuvent être utilisés comme moyens préparatoires à la grande œuvre de conversion. L'influence de l'Esprit sur le cœur est secrète, silencieuse et efficace.

II. C'est une puissance qui produit le plus grand bien. C'est une folie de penser que parce qu'une influence est silencieuse, elle ne peut pas être efficace.

1. Il éveille la pensée. Le vent, le tremblement de terre, le feu perturbent parfois le sommeil d'une âme dans le péché.

2. Il opère sur le cœur. La tempête bruyante peut affecter les passions, attiser les sentiments animaux ; mais il ne peut pas atteindre le cœur du pécheur.

3. Il règle les actions. Le pouvoir même qui impressionne le cœur façonnera et façonnera également les actions de la vie. On remarque souvent que « l'exemple est plus puissant que le précepte ». La raison en est évidente.

III. C'est un pouvoir qui dure dans ses effets. Pourquoi le pouvoir de l'influence silencieuse est-il si durable ?

1. Il est emblématique de la présence divine. Dieu n'était pas dans la terrible tempête qui a précédé la « petite voix tranquille ».

2. Il devient un élément vivant du nouveau personnage. Le croyant en Christ est une nouvelle créature. ( JH Hughes. )

Dieu a entendu dans la petite voix encore

I. Quand dieu vient reprendre les hommes pour leurs péchés, il se manifeste généralement à eux, ou s'adresse à eux, non par ses œuvres, soit de la création ou de la providence, mais par une "voix douce". Il en était ainsi dans l'instance qui nous a été présentée. Vous avez tous connu quelque chose de la force des vents ; tu as senti trembler tes habitations devant la fureur de l'explosion. Et bon nombre d'entre vous ont été témoins de preuves plus terribles de son pouvoir sur l'océan.

Vous avez vu les flots s'élever en montagnes, et fouetter en écume. Vous avez senti le navire de travail basculer sous vous, tandis que secoué par une tempête qui a semblé suffisante pour déchirer les montagnes et briser en morceaux les rochers ; et vous avez vu la tempête devenir un calme. Mais, comme il vous respectait, Dieu n'était pas dans le vent, ni dans le calme qui a succédé. Vous avez vu sa main, vous n'avez entendu sa voix ni dans l'une ni dans l'autre.

Si vous l'avez ensuite entendu en quoi que ce soit, c'était d'une « petite voix douce » en vous. De plus, le globe que nous habitons, mais non cette partie particulière de celui-ci, a souvent été secoué par les tremblements de terre les plus terribles et les plus désolants. Même certaines parties de la Nouvelle-Angleterre ont été agitées à un degré suffisant pour exciter de pénibles appréhensions. Mais les nations ainsi visitées ont-elles trouvé Dieu dans le tremblement de terre ? Nos pères l'ont-ils trouvé là comme instructeur et réprobateur ? Loin de là.

Jamais les survivants n'ont été réformés par de tels événements. Les tremblements de terre de la Nouvelle-Angleterre provoquèrent en effet une sorte de panique religieuse. Un écrivain, qui était alors l'un des ministres de Boston, nous apprend qu'immédiatement après le grand tremblement de terre, comme on l'appelait, un grand nombre de ses ouailles vinrent et exprimèrent le désir de s'unir à l'église. Mais en conversant avec eux, il ne put trouver aucune preuve d'amélioration de leurs opinions ou sentiments religieux, aucune conviction de leur propre péché ; rien, en somme, qu'une sorte de peur superstitieuse, occasionnée par la croyance que la fin du monde était proche.

Toutes leurs réponses prouvaient qu'ils n'avaient pas trouvé Dieu dans le tremblement de terre. On peut dire la même chose des autres moyens. Les ministres peuvent donner voix et énoncé à la Bible, qui est la Parole de Dieu. Comme Jacques et Jean, ils peuvent être des « fils du tonnerre » pour les pécheurs impénitents. Ils peuvent déverser une tempête de déclamation passionnée et éloquente. Rien d'efficace ne peut être fait à moins que Dieu ne soit là, à moins qu'il ne parle avec sa « petite voix douce ».

II. Que lorsque Dieu parle aux hommes avec cette voix, il leur parle personnellement, ou les appelle, pour ainsi dire, par leur nom. C'est ce qu'il a fait dans le cas qui nous occupe. Il s'est adressé au prophète par son nom, Elie.

III. Que, lorsque Dieu parle aux hommes de cette « petite voix douce », il commence généralement par attirer leur attention sur eux-mêmes, leur conduite et leur situation. Il dit au prophète : « Que fais-tu ici, Elie ? question qui était admirablement propre à le convaincre, à le réprimander et à l'humilier. ( E. Payson, DD )

La petite voix tranquille

Le porte-parole autrefois triomphant du Seigneur a temporairement perdu sa foi exubérante et est plongé dans un sombre désespoir. Je suis libre d'avouer que j'obtiens un peu de réconfort même de la douleur du prophète. Il y a quelque chose dans la nature humaine qui nous fait nous sentir plus proches des hommes qui subissent parfois des défaites. Quand l'apôtre Pierre est très hardi, osant même la mort en présence des grands de la terre, il paraît très éloigné à l'enfant de l'hésitation et du doute ; mais à l'heure de la faiblesse de Pierre, quand il recule devant les ennemis qui l'assaillent, il fait partie de la foule commune.

Son impulsivité rend même son martyre humain. Les sentiments de misère de Paul prêtent de l'humanité même à ses extases, et ses visions indicibles ne se situent pas dans des contrées trop éloignées. Maintenant, pensez à ce puissant symbolisme dépeint devant le prophète abattu. Quelle serait sa signification ? Sa signification était la suivante, et il a appris la leçon : l'impuissance relative peut rugir sous l'apparence de la tempête et du feu ; La toute-puissance peut se déplacer dans des chuchotements.

La faiblesse se cache dans l'apparemment écrasant ; La toute-puissance se cache dans une apparente impuissance. Dieu était dans le faible ! Elijah a quitté la montagne avec ses conceptions entièrement changées. Je pense que je peux le voir descendre du lieu de l'apocalypse avec cette pensée remplissant sa vie : « Le vent est contre moi, et le tremblement de terre, et le feu, mais qu'en est-il ? La respiration est avec moi, et la voix incommensurable de Dieu est dans le vent.

” Il est bon que nous nous souvenions que l'apparemment faible, si la voix fantomatique s'y trouve, est transcendantalement plus puissant que les bataillons massés des impies. Quand j'eus écrit ces mots, je regardai les murs de mon bureau et vis la grande image de Munkacsy, « Le Christ devant Pilate. Il y a une foule immense, hurlante, brutale, l'incarnation même de la force brutale et irrésistible. Il semble que la foule violente puisse tout emporter.

Debout devant la foule déferlante et hurlante est la figure douce du Maître ! Il semble qu'une main de la foule violente puisse l'écraser comme un papillon de nuit ! Et pourtant, nous savons maintenant que dans cette figure silencieuse résidait le secret de la toute-puissance, et que le Seigneur n'était pas dans la foule. Il y a quelque temps, j'étais au château de Stirling, et le guide m'a indiqué le champ de Bannockburn et s'est délecté de sa description de la mêlée sanglante.

Je me suis détourné de la contemplation des conflits matériels et j'ai vu la chaire de John Knox ! J'ai permis aux deux symboles de se confronter, et ils ont consacré pour moi l'enseignement donné à Elie dans les temps anciens. Le pouvoir fantomatique suggéré par la chaire était d'une importance infiniment plus grande que le pouvoir charnel suggéré par le champ de bataille. Je me souviens être passé un jour le long de la route, à côté des ouvrages de MM.

Armstrong, cette vaste manufacture d'armements destructeurs. J'étais presque émerveillé par la masse de l'équipement et par les problèmes formidables de leur travail. Tout près, j'ai vu une petite chapelle méthodiste ; il aurait pu être placé dans un petit coin des œuvres d'Armstrong, mais il est devenu pour moi le symbole de l'immuable et de l'éternel ! La respiration fantomatique était dans le petit édifice simple, et les créations de ses ministères seront trouvées lorsque les armements hérissés seront tombés en poussière.

Ne comptons jamais les têtes, mais assurons-nous de Dieu. Un seul homme avec Dieu est majoritaire. L'homme du côté de la « petite voix tranquille » doit devenir enfin écrasant. Un homme dans un atelier entouré de compagnons moqueurs et moqueurs, se déplaçant dans un environnement totalement invincible à la grâce, vaincra assurément s'il a la compagnie du Saint-Esprit. Un ouvrier m'a dit tout à l'heure en parlant du caractère peu sympathique de son atelier : « Il faut que j'en sors ! Je lui ai dit que je n'étais pas si sûr à ce sujet.

Je lui ai dit qu'il avait choisi la voie d'Élie pour sortir de la difficulté. Je l'ai exhorté à croire en la souveraineté du Tout-Puissant et à rester fidèle jusqu'à la fin. Nous pouvons user l'antagoniste le plus robuste. Notre dispute peut être aussi silencieuse que le temps, mais elle sera aussi invincible. ( JH Jowett, MA )

La petite voix tranquille

Par communion avec Dieu, il faut entendre le sens de sa présence, qui remplit la conscience d'une force morale vivante égale à l'œuvre de régénération. Quand il est dit que Dieu n'était pas dans la tempête, le tremblement de terre ou l'incendie, nous comprenons que de telles manifestations de Dieu ne se sont pas recommandées au jugement d'Elie, car susceptibles d'effectuer les changements pour lesquels il a prié. Alors Dieu s'est approché et lui a parlé d'« ami à ami », ce qui a apporté l'assurance que le cœur humain peut être atteint efficacement sans les terreurs du Sinaï ou la destruction des prophètes de Baal. La régénération de l'homme est essentiellement morale, qui ne peut être accomplie que par des moyens moraux - des moyens qui apporteront la "voix encore petite" de Dieu dans l'âme.

I. Une réponse à la demande toujours récurrente de l'église pour le merveilleux. « Quel signe montres-tu ? » est la question souvent répétée.

II. Une réponse à la tendance matérialiste de l'époque. Une grande classe de personnes instruites prétend que les œuvres de la nature offrent une portée suffisante à l'esprit humain. Les exercices religieux, disent-ils, observés en récitant des prières, en chantant des hymnes, en écoutant des sermons et en construisant des églises, soustraient l'esprit aux merveilles de l'univers. Il n'y a jamais eu de plus grande erreur. Comment la voix de Dieu dans l'âme peut-elle empêcher la contemplation de ses œuvres ?

III. Une réponse au saint distrait. Elie avait besoin d'une communication spéciale de son Dieu. Le tremblement de terre, la tempête et l'incendie n'ont pas réussi à calmer sa peur. La voix est venue renforcer sa foi. ( T. Davis, MA )

Églises tranquilles

C'est une erreur courante de supposer qu'une église est morte parce qu'elle ne fait pas de bruit. Certaines personnes maintenaient une série continue de réunions de thé, de bazars, de Dorcases, de fêtes et de sons de trompette, et annonçaient les mêmes comme des signes de vie spirituelle. Un homme insensé a fait une fois une distinction entre la transpiration et l'inspiration. Il devait avoir l'œil sur les personnes en question. La vie spirituelle est généralement calme. Il peut y avoir des périodes d'excitation intense, mais elles ne peuvent pas durer. Il ne faut pas oublier que la rivière n'est pas la plus profonde là où elle est la plus bruyante. ( J. Parker, DD )

De la tempête au calme

Il y a des esprits qui doivent passer par une discipline analogue à celle soutenue par Elie. La lutte contre la tempête doit précéder la « petite voix tranquille ». Il y a des esprits qui doivent être convulsés par le doute avant de pouvoir se reposer dans la foi. Il y a des cœurs qui doivent être brisés par la déception avant de pouvoir s'élever dans l'espérance. Béni soit l'homme qui, quand la tempête a passé sa fureur, reconnaît la voix de son Père dans sa voix basse, et découvre sa tête et incline son genou comme Elie l'a fait.

Pour beaucoup d'esprits, il semble que Dieu ait dit : « Dans le soleil calme et les modes de vie ordinaires, vous ne pouvez pas Me rencontrer ; mais, comme Job, dans la désolation de la tempête, tu verras ma forme et tu entendras ma voix, et tu sauras que ton Rédempteur est vivant. ( FW Robertson. )