1 Rois 19:18

Pourtant, je m'en ai laissé sept mille en Israël.

La quantité inconnue

Nous ne pouvons pas savoir ce qu'est un homme simplement par ce qu'il fait. C'est peut-être un peintre qui nous montre ses tableaux ; cette vue ne donne aucune idée de sa beauté intérieure. Il peut s'agir d'un commerçant avec qui nous traitons ; cela ne nous dit pas s'il s'occupe des talents de son Seigneur jusqu'à ce qu'il vienne. Qu'il soit un mécanicien qui exécute pour nous des travaux manuels ; cela ne veut pas dire s'il travaille pour la viande qui périt, et aussi pour celle qui dure jusqu'à la vie éternelle.

Nous devons obtenir plus que les actions d'un homme pour nous permettre de percevoir ce qu'il est. Nous devons apprendre quelles sont ses vraies pensées. « Comme un homme pense dans son cœur, ainsi est-il. » Nous devons être capables de nous faire des idées claires sur ce qu'il aime et n'aime pas ; ce qu'il trouve à redire aux autres et qu'il voudrait accomplir par eux. Dans une telle condition nous sommes en ce qui concerne notre connaissance de Dieu. Ses œuvres dans la nature ne nous informent pas de ce qu'il est.

I. Cette quantité inconnue est une provision faite par les opérations secrètes de Dieu. « Je suis parti », ou, comme nous le lisons dans l'Épître aux Romains, « Je me suis réservé sept mille ». Le Seigneur affirme ainsi que leur existence en Israël était due à ses propres arrangements, qu'il accomplissait ses desseins par d'autres méthodes que celles qu'il avait confiées à Elie, et indépendamment de lui.

Le secret des opérations du Seigneur peut bien faire honte à la voie suivie par tant de personnes qui professent être ses serviteurs désignés, s érigeant en juges et condamnant à des miséricordes non contractées - ce qui signifie trop souvent des souhaits impitoyables produits par le malgré les cœurs fanatiques, ceux qui ne sont pas d'accord avec eux.

II. Cette quantité inconnue est un objet d'inspection constante par Dieu. Il sait quand et où leurs genoux sont pliés ; quand et où leurs lèvres sont formées pour un baiser. Il voit quelles résolutions ils ont prises, et que ces résolutions n'ont pas été brisées. Tous et chacun en particulier sont désignés par Son témoignage comme Son peuple élu, même s'ils n'ont jamais été classés parmi les défenseurs déclarés de Son royaume.

III. Cette quantité inconnue encourage des espérances indéfinies quant au large éventail sur lequel s'étend la fidélité à Dieu. Dieu veut des serviteurs fidèles bien plus que les prophètes, les apôtres, les prédicateurs. Le désir de l'extension de son royaume, qui façonne leurs prières et leurs efforts, leurs plaintes et leur découragement, est un désir qui n'est qu'une infime sortie de son aspiration sans mesure. Ils le voient faire de l'Évangile sa puissance pour le salut des hommes dont ils avaient perdu l'espoir.

Esclaves, criminels, cannibales, philosophes élevés avec orgueil, et hommes ignorants dogmatiques dans leur ignorance ; les hommes et les femmes, sur lesquels les vapeurs fétides des convoitises charnelles flottaient sombrement, et les petits enfants, à peine capables de dire que le mal les souille, sont tous devenus connus comme des supports inflexibles dans la maison terrestre du Seigneur. Quel motif existe-t-il pour douter qu'il en ait suscité beaucoup plus avec sa grâce miraculeuse que ce qui nous est venu à l'esprit ?

1. Une impulsion au service continu du Seigneur.

2. La guidance de chaque âme. On le trouve dans les paroles de Jésus en répondant à la question : « Seigneur, y en a-t-il peu qui soient sauvés ? Il n'essaya pas de répondre ; Il envoya les questionneurs dans leur propre conscience, avec l'injonction : « Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite. » ( DG Watt, MA )

Les sept mille

I. Nous pouvons apprendre de cette déclaration de Dieu à Élie, en réponse à sa plainte, à ne jamais avoir une vue trop sombre ou déprimée de la position et des perspectives de l'Église. Quelque réduite en nombre, en influence et en piété que l'Église de Dieu puisse sembler devenir ;--aussi faible que soit l'étincelle, elle ne peut pas être éteinte ;--elle ne peut pas mourir. Le vrai Israël a souvent et encore été réduit au plus bas reflux ; le buisson brûlant d'un feu prêt à être consumé ; mais le Dieu vivant était dans le buisson, et a défié les flammes destructrices.

II. Découlant de la leçon qui vient d'être tirée et suggérée par celle-ci, nous pouvons apprendre davantage à nous méfier des jugements sévères sur nos semblables et sur nos frères chrétiens. Il y avait une autosuffisance injustifiable chez Elie, affirmant si hardiment : « Il me reste, même moi seul ! Ce n'était pas à lui (« l'homme aux mêmes passions ») de faire une affirmation aussi radicale et sans réserve - répudiant la foi des autres et se sentant si sûr de la sienne.

La pire phase que l'autosatisfaction puisse assumer, c'est lorsque nous nous constituons nous-mêmes des censeurs religieux ; et au nom d'une prétendue sainteté supérieure, dites d'un air hautain : « Recule, car je suis plus saint que toi. » Le sentiment d'Elie s'est développé dans les temps modernes dans l'exclusivité confessionnelle ; - secte secte unchurching. L'un d'eux dit : « Il ne me reste que moi. Moi seul suis « l'Église », à cause de la descendance apostolique et de l'efficacité sacramentelle.

Un autre, « Il ne me reste que moi », car les congrégations autour de moi sont endormies, et la mienne seule a subi un réveil et un réveil. Non, non ; faites taire ces pensées de censure et ces jugements de parti hâtifs. Qui es-tu qui juge un autre ? « Qui es-tu si prêt à espionner la paille dans l'œil de ton frère et à ne pas voir la poutre dans le tien ? » Il y a toujours eu et il y aura toujours « une Église cachée ». « Le royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation.

" Il y a souvent de l'or pur dans le minerai d'apparence la plus grossière ; , il y a souvent le caillou le plus rare dans la roche la plus accidentée ; , il y a souvent les plus belles fleurs dans le frein le plus enchevêtré ou le val le plus éloigné.

III. Rassemblons encore une autre leçon de cette assurance réconfortante de Dieu à Élie - la puissance influente d'un grand exemple. Le sentiment d'Elie était qu'il était seul ; qu'il avait peiné, témoigné et souffert en vain ; qu'en vain il avait poussé ses hautes exigences ; rendu publiquement son témoignage au Jéhovah vivant ; vécu sa vie de foi, d'abnégation et de prière. Sa triste pensée était qu'il allait maintenant mettre fin à une existence inutile, infructueuse et sans but ; que, malgré tout ce qu'il avait fait pour la cause de la vérité divine, il pouvait encore errer comme un flibuste, ou faire paître ses troupeaux comme berger dans sa Galaad natale.

« Non », dit Dieu, à ce puissant moissonneur, « sept mille âmes ont été récoltées principalement par ta faucille. » Partout où il y a des cœurs courageux, audacieux, honnêtes, droits et aimant Dieu dans ce monde, il est sûr d'émaner une influence silencieuse, peut-être, mais pourtant une vaste influence pour le bien. "Aucun homme ne vit pour lui-même." Que ne peut pas un mot faire ! , un conseil solennel ! , une prudence nécessaire ! ( JR Macduff, DD )

Sainteté cachée

Un saint de Dieu cohérent--Qu'entendons-nous par le mot « saint » ? Tous ceux qui sont mis de côté pour l'usage du Maître, qui sont sanctifiés et fortifiés par sa grâce pour le servir, sont ses saints. Quelle est cette vie ?

I. C'est une vie dont la racine est cachée, quoique ses fruits, au moins en partie, puissent être vus.

II. La sainteté est surtout nourrie en période de dépression et d'affliction. C'est d'une telle époque que Dieu parle ici : « J'en ai sept mille qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal. ( W. Denton, MA )

Les sept mille fidèles

Nous apprenons de ces mots--

I. Que les hommes se trompent souvent sur la force de l'Église de Dieu. Beaucoup ont eu un sentiment similaire à celui exprimé par Elijah. Ils ont considéré la prévalence du péché, dans tous les rangs et conditions de vie ; ils ont considéré l'indifférence généralisée envers la religion, et cela aussi au milieu des privilèges et des efforts religieux ; et à une telle vue leurs coeurs les ont manqués ; ils ont pensé que le peuple de Dieu était très peu nombreux, et ils ont été tentés de penser que leurs efforts pour augmenter le nombre étaient inutiles et inutiles, et sous une telle tentation, beaucoup ont abandonné leur travail.

II. Que Dieu a une connaissance parfaite de son propre peuple. Les enfants de Dieu peuvent être incapables de se reconnaître, surtout en temps de persécution, ce qui peut empêcher les hommes de faire un aveu ouvert de leur foi. Et même en temps ordinaire, nombreux sont ceux qui peuvent ne pas se sentir appelés à faire cet aveu, de sorte que leur relation avec Dieu reste inconnue de ceux qui les entourent. Mais Dieu les voit et les connaît.

III. Que Dieu peut garder Son peuple au milieu du péché et du mal les plus répandus. Ce n'est pas sans raison que les chrétiens craignent pour eux-mêmes et pour les autres quand le péché et le mal abondent, et quand les tentations sont nombreuses et puissantes. Ils connaissent leur propre faiblesse, et ils savent aussi combien sont tombés dans le conflit avec le péché.

IV. Que les hommes doivent être fidèles à leur devoir et laisser les résultats à Dieu. ( T. Caïn. )

les cachés de Dieu

« Un jardinier sait quelles racines sont dans le sol bien avant qu'elles n'apparaissent, et quelles fleurs elles produiront. » Regardez le jardin en hiver, et vous ne saurez pas qu'il y a des préparatifs pour le printemps ; mais le jardinier voit dans son esprit, ici un cercle de coupes d'or, comme s'il s'agissait d'un banquet royal, et là un groupe de beautés blanches comme neige, tombant avec un excès de pureté modeste.

Son œil sait où dorment les jonquilles et les anémones, attendant de se lever dans toute leur beauté ; et il a appris le secret des primevères et des violettes, qui attendent en embuscade jusqu'à ce que le premier souffle chaud du printemps leur demande de se révéler. C'est ainsi que le Seigneur connaît ses êtres cachés bien avant le jour de leur manifestation avec lui. Il voit Son Église avant que Ses ministres ne la voient, et déclare concernant la Corinthe païenne. « J'ai beaucoup de monde dans cette ville. ( CH Spurgeon. )

Chrétiens inconnus du monde

Il y a des étoiles placées dans les cieux par la main de Dieu, dont la lumière n'a jamais atteint l'œil de l'homme ; des pierres précieuses sont déposées dans la terre, qui n'ont encore jamais été découvertes par la recherche de l'homme ; des fleurs qui ont poussé d'une beauté rougissante devant le soleil, que le fleuriste n'a jamais vues ; ainsi il peut y avoir des chrétiens faits tels par Dieu, qui sont cachés de la connaissance et des yeux du monde. ( R. Ventilation. )