1 Rois 19:4

C'est assez; maintenant, ô Seigneur, enlève ma vie.

La demande singulière d'Elie

Ces mots à tous égards sont remarquables. Ils procèdent d'un certain état d'esprit, ce qui n'est pas courant. Les mots sont remarquables, compte tenu de la personne qui les a prononcés. Ils ont été prononcés par l'audacieux et brillant Elie. Si l'on considère plus loin le moment où les mots ont été prononcés, ils sont tout aussi remarquables. C'était juste après l'extraordinaire manifestation du Carmel. On aurait pensé, après une telle manifestation de la présence divine et un triomphe décidé, qu'il n'aurait jamais été aussi dépourvu de courage, et plongé dans une si profonde dépression.

Ces mots, bien que prononcés dans les temps anciens, nous sont parvenus à travers de nombreux âges ; pourtant ils contiennent certaines images dans la pensée et le sentiment humains, qui se trouvent plus ou moins partout. Ce sont de véritables expressions de l'âme humaine dans certaines conditions, et notre affaire ici sera de mentionner quelques-unes des choses qui sont communes à tous les âges, et plus ou moins à tous les hommes.

I. Le soupir de l'âme à la recherche de la solitude. À un moment ou à un autre, tous soupirent après la solitude ; vous ne pouvez pas détruire le sentiment, il est profondément implanté dans l'âme humaine. Il y a certaines circonstances de la vie qui développent ce sentiment, jusqu'à ce qu'il devienne fort et tout-puissant, gouvernant toute l'âme. Il est possible de laisser ce sentiment se déchaîner et dépasser sa limite naturelle ; mais en elle-même et dans ses limites, elle est juste et nécessaire.

Avant que les hommes puissent être forts, ils doivent être beaucoup avec Dieu et eux-mêmes ; avant qu'ils puissent être riches et mûrs, ils devront vivre beaucoup dans le jardin de leur esprit pour le désherber et le fumier. Les conditions dans lesquelles la solitude est recherchée sont diverses.

1. L'âme cherche la solitude dans les affres de la déception. Nous sommes nés pour les déceptions - tous les rencontrent, seuls certains sont plus sensibles à leur point et à leur amertume que d'autres. Nous sommes souvent soit trop confiants, soit élevés dans notre souhait, soit optimistes dans notre attente, que les déceptions ne peuvent que venir. Ils viennent d'ennemis et d'amis - de la prospérité et de l'adversité.

2. L'âme soupire souvent après le solitaire dans la vie, lorsqu'elle est profondément convaincue de la vanité et du mensonge de la société ; lorsque l'âme voit et ressent les défauts et les folies du monde, elle éprouve souvent le désir de vivre dans un endroit où elles ne sont ni vues ni entendues.

3. L'absence de société sympathique tourne souvent le visage de l'âme vers la solitude. Il peut y avoir des moments où nos compagnons sont trop nombreux, ainsi que trop peu nombreux. L'âme veut s'en débarrasser et être libre, et dépasse souvent la civilisation pour cette liberté à laquelle elle aspire avec tant d'anxiété. C'est souvent le cas d'un raffinement supérieur, d'une piété avancée, d'aspirations plus nobles que celles des voisins et amis.

4. L'âme soupire souvent après la solitude de la vie sous l'influence du sentiment religieux. Le danger est que la chose qui est juste en soi devienne une sentimentalité aveugle.

5. L'âme est susceptible, dans un état de grande douleur, de soupirer après la solitude.

6. Ce sentiment peut provenir et procède parfois d'un état d'esprit morbide.

II. Le temps de la dépression désespérée de l'âme. Il y a une ombre à un moment ou à un autre pour traverser chaque parterre de fleurs, et une obscurité pour couvrir chaque chemin ensoleillé. Il y a des occasions dans l'histoire de la plupart des hommes où la vie, la plus précieuse et la première à désirer, est un fardeau. Dans cet état de l'âme, tout pouvoir de jouissance a disparu, et tout pouvoir et tout courage ont pris leur départ. L'horizon de l'âme est obscurci par les ténèbres, de sorte qu'il n'y a ni beauté ni perspective en vue nulle part.

1. Parfois, cet état de dépression accablante vient sur l'âme d'un sentiment de son propre péché.

2. La pensée de notre propre insignifiance individuelle tend au même résultat.

3. La vanité consciente de l'environnement de notre existence présente est un autre élément déprimant de la vie.

4. L'obscurité et l'incertitude qui entourent la vie humaine ont tendance à nous décourager. Les choses les plus simples se perdent dans le mystère ; les choses les plus claires sont couvertes d'incertitude.

5. L'échec dans la réalisation de nos plans les plus nobles et de nos souhaits les plus chers est un autre élément déprimant qui nous pousse souvent au-dessous du niveau de la bonne position.

6. Les maux auxquels les hommes sont soumis sont un autre moyen fréquent de dépression humaine.

III. La dépréciation de l'âme d'elle-même. Certaines personnes se déprécient constamment, et elles sont considérées comme des personnes sincères et humbles, alors que ce n'est peut-être qu'une habitude, ou pire, une autodérision affectée, que d'autres peuvent avoir l'occasion et la possibilité de les élever vers le haut.

1. Un sentiment d'autodérision s'empare de l'esprit lorsqu'il est rempli de la conception de la Majesté divine et de sa présence.

2. Le sentiment d'autodérision imprègne l'âme en présence ou en souvenir de quelques exemples supérieurs en matière de vie et d'ambition. Un artiste d'appréciation sensible de la supériorité en présence d'une véritable œuvre d'art déprécie jusqu'à la poussière ses propres performances. Un poète doté d'un véritable sens poétique, lorsqu'il lit ou entend de la grande poésie comme Paradise Lost, se sent très faible dans sa propre opinion. Il en est de même dans d'autres choses de la vie.

3. Le même sentiment s'empare souvent de l'esprit de l'homme lorsqu'il se compare à l'univers matériel et à ses différentes créations dans sa forme extérieure et ses capacités physiques.

4. Ce sentiment procède aussi fréquemment d'un examen de la conduite passée de sa propre vie.

5. L'autodérision est souvent le langage déprimé de l'âme, lorsqu'elle est persécutée et chassée de la société.

6. Une fois de plus, lorsque les maux et les misères de la vie sont considérés avec calme et sérieux, nous en étant nous-mêmes sujets, le peu que nous avons fait, ou pouvons faire pour les diminuer, tend à l'autodérision.

IV. La lassitude de l'âme à vivre, et son désir particulier d'être libéré de son fardeau. Dans bien des cas, la vie est un fardeau, mais c'est une chose rare, néanmoins, de vouloir se débarrasser du fardeau en étant soulagé de la vie. Il y a des cas où il semble presque naturel et religieux pour les hommes de vouloir mourir, qui semblent presque au-delà du soupçon de mal.

1. Quand une personne pense que son travail est fait dans cette vie, et qu'elle ne peut plus être d'une grande utilité.

2. Lorsqu'un individu devient impuissant et a besoin du temps et de l'attention des autres pour s'occuper de lui, il sent qu'il est sur le chemin et ne peut pas compenser le moins qu'on lui ait fait.

3. Quand, par son étroite communion avec le Divin et le céleste, l'âme est plus à l'aise du monde qu'en lui.

4. Lorsqu'il est soumis, comme dans le cas d'Elie, à la main et à la volonté de Dieu. ( T. Hughes. )

L'Ordre du Genévrier

Il y a quelque temps, en passant par Edimbourg, nous avons remarqué le cortège d'une société amicale dont la bannière la déclarait appartenir à l'Ordre du Genévrier. Beaucoup d'entre nous appartiennent à cet ordre, et il peut s'avérer utile de considérer le contraste suggestif établi par ces deux textes. Dans l'un, le prophète sombre dans le désespoir ; dans l'autre, il est porté triomphalement au ciel. Qu'est-ce que cela a à voir avec nous? Il présente sous une forme dramatique l'expérience du peuple de Dieu à travers les âges.

I. Le contraste frappant dans ces textes mérite d'être rappelé aux jours d'adversité du monde. Il n'est pas rare que des moments de malheur et de désastre induisent l'humeur exprimée dans le premier texte. Après avoir subi le naufrage de nos circonstances, de nos projets, de notre bonheur et de nos espoirs, nous courtisons l'ombre du genévrier et déversons des lamentations amères. Pour quoi vivre ? Nous sommes des échecs, et plus tôt nous serons hors du chemin, mieux ce sera.

1. Ce n'est que par la discipline que nous sommes aptes à la glorification. Des voitures de feu, des chevaux de feu, un chemin au-delà des étoiles, des diadèmes lumineux ! nous sommes assez présomptueux pour penser qu'à tout moment nous sommes prêts pour cela. Mais nous ne sommes pas prêts. La perfection qui qualifie pour les hauts lieux ne vient que par une certaine forme de souffrance.

2. Seul Dieu sait quand nous sommes aptes à la glorification. "C'est assez; maintenant, ô Seigneur, enlève ma vie. En sommes-nous assez sûrs ? Lorsque vous réprimandez un enfant, vous constatez que son opinion et la vôtre se méfient considérablement de ce qui est suffisant.

II. Nous pouvons nous souvenir du fort contraste de ces textes dans les jours de découragement spirituel. Des moments de profonde dépression viennent dans notre histoire spirituelle. La nouvelle vie de Wesley a commencé dans des expériences glorieuses à Aldersgate Street, mais moins d'un an après ces sentiments brillants, nous constatons qu'il a subi de tristes rechutes dans l'obscurité et le doute ; il a même écrit : « Je ne suis plus chrétien maintenant. Nous nous sentons affligés par le conflit spirituel, perdant confiance et espoir. Ces tristes jours d'humiliation et de découragement ne doivent pas être perdus pour nous. Ils ramènent à la maison la leçon de notre indignité et de notre impuissance personnelles. « Je ne suis pas meilleur que mes pères.

III. Nous pouvons nous souvenir du fort contraste de nos textes à l'époque où nous étions déçus par les résultats de notre travail évangélique. Elie était frappé de désespoir au sujet de la cause de Dieu. Les paroles méprisantes et brûlantes de la reine méchante et courroucée l'ont désarmé. Tous ses grands espoirs pour sa nation et sa race devaient expirer au genévrier. Et très souvent, les hommes les plus forts et les meilleurs entretiennent des craintes similaires.

Pourtant Elie avait tort. Dieu travaille étrangement, il travaille en silence, il travaille lentement, mais il travaille sûrement. Les funérailles ne devaient pas être celles d'Elie. La seule chose sur laquelle nous devons nous résoudre n'est pas de raisonner et de remettre en question, mais de suivre avec confiance toutes les lignes et directions de Dieu dans la vie spirituelle et le travail évangélique. manière - le mystère et la lutte de la vie se terminant par des chagrins inconsolables, des sacrifices non récompensés, des torts non compensés, des prières et des efforts sans réponse ; la morale palpable d'un tel traitement étant qu'il n'y a pas de loi, de gouvernement ou de but dans la vie humaine. On sait le contraire. Nous croyons au programme de Dieu, si sage, si vrai, si bon ; et dans nos meilleurs moments, nous sommes convaincus que son programme ne peut pas échouer. (WL Watkinson. )