1 Rois 4:29

Grandeur de cœur, comme le sable qui est au bord de la mer.

Grains de sable

L'image est très expressive. Sur la côte à la fois de la Palestine et de l'Égypte - les régions avec lesquelles les auteurs de la Bible étaient le plus familiers - le sable est exceptionnellement abondant. Depuis le delta du Nil jusqu'à la pointe la plus septentrionale de la Syrie, une vaste étendue de sable, pénétrant ici et là depuis le rivage, borde la Méditerranée et sépare les verts champs cultivés et les eaux bleues de la mer. .

Le sol du désert, qui englobe la Terre Sainte au sud et à l'est, bien que généralement composé d'autres matériaux, présente néanmoins en quelques endroits de larges ceintures de profonds bancs de sable, comme ceux que l'on peut voir sur la rive occidentale du Nil. . Que le voyageur se trouve au bord de la mer près de Gaza, où, à perte de vue, au nord et au sud, les dunes fauves se gonflent et s'élèvent comme pour imiter le roulement des vagues.

Qu'il prenne une poignée de sable et essaie de compter ses grains qui coulent entre ses doigts, et il abandonnera la tâche désespéré avant d'en avoir compté un vingtième. Qu'il essaie d'imaginer combien de poignées il y a dans un seul tas à côté de lui, et son imagination sera rapidement maîtrisée. Et s'il s'efforce de se faire une idée de la quantité qui compose le rivage d'une seule baie, ou le fond d'un seul désert, l'esprit s'effondre complètement sous le fardeau inégal.

En l'analysant de plus près, l'image indique non seulement l'étendue mais aussi l'éventail varié de la sagesse de Salomon ; non seulement la quantité mais aussi la qualité de la grandeur de son cœur. Rien, à première vue, n'a l'air plus uniforme et monotone qu'un tas de sable. Il semble stérile et inintéressant au dernier degré ; et pourtant examinez attentivement une petite portion du sable, et vous serez frappé de l'immense variété qu'il contient.

Il n'y a pas deux particules identiques en taille, forme, couleur ou caractère minéral. Il n'y a peut-être pas deux grains qui ont la même origine ou la même histoire. Une poignée de sable est en fait un musée géologique, composé des restes de différentes roches usées ou broyées par différentes agences et à différentes époques. Un grain est venu des rochers de granit qui étranglent presque le Nil à la première cataracte, dans laquelle ont été sculptés les premiers monuments d'Égypte - peut-être a-t-il lui-même fait partie d'une statue ou d'un obélisque qui était vieux avant le début de l'histoire.

Un autre grain a été broyé des collines de marbre de la Grèce qui a donné le matériau précieux dans lequel, par l'habileté du sculpteur, les dieux sont descendus sur la terre à l'image des hommes. Un troisième a été désintégré de la pierre volcanique que les premiers constructeurs d'Italie ont appliquée dans leurs murs gigantesques et leurs tombes massives. Certaines des particules ont été emportées par les ruisseaux des précipices des Alpes ou des Apennins ; d'autres ont été emportés par le vent des éruptions du Vésuve et de l'Etna ; et d'autres encore ont été broyés depuis les sombres promontoires du nord, ces sphinx de l'océan contre lesquels les vagues de l'Atlantique, des fugitifs, tout blancs et puants, fuyant quelque monstre des profondeurs, se jettent avec une peur frénétique.

Le gel et le feu, le glacier sur la crête de la montagne et l'iceberg sur la côte arctique, tous ces éléments sont à l'œuvre depuis des siècles pour produire les grains individuels de la poignée de sable. Nous lisons dans ces dunes de sable, aussi distinctement que nous voyons les traces d'animaux antiques à la surface des dalles de grès tirées de la carrière, la preuve de plusieurs des changements par lesquels notre terre est passée. Nous voyons en eux les reliques de vieux continents qui ont complètement disparu - les seuls mémoriaux des mers anciennes qui semblent mythiques à tous sauf au géologue.

La terre n'est qu'un sablier gigantesque pour le calcul du temps géologique, dans lequel les sables tombent sans répit ; et qui, après de longs siècles, se renverse pour dépenser ce qu'elle a gagné, et pour gagner ce qu'elle a dépensé. Comme ce sable au bord de la mer, dans sa merveilleuse variété, était la grandeur de cœur que Dieu accorda à Salomon ; comme un tas de sable, abondance d'intérêt et de plaisir ; une largeur de cœur qui investirait de son propre charme l'endroit le plus désert et l'objet le plus familier, auquel rien de ce que Dieu avait fait ne serait commun ni impur.

Tout au long de la vie de Salomon, nous voyons combien il possédait richement ce don divin ; quelle était l'étendue de sa culture - à quel point son intérêt pour le monde qui l'entourait était profond. Dieu est disposé à accorder à chaque être humain, dans une mesure proportionnée à sa nature et à ses circonstances, ce qu'il a accordé à Salomon. Il nous a placés dans un endroit vaste et riche. Il nous a donné toute la création pour notre héritage et a fait de nous les héritiers de tous les âges.

L'univers entier tend vers l'homme comme son centre et son point culminant. Elle trouve en lui sa fin et son interprète. La nature se traduit dans son esprit en pensée. Toutes les sciences ne sont que l'humanisation des choses de la terre. Nous nommons, classons et étudions les plantes, les animaux et les pierres, et leur donnons ainsi notre propre vie, et les élevons par cette association en compagnons convenables pour nous-mêmes. Les usages des objets de la nature ne sont que leurs relations humaines.

Et tout cela parce que Dieu a fait que la terre soit coordonnée avec l'homme, et à son propre degré humaine. Et de même qu'Il nourrit nos corps des trésors de chaque terre et de chaque mer, afin que nous ayons une vie large et vigoureuse, participant de toute variété ; ainsi il souhaite nourrir nos âmes avec une nourriture intellectuelle dérivée de tous les objets qu'il a faits, afin que nous puissions interpréter le symbolisme muet de la terre, de la mer et du ciel, et offrir sous une forme consciente et rationnelle, comme les signes de la création, le silence, culte inconscient de la nature.

De même que le sable se forme au bord de la mer, de même l'élargissement du cœur, qu'on dit lui ressembler, est acquis. Ce n'est pas dans les eaux calmes et abritées de la baie, par un processus doux, que le sable se dépose. Il parle de tempête, de gaspillage et de changement. Son gain est venu par la perte. La douleur ou la souffrance qui semble si inutile et vaine, luttant contre la cause rocheuse et dure de celle-ci, s'irritant et fulminant parmi les contraintes difficiles de la vie, leur enlève, pour ainsi dire, des leçons de foi, de patience et d'amour, qui après , quand le chagrin s'est calmé et que la souffrance est devenue tranquille, enrichira et embellira toute la vie.

Ainsi en est-il de tous les agrandissements dans les mondes naturel et humain ; l'augmentation dans une direction est le résultat de la diminution dans une autre, car le littoral acquiert son sable par un processus de désintégration continentale. Les châtiments de Dieu, qui semblent limiter nos joies et rendre notre vie plus pauvre et plus mesquine, sont en réalité destinés à élargir nos cœurs et à élargir les limites de notre être. Ainsi, tout au long de l'histoire de la chrétienté, nous constatons que des communautés tentées égoïstement de confiner à elles-mêmes leurs bénédictions spéciales ont été contraintes, par des chocs extérieurs et des souffrances intérieures, d'élargir leurs limites et de faire partager avec elles leurs privilèges.

De nouveaux âges de liberté plus grande, de vision plus large, de foi plus pure, de relations plus justes et plus aimantes entre l'homme et l'homme, ont été inaugurés par des périodes de terreur et de douleur ! Partout, le cœur des hommes s'est agrandi par leurs peurs ; et les tempêtes et les conflits du monde ont été les douleurs du progrès, les douleurs de l'enfantement des libertés plus grandes. La charpente de la Société, comme la charpente de la Nature, est brisée de temps en temps, pour que de l'épave se forment le rivage qui limite les empiétements du mal, et la terre aride de la vérité qui élève le niveau de la vie. plus proche du ciel.

Le sable du bord de mer est composé de petites particules. Il est vaste dans l'ensemble, mais les grains sont individuellement minuscules ; et ainsi la grandeur de cœur, qui lui ressemble, se compose de l'accomplissement de petits devoirs et de l'ornement de petites occasions à mesure qu'elles se présentent. La grandeur du cœur du chrétien est démontrée, non seulement par l'étendue de sa gamme de considérations, mais aussi par la petitesse de ses intérêts et de ses sympathies.

Sa piété est prouvée, non par sa conduite dans les grandes et excitantes occasions, mais par sa conduite dans les circonstances ordinaires. Il faut moins de grâce en réalité pour être un martyr du Christ sur une scène publique que d'être aimable et prévenant dans les relations familières de la vie domestique, ou de maintenir une intégrité innocente dans les transactions commerciales ordinaires. Le christianisme qui est fidèle dans ce qui est le moins est un christianisme plus difficile que celui qui brille et triomphe dans les grandes occasions.

Un petit amour peut accomplir de grandes actions ; mais il faut un grand amour pour présenter comme de petits enfants de petites offrandes et pour consacrer chaque instant et chaque tâche de notre vie à Dieu. Une largeur de cœur qui s'occupe ainsi des moindres détails de la piété, des petites choses dans lesquelles l'amour se montre le plus puissamment, qui reconnaît Dieu habituellement et cherche constamment des occasions de lui plaire, ne sera jamais opprimée par l'apathie et l'ennui.

Sans cet élargissement du cœur, nous ne pouvons apprécier le vaste monde du salut de Dieu. Sans un élargissement du cœur pour nous placer, pour ainsi dire, sur un terrain plus élevé, d'où notre regard peut embrasser de plus en plus l'univers de Dieu, notre vie sera centrée sur la simple étincelle qui anime le corps. Nous avons besoin que la grâce de Dieu fasse pour nos cœurs ce que le microscope fait pour nos yeux : élargir notre vision afin de voir une nouvelle beauté et un nouvel émerveillement dans les objets les plus familiers. Nous avons eu des moments où nous avons eu des aperçus fugaces de cette joie. ( H. Macmillan, DD )