1 Samuel 1:24-28

Et quand elle l'eut sevré, elle le prit avec elle, avec trois bœufs.

Le devoir de présenter les enfants à Dieu dans la voie de l'éducation religieuse

Il n'y a rien de plus caractéristique du christianisme que la tendresse et la sympathie qu'il inspire. La Bible se complaît dans les scènes domestiques ; et il nous présente la pieuse mère dans ses inquiétudes, dans ses prières, dans ses vœux, puis dans la dédicace de l'enfant obtenu par la prière au Seigneur son Dieu.

I. La première question que nous nous proposons d'examiner est : à quel âge envisageons-nous de commencer l'éducation des enfants ? Et je réponds, à l'âge auquel Samuel fut amené par Anne à l'Éternel; "quand elle l'avait sevré" - quand "l'enfant était jeune". Maintenant, la raison pour laquelle nous commençons avec les enfants si tôt, même de moins de sept ans, est importante. La raison donc pour laquelle nous commençons si tôt est que leur dépravation commence à se manifester si tôt : le trouble commence tôt, et nous devons commencer tôt pour appliquer le remède.

2. Et aussi parce que les habitudes se forment tôt.

3. Parce que, aussi, à un âge précoce, ils sont les plus sensibles.

4. Aussi, parce qu'à cette époque, la dépravation juvénile abonde.

5. Mais on peut se demander, non seulement à quel âge commençons-nous, et pourquoi commençons-nous si tôt ; mais, comment nous appliquons-nous au travail? Je réponds, nous saisissons la vivacité et la flottabilité naturelles des enfants, et visons à l'améliorer à de bonnes fins.

II. L'objet que nous avons finalement en vue. Et c'est-à-dire leur dévouement à Dieu ; nous les prêtons au Seigneur, afin que tant qu'ils vivent, ils soient à lui.

1. Enseignement des éléments de la religion chrétienne. La première chose qu'Eli ferait probablement avec le jeune Samuel, serait de l'instruire dans l'histoire de l'Ancien Testament.

2. Mais il y aurait danger, même dans l'instruction religieuse, si l'on n'apprenait de bonne heure aux enfants à se renier ; s'ils n'étaient pas dûment disciplinés et obligés de pratiquer l'autonomie gouvernementale.

3. Mais à côté de cela, il faut tenir dûment compte du grand sacrifice du système chrétien. Je comprends cela du premier verset du texte. Quand Anne emmena le jeune enfant dans la maison de Dieu, elle emmena avec ses « trois bœufs ».

4. Il y a l'espoir que ces enfants seront amenés à se consacrer à Dieu tous les jours de leur vie. « Tant qu'il vivra, il sera prêté au Seigneur. »

5. Et puis, tout cela doit être accompagné d'une prière fervente.

III. Les motifs que nous avons pour nous encourager. Le premier est la gratitude, en regardant en arrière ; le suivant est l'espoir, tourné vers l'avenir. ( D. Wilson. )

Et l'enfant était jeune.

Du baptême des nourrissons et des enfants enfants

Dans l'hébreu de ce passage, le mot traduit par « jeune » est le même que celui traduit par « enfant », de sorte que le rendu littéral des mots est : « et l'enfant était un enfant ». Cela peut avoir deux sens, tous deux très instructifs. Le premier sens est que l'enfant était jeune, lorsqu'il a été consacré au Seigneur par ses parents. Très probablement les mots devant nous, « l'enfant était jeune », sont mis comme une sorte d'explication, autant pour dire : « Il dépendait entièrement de sa mère et de son père ; si jeune qu'il n'aurait pas pu monter seul à Shiloh ; s'il pouvait marcher un peu, c'était tout ce qu'il pouvait faire ; il n'aurait pu se rendre à Eli ou dans la maison de l'Éternel.

» Mais les mots « et l'enfant était jeune » peuvent avoir un autre sens et peut-être plus satisfaisant. Ce serait un grand éloge si l'on disait d'un homme, « et l'homme était un homme » ; nous devons comprendre par là qu'il était courageux, franc, intrépide, droit, possédé de toutes les vertus viriles. Et quand il est dit « l'enfant était un enfant », peut-être faut-il comprendre que le petit Samuel avait toutes les grâces d'enfant, était doux, docile, humble, soumis à ses parents et à ceux qui l'entouraient.

Et cela peut faire penser que les jeunes de nos jours n'ont trop souvent aucune de ces grâces qui devraient distinguer les jeunes ; les enfants ne sont trop souvent plus des enfants - en avance, en vanité, en insubordination, en manque de respect pour les parents et les aînés, ils sont comme des personnes trois ou quatre fois plus âgées qu'eux : un très mauvais signe des temps, et ne s'accordant que trop bien avec les autres que nous voyons autour de nous. ( Doyen Goulburn. )