1 Samuel 1:27,28

Pour cet enfant, j'ai prié ; et le Seigneur m'a donné ma requête.

Parenté et piété

« La main de Dieu dans l'histoire » pourrait être le titre approprié de bon nombre des crochets de l'Écriture, car les annales sacrées illustrent largement l'action de Dieu dans les affaires des hommes. Comme un ingénieur ajuste toutes les pièces de sa machine pour accomplir un résultat, et par un toucher de sa main peut diriger leur mouvement ; ainsi Dieu a-t-il arrangé les événements du temps, harmonisé leurs diversités et rassemblé en une unité leurs multiples influences.

Les grands événements ont souvent été provoqués par des causes les plus insignifiantes, et les grands hommes ont été développés de manières les plus improbables. La tache laissée sur le papier par l'écorce dans laquelle Lawrence Foster avait grossièrement gravé son nom, a conduit à l'invention de l'imprimerie - une puissance d'influence la plus puissante sur le monde. La chute d'une pomme dans le jardin de Sir Isaac Newton suggéra à ce grand philosophe la loi de la gravitation, inconnue jusqu'alors, mais qui est maintenant reconnue comme la sécurité de la création.

Pour les marchands ismaélites et pour le capitaine de la garde de Pharaon, c'était une affaire de commerce ordinaire d'acheter ou de vendre un esclave, mais du garçon hébreu, l'objet de leur trafic, quels événements merveilleux se produisirent, d'une grande importance pour le temporel. bien-être d'une nation, et à l'Église, à la mémoire de laquelle Joseph est à jamais embaumé ! Cet enfant, à la merci du Nil et de ses crocodiles, trouvé si tôt par la fille de Pharaon, devait atteindre une plus grande éminence que le roi qui l'avait nourri, et devenir le premier historien et législateur du monde.

Dans l'ancien Israël, il n'aurait rien d'étonnant à ce qu'une femme mariée ait envie d'être mère ; car, par la promesse de Jéhovah, la postérité de la femme devait être le grand Libérateur. Il ne semblerait pas non plus inconvenant qu'une épouse pieuse crie à Dieu pour sa progéniture ; pourtant, cette simple Anne à genoux devint le maillon d'une chaîne dans le renouveau de la piété et du patriotisme en Terre promise. Bien que nullement sans lumière, l'Église d'Israël avait été favorisée sans prophétie directe depuis la mort de Josué.

La religion pendant le long intervalle avait ses reflux et ses flux, de moins en moins marqués, et avait manifestement décliné. Il y avait un manque de patriotisme dans le déclin de la piété ; car chez les Hébreux, les sentiments religieux et patriotiques étaient essentiellement conjoints et se stimulant mutuellement. Le rituel du peuple élu était devenu formel et son culte souvent idolâtre. Les vrais adorateurs ont été isolés pendant cet âge sombre de l'Église d'Israël.

Bien qu'ils aient empêché la bougie du Seigneur de s'éteindre, ils n'ont pas arrêté la dégénérescence nationale. Pour garder la religion vivante, il ne suffit pas que les âmes individuelles s'attendent au Seigneur. L'activité est l'un des moyens les plus salutaires de la santé spirituelle. À moins que nous ne devenions le moyen de faire revivre les autres, ils nous endormiront. Comme les corps dans la nature, où la chaleur de l'un réchauffe l'autre ou se refroidit par le contact, ainsi une piété vivante élève le niveau des autres, et une dévotion langoureuse s'abaisse au niveau de la mort contiguë.

Le véritable adorateur n'était pas appelé à s'absenter ou à se séparer, bien que les ministres du sanctuaire en fussent indignes. Le sacerdoce était alors par descendance de sang, non par piété. Dans la dispensation du Nouveau Testament, il en est autrement. Il a parfois été nécessaire de protester et de se séparer de l'Église professante. Lorsque le christianisme fut établi, l'Église fit sécession du Temple juif ; quand elle fut réformée, ce fut par une protestation contre les erreurs de la papauté ; et quand il a été purifié encore davantage, il y a eu des sécessions des Etablissements pour l'amour de la conscience.

Mais Elkanah obéissait à l'appel divin lorsqu'il se rendit à Shiloh. Il honora les ordonnances fixées par Dieu et attendit à l'endroit où Jéhovah avait mis son nom et où il rencontra son peuple. Tournons-nous maintenant vers la mère de Samuel. Hannah était une femme pieuse et priante. Année après année, lors des fêtes solennelles, Peninnah reprochait à la sensible Hannah. Avec une ferveur d'âme intense, elle cria à Dieu et se débattit pour le trône de la grâce, bien qu'aucun mot ne s'échappe de ses lèvres.

Hannah est rentrée chez elle sans sa tristesse et pleine d'entrain dans l'attente d'une prière exaucée. La foi a triomphé de la nature, et dans ce sérieux a réalisé la bénédiction. Sa foi n'était pas non plus déplacée ou non récompensée. Elle a vu le don divin dans l'enfant de son affection, et a reçu une leçon de gratitude et de dépendance dans chacun de ses sourires et larmes. La piété d'Hannah ne s'est pas refroidie lorsque son souhait a été exaucé. Elle considérait son enfant comme un dépôt sacré à rendre à Dieu. Elle le lui avait demandé du ciel ; et, avant qu'il ait vu la lumière, elle avait écrit de nombreuses prières en sa faveur dans le livre du souvenir de Dieu.

1. Cette scène familiale parle à tous les parents chrétiens. Dans le journal d'une mère qui vivait dans un endroit isolé de Long Island, en Amérique, était inscrit cet enregistrement il y a une quarantaine d'années : « Ce matin, je me suis levée très tôt pour prier pour mes enfants, et surtout pour que mes fils soient ministres et missionnaires. de Jésus-Christ. Sa vie correspondait à sa piété et son influence sur ses enfants était bénie.

Ses prières en leur faveur ont été abondamment exaucées. Ses huit enfants ont tous été formés pour Dieu. Ses cinq fils sont devenus ministres et missionnaires de Jésus-Christ. Les autres sont bien connus dans l'Église américaine. Le révérend Henry Ward Beecher est un autre de ces fruits des prières d'une mère. Commencez tôt le dévouement et la formation chrétienne de vos enfants et poursuivez-les avec une prière fervente, une foi confiante et une persévérance pleine d'espoir.

« Tiens les petites mains en prière, apprends aux genoux faibles à s'agenouiller. Qu'il te voie parler à ton Dieu; il ne l'oubliera pas après. Lorsqu'il sera vieux et gris, il se souviendra avec émotion de la tendre piété d'une mère ; et le souvenir touchant de ses prières arrêtera l'homme fort dans son péché. Entraînez leurs pouvoirs d'imitation - si forts dans l'enfance - pour copier un bon exemple vu dans votre propre vie quotidienne. Observez la première croissance de la grâce avec un empressement aussi intense que le premier pas, ou la première articulation du nom d'un père ou d'une mère.

2. Cette scène familiale parle aux fils et aux filles. Il montre la succession bénie d'enfants qui ont été consacrés au Seigneur par la prière parentale, et dont la formation minutieuse a été l'amélioration de ce privilège. Tel est le témoignage d'un homme d'État américain, qui fut exposé à un grand danger spirituel à l'époque de la Révolution française au XVIIIe siècle lorsqu'une forte vague d'incrédulité déferla sur le monde civilisé : « Je crois que j'aurais dû être emporté par le déluge d'infidélité française s'il n'y avait eu qu'une chose : le souvenir du temps où ma sainte mère me faisait m'agenouiller à ses côtés, prenant mes petites mains dans les siennes, et me faisant répéter le Notre Père. Le cas de John Randolph n'est pas non plus un exemple isolé. C'est la bénédiction promise à toutes les mères qui prient et qui croient.

3. Cette scène familiale parle à ceux qui se souviennent avec amertume de leur négligence des opportunités de la jeunesse et de leur triste mésamélioration des souhaits les plus chers d'une mère et des conseils solides d'un père. ( R. Steele. )

Demandé et entendu du Seigneur

Il ne faut pas non plus s'étonner que le Livre de Dieu s'occupe ici et ailleurs de sujets qui sont parfois l'occasion de sourires idiots chez les irrévérencieux, ou ne rencontrent qu'un mépris profane chez les gens superficiels. Remercions plutôt Dieu dans nos cœurs et dans nos foyers pour un Livre qui, venant de Lui, sanctifie tellement nos affections humaines, traite avec tant de respect et de tendresse les déceptions d'une femme et l'affection d'un homme, et aussi sa pitié pour sa tristesse, comme qu'il ouvre l'histoire du premier, et en certains points le plus grand de l'ordre prophétique, avec l'histoire de la douleur d'Anne et de l'effort de consolation d'Elkana.

Le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ ne rit aucun espoir ou chagrin humain à mépriser. Maintenant, cette ferveur, cette agonie même d'un désir profond dans Anne, est un exemple de la grâce de Dieu ; la grâce qui nous bénit avant même que nous voyions la lumière de ce monde ; qui nous bénit dans nos ancêtres, dans nos foyers et parents, dans notre père et notre mère, la grâce qui nous sanctifie par la piété d'une mère et par les prières offertes à Dieu avant qu'elle ne connaisse la joie d'une mère.

Les meilleurs hommes et femmes de Dieu sont issus des prières et des vœux des mères et de la consécration solennelle des pères. Béni est, ou devrait être, cette vie d'homme ou de femme, garçon ou fille, qui a été annoncée dans le monde non seulement par la douleur, mais aussi par la prière, et son avènement dans ces "parties inférieures de la terre" préfacé par la main du père ou de la mère s'emparant de Dieu. La grâce préparatrice et préparatrice de Dieu n'est pas la froide surveillance d'un Tout-Puissant qui traite les larmes ou les joies humaines uniquement comme des incidents dans l'accomplissement de sa volonté impénétrable ; mais c'est le contact affectueux et doux d'un Père qui prend les larmes d'une femme, ou les joies et les espoirs d'un homme ; et par le désir et l'espérance, par les larmes et les joies du père et de la mère, prépare les hommes et les saintes femmes de Dieu grandement consacrés.

Ainsi en fut-il de Samuel le demandé et entendu parler de Dieu. Ainsi en fut-il de Jérémie, de Timothée et d'Augustin, et de cet autre ancien enseignant de l'Église dont il est dit que souvent, lorsqu'il dormait du sommeil de l'enfance, son père dévoué se penchait sur lui et embrassait avec révérence le petit sein que par consécration de père et de mère était devenu le temple du Saint-Esprit. Dans sa douleur, elle était un reproche à la fête des tabernacles, à laquelle tous devaient être heureux.

Son chagrin n'était pas plus noble que le nôtre ne l'est souvent, mais tout aussi humain ; et comme le nôtre, aussi, dans ce, qu'une tension d'irritabilité l'a traversé. Pourtant, il y a dans le chagrin d'Anne un trait qui le rachète plus que de la banalité. Après des années de lamentations, elle a enfin osé partager sa peine avec le Dieu d'Israël et la répandre comme dans le sein de l'Éternel des armées. C'est maintenant une bénédiction dans son amertume.

Elle est enfin allée là où seul il est bon de pleurer, de s'affliger, de regretter ou d'être amer ; au propitiatoire. Car il est sûr et béni de ne répandre l'amertume de la vie que là où vous pouvez prier : et ce n'est pas à la sympathie des hommes et des femmes, mais au cœur de Dieu, aux pieds de Jésus, devant l'Arche de l'Alliance. Là, nous pouvons pleurer, pleurer, pleurer et prier pour tout. Pour quoi prions-nous ? Est-ce la possession ou la consécration ? Est-ce égoïstement de détenir les bénédictions de la terre et les dons du ciel sur terre, et avec eux le ministère autant que nous le pouvons pour notre propre satisfaction et notre plus grand plaisir, ou, derrière et plus profondément que nos propres aspirations et désirs de soi, avons-nous le désir de vraiment servir le Seigneur avec ses propres bénédictions, et « abandonner volontiers tout à celui à qui nous devons plus que tout ? Oh! ne priez pas pour une simple possession ; priez pour que plus vous avez de quoi que ce soit, plus vous pourrez vous consacrer à Dieu ; et priez aussi pour que vous n'ayez rien sans dévotion à Dieu.

Si vous aspirez à la vie ici, et qu'il n'y a aucune raison pour que vous ne le fassiez pas, que vous puissiez vivre plus longtemps à la louange du Christ. Si vous demandez le bien de ce monde, faites en sorte que vous vous consacriez davantage à Jésus. Si vous aspirez à l'amour et à la lumière de ce monde, aux lumières de la maison qui peuvent vous être refusées, aux lampes de l'amour qui brillent autour de vous qui n'ont jamais encore été allumées pour vous, que ce soit avec un cœur plus plein et une portée plus large d'affection, vous pouvez d'autant plus révéler et illustrer l'amour qui dépasse la connaissance.

Si vous cherchez le pardon, que ce soit sous l'impulsion rapide de l'amour du Christ, et afin de glorifier sa croix. Les paroles du grand prêtre auraient pu tomber sur cette âme en détresse comme un souffle d'hiver glacial sur les fleurs du début du printemps. Combien de fois les cœurs tendres courent le risque de la dureté ignorante des autres ; qui, peut-être, ont de bonnes intentions, mais sont sans se soucier de « se tordre ou de briser le cœur ».

” Non, plus l'expérience du cœur est tendre, plus il risque d'avoir des relations sexuelles avec les hommes à ces moments-là. Dieu seul, Christ seul peut être digne de confiance pour la bonne compréhension, le traitement doux de nos chagrins, de nos besoins et de nos prières. Bien des fois, Dieu l'accorde sans le vouloir, ils blessent là où le Seigneur guérit, ou guérissent légèrement alors que le Seigneur sauve complètement. Nous ne sommes pas aptes à prendre soin les uns des autres ; « qui suffit pour ces choses ? » J'ai connu des âmes éloignées de la vie et de la pleine consécration par la parole malavisée ou légère d'un ministre du Christ, qui a pensé aussi sagement quand il a parlé à l'expérience du cœur qu'Eli l'a fait quand il a regardé Hannah, et a dit qu'elle cesse de son ivresse.

Elle avait prié, donc elle pouvait aller en paix. Elle avait versé son cœur au Seigneur, pourquoi donc serait-elle encore triste ? Elle avait fait de ses soucis ceux du Seigneur, elle avait jeté son fardeau sur le Seigneur et pouvait maintenant être en repos dans le Seigneur et l'attendre patiemment. Nous ne devons pas non plus être calmes après la prière, même si la réponse n'est pas accordée pendant un certain temps. Une requête non accordée n'est pas une garantie pour ne pas rester calmement après avoir essayé de faire de nos soucis ceux de Dieu ; car ou bien il nous donnera au meilleur moment ce que nous demandons, ou au moment opportun il nous donnera quelque chose de mieux que nos prières. C'est ainsi que Samuel fut «demandé au Seigneur», car plus tard il était connu comme «l'écouté du Seigneur». ( GB Ryley. )

Une prière et son issue

1. Il a été entendu la prière.

2. Il était basé sur un nouveau nom pour Dieu. Elle a fait appel à Jéhovah sous un nouveau titre, « Jéhovah des armées », comme s'il ne lui était rien de faire naître un esprit infantile, qu'elle pourrait appeler enfant.

3. C'était une prière définitive. « Donne à ta servante un fils mâle. » « Pour cet enfant, j'ai prié. Tant de nos prières échouent parce qu'elles ne visent aucun but particulier.

4. C'était la prière sans réserve. « J'ai répandu mon âme devant le Seigneur. »

5. C'était une prière persévérante. "Cela arriva, alors qu'elle continuait à prier devant le Seigneur."

6. C'est la prière qui a reçu sa faveur convoitée.

7. Les rouages ​​du chagrin. Dans cette prière, nous pouvons retracer la moisson semée au cours des années de souffrance. Seul celui qui avait beaucoup souffert aurait pu faire une telle prière. ( FB Meyer, BA )

Prière exaucée

Anne vida son cœur de son chagrin et le fit remplir de paix. Elle pouvait manger sa viande avec un cœur joyeux, et n'était plus triste. Elle n'oublia pas non plus la louange après la prière. Elle se leva tôt le matin et adora devant le Seigneur. Peu de grâce peut prier; mais seule une grande grâce peut louer. N'importe quel enfant peut demander ce qu'il veut, ou crier quand il souffre ; mais ce n'est pas tous les enfants qui ont à cœur d'être reconnaissants de la gentillesse reçue ; ou bien il aura même la peine de dire : Merci pour cela, quoiqu'on lui dise jour après jour qu'il le devrait.

Enfants de Dieu! ne plaidez-vous pas coupable ici ? Où est le même sérieux dans la louange qu'il y avait dans la prière ? Quand avez-vous été si reconnaissant pour la miséricorde reçue, comme vous le pensiez, lorsque vous la suppliiez, le seriez-vous, si vous pouviez l'avoir ? Oh, afin que nos cœurs soient mieux accordés à ce lieu heureux où chaque souffle est louange. Les prières d'Anne étaient continuellement adressées au Seigneur : il se souvint d'elle et lui donna un fils ; et pour ne jamais oublier comment elle l'avait obtenu, elle l'appela Samuel, c'est-à-dire Demandé à Dieu ; de sorte que chaque fois qu'elle entendait ou prononçait le nom du cher enfant, elle se souvenait de sa prière répondant à Dieu, et était excitée par une louange renouvelée.

Que prépare cette femme reconnaissante comme offrande pour son Dieu ? Pas moins que l'enfant bien-aimé qu'elle a reçu de lui ! « Anne dit : Je ne monterai pas jusqu'à ce que l'enfant soit sevré, et alors je l'amènerai, afin qu'il comparaisse devant l'Éternel et qu'il y demeure pour toujours. » Et est-ce ainsi, Hannah, que vous entendez profiter du trésor tant désiré ? O femme, grande est ta foi ! grande est ta sagesse ! Oui, c'est dans la mesure où nous lisons au Seigneur ce qu'il nous a donné, et le mettons à sa disposition et sous sa garde, que nous en jouissons.

Vous savez, quand quelqu'un veut tirer le meilleur parti de son argent, il le met à la banque. Maintenant, si vous voulez profiter d'une miséricorde ou d'une consolation, placez-la entre les mains du Seigneur, et soyez assurés que vous recevrez la vôtre avec usure. Les banques terrestres peuvent échouer et décevoir, mais vous ne rencontrerez jamais quelqu'un qui a été un perdant en mettant dans la banque du Seigneur. Je veux dire en Lui consacrant quoi que ce soit, comme Hannah dévouait son enfant chéri.

Il vous promet au centuple même dans cette vie présente, et vous savez qu'il est toujours aussi bon que sa parole. Et maintenant, tandis qu'Anne sevrait son enfant, elle avait la tâche encore plus difficile de sevrer son propre cœur : vous pouvez être sûr que chaque jour tendait à l'aimer davantage à ses yeux ; et vous vous attendrez à ce que sa résolution l'échoue enfin ; mais Anne savait où résidait sa grande force, et elle trouva la vérité de son doux chant : « Il gardera les pieds de ses saints.

Dès qu'elle eut sevré l'enfant, elle se mit en route pour son premier et son dernier voyage avec lui, prenant des offrandes et des sacrifices pour le service du temple, et surtout, les veaux des lèvres, même louanges à son Dieu. « Il adorait le Seigneur là-bas. » Qu'elle est belle cette reconnaissance à la louange d'une prière qui répond à Dieu ! Ah ! combien de réponses sont ignorées par nous alors que nous devrions y inscrire dans des lettres de gratitude éclatante : « Pour cette miséricorde, j'ai prié ; et le Seigneur m'a donné ma requête que je lui ai demandée.

« Même, mes enfants, si nos yeux étaient correctement ouverts pour discerner entre le bien et le mal, nous pourrions inscrire sur bien des choses avec lesquelles nous sommes enclins à nous quereller : « Pour cela, j'ai prié. » ( Hélène Plumptre. )

Le devoir de la prière d'intercession

1. La prière d'intercession pour vos enfants est nécessaire, comme preuve du sérieux des sentiments et de la détermination avec lesquels vous êtes entré dans votre fonction.

2. Une prière d'intercession sincère contribuera éminemment à préparer et à qualifier l'esprit pour traiter plus efficacement avec les enfants. Un enseignement réussi, du moins en ce qui concerne la culture de l'élément religieux du caractère, dépend, j'en suis convaincu, beaucoup plus de qualifications morales qu'intellectuelles.

3. La prière pour les enfants insufflera force, promptitude et énergie à votre esprit, au milieu des multiples difficultés et découragements de votre fonction.

4. Et enfin, une prière d'intercession fervente fera descendre la bénédiction de Dieu sur vos enfants. ( H. Richard. )

Transmutations spirituelles

Quelle succession de transmutations présentent ces versets ! L'amertume du chagrin d'une femme se transforme en prière sérieuse, croyante et importune ; cette prière lui revient dans un don précieux : ce don, si ardemment recherché, provoque chez celui qui le reçoit un profond sentiment de gratitude ; cette gratitude conduit à la consécration volontaire du don divin à son Donateur ; ce sacrifice du fils chéri d'Anne se transforme en une bénédiction nationale indicible.

De la douleur d'une femme vient la réforme et le salut d'une nation. Toutes les grandes œuvres de Dieu pour l'homme commencent dans l'homme ; dans un seul cœur qu'il visite avec des épreuves et des consolations, avec des conflits et des victoires. Et il utilisera les moyens les plus courants ainsi que les plus sacrés pour réaliser son dessein. Hannah était dans cet état d'esprit qui transforme tout en carburant pour nourrir sa propre passion dévorante.

Qu'il y ait peut-être eu quelque chose de volonté propre, peut-être de mécontentement et d'envie, dans ses sentiments, nous ne pouvons peut-être pas le nier. Car, en effet, vous n'obtenez jamais ou très rarement de notre pauvre humanité un désir absolument pur, sans mélange d'égoïsme quelconque. Et Dieu, qui est riche en miséricorde, pardonne le péché et accepte le désir comme le germe d'une vie supérieure. Si la force du saint désir perturbe le péché et que le péché souille le flot de nos prières et de nos services, ce n'est pourtant que par le flot continuel de nos meilleurs sentiments que nous atteignons une plus grande pureté ; le cours d'eau se nettoie par le mouvement, alors que la stagnation est une augmentation de la pollution.

Hannah, alors, était mécontente de la vie telle qu'elle était, à quel point avec un saint, à quel point avec un impie, le mécontentement, nous ne pouvons pas dire. Elle était accablée et misérable. Et dans un tel état d'esprit, elle aurait pu devenir chroniquement déprimée, insatisfaite, misérable. Elle aurait pu se détourner de Dieu et s'enfermer sur elle-même. Elle aurait pu laisser son chagrin lui ronger le cœur et empoisonner toute sa vie. Au lieu de cela, il a été transmuté en prière.

Prière concentrée, continue, importune, dans laquelle la suppliante était tout à fait inconsciente de tous les observateurs, telle était la manière dont elle plaidait sa cause devant le Seigneur. Et, de la même manière, Dieu souhaite que nous transmutions et transformions les maux et les peines de la vie en prière. La pire chose que nous puissions faire est de garder le silence à leur sujet envers Lui, bien que ce soit peut-être le mieux de l'être envers les hommes.

Et, même si nous sommes parfois si confus que nous ne savons pas comment formuler une requête, alors allons simplement vers Dieu et parlons-lui de cela, comme nous pourrions en parler à notre plus cher ami. Cela nous soulagera un peu de savoir qu'il est partagé par un Autre, et Lui le plus sage et le meilleur ; elle amènera l'esprit dans ce repos partiel qui vient du fait de s'appuyer, ne serait-ce qu'à un faible degré, sur l'amour fidèle.

Transformez les ennuis, les déceptions, l'anxiété du deuil - oui, même le péché - en prière. Ceux-ci sont comme le minerai sombre, dur et rugueux, qui est mis par la fonderie dans le feu, et d'où vient un jet brillant de métal précieux. Transformez vos peines en prière, et la prière les transformera en or. La prière d'Anne s'est transformée en un cadeau, le cadeau même pour lequel elle avait prié. « Pour cet enfant, j'ai prié ; et le Seigneur m'a donné ma requête que je lui ai demandée.

» Elle aurait pu aimer l'enfant si elle n'avait prié si spécialement pour lui ; mais elle l'aimait d'autant mieux pour la prière et pour la réponse qu'il y était. « Pour cet enfant, j'ai prié. Ainsi, les prières du peuple de Dieu prennent souvent une forme concrète et se tiennent autour d'eux comme des preuves indubitables de son souvenir d'eux et de son intervention pour eux. « Pour cette maison, j'ai prié », peut-on dire. « Pour cette situation, cette affaire, j'ai prié », peut dire un autre.

« Pour cette mission, son établissement, son maintien, son utilité, j'ai prié », peut dire un troisième. "Pour ce pauvre homme, pour cette malheureuse, afin que je puisse obtenir de la nourriture, un abri, de l'aide pour eux, j'ai prié", peut dire un quatrième. « Pour la conversion de cet homme, j'ai prié », peut dire un cinquième. Oui; Dieu entend et répond à la prière. Le vœu fervent qui lui est adressé, comme la prière d'Anne, sans paroles vocales, revient en riches dons visibles, comme les vapeurs invisibles sont aspirées par la nonne, et reviennent en pluies fécondantes.

La transmutation s'est à nouveau répétée lorsque la réponse à la prière a été changée en gratitude. Il est possible de prier quand nous sommes en grande difficulté, et d'être exaucé, puis d'oublier Dieu qui nous a aidés. Se plaindre est plus facile à la nature humaine que l'action de grâces. Et, contrairement à la chanson de Miriam, ce n'était pas une explosion provoquée par un sentiment excité qui se dépensait en paroles, mais le signe d'un état d'esprit permanent.

Le don n'est jamais devenu plus pour elle que le Donneur, n'a jamais exclu Dieu de sa conscience, ne l'a jamais tentée d'agir et de penser comme si maintenant elle pouvait se passer de Lui. Ce fut une avancée distincte et grande dans sa vie spirituelle. Le sentiment de besoin était bon, de même que la prière pour obtenir de l'aide, mais la gratitude sans faille de son cœur était encore meilleure. Elle était sortie pour marcher avec Dieu au soleil. Et maintenant, nous voyons comment la gratitude s'est élevée jusqu'au niveau encore plus élevé du sacrifice.

« Pour cet enfant, j'ai prié ; et le Seigneur m'a donné ma requête que je lui avais demandée : c'est pourquoi aussi je l'ai prêté au Seigneur ; tant qu'il vivra, il attendra le Seigneur. Et il adora le Seigneur là-bas. Elle n'a pas oublié son vœu comme beaucoup le font. Le seul et unique enfant qu'elle avait gagné par une grande lutte, le joyau de son cœur, elle se rendit. Hannah est la plus grande et la plus proche de Dieu dans le sacrifice.

Son esprit est maintenant d'une pureté exquise ; sa fidélité à Dieu est absolue. Voici une différence vitale entre une âme qui est vraiment dévote et une qui n'invoque Dieu en difficulté que pour ce qu'il peut obtenir. Dieu entre dans le premier si bien que le don qu'il recherche le rend aimant, confiant, oublieux de lui-même ; il la dépasse dans un acquiescement tranquille à la volonté parfaite du Père ; il vient à Dieu avec une telle plénitude de foi que, comme Abraham, il abandonnerait à nouveau même le don convoité.

C'est un sacrifice, et pourtant pas un sacrifice ; car il n'y a pas de déchirure du cœur, pas de lutte de volonté. Hannah était plus heureuse après avoir quitté son chéri à Shiloh. Et maintenant, enfin, observons comment ce sacrifice de son cœur maternel, cet abandon volontaire et heureux à Dieu de son meilleur don, s'est transformé en une bénédiction nationale. L'enfant consacré d'Anne devint le juge et le sauveur de son peuple.

Mais combien plus large était ce service que jamais lui ou sa mère en prière l'avaient imaginé ! Ils le considéraient comme un serviteur à vie dans le tabernacle, où il serait à l'abri du bruit et de la bataille de la vie ; mais Dieu l'a conçu pour un homme d'action, pour un juge et un chef de son peuple. Vous ne savez jamais quel honneur Dieu peut mettre sur votre sacrifice. Il y voit plus de valeur que vous. La pauvre veuve qui a donné son acarien, a donné, tout à son insu, une leçon de vrai sacrifice et de confiance amoureuse en Dieu à tout le monde Quand la mère de Moffat l'a supplié de donner son cœur à Dieu, elle n'a jamais pensé que Dieu entrerait dans ce cœur avec tant d'amour et de zèle pour le salut des païens, et couronnerait son garçon d'une utilité si distinguée. ( JP Gledstone. )

Prière illustrée dans le cas d'Anne

Le désir des femmes juives d'être mères de famille était lié au sentiment religieux : les enfants étaient considérés comme une bénédiction du Seigneur, et leur refus était considéré comme un gage du déplaisir divin. Que ce soit le fait, nous pourrions apporter de nombreux exemples de l'Ancien Testament pour le prouver. Rachel, à la naissance de son premier-né, a dit : « Dieu a ôté mon opprobre. » Ici donc, elle sentit que sa seule ressource était la prière ; « elle était dans l'amertume de l'âme, et a prié le Seigneur, et a pleuré amèrement.

» Cette sorte de supplication ne manque jamais : « ainsi dit le Seigneur, j'ai exaucé ta prière ; J'ai vu tes engrenages. Larmes et prières ! heureux est-il pour le pleureur quand ceux-ci sont unis. Les larmes sont stériles en elles-mêmes ; ils expriment la tristesse, mais pas l'humiliation, pas la foi. Nous n'avons qu'à remarquer, en outre, l'humilité avec laquelle elle a offert son trésor le plus précieux au Seigneur : elle a apporté une grande offrande supplémentaire de sa substance, et juste avant la présentation de son fils à Eli, elle a fait tuer un bœuf. comme holocauste.

C'était l'offrande juive pour le péché, préfigurant le sang de l'Expiation : dans son cas,. cela prouvait clairement qu'elle était profondément consciente qu'il n'y avait rien de méritoire dans la reddition de son fils ; que, en tant que mère pécheresse offrant un enfant pécheur, elle avait une faveur à rechercher plutôt qu'une à offrir ; et qu'elle n'espérait être acceptée, soit pour elle-même, soit pour son enfant, que par le sang de l'expiation.

1. En ce qui concerne les occasions de prière. « L'un d'entre vous est-il affligé ? qu'il prie ; J'ai invoqué le Seigneur en difficulté, et le Seigneur m'a entendu en général. Loin de moi l'idée de laisser entendre que le temps de détresse est le seul temps pour la prière. Mais, qu'ils puissent ou non comprendre la raison des relations de Dieu avec eux, permettez-moi de faire comprendre à leurs esprits que le temps de détresse est le temps spécial pour la prière ; qu'ils marquent à cet égard l'exemple d'Anne.

Il y a une tentation de fuir Dieu en difficulté ; la répugnance à la prière n'est, dans bien des cas, jamais plus grande qu'alors ; l'inclination naturelle est d'envelopper le cœur dans la morosité de sa propre douleur, de rechercher un plaisir morbide en excluant tout ce qui tend à réconforter. Je voudrais profiter de cette occasion pour dire un mot sur un sujet peut-être trop peu pensé ; Je veux dire, la convenance de la maison de Dieu pour la prière privée.

2. Disons un mot de ses conditions. Anne a fait un vœu au Seigneur : « Si tu veux donner à ta servante un enfant mâle, alors je le donnerai au Seigneur tous les jours de sa vie. » Ce que nous désirons que vous en tiriez, c'est que nous ne devons jamais rien demander que nous ne puissions ou ne voudrons consacrer au service de Dieu. Examinons le cas d'Anne comme un bon exemple. Elle souhaitait un fils : le souhait était naturel ; mais était-ce sûr ? ne souhaitait-elle pas un objet d'affection, qui serait trop probablement, s'il était accordé, une idole ? On ne peut nier la vraisemblance : voyez donc comment, en faisant la demande, elle a reconnu et pourvu contre le danger ; Donne-moi un fils, ô Seigneur ; et je te le rendrai : je n'ose pas me fier à moi-même pour demander le don sans réserve ; mes sentiments actuels me disent à quel point ce serait dangereux.

Or toute prière, pour être agréable à Dieu ou profitable à nous-mêmes, doit être associée à ce genre de condition. En demandant la grâce spirituelle, la condition ne peut être séparée de la prière ; nous demandons seulement une plus grande capacité à nous consacrer à Dieu et à « le glorifier dans notre corps et dans notre esprit qui sont à Dieu ».

3. Et, enfin, on nous enseigne une leçon concernant la réponse à la prière. Avec la réponse à la prière viendra toujours la tentation d'oublier le vœu qui l'accompagnait. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'il peut y avoir une grande différence entre un cadeau et une bénédiction. Les enfants sont des cadeaux, mais parfois aucune bénédiction ; regarde Hophni et Phinées, les méchants fils d'Eli. La richesse est un cadeau ; la puissance intellectuelle et physique, les amis, la bonne santé et l'esprit sont tous des cadeaux, mais très souvent aucune bénédiction : nous ne pouvons que les désirer ; nous sommes autorisés et encouragés à les demander ; mais, si nous les obtenons, souvenons-nous de la condition : la condition et la bénédiction sont liées ensemble ; sans l'un, il n'y a pas de prière acceptable ; sans l'autre, il n'y a pas de réponse rentable.

Tout ce qui concerne notre bonheur dépend de la faveur de Dieu ; à moins que nous ayons cela, nous pouvons avoir tous nos désirs naturels satisfaits, mais la maigreur toujours dans nos âmes. Cherchons donc ceci d'abord, et tout le reste nous sera ajouté. Et surtout, dans les saisons d'affliction, ne supposons pas que tout dépende d'un changement de circonstances ; ne prenons pas la résolution de ne pas être heureux, jusqu'à ce que quelque chose soit donné ou que quelque chose soit retiré : mais, dans une humble confiance, remettons notre cas entre les mains de Dieu. ( TE Hankinson, MA )

Hannah

La naissance d'un enfant est l'un des événements les plus importants qui ait jamais eu lieu dans notre monde. Sans la fréquence de l'événement, cela serait considéré comme un peu moins qu'un miracle de la nature et de la providence. La naissance d'un enfant est un événement bien plus important que la production du soleil. Cet enfant possède la raison, la conscience et l'immortalité. Il est vrai que ces principes ne sont pas encore développés, mais ils sont en germe, et le chêne est contenu dans le gland, et le jour dans l'aurore.

Il y a aussi un parent, ainsi qu'une importance personnelle attachée à la naissance d'un enfant ; car qui sait ce que cet enfant peut devenir, quel bien ou mal il peut occasionner, quelle misère ou quel bonheur il peut produire ? La naissance de Samuel fut accompagnée de circonstances particulièrement importantes et intéressantes. Anne avait prié pour qu'on se souvienne d'elle, et " le Seigneur se souvint d'elle, et elle conçut ". Et peut-elle oublier Celui qui s'est ainsi gracieusement souvenu d'elle ?

1. Le nom même perpétuera le souvenir de la miséricorde. «Et elle appela son nom Samuel, disant: Parce que je l'ai demandé à l'Éternel.» Ainsi, elle ne pouvait jamais prononcer le nom sans se souvenir de l'occasion.

2. Elle s'occupe de lui personnellement. Quand, par conséquent, Elkanah et sa famille montèrent comme d'habitude à Shiloh, elle décida de rester à la maison dans ce but précis. Dans cet état, la plus grande attention, la bienveillance et la tendresse lui étaient dues bien méritées ; et il est agréable de voir l'exemplarité de son mari dans sa disposition et son comportement envers elle. Bien que tous les mâles soient tenus de se rendre à Shiloh trois fois par an, l'obligation ne s'étend pas aux femelles.

Dieu exige miséricorde et non sacrifice, et se passe des institutions publiques lorsque nous obéissons aux appels privés et domestiques. Hannah supporta joyeusement la perte des privilèges de Shiloh, afin de s'acquitter d'une obligation familiale. Ici, nous avons l'occasion de dire quelques mots à propos d'un mal commun et, nous le craignons, croissant : je veux dire l'abandon de l'allaitement maternel. Assurément, rien ne peut être un retour plus ingrat que de traiter avec négligence et dédain les dispositions que la bonté et la bonté de Dieu ont manifestement prises pour l'accomplissement de ce devoir.

Hannah non seulement allaite son propre enfant, mais le consacre au Seigneur. Nous voyons que le Seigneur fera en sorte qu'une prière fervente et persévérante, en temps voulu, cédera matière à louange. Nous voyons que les réponses des prières doivent être observées et remarquées. Nous devons également remarquer qu'il est de notre devoir, non seulement d'observer, mais de reconnaître et de confesser de tels retours de miséricorde, pour la gloire de Dieu et pour le bien des autres, afin qu'ils soient également encouragés à faire confiance et à prier. ( W. Jay. )

Une mère en prière

Par l'influence de ses prières, de sa formation, de son exemple, la mère chrétienne peut espérer apporter à son enfant une bénédiction qui dominera sa vie et conduira à son salut. La preuve en est à trouver dans les considérations suivantes :

I. Le lien de la nature rend l'influence d'une mère pieuse presque irrésistible. L'amour d'une mère est la première bénédiction qui salue le nouveau-né héritier de l'immortalité. Plus profonde et plus durable encore que l'amour d'un père, l'affection ardente et compatissante de la mère réalise la description de l'apôtre. « Il croit tout, espère tout, supporte tout. » Avec un lien si naturel pour tenir son enfant, la pieuse mère exerce une puissante influence.

Sa vie, si elle est bien ornée de grâces chrétiennes, devient une éclatante démonstration de la vérité de Dieu. La prière de ses lèvres est musique; la Bible est son livre aussi bien que celui de Dieu. Tout ce qui est gagnant dans les promesses devient plus gagnant à mesure qu'elle les prononce. C'est son influence et son pouvoir. Beaucoup de mères pieuses ne s'en rendent pas compte. C'est sur une telle base d'affection naturelle profonde que repose l'éducation de la mère. L'enfant est plastique à son toucher. Son cœur est dans sa main si elle est fidèle à sa confiance. Oh, quel encouragement pour elle à former ses enfants à l'éducation du Seigneur !

II. Mais il faut encore remarquer que l'affection d'une mère pour son enfant rend ses prières en sa faveur particulièrement efficaces. Quelle profondeur de sens, quelle révélation du sérieux de l'intercession humaine, se trouve dans ces paroles d'Anne, qui pourraient être la parole de multitudes ! longtemps sans réponse, mais pour le bien de ses enfants, elle se lèvera et frappera jusqu'à ce que la porte de l'espoir et de la vie soit ouverte, ou jusqu'à sa mort.

III. Et cela nous amène au point que l'évidence tirée de l'expérience passée de mères pieuses et priantes confirme cette perspective de succès comme résultat de la fidélité. Prenez un autre fait. Dans un certain séminaire théologique, plusieurs jeunes gens qui se préparaient au ministère chrétien s'intéressèrent à savoir quelle proportion d'entre eux avait des mères priantes. Le résultat de cette enquête prouva que, sur cent vingt présents, plus de cent avaient été bénis par les prières d'une mère et dirigés par le conseil d'une mère au Sauveur.

De telles preuves pourraient être considérablement multipliées. La grâce de Dieu apporte le salut comme récompense du travail fidèle d'une mère pour ses enfants. Quelle importance incroyable est-il que les parents et tous ceux qui ont à faire avec les enfants doivent réaliser leur confiance et l'accomplir dans la crainte de Dieu ! Lorsque le sculpteur Bacon érigeait le monument à Lord Chatham dans l'abbaye de Westminster, un observateur lui dit : « Faites attention à ce que vous faites, car vous travaillez pour l'éternité.

" Dans un sens beaucoup plus élevé, devrait-on dire souvent à ceux qui forment les jeunes - Faites attention à la façon dont vous agissez envers les enfants, car vous travaillez pour l'éternité. " Recevez-les au nom du Christ, pour les emmener à Lui, dans une prière inlassable. ( cabine RR, DD )

Une mère en prière

L'institution la plus ancienne et la plus sacrée du monde est la famille. Plus ancienne que l'Église ou l'État, elle est le fondement des deux. Ce n'est certes pas l'idéal du foyer ou de la famille ; car il est sous la malédiction et soumis aux maux de la polygamie. Certaines des âmes les plus pures que le monde ait jamais vues ont brillé d'autant plus qu'elles n'étaient entourées que de vice et de crime. Le lis, élevant sa face blanche vers le soleil sur le sein du lac, envoie ses racines dans la boue suintante, et par son propre pouvoir transmute cette saleté en cette beauté parfumée. Ainsi, la femme de Manoah, ainsi que Ruth et Hannah, brillent comme des perles à la surface de la cruauté et du crime de la période la plus sombre de l'histoire de l'Ancien Testament.

I. La mère qui prie à la maison : --Le mari monte au Tabernacle à Shiloh. La femme reste à la maison avec le bébé. Il s'agissait d'une division des tâches reconnue par la loi. Apprenons une leçon du caractère sacré des devoirs séculiers et spéciaux. Non, disons plutôt, de tout devoir ; car le devoir est ce qui nous est dû, et celui à qui il est dû est Dieu. Le foyer est aussi sacré que le temple s'il est reconnu comme le lieu du devoir.

Nous ne servirons pas Dieu en négligeant son œuvre ou ses revendications pour ce qui peut nous sembler le service le plus spirituel du sanctuaire. Nous pouvons également apprendre que le devoir ne se mesure pas à sa publicité ou à sa visibilité. C'est le plus sacré et le plus important, souvent, ce qui est le plus, seul. Il n'y a pas si longtemps, ils construisaient une église en pierre dans l'une de nos grandes villes. C'était une belle journée de printemps, et celui qui s'intéressait à ses progrès fut surpris de n'y trouver que trois hommes qui y travaillaient.

Il a parlé au contremaître, avec au moins une suggestion de plainte dans sa voix, et a demandé comment il se faisait qu'il y avait une si petite force au travail un tel jour. « Il y a vingt-cinq hommes au travail sur ce bâtiment, monsieur, » fut la réponse, « mais vingt-deux d'entre eux travaillent dans la cour. Les meilleures pierres sont toujours polies à l'abri des regards. Que la mère ne sous-estime donc pas son trône parce qu'il n'est pas sur la grande route.

Le père peut influencer directement la société et l'État. Ne pensons pas que l'influence de la mère est moindre parce que sa main n'est pas aussi visible sur le gouvernail. Mais, principalement de cette vie familiale d'Anne, loin du Temple et du sacrifice annuel, peut être appris la sanctification des devoirs domestiques par la prière et un saint motif. Ce n'est pas tant ce que nous faisons, que ce pour quoi nous le faisons, dont dépendent la valeur de notre service et sa dignité.

Anne est restée à la maison afin de préparer une offrande digne pour le Seigneur. Remplir une nouvelle jeune vie de pensées nobles, d'objectifs nobles et altruistes, d'un sentiment de la paternité bénie de Dieu - c'est un travail assez élevé et assez saint pour que quiconque puisse le faire.

II. La mère en prière au tabernacle. Car enfin les jours tranquilles et heureux à la maison sont passés. Le petit garçon est arrivé à sa troisième année. Et pourtant, le cœur de la mère se réjouit et se réjouit dans le Seigneur, heureux de faire le sacrifice, ce qui n'en est pas moins un sacrifice à faire. Un sacrifice sans joie n'en est pas un. Ce que nous donnons à Dieu à contrecœur, et seulement parce que nous le devons, n'est pas du tout un cadeau. Elle réalisa le privilège du sacrifice.

Ne pesons jamais nos sacrifices de peur de faire plus que la loi ne l'exige, mais emportons plutôt nos dons avec eux. La mère priante de notre histoire a reconnu la fidélité de Dieu à sa parole et sa réponse à sa prière. Elle était venue à Lui auparavant dans la tristesse comme elle vient maintenant dans une sainte joie. Et elle donne à Dieu la gloire qui appauvrit et enrichit, qui abaisse et élève. Mais tout ce que la mère qui prie peut faire, et toutes les manières dont le père pieux peut aider, ne servira à rien, à moins que l'enfant ne remplisse sa part. ( Sermons du club du lundi. )

Prière exaucée

Nous remarquons le fait de la réponse à la prière. La réponse a été rapide, claire, explicite. C'est une question importante, pourquoi certaines prières sont-elles exaucées et pas d'autres ? Certaines prières ne sont pas exaucées parce que leur esprit est mauvais. « Vous demandez, mais ne recevez pas parce que vous demandez mal, afin que vous puissiez le consommer sur vos convoitises. » Ce qui est demandé simplement pour satisfaire un sentiment égoïste est mal demandé. Ce n'est pas une prière sainte ; cela ne cadre pas avec les buts sacrés de la vie ; il ne nous est pas demandé de nous rendre meilleurs, ou de nous permettre de mieux servir Dieu, ou de rendre notre vie plus utile à nos semblables ; mais simplement pour augmenter notre plaisir, pour rendre notre environnement plus agréable.

Certaines prières ne sont pas exaucées parce que ce qui est demandé serait blessant ; la prière est exaucée en esprit bien que niée dans la forme. Certaines prières ne sont pas exaucées sur le moment, car une discipline de patience est nécessaire pour ceux qui les offrent ; il faut leur apprendre la grâce d'attendre patiemment le Seigneur. Mais quelles que soient les raisons du silence apparent de Dieu, nous pouvons être assurés qu'entendre la prière est la loi de son royaume. L'Ancien Testament comme le Nouveau en témoignent. ( WG Blaikie, DD )

Enfants et bon marché

La société s'effondrera si l'amour des enfants ne peut être maintenu. Et l'amour des enfants ne sera pas entretenu si l'on veut préférer le bon marché à l'heureuse responsabilité de les élever. Dieu nous a donné beaucoup de choses qui n'étaient jamais destinées à « payer », mais au contraire à solliciter à la fois les nerfs et la bourse, le temps et la patience. Parmi beaucoup de choses qui ne se conforment pas aux normes commerciales, Il a fait de la vieillesse persistante et des maladies persistantes plus qu'une possibilité dans le cas de beaucoup.

Maintenant, combien de familles il y a qui ne peuvent pas se le permettre ! Et si rien n'est pour l'avantage humain qui ne peut rendre un pourcentage de deux et demi, la mort persistante, parmi les pauvres, est de toutes choses la moins défendable et la moins supportable. Ainsi pensaient les Indiens jusqu'à une date très récente, s'ils ne le pensent pas maintenant. On emmenait les vieillards jusqu'au Gange, et quand la marée montait, ou quand les alligators montaient, le problème domestique de la réduction des dépenses fut bientôt résolu.

Et à Sparte, dont le peuple était parvenu à une horreur civilisée de la progéniture non rémunérée bien avant que nos ancêtres aient pu construire une paire de chaussures, les filles étaient souvent tuées dès leur naissance. C'était une politique sans fard ; c'était la vie humaine menée sur une base strictement monétaire. Mais le christianisme est librement enseigné entre nous, avec des résultats heureux évidents de tous côtés. Les faibles sont soignés et guéris, les vieux sont honorés et protégés, et les enfants sont traités comme une charge lourde mais sacrée de la part du Tout-Puissant.

C'est une chose horrible de voir certaines personnes exprimer de la pitié pour le couple amoureux qui peut compter de nombreuses têtes bouclées sur les oreillers blancs comme neige dans les chambres des enfants. Hannah, la mère de Samuel, n'avait pas une telle pensée pour les enfants. Elle a prié pour son enfant. Vous l'entendrez peut-être dire : « Mais tous les enfants ne sont pas des Samuel ; à quoi il suffit de répondre que toutes les mères ne sont pas des Hannah. S'il y avait plus d'Anne, il y aurait plus de Samuel.

Car les enfants reflètent toute la nature de leurs parents. Qu'est-ce qui sous-tend la prière d'Anne ? C'était un désir, le plus noble qui puisse animer un mortel, de vivre pour un autre. Elle voulait former une âme pour Dieu. Ceux qui ont veillé sur notre croissance corporelle et notre éducation ont souvent été mis à l'épreuve. Ils n'ont épargné ni temps, ni peine, ni argent en leur pouvoir. Et malgré tout ce qui est dit par de faux philanthropes, on peut dire sans risque de se tromper que nos pères étaient meilleurs pour la tension à laquelle notre entraînement les soumettait.

Hannah a prié pour qu'elle puisse avoir un tel travail pour remplir son cœur. Hannah elle-même avait déjà trouvé Dieu, le don principal que les mortels peuvent recevoir, et comme don suivant en valeur, elle lui a demandé de mettre sous sa garde un esprit portant son image, que sur lui, en tant que son représentant visible et impuissant, elle pourrait prodiguer à la fois un amour maternel et un amour religieux. Et elle avait raison. Ceux qui peuvent ridiculiser une relation telle qu'elle aspirait et qu'elle a ensuite remplie, sont à plaindre de l'aveuglement et du vide de leur mépris. Ils souhaitent améliorer la vie humaine, et ainsi ils commencent par essayer d'améliorer les lois de Dieu.

Pensant pouvoir faire remonter la pauvreté et le crime au système familial chrétien, en vertu duquel les enfants sont traités comme une bénédiction, ils le découragent comme une mauvaise spéculation, une préoccupation mal payée. Le millénaire infidèle sera un millénaire de petites familles, voire aucune. Ce dernier serait probablement le résultat. Il y aurait juste la même logique pour cela que pour l'autre résultat. Ce ne sont pas les chers enfants, qu'ils soient nombreux ou peu nombreux, qui causent le vice et la pauvreté.

Ce sont les parents, qui devraient être des parents chers, et ne le sont pas. Je n'ai pas besoin de vous rappeler les nobles vies qui se sont développées dans nos campagnes et ailleurs, dans des maisons où il fallait remplir huit ou neuf bouches affamées sur douze ou quatorze shillings par semaine. Bien sûr, si la moitié du salaire avait été consacrée au tabac ou à la boisson, les garçons et les filles auraient été assez coûteux. Il est certain que les enfants préviennent, en particulier les familles, bien plus de pauvreté qu'ils n'en causent.

Lorsqu'une famille a traversé les années qui précèdent la première jeunesse des enfants, le vent commence à tourner. Le revenu régulier de la maison devient plus grand et plus sûr, dans la plupart des cas, en particulier les parents putains ne craignent pas de confier à leurs enfants le plus noble de tous les appels ordinaires, un métier constructif. La philosophie d'Hannah les transcende tous ! Ceux qui vivent pour leurs enfants, et non pour bon marché, trouveront la vie à la fois moins chère et plus douce que ceux qui, pour englober un progrès social visionnaire, prônent l'amélioration de tout sauf du caractère personnel.

Les véritables intérêts de la société n'exigent aucun dispositif contre nature et mesquin. Nous n'avons pas à redouter les hôtes croissants de l'humanité. Ce ne sont pas des sauterelles, elles produisent plus qu'elles n'en consomment si elles mènent une vie honnête. C'est une population en déclin qu'une nation vertueuse doit craindre. ( JH Hollowell. )

Obtention du très désiré

Dans la vie de Nollekens, le grand sculpteur, l'incident suivant se produit concernant Gainsborough, l'artiste. En lui rendant visite dans son studio, Nollekens le trouva en train d'écouter un colonel Hamilton, qui jouait superbement du violon. « Continuez, continuez », s'écria Gainsborough avec un enthousiasme excité, tandis que le colonel semblait avoir terminé. Puis, dans un élan de supplication, il ajouta : « Continuez, et je vais vous donner le tableau du garçon au style, que vous avez si souvent voulu acheter.

» Tandis qu'Hamilton continuait à jouer, les larmes montèrent aux yeux du peintre, et à la fin un carrosse fut appelé, dans lequel l'heureux colonel plaça le tableau qu'il avait si longtemps convoité et si facilement acquis : et il partit avec. Gainsborough ne pouvait rien résister ni refuser au charme de la musique. Ce que la musique était pour l'artiste la vraie foi d'une âme pénitente et aimante, qu'on le dise avec révérence, l'est pour notre Seigneur Jésus-Christ, et il lui dit : « Qu'il te soit fait comme tu veux. ( HO Mackey. )